Служанку, кстати, заменяют через пару дней. Эта оскользнулась на ступеньках, мокрых после вчерашней грозы, да так неудачно, что сломала ногу. Бывает...
Для Тани это простое совпадение, но хотелось бы ей знать, как это истолковали обитатели замка?
Девочку оставляют в покое. Ее лишний раз не трогают, не замечают, не видят, не...
Она призрак в собственной семье. Тень, которую стараются не видет Правда, дураков не было.
Водовороты.
Бичом здешних вод были водовороты, которые возникали с совершенно неясной периодичностью. Корабль мог проскочить мимо, мог попасть в воронку, мог почти разбиться, но в последний момент выскочить...
Чем это было обусловлено? В мире Рамтерейи хватало краткого «воля Ардена». Тане не хватало, но кто б ей что объяснил?
Насколько вероятно такое расположение с точки зрения географа? Геолога? Литолога?
Да пес их знает!
Сама Таня могла припомнить только названия профессий, но знаниями их она не обладала. Не учат юристов ни геологии, ни океанографии, ни...
Собственно, ничему полезному в данном случае их просто не учат. Римское право – это хорошо, но откровенно маловато. Спасибо еще познавательным программам и каналам, а то бы вообще ничего не знала.
Планета делилась на Полуденное и Полуночное полушария. Или – если по Божественным названиям – полушарие Ард красивее... И Мелиона дрогнула.
Она решила восстать против Ардена и принялась подбивать женщин на бунт.
До сих пор существует Рандея - государство свободных амазонок, где мужчины носят платья и подчиняются женщинам и остальные правители не могут ничего с и Ириону.
Разгневанный Арден низверг его на самое дно моря – и чтобы наглый змей не выполз и еще чего-нибудь не навнушал супруге, придавил мерзавца Великим Водоворотом. А то, что параллельно погиб еще один материк его не остановило: лес рубят – щепки летят.
Таня улыбалась легенде, думая, что и тут не без гадов, а разум потихоньку обрабатывал и усваивал информацию.
Шесть Великих до как не говорят в этом мире.
Исключение составил род Карнавон.
Просиживая дни и ночи в библиотеке, девочка неплохо узнала историю родного мира. Более того, нашла дневники прапрапрапрапрадеда и поняла, что это не от большой порядочности. Род Карнавон власть любил не меньше, чем все остальные роды, но...
Карнавоны были хранителями чего-то очень важного, доверенного последним королем.
Чего?
Вот об этом прадед как раз и не писал. Все было более чем размыто.
Перед глазами женщины в полудреме плыли строки.
Его величество,– писал прадед, - позвал меня в ту ночь к себе. Последнюю ночь великого Короля. Короля по крови и роду.
И строчки размывались, и виделись покои старого замка, драпированные белым и голубым – королевские цвета, цвета морской пены.
И ее прадед.
Высокий, еще не старый мужчина, стоит на коленях перед обширной кроватью под роскошным балдахином. В кружеве подушек утопает белое, почти бескровное лицо, которое сейчас само напоминает герб Королей.
Белая мертвая кожа, сухие синие губы… и – глаза.
Глядя в эти глаза, веришь, что в Королевском роду есть кровь Бога. Или кровь Моря.
Синие.
Пронзительно-синие, изменчивые, восхитительные, меняющие цвет, словно море – ежесекундно, играющие всеми оттенками, от бирюзы – до зелени.
Красиво ли это?
Нет.
Красота – это нечто иное, это более... человечное. А здесь – настолько живые глаза на мертвом лице производят откровенно устрашающее впечатление. Создается впечатление, что именно они выпивают всю жизнь из окружающего мира. Словно Великий Водоворот, втягивают в себя все окружающее. Свет, внимание, саму душу...
Страшно...
Но прадед молча стоит на коленях.
Король стар, у него нет наследника, что начнется после его кончины?
- Я умру на рассвете.
- Эрт*, вы проживете еще долго...
* - Эрт – местная форма обращения к королю, только чуть более вольная, своего рода аналог слова «Сир». Прим. авт.
- Не трать мое время на придворные глупости. Слушай.
