- Какие тебе нравятся цветы?
- Белые розы.
Вот их и положит! И это не цинизм, это – жизнь. А пока…
- Держи лист. Пиши записку.
Зомби послушно уставился на некроманта пустыми лупешками. Что прикажешь, хозяин?
Карраско приказал бы. Матерно.
Но – нельзя.
Ах, дурак он, дурак! Так подставиться!
Эрнесто мечтал выспаться.
После проведенного ритуала ему больше всего хотелось лечь и отоспаться, но куда там! Сначала пришлось доставить к Тони и саму юную Лассара, и Сариту Амалию. Потом занести наверх Сариту, которая пока еще плохо соображала, а Тони поручить заботам кота и призрака.
А самому откланяться.
Он бы остался и с радостью. В гостиной был очень удобный диванчик, а устал Эрнесто так, что уснул бы и на гвоздях. Но – нельзя… сейчас ему не стоит оставаться рядом. Тони надо побыть одной, успокоиться, осознать новую реальность.
И как он так сорвался?
Ведь нельзя, и Тони он оттолкнуть от себя не хотел, а вот поди ж ты! Всего одна секунда, один миг потерянного самообладания – и угроза лишиться целого мира…
Стоит ли лгать себе, Риалон?
Ты влюбился.
Беспомощно и безнадежно влюбился. Беспомощно, потому что ничего-то ты со своими чувствами поделать не можешь. Как же легко было раньше!
После измены Сариты Эрнесто никого не подпускал близко к себе. Никому не открывал сердце и душу. Даже мыслей не доверял никому. Выстроил для себя спокойную, уютную, равнодушную жизнь, практически без привязанностей, без симпатий, без любви… безразличную и ровную, как ледяная пустыня.
Тяжело так жить?
Зато и не плюнут, и не напакостят. А душа… а какая разница? А душа кричит, душа бьется в конвульсиях, душе невероятно тяжело, ведь нельзя же все время жить во льдах! Даже самые стойкие растения умирают без воды, а любая душа погибает без любви. Без дружбы, без искренности…
Приятелей у Эрнесто хватает, и некоторых он держал ближе к себе, как того же Вальдеса. Было с кем пообщаться, было, с кем вина выпить под настроение. Но – не друзья.
Некогда он надеялся, что Освальдо станет ему другом. Братом не по крови, но по силе. Тем, кто всегда поймет и поддержит, потому что сам той же породы. Не получилось. Обжегся. Навсегда. Ему хватило.
Казалось – так. И тут появилась Антония.
Сперва он и внимания не обратил на девчонку. Подумаешь… мало ли что по столице бродит? А потом понял, что в ее присутствии – тепло. По силе они одинаковы, может, Тони даже сильнее, она же потомственный некромант… да неважно это на самом деле! А вот то, что рядом с ней оттаивала замерзшая душа, было важно. Ему было тепло и легко, спокойно и уютно. Страсть появилась потом.
Сначала было желание помочь, поддержать, обогреть… и самому передохнуть хоть на минуту. А потом появилась и страсть. Эрнесто даже знал, когда именно.
Только вот понимание не помогало.
Как выдрать из сердца единственный проросший там росток?
Как убить самого себя?
Даже подумать страшно казалось, не то, что сделать. Он понимал, что добра такая любовь не принесет, и счастливыми им не быть никогда, понимал, что будет больно и плохо… ему, к счастью, только ему!
Но это была та боль, которую он готов был терпеть вечность!
И нет никакой надежды. Ни на взаимность, ни на…
Знает он отлично, что будет впереди!
Рано или поздно Аракон или найдет племяшке мужа, или представит ее ко двору с тем, чтобы это сделал король. И Тони уйдет.
Выйдет замуж по любви…
Лассара всегда выходили замуж по любви, он помнит. И будет смотреть на нее – счастливую. Рядом с мужем…
Эрнесто заранее ненавидел незнакомого ему парня. Конечно, молодого, кого-то вроде… Эудженио? Нет, такой мрази он Тони не отдаст!
Но если она полюбит?
Если ее сердце выберет? Что сможет сделать он? Убить негодяя?
Он никогда не сможет причинить ей такую боль. Никогда…
Эрнесто тихо застонал. Хорошо, что никто не видел некроманта сейчас, не было никого ни в мобиле, ни рядом. Потому что по лицу некроманта скользнула слезинка.
