Опять же, спасибо синьору Хуану. Для картежников это часть жизни, и синьор, передавая свое искусство девочке, которая смотрела н него широко раскрытыми глазами, не скупился на житейскую мудрость.
- Говорить-то сутками можно. А вот что именно от тебя нужно? – как живой, прозвучал в голове голос старого шулера, и Тони словно липкую паутину с себя стряхнула.
- Вы со мной познакомились. Я тоже горда и счастлива, тан. Это все?
- Ритана, скажите, если я нанесу визит вежливости вашим родственникам, вы не будете против?
Антония пожала плечами.
- Ваше право – ваша воля, тан. А против или за могут быть ваша супруга и ваш глава рода.
Освальдо скорчил непередаваемую гримаску.
- Антония…
- Ритана Лассара, с вашего позволения.
- Ритана, стоит ли сейчас о юношеских ошибках? Я был молод…
- Стоит-стоит, - заверила его Тони. – У вас и сейчас еще возраст не старческий, успеете еще новых ошибок наделать.
- А если я хочу их исправить?
- И об этом надо говорить не со мной, а с вашей супругой и главой рода.
- Ритана, вы жестоки.
- Нет, - отозвалась Тони. – Я просто в вас не заинтересована.
- Совсем? Ваш дар требует развития, обучения…
- У меня непроявленный дар.
- Это ненадолго. Вы сильны, судя по ауре, дар должен скоро раскрыться…
Уже раскрылся. Но…
Тони наивно улыбнулась, последовав одному из советов Долорес: «Улыбайся. Это так бесит…». И применила совет синьора Хуана.
- Тан, давайте напрямик. Меня не интересует ничего из предложенного Карраско.
- Что бы я не предложил?
- У вас нет ничего такого, что мне нужно.
- вы так уверены, ритана?
- Деньги? Власть? Сила? И даже любовь, семья, дети… Вы сейчас прощупываете, на что меня можно зацепить. Так вот – у вас этого нет.
- Вы так уверены в себе, ритана?
Тони улыбнулась еще раз, и судя по сузившимся глазам оппонента – небезуспешно.
- Давайте я предположу, как было дело, тан? Когда вы услышали мою фамилию, вы вспомнили нечто знакомое. Лассара – тоже известны, хотя и на свой лад, как и Карраско, Андален… навели справки. И решили прибрать находку к рукам, пока никто не опередил. Прошу передать главе рода – я буду разговаривать только с пастухом. А не с бараном.
Тони была нарочито груба – и это дало свой эффект. Глаза некроманта вспыхнули гневом.
- Бараном?
- Я сказала, а вы услышали, тан.
- Бараном!?
Разозленный Освальдо схватил девушку за руку – и рванул на себя. Зря.
Тони сопротивляться не стала. Наоборот, качнулась вперед, и правильно. Освальдо рассчитывал, что она будет сопротивляться, дернул чуть сильнее, чем надо бы, а когда еще Тони добавила свой импульс – он попросту потерял равновесие. И начал заваливаться назад… он бы выправился! Не упал, и даже девушку удержал, но Тони и сама не зевала.
Толчок вперед – и выкрутить захваченную руку от себя, преодолевая сопротивление не всей пятерни, а только большого пальца. И Освальдо улетает спиной вперед на мостовую.
Судя по звуку – он хорошо приложился. Качественно.
Выяснять, не сломал ли бедненький что-то важное, к примеру, хвост, Тони не стала. Развернулась и ушла при полном молчании Карраско.
Где тут кафе, которое ей нужно?
- Добрый день, ритана.
- Ритана Лассара. Синьор?
- Синьор Диас. Дези Херман Диас, к вашим услугам, ритана Лассара.
- Антония Даэлис Лассара. Я племянница тана Аракона, - пояснила Тони, усаживаясь за стол. – И готова ответить на ваши вопросы. Дяде пока не до того, тетушка плохо себя чувствует…
- Ритана, может, вы расскажете, что произошло? А я потом задам вопросы? – предложил репортер.
- Я не так много знаю, - пожала плечами Тони. – Мои кузины, Альба и Паулина поехали за город. Альба с женихом… тан Эудженио Валеранса, - голос Тони чуть дрогнул, но это было почти незаметно. – Они давали объявление в газету о помолвке.
