А что чувствует к нему Лассара? Вряд ли он заблуждается… Тони выставляла Эрнесто как заслон перед собой. Это было. А нежности, взглядов, вздохов, мимолетных, но очень важных знаков внимания – не было. Освальдо не был дураком, и такое заметил бы.
- Допустим. Но ты можешь не проявлять свои чувства…
- Бросить ее без поддержки, без помощи, чтобы ты постарался занять мое место? Вот это и есть подлость, Вальд. Почему ты не хочешь предоставить событиям идти естественным путем?
- Как именно?
- Как предоставил им идти я. Антония Лассара не сразу привыкла ко мне. Но я просто был рядом. И ты можешь быть. Если не станешь на нее давить…
- Станет давить моя семья. Я теперь свободен, и должен как можно скорее жениться. И дать, наконец, роду наследника.
- А роду Лассара?
- Пусть рожает двоих-троих, так еще и лучше будет.
Эрнесто только головой покачал.
- Вальд, давай найдем компромиссный вариант?
- К примеру?
- Ты пойми, я с ней все равно буду общаться по работе. Могу пообещать сам не искать встречи, но если мы с Тони будем видеться случайно, я не стану от нее бегать.
Освальдо это не устраивало. Но вот беда – а что еще потребовать? Чтобы увидев Антонию, Эрнесто спасался бегством? Глупо же! Неужели она не поймет? И разберется, и сильно не одобрит, не дура ведь! Потребовать, чтобы Эрнесто с ней поссорился?
Так и это не выход. Если явится советчик со стороны, к примеру…
Кто!?
Знать бы, в кого влюбилась Тони, и проблем бы не было. С ним бы ритана Барбара и сбежала. Но – увы. Эрнесто хоть и догадывался, делиться с Карраско своими подозрениями не собирался. Перебьется!
- Ладно. Тогда будешь должен желание. Жизнь за жизнь, сам знаешь…
- Знаю. Буду должен в той мере, в которой это не навредит ни мне, ни моим близким.
- Принято, - кивнул Освальдо.
Рейнальдо пообещал себе все рассказать Антонии.
Вот гад!
Его как человека приняли, к нему, как к человеку отнеслись, а он…
Некромант?
Нет. Попросту – сволочь!
- Вот дрянь же! – возмутилась Тони.
Магазин был открыт, но людей в нем пока не было, и никто не мешал призраку отчитываться за вчерашние приключения.
- Еще какая дрянь.
- Да… если даже других мужчин на земле не останется… - вскипела Тони.
И тут же замолчала.
В магазин вошел мужчина.
Невысокий, в простом темном костюме, лет сорока пяти на вид, осанистый и с брюшком. Чисто выбритый и улыбчивый, он напоминал о чем-то юридическом. Серьезном таком… чинном, даже степенном и очень дотошном.
Взгляд характерный, повадки…
- Здравствуйте… ритана?
Тони улыбнулась вполне искренне.
- Добрый день, тан.
- Тан Сальвадос, - к вашим услугам.
- Ритана Антония, - решила не представляться по фамилии Тони. Все же Лассара…
- Рад знакомству, ритана Маркос, - предсказуемо, мужчина решил, что если она стоит за прилавком в магазине, то и на вывеске ее фамилия. Такое случалось, и достаточно часто. Древность рода, увы, не означает, что в подвалах сундуки с золотом зарыты. А тут магазин… вполне пристойно. Антиквариат ведь, не репа или кукуруза какая. Хотя так и так, фарфор кушать не будешь в голодный год. А вот кукурузу – со всем удовольствием.
- Я могу вам чем-то помочь, тан?
- Да, надеюсь, ритана. У старшего партнера в нашей конторе юбилей. И он собирается уйти на покой. На его место есть два кандидата – я и еще один человек. И мне хотелось бы подарить партнеру что-то такое…
- Вы надеетесь стать старшим партнером, тан? – угадала Тони.
- Я могу! И справлюсь!
Девушка и не сомневалась.
Она медленно прошлась по магазину.
- Тан, скажите, каков бюджет? В какую сумму вы хотите уложиться?
- Не ограничен, - отрезал мужчина.