И еще одна.
Как же это больно.
Осознавать слово – никогда…
Под сердцем словно нож застрял. Ледяной, острый. И волны холода расходились по всему телу от его лезвия. Вымораживали сердце, душу….
Как больно и страшно! Но он никогда не даст Тони понять… ни словом, ни делом, ни вздохом, ни намеком…. Ничем! Пусть она будет счастлива!
А он – он будет счастлив, глядя на нее. Разве этого мало? Если она позволит быть рядом, если будет считать его другом, если…
Ох, Тони!
Как я тебя…
Я не люблю.
Я умру без тебя.
Девочка моя, я так долго жил… я так долго умирал без тебя, и умру рядом с тобой. Только будь счастлива!
Только – будь!
Тони завернулась в одеяло и устроилась на кровати.
Конечно, хорошо бы, чтобы кто-то принес ей горячего чая, а еще лучше – настой шиповника. Чтобы о ней позаботились.
Чтобы взяли за руку, посидели рядом, похвалили…
Не получится.
Что ж, Тони привыкла к одиночеству. И кувшин с шиповником заранее поставила на кровать и укутала. Теперь и кровать была приятно теплой, и настой не остыл.
Можно было потягивать горячую жидкость из чашки, смакуя каждый глоток и закусывать тем самым мармеладом… м-да. Мысли при этом в голову лезли самые разные.
Эрнесто ее поцеловал.
Он сказал, чтобы успокоить.
А она?
Стыдно признаваться, но… ей понравилось! Она вообще целовалась только пару раз, и то с незнакомцем в маске, но вот этот поцелуй ей был приятен. На тот момент она не понимала, с кем целуется, зачем… нет, не понимала. Слишком сильно шарахнуло по нервам откровение и осознание. Слишком больно было.
Наверное, не поцелуй ее Эрнесто, она бы сорвалась в истерику.
А он поцеловал.
Кошмар какой!
У нее и насморк был, и лицо опухло, и краска до сих пор чешется… а он не испугался. Это может что-то значить? Нет, не понять…
Ей.
А Шальвену?
Тони честно рассказывала призраку о событиях в храме. Рейнальдо слушал, размышлял, делал выводы. И подвел итоги.
- Тони, ты ему, конечно, нравишься. И это неудивительно. Но никаких других шагов этот мужчина не предпримет, можешь жить спокойно и забыть о поцелуе. Как и не было.
- Почему? – удивилась Тони. И уже более логично добавила – Почему ты думаешь, что я ему нравлюсь?
- Почему нет? Ты молодая, красивая, умная… и не крути пальцем у лица, кого поумнее ты этой краской не обманешь. Тони, она же с магической составляющей!
- И что?
- Маги отлично видят, что это такое.
Тони застонала.
- И Карраско?
- Несомненно!
- Демон! А я так надеялась!
Рейнальдо только фыркнул в ответ на праведное возмущение.
- Тони, на что? Повторюсь еще раз – ты очаровательная девушка. Почему ты не можешь нравиться? Тем более некроманту, с которым у тебя совпадает вектор силы?
- Ой…
- Некромантам вообще сложно с женщинами, а тут попалась та, которая от него не шарахается. Что удивительного в его симпатии?
- Наверное, ничего.
- Вот! Но он женат. И вообще, человек очень порядочный. Внутренне порядочный, понимаешь?
Тони кивнула.
- Я знаю таких. Ты хочешь сказать, что он и жену не предаст…
- Нет. Не так…
- А как?
- Он мог бы предать жену. Наверняка и любовницы у него были, и к девкам он ходит – живой же мужчина! Но Риалон никогда не предложит тебе стать любовницей. Никогда… это позор для тебя, и потому для него запретно.
- Глупо.
- Почему? Насколько я понял, супруга ему верность никогда не хранила, вот и он не считает нужным ее беречь. Око за око, знаешь ли. Если ритана…
- Барбара.
- Вот, если она гуляет, то и муж не станет жить монахом.
- Это честно?
- Да, Тони. Жизнь не бывает черной и белой, жизнь разноцветная. Если бы ты была супругой Эрнесто Риалона, ты бы ему изменяла?
Тони задумалась.
Представила себе серьезное мужское лицо, темные внимательные глаза, теплые руки, которые сегодня обнимали ее, оберегая от всего окружающего мира – и покачала головой.