- Да, мой Эрт.
- После моей смерти начнется война. Я знаю. Тимар силен и видит себя на престоле. Атрей породнился с Дионом – и также мечтает о власти для своего сына. Лаис, Карст и ты – вы пока держите нейтралитет. Но я выбрал именно тебя.
- Это честь для меня, мой Эрт.
- Несомненно. Ты тоже властолюбив, но для тебя главное - сберечь твой род. Лаис слишком любит золото, Карст – войну. Они сорвутся, а у тебя есть еще шанс устоять.
- У меня есть сын – и есть дочь.
- Мой Эрт?!
Такое известие повергает герцога в шок. Еще бы!
Считалось, что король бездетен, его супруга умерла лет десять назад, дети тоже умирали, не оставив потомства... несчастные случаи?
Да уж точно не счастливые...
Старший сын утонул, младший был отравлен, одна из дочерей родилась безумной, вторая была убита мужем в момент измены, третья просто пропала невесть куда, не оставив ничего, кроме одежды на берегу моря...
- Они рождены вне брака. Но в них течет королевская кровь. И однажды они придут.
- Мой эрт?
- Кто-то из моих потомков рано или поздно потребует свое наследие. Именно его будет хранить твой род.
Но остерегайся. Если эта вещь попадет не в т временем появилось бы и что-то еще.
Этого мало для счастья?
Вам требуются мексиканские страсти? Поверьте, они хороши только в сериалах. А в жизни...
В шестнадцать лет Алаис прочитала большую часть фамильной библиотеки, особое внимание уделяя дневникам предков.
А потом пришло чудовище. Существо, разрушившее неуютный, но безопасный мир Карнавона.
Алаис подглядывала, как и обычно. И...
- Карнавон.
- Таламир.
Взгляды мужчин скрещиваются над столом. Будь они из стали – звона было бы...
- Что привело вас в мой дом?
Герцог смотрит холодно и неприязненно. Для него Ант Таламир – выскочка. Парвеню, если бы тут знали это слово. Хотя собой он весьма хорош, равнодушно отмечает Алаис.
Темные волосы кудрями ложатся на плечи, большие карие глаза смотрят даже немного наивно, длинные ресницы, твердый подбородок... все портят губы.
Слишком полные, слишком красные, словно у напившегося крови упыря. Но женщинам должно нравиться, - думает Алаис
Почти равнодушно.
В глубине разума – от себя, а теперь и от Тани этого не скроешь, тлеет огонек интереса. Все-таки молодая здоровая девушка... а если он бы меня поцеловал? Каково это – быть рядом с таким мужчиной?
Впрочем, холодный рассудок тут же обрывает все мечты.
Бледная моль – и этот самец? И ведь знает, как хорош, поигрывает мускулами, сейчас уже мимоходом...
Ант Таламир.
Сын купца, в юности попал ко двору и заинтересовал стареющую королеву своими недюжинными мужскими достоинствами. И умудрился подружиться с наследным принцем. А что? Пусть мальчишка занимает его мать. Лишь бы она к сыну не лезла...
Это Ант ему обеспечил. И постепенно стал другом. А там дальше – больше. Военачальником. И ведь проявил способности.
Последние семь лет он воюет – и успешно. С воительницами Рандеи, с Лидангом...
- Вы знаете, что мне нужно, тьер.
- Отнюдь.
- Последний король отдал вашему предку на сохранение – что?
Герцог пожимает плечами.
- Не знаю. Никто не знает.
- Лжете, тьер.
- Нет.
Ант подается вперед, лицо его искажает такое выражение... девушке становится страшно.
- Вы лжете, герцог, – он почти шипит, словно гадюка. – Но у вас еще есть время. Завтра мое войско будет под стенами вашего замка. И если вы мне это не от внутри ее разума, отмечает, что это обычная порнуха в стиле БДСМ. Ничего нового, хотя и… мерзко. Не дождавшись реакции от герцо уродина...
Алаис не трогают его слова. Подумаешь...
Таламир кивает на Алиту.
- А эта может стать хорошим трофеем.
Повинуясь е кричит.
