- А…
- А я еще приду. Я довольна тобой, нинья, ты правильно идешь.
Прощальная улыбка черепа показалась Тони даже нежной. И грустной.
Некроманты – дети Смерти? Сложно ей, наверное, с таким беспокойным потомством…
- Добрый день. Я к синьору Вальдесу, - сообщила Тони.
- Серхио Мария Вальдес?
- Да.
Дежурный посмотрел на Тони с сомнением, но дорогу показал. Четырнадцатый кабинет.
М-да…
Полиция содержалась не роскошно. Обшарпанные стены, покрашенные некогда в мятно-зеленый цвет, а сейчас поцарапанные и поблекшие, скамейки из некрашеного дерева в коридоре, двери…
Тоже старые. Потрепанные временем и жизнью.
Вот и цифра «14», нарисованная мелом.
Тони постучала в дверь.
- Войдите.
Девушка толкнула ее – и замерла на пороге. Вот никак она не ожидала, что синьор Серхио будет не один. Но это-то ладно! А вот что в кабинете будет некромант…
Тан Риалон сидел за соседним столом и глядел на Антонию. И почему-то Тони почувствовала себя неуютно под этим взглядом.
Горящим, жестким, каким-то… обвиняющим?
Не бойся моих детей…
Что ж, Смерти виднее. Тони заставила себя расслабить плечи, и улыбнулась.
- Тан Риалон. Синьор Вальдес.
- Здравствуйте, ритана Лассара, - синьор Серхио встал при ее появлении. Да и некромант тоже соизволил. – Простите, что пришлось вас побеспокоить, но дело достаточно деликатное.
- Я вас внимательно слушаю, синьор Вальдес.
Тони уже успела усесться на придвинутый стул, положить рядом перчатки и сумочку, улыбнуться некроманту.
- Ритана Лассара, вы не испытываете неудобств в моем присутствии? – поинтересовался тан Эрнесто.
Тони качнула головой.
- Нет, тан. У меня есть защита.
- Защита?
Синьор Серхио молчал. Слушал.
Тони потратила немного времени на объяснения, потом показала висящий на шее мешочек.
- Это из запасов Лассара.
- Обязательно воспользуюсь вашим средством, - поблагодарил некромант. – И буду обязан.
- Вам может помочь хуже. Слабее, - не стала скрывать Тони. – Вы сильнее меня и намного, поэтому…
- Даже частично – уже неплохо, - отмахнулся некромант. – Вы же меня не чувствуете.
- Но я и сама Лассара. Хоть и непроявленный маг.
- И как Лассара, ритана, просим вас о помощи.
- О какой? – напряглась Тони.
Синьор Вальдес опустил голову.
- В Римате и окрестностях уже достаточно долгое время находят тела девушек. Им… словно горло растворили. Ритана, умоляю вас, если вы знаете нечто о такой нечисти…
- Я… не знаю, - растерялась Тони. – Мне надо посмотреть… мама рассказывала, конечно, и я читала достаточно много, но горло может порвать кто угодно. Вампир, оборотень, может, кто-то из низших демонов…
- Ритана, вы сможете посмотреть на труп? – уточнил синьор Серхио.
Тони этого делать не хотелось. Но…
- А тот труп, который я…
- Это бытовые дела. Но есть и другое.
Тони зажмурилась на пару минут – и тряхнула головой.
- Ладно. Ведите.
Морг.
Царство некромантов, в которое и сопроводил ритану лично тан Риалон. Вежливо поддерживая под локоть. Тони не возражала. Более того, она по дороге даже сняла амулет и протянула его тану.
Для примерки.
Проверяли на синьоре Вальдесе, и следователь констатировал, что давящая аура стала намного меньше. Словно вдвое уменьшилась.
Может, даже и втрое. Он привык, конечно, да и характер у него не тот, его аурами не запугаешь, а вот народу тяжко. Но вот смотрите, тан, и сторож от вас не шарахается, и санитар смотрит спокойнее.
Ладанку тан вернул со вздохом. Ему явно этого не хотелось делать. И Тони сжалилась.
- Тан Риалон, отдать свою я не могу, ее делали для меня и заговаривали для меня. Но могу вам сделать свой амулет. Горсть соли у меня есть, а найти и смешать травы несложно.
- Я буду вам очень признателен, ритана.
