А вот к Иде, в Герцогства, хотелось.
Но…
По правилам, руки Иды надо попросить у ее старшей сестры. Вот он и пошел просить. Честно сознаваться во всем случившемся. Так и так, люблю, женюсь.
И…
И едва не полег. Когда Яна в ответ на его признание, молча вытащила из кобуры револьвер. Хорошо еще, заряды кончились.
Яна тем временем прочитала ответ в глазах Тигра – и крепко наступила тому на ногу.
- А ну, пусти! Ты тоже все знал, да!?
- Знал, - не стал отказываться император. – Ураган мне сказал. И я его решение одобрил.
- Серьезно?!
- Да. Они друг друга любят, и Костя сможет уберечь твою сестру от любых проблем. Ты сама понимаешь, она более мягкая и спокойная. Ей муж нужен не абы какой…
Пальцы у него болели, и сильно. Но сапог спас ногу от перелома.
Яна задумалась.
Вот с этим сложно было спорить. Действительно, она-то от кого угодно отобьется. И кому угодно что угодно отобьет.
А Ида?
Мягкая, даже излишне мягкая, не привыкшая к свободе, не… она даже стрелять толком не умеет! Надо будет заняться образованием сестрички…
Ураган выглянул из-за угла.
Понял, что гроза более-менее миновала, и решился подойти поближе. Но далеко от угла не отходил. Так оно спокойнее на душе.
- Я не знал, кто такая тора Ида. Не знал, ни когда знакомился, ни когда полюбил… это уже потом. Здесь, в Русине, мне показали ваш портрет.
Яна чуточку смягчилась, но не сильно.
- Ей даже двадцати нет! У вас разница в возрасте – в два раза!
- И что? Я обещаю любить ее и беречь. А молодняку еще поумнеть надо!
Яна невольно фыркнула.
Ну да. Тот же Алексеев умом не больно-то отличался. Зато какая стать, какая прыть… ах как приятно ближнего любить! *
*- Песня кармелиток из к/ф «три мушкетера». Автор Ю. Ряшенцев, музыка М. Дунаевского. Прим. авт.
- Ладно, - кивнула Яна. – тогда сделаем так. Отправляетесь в Герцогства. Находите там мою сестренку и моего сына, привозите всех сюда. Здесь и свадьбу сыграем.
- А…
Свадьбу играть в Русине Урагану не хотелось. Куда как приятнее было бы явиться уже женатым. И спокойнее.
Яна погрозила ему пальцем.
- Все понимаю. Но свадьба - здесь. Страна нуждается в праздниках.
Сама она была обвенчана сегодня с утра.
Епископ светился аки красное солнышко. И не собирался напоминать императрице об их споре. Не придется ее отпевать, и слава Творцу! Свадьбы играть куда как приятнее…
А еще звенели колокола. Особенно один.
Тот самый, который так хотел снести Пламенный.
Царь-колокол.
Яна приказала отреставрировать колокольню. Но к колоколу не лезть без надобности. Пусть его…
И колокол звенел.
Без звонаря, просто раскачиваясь в воздухе. И вторили ему другие колокола Звенигорода, и радовались люди. Все приходило в норму.
Вернулась императрица, и больше не будет страха за себя и свою семью. Не будет погромов, не будет шаек бандитов на улицах, не будет голода…
В Русину возвращались мир и порядок.
Яна понимала, что от нее ожидают очень многого. Но… во-первых, выбора все равно не было. А во-вторых, если не делать, то и не сделается. А вот если делать…
Тут как с экзаменом. Если учить все в последнюю ночь – озвереешь. А если по одной странице в день, то и неплохо получается. И к сессии готовишься заранее.
- Обещаю, - понурился Ураган.
- А мне с ним можно?
Митя был легок на помине, что та нечисть. Вышел из-за угла, руки в брюки, даже насвистывает…
Яна подумала – и кивнула.
- А и катись, Ромашкин! Но – возвращайся!
- Обещаю… ваше величество, а еще одной сестрички у вас нет?
- Были, - помрачнела Яна.
- Вот… не повезло, - смылся Митя, понимая, что зацепил больную тему.
- Женю, - мрачно пообещала ему вслед Яна.
- Меня нельзя, я в энто место раненный, - донеслось из-за угла. – Ай! Тор генерал, нельзя меня бить! Даже если очень хочется! Я за правое дело раненый!