Алаис не видно за его спиной, что происходит, но она и не рвется. Она знает, скоро чудовищу надоест развлекаться и настанет ее черед.
Лицо Таламира багровеет, он отвешивает Алите пощечину.
- Гулящая сука!
Крик сестры прекращается. И...
- Отдать губы, но молчит. Может быть, ему и вправду нечего сказать?
Таламира это не останавливает.
- А вот эту трогать пока не будем. О ни с кем еще не валялась, девчонка?
Алаис вздергивает голову вверх. Она промолчит.
Она будет молчать, пока хватит сил. Естественно, Таламира это не устраивает. Он опять делает жест солдатам – и Алаис растягивают на полу.
Грубые руки сжимают запястья и щиколотки, кто-то откидывает подол – и между ног лезет жестокая рука. Алаис старается сдержаться, но когда становится по-настоящему больно, глухо вскрикивает. И слышат удовлетворенный голос Таламира.
- Отлично. Мне как раз обещан титул – вот эта девчонка мне его и принесет. Стеречь ее…
И теряет сознание.
Когда она приходит в себя – она оказывается в своей комнате. И рядом несколько чужой ублюдок.
- Значит, нужен свой?
- Твой. И не ублюдок, а наследник рода Карнавон.
Алаис молчит и, поняв, что нового ничего не дождешься, Таламир продолжает.
- Его величество подписал бумаги. Я стану новым герцогом, но чтобы все было законно, ты станешь моей женой и родишь мне сына. Лучше – двух.
- А потом?
- Посмотрим.
Судя по хищной усмешке, потом она умрет при родах. Или после родов. Не суть важно.
- Я – уродина.
Она сообщает известный ей факт, но Таламир пожимает плечами.
- Я не собираюсь часто с тобой спать. Будешь покорной – останешься жива. Нет… управу на тебя найти несложно.
У Алаис еще хватает ума не соглашаться не решение проблем, а только их начало для других людей.
Таламир не собирается долго разговаривать с девушкой, он сразу переходит к делу.
- Мы поженимся через неделю.
Местная неделя составляет десять дней. Алаис переводит дух – время еще есть. И по возможности спокойно спрашивает.
- Что меня ждет?
- Если будете покорны, дорогая невеста, то ничего страшного. Будете жить в замке и рожать детей.
Алаис внутренне собирается.
- Это все?
- Вы хотите внести какие-то дополнения?
Таламир ухмыляется. Алаис старается говорить спокойно и рассудительно.
- Я знаю, что вы меня можете убить в любую секунду. Но это чревато бунтом. Я – гарантия спокойствия земель Карнавонов.
- Не переоценивайте себя.
- Не буду. Но мы… Карнавоны – как государство в государстве.
Это в у меня будет муж. А у вас будет жена, которая будет рожать детей, следить за Карнавоном и молчать. Что бы вы ни делали. Вы можете удержать Карнавон, но люди будут бунтовать. Ваше положение при дворе достаточно устойчиво, но оно именно при дворе. Не в Карнавоне. Вы не сможете проводить здесь все время. А я смогу.
В черных глазах появляются заинтересованные искорки.
- Вы предлагаете мне…
- Брак по расчету и крепкий тыл. Я не буду настаивать на вашей верности – я уродина. Я знаю. Даже если вы привезете любовниц сюда, я не стану возражать. А я получу то, о чем мечтала с самого детства. Мой дом. Мой Карнавон.
Таламир смотрит с недоверием и удивлением.
- Я не ожидал таких слов.
Алаис позволяет себе пожатие плечами.
- Но вы же наверняка расспросили слуг. Вы слишком умны, чтобы этого не сделать. Меня зовут уродиной, да. Но назвали ли меня дурой?
Таламир качает головой. Алаис понимает, что идет по тонкому льду, но пока еще она не получила пощечину. Пока...
Она забавляет чудовище, как лягушка, перед тем, как быть сожранной, забавляет змею.
- Вы умны. По мнению некоторых – слишком.
Алаис пожимает плечами.
- Я получу свое, вы – свое.
- Что мне помешает…
- Убить меня? Ничего.
- Тогда какой смысл в ней для вас?