- Нет. Если бы я дала слово, я бы его сдержала.
- Вот и ответ. Вы, некроманты, все такие. Самопожертвование вам не свойственно, вы даете ровно столько, сколько получаете.
- Я поняла…
- С тобой он был бы порядочен до отвращения. Потому что ты бы никогда не лгала. Ты бы вкладывала душу в семью, и он тоже. Ты любила бы – и тебя полюбили в ответ. Понимаешь? Это не та честь, о которой поют в рыцарских балладах. Но возможно, не худшая ее замена.
Тони кивнула.
Не получится из некроманта рыцаря. Но мармелад, определенно, стал вкуснее.
- Его удержит не клятва перед супругой, а невозможность предложить мне то, чего я достойна – по его мнению?
- Именно. Вот второго такие мелочи не удержат.
- Карраско, - произнесла Тони.
Без отвращения. Но и без симпатии – чужой человек. Эрнесто – свой, Карраско чужой… вскочил на одеяло и замурлыкал синьор Мендоса. Потерся лобастой головой о руку девушки, завалился, раскинув в стороны толстые лапки. Тони осторожно почесала коту брюшко.
Жест доверия, абы кому эти хищники животик не подставят. А то и когтями полоснут.
- Его такие мелочи не остановят. Клятва, не клятва… пока ты выгодна, он будет тебя носить на руках и всячески ублажать. Перестанешь быть выгодной – отшвырнет в сторону и пойдет дальше.
- Что и случилось с его супругой.
- Если тебе интересно, с тобой такого не случится никогда. Если решишься связаться с Карраско – для тебя это безопасно.
- Потому что я Лассара?
- Именно. Сарита могла родить одаренных детей, не родила, не сможет больше рожать – пустышка. Можно выкинуть. Ты некромант. Ты ценное приобретение для рода, и некромант ты пожизненно.
- Я такого не хочу.
Шальвен кивнул. Конечно, речь шла не о некромантии. Об отношениях. Но все же счел нужным предупредить.
- Зато тебя бы носили на руках, осыпали цветами, говорили комплименты… такие люди будут тебе ноги лизать.
Девушка брезгливо поморщилась. Ноги потом еще не отмоешь, с таких-то лизунов! Фу!
- Не хочу. Перебьюсь.
- Значит, будем отваживать Карраско. Сейчас он должен активизироваться.
- Не сомневаюсь. Рейнальдо, а зачем Сарите ехать в Лассара?
- Это земля некромантов. Там ее учуять будет сложнее, разве нет?
- Да. Но…
- Заодно она донесет свою историю до Храма. Ты же упоминала, что в Лассара поехали монахи?
- Да.
- И задаст несколько дюжин вопросов. Будет телефонировать сюда, если что – я ей новые надиктую.
Тони потерла лоб.
- Какие вопросы?
- Важные. Скорректированные с учетом того, что твою мать убили.
Девушка помрачнела.
- Да… Но сейчас вряд ли это можно расследовать?
- Можно. И я это сделаю для тебя.
- Спасибо.
- Я тебе обязан, - просто ответил Рейнальдо. – И благодарен. Я хочу отплатить добром за добро.
- А синьора Луиса? – вспомнила о добре Тони. – Ты не узнал…
- Еще один день – и я расскажу тебе занимательную историю, Тони. Обещаю.
- Что даст этот день?
- Ответы на вопросы, - развел руками призрак. – Я со многими побеседовал за это время.
Тони едва шиповник на одеяло не пролила.
- ЧТО!?
Видение призрака, который летает по столице и пристает к людям с разными вопросами, было ну очень четким. И жутким.
Рейнальдо понял, что произошло – и даже руками взмахнул.
- Что ты! Я разговаривал с призраками и полтергейстами! Это же Римат! Старые дома, древняя история… обязательно кто-то да найдется. И подслушать можно, и подсмотреть… я сейчас и в сейфы заглядывать могу!
- Понятно… я уж испугалась!
- Нам только внимания Храма не хватало, - отмахнулся Рейнальдо.
- Вот именно…
- Нет-нет, я был осторожен.
- Вот и отлично! – подвела итог Тони. И залпом выпила шиповник. – Надо спать.
- Я сейчас уйду. Только еще один вопрос. Ты не захочешь еще раз сходить к алтарю Богини?
