И под ее рукой кожа была именно такой… жуткой, кошмарной, чудовищной…
По дому понесся истошный вой. В зеркало полетел подвернувшийся под руку стакан, повезло еще – промахнулась, а то бы и семь лет невезения были обеспечены.
Но здесь и сейчас Анне Марии было от этого ничуть не легче. Она даже в обморок почему-то упасть не могла. Так и сидела, и подвывала, пока муж и сын вдвоем не собрались с духом (а вдруг оно заразное) и не оттащили любимую жену и матушку вверх по лестнице, в супружескую спальню.
Завтра они вызовут врача.
Все завтра.
Впрочем, до этого светлого завтра Анна Мария не дожила. Она не повесилась, она не выпила яд, она просто встала ночью и хотела пойти куда-то в темноте.
Муж с ней не спал в эту ночь, он лег в гостиной, на диване. Побоялся, честно говоря. Сын тоже спал у себя. До утра-то оно может подождать?
Куда хотела пойти Анна Мария, что она собиралась делать… Это так и осталось тайной.
Сарита, узнав о случившемся, предположила, что Анна Мария собиралась прибежать в Лассара. То ли поговорить, то ли покаяться, то ли…. Или в храм?
Может быть и такое.
Не дошла.
Примерно на середине лестницы у нее то ли нога подвернулась, то ли просто соскользнула рука с красивых резных перил, или все сразу… Анна Мария полетела вниз головой по ступеням.
Когда на шум из гостиной выбежал муж, судорожно зажигая свечу, помогать было уже и некому.
Анна Мария Агуэда была безнадежно мертва. Сломала шею при падении.
И лицо у нее было все то же самое. Изуродованное. Так, что хоронить пришлось в закрытом гробу, чтобы лишних вопросов не было.
Так Анна Мария заплатила за свое предательство.
А забегая вперед, когда Тони узнала о ее смерти, и о сопутствующих ей обстоятельствах, некромантка даже плечами не пожала.
Умерла?
Туда и дорога. Пусть Ла Муэрте отмерит ей все по ее делам. А Тони… Тони – не простила.
С ее точки зрения, некоторые вещи прощения не заслуживали, ни при жизни, ни после смерти.
- Поздравляю, друг!
Серхио искренне был рад и за Риалона, и за Тони. Видно же со стороны… и кто, и что, и как… видно! Эти двое друг другу подходят! Им хорошо рядом, Эрнесто нравится заботиться,, Тони нравится принимать его заботу и в ответ она расцветает.
Девочка умная и благодарная, честная и порядочная. Такая не продаст по дешевке и шляться, как Барбара, по каждой подворотне (она и к Серхио приставала, только послана была прямо и открыто) не станет. Повезло Эрнесто.
И Тони повезло. Эрнесто, несмотря на все его навороты, человек чести. Если он слово дает, он его и держать будет. И любить будет, и заботиться… он на самом-то деле очень семейный и домашний. Просто раньше у него шанса не было. Вот и сидел на работе допоздна, лишь бы тоску заглушить.
- Спасибо, - Эрнесто улыбался совершенно искренне. – Как у тебя дела?
- Как-как… полковника взгрели. Потом подумали, и выдали всем премии. За Эрреру.
- Вот как?
- Ты в бухгалтерию тоже зайди, тебе там может тоже что-то капнуло. Знаю, счастливые за кошельком не смотрят, но на свадьбу-то деньги пригодятся?
- Это точно, - кивнул Эрнесто. И только потом понял… - Ах ты, зараза!
- На том стоим, - отмахнулся Вальдес. А чего оправдываться, если он это на чистом автомате и без всякой задней мысли? Привык по работе информацию получать, вот и вырвалось. – Все равно, поздравляю.
- А с Эррера-то что? – некромант немного упустил из вида этот вопрос, но лучше такое надолго не оставлять. Мало ли что…
- Что-что… полковник доложил по команде, там слегка ошалели, чтобы не сказать резче, дело дошло до короля. Такое на себя никто повесить не захочет, если что – конец не просто карьере, за такое и голову снести могут. Если утаишь…
Эрнесто понимающе кивнул.
Свою сестру король любил. И чтобы такое простить… ведь и убийцу считал практически братом! Что теперь будет – неизвестно, но наверное, д’Эррера лучше какое-то время при дворе не появляться. Попадут они в опалу.