- Я уточню.
- Уточните, но тетушка что-то такое делала, - отмахнулась Тони. – Паулина поехала с ними.
- А четвертый?
- Тан Амадо Риалон. Кузен Валеранса.
Репортер заметно скис.
Ну и какая тут любовная история? Двое влюбленных, двое сопровождающих. Ничего интересного.
- А потом?
- А потом тоже ничего такого вроде не было. Как рассказала кузина, - Тони без зазрения совести закладывала Альбу, решив, что поцелуи с законным женихом не грех. – Они с таном Валеранса решили ненадолго уединиться, - улыбка репортера показала, что все бывает. Дело молодое… - Паула и Амадо осматривали пещеры, там же красивые сталактиты, или что там такое… как я поняла, Амадо замешкался, а Паула прошла вперед. Обычно пещера там была закрыта, но в этот раз ограждение сняли. Паула туда зашла – и провалилась в каверну. Ударилась, потеряла сознание, а когда Амадо Риалон спохватился – было поздно. Криков она не услышала.
- Вот оно что…
- Ну да. Пока ее искали она была без сознания, а потом, через полчасика, когда пришла в себя… Паула сказала, что ударилась головой. Она и не соображала ничего, просто попробовала выйти к людям, и окончательно заблудилась.
- Хвала Творцу, ее вовремя нашли!
- Так собаки же! Они след и взяли, разве нет? Я толком не поняла, - развела руками Тони. Альба оставалась дома, с матерью, то есть с ританой Розалией. А я поехала с дядюшкой. Мало ли что, у него уже возраст…
- А тан Риалон?
- Амадо или его отец? – не стала скрывать Тони.
- И тот, и другой…
- Как я поняла, Амадо Риалон чувствовал себя виноватым – не уследил. Хотя и не обязан был следить за Паулиной. Поэтому он оставался с Альбой и тетушкой. Мало ли что… А его отец поехал к пещерам – тоже, мало ли что? Он же некромант, а там может быть какая-нибудь нечисть, или еще что такое…
- Вот оно что…
- Ну и дядюшке, конечно, мобиль водить в таком состоянии не стоило. Дочь пропала – тут с ума сойдешь, - развела руками Тони. – Доехал бы он до ближайшего столба, еще и сердце прихватить могло…
Репортер явно погрустнел. Такие они, работнички пера и топора. Вот если бы сенсацию… к примеру, Паулина застала целующимися Риалона и Валерансу, и от ужаса помчалась куда глаза глядят…
Или Альба решила убить сестру и с помощью жениха и его кузена схватила дуреху, раскачала за ноги - за руки, да и сбросила в пропасть…
Может такое быть?
Может. Но не было, и это приводит репортера в уныние. Он задает еще пару десятков вопросов, но толком ничего не добивается и грустнеет. А что тут добавишь?
Что убавишь?
Совершенно обыденная история, таких сотни и тысячи. Каждый год пара-тройка дурачков в пещерах теряются, благо, их по побережью – не пересчитать. А уж сколько тайн они хранят…
Кого-то нашли, а кого-то и до Страшного Суда не найдут.
- Спасатели говорили, вроде как она сама к ним выбежала?
Тони развела руками.
- Может, и выбежала. Это ж пещеры… мало ли что там может быть? Голос услышала, или свет увидела – всякое бывает.
- Ага… Спасибо вам, ритана.
Тони развела руками. Мол, чем богата, то и рассказала. А больше ничего и сделать не могу.
- Вы еще дядю расспросите. Или Альбу… Паулина пока в больнице, ну и тетушка тоже. Им вчера досталось… вы уж не обижайтесь, что дядя так. Он в себя придет, сам извинится. Переволновался он за дочку, сильно испугался.
Репортер кивнул.
- Да все в порядке, ритана.
А Тони словно за язык кто дернул.
- Если уж секретничать… я вам так скажу. Амадо Риалону Паулина очень нравится. Это видно… может, и сложится у них что? Он вчера так переживал, ТАК переживал, вы бы видели!
- И тан Риалон-старший потому помогать взялся…
Тони развела руками. Мол, бывает же и такое, правда?