Валежный, который отвесил Мите отеческий подзатыльник (чисто символический), с предложением Яны согласился. И даже дал Урагану сопровождение.
Пусть еще и с купцом поговорят.
Что там с зерном, что с закупками… кстати, тут к вам, ваше величество, послы.
Пускать?
Яна переглянулась с Тигром. И супруги в один голос велели.
- По одному! И начните с Лионесса.
Валежный ухмыльнулся и отправился распоряжаться. Да… это не Петер! Интересно, а у него нет сейчас дела поблизости от кабинета императора?
Очень хочется посмотреть, какими оттуда послы вылетят!
Тор Дрейл был бледен.
Так-то и не поймешь сразу, что волнуется. Весь приглаженный, прилизанный, лощеный и холеный. Но – бледный. И на Яну смотрит, как черт на ладан.
- Ваше императорское величество…
Яна сразу подняла руку.
- Тор Дрейл, мой супруг пока не коронован, но по всем вопросам начинайте обращаться к нему. Венчание состоялось, коронацию проведем в ближайшее время.
Жом Тигр мило улыбнулся. Яна залюбовалась.
Вот как у него это получается?
Милый, спокойный, уютный… расслабленный даже вид! И такой людоедский оскал!
Дано, дано человеку! Талант свыше!
Тор Дрейл побледнел еще больше.
- Ваше импера… Ваше высочество! Я счастлив поздравить вас, и вашу очаровательную супругу…
Судя по тому, как он сбился, счастья там не было. А вот нервишки шалили.
Тигр выслушал все до конца, милостиво покивал и уточнил:
- Так какой у вас вопрос?
- Ээээ… хотелось бы узнать у ее императорского величества по поводу кораблей…
- Я напишу тетушке Элоизе, - отрезала Яна.
- Буду счастлив помочь вашему императорскому величеству, если необходимо отправить письмо…
Яна тоже послушала.
- Замечательно. Кстати, тор Дрейл, некто жом Алоиз Зарайский вам приветы передает. Утверждает – вот нахал! – что вы его наняли для фальсификации…
- Врет!!! Ваше императорское величество, я даже не знаю, кто это такой…
Яна усмехалась.
- Врет, конечно. Как же ему не врать? Работа у негодяя такая… Тор Дрейл, вы не переживайте так. Отношения у нас с Лионессом не испортятся, мы ж не звери, все понимаем. Политика…
Тор Дрейл не выглядел утешенным.
- Я должен вас заверить, ваше императорское величество, что Лионесс всегда питал и продолжает питать самые дружеские чувства по отношению к Русине!
Яна кивнула.
Подумала, и кивнула еще раз.
- Даже не сомневаюсь. И жду возможности это доказать.
Это посла тоже не обрадовало.
Когда бледный лионессец вышел, тщетно пытаясь усмирить подергивающееся веко, жом Тигр даже головой покачал.
- Яна, радость моя, дипломат из тебя…
- Как из пулемета – мочалка. Я понимаю.
- Поэтому, если ты не возражаешь… сегодня – ладно. Сегодня они все съедят. А так с послами, в основном, буду общаться я.
- И правильно, - кивнула женщина. – У меня будут другие задачи.
- Какие?
- Что значит – какие? Буду получать экономическое образование.
- Зачем!?
- Так раскрадут же все, чихнуть не успеем! – уверенно высказалась Яна. – Бывают чиновники, которые не воруют?
- Никогда, - так же уверенно согласился Тигр. – Хорошо, я буду только рад. Ненавижу всю эту финансовую документацию, хоть и приходилось.
- Вот… На тебе политика, на мне экономика, лучше Валежного с войском никто не справится…
- Валежный мне еще ответит за эту холеру, которую во дворец запустил, - проворчал Тигр без особой злобы.
- Ты про Митю?
- Про него.
- Ничего, - махнула рукой Яна. – Мы его еще приспособим к делу.
Тигр в этом явно сомневался, но спорить не стал. Дело?
К которому можно приспособить диверсанта?
Хотя… а не послать ли нам… посла?
Кстати, кто там следующий? Борхумец?
Пусть заходит!
К вечеру Яна чувствовала себя выжатым лимоном.