- Если синьор Серхио вызовет меня… к примеру, послезавтра, в участок, это будет просто замечательно.
- Ритана, я могу заехать к вашим родственникам.
- Тан, я просила бы вас так не поступать, - вежливо отказала Тони.
- Почему? Ваши родственники плохо относятся к вам? Я могу вам чем-то помочь?
Тони отрицательно качнула головой.
- Тан Риалон, мои родственники – хорошие люди. Настолько, насколько это вообще возможно… в наших обстоятельствах. Но некромантия для них… неприятна. Вам ли не знать?
Эрнесто медленно кивнул.
- Я понимаю, ритана. Серхио, ты не возражаешь?
- Как можно? Ритана, возможно, в деле откроются новые обстоятельства. Или вы можете прийти по делу об ограблении…
Тони улыбнулась.
- Я приду, разумеется, синьор.
И получила в ответ две мужских улыбки. Все же некромантам сложно жить в этом мире. И дружить с ними тоже сложно.
Морг встретил холодом. И телом, которое лежало на прозекторском столе, накрытое белой простыней. Специально служитель прикатил из холодильника.
Тан Эрнесто не стал стягивать всю простыню, он обнажил только горло девушки, ну, и ее лицо. Но Тони и этого хватило.
Девушка дернулась, сглотнула…
Закрыла глаза, открыла… только синьор Серхио знал, насколько ей неприятно – Тони что есть сил вцепилась в его руку. Подошла поближе…
- Горло не выгрызено, следов зубов нет…
Тан Риалон коротко кивнул.
- Его словно… даже не вырвали, тут вообще нет никаких следов. Его… растворили?
- Да, ритана. Вы что-нибудь слышали о такой нечисти?
Тони медленно кивнула. Растворили плоть…
Да, именно растворили, она слышала о таком, она знает… это было давно, очень давно… что же ей говорили и кто!? Девушка зажмурилась, взялась за виски, восстанавливая в памяти эти слова… так давно! Творец, это было невероятно давно…
- Да, слышала. Но не совсем о такой.
- Ритана? – даже немного подался вперед Эрнесто, ловя каждое слово.
Тони задумалась ненадолго, формулируя свои мысли. А потом заговорила.
- Это даже не учебник, не дневник, это сказка, которую мне рассказывала мама, когда была жива. По ее словам, именно с чем-то подобным столкнулся один из Лассара… это было давно.
И словно во сне всплыли и тихие мамины слова, и ее глаза, и улыбка…
- Это было давно, может, вскоре того, как произошло Разделение. Вскоре после того, как на земли нашего материка хлынули полчища нечисти из джунглей. Один из Лассара отражал их нападения. И он же заметил, что у солдат, которые пали в бою, часть груди словно бы растворена. Не выгрызена, а просто – словно часть плоти растворили на костях. У индейцев было такое приспособление… вроде губки. Если его приложить, оно растворяло плоть.
- Никогда о таком не слышал, - честно высказался синьор Серхио.
- Тем не менее. Плоть превращалась в кашицу, которую индейцы и использовали.
- Для чего?
- Не знаю, - честно созналась Тони. – Это была сказка на ночь, и я уснула.
- Вам родители рассказывали о таком на ночь? – выпучил глаза синьор Серхио.
Тони хмыкнула.
- Мама. Она же из рода Лассара и некромант. Отец предпочитал истории о принцессах.
- А маленькая принцесса? – неожиданно спросил тан Риалон.
- Истории о некромантах, - легко ответила Тони.
А по сердцу полоснула боль, БОЛЬ!
Что предпочитает ребенок?!
Чтобы родители были рядом! А там пусть хоть про что рассказывают… только не бросают! Эх, папа… мама-то умерла, а вот как мог ты меня бросить?
Внешне она постаралась этого не показать, но как-то некромант смотрел излишне внимательно. А еще…
Тони колебалась недолго.
Сказать?
Не сказать?
Выбрала нечто среднее, сказать полуправду.
- Тан Риалон, у Лассара есть родовое умение. Если есть какие-то личные вещи погибшей, я могу попробовать призвать духа.
- Не тело? – уточнил некромант. – Не… частицы плоти?
Тони качнула горловой.
- Нет. Нужно именно что-то личное. Какая-то вещь. Если получится, я… я непроявленный пока некромант. Но дар у меня есть.