Ну да, не в его положении сквалыжничать. Тут или пан, или пропал…
- Прошу вас, расскажите мне о своем начальнике. Что он из себя представляет, как говорит, о чем думает, что предпочитает на обед… просто сплетни. Иначе сложно будет подобрать вам подарок…
Тан Сальвадос признал это требование справедливым.
И верно, кому-то по душе работа в саду, кому-то пение, кому-то… есть много увлечений, только вот что нравится начальнику?
- Тан Жиль человек очень спокойный, очень рассудительный…. Он любит обдумывать проблему со всех сторон, обкатывать ее в уме, может спустя пару дней посмотреть на нее под новым углом, найти неожиданное решение…
Тони слушала.
Нет, книги тут не подойдут. И посуда, и драгоценности.
А вот это…
- Тан Сальвадос, скажите, это не слишком дорого?
Она остановилась в углу, тронула рукой комплект. Да, комплект.
Кресло-качалка, подставочка под ноги, небольшой столик – все было выполнено мастером в одном и том же стиле.
Благородная темнота дуба, аккуратная резьба, которая подчеркивала достоинства самого дерева, строгость, простота – и в то же время несомненное изящество в каждой завитушке. Гобеленовая ткань обивки кресла так и манила присесть, покачаться. А столик буквально провоцировал поставить на него графин с вином и рюмку. И посидеть перед камином, подумать о том, о сем, а то и поболтать с достойным собеседником…
- Ритана!
Тан Сальвадос даже задохнулся от восхищения.
Его и самого потянуло присесть. Расслабиться, подумать о хорошем… может, даже придремать в кресле. Накинуть на ноги пушистый плед и ни о чем не думать.
Хоть немного.
Хоть чуточку…
- Это дорого, тан Сальвадос, но мне кажется, будет уместно? – уточнила Тони.
- О, да! И не дороже денег!
Спустя пятнадцать минут сделка была совершена.
Не доверяя никакой доставке, тан Сальвадос лично погрузил все в мобиль. И кресло, и столик, благо, машина была открытой, и в нее даже верблюда можно было засунуть. Лишь бы не выпрыгнул…
Тони улыбнулась, и пересчитала деньги в кассе.
Теперь у нее есть, с чем ехать на распродажу. Можно бы и со счета денег снять, но это неправильно. Должен быть товарооборот… наверное.
- Кхм, - напомнил о себе Рейнальдо.
- Давай пришибем Карраско? – предложила Тони.
- Может, тебе выйти замуж за Риалона? – предложил призрак. – Эффект будет не хуже.
- А зачем портить жизнь тану Эрнесто? Нет, Рей… ни к чему.
- Может, ты ее не испортишь, а наоборот?
Тони качнула головой.
- Нет… когда любишь одного, а замуж выходишь за другого – это гадко. Перед алтарем клясться в том, чего никогда не сможешь дать? Да еще осознанно?
Рейнальдо пожал плечами.
- Кто знает, что будет завтра? Может, и дашь со временем?
- Не знаю. И рисковать не хочу. Пока мне и так неплохо.
- Или согласись на брак по расчету? Ты ему – наследников и уважение, он тебе – уважение и наследников?
- Эрнесто заслуживает большего.
- А ты?
- Я? Не знаю…
Тони даже растерялась. Но в эту минуту…
- Добрый день?
Две девушки. Но какие разные!
Тони даже головой потрясла, словно ей в ухо вода попала. Вот где жуть-то?
А ведь они ничего не делают, просто рядом стоят. Но впечатление…
Девушка слева выглядит… двойственно. Она дорого одета, подкрашена, у нее решительный и деловой вид. И это – маска.
Внутри нее живет жутко испуганная и забитая девочка. Которая всего боится… это как с бродячей собакой!
Грызану!
Ррррразорррву!
А внутри-то она и боится, и мечтает о добром слове… и даже если на ту собаку прилепить бантик, ничего это не изменит. Увы…
А вторая еще интереснее.
Нарочито простая одежда. Закрытое длинное платье, так носили лет пятьдесят назад. Сейчас тоже носят, но только те, кто желает подчеркнуть свою чистоту и веру в Творца. Ни кусочка кожи наружу… вот будет Творец бегать и смотреть на длину твоей юбки! Это что – соседский мальчишка?