А учитывая, что возможности отплатить у них есть… хотя а кому тут мстить? За папашей бы своим следили, чтобы он мамочке верность хранил, а не по борделям гулял, вот и все.
- Король сначала огневался и рявкнул. Полковника взгрели. Потом соизволил подумать, ознакомиться с обстоятельствами дела, и всех простил. Не извинился, но премию выдал.
Эрнесто кивнул.
- А еще что хорошего?
- Да тишина пока… если ты и правда того убийцу упокоил, тебе только половина столицы спасибо скажет.
- Того самого. Можешь даже не сомневаться.
- И не буду. Но полковник пока решил этот вопрос придержать. Сам понимаешь…
- Понимаю.
Эрнесто и тут понимал начальство. А чего тут неясного? От существа осталась только горстка праха, призвать его и допросить не выйдет, и что остается?
Показания. Его и Тони.
Вот если бы Эудженио не уполз… не повезло. Но где ж его теперь поймаешь, тварь такую?
Оставалось только вздыхать и разводить руками.
- Зато премию он не придержит, - взмахнул рукой Вальдес. – А это главное. Давай, иди в бухгалтерию, да и приходи проставляться.
- За премию?
- И за нее тоже. Когда свадьба будет?
- Осенью. И ты приглашен в качестве моего друга. Личного.
Серхио улыбнулся.
- Я буду рад, дружище. Очень рад.
И Эрнесто тоже улыбнулся.
Как-то так получается… даже у некромантов есть друзья. И это – здорово!
Амадо чувствовал себя отвратительно. Нет, не физически, с этим он смирился. Выздоровеет, что поделаешь? Уже выздоравливает.
А вот морально…
Сначала тебя похищают.
Потом умирает твоя мать.
Потом твой отец собирается жениться на твоей любимой девушке.
Мало!? Нет, вам правда мало? Так вас еще братиками и сестренками добьют! В перспективе! Здорово, правда?
Шикарно просто! Радуйтесь и рукоплещите!
Не получается? А что ж так-то? Добавим еще в копилку, что о деньгах Амадо не думал, когда жил с родителями. А сейчас – как? А вот так…
Либо жить по-прежнему с отцом, и видеть каждый день их с Тони…
Либо жить самостоятельно и просить денег у отца. Потому как индейцы, увы, в наше время не оплачиваются. А другой, более доходной специальности у Амадо просто не было.
Зачем? Ему казалось, что его жизнь спокойна и незыблема, что так будет всегда… это вроде как стоял ты на скале, а она возьми, да и отломись, и сползает в море. А там еще и шторм, и акулы плавают, голодные. Неприятное ощущение.
Но что делать, Амадо не знал, а потому решил выйти прогуляться в больничный парк. А что ему еще оставалось? Вешаться?
Он бы подумал над этим вопросом, но во-первых, не дадут, набегут и откачают. А во-вторых, еще и негде. Люстра в потолке так покачивается, что ясно – на соплях прилеплена. Там на крюке мухе лучше лишний раз не умываться, не дай Творец – рухнет. Грустно это…
Так что шел Амадо по парку, едва переставляя ноги, особо не смотря по сторонам, и тихий возглас привлек его внимание совершенно случайно. Так совпало, ему в ту сторону и надо было поворачивать.
- ВЫ!?
Альба Инес сидела на скамеечке.
Она попросилась в парк сама. Ей ужасно хотелось побывать на свежем воздухе, подышать… сиделка была неподалеку на всякий случай. Но Альба и сама не рвалась свести счеты с жизнью.
Честно говоря… она растерялась, да и не себя ведь погубить хотела – ребенка! А сейчас, когда папа пообещал решить все проблемы, Альба успокоилась и решила приходить в себя.
Говорят, беременность и роды – тяжелое испытание для организма, ну так нужно привести себя в порядок. Чтобы волосы не вылезали, чтобы кожа не шла пятнами, чтобы…
Вот, сидя на скамейке, она Амадо и заметила.
Парень своим глазам не поверил.
- Альба Инес?! Вы!?
- Я, Амадо. Я…
- Но – как!?
Альба чисто формально шевельнулась на скамейке, мол, присаживайтесь. Амадо подумал секунду, но что ему было терять?