И это еще хорошо, что в стране военное положение. Валежный посоветовал объявить. А то светская жизнь, такая холера! Сейчас начнется… дамы, господа, балы, красотки…
Яна решила, что военное положение продлится подольше.
Двор возвращать?
Да в стране такой голяк, что скоро ворье на бедность подавать будет. Влезет так вор в казну, заплачет с горя и горку мелочи в углу оставит.
Платья, балы, побрякушки!?
Да вы об угол треснулись, торы и жомы?!
Этот вопрос Яна и задала во всеуслышание первому же журналисту, который к ней полез (вот ведь… порода! И не выведешь!). С ума вы, что ли, спрыгнули?
Отстраивать разрушенное, восстанавливать сожженное, закупать зерно, строить больницы, школы, детские сады, детские дома, да… сколько детей осталось сейчас без родителей? Страшно подумать!
А вы мне про балы?
Да я из мундира не вылезу, пока страна в порядок не придет!
Репортеры оценили.
Народ тоже. А работы все равно был непочатый край. И расстрельные приговоры подписывать приходилось. И Яна, когда никто не видел, тихо шептала: «Тебе, Хелла». А вдруг дойдет?
Коронацию тоже провели очень камерно.
Собственно, что включает в себя коронация?
Собор. Это есть. В Кремле и устроим. Туда не все поместятся, конечно, кто захочет, но – какая разница? И так сойдет!
Что входит в церемонию?
Пройти по проходу, выслушать наставления, ответить на ритуальные вопросы. Получить масло на лоб, корону на голову, прослушать богослужение. Потом проход по городу и гулянка.
А основная часть коронации начинается ночью.
Одна ночь, проведенная в храме Хеллы. Яна подозревала, что она не нужна, Хелла и так преотлично в курсе, но – почему нет?
Празднества решили не устраивать, торжеств не проводить – к чему? И на какие, простите, шиши?
Все ограничится церемонией в храме и ночью.
Тигр был согласен. Ему вся эта помпезность тоже поперек горла стояла. И работы – не продохнешь! Ни к чему! Хотя было и немного страшновато.
Боги, богини, это все чушь и бабкины сказки. Это понятно. Но не когда на глазах у тебя от пары слов помирают несколько десятков совершенно здоровых мужчин. Вот и становится как-то… жутковато.
Так не понравишься богине – и конец.
И концов-то не найдут!
Он лично попросил вскрыть нескольких мертвецов, причина смерти – замерзли! Кому расскажи!
Летом, в Звенигороде, средь бела дня…
Слухи, конечно, пошли. Но точно никто ничего не знал, Яна помалкивала, да и присутствовавшие тогда в зале… нет, никого на рассказы не тянуло. Может, лет через двадцать, когда чуточку изгладится память о мертвящем холоде? Или мемуары написать…
А пока можно и попользоваться.
К примеру, аккуратно распускать слухи. Пусть его супругу побаиваются, меньше проблем будет.
Его супругу.
Императрицу.
И жом Тигр довольно улыбнулся. Оказывается, в народных сказках есть какая-то истина? Это когда Иван, крестьянский сын, на царство садится?
Есть…
И пометить себе. Наладить книгопечатание. Чтобы побольше, побольше, и грамотность…
Судьба, видимо, такая крестьянская. Пахать! А в поле или на троне – это уже детали.
Пахать! И сеять разумное, доброе, вечное…
А там посмотрим, что прорастет.
Ида, Герцогства.
Скандал с тором Рессалем вышел жуткий.
А вот последствия не просчитали бравые молодцы. Не до конца.
Оно и понятно, откуда ж им такое о высшем свете знать?
А принцип прост.
Можно – все. Но втайне. Втихорца. А если уж попался, срочно подтверждай, что ты законопослушный, благополучный и правильной ориентации. И семья у тебя есть. Даже две.
Вот это и с Армандо потребовали.
Подумал тор Рессаль, и решил просто.
Если Ида виновата… вот пусть она за него замуж и выходит! И убьет он сразу с десяток зайцев! И понравившуюся девушку получит, и вообще, она во всем виновата, пусть она и исправляет, и все же тора, и из Русины, то есть заступиться за нее некому…
Да и кто б за него замуж вышел после такого скандала? Никто и никогда! В ближайшие года три точно, да и потом, скандал хоть и подзабудется, но кому надо – те и найдут, и напомнят.