Тан Эрнесто пожал плечами.
- Если получится… будет интересно понаблюдать.
- А… вы не пробовали? – уточнила девушка. Если раньше она смущалась, то морг из нее это смущение вытряхнул. Начисто. Сложно было смущаться в двух шагах от мертвого тела, да и запах тут такой… в обморок бы не упасть.
- Я пробовал, но у меня не получилось, - с обаятельной улыбкой развел руками тан. – Вы не в курсе, но в своей ветви я – первый некромант. Со мной не спешат делиться родовыми секретами, вот, если бы сын мою силу унаследовал…
Тони качнула головой.
- Нет. Он… хороший человек, но магии в нем нет. И я прошу вас не разглашать мой маленький секрет. Да, я Лассара. Но я не хочу пугать своих родных. Некромантов не любят, а я и так пользуюсь их любезностью.
Дураков среди присутствующих не было. Мужчины поняли все правильно. Что тут поделаешь – не любят у нас некромантов! Необходимость признают, услугами пользуются, но – не любят! Вот и не надо осложнять девочке жизнь, информируя ее родственников.
- Я распоряжусь насчет вещей, - подхватился синьор Серхио. И вышел из комнаты, оставляя двух некромантов наедине с трупом.
Тони разглядывала мертвое тело.
Тан Эрнесто разглядывал девушку.
- Антония, скажите, я могу вас так называть? На правах старшего?
- Можно просто Тони, - отозвалась девушка.
Интересно, для чего нужно… такое делать? У всякого действия, учил Хуан, есть свои причины, хорошие или плохие. Да, иногда эта причина – глупость человеческая. Но по глупости убивают не так!
Нет, не так!
По глупости убивают спьяну, с раздражения, с дури… вот столкнуть с лестницы по глупости - можно. Сковородку схватить по глупости – можно. А вот так?
Нет, это точный расчет. Но зачем? Что это могло значить?
- Тони, скажите мне, прошу вас. Что происходит между вами и моим сыном?
- Ничего, - честно отозвалась Антония, думая о своем. – Амадо хороший, но мне он не нужен.
- Так жестоко?
Тони пожала плечами.
- Наверное, жестоко. Но делать вид, что я отвечаю на его чувства – еще хуже.
Такая принципиальная? Или просто глупая?
- Хм… Тони, я примерно представляю себе ваше положение. Вы понимаете, что любой мужчина, которого найдут вам ваши родственники, окажется ХУЖЕ Амадо?
Антония отвлеклась от трупа и посмотрела на некроманта в упор.
- Тан Риалон, к чему этот разговор?
- Мой сын увлечен вами. Я это вижу и знаю.
- И вы хотите, чтобы кровь Лассара влилась в вашу семью? Усиливая Риалонов?
- Допустим?
- Тан Риалон, - глаза Тони были безнадежно уставшими. Словно даже потухшими. – Я НЕ ХОЧУ замуж за Амадо. Более того, я хочу, чтобы мой муж стал Лассара. Моя семья не заслуживает окончательной гибели.
- Вы уверены, что ваши родственники посчитаются с вашим мнением? – не удержался Эрнесто.
- Уверена, что НЕ посчитаются.
- Тогда стоит ли проявлять ненужное благородство?
Ответом некроманту был насмешливый взгляд светлых глаз.
- Благородство ненужным не бывает.
Кто знает, куда бы зашел разговор, но в комнату вернулся синьор Вальдес. И протянул Тони небольшой бумажный сверток.
- Все ее вещи. Одежда, туфли…
Тони кивнула, положила сверток на свободный стол и развернула. Достала оттуда первое, что попалось, туфельку. Сжала в руках.
А потом…
Мужчинам, которые за этим наблюдали, показались разные вещи.
Серхио – что у девушки вдруг побелели и лицо, и руки. И глаза закатились.
Эрнесто увидел, как вокруг Антонии сгущается белесая дымка. И кажется, даже услышал какие-то голоса. Но не смог ничего разобрать.
Тони сжимала в руках туфельку. Старенькую, с потрепанной подошвой, с обшарпанным носочком, с испачканным в грязи бантиком – и была на темной улице, по которой спешила домой Катарина.
Спешила домой с работы.
Там ее ждал муж.