И свет фанатизма в глазах.
Не то, чтобы настоящего фанатизма, нет. С таким на костер не идут. Но мозги ей кто-то протер качественно. Тони только головой покачала.
Первая более ухоженная, вторая более красивая.
Первая выглядит смелее, вторая застенчивее, а на самом деле все наоборот. Забавно…
Даже одежда. Первая притягивает взгляд, но вторая явно одета дороже. Такие платья нынче дорогое удовольствие, в магазине их не приобретешь, надо шить по фигуре.
- Синьориты, чем могу вам помочь, - безошибочно определила статус девушек Тони. Предсказуемо, первой ответила та, что выглядела современнее.
- Нам нужен подарок на свадьбу. Для ее жениха.
Тони перевела взгляд на «верующую». Так она их и окрестила про себя. «Притворщица» и «Верующая». Смешные, неужели кого-то обманывает их вид? Надолго ли? Внешность ведь одна, а суть… хотя так ли часто люди смотрят в душу? Кого интересует душа, если есть приданое?
- Каков ваш жених, синьорита?
Девушка задумалась, но ненадолго.
- Он очень, очень верующий человек! Он все-все знает, всю Книгу Творца, он читал поучения старцев…
Дальше Тони уже не слушала. К чему?
Свадебный подарок.
То, что невеста дарит жениху. Может, это будет и не слишком дорогая вещь, но она должна быть интересная, с историей… или то, что будет ценно для жениха. Невесте тоже дарят такой подарок.
Это не символ состоятельности, хотя частенько и так бывает.
Это – знание.
Я знаю тебя, я знаю, что тебе нужно, я дарю тебе этот подарок, видя твою душу….
Тони пробежала рукой по шкатулкам.
Да… именно сюда она их положила.
- Синьорита…
- Валерия.
- Возьмите. Думаю, вашему жениху они понравятся.
Четки.
Старые, потертые от частого использования, из не слишком дорогого поделочного лазурита. Не пустяк бросовый, но и не жутко дорогая штука.
- Раньше они принадлежали матери-настоятельнице, - добавила им цены Тони.
- Беру, - даже не засомневалась синьорита.
- Могу предложить кое-что и вашей спутнице.
- Мне ничего не надо.
- И все же я рискну, - Тони положила на прилавок коробочку, открыла – и девушка ахнула.
Серьги.
Просто серьги, две нефритовые капельки на серебряных гвоздиках, не слишком крупные, но так выполнены – не оторваться. Девушка и думать не стала.
- Дорого?
- Не дороже денег, синьорита. А еще они принадлежали одной милой ритане. Та дожила до старости и умерла в своей постели, окруженная толпой детей, внуков и правнуков.
- А как серьги попали к вам? – недоверчиво прищурилась девушка.
Тони знала эту историю от синьоры Луисы, так что ответила мгновенно.
- Перед смертью ритана раздала дочерям и внучкам на память часть своих украшений. А кое-что попросила отнести и продать. Вырученные деньги пустить на благотворительность, чтобы ее поминали добрым словом.
Девушки переглянулись.
И полезли за кошельками, почти синхронно.
Забавно, но когда они выходили из магазина… ни одна не пожелала упаковать покупки. «Верующая» задумчиво перебирала четки. В ушах «Притворщицы» покачивались капельки нефрита.
Тони от всей души пожелала им удачи.
Пусть все сложится.
Снова звякнул колокольчик.
- Тан Карраско?
Сарита Амалия Дюран доехала до Лассара без приключений.
А вот в Лассара…
Такое количество монахов она не ожидала.
Братья, решив отплатить Антонии добром за добро, начали приводить дом в порядок. Не то,, чтобы они занимались ремонтом в ущерб разбору библиотеки. Или пренебрегали своей работой…
Но выделить пару человек, чтобы те выбили ковры, вытерли пыль, вымыли комнаты…
Это ведь забота и о братии!
Можно спать на полу и есть хлеб с водой, но если есть возможность устроиться с чуть большим комфортом? Что в этом такого плохого?
У них тяжелая и сложная работа, в Лассара громадная библиотека… и они действительно благодарны Тони! То, что сделала девушка…
Она дала храму новые знания! Знания, которые возможно, спасут людей! Допустила храм в цитадель некромантов..