Женюсь!
Вот и шел тор Рессаль с большим букетом, к дому прекрасной дамы.
Согласится ли Ида? Конечно, согласится! Куда она денется?
Лучше добровольно, но если что, у Армандо и аргумент есть. Серьезный… и собака не поможет!
Дверь открыла все та же толстая тетка.
- Добрый день, тор.
- Добрый. Тора Ида дома?
Ида действительно была сегодня дома. Даже княжнам выходные полагаются.
- Прощу вас подождать минутку, я доложу.
Армандо послушно подождал. Потом толстуха вернулась, и он прошел в гостиную.
В гостиной было полно народа.
Сидела сама Ида.
Сидел какой-то здоровущий мужик, явно из крестьян.
Возились на полу трое детей. Четвертый что-то сосредоточенно собирал из дерева.
- Тора Ида, мое почтение.
- Тор Рессаль, - без особого восторга пробормотала Ида.
Армандо подошел и приложился к нежной ручке. Почувствовал запах карболки, и внутренне поморщился.
Развлечение для торы! Как же!
Заберет он ее из госпиталя! И близко подходить не разрешит! Его жена таким заниматься точно не будет!
- Тора Ида, я прошу вас уделить мне несколько минут вашего времени. Нам очень надо поговорить.
- Слушаю вас, тор.
- Наедине.
Ида поморщилась.
- От моих родных у меня нет секретов.
Армандо окинул «родных» презрительным взглядом, но пока высказываться не стал.
- Тора Ида, от ваших родных есть секреты у меня.
Ида вздохнула.
- Ладно. Тор Рессаль, мы можем поговорить в кабинете. Прошу вас.
Кабинете?
Что ж, так тоже неплохо, никто не помешает.
Армандо направился вслед за Идой и Полканом, и не услышал, как звякнул колокольчик.
Ида услышала, но решила, что с посетителями без нее разберутся. А ей сейчас главное вот этого выставить. Мало ему, что ли?! За добавкой пришел?
Кабинет у Иды оказался чем-то средним между процедурным кабинетом и библиотекой. Стопками лежали книги, валялись медицинские журналы, кое-где проблескивали инструменты, на столе – тетрадка. Ида упорно учила анатомию…
Рисунки?
Тоже были. Внутренних органов.
Армандо замутило от отвращения.
Ида уселась за стол и вопросительно посмотрела на него.
- Слушаю вас, тор Рессаль?
- Ида… Я люблю вас. И прошу стать моей женой.
Блеснуло извлеченное из кармана кольцо. Золото, бриллиант…
Ида подняла брови.
- Тор Ресааль, вы заговариваетесь?
Армандо понял, что легко и приятно не будет, и разозлился.
На Иду, конечно. Вот что должны сделать приличные торы, получив предложение?
Упасть в обморок и очнуться на руках у почти мужа, заплакать от счастья, кинуться на шею… эта тоже выглядит так, словно сейчас кинется.
Чем-то тяжелым.
- Ида, поймите меня правильно. Я полюбил вас почти что с первой встречи! И готов пойти против всех – ради вас!
Женщины любят такие красивые слова. Надо только побольше их набросать…
Ида молча слушала. И про глаза, словно звезды, и про улыбку, ярче солнца, и про отчаяние влюбленного. А потом коротко и четко подвела итог.
- Кольцо в руки и вон отсюда.
- ИДА!!!
- Полкан?
- Р-ры, - вежливо отозвался пес.
- ИДА!!! – вовсе уж отчаянно возопил Армандо. – НО ПОЧЕМУ!?
- Потому что я люблю другого, – просто ответила девушка. – Он сейчас в Русине, но…
- Уже приехал, - послышалось от входа.
В дверях стоял жом Ураган. И улыбался не менее дружелюбно, чем Тигр.
И было, было отчего!
Он тут приехал! Все препятствия преодолел! Даже с императрицей договорился.
И у него отбивают невесту!?
И кто!?
Какой-то петух ламермурский!
Да Костя его сейчас на вертел! И не ощипывая!
- КОСТЯ!!!
Ида взвизгнула так, что Полкан едва ухо лапой не закрыл. И вылетела из-за стола. Кинулась Урагану на шею, прижалась.
- Костенька, живой, приехал!!!
И как тут было не поцеловать любимую девушку? Даже два раза, для верности!