Тони задумалась всерьез. Вопрос был не из легких…
- Не знаю. Думаю, сходить надо. Сказать спасибо за помощь, да и за встречу с мамой…
Рейнальдо кивнул.
- Она предпочитает цветы. Белые.
- Куплю и схожу, - решила Тони. – Обязательно.
Ответом ей стала улыбка призрака.
- Тогда спокойной ночи… сколько ее там осталось.
- Спокойной ночи.
Тони спала. И снились ей белые цветы, рассвет над морем и почему-то Эрнесто Риалон. И все в этих снах было спокойно и хорошо, потому что она чувствовала себя защищенной. Впервые за десять лет рядом с ней появился кто-то сильный. Человек, который пожелал помочь ей. И Тони была искренне благодарна некроманту. Мотивы ее не интересовали. А вот результат… как же хорошо, когда рядом есть кто-то сильный! Она и сама справится с любой бедой, но все равно – хорошо…
Эрнесто так хотелось спать! Но… не дали!
- Тан Риалон! – перепуганная прислуга колотила в дверь спальни. А потом к ним и еще один голос прибавился.
- Эрнесто! Открой, это важно!
Серхио?
Некроманта с постели снесло вихрем.
А если…
Амадо!?
Сон как рукой сняло. Внутренности сжала ледяная рука дурного предчувствия.
- Серхио!? ЧТО…
- Скажи, а где твоя супруга?
Эрнесто расслабился.
- Тьфу ты… не знаю. Это важно?
- Да, я полагаю.
- Не знаю. Ищи по всему дому – даю разрешение, - взмахнул руками Эрнесто. – Амадо… нет известий?
- Тишина.
- Тогда… дом в твоем распоряжении. Кроме моей ванной комнаты.
- Кухня тоже?
- Да.
- Тогда завтрак на двоих и кофе. Побольше и покрепче.
- Нахал.
Серхио блеснул белыми зубами.
- На том стоим.
- Уже не стоите, - огрызнулся Эрнесто, глядя, как друг хватает под руку дворецкого и спрашивает, где спальня ританы. И отправился приводить себя в порядок.
Барбара некроманта вообще не интересовала. Хоть ее дракон сожри… нет! Дракона – жалко! Отравится реликтовая рептилия…
И пошел купаться. Контрастный душ с утра, потом плотный завтрак и побольше крепкого кофе. Все силы из него этот ритуал высосал!
Серхио ждал в столовой. И не терял времени даром, поглощая яичницу с ветчиной.
- Приятного аппетита, - желудок у Эрнесто так сжался, что было не до иронии. Хотелось ЖРАТЬ!!! Вот ей-ей, попадись ему сейчас дракон, так кто кого сожрал бы – еще вопрос.
Серхио кивнул и продолжил жевать.
Несколько минут за столом царила тишина, нарушаемая лишь звоном вилок и ножей. Потом мужчины наелись и откинулись на спинки стульев. Переглянулись.
- Так что случилось? – решил уточнить Эрнесто.
- Почти ничего. От тебя супруга сбежала.
- Хорошая шутка.
- Неужели? Держи – это было в почтовом ящике.
Эрнесто взял в руки письмо.
- Почерк Барбары. Но…
Эрнесто!
Или правильнее – тан Риалон!
Вы никогда меня не любили и не понимали. Теперь и не ищите! Я ухожу к мужчине, для которого стану любимой и единственной! Устраивать личную жизнь! А вам желаю счастливо оставаться!
Барбара!
Несколько секунд Эрнесто смотрел на строчки. А потом качнул головой.
- Это писала не Барбара.
- Неужели? А почерк ее…
- Она бы упомянула про сына.
Серхио фыркнул.
- Знаешь, сколько баб своих детей бросают? А твоя не особенно-то хорошая мать.
- Ты несправедлив. Амадо она любит.
- Но себя всяко любит больше.
Вот с этим Эрнесто спорить не стал.
- Это повод для побега?
- Да. Потому что сбежала она с Фиделем Диего Лосано.
Эрнесто аж омлетом подавился. Да, какие тут драконы, так бы не помереть!
- С КЕМ!?
- Ты не ослышался. С Лосано!
Эрнесто замотал головой.
- Но… но КАК!? Нет, не верю! Невероятно!
- Ты многого не знаешь о своей супруге.
- Что она спала со всеми, кто хотел? Пфффф, удивил! Полного списка у меня нет, но Лосано мне казался умнее.