Алаис пожимает плечами.
- Я получу несколько лет жизни хозяйкой Карнавона. И… возможно, вы решите, что со мной удобнее. Так что убивать меня не обязательно. Или…
- Или умру раньше?
- Раз уж вы сами об этом сказали… милость короля эфемерна.
Таламир протягивает руку и крепко цепляет косу Алаис.
- Если ты меня обманываешь, девчонка, ты пожалеешь, что родилась.
Черные глаза встречаются с красными. Алаис смотрит спокойно. Ей надо выдержать. Совсем немного…
Но и Таламир умен. Впрочем, Алаис не допускает и тени сомнения. Она справится.
- Наконец, рука разжим закате же служат только Ириону.
Алаис дико страшно, но все же она верит в себя.
Она из рода Карнавон, ее желание может исполниться…
Только платить за это надо кровью и болью. Наверное, даже смертью. А желание у нее только одно – отомстить Таламиру. За все хорошее!
Сейчас Таня, живущая в ее разуме, могла осознать происходящее – и подивиться изощренности ума высших сил. И… результату неточного формулирования желаний. Не исключено, что если бы Алаис пожелала Таламиру сдохнуть - они бы умерли. Но она....
Девушка желала мести.
И высшие силы, живущие в океане, забрали ее душу. А вместо нее в разуме девушки очутилась Таня. Сильно подозревающая те самые силы в нечестной игре.
Интересно, не оказалась ли Алаис в ее теле?
И как тогда родные?
Нет, лучше об этом не думать.
Лучше вообще ни о чем сейчас не думать. Надо просто спать и восстанавливать силы.
И в снах девушки плескалась синяя вода мирового океана.
Снов хватило на два дня, потом пришлось выползать в реальность. Окружающий мир нестерпимо вонял медом и чесноком, суетились рядом слуги и лекари, и кто-то громко заорал:
- ОЧНУЛАСЬ!!!
Над Таней склонилось озабоченное лицо пожилого человека.
- Тьерина, вы меня слышите?
Заяц, ты меня слышишь!?
- Слышу, слышу, - голосом Клары Румянцевой пискнула Таня. Получилось, видимо, неплохо. – Вы кто?
- Я лекарь, тьерина. Вас нашли без сознания на берегу моря. Что вы там делали?
- Молилась, - отрезала Таня.
- И о чем же?
Голос от двери окатил девушку такой волной холода, что у Тани даже волосы на ногах дыбом встали.
Таламир!
Так это НЕ СОН!?
Тане очень повезло, что высшие силы позаботились сохранить ей память Алаис Карнавон, иначе она бы вообще юристом в администрации области, включился незамедлительно.
Не позволять ни о ком говорить плохо в твоем присутствии! Обязательно донесут!
- А вот так о своем новом господине говорить не следует. Я ведь правильно понимаю, Ант Таламир теперь герцог Карнавон?
- Тьерина, он сказал, что король пожаловал ему эти земли.
- Вот видишь? Услышит кто – головы лишишься.
- Но вы-то...
- А убивать в бреду, я могу помереть в реале. Допустим, в бреду меня сожгут или повесят, а в реале от шока сердце остановится. Очен видеть себя на шелковых подушках и лопать халву, чем сидеть в подвале с крысами?
Тем более, что ощущения вполне реальны. Мутит, горло болит, голова разламывается, все тело по ощущениям потное, липкое и вонючее...
Так что относимся ко всему серьезно, даже если это бред.
А если не бред – тогда тем более. Прогадить одну жизнь и сделать то же самое со второй?
Тогда, подруга, ты будешь заслуживать даже не ада. Такую вислоухую ослицу и оттуда выпихнут. И поделом.
На этом месте мысли оборвались, потому что явился Ант Таламир. За его спиной маячила Тарла, и Таня... нет, уже Алаис, поняла, что угадала. Либо девица на него работает за деньги, либо по идейным соображениям. Или соединяет два в одном, в любом случае, друзей у нее нет. Если бы Алаис сейчас начала умолят девушки. – Что б тебя тем кольцом, да за шею!
- Что вы избавитесь от меня сразу же после рождения ребенка.