Репортер согласился, что бывает и удрал писать статью. Тони оплатила его и свой заказ – чего там платить-то, пара чашек кофе, да два пирога, и вышла на улицу.
Ну не твою ж за… попу!
Напротив таверны стоял мобиль, и из него выглядывал Освальдо Карраско.
Гррррр!
Прежде, чем Тони успела что-то придумать, некромант вышел из машины.
- Ритана Лассара, прошу меня простить. Мы неправильно начали… могу ли я надеяться, что мы забудем этот неприятный эпизод?
Тони закатила глаза. Но – что поделать?
- Тан Карраско, я не знаю, о каком эпизоде вы говорите.
Тан чуточку расслабился, но улыбаться не спешил.
- Ритана, поймите меня правильно. Некроманты очень редки в нашем мире, и такая встреча… я слишком волнуюсь.
Волнуется он!
Тони едва не фыркнула. Но… куда денешься? Иногда хорошие манеры выручают, иногда подкладывают свинью.
- Все в порядке, тан. Поймите и вы меня правильно – в моем положении, без денег и особых связей, легко оказаться слишком навязчивой.
Или у кого-то в долгу.
Или в зависимости от кого-то нехорошего.
Вариантов много, но их Тони проговаривать не стала, некромант и сам понял, чай, не дурак. И развел руками, признавая, что тоже погорячился.
- Ритана, могу ли я загладить свою вину перед вами?
А как?
Тони подумала пару минут – и решила, что может.
- Тан, вас не затруднит меня отвезти, куда я попрошу? Идти пешком долго, а на такси тратиться неохота.
- Ритана, для вас любой каприз!
Магазинчик синьоры Луисы, вот куда нужно было Тони.
Надо поговорить с синьорой, надо…
Освальдо галантно распахнул перед Тони дверь мобиля и даже помог усесться поудобнее. Устроился на соседнем сиденье, завел вежливую беседу…
- Ритана, вы не находите, что погода сегодня просто чудесная?
- Да, тан. Хотя немного жарко…
- В это время года в столице всегда так. Жара, грозы… недаром его величество предпочитает проводить лето подальше от побережья.
- А вы к нам…
- Из Каса Норра. Вы никогда не слышали об этой крепости?
- Нет, тан.
- Вы много потеряла, ритана. Я надеюсь, в один прекрасный день вы там побываете… я бы с радостью показал вам все.
Так, в вежливой беседе проходят пятнадцать минут – и Тони оказывается перед дверью антикварного магазинчика.
Заперто?
Но почему?
Тони постучала сильнее. Потом еще сильнее…нет ответа. Разве что кошачий мяв послышался.
Освальдо вышел из мобиля.
- Ритана, вам надо… сюда?
- Да, тан…
Освальдо прислушался к себе. Или к чему-то… такому?
- Едем, ритана.
- Куда?
- Ваша сила вам ни о чем не говорит?
- Я же непроявленный некромант, - напомнила Тони.
- Простите, ритана, забыл. Так вот. Там, внутри – покойник. Надо ломать дверь.
- Ох…
Тони побледнела.
Синьора Луиса?!
Но…
- Нам надо в полицейский участок, а уж они займутся этим делом. Надо вскрывать дверь, вызывать лекаря… скорее, труповозку.
Тони стиснула руки.
- Прошу вас, тан…
- Да, конечно, ритана. Едем немедленно…
Карраско – это имя. Поэтому спорить в участке никто не решается – выделяют двоих полицейских помассивнее, выписывают ордер на вскрытие двери – и мобиль разворачивается обратно.
Тони ломала руки на переднем сиденье, полицейские устроились сзади…
- Ритана, это ваша родственница? – решил отвлечь девушку один из них.
- Нет… да… почти!
- Понятно. Да вы не переживайте, ритана, может это еще и не она…
- Надеюсь.
Мертвеца Освальдо определил четко. А вот КТО это – непонятно. Так что тони надеялась до последнего момента.
Надеялась, когда ехала в участок и обратно.
Надеялась, когда вскрывали дверь.
Надеялась…
А потом надежды больше не осталось. Потому что с жалобным мявом кинулся к девушке синьор Маркус Мендоса.