- Белые розы.
Вот их и положит! И это не цинизм, это – жизнь. А пока…
- Держи лист. Пиши записку.
Зомби послушно уставился на некроманта пустыми лупешками. Что прикажешь, хозяин?
Карраско приказал бы. Матерно.
Но – нельзя.
Ах, дурак он, дурак! Так подставиться!
***
Эрнесто мечтал выспаться.
После проведенного ритуала ему больше всего хотелось лечь и отоспаться, но куда там! Сначала пришлось доставить к Тони и саму юную Лассара, и Сариту Амалию. Потом занести наверх Сариту, которая пока еще плохо соображала, а Тони поручить заботам кота и призрака.
А самому откланяться.
Он бы остался и с радостью. В гостиной был очень удобный диванчик, а устал Эрнесто так, что уснул бы и на гвоздях. Но – нельзя… сейчас ему не стоит оставаться рядом. Тони надо побыть одной, успокоиться, осознать новую реальность.
И как он так сорвался?
Ведь нельзя, и Тони он оттолкнуть от себя не хотел, а вот поди ж ты! Всего одна секунда, один миг потерянного самообладания – и угроза лишиться целого мира…
Стоит ли лгать себе, Риалон?
Ты влюбился.
Беспомощно и безнадежно влюбился. Беспомощно, потому что ничего-то ты со своими чувствами поделать не можешь. Как же легко было раньше!
После измены Сариты Эрнесто никого не подпускал близко к себе. Никому не открывал сердце и душу. Даже мыслей не доверял никому. Выстроил для себя спокойную, уютную, равнодушную жизнь, практически без привязанностей, без симпатий, без любви… безразличную и ровную, как ледяная пустыня.
Тяжело так жить?
Зато и не плюнут, и не напакостят. А душа… а какая разница? А душа кричит, душа бьется в конвульсиях, душе невероятно тяжело, ведь нельзя же все время жить во льдах! Даже самые стойкие растения умирают без воды, а любая душа погибает без любви. Без дружбы, без искренности…
Приятелей у Эрнесто хватает, и некоторых он держал ближе к себе, как того же Вальдеса. Было с кем пообщаться, было, с кем вина выпить под настроение. Но – не друзья.
Некогда он надеялся, что Освальдо станет ему другом. Братом не по крови, но по силе. Тем, кто всегда поймет и поддержит, потому что сам той же породы. Не получилось. Обжегся. Навсегда. Ему хватило.
Казалось – так. И тут появилась Антония.
Сперва он и внимания не обратил на девчонку. Подумаешь… мало ли что по столице бродит? А потом понял, что в ее присутствии – тепло. По силе они одинаковы, может, Тони даже сильнее, она же потомственный некромант… да неважно это на самом деле! А вот то, что рядом с ней оттаивала замерзшая душа, было важно. Ему было тепло и легко, спокойно и уютно. Страсть появилась потом.
Сначала было желание помочь, поддержать, обогреть… и самому передохнуть хоть на минуту. А потом появилась и страсть. Эрнесто даже знал, когда именно.
Только вот понимание не помогало.
Как выдрать из сердца единственный проросший там росток?
Как убить самого себя?
Даже подумать страшно казалось, не то, что сделать. Он понимал, что добра такая любовь не принесет, и счастливыми им не быть никогда, понимал, что будет больно и плохо… ему, к счастью, только ему!
Но это была та боль, которую он готов был терпеть вечность!
И нет никакой надежды. Ни на взаимность, ни на…
Знает он отлично, что будет впереди!
Рано или поздно Аракон или найдет племяшке мужа, или представит ее ко двору с тем, чтобы это сделал король. И Тони уйдет.
Выйдет замуж по любви…
Лассара всегда выходили замуж по любви, он помнит. И будет смотреть на нее – счастливую. Рядом с мужем…
Эрнесто заранее ненавидел незнакомого ему парня. Конечно, молодого, кого-то вроде… Эудженио? Нет, такой мрази он Тони не отдаст!
Но если она полюбит?
Если ее сердце выберет? Что сможет сделать он? Убить негодяя?
Он никогда не сможет причинить ей такую боль. Никогда…
Эрнесто тихо застонал. Хорошо, что никто не видел некроманта сейчас, не было никого ни в мобиле, ни рядом. Потому что по лицу некроманта скользнула слезинка.
И еще одна.