Ждал, а у нее еще ужин не готов… наверное, ругаться будет. Что она за жена такая? Ни мужа не обиходить, ни дом…
А что она вынуждена надрываться в закусочной… ну так что же? А у других баб еще и дети, и как-то ж они справляются!?
Правда?
Правда…
Спина болела от подносов с тарелками, болели руки, болели ноги – поди, походи между столиками, то принося тарелки, то собирая их… а муж еще ругаться будет. Приличные бабы задницами по харчевням не крутят…
Эх, была бы у нее возможность… но Пабло зарабатывает так мало… слишком мало…
Задумавшись, Катарина и не заметила, как метнулась из подворотни темная тень. И только когда что-то ледяное коснулось горла…
Нет, она даже крикнуть не успела, проваливаясь в темноту.
Увидеть, что с ней случилось?
Она тоже не смогла. На нее напали со спины, из темноты… она ничего не успела.
Ничего… даже побыть счастливой.
Тони медленно открыла глаза. Мужчины смотрели на нее серьезно, задумчиво.
- Ну и мразь же ее муженек, - хрипло припечатала девушка.
- Мразь?
- Она целыми днями убивалась на работе, а он не мог себе дела найти. Сидел, ждал ее дома, еще и ругался. Ее звали Катарина?
- Да.
- Мужа – Пабло.
- Да, - кивнул синьор Вальдес. – Тони, милая! Вам удалось призвать ее душу?
Тони качнула головой.
- Не то, чтобы призвать… такое ощущение, что она далеко, очень далеко…
Мужчины переглянулись – и безоговорочно поверили. Эрнесто тоже не мог призвать душу, потому что ее… что?!
Но у Лассара больше… не сил, не опыта. Нет. Лассара – древний род, а для некромантов и это важно. Когда поколение за поколением живет со Смертью за плечом, это отражается на человеке. Это видно, это чувствуется…
- И что вы увидели?
- Она ничего не знает. Было темно, она спешила домой. Потом ее схватили, а горла коснулось нечто ледяное. И она больше ничего не знает, - озвучила Тони.
- Вот даже как… Тони, а вы можете это проделать еще раз?
Тони пожала плечами.
- Не знаю. А зачем?
- Потому что обычно, когда призывают дух, я могу задать свои вопросы. А вот сейчас… к примеру, была ли там тень на мостовой? Если на нее напали из тени, значит, рядом был свет, и на мостовой могло быть видно… хоть что-то! Это холодное – металлическое – или нет?
Тони пожала плечами.
- На один вопрос я могу ответить, - она сосредоточилась, вспомнила тень на мостовой. Действительно, это было. – Тень… да, но она была бесформенной и размытой. У нее не было четких очертаний.
Металлическое?
Или…
Когда Тони была… там… ощущений там не было. Был холод – и все. Поэтому металлическое, или нет… она не знала. Не могла ответить.
- Это уже хорошо. Ритана, вы можете так же попробовать и с другими?
- Другими?
- Шесть девушек, ритана. Шесть…
Тони поежилась, обхватывая себя за плечи.
- Не знаю. Мне нужно что-то, что было на них в момент смерти. Тогда я смогу… попробовать.
- И в меру, - некромант подхватил Тони до того, как та окончательно замерзла – Накиньте, ритана.
Лабораторный халат – не слишком теплый, но все-таки лучше, чем ничего. И стул с удобной спинкой, чтобы опереться. И чашка горячего крепкого кофе.
Тони вдохнула его запах – и даже глаза прикрыла от удовольствия.
- Тан Риалон…
- Можно просто Эрнесто… коллега.
- Вы старше меня, - констатировала факт Тони – И… окружающие не поймут.
- Тан Эрнесто?
- Хорошо, тан Эрнесто. Спасибо!
- И еще - вот.
Пирожки с малиновой начинкой были вообще восхитительными. Тони впилась в один из них зубами и даже глаза прикрыла от счастья. Противная внутренняя дрожь прекратилась.
Странно, что это с ней? Раньше так не было… или точнее – было не так. Было легче.
- Как это… неприятно.
- Неприятно? Тони, я несколько раз пытался призвать дух. И у меня ничего не выходило. А у вас получилось… вы уверены, что ваш дар такой уж непроявленный? - поддразнил некромант.