Много это – или мало?
На весах Храма это было… серьезно.
Сарита растерялась сначала, но кто бы ей дал стоять и размышлять? Первым ее встретил брат Матео.
- Ритана?
- Эээээ… Дютан. Сарита Амалия Дюран, - представилась Сарита. – Здравствуйте, брат…
- Брат Матео.
- Здравствуйте, брат Матео. Благословите.
Благословение Сарита получила, но в дом ее пока не приглашали.
- Вы приехали к ритане Лассара, ритана Дюран?
Сарита качнула головой.
- Нет, брат Матео. Я приехала пожить некоторое время в тишине и спокойствии, привести в порядок свои мысли, вернуть себе ясность и равновесие.
- Хм…
- Ритана Лассара предупредила меня, что замок в запущенном состоянии. Она сказала, что в нем сейчас гостят святые братья. И я знала, куда еду. Надеюсь, вы позволите мне остаться?
Брат Матео покосился туда, где подслушивал вот уже три минуты брат Теобальдо. Главный в их маленькой группе.
- Ритана, я не смогу ответить сейчас. Но вы должны понимать, что….
Сарита подняла руку, предупреждая возможные возражения.
- Я не всегда была богата, брат. И хочу предложить маленькую сделку. К примеру, пока мы все здесь живем, я могу взять на себя кухню и готовить на всех.
Брат Матео заинтересовался.
Предложение было более, чем щедрым. Так-то приготовить мог каждый брат, но смотря что – и как. А еще на это тратилось время,, силы… ну и готовящий частенько ввергался в грех сквернословия.
Свалить кухню на кого-то другого?
Интересная идея. Но все равно надо обсудить с братом Теобальдо.
Предсказуемо, брат Теобальдо согласился.
Конечно, непонятно, зачем сюда приехала ритана. И кто она такая. И многое другое.
Но справки навести можно.
Лгать она не лгала, скрывала многое, умалчивала, но кто из мирян без греха? Придет время, сама исповедуется…
А польза может быть немалая.
Опять же…
Грех, которому была подвержена вся братия, без исключения. Любопытство. И если его можно удовлетворить с помощью наблюдения за ританой – почему нет?
Сарита тоже перевела дух.
Здесь ее никакой Карраско не достанет. При монахах? В Лассара?
Самоубийство! С тем же успехом ему можно со скалы броситься.
Понятно, это временно. Но в ее положении каждый прожитый день уже подарок судьбы! Уже ценность! А готовка ее действительно не смутит! Она ведь не из богатой семьи, и ничего не забыла за прожитые годы. И приготовит, и вкусно будет, и по правилам…
Невелика благодарность за безопасность.
А как поедет за продуктами, надо вопросы не забыть, которые ей продиктовал призрак. Сарита тоже была любопытна…
- Амадо нашелся?! Чудесно!
Серхио едва руки не потер. Сейчас придет в себя мальчишка, ну и расскажет отцу, что там было, где он был….
Не придет?
Так все равно расскажет, папа-то у нас некромант! Такому поди, не расскажи!
Эрнесто потер лоб.
- Серхио, Вальд рассказывает какие-то чудеса. И мне они не нравятся.
Выслушав отчет о спасении Амадо, Серхио тоже задумался.
- Знаешь… надо с рыбаками поговорить. На побережье съездить, побродить.
- надо. И с учетом нашего убийцы, который проплыл по канализации? И его странной руки?
- что это может быть такое, Эрни?
Эрнесто вздохнул.
- Серхио, ты мне не поверишь.
- Может быть. А все же?
- Ты знаешь о моей любви к архивам…
Серхио знал. И нередко заставал некроманта именно там. И сам с удовольствием копался.
Детективы?
Романы?
А старые уголовные дела вы читать не пробовали? Конечно, для тех, кто понимает… если кому-то со стороны сунуть в руки толстенную папку, с протоколами допросов, выписками экспертов, протоколами осмотров, судебными решениями… рехнется! А вот Серхио все было понятно.
И Эрнесто тоже.
Просто Серхио частенько искал дела поинтереснее. Из нераскрытых… у каждого человека должно быть свое хобби. У него было – поломать голову над чем-нибудь стареньким. Проверить, угадал он или нет, конечно, не удастся. Но интересно же!