А синьора Луиса лежала на полу. Окончательно и безнадежно мертвая.
- Убийство, - определил Освальдо.
И было сложно сомневаться в его словах. Сами по себе ножи в сердце у человека не появляются.
- Тан Карраско, - посмотрел на некроманта один из полицейских. – Может вы того… духа призвать попробуете? Или узнать чего у трупа? Кто ее так?
Освальдо покривился.
- Не моя специализация. С этим к Риалону.
Полицейские переглянулись и настаивать не стали. Вместо этого телефонировали в участок, и вскорости на место преступления прибыл тан Риалон.
- Добрый день. Что случилось? Тони?
Антония так и сидела в углу, тиская кота. Синьор Мендоса, словно что-то ощущая, забился ей под локоть, вжался так, что один хвост торчал – и непрерывно двигался из стороны в сторону. Кот нервничал.
Тони тоже переживала, жаль, у нее хвоста не было.
- Тан Эрнесто!
Освальдо нахмурился, но Риалон, не обращая внимания на соперника, пересек комнату и коснулся руки девушки.
- Это ваша знакомая?
- Да. Тан Эрнесто, прошу вас!
Некромант качнул головой.
- Тони, я бы рад помочь, но ничего не получится.
- Почему!?
- Вот поэтому, - тан Эрнесто коснулся ножа, который так и торчал из груди синьору Луисы. Тони к нему не присматривалась. Ей было слишком больно. А нож действительно был интересный, с рукояткой из кости, с вырезанными на ней какими-то символами, которые теперь заполнились кровью…
- А что это?
- Проводник душ, - опознал клинок Карраско. – Однако…
- Этот клинок убивает… окончательно.
- Как?! – ахнула Тони. – Душа… тоже!?
- Все не так страшно, - отмахнулся Эрнесто. – Тони, душа после смерти остается рядом с телом три дня. Путешествует по миру – девять дней. И примерно сорок дней ее можно призвать, чтобы пообщаться. Потом это становится намного сложнее, потому что она отправляется на перерождение. А этот нож отправляет туда - сразу. Мы не сможем призвать душу, она уже ушла. Вызвать призрака или духа – тоже. Некого вызывать…
Тони вздохнула. Но спрашивать про свои таланты не стала – потом. Не при всех. И уж тем более, не при Карраско.
- Тан Эрнесто, а что теперь будет… с телом?
- Пока заберем в морг. Потом будем искать наследников, чтобы похоронили, - отозвался один из полицейских.
Тони согласно кивнула.
Наследники – так наследники.
- А я смогу присутствовать на похоронах?
- Я поговорю с Вальдесом, - успокоил ее Эрнесто. – Запишем в дело, и ты все узнаешь.
Тони не обратила внимания на это «ты», а вот Карраско заметил и нахмурился.
- Ритана, давайте я вас домой отвезу. Вы устали и едва на ногах держитесь.
Тони оглянулась вокруг.
- А… синьор Маркус?
- Кто?!
- Вот…
Тони предъявила кота на всеобщее обозрение. Синьор Маркус зашипел.
- Берите с собой, - решил тан Эрнесто. – Одного его здесь не оставишь, а на улице он явно не выживет. Домашний…
Тони кивнула – и перехватила кота поудобнее. О чем и пожалела – пушистая скотина заякорилась в ней всеми когтями – не отдерешь. Ладно, авось, родные не будут против. Но разве можно его здесь бросить?
Считай, на смерть обречь?
- Пойдемте, ритана, я вас отвезу, - Освальдо был сама галантность.
Эрнесто посмотрел с неодобрением, но Тони было уже все равно. Она едва ноги передвигала. Да и тан Риалон отлучиться пока не мог – все же случай нештатный. Такие ножики не каждый день попадаются.
И спорить сейчас…
Нет, ни к чему.
Девочка едва на ногах держится, еще не хватало, чтобы ее тут делили всем напоказ, как собаки – кость. Эрнесто попросту подхватил Тони под руку и проводил до мобиля старого «приятеля». Освальдо смотрел недовольно, но кто не успел – тот не успел.
По дороге домой Тони даже разговаривать не могла – сил не было.