- А я еще приду. Я довольна тобой, нинья, ты правильно идешь.
Прощальная улыбка черепа показалась Тони даже нежной. И грустной.
Некроманты – дети Смерти? Сложно ей, наверное, с таким беспокойным потомством…
***
- Добрый день. Я к синьору Вальдесу, - сообщила Тони.
- Серхио Мария Вальдес?
- Да.
Дежурный посмотрел на Тони с сомнением, но дорогу показал. Четырнадцатый кабинет.
М-да…
Полиция содержалась не роскошно. Обшарпанные стены, покрашенные некогда в мятно-зеленый цвет, а сейчас поцарапанные и поблекшие, скамейки из некрашеного дерева в коридоре, двери…
Тоже старые. Потрепанные временем и жизнью.
Вот и цифра «14», нарисованная мелом.
Тони постучала в дверь.
- Войдите.
Девушка толкнула ее – и замерла на пороге. Вот никак она не ожидала, что синьор Серхио будет не один. Но это-то ладно! А вот что в кабинете будет некромант…
Тан Риалон сидел за соседним столом и глядел на Антонию. И почему-то Тони почувствовала себя неуютно под этим взглядом.
Горящим, жестким, каким-то… обвиняющим?
Не бойся моих детей…
Что ж, Смерти виднее. Тони заставила себя расслабить плечи, и улыбнулась.
- Тан Риалон. Синьор Вальдес.
- Здравствуйте, ритана Лассара, - синьор Серхио встал при ее появлении. Да и некромант тоже соизволил. – Простите, что пришлось вас побеспокоить, но дело достаточно деликатное.
- Я вас внимательно слушаю, синьор Вальдес.
Тони уже успела усесться на придвинутый стул, положить рядом перчатки и сумочку, улыбнуться некроманту.
- Ритана Лассара, вы не испытываете неудобств в моем присутствии? – поинтересовался тан Эрнесто.
Тони качнула головой.
- Нет, тан. У меня есть защита.
- Защита?
Синьор Серхио молчал. Слушал.
Тони потратила немного времени на объяснения, потом показала висящий на шее мешочек.
- Это из запасов Лассара.
- Обязательно воспользуюсь вашим средством, - поблагодарил некромант. – И буду обязан.
- Вам может помочь хуже. Слабее, - не стала скрывать Тони. – Вы сильнее меня и намного, поэтому…
- Даже частично – уже неплохо, - отмахнулся некромант. – Вы же меня не чувствуете.
- Но я и сама Лассара. Хоть и непроявленный маг.
- И как Лассара, ритана, просим вас о помощи.
- О какой? – напряглась Тони.
Синьор Вальдес опустил голову.
- В Римате и окрестностях уже достаточно долгое время находят тела девушек. Им… словно горло растворили. Ритана, умоляю вас, если вы знаете нечто о такой нечисти…
- Я… не знаю, - растерялась Тони. – Мне надо посмотреть… мама рассказывала, конечно, и я читала достаточно много, но горло может порвать кто угодно. Вампир, оборотень, может, кто-то из низших демонов…
- Ритана, вы сможете посмотреть на труп? – уточнил синьор Серхио.
Тони этого делать не хотелось. Но…
- А тот труп, который я…
- Это бытовые дела. Но есть и другое.
Тони зажмурилась на пару минут – и тряхнула головой.
- Ладно. Ведите.
***
Морг.
Царство некромантов, в которое и сопроводил ритану лично тан Риалон. Вежливо поддерживая под локоть. Тони не возражала. Более того, она по дороге даже сняла амулет и протянула его тану.
Для примерки.
Проверяли на синьоре Вальдесе, и следователь констатировал, что давящая аура стала намного меньше. Словно вдвое уменьшилась.
Может, даже и втрое. Он привык, конечно, да и характер у него не тот, его аурами не запугаешь, а вот народу тяжко. Но вот смотрите, тан, и сторож от вас не шарахается, и санитар смотрит спокойнее.
Ладанку тан вернул со вздохом. Ему явно этого не хотелось делать. И Тони сжалилась.
- Тан Риалон, отдать свою я не могу, ее делали для меня и заговаривали для меня. Но могу вам сделать свой амулет. Горсть соли у меня есть, а найти и смешать травы несложно.
- Я буду вам очень признателен, ритана.