- Допустим. Но ты можешь не проявлять свои чувства…
- Бросить ее без поддержки, без помощи, чтобы ты постарался занять мое место? Вот это и есть подлость, Вальд. Почему ты не хочешь предоставить событиям идти естественным путем?
- Как именно?
- Как предоставил им идти я. Антония Лассара не сразу привыкла ко мне. Но я просто был рядом. И ты можешь быть. Если не станешь на нее давить…
- Станет давить моя семья. Я теперь свободен, и должен как можно скорее жениться. И дать, наконец, роду наследника.
- А роду Лассара?
- Пусть рожает двоих-троих, так еще и лучше будет.
Эрнесто только головой покачал.
- Вальд, давай найдем компромиссный вариант?
- К примеру?
- Ты пойми, я с ней все равно буду общаться по работе. Могу пообещать сам не искать встречи, но если мы с Тони будем видеться случайно, я не стану от нее бегать.
Освальдо это не устраивало. Но вот беда – а что еще потребовать? Чтобы увидев Антонию, Эрнесто спасался бегством? Глупо же! Неужели она не поймет? И разберется, и сильно не одобрит, не дура ведь! Потребовать, чтобы Эрнесто с ней поссорился?
Так и это не выход. Если явится советчик со стороны, к примеру…
Кто!?
Знать бы, в кого влюбилась Тони, и проблем бы не было. С ним бы ритана Барбара и сбежала. Но – увы. Эрнесто хоть и догадывался, делиться с Карраско своими подозрениями не собирался. Перебьется!
- Ладно. Тогда будешь должен желание. Жизнь за жизнь, сам знаешь…
- Знаю. Буду должен в той мере, в которой это не навредит ни мне, ни моим близким.
- Принято, - кивнул Освальдо.
Рейнальдо пообещал себе все рассказать Антонии.
Вот гад!
Его как человека приняли, к нему, как к человеку отнеслись, а он…
Некромант?
Нет. Попросту – сволочь!
Глава 14.
- Вот дрянь же! – возмутилась Тони.
Магазин был открыт, но людей в нем пока не было, и никто не мешал призраку отчитываться за вчерашние приключения.
- Еще какая дрянь.
- Да… если даже других мужчин на земле не останется… - вскипела Тони.
И тут же замолчала.
В магазин вошел мужчина.
Невысокий, в простом темном костюме, лет сорока пяти на вид, осанистый и с брюшком. Чисто выбритый и улыбчивый, он напоминал о чем-то юридическом. Серьезном таком… чинном, даже степенном и очень дотошном.
Взгляд характерный, повадки…
- Здравствуйте… ритана?
Тони улыбнулась вполне искренне.
- Добрый день, тан.
- Тан Сальвадос, - к вашим услугам.
- Ритана Антония, - решила не представляться по фамилии Тони. Все же Лассара…
- Рад знакомству, ритана Маркос, - предсказуемо, мужчина решил, что если она стоит за прилавком в магазине, то и на вывеске ее фамилия. Такое случалось, и достаточно часто. Древность рода, увы, не означает, что в подвалах сундуки с золотом зарыты. А тут магазин… вполне пристойно. Антиквариат ведь, не репа или кукуруза какая. Хотя так и так, фарфор кушать не будешь в голодный год. А вот кукурузу – со всем удовольствием.
- Я могу вам чем-то помочь, тан?
- Да, надеюсь, ритана. У старшего партнера в нашей конторе юбилей. И он собирается уйти на покой. На его место есть два кандидата – я и еще один человек. И мне хотелось бы подарить партнеру что-то такое…
- Вы надеетесь стать старшим партнером, тан? – угадала Тони.
- Я могу! И справлюсь!
Девушка и не сомневалась.
Она медленно прошлась по магазину.
- Тан, скажите, каков бюджет? В какую сумму вы хотите уложиться?
- Не ограничен, - отрезал мужчина.
Ну да, не в его положении сквалыжничать. Тут или пан, или пропал…
- Прошу вас, расскажите мне о своем начальнике. Что он из себя представляет, как говорит, о чем думает, что предпочитает на обед… просто сплетни. Иначе сложно будет подобрать вам подарок…
Тан Сальвадос признал это требование справедливым.