Освальдо довез ее до ворот, потом проводил до дома и передал с рук на руки слугам.
- Говорить-то сутками можно. А вот что именно от тебя нужно? – как живой, прозвучал в голове голос старого шулера, и Тони словно липкую паутину с себя стряхнула.
- Вы со мной познакомились. Я тоже горда и счастлива, тан. Это все?
- Ритана, скажите, если я нанесу визит вежливости вашим родственникам, вы не будете против?
Антония пожала плечами.
- Ваше право – ваша воля, тан. А против или за могут быть ваша супруга и ваш глава рода.
Освальдо скорчил непередаваемую гримаску.
- Антония…
- Ритана Лассара, с вашего позволения.
- Ритана, стоит ли сейчас о юношеских ошибках? Я был молод…
- Стоит-стоит, - заверила его Тони. – У вас и сейчас еще возраст не старческий, успеете еще новых ошибок наделать.
- А если я хочу их исправить?
- И об этом надо говорить не со мной, а с вашей супругой и главой рода.
- Ритана, вы жестоки.
- Нет, - отозвалась Тони. – Я просто в вас не заинтересована.
- Совсем? Ваш дар требует развития, обучения…
- У меня непроявленный дар.
- Это ненадолго. Вы сильны, судя по ауре, дар должен скоро раскрыться…
Уже раскрылся. Но…
Тони наивно улыбнулась, последовав одному из советов Долорес: «Улыбайся. Это так бесит…». И применила совет синьора Хуана.
- Тан, давайте напрямик. Меня не интересует ничего из предложенного Карраско.
- Что бы я не предложил?
- У вас нет ничего такого, что мне нужно.
- вы так уверены, ритана?
- Деньги? Власть? Сила? И даже любовь, семья, дети… Вы сейчас прощупываете, на что меня можно зацепить. Так вот – у вас этого нет.
- Вы так уверены в себе, ритана?
Тони улыбнулась еще раз, и судя по сузившимся глазам оппонента – небезуспешно.
- Давайте я предположу, как было дело, тан? Когда вы услышали мою фамилию, вы вспомнили нечто знакомое. Лассара – тоже известны, хотя и на свой лад, как и Карраско, Андален… навели справки. И решили прибрать находку к рукам, пока никто не опередил. Прошу передать главе рода – я буду разговаривать только с пастухом. А не с бараном.
Тони была нарочито груба – и это дало свой эффект. Глаза некроманта вспыхнули гневом.
- Бараном?
- Я сказала, а вы услышали, тан.
- Бараном!?
Разозленный Освальдо схватил девушку за руку – и рванул на себя. Зря.
Тони сопротивляться не стала. Наоборот, качнулась вперед, и правильно. Освальдо рассчитывал, что она будет сопротивляться, дернул чуть сильнее, чем надо бы, а когда еще Тони добавила свой импульс – он попросту потерял равновесие. И начал заваливаться назад… он бы выправился! Не упал, и даже девушку удержал, но Тони и сама не зевала.
Толчок вперед – и выкрутить захваченную руку от себя, преодолевая сопротивление не всей пятерни, а только большого пальца. И Освальдо улетает спиной вперед на мостовую.
Судя по звуку – он хорошо приложился. Качественно.
Выяснять, не сломал ли бедненький что-то важное, к примеру, хвост, Тони не стала. Развернулась и ушла при полном молчании Карраско.
Где тут кафе, которое ей нужно?
***
- Добрый день, ритана.
- Ритана Лассара. Синьор?
- Синьор Диас. Дези Херман Диас, к вашим услугам, ритана Лассара.
- Антония Даэлис Лассара. Я племянница тана Аракона, - пояснила Тони, усаживаясь за стол. – И готова ответить на ваши вопросы. Дяде пока не до того, тетушка плохо себя чувствует…
- Ритана, может, вы расскажете, что произошло? А я потом задам вопросы? – предложил репортер.
- Я не так много знаю, - пожала плечами Тони. – Мои кузины, Альба и Паулина поехали за город. Альба с женихом… тан Эудженио Валеранса, - голос Тони чуть дрогнул, но это было почти незаметно. – Они давали объявление в газету о помолвке.