- Если синьор Серхио вызовет меня… к примеру, послезавтра, в участок, это будет просто замечательно.
- Ритана, я могу заехать к вашим родственникам.
- Тан, я просила бы вас так не поступать, - вежливо отказала Тони.
- Почему? Ваши родственники плохо относятся к вам? Я могу вам чем-то помочь?
Тони отрицательно качнула головой.
- Тан Риалон, мои родственники – хорошие люди. Настолько, насколько это вообще возможно… в наших обстоятельствах. Но некромантия для них… неприятна. Вам ли не знать?
Эрнесто медленно кивнул.
- Я понимаю, ритана. Серхио, ты не возражаешь?
- Как можно? Ритана, возможно, в деле откроются новые обстоятельства. Или вы можете прийти по делу об ограблении…
Тони улыбнулась.
- Я приду, разумеется, синьор.
И получила в ответ две мужских улыбки. Все же некромантам сложно жить в этом мире. И дружить с ними тоже сложно.
***
Морг встретил холодом. И телом, которое лежало на прозекторском столе, накрытое белой простыней. Специально служитель прикатил из холодильника.
Тан Эрнесто не стал стягивать всю простыню, он обнажил только горло девушки, ну, и ее лицо. Но Тони и этого хватило.
Девушка дернулась, сглотнула…
Закрыла глаза, открыла… только синьор Серхио знал, насколько ей неприятно – Тони что есть сил вцепилась в его руку. Подошла поближе…
- Горло не выгрызено, следов зубов нет…
Тан Риалон коротко кивнул.
- Его словно… даже не вырвали, тут вообще нет никаких следов. Его… растворили?
- Да, ритана. Вы что-нибудь слышали о такой нечисти?
Тони медленно кивнула. Растворили плоть…
Да, именно растворили, она слышала о таком, она знает… это было давно, очень давно… что же ей говорили и кто!? Девушка зажмурилась, взялась за виски, восстанавливая в памяти эти слова… так давно! Творец, это было невероятно давно…
- Да, слышала. Но не совсем о такой.
- Ритана? – даже немного подался вперед Эрнесто, ловя каждое слово.
Тони задумалась ненадолго, формулируя свои мысли. А потом заговорила.
- Это даже не учебник, не дневник, это сказка, которую мне рассказывала мама, когда была жива. По ее словам, именно с чем-то подобным столкнулся один из Лассара… это было давно.
И словно во сне всплыли и тихие мамины слова, и ее глаза, и улыбка…
- Это было давно, может, вскоре того, как произошло Разделение. Вскоре после того, как на земли нашего материка хлынули полчища нечисти из джунглей. Один из Лассара отражал их нападения. И он же заметил, что у солдат, которые пали в бою, часть груди словно бы растворена. Не выгрызена, а просто – словно часть плоти растворили на костях. У индейцев было такое приспособление… вроде губки. Если его приложить, оно растворяло плоть.
- Никогда о таком не слышал, - честно высказался синьор Серхио.
- Тем не менее. Плоть превращалась в кашицу, которую индейцы и использовали.
- Для чего?
- Не знаю, - честно созналась Тони. – Это была сказка на ночь, и я уснула.
- Вам родители рассказывали о таком на ночь? – выпучил глаза синьор Серхио.
Тони хмыкнула.
- Мама. Она же из рода Лассара и некромант. Отец предпочитал истории о принцессах.
- А маленькая принцесса? – неожиданно спросил тан Риалон.
- Истории о некромантах, - легко ответила Тони.
А по сердцу полоснула боль, БОЛЬ!
Что предпочитает ребенок?!
Чтобы родители были рядом! А там пусть хоть про что рассказывают… только не бросают! Эх, папа… мама-то умерла, а вот как мог ты меня бросить?
Внешне она постаралась этого не показать, но как-то некромант смотрел излишне внимательно. А еще…
Тони колебалась недолго.
Сказать?
Не сказать?
Выбрала нечто среднее, сказать полуправду.
- Тан Риалон, у Лассара есть родовое умение. Если есть какие-то личные вещи погибшей, я могу попробовать призвать духа.
- Не тело? – уточнил некромант. – Не… частицы плоти?
Тони качнула горловой.
- Нет. Нужно именно что-то личное. Какая-то вещь. Если получится, я… я непроявленный пока некромант. Но дар у меня есть.