Но…
По правилам, руки Иды надо попросить у ее старшей сестры. Вот он и пошел просить. Честно сознаваться во всем случившемся. Так и так, люблю, женюсь.
И…
И едва не полег. Когда Яна в ответ на его признание, молча вытащила из кобуры револьвер. Хорошо еще, заряды кончились.
Яна тем временем прочитала ответ в глазах Тигра – и крепко наступила тому на ногу.
- А ну, пусти! Ты тоже все знал, да!?
- Знал, - не стал отказываться император. – Ураган мне сказал. И я его решение одобрил.
- Серьезно?!
- Да. Они друг друга любят, и Костя сможет уберечь твою сестру от любых проблем. Ты сама понимаешь, она более мягкая и спокойная. Ей муж нужен не абы какой…
Пальцы у него болели, и сильно. Но сапог спас ногу от перелома.
Яна задумалась.
Вот с этим сложно было спорить. Действительно, она-то от кого угодно отобьется. И кому угодно что угодно отобьет.
А Ида?
Мягкая, даже излишне мягкая, не привыкшая к свободе, не… она даже стрелять толком не умеет! Надо будет заняться образованием сестрички…
Ураган выглянул из-за угла.
Понял, что гроза более-менее миновала, и решился подойти поближе. Но далеко от угла не отходил. Так оно спокойнее на душе.
- Я не знал, кто такая тора Ида. Не знал, ни когда знакомился, ни когда полюбил… это уже потом. Здесь, в Русине, мне показали ваш портрет.
Яна чуточку смягчилась, но не сильно.
- Ей даже двадцати нет! У вас разница в возрасте – в два раза!
- И что? Я обещаю любить ее и беречь. А молодняку еще поумнеть надо!
Яна невольно фыркнула.
Ну да. Тот же Алексеев умом не больно-то отличался. Зато какая стать, какая прыть… ах как приятно ближнего любить! *
*- Песня кармелиток из к/ф «три мушкетера». Автор Ю. Ряшенцев, музыка М. Дунаевского. Прим. авт.
- Ладно, - кивнула Яна. – тогда сделаем так. Отправляетесь в Герцогства. Находите там мою сестренку и моего сына, привозите всех сюда. Здесь и свадьбу сыграем.
- А…
Свадьбу играть в Русине Урагану не хотелось. Куда как приятнее было бы явиться уже женатым. И спокойнее.
Яна погрозила ему пальцем.
- Все понимаю. Но свадьба - здесь. Страна нуждается в праздниках.
Сама она была обвенчана сегодня с утра.
Епископ светился аки красное солнышко. И не собирался напоминать императрице об их споре. Не придется ее отпевать, и слава Творцу! Свадьбы играть куда как приятнее…
А еще звенели колокола. Особенно один.
Тот самый, который так хотел снести Пламенный.
Царь-колокол.
Яна приказала отреставрировать колокольню. Но к колоколу не лезть без надобности. Пусть его…
И колокол звенел.
Без звонаря, просто раскачиваясь в воздухе. И вторили ему другие колокола Звенигорода, и радовались люди. Все приходило в норму.
Вернулась императрица, и больше не будет страха за себя и свою семью. Не будет погромов, не будет шаек бандитов на улицах, не будет голода…
В Русину возвращались мир и порядок.
Яна понимала, что от нее ожидают очень многого. Но… во-первых, выбора все равно не было. А во-вторых, если не делать, то и не сделается. А вот если делать…
Тут как с экзаменом. Если учить все в последнюю ночь – озвереешь. А если по одной странице в день, то и неплохо получается. И к сессии готовишься заранее.
- Обещаю, - понурился Ураган.
- А мне с ним можно?
Митя был легок на помине, что та нечисть. Вышел из-за угла, руки в брюки, даже насвистывает…
Яна подумала – и кивнула.
- А и катись, Ромашкин! Но – возвращайся!
- Обещаю… ваше величество, а еще одной сестрички у вас нет?
- Были, - помрачнела Яна.
- Вот… не повезло, - смылся Митя, понимая, что зацепил больную тему.
- Женю, - мрачно пообещала ему вслед Яна.
- Меня нельзя, я в энто место раненный, - донеслось из-за угла. – Ай! Тор генерал, нельзя меня бить! Даже если очень хочется! Я за правое дело раненый!