- Я уточню.
- Уточните, но тетушка что-то такое делала, - отмахнулась Тони. – Паулина поехала с ними.
- А четвертый?
- Тан Амадо Риалон. Кузен Валеранса.
Репортер заметно скис.
Ну и какая тут любовная история? Двое влюбленных, двое сопровождающих. Ничего интересного.
- А потом?
- А потом тоже ничего такого вроде не было. Как рассказала кузина, - Тони без зазрения совести закладывала Альбу, решив, что поцелуи с законным женихом не грех. – Они с таном Валеранса решили ненадолго уединиться, - улыбка репортера показала, что все бывает. Дело молодое… - Паула и Амадо осматривали пещеры, там же красивые сталактиты, или что там такое… как я поняла, Амадо замешкался, а Паула прошла вперед. Обычно пещера там была закрыта, но в этот раз ограждение сняли. Паула туда зашла – и провалилась в каверну. Ударилась, потеряла сознание, а когда Амадо Риалон спохватился – было поздно. Криков она не услышала.
- Вот оно что…
- Ну да. Пока ее искали она была без сознания, а потом, через полчасика, когда пришла в себя… Паула сказала, что ударилась головой. Она и не соображала ничего, просто попробовала выйти к людям, и окончательно заблудилась.
- Хвала Творцу, ее вовремя нашли!
- Так собаки же! Они след и взяли, разве нет? Я толком не поняла, - развела руками Тони. Альба оставалась дома, с матерью, то есть с ританой Розалией. А я поехала с дядюшкой. Мало ли что, у него уже возраст…
- А тан Риалон?
- Амадо или его отец? – не стала скрывать Тони.
- И тот, и другой…
- Как я поняла, Амадо Риалон чувствовал себя виноватым – не уследил. Хотя и не обязан был следить за Паулиной. Поэтому он оставался с Альбой и тетушкой. Мало ли что… А его отец поехал к пещерам – тоже, мало ли что? Он же некромант, а там может быть какая-нибудь нечисть, или еще что такое…
- Вот оно что…
- Ну и дядюшке, конечно, мобиль водить в таком состоянии не стоило. Дочь пропала – тут с ума сойдешь, - развела руками Тони. – Доехал бы он до ближайшего столба, еще и сердце прихватить могло…
Репортер явно погрустнел. Такие они, работнички пера и топора. Вот если бы сенсацию… к примеру, Паулина застала целующимися Риалона и Валерансу, и от ужаса помчалась куда глаза глядят…
Или Альба решила убить сестру и с помощью жениха и его кузена схватила дуреху, раскачала за ноги - за руки, да и сбросила в пропасть…
Может такое быть?
Может. Но не было, и это приводит репортера в уныние. Он задает еще пару десятков вопросов, но толком ничего не добивается и грустнеет. А что тут добавишь?
Что убавишь?
Совершенно обыденная история, таких сотни и тысячи. Каждый год пара-тройка дурачков в пещерах теряются, благо, их по побережью – не пересчитать. А уж сколько тайн они хранят…
Кого-то нашли, а кого-то и до Страшного Суда не найдут.
- Спасатели говорили, вроде как она сама к ним выбежала?
Тони развела руками.
- Может, и выбежала. Это ж пещеры… мало ли что там может быть? Голос услышала, или свет увидела – всякое бывает.
- Ага… Спасибо вам, ритана.
Тони развела руками. Мол, чем богата, то и рассказала. А больше ничего и сделать не могу.
- Вы еще дядю расспросите. Или Альбу… Паулина пока в больнице, ну и тетушка тоже. Им вчера досталось… вы уж не обижайтесь, что дядя так. Он в себя придет, сам извинится. Переволновался он за дочку, сильно испугался.
Репортер кивнул.
- Да все в порядке, ритана.
А Тони словно за язык кто дернул.
- Если уж секретничать… я вам так скажу. Амадо Риалону Паулина очень нравится. Это видно… может, и сложится у них что? Он вчера так переживал, ТАК переживал, вы бы видели!
- И тан Риалон-старший потому помогать взялся…
Тони развела руками. Мол, бывает же и такое, правда?