Тан Эрнесто пожал плечами.
- Если получится… будет интересно понаблюдать.
- А… вы не пробовали? – уточнила девушка. Если раньше она смущалась, то морг из нее это смущение вытряхнул. Начисто. Сложно было смущаться в двух шагах от мертвого тела, да и запах тут такой… в обморок бы не упасть.
- Я пробовал, но у меня не получилось, - с обаятельной улыбкой развел руками тан. – Вы не в курсе, но в своей ветви я – первый некромант. Со мной не спешат делиться родовыми секретами, вот, если бы сын мою силу унаследовал…
Тони качнула головой.
- Нет. Он… хороший человек, но магии в нем нет. И я прошу вас не разглашать мой маленький секрет. Да, я Лассара. Но я не хочу пугать своих родных. Некромантов не любят, а я и так пользуюсь их любезностью.
Дураков среди присутствующих не было. Мужчины поняли все правильно. Что тут поделаешь – не любят у нас некромантов! Необходимость признают, услугами пользуются, но – не любят! Вот и не надо осложнять девочке жизнь, информируя ее родственников.
- Я распоряжусь насчет вещей, - подхватился синьор Серхио. И вышел из комнаты, оставляя двух некромантов наедине с трупом.
Тони разглядывала мертвое тело.
Тан Эрнесто разглядывал девушку.
- Антония, скажите, я могу вас так называть? На правах старшего?
- Можно просто Тони, - отозвалась девушка.
Интересно, для чего нужно… такое делать? У всякого действия, учил Хуан, есть свои причины, хорошие или плохие. Да, иногда эта причина – глупость человеческая. Но по глупости убивают не так!
Нет, не так!
По глупости убивают спьяну, с раздражения, с дури… вот столкнуть с лестницы по глупости - можно. Сковородку схватить по глупости – можно. А вот так?
Нет, это точный расчет. Но зачем? Что это могло значить?
- Тони, скажите мне, прошу вас. Что происходит между вами и моим сыном?
- Ничего, - честно отозвалась Антония, думая о своем. – Амадо хороший, но мне он не нужен.
- Так жестоко?
Тони пожала плечами.
- Наверное, жестоко. Но делать вид, что я отвечаю на его чувства – еще хуже.
Такая принципиальная? Или просто глупая?
- Хм… Тони, я примерно представляю себе ваше положение. Вы понимаете, что любой мужчина, которого найдут вам ваши родственники, окажется ХУЖЕ Амадо?
Антония отвлеклась от трупа и посмотрела на некроманта в упор.
- Тан Риалон, к чему этот разговор?
- Мой сын увлечен вами. Я это вижу и знаю.
- И вы хотите, чтобы кровь Лассара влилась в вашу семью? Усиливая Риалонов?
- Допустим?
- Тан Риалон, - глаза Тони были безнадежно уставшими. Словно даже потухшими. – Я НЕ ХОЧУ замуж за Амадо. Более того, я хочу, чтобы мой муж стал Лассара. Моя семья не заслуживает окончательной гибели.
- Вы уверены, что ваши родственники посчитаются с вашим мнением? – не удержался Эрнесто.
- Уверена, что НЕ посчитаются.
- Тогда стоит ли проявлять ненужное благородство?
Ответом некроманту был насмешливый взгляд светлых глаз.
- Благородство ненужным не бывает.
Кто знает, куда бы зашел разговор, но в комнату вернулся синьор Вальдес. И протянул Тони небольшой бумажный сверток.
- Все ее вещи. Одежда, туфли…
Тони кивнула, положила сверток на свободный стол и развернула. Достала оттуда первое, что попалось, туфельку. Сжала в руках.
А потом…
Мужчинам, которые за этим наблюдали, показались разные вещи.
Серхио – что у девушки вдруг побелели и лицо, и руки. И глаза закатились.
Эрнесто увидел, как вокруг Антонии сгущается белесая дымка. И кажется, даже услышал какие-то голоса. Но не смог ничего разобрать.
***
Тони сжимала в руках туфельку. Старенькую, с потрепанной подошвой, с обшарпанным носочком, с испачканным в грязи бантиком – и была на темной улице, по которой спешила домой Катарина.
Спешила домой с работы.
Там ее ждал муж.