Для Тани это простое совпадение, но хотелось бы ей знать, как это истолковали обитатели замка?
Девочку оставляют в покое. Ее лишний раз не трогают, не замечают, не видят, не...
Она призрак в собственной семье. Тень, которую стараются не видет Правда, дураков не было.
Водовороты.
Бичом здешних вод были водовороты, которые возникали с совершенно неясной периодичностью. Корабль мог проскочить мимо, мог попасть в воронку, мог почти разбиться, но в последний момент выскочить...
Чем это было обусловлено? В мире Рамтерейи хватало краткого «воля Ардена». Тане не хватало, но кто б ей что объяснил?
Насколько вероятно такое расположение с точки зрения географа? Геолога? Литолога?
Да пес их знает!
Сама Таня могла припомнить только названия профессий, но знаниями их она не обладала. Не учат юристов ни геологии, ни океанографии, ни...
Собственно, ничему полезному в данном случае их просто не учат. Римское право – это хорошо, но откровенно маловато. Спасибо еще познавательным программам и каналам, а то бы вообще ничего не знала.
Планета делилась на Полуденное и Полуночное полушария. Или – если по Божественным названиям – полушарие Ард красивее... И Мелиона дрогнула.
Она решила восстать против Ардена и принялась подбивать женщин на бунт.
До сих пор существует Рандея - государство свободных амазонок, где мужчины носят платья и подчиняются женщинам и остальные правители не могут ничего с и Ириону.
Разгневанный Арден низверг его на самое дно моря – и чтобы наглый змей не выполз и еще чего-нибудь не навнушал супруге, придавил мерзавца Великим Водоворотом. А то, что параллельно погиб еще один материк его не остановило: лес рубят – щепки летят.
Таня улыбалась легенде, думая, что и тут не без гадов, а разум потихоньку обрабатывал и усваивал информацию.
Шесть Великих до как не говорят в этом мире.
Исключение составил род Карнавон.
Просиживая дни и ночи в библиотеке, девочка неплохо узнала историю родного мира. Более того, нашла дневники прапрапрапрапрадеда и поняла, что это не от большой порядочности. Род Карнавон власть любил не меньше, чем все остальные роды, но...
Карнавоны были хранителями чего-то очень важного, доверенного последним королем.
Чего?
Вот об этом прадед как раз и не писал. Все было более чем размыто.
Перед глазами женщины в полудреме плыли строки.
Его величество,– писал прадед, - позвал меня в ту ночь к себе. Последнюю ночь великого Короля. Короля по крови и роду.
И строчки размывались, и виделись покои старого замка, драпированные белым и голубым – королевские цвета, цвета морской пены.
И ее прадед.
Высокий, еще не старый мужчина, стоит на коленях перед обширной кроватью под роскошным балдахином. В кружеве подушек утопает белое, почти бескровное лицо, которое сейчас само напоминает герб Королей.
Белая мертвая кожа, сухие синие губы… и – глаза.
Глядя в эти глаза, веришь, что в Королевском роду есть кровь Бога. Или кровь Моря.
Синие.
Пронзительно-синие, изменчивые, восхитительные, меняющие цвет, словно море – ежесекундно, играющие всеми оттенками, от бирюзы – до зелени.
Красиво ли это?
Нет.
Красота – это нечто иное, это более... человечное. А здесь – настолько живые глаза на мертвом лице производят откровенно устрашающее впечатление. Создается впечатление, что именно они выпивают всю жизнь из окружающего мира. Словно Великий Водоворот, втягивают в себя все окружающее. Свет, внимание, саму душу...
Страшно...
Но прадед молча стоит на коленях.
Король стар, у него нет наследника, что начнется после его кончины?
- Я умру на рассвете.
- Эрт*, вы проживете еще долго...
* - Эрт – местная форма обращения к королю, только чуть более вольная, своего рода аналог слова «Сир». Прим. авт.
- Не трать мое время на придворные глупости. Слушай.
- Да, мой Эрт.
- После моей смерти начнется война. Я знаю. Тимар силен и видит себя на престоле. Атрей породнился с Дионом – и также мечтает о власти для своего сына. Лаис, Карст и ты – вы пока держите нейтралитет. Но я выбрал именно тебя.