Репортер согласился, что бывает и удрал писать статью. Тони оплатила его и свой заказ – чего там платить-то, пара чашек кофе, да два пирога, и вышла на улицу.
Ну не твою ж за… попу!
Напротив таверны стоял мобиль, и из него выглядывал Освальдо Карраско.
Гррррр!
***
Прежде, чем Тони успела что-то придумать, некромант вышел из машины.
- Ритана Лассара, прошу меня простить. Мы неправильно начали… могу ли я надеяться, что мы забудем этот неприятный эпизод?
Тони закатила глаза. Но – что поделать?
- Тан Карраско, я не знаю, о каком эпизоде вы говорите.
Тан чуточку расслабился, но улыбаться не спешил.
- Ритана, поймите меня правильно. Некроманты очень редки в нашем мире, и такая встреча… я слишком волнуюсь.
Волнуется он!
Тони едва не фыркнула. Но… куда денешься? Иногда хорошие манеры выручают, иногда подкладывают свинью.
- Все в порядке, тан. Поймите и вы меня правильно – в моем положении, без денег и особых связей, легко оказаться слишком навязчивой.
Или у кого-то в долгу.
Или в зависимости от кого-то нехорошего.
Вариантов много, но их Тони проговаривать не стала, некромант и сам понял, чай, не дурак. И развел руками, признавая, что тоже погорячился.
- Ритана, могу ли я загладить свою вину перед вами?
А как?
Тони подумала пару минут – и решила, что может.
- Тан, вас не затруднит меня отвезти, куда я попрошу? Идти пешком долго, а на такси тратиться неохота.
- Ритана, для вас любой каприз!
Магазинчик синьоры Луисы, вот куда нужно было Тони.
Надо поговорить с синьорой, надо…
Освальдо галантно распахнул перед Тони дверь мобиля и даже помог усесться поудобнее. Устроился на соседнем сиденье, завел вежливую беседу…
- Ритана, вы не находите, что погода сегодня просто чудесная?
- Да, тан. Хотя немного жарко…
- В это время года в столице всегда так. Жара, грозы… недаром его величество предпочитает проводить лето подальше от побережья.
- А вы к нам…
- Из Каса Норра. Вы никогда не слышали об этой крепости?
- Нет, тан.
- Вы много потеряла, ритана. Я надеюсь, в один прекрасный день вы там побываете… я бы с радостью показал вам все.
Так, в вежливой беседе проходят пятнадцать минут – и Тони оказывается перед дверью антикварного магазинчика.
Заперто?
Но почему?
Тони постучала сильнее. Потом еще сильнее…нет ответа. Разве что кошачий мяв послышался.
Освальдо вышел из мобиля.
- Ритана, вам надо… сюда?
- Да, тан…
Освальдо прислушался к себе. Или к чему-то… такому?
- Едем, ритана.
- Куда?
- Ваша сила вам ни о чем не говорит?
- Я же непроявленный некромант, - напомнила Тони.
- Простите, ритана, забыл. Так вот. Там, внутри – покойник. Надо ломать дверь.
- Ох…
Тони побледнела.
Синьора Луиса?!
Но…
- Нам надо в полицейский участок, а уж они займутся этим делом. Надо вскрывать дверь, вызывать лекаря… скорее, труповозку.
Тони стиснула руки.
- Прошу вас, тан…
- Да, конечно, ритана. Едем немедленно…
***
Карраско – это имя. Поэтому спорить в участке никто не решается – выделяют двоих полицейских помассивнее, выписывают ордер на вскрытие двери – и мобиль разворачивается обратно.
Тони ломала руки на переднем сиденье, полицейские устроились сзади…
- Ритана, это ваша родственница? – решил отвлечь девушку один из них.
- Нет… да… почти!
- Понятно. Да вы не переживайте, ритана, может это еще и не она…
- Надеюсь.
Мертвеца Освальдо определил четко. А вот КТО это – непонятно. Так что тони надеялась до последнего момента.
Надеялась, когда ехала в участок и обратно.
Надеялась, когда вскрывали дверь.
Надеялась…
А потом надежды больше не осталось. Потому что с жалобным мявом кинулся к девушке синьор Маркус Мендоса.
А синьора Луиса лежала на полу. Окончательно и безнадежно мертвая.