Валежный, который отвесил Мите отеческий подзатыльник (чисто символический), с предложением Яны согласился. И даже дал Урагану сопровождение.
Пусть еще и с купцом поговорят.
Что там с зерном, что с закупками… кстати, тут к вам, ваше величество, послы.
Пускать?
Яна переглянулась с Тигром. И супруги в один голос велели.
- По одному! И начните с Лионесса.
Валежный ухмыльнулся и отправился распоряжаться. Да… это не Петер! Интересно, а у него нет сейчас дела поблизости от кабинета императора?
Очень хочется посмотреть, какими оттуда послы вылетят!
***
Тор Дрейл был бледен.
Так-то и не поймешь сразу, что волнуется. Весь приглаженный, прилизанный, лощеный и холеный. Но – бледный. И на Яну смотрит, как черт на ладан.
- Ваше императорское величество…
Яна сразу подняла руку.
- Тор Дрейл, мой супруг пока не коронован, но по всем вопросам начинайте обращаться к нему. Венчание состоялось, коронацию проведем в ближайшее время.
Жом Тигр мило улыбнулся. Яна залюбовалась.
Вот как у него это получается?
Милый, спокойный, уютный… расслабленный даже вид! И такой людоедский оскал!
Дано, дано человеку! Талант свыше!
Тор Дрейл побледнел еще больше.
- Ваше импера… Ваше высочество! Я счастлив поздравить вас, и вашу очаровательную супругу…
Судя по тому, как он сбился, счастья там не было. А вот нервишки шалили.
Тигр выслушал все до конца, милостиво покивал и уточнил:
- Так какой у вас вопрос?
- Ээээ… хотелось бы узнать у ее императорского величества по поводу кораблей…
- Я напишу тетушке Элоизе, - отрезала Яна.
- Буду счастлив помочь вашему императорскому величеству, если необходимо отправить письмо…
Яна тоже послушала.
- Замечательно. Кстати, тор Дрейл, некто жом Алоиз Зарайский вам приветы передает. Утверждает – вот нахал! – что вы его наняли для фальсификации…
- Врет!!! Ваше императорское величество, я даже не знаю, кто это такой…
Яна усмехалась.
- Врет, конечно. Как же ему не врать? Работа у негодяя такая… Тор Дрейл, вы не переживайте так. Отношения у нас с Лионессом не испортятся, мы ж не звери, все понимаем. Политика…
Тор Дрейл не выглядел утешенным.
- Я должен вас заверить, ваше императорское величество, что Лионесс всегда питал и продолжает питать самые дружеские чувства по отношению к Русине!
Яна кивнула.
Подумала, и кивнула еще раз.
- Даже не сомневаюсь. И жду возможности это доказать.
Это посла тоже не обрадовало.
Когда бледный лионессец вышел, тщетно пытаясь усмирить подергивающееся веко, жом Тигр даже головой покачал.
- Яна, радость моя, дипломат из тебя…
- Как из пулемета – мочалка. Я понимаю.
- Поэтому, если ты не возражаешь… сегодня – ладно. Сегодня они все съедят. А так с послами, в основном, буду общаться я.
- И правильно, - кивнула женщина. – У меня будут другие задачи.
- Какие?
- Что значит – какие? Буду получать экономическое образование.
- Зачем!?
- Так раскрадут же все, чихнуть не успеем! – уверенно высказалась Яна. – Бывают чиновники, которые не воруют?
- Никогда, - так же уверенно согласился Тигр. – Хорошо, я буду только рад. Ненавижу всю эту финансовую документацию, хоть и приходилось.
- Вот… На тебе политика, на мне экономика, лучше Валежного с войском никто не справится…
- Валежный мне еще ответит за эту холеру, которую во дворец запустил, - проворчал Тигр без особой злобы.
- Ты про Митю?
- Про него.
- Ничего, - махнула рукой Яна. – Мы его еще приспособим к делу.
Тигр в этом явно сомневался, но спорить не стал. Дело?
К которому можно приспособить диверсанта?
Хотя… а не послать ли нам… посла?
Кстати, кто там следующий? Борхумец?
Пусть заходит!
***
К вечеру Яна чувствовала себя выжатым лимоном.