- Это честь для меня, мой Эрт.
- Несомненно. Ты тоже властолюбив, но для тебя главное - сберечь твой род. Лаис слишком любит золото, Карст – войну. Они сорвутся, а у тебя есть еще шанс устоять.
Глава Дома молчит. А что тут можно сказать? Старость не всегда означает мудрость, но Король... он не просто носит этот титул, он реально правит.
- У меня есть сын – и есть дочь.
- Мой Эрт?!
Такое известие повергает герцога в шок. Еще бы!
Считалось, что король бездетен, его супруга умерла лет десять назад, дети тоже умирали, не оставив потомства... несчастные случаи?
Да уж точно не счастливые...
Старший сын утонул, младший был отравлен, одна из дочерей родилась безумной, вторая была убита мужем в момент измены, третья просто пропала невесть куда, не оставив ничего, кроме одежды на берегу моря...
- Они рождены вне брака. Но в них течет королевская кровь. И однажды они придут.
- Мой эрт?
- Кто-то из моих потомков рано или поздно потребует свое наследие. Именно его будет хранить твой род.
Но остерегайся. Если эта вещь попадет не в т временем появилось бы и что-то еще.
Этого мало для счастья?
Вам требуются мексиканские страсти? Поверьте, они хороши только в сериалах. А в жизни...
В шестнадцать лет Алаис прочитала большую часть фамильной библиотеки, особое внимание уделяя дневникам предков.
А потом пришло чудовище. Существо, разрушившее неуютный, но безопасный мир Карнавона.
Алаис подглядывала, как и обычно. И...
- Карнавон.
- Таламир.
Взгляды мужчин скрещиваются над столом. Будь они из стали – звона было бы...
- Что привело вас в мой дом?
Герцог смотрит холодно и неприязненно. Для него Ант Таламир – выскочка. Парвеню, если бы тут знали это слово. Хотя собой он весьма хорош, равнодушно отмечает Алаис.
Темные волосы кудрями ложатся на плечи, большие карие глаза смотрят даже немного наивно, длинные ресницы, твердый подбородок... все портят губы.
Слишком полные, слишком красные, словно у напившегося крови упыря. Но женщинам должно нравиться, - думает Алаис
Почти равнодушно.
В глубине разума – от себя, а теперь и от Тани этого не скроешь, тлеет огонек интереса. Все-таки молодая здоровая девушка... а если он бы меня поцеловал? Каково это – быть рядом с таким мужчиной?
Впрочем, холодный рассудок тут же обрывает все мечты.
Бледная моль – и этот самец? И ведь знает, как хорош, поигрывает мускулами, сейчас уже мимоходом...
Ант Таламир.
Сын купца, в юности попал ко двору и заинтересовал стареющую королеву своими недюжинными мужскими достоинствами. И умудрился подружиться с наследным принцем. А что? Пусть мальчишка занимает его мать. Лишь бы она к сыну не лезла...
Это Ант ему обеспечил. И постепенно стал другом. А там дальше – больше. Военачальником. И ведь проявил способности.
Последние семь лет он воюет – и успешно. С воительницами Рандеи, с Лидангом...
- Вы знаете, что мне нужно, тьер.
- Отнюдь.
- Последний король отдал вашему предку на сохранение – что?
Герцог пожимает плечами.
- Не знаю. Никто не знает.
- Лжете, тьер.
- Нет.
Ант подается вперед, лицо его искажает такое выражение... девушке становится страшно.
- Вы лжете, герцог, – он почти шипит, словно гадюка. – Но у вас еще есть время. Завтра мое войско будет под стенами вашего замка. И если вы мне это не от внутри ее разума, отмечает, что это обычная порнуха в стиле БДСМ. Ничего нового, хотя и… мерзко. Не дождавшись реакции от герцо уродина...
Алаис не трогают его слова. Подумаешь...
Таламир кивает на Алиту.
- А эта может стать хорошим трофеем.
Повинуясь е кричит.