Совершенно нечего. И он уселся рядом с девушкой.
- Вот так… вы в курсе, что меня похищали?
Альба Инес была не в курсе. Совершенно. Поэтому она пожелала услышать подробности, и Амадо рассказал их. Чего таиться?
Потом он принялся расспрашивать саму Альбу Инес. И девушка рассказала честно.
И про Валерансу, который оказался обманщиком.
И про беременность.
И даже про свою дурость.
Она совершенно не стеснялась, чего тут стесняться? Да, была дурой… что ж теперь поделать? Надо решать этот вопрос, вот и все…
Амадо внимательно слушал. Подобрал прутик и рисовал в пыли какие-то загадочные знаки. Зигзаги, линии, круги…
Когда Альба замолчала, он несколько минут тоже сидел молча. А потом…
- Альба Инес, выходи за меня замуж?!
- ЧТО!?
Рухни Альбе на голову метеорит, она бы восприняла это спокойнее. А что?
Они летают, а раз летают, то и падают. Тут все понятно. А Амадо-то с чего разобрало?
Амадо вздохнул.
- Понимаешь, у нас с тобой схожие ситуации. Тебе нужно прикрыть грех. Мне нужно уйти из дома. Тебе нужен муж. Мне нужна жена с приданым. Я честно говорю, денег у меня практически нет, я попробую устроиться в Университет, что-нибудь преподавать…
- Этот вопрос отец может решить, - задумалась Альба.
Связи у Адана Аракона были.
Опять же, одно дело, если ее бросили накануне свадьбы, а другое, если она сама, попав в больницу, влюбилась в Амадо… о, это можно ТАК преподнести… как прекрасную романтическую историю. Только…
- А если ребенок родится похожим на Дженио?
- И что? У меня бабка была светловолосая, по материнской линии. Может, это в нее. Портрет повесим…. Я не лучший человек, наверное, но обещаю тебя уважать. И к твоему ребенку относиться хорошо. Ну… не знаю, полюблю я его или нет, но фамилию свою дам, притеснять не стану…
- А… остальное?
Амадо пожал плечами.
- Если я правильно понимаю, вскоре тебе станет не до остального. Если вообще можно?
- Нельзя, - понурилась Альба.
Супружеские обязанности ей понравились. Дженио был мужчиной изобретательным, опытным и о партнерше заботился. В его профессии иначе и нельзя.
- Вот. Сначала поживем, как друзья. А потом и решим, хочешь ты или нет, чтобы мы были вместе.
- Я?
- В таких делах решает женщина. А мужчина может только принять ее решение, - пожал плечами Амадо. – Но если нам будет тяжко вместе… я думаю, мы и это как-то решим. Мои родители так жили… и ничего. Все считали их хорошей парой.
Альба в том числе.
Альба подумала пару минут.
Предложение, конечно, получилось оригинальное. И своеобразное. И…
И девушка решилась.
- Хорошо, Амадо. Я выйду за тебя замуж.
- Я постараюсь сделать счастливой и тебя, и ребенка. И себя, - честно добавил Амадо.
Альба кивнула. Пример родителей и у нее перед глазами был. Папа ведь маму не любил, но женился. И что?
И счастливы!
Иногда оно и так складывается. Не по любви и страсти, а из желания помочь, поддержать, выручить… и получается не хуже. А часто и лучше, чем у многих.
И Альба протянула Амадо ручку для поцелуя.
- Ну, наконец-то мы можем поговорить!
Паулина смотрела на Тони почти с надеждой.
Ругаться она не ругалась, чего уж тут, все понятно. Одно дело, когда кузина невесть чем занята и даже времени в гости заехать найти не может.
Другое…
Когда в доме такое творится, тут не до гостей. Если бы Тони в тот день опоздала, Паулина сейчас бы занималась похоронами сестры. А то и родителей… каково им было бы такое пережить?
Ох, не надо даже думать… жутко становится.
Пока Альба, пока больница, пока…
Да, про предложение Паулина тоже знала. От Риты.
А вы пробовали что-то скрыть от прислуги? Ну-ну, помечтать, конечно, можно, а вот скрыть – не получится. Эти все узнают. И сразу.
Откуда? Вот так и поверишь в наличие у них лишних пар глаз и ушей.