Как же это больно.
Осознавать слово – никогда…
Под сердцем словно нож застрял. Ледяной, острый. И волны холода расходились по всему телу от его лезвия. Вымораживали сердце, душу….
Как больно и страшно! Но он никогда не даст Тони понять… ни словом, ни делом, ни вздохом, ни намеком…. Ничем! Пусть она будет счастлива!
А он – он будет счастлив, глядя на нее. Разве этого мало? Если она позволит быть рядом, если будет считать его другом, если…
Ох, Тони!
Как я тебя…
Я не люблю.
Я умру без тебя.
Девочка моя, я так долго жил… я так долго умирал без тебя, и умру рядом с тобой. Только будь счастлива!
Только – будь!
***
Тони завернулась в одеяло и устроилась на кровати.
Конечно, хорошо бы, чтобы кто-то принес ей горячего чая, а еще лучше – настой шиповника. Чтобы о ней позаботились.
Чтобы взяли за руку, посидели рядом, похвалили…
Не получится.
Что ж, Тони привыкла к одиночеству. И кувшин с шиповником заранее поставила на кровать и укутала. Теперь и кровать была приятно теплой, и настой не остыл.
Можно было потягивать горячую жидкость из чашки, смакуя каждый глоток и закусывать тем самым мармеладом… м-да. Мысли при этом в голову лезли самые разные.
Эрнесто ее поцеловал.
Он сказал, чтобы успокоить.
А она?
Стыдно признаваться, но… ей понравилось! Она вообще целовалась только пару раз, и то с незнакомцем в маске, но вот этот поцелуй ей был приятен. На тот момент она не понимала, с кем целуется, зачем… нет, не понимала. Слишком сильно шарахнуло по нервам откровение и осознание. Слишком больно было.
Наверное, не поцелуй ее Эрнесто, она бы сорвалась в истерику.
А он поцеловал.
Кошмар какой!
У нее и насморк был, и лицо опухло, и краска до сих пор чешется… а он не испугался. Это может что-то значить? Нет, не понять…
Ей.
А Шальвену?
Тони честно рассказывала призраку о событиях в храме. Рейнальдо слушал, размышлял, делал выводы. И подвел итоги.
- Тони, ты ему, конечно, нравишься. И это неудивительно. Но никаких других шагов этот мужчина не предпримет, можешь жить спокойно и забыть о поцелуе. Как и не было.
- Почему? – удивилась Тони. И уже более логично добавила – Почему ты думаешь, что я ему нравлюсь?
- Почему нет? Ты молодая, красивая, умная… и не крути пальцем у лица, кого поумнее ты этой краской не обманешь. Тони, она же с магической составляющей!
- И что?
- Маги отлично видят, что это такое.
Тони застонала.
- И Карраско?
- Несомненно!
- Демон! А я так надеялась!
Рейнальдо только фыркнул в ответ на праведное возмущение.
- Тони, на что? Повторюсь еще раз – ты очаровательная девушка. Почему ты не можешь нравиться? Тем более некроманту, с которым у тебя совпадает вектор силы?
- Ой…
- Некромантам вообще сложно с женщинами, а тут попалась та, которая от него не шарахается. Что удивительного в его симпатии?
- Наверное, ничего.
- Вот! Но он женат. И вообще, человек очень порядочный. Внутренне порядочный, понимаешь?
Тони кивнула.
- Я знаю таких. Ты хочешь сказать, что он и жену не предаст…
- Нет. Не так…
- А как?
- Он мог бы предать жену. Наверняка и любовницы у него были, и к девкам он ходит – живой же мужчина! Но Риалон никогда не предложит тебе стать любовницей. Никогда… это позор для тебя, и потому для него запретно.
- Глупо.
- Почему? Насколько я понял, супруга ему верность никогда не хранила, вот и он не считает нужным ее беречь. Око за око, знаешь ли. Если ритана…
- Барбара.
- Вот, если она гуляет, то и муж не станет жить монахом.
- Это честно?
- Да, Тони. Жизнь не бывает черной и белой, жизнь разноцветная. Если бы ты была супругой Эрнесто Риалона, ты бы ему изменяла?
Тони задумалась.
Представила себе серьезное мужское лицо, темные внимательные глаза, теплые руки, которые сегодня обнимали ее, оберегая от всего окружающего мира – и покачала головой.
- Нет. Если бы я дала слово, я бы его сдержала.