И это еще хорошо, что в стране военное положение. Валежный посоветовал объявить. А то светская жизнь, такая холера! Сейчас начнется… дамы, господа, балы, красотки…
Яна решила, что военное положение продлится подольше.
Двор возвращать?
Да в стране такой голяк, что скоро ворье на бедность подавать будет. Влезет так вор в казну, заплачет с горя и горку мелочи в углу оставит.
Платья, балы, побрякушки!?
Да вы об угол треснулись, торы и жомы?!
Этот вопрос Яна и задала во всеуслышание первому же журналисту, который к ней полез (вот ведь… порода! И не выведешь!). С ума вы, что ли, спрыгнули?
Отстраивать разрушенное, восстанавливать сожженное, закупать зерно, строить больницы, школы, детские сады, детские дома, да… сколько детей осталось сейчас без родителей? Страшно подумать!
А вы мне про балы?
Да я из мундира не вылезу, пока страна в порядок не придет!
Репортеры оценили.
Народ тоже. А работы все равно был непочатый край. И расстрельные приговоры подписывать приходилось. И Яна, когда никто не видел, тихо шептала: «Тебе, Хелла». А вдруг дойдет?
Коронацию тоже провели очень камерно.
Собственно, что включает в себя коронация?
Собор. Это есть. В Кремле и устроим. Туда не все поместятся, конечно, кто захочет, но – какая разница? И так сойдет!
Что входит в церемонию?
Пройти по проходу, выслушать наставления, ответить на ритуальные вопросы. Получить масло на лоб, корону на голову, прослушать богослужение. Потом проход по городу и гулянка.
А основная часть коронации начинается ночью.
Одна ночь, проведенная в храме Хеллы. Яна подозревала, что она не нужна, Хелла и так преотлично в курсе, но – почему нет?
Празднества решили не устраивать, торжеств не проводить – к чему? И на какие, простите, шиши?
Все ограничится церемонией в храме и ночью.
Тигр был согласен. Ему вся эта помпезность тоже поперек горла стояла. И работы – не продохнешь! Ни к чему! Хотя было и немного страшновато.
Боги, богини, это все чушь и бабкины сказки. Это понятно. Но не когда на глазах у тебя от пары слов помирают несколько десятков совершенно здоровых мужчин. Вот и становится как-то… жутковато.
Так не понравишься богине – и конец.
И концов-то не найдут!
Он лично попросил вскрыть нескольких мертвецов, причина смерти – замерзли! Кому расскажи!
Летом, в Звенигороде, средь бела дня…
Слухи, конечно, пошли. Но точно никто ничего не знал, Яна помалкивала, да и присутствовавшие тогда в зале… нет, никого на рассказы не тянуло. Может, лет через двадцать, когда чуточку изгладится память о мертвящем холоде? Или мемуары написать…
А пока можно и попользоваться.
К примеру, аккуратно распускать слухи. Пусть его супругу побаиваются, меньше проблем будет.
Его супругу.
Императрицу.
И жом Тигр довольно улыбнулся. Оказывается, в народных сказках есть какая-то истина? Это когда Иван, крестьянский сын, на царство садится?
Есть…
И пометить себе. Наладить книгопечатание. Чтобы побольше, побольше, и грамотность…
Судьба, видимо, такая крестьянская. Пахать! А в поле или на троне – это уже детали.
Пахать! И сеять разумное, доброе, вечное…
А там посмотрим, что прорастет.
Ида, Герцогства.
Скандал с тором Рессалем вышел жуткий.
А вот последствия не просчитали бравые молодцы. Не до конца.
Оно и понятно, откуда ж им такое о высшем свете знать?
А принцип прост.
Можно – все. Но втайне. Втихорца. А если уж попался, срочно подтверждай, что ты законопослушный, благополучный и правильной ориентации. И семья у тебя есть. Даже две.
Вот это и с Армандо потребовали.
Подумал тор Рессаль, и решил просто.
Если Ида виновата… вот пусть она за него замуж и выходит! И убьет он сразу с десяток зайцев! И понравившуюся девушку получит, и вообще, она во всем виновата, пусть она и исправляет, и все же тора, и из Русины, то есть заступиться за нее некому…
Да и кто б за него замуж вышел после такого скандала? Никто и никогда! В ближайшие года три точно, да и потом, скандал хоть и подзабудется, но кому надо – те и найдут, и напомнят.
Женюсь!