И верно, кому-то по душе работа в саду, кому-то пение, кому-то… есть много увлечений, только вот что нравится начальнику?
- Тан Жиль человек очень спокойный, очень рассудительный…. Он любит обдумывать проблему со всех сторон, обкатывать ее в уме, может спустя пару дней посмотреть на нее под новым углом, найти неожиданное решение…
Тони слушала.
Нет, книги тут не подойдут. И посуда, и драгоценности.
А вот это…
- Тан Сальвадос, скажите, это не слишком дорого?
Она остановилась в углу, тронула рукой комплект. Да, комплект.
Кресло-качалка, подставочка под ноги, небольшой столик – все было выполнено мастером в одном и том же стиле.
Благородная темнота дуба, аккуратная резьба, которая подчеркивала достоинства самого дерева, строгость, простота – и в то же время несомненное изящество в каждой завитушке. Гобеленовая ткань обивки кресла так и манила присесть, покачаться. А столик буквально провоцировал поставить на него графин с вином и рюмку. И посидеть перед камином, подумать о том, о сем, а то и поболтать с достойным собеседником…
- Ритана!
Тан Сальвадос даже задохнулся от восхищения.
Его и самого потянуло присесть. Расслабиться, подумать о хорошем… может, даже придремать в кресле. Накинуть на ноги пушистый плед и ни о чем не думать.
Хоть немного.
Хоть чуточку…
- Это дорого, тан Сальвадос, но мне кажется, будет уместно? – уточнила Тони.
- О, да! И не дороже денег!
Спустя пятнадцать минут сделка была совершена.
Не доверяя никакой доставке, тан Сальвадос лично погрузил все в мобиль. И кресло, и столик, благо, машина была открытой, и в нее даже верблюда можно было засунуть. Лишь бы не выпрыгнул…
Тони улыбнулась, и пересчитала деньги в кассе.
Теперь у нее есть, с чем ехать на распродажу. Можно бы и со счета денег снять, но это неправильно. Должен быть товарооборот… наверное.
- Кхм, - напомнил о себе Рейнальдо.
- Давай пришибем Карраско? – предложила Тони.
- Может, тебе выйти замуж за Риалона? – предложил призрак. – Эффект будет не хуже.
- А зачем портить жизнь тану Эрнесто? Нет, Рей… ни к чему.
- Может, ты ее не испортишь, а наоборот?
Тони качнула головой.
- Нет… когда любишь одного, а замуж выходишь за другого – это гадко. Перед алтарем клясться в том, чего никогда не сможешь дать? Да еще осознанно?
Рейнальдо пожал плечами.
- Кто знает, что будет завтра? Может, и дашь со временем?
- Не знаю. И рисковать не хочу. Пока мне и так неплохо.
- Или согласись на брак по расчету? Ты ему – наследников и уважение, он тебе – уважение и наследников?
- Эрнесто заслуживает большего.
- А ты?
- Я? Не знаю…
Тони даже растерялась. Но в эту минуту…
- Добрый день?
Две девушки. Но какие разные!
Тони даже головой потрясла, словно ей в ухо вода попала. Вот где жуть-то?
А ведь они ничего не делают, просто рядом стоят. Но впечатление…
Девушка слева выглядит… двойственно. Она дорого одета, подкрашена, у нее решительный и деловой вид. И это – маска.
Внутри нее живет жутко испуганная и забитая девочка. Которая всего боится… это как с бродячей собакой!
Грызану!
Ррррразорррву!
А внутри-то она и боится, и мечтает о добром слове… и даже если на ту собаку прилепить бантик, ничего это не изменит. Увы…
А вторая еще интереснее.
Нарочито простая одежда. Закрытое длинное платье, так носили лет пятьдесят назад. Сейчас тоже носят, но только те, кто желает подчеркнуть свою чистоту и веру в Творца. Ни кусочка кожи наружу… вот будет Творец бегать и смотреть на длину твоей юбки! Это что – соседский мальчишка?
И свет фанатизма в глазах.
Не то, чтобы настоящего фанатизма, нет. С таким на костер не идут. Но мозги ей кто-то протер качественно. Тони только головой покачала.