- Вот и ответ. Вы, некроманты, все такие. Самопожертвование вам не свойственно, вы даете ровно столько, сколько получаете.
- Я поняла…
- С тобой он был бы порядочен до отвращения. Потому что ты бы никогда не лгала. Ты бы вкладывала душу в семью, и он тоже. Ты любила бы – и тебя полюбили в ответ. Понимаешь? Это не та честь, о которой поют в рыцарских балладах. Но возможно, не худшая ее замена.
Тони кивнула.
Не получится из некроманта рыцаря. Но мармелад, определенно, стал вкуснее.
- Его удержит не клятва перед супругой, а невозможность предложить мне то, чего я достойна – по его мнению?
- Именно. Вот второго такие мелочи не удержат.
- Карраско, - произнесла Тони.
Без отвращения. Но и без симпатии – чужой человек. Эрнесто – свой, Карраско чужой… вскочил на одеяло и замурлыкал синьор Мендоса. Потерся лобастой головой о руку девушки, завалился, раскинув в стороны толстые лапки. Тони осторожно почесала коту брюшко.
Жест доверия, абы кому эти хищники животик не подставят. А то и когтями полоснут.
- Его такие мелочи не остановят. Клятва, не клятва… пока ты выгодна, он будет тебя носить на руках и всячески ублажать. Перестанешь быть выгодной – отшвырнет в сторону и пойдет дальше.
- Что и случилось с его супругой.
- Если тебе интересно, с тобой такого не случится никогда. Если решишься связаться с Карраско – для тебя это безопасно.
- Потому что я Лассара?
- Именно. Сарита могла родить одаренных детей, не родила, не сможет больше рожать – пустышка. Можно выкинуть. Ты некромант. Ты ценное приобретение для рода, и некромант ты пожизненно.
- Я такого не хочу.
Шальвен кивнул. Конечно, речь шла не о некромантии. Об отношениях. Но все же счел нужным предупредить.
- Зато тебя бы носили на руках, осыпали цветами, говорили комплименты… такие люди будут тебе ноги лизать.
Девушка брезгливо поморщилась. Ноги потом еще не отмоешь, с таких-то лизунов! Фу!
- Не хочу. Перебьюсь.
- Значит, будем отваживать Карраско. Сейчас он должен активизироваться.
- Не сомневаюсь. Рейнальдо, а зачем Сарите ехать в Лассара?
- Это земля некромантов. Там ее учуять будет сложнее, разве нет?
- Да. Но…
- Заодно она донесет свою историю до Храма. Ты же упоминала, что в Лассара поехали монахи?
- Да.
- И задаст несколько дюжин вопросов. Будет телефонировать сюда, если что – я ей новые надиктую.
Тони потерла лоб.
- Какие вопросы?
- Важные. Скорректированные с учетом того, что твою мать убили.
Девушка помрачнела.
- Да… Но сейчас вряд ли это можно расследовать?
- Можно. И я это сделаю для тебя.
- Спасибо.
- Я тебе обязан, - просто ответил Рейнальдо. – И благодарен. Я хочу отплатить добром за добро.
- А синьора Луиса? – вспомнила о добре Тони. – Ты не узнал…
- Еще один день – и я расскажу тебе занимательную историю, Тони. Обещаю.
- Что даст этот день?
- Ответы на вопросы, - развел руками призрак. – Я со многими побеседовал за это время.
Тони едва шиповник на одеяло не пролила.
- ЧТО!?
Видение призрака, который летает по столице и пристает к людям с разными вопросами, было ну очень четким. И жутким.
Рейнальдо понял, что произошло – и даже руками взмахнул.
- Что ты! Я разговаривал с призраками и полтергейстами! Это же Римат! Старые дома, древняя история… обязательно кто-то да найдется. И подслушать можно, и подсмотреть… я сейчас и в сейфы заглядывать могу!
- Понятно… я уж испугалась!
- Нам только внимания Храма не хватало, - отмахнулся Рейнальдо.
- Вот именно…
- Нет-нет, я был осторожен.
- Вот и отлично! – подвела итог Тони. И залпом выпила шиповник. – Надо спать.
- Я сейчас уйду. Только еще один вопрос. Ты не захочешь еще раз сходить к алтарю Богини?
Тони задумалась всерьез. Вопрос был не из легких…
- Не знаю. Думаю, сходить надо. Сказать спасибо за помощь, да и за встречу с мамой…
Рейнальдо кивнул.