Вот и шел тор Рессаль с большим букетом, к дому прекрасной дамы.
Согласится ли Ида? Конечно, согласится! Куда она денется?
Лучше добровольно, но если что, у Армандо и аргумент есть. Серьезный… и собака не поможет!
Дверь открыла все та же толстая тетка.
- Добрый день, тор.
- Добрый. Тора Ида дома?
Ида действительно была сегодня дома. Даже княжнам выходные полагаются.
- Прощу вас подождать минутку, я доложу.
Армандо послушно подождал. Потом толстуха вернулась, и он прошел в гостиную.
В гостиной было полно народа.
Сидела сама Ида.
Сидел какой-то здоровущий мужик, явно из крестьян.
Возились на полу трое детей. Четвертый что-то сосредоточенно собирал из дерева.
- Тора Ида, мое почтение.
- Тор Рессаль, - без особого восторга пробормотала Ида.
Армандо подошел и приложился к нежной ручке. Почувствовал запах карболки, и внутренне поморщился.
Развлечение для торы! Как же!
Заберет он ее из госпиталя! И близко подходить не разрешит! Его жена таким заниматься точно не будет!
- Тора Ида, я прошу вас уделить мне несколько минут вашего времени. Нам очень надо поговорить.
- Слушаю вас, тор.
- Наедине.
Ида поморщилась.
- От моих родных у меня нет секретов.
Армандо окинул «родных» презрительным взглядом, но пока высказываться не стал.
- Тора Ида, от ваших родных есть секреты у меня.
Ида вздохнула.
- Ладно. Тор Рессаль, мы можем поговорить в кабинете. Прошу вас.
Кабинете?
Что ж, так тоже неплохо, никто не помешает.
Армандо направился вслед за Идой и Полканом, и не услышал, как звякнул колокольчик.
Ида услышала, но решила, что с посетителями без нее разберутся. А ей сейчас главное вот этого выставить. Мало ему, что ли?! За добавкой пришел?
***
Кабинет у Иды оказался чем-то средним между процедурным кабинетом и библиотекой. Стопками лежали книги, валялись медицинские журналы, кое-где проблескивали инструменты, на столе – тетрадка. Ида упорно учила анатомию…
Рисунки?
Тоже были. Внутренних органов.
Армандо замутило от отвращения.
Ида уселась за стол и вопросительно посмотрела на него.
- Слушаю вас, тор Рессаль?
- Ида… Я люблю вас. И прошу стать моей женой.
Блеснуло извлеченное из кармана кольцо. Золото, бриллиант…
Ида подняла брови.
- Тор Ресааль, вы заговариваетесь?
Армандо понял, что легко и приятно не будет, и разозлился.
На Иду, конечно. Вот что должны сделать приличные торы, получив предложение?
Упасть в обморок и очнуться на руках у почти мужа, заплакать от счастья, кинуться на шею… эта тоже выглядит так, словно сейчас кинется.
Чем-то тяжелым.
- Ида, поймите меня правильно. Я полюбил вас почти что с первой встречи! И готов пойти против всех – ради вас!
Женщины любят такие красивые слова. Надо только побольше их набросать…
Ида молча слушала. И про глаза, словно звезды, и про улыбку, ярче солнца, и про отчаяние влюбленного. А потом коротко и четко подвела итог.
- Кольцо в руки и вон отсюда.
- ИДА!!!
- Полкан?
- Р-ры, - вежливо отозвался пес.
- ИДА!!! – вовсе уж отчаянно возопил Армандо. – НО ПОЧЕМУ!?
- Потому что я люблю другого, – просто ответила девушка. – Он сейчас в Русине, но…
- Уже приехал, - послышалось от входа.
В дверях стоял жом Ураган. И улыбался не менее дружелюбно, чем Тигр.
И было, было отчего!
Он тут приехал! Все препятствия преодолел! Даже с императрицей договорился.
И у него отбивают невесту!?
И кто!?
Какой-то петух ламермурский!
Да Костя его сейчас на вертел! И не ощипывая!
- КОСТЯ!!!
Ида взвизгнула так, что Полкан едва ухо лапой не закрыл. И вылетела из-за стола. Кинулась Урагану на шею, прижалась.
- Костенька, живой, приехал!!!
И как тут было не поцеловать любимую девушку? Даже два раза, для верности!