Первая более ухоженная, вторая более красивая.
Первая выглядит смелее, вторая застенчивее, а на самом деле все наоборот. Забавно…
Даже одежда. Первая притягивает взгляд, но вторая явно одета дороже. Такие платья нынче дорогое удовольствие, в магазине их не приобретешь, надо шить по фигуре.
- Синьориты, чем могу вам помочь, - безошибочно определила статус девушек Тони. Предсказуемо, первой ответила та, что выглядела современнее.
- Нам нужен подарок на свадьбу. Для ее жениха.
Тони перевела взгляд на «верующую». Так она их и окрестила про себя. «Притворщица» и «Верующая». Смешные, неужели кого-то обманывает их вид? Надолго ли? Внешность ведь одна, а суть… хотя так ли часто люди смотрят в душу? Кого интересует душа, если есть приданое?
- Каков ваш жених, синьорита?
Девушка задумалась, но ненадолго.
- Он очень, очень верующий человек! Он все-все знает, всю Книгу Творца, он читал поучения старцев…
Дальше Тони уже не слушала. К чему?
Свадебный подарок.
То, что невеста дарит жениху. Может, это будет и не слишком дорогая вещь, но она должна быть интересная, с историей… или то, что будет ценно для жениха. Невесте тоже дарят такой подарок.
Это не символ состоятельности, хотя частенько и так бывает.
Это – знание.
Я знаю тебя, я знаю, что тебе нужно, я дарю тебе этот подарок, видя твою душу….
Тони пробежала рукой по шкатулкам.
Да… именно сюда она их положила.
- Синьорита…
- Валерия.
- Возьмите. Думаю, вашему жениху они понравятся.
Четки.
Старые, потертые от частого использования, из не слишком дорогого поделочного лазурита. Не пустяк бросовый, но и не жутко дорогая штука.
- Раньше они принадлежали матери-настоятельнице, - добавила им цены Тони.
- Беру, - даже не засомневалась синьорита.
- Могу предложить кое-что и вашей спутнице.
- Мне ничего не надо.
- И все же я рискну, - Тони положила на прилавок коробочку, открыла – и девушка ахнула.
Серьги.
Просто серьги, две нефритовые капельки на серебряных гвоздиках, не слишком крупные, но так выполнены – не оторваться. Девушка и думать не стала.
- Дорого?
- Не дороже денег, синьорита. А еще они принадлежали одной милой ритане. Та дожила до старости и умерла в своей постели, окруженная толпой детей, внуков и правнуков.
- А как серьги попали к вам? – недоверчиво прищурилась девушка.
Тони знала эту историю от синьоры Луисы, так что ответила мгновенно.
- Перед смертью ритана раздала дочерям и внучкам на память часть своих украшений. А кое-что попросила отнести и продать. Вырученные деньги пустить на благотворительность, чтобы ее поминали добрым словом.
Девушки переглянулись.
И полезли за кошельками, почти синхронно.
Забавно, но когда они выходили из магазина… ни одна не пожелала упаковать покупки. «Верующая» задумчиво перебирала четки. В ушах «Притворщицы» покачивались капельки нефрита.
Тони от всей души пожелала им удачи.
Пусть все сложится.
Снова звякнул колокольчик.
- Тан Карраско?
***
Сарита Амалия Дюран доехала до Лассара без приключений.
А вот в Лассара…
Такое количество монахов она не ожидала.
Братья, решив отплатить Антонии добром за добро, начали приводить дом в порядок. Не то,, чтобы они занимались ремонтом в ущерб разбору библиотеки. Или пренебрегали своей работой…
Но выделить пару человек, чтобы те выбили ковры, вытерли пыль, вымыли комнаты…
Это ведь забота и о братии!
Можно спать на полу и есть хлеб с водой, но если есть возможность устроиться с чуть большим комфортом? Что в этом такого плохого?
У них тяжелая и сложная работа, в Лассара громадная библиотека… и они действительно благодарны Тони! То, что сделала девушка…
Она дала храму новые знания! Знания, которые возможно, спасут людей! Допустила храм в цитадель некромантов..
Много это – или мало?
На весах Храма это было… серьезно.