- Она предпочитает цветы. Белые.
- Куплю и схожу, - решила Тони. – Обязательно.
Ответом ей стала улыбка призрака.
- Тогда спокойной ночи… сколько ее там осталось.
- Спокойной ночи.
Тони спала. И снились ей белые цветы, рассвет над морем и почему-то Эрнесто Риалон. И все в этих снах было спокойно и хорошо, потому что она чувствовала себя защищенной. Впервые за десять лет рядом с ней появился кто-то сильный. Человек, который пожелал помочь ей. И Тони была искренне благодарна некроманту. Мотивы ее не интересовали. А вот результат… как же хорошо, когда рядом есть кто-то сильный! Она и сама справится с любой бедой, но все равно – хорошо…
Глава 13
Эрнесто так хотелось спать! Но… не дали!
- Тан Риалон! – перепуганная прислуга колотила в дверь спальни. А потом к ним и еще один голос прибавился.
- Эрнесто! Открой, это важно!
Серхио?
Некроманта с постели снесло вихрем.
А если…
Амадо!?
Сон как рукой сняло. Внутренности сжала ледяная рука дурного предчувствия.
- Серхио!? ЧТО…
- Скажи, а где твоя супруга?
Эрнесто расслабился.
- Тьфу ты… не знаю. Это важно?
- Да, я полагаю.
- Не знаю. Ищи по всему дому – даю разрешение, - взмахнул руками Эрнесто. – Амадо… нет известий?
- Тишина.
- Тогда… дом в твоем распоряжении. Кроме моей ванной комнаты.
- Кухня тоже?
- Да.
- Тогда завтрак на двоих и кофе. Побольше и покрепче.
- Нахал.
Серхио блеснул белыми зубами.
- На том стоим.
- Уже не стоите, - огрызнулся Эрнесто, глядя, как друг хватает под руку дворецкого и спрашивает, где спальня ританы. И отправился приводить себя в порядок.
Барбара некроманта вообще не интересовала. Хоть ее дракон сожри… нет! Дракона – жалко! Отравится реликтовая рептилия…
И пошел купаться. Контрастный душ с утра, потом плотный завтрак и побольше крепкого кофе. Все силы из него этот ритуал высосал!
***
Серхио ждал в столовой. И не терял времени даром, поглощая яичницу с ветчиной.
- Приятного аппетита, - желудок у Эрнесто так сжался, что было не до иронии. Хотелось ЖРАТЬ!!! Вот ей-ей, попадись ему сейчас дракон, так кто кого сожрал бы – еще вопрос.
Серхио кивнул и продолжил жевать.
Несколько минут за столом царила тишина, нарушаемая лишь звоном вилок и ножей. Потом мужчины наелись и откинулись на спинки стульев. Переглянулись.
- Так что случилось? – решил уточнить Эрнесто.
- Почти ничего. От тебя супруга сбежала.
- Хорошая шутка.
- Неужели? Держи – это было в почтовом ящике.
Эрнесто взял в руки письмо.
- Почерк Барбары. Но…
Эрнесто!
Или правильнее – тан Риалон!
Вы никогда меня не любили и не понимали. Теперь и не ищите! Я ухожу к мужчине, для которого стану любимой и единственной! Устраивать личную жизнь! А вам желаю счастливо оставаться!
Барбара!
Несколько секунд Эрнесто смотрел на строчки. А потом качнул головой.
- Это писала не Барбара.
- Неужели? А почерк ее…
- Она бы упомянула про сына.
Серхио фыркнул.
- Знаешь, сколько баб своих детей бросают? А твоя не особенно-то хорошая мать.
- Ты несправедлив. Амадо она любит.
- Но себя всяко любит больше.
Вот с этим Эрнесто спорить не стал.
- Это повод для побега?
- Да. Потому что сбежала она с Фиделем Диего Лосано.
Эрнесто аж омлетом подавился. Да, какие тут драконы, так бы не помереть!
- С КЕМ!?
- Ты не ослышался. С Лосано!
Эрнесто замотал головой.
- Но… но КАК!? Нет, не верю! Невероятно!
- Ты многого не знаешь о своей супруге.
- Что она спала со всеми, кто хотел? Пфффф, удивил! Полного списка у меня нет, но Лосано мне казался умнее.