Слуги были искренне рады за Тони.
Тана Эрнесто знали. Не любили – некромант же, такого любить вредно для здоровья, с ним и рядом-то находиться сложно, но признавали мужчиной надежным и ответственным.
Ритану Барбару – стервой и гадиной.
А Тони… если она любит, и он любит – так чего ж плохого? Совет да любовь! А если кто не согласен… на кухню лучше не заходить. Синьор Фарра этот союз одобрил, а половник у него тяжелый. И ножи острые.
- Можем, - согласилась Тони. – Что у тебя случилось?
Паулина прошлась по комнате, постукивая каблучками. Тони подняла брови, глядя на девушку. А ведь…
Интересно, правда? Паулина и раньше растрепой не ходила, но тут! Платье из выходных, шелковое, дорогое, волосы уложены в прическу, а не просто заколоты в узел, как раньше, туфельки на каблуках, даже немножко краски на лице…
- Ты куда-то собираешься?
- Нет…
- Тогда… кто он?
Паулина сморщила нос.
- Догадалась?
- Несложно было догадаться, - пожала плечами Тони. – Ты себя-то в зеркале видела?
- А ты себя? – ощетинилась девушка.
- Видела, - охотно согласилась Тони, – и мне нравится то, что я вижу.
Все верно, Тони перестала постепенно использовать снадобья мастера Доменико, вроде как уже и ни к чему. И кожа очищалась. Глаза сияли, волосы падали шелковистой волной, губы улыбались… что еще надо? Лучший рецепт женской красоты – счастье и еще раз счастье.
Паулина фыркнула.
- Вот и мне нравится. И… ему тоже.
- И как его зовут? – начала о чем-то догадываться Тони.
- Его зовут Игнасио, - отчеканила Паулина.
Тони поглядела на нее почти с ужасом.
- Так вы… так ты…
- Мы продолжаем встречаться, - кивнула Паула. И с вызовом поглядела на Тони.
Некромантка села на стул и взялась за виски. У нее и голова заболела, и зубы, и вообще – все сразу.
- Паула, милая… он – ПРИЗРАК!!! У вас будущего вообще нет. Никакого.
- Тони, милая, – четко скопировала ее тон Паула, - мне плевать на то будущее, которого хотят для меня другие. Мне важен этот конкретный мужчина. Я его люблю. И мне все равно, кто и что там подумает.
- Он – призрак! Он мертв уже давно!
- И что?
Тони даже головой замотала.
- Он даже обнять тебя никогда не сможет.
- Мне плевать.
- А когда ты захочешь семью, детей…
- Тони, неужели не ясно? Мы – две половинки. Зачем мне кто-то и что-то еще? Игнасио обещал, что всегда будет рядом, но… он не свободен. И я хочу знать, как можно привязать его ко мне.
- А ты понимаешь, что ты не обладаешь никакой силой? Призрака можно привязать к тебе, но вы будете проживать твою жизнь на двоих. Год тебе – год ему. Могла бы прожить еще шестьдесят лет – проживешь тридцать.
Пожатие плечами.
- Навсегда будешь к нему привязана. Он остался здесь после смерти – и ты останешься.
Радость в темных глазах.
- Правда?
- Да. Родителей пожалей!
- К тому времени, как я умру, их тоже не будет. А Альбе еще и понравится – ей же все достанется, наследство делить не придется.
Тони качнула головой.
Ну, если речь зашла о деньгах, не такая уж тут романтика. Нет, не такая… тут уже все обдумано, это не вздохи под луной…
С другой стороны…
- Паулина, давай так, я тебе обещаю, что как только я разберусь с одним делом, я сделаю все возможное для решения твоей проблемы.
- Что за дело и как долго ты с ним будешь разбираться? – тут же уточнила Паулина.
- Я не могу рассказать. Это не только моя тайна. А как долго… - Тони вспомнила метнувшегося из темноты Дальмехо. – Месяц, полагаю. Вряд ли больше. Я хочу уладить это ДО свадьбы.
- Месяц я подожду.
- Если у меня все это затянется, я тебе скажу, - пообещала Тони. – Там не только от меня зависит. Но если все сложится хорошо, если мы будем живы и здоровы, я постараюсь тебе помочь.