Ждал, а у нее еще ужин не готов… наверное, ругаться будет. Что она за жена такая? Ни мужа не обиходить, ни дом…
А что она вынуждена надрываться в закусочной… ну так что же? А у других баб еще и дети, и как-то ж они справляются!?
Правда?
Правда…
Спина болела от подносов с тарелками, болели руки, болели ноги – поди, походи между столиками, то принося тарелки, то собирая их… а муж еще ругаться будет. Приличные бабы задницами по харчевням не крутят…
Эх, была бы у нее возможность… но Пабло зарабатывает так мало… слишком мало…
Задумавшись, Катарина и не заметила, как метнулась из подворотни темная тень. И только когда что-то ледяное коснулось горла…
Нет, она даже крикнуть не успела, проваливаясь в темноту.
Увидеть, что с ней случилось?
Она тоже не смогла. На нее напали со спины, из темноты… она ничего не успела.
Ничего… даже побыть счастливой.
***
Тони медленно открыла глаза. Мужчины смотрели на нее серьезно, задумчиво.
- Ну и мразь же ее муженек, - хрипло припечатала девушка.
- Мразь?
- Она целыми днями убивалась на работе, а он не мог себе дела найти. Сидел, ждал ее дома, еще и ругался. Ее звали Катарина?
- Да.
- Мужа – Пабло.
- Да, - кивнул синьор Вальдес. – Тони, милая! Вам удалось призвать ее душу?
Тони качнула головой.
- Не то, чтобы призвать… такое ощущение, что она далеко, очень далеко…
Мужчины переглянулись – и безоговорочно поверили. Эрнесто тоже не мог призвать душу, потому что ее… что?!
Но у Лассара больше… не сил, не опыта. Нет. Лассара – древний род, а для некромантов и это важно. Когда поколение за поколением живет со Смертью за плечом, это отражается на человеке. Это видно, это чувствуется…
- И что вы увидели?
- Она ничего не знает. Было темно, она спешила домой. Потом ее схватили, а горла коснулось нечто ледяное. И она больше ничего не знает, - озвучила Тони.
- Вот даже как… Тони, а вы можете это проделать еще раз?
Тони пожала плечами.
- Не знаю. А зачем?
- Потому что обычно, когда призывают дух, я могу задать свои вопросы. А вот сейчас… к примеру, была ли там тень на мостовой? Если на нее напали из тени, значит, рядом был свет, и на мостовой могло быть видно… хоть что-то! Это холодное – металлическое – или нет?
Тони пожала плечами.
- На один вопрос я могу ответить, - она сосредоточилась, вспомнила тень на мостовой. Действительно, это было. – Тень… да, но она была бесформенной и размытой. У нее не было четких очертаний.
Металлическое?
Или…
Когда Тони была… там… ощущений там не было. Был холод – и все. Поэтому металлическое, или нет… она не знала. Не могла ответить.
- Это уже хорошо. Ритана, вы можете так же попробовать и с другими?
- Другими?
- Шесть девушек, ритана. Шесть…
Тони поежилась, обхватывая себя за плечи.
- Не знаю. Мне нужно что-то, что было на них в момент смерти. Тогда я смогу… попробовать.
- И в меру, - некромант подхватил Тони до того, как та окончательно замерзла – Накиньте, ритана.
Лабораторный халат – не слишком теплый, но все-таки лучше, чем ничего. И стул с удобной спинкой, чтобы опереться. И чашка горячего крепкого кофе.
Тони вдохнула его запах – и даже глаза прикрыла от удовольствия.
- Тан Риалон…
- Можно просто Эрнесто… коллега.
- Вы старше меня, - констатировала факт Тони – И… окружающие не поймут.
- Тан Эрнесто?
- Хорошо, тан Эрнесто. Спасибо!
- И еще - вот.
Пирожки с малиновой начинкой были вообще восхитительными. Тони впилась в один из них зубами и даже глаза прикрыла от счастья. Противная внутренняя дрожь прекратилась.
Странно, что это с ней? Раньше так не было… или точнее – было не так. Было легче.
- Как это… неприятно.
- Неприятно? Тони, я несколько раз пытался призвать дух. И у меня ничего не выходило. А у вас получилось… вы уверены, что ваш дар такой уж непроявленный? - поддразнил некромант.