Алаис не видно за его спиной, что происходит, но она и не рвется. Она знает, скоро чудовищу надоест развлекаться и настанет ее черед.
Лицо Таламира багровеет, он отвешивает Алите пощечину.
- Гулящая сука!
Крик сестры прекращается. И...
- Отдать губы, но молчит. Может быть, ему и вправду нечего сказать?
Таламира это не останавливает.
- А вот эту трогать пока не будем. О ни с кем еще не валялась, девчонка?
Алаис вздергивает голову вверх. Она промолчит.
Она будет молчать, пока хватит сил. Естественно, Таламира это не устраивает. Он опять делает жест солдатам – и Алаис растягивают на полу.
Грубые руки сжимают запястья и щиколотки, кто-то откидывает подол – и между ног лезет жестокая рука. Алаис старается сдержаться, но когда становится по-настоящему больно, глухо вскрикивает. И слышат удовлетворенный голос Таламира.
- Отлично. Мне как раз обещан титул – вот эта девчонка мне его и принесет. Стеречь ее…
И теряет сознание.
Когда она приходит в себя – она оказывается в своей комнате. И рядом несколько чужой ублюдок.
- Значит, нужен свой?
- Твой. И не ублюдок, а наследник рода Карнавон.
Алаис молчит и, поняв, что нового ничего не дождешься, Таламир продолжает.
- Его величество подписал бумаги. Я стану новым герцогом, но чтобы все было законно, ты станешь моей женой и родишь мне сына. Лучше – двух.
- А потом?
- Посмотрим.
Судя по хищной усмешке, потом она умрет при родах. Или после родов. Не суть важно.
- Я – уродина.
Она сообщает известный ей факт, но Таламир пожимает плечами.
- Я не собираюсь часто с тобой спать. Будешь покорной – останешься жива. Нет… управу на тебя найти несложно.
У Алаис еще хватает ума не соглашаться не решение проблем, а только их начало для других людей.
Таламир не собирается долго разговаривать с девушкой, он сразу переходит к делу.
- Мы поженимся через неделю.
Местная неделя составляет десять дней. Алаис переводит дух – время еще есть. И по возможности спокойно спрашивает.
- Что меня ждет?
- Если будете покорны, дорогая невеста, то ничего страшного. Будете жить в замке и рожать детей.
Алаис внутренне собирается.
- Это все?
- Вы хотите внести какие-то дополнения?
Таламир ухмыляется. Алаис старается говорить спокойно и рассудительно.
- Я знаю, что вы меня можете убить в любую секунду. Но это чревато бунтом. Я – гарантия спокойствия земель Карнавонов.
- Не переоценивайте себя.
- Не буду. Но мы… Карнавоны – как государство в государстве.
Это в у меня будет муж. А у вас будет жена, которая будет рожать детей, следить за Карнавоном и молчать. Что бы вы ни делали. Вы можете удержать Карнавон, но люди будут бунтовать. Ваше положение при дворе достаточно устойчиво, но оно именно при дворе. Не в Карнавоне. Вы не сможете проводить здесь все время. А я смогу.
В черных глазах появляются заинтересованные искорки.
- Вы предлагаете мне…
- Брак по расчету и крепкий тыл. Я не буду настаивать на вашей верности – я уродина. Я знаю. Даже если вы привезете любовниц сюда, я не стану возражать. А я получу то, о чем мечтала с самого детства. Мой дом. Мой Карнавон.
Таламир смотрит с недоверием и удивлением.
- Я не ожидал таких слов.
Алаис позволяет себе пожатие плечами.
- Но вы же наверняка расспросили слуг. Вы слишком умны, чтобы этого не сделать. Меня зовут уродиной, да. Но назвали ли меня дурой?
Таламир качает головой. Алаис понимает, что идет по тонкому льду, но пока еще она не получила пощечину. Пока...
Она забавляет чудовище, как лягушка, перед тем, как быть сожранной, забавляет змею.
- Вы умны. По мнению некоторых – слишком.
Алаис пожимает плечами.
- Я получу свое, вы – свое.
- Что мне помешает…
- Убить меня? Ничего.
- Тогда какой смысл в ней для вас?
Алаис пожимает плечами.