- Убийство, - определил Освальдо.
И было сложно сомневаться в его словах. Сами по себе ножи в сердце у человека не появляются.
- Тан Карраско, - посмотрел на некроманта один из полицейских. – Может вы того… духа призвать попробуете? Или узнать чего у трупа? Кто ее так?
Освальдо покривился.
- Не моя специализация. С этим к Риалону.
Полицейские переглянулись и настаивать не стали. Вместо этого телефонировали в участок, и вскорости на место преступления прибыл тан Риалон.
- Добрый день. Что случилось? Тони?
Антония так и сидела в углу, тиская кота. Синьор Мендоса, словно что-то ощущая, забился ей под локоть, вжался так, что один хвост торчал – и непрерывно двигался из стороны в сторону. Кот нервничал.
Тони тоже переживала, жаль, у нее хвоста не было.
- Тан Эрнесто!
Освальдо нахмурился, но Риалон, не обращая внимания на соперника, пересек комнату и коснулся руки девушки.
- Это ваша знакомая?
- Да. Тан Эрнесто, прошу вас!
Некромант качнул головой.
- Тони, я бы рад помочь, но ничего не получится.
- Почему!?
- Вот поэтому, - тан Эрнесто коснулся ножа, который так и торчал из груди синьору Луисы. Тони к нему не присматривалась. Ей было слишком больно. А нож действительно был интересный, с рукояткой из кости, с вырезанными на ней какими-то символами, которые теперь заполнились кровью…
- А что это?
- Проводник душ, - опознал клинок Карраско. – Однако…
- Этот клинок убивает… окончательно.
- Как?! – ахнула Тони. – Душа… тоже!?
- Все не так страшно, - отмахнулся Эрнесто. – Тони, душа после смерти остается рядом с телом три дня. Путешествует по миру – девять дней. И примерно сорок дней ее можно призвать, чтобы пообщаться. Потом это становится намного сложнее, потому что она отправляется на перерождение. А этот нож отправляет туда - сразу. Мы не сможем призвать душу, она уже ушла. Вызвать призрака или духа – тоже. Некого вызывать…
Тони вздохнула. Но спрашивать про свои таланты не стала – потом. Не при всех. И уж тем более, не при Карраско.
- Тан Эрнесто, а что теперь будет… с телом?
- Пока заберем в морг. Потом будем искать наследников, чтобы похоронили, - отозвался один из полицейских.
Тони согласно кивнула.
Наследники – так наследники.
- А я смогу присутствовать на похоронах?
- Я поговорю с Вальдесом, - успокоил ее Эрнесто. – Запишем в дело, и ты все узнаешь.
Тони не обратила внимания на это «ты», а вот Карраско заметил и нахмурился.
- Ритана, давайте я вас домой отвезу. Вы устали и едва на ногах держитесь.
Тони оглянулась вокруг.
- А… синьор Маркус?
- Кто?!
- Вот…
Тони предъявила кота на всеобщее обозрение. Синьор Маркус зашипел.
- Берите с собой, - решил тан Эрнесто. – Одного его здесь не оставишь, а на улице он явно не выживет. Домашний…
Тони кивнула – и перехватила кота поудобнее. О чем и пожалела – пушистая скотина заякорилась в ней всеми когтями – не отдерешь. Ладно, авось, родные не будут против. Но разве можно его здесь бросить?
Считай, на смерть обречь?
- Пойдемте, ритана, я вас отвезу, - Освальдо был сама галантность.
Эрнесто посмотрел с неодобрением, но Тони было уже все равно. Она едва ноги передвигала. Да и тан Риалон отлучиться пока не мог – все же случай нештатный. Такие ножики не каждый день попадаются.
И спорить сейчас…
Нет, ни к чему.
Девочка едва на ногах держится, еще не хватало, чтобы ее тут делили всем напоказ, как собаки – кость. Эрнесто попросту подхватил Тони под руку и проводил до мобиля старого «приятеля». Освальдо смотрел недовольно, но кто не успел – тот не успел.
По дороге домой Тони даже разговаривать не могла – сил не было.
Освальдо довез ее до ворот, потом проводил до дома и передал с рук на руки слугам.