Сарита растерялась сначала, но кто бы ей дал стоять и размышлять? Первым ее встретил брат Матео.
- Ритана?
- Эээээ… Дютан. Сарита Амалия Дюран, - представилась Сарита. – Здравствуйте, брат…
- Брат Матео.
- Здравствуйте, брат Матео. Благословите.
Благословение Сарита получила, но в дом ее пока не приглашали.
- Вы приехали к ритане Лассара, ритана Дюран?
Сарита качнула головой.
- Нет, брат Матео. Я приехала пожить некоторое время в тишине и спокойствии, привести в порядок свои мысли, вернуть себе ясность и равновесие.
- Хм…
- Ритана Лассара предупредила меня, что замок в запущенном состоянии. Она сказала, что в нем сейчас гостят святые братья. И я знала, куда еду. Надеюсь, вы позволите мне остаться?
Брат Матео покосился туда, где подслушивал вот уже три минуты брат Теобальдо. Главный в их маленькой группе.
- Ритана, я не смогу ответить сейчас. Но вы должны понимать, что….
Сарита подняла руку, предупреждая возможные возражения.
- Я не всегда была богата, брат. И хочу предложить маленькую сделку. К примеру, пока мы все здесь живем, я могу взять на себя кухню и готовить на всех.
Брат Матео заинтересовался.
Предложение было более, чем щедрым. Так-то приготовить мог каждый брат, но смотря что – и как. А еще на это тратилось время,, силы… ну и готовящий частенько ввергался в грех сквернословия.
Свалить кухню на кого-то другого?
Интересная идея. Но все равно надо обсудить с братом Теобальдо.
***
Предсказуемо, брат Теобальдо согласился.
Конечно, непонятно, зачем сюда приехала ритана. И кто она такая. И многое другое.
Но справки навести можно.
Лгать она не лгала, скрывала многое, умалчивала, но кто из мирян без греха? Придет время, сама исповедуется…
А польза может быть немалая.
Опять же…
Грех, которому была подвержена вся братия, без исключения. Любопытство. И если его можно удовлетворить с помощью наблюдения за ританой – почему нет?
Сарита тоже перевела дух.
Здесь ее никакой Карраско не достанет. При монахах? В Лассара?
Самоубийство! С тем же успехом ему можно со скалы броситься.
Понятно, это временно. Но в ее положении каждый прожитый день уже подарок судьбы! Уже ценность! А готовка ее действительно не смутит! Она ведь не из богатой семьи, и ничего не забыла за прожитые годы. И приготовит, и вкусно будет, и по правилам…
Невелика благодарность за безопасность.
А как поедет за продуктами, надо вопросы не забыть, которые ей продиктовал призрак. Сарита тоже была любопытна…
***
- Амадо нашелся?! Чудесно!
Серхио едва руки не потер. Сейчас придет в себя мальчишка, ну и расскажет отцу, что там было, где он был….
Не придет?
Так все равно расскажет, папа-то у нас некромант! Такому поди, не расскажи!
Эрнесто потер лоб.
- Серхио, Вальд рассказывает какие-то чудеса. И мне они не нравятся.
Выслушав отчет о спасении Амадо, Серхио тоже задумался.
- Знаешь… надо с рыбаками поговорить. На побережье съездить, побродить.
- надо. И с учетом нашего убийцы, который проплыл по канализации? И его странной руки?
- что это может быть такое, Эрни?
Эрнесто вздохнул.
- Серхио, ты мне не поверишь.
- Может быть. А все же?
- Ты знаешь о моей любви к архивам…
Серхио знал. И нередко заставал некроманта именно там. И сам с удовольствием копался.
Детективы?
Романы?
А старые уголовные дела вы читать не пробовали? Конечно, для тех, кто понимает… если кому-то со стороны сунуть в руки толстенную папку, с протоколами допросов, выписками экспертов, протоколами осмотров, судебными решениями… рехнется! А вот Серхио все было понятно.
И Эрнесто тоже.
Просто Серхио частенько искал дела поинтереснее. Из нераскрытых… у каждого человека должно быть свое хобби. У него было – поломать голову над чем-нибудь стареньким. Проверить, угадал он или нет, конечно, не удастся. Но интересно же!