- Я получу несколько лет жизни хозяйкой Карнавона. И… возможно, вы решите, что со мной удобнее. Так что убивать меня не обязательно. Или…
- Или умру раньше?
- Раз уж вы сами об этом сказали… милость короля эфемерна.
Таламир протягивает руку и крепко цепляет косу Алаис.
- Если ты меня обманываешь, девчонка, ты пожалеешь, что родилась.
Черные глаза встречаются с красными. Алаис смотрит спокойно. Ей надо выдержать. Совсем немного…
Но и Таламир умен. Впрочем, Алаис не допускает и тени сомнения. Она справится.
- Наконец, рука разжим закате же служат только Ириону.
Алаис дико страшно, но все же она верит в себя.
Она из рода Карнавон, ее желание может исполниться…
Только платить за это надо кровью и болью. Наверное, даже смертью. А желание у нее только одно – отомстить Таламиру. За все хорошее!
Сейчас Таня, живущая в ее разуме, могла осознать происходящее – и подивиться изощренности ума высших сил. И… результату неточного формулирования желаний. Не исключено, что если бы Алаис пожелала Таламиру сдохнуть - они бы умерли. Но она....
Девушка желала мести.
И высшие силы, живущие в океане, забрали ее душу. А вместо нее в разуме девушки очутилась Таня. Сильно подозревающая те самые силы в нечестной игре.
Интересно, не оказалась ли Алаис в ее теле?
И как тогда родные?
Нет, лучше об этом не думать.
Лучше вообще ни о чем сейчас не думать. Надо просто спать и восстанавливать силы.
И в снах девушки плескалась синяя вода мирового океана.
***
Снов хватило на два дня, потом пришлось выползать в реальность. Окружающий мир нестерпимо вонял медом и чесноком, суетились рядом слуги и лекари, и кто-то громко заорал:
- ОЧНУЛАСЬ!!!
Над Таней склонилось озабоченное лицо пожилого человека.
- Тьерина, вы меня слышите?
Заяц, ты меня слышишь!?
- Слышу, слышу, - голосом Клары Румянцевой пискнула Таня. Получилось, видимо, неплохо. – Вы кто?
- Я лекарь, тьерина. Вас нашли без сознания на берегу моря. Что вы там делали?
- Молилась, - отрезала Таня.
- И о чем же?
Голос от двери окатил девушку такой волной холода, что у Тани даже волосы на ногах дыбом встали.
Таламир!
Так это НЕ СОН!?
Тане очень повезло, что высшие силы позаботились сохранить ей память Алаис Карнавон, иначе она бы вообще юристом в администрации области, включился незамедлительно.
Не позволять ни о ком говорить плохо в твоем присутствии! Обязательно донесут!
- А вот так о своем новом господине говорить не следует. Я ведь правильно понимаю, Ант Таламир теперь герцог Карнавон?
- Тьерина, он сказал, что король пожаловал ему эти земли.
- Вот видишь? Услышит кто – головы лишишься.
- Но вы-то...
- А убивать в бреду, я могу помереть в реале. Допустим, в бреду меня сожгут или повесят, а в реале от шока сердце остановится. Очен видеть себя на шелковых подушках и лопать халву, чем сидеть в подвале с крысами?
Тем более, что ощущения вполне реальны. Мутит, горло болит, голова разламывается, все тело по ощущениям потное, липкое и вонючее...
Так что относимся ко всему серьезно, даже если это бред.
А если не бред – тогда тем более. Прогадить одну жизнь и сделать то же самое со второй?
Тогда, подруга, ты будешь заслуживать даже не ада. Такую вислоухую ослицу и оттуда выпихнут. И поделом.
На этом месте мысли оборвались, потому что явился Ант Таламир. За его спиной маячила Тарла, и Таня... нет, уже Алаис, поняла, что угадала. Либо девица на него работает за деньги, либо по идейным соображениям. Или соединяет два в одном, в любом случае, друзей у нее нет. Если бы Алаис сейчас начала умолят девушки. – Что б тебя тем кольцом, да за шею!
- Что вы избавитесь от меня сразу же после рождения ребенка.