По дому понесся истошный вой. В зеркало полетел подвернувшийся под руку стакан, повезло еще – промахнулась, а то бы и семь лет невезения были обеспечены.
Но здесь и сейчас Анне Марии было от этого ничуть не легче. Она даже в обморок почему-то упасть не могла. Так и сидела, и подвывала, пока муж и сын вдвоем не собрались с духом (а вдруг оно заразное) и не оттащили любимую жену и матушку вверх по лестнице, в супружескую спальню.
Завтра они вызовут врача.
Все завтра.
Впрочем, до этого светлого завтра Анна Мария не дожила. Она не повесилась, она не выпила яд, она просто встала ночью и хотела пойти куда-то в темноте.
Муж с ней не спал в эту ночь, он лег в гостиной, на диване. Побоялся, честно говоря. Сын тоже спал у себя. До утра-то оно может подождать?
Куда хотела пойти Анна Мария, что она собиралась делать… Это так и осталось тайной.
Сарита, узнав о случившемся, предположила, что Анна Мария собиралась прибежать в Лассара. То ли поговорить, то ли покаяться, то ли…. Или в храм?
Может быть и такое.
Не дошла.
Примерно на середине лестницы у нее то ли нога подвернулась, то ли просто соскользнула рука с красивых резных перил, или все сразу… Анна Мария полетела вниз головой по ступеням.
Когда на шум из гостиной выбежал муж, судорожно зажигая свечу, помогать было уже и некому.
Анна Мария Агуэда была безнадежно мертва. Сломала шею при падении.
И лицо у нее было все то же самое. Изуродованное. Так, что хоронить пришлось в закрытом гробу, чтобы лишних вопросов не было.
Так Анна Мария заплатила за свое предательство.
А забегая вперед, когда Тони узнала о ее смерти, и о сопутствующих ей обстоятельствах, некромантка даже плечами не пожала.
Умерла?
Туда и дорога. Пусть Ла Муэрте отмерит ей все по ее делам. А Тони… Тони – не простила.
С ее точки зрения, некоторые вещи прощения не заслуживали, ни при жизни, ни после смерти.
Глава 7
- Поздравляю, друг!
Серхио искренне был рад и за Риалона, и за Тони. Видно же со стороны… и кто, и что, и как… видно! Эти двое друг другу подходят! Им хорошо рядом, Эрнесто нравится заботиться,, Тони нравится принимать его заботу и в ответ она расцветает.
Девочка умная и благодарная, честная и порядочная. Такая не продаст по дешевке и шляться, как Барбара, по каждой подворотне (она и к Серхио приставала, только послана была прямо и открыто) не станет. Повезло Эрнесто.
И Тони повезло. Эрнесто, несмотря на все его навороты, человек чести. Если он слово дает, он его и держать будет. И любить будет, и заботиться… он на самом-то деле очень семейный и домашний. Просто раньше у него шанса не было. Вот и сидел на работе допоздна, лишь бы тоску заглушить.
- Спасибо, - Эрнесто улыбался совершенно искренне. – Как у тебя дела?
- Как-как… полковника взгрели. Потом подумали, и выдали всем премии. За Эрреру.
- Вот как?
- Ты в бухгалтерию тоже зайди, тебе там может тоже что-то капнуло. Знаю, счастливые за кошельком не смотрят, но на свадьбу-то деньги пригодятся?
- Это точно, - кивнул Эрнесто. И только потом понял… - Ах ты, зараза!
- На том стоим, - отмахнулся Вальдес. А чего оправдываться, если он это на чистом автомате и без всякой задней мысли? Привык по работе информацию получать, вот и вырвалось. – Все равно, поздравляю.
- А с Эррера-то что? – некромант немного упустил из вида этот вопрос, но лучше такое надолго не оставлять. Мало ли что…
- Что-что… полковник доложил по команде, там слегка ошалели, чтобы не сказать резче, дело дошло до короля. Такое на себя никто повесить не захочет, если что – конец не просто карьере, за такое и голову снести могут. Если утаишь…
Эрнесто понимающе кивнул.
Свою сестру король любил. И чтобы такое простить… ведь и убийцу считал практически братом! Что теперь будет – неизвестно, но наверное, д’Эррера лучше какое-то время при дворе не появляться. Попадут они в опалу.
А учитывая, что возможности отплатить у них есть… хотя а кому тут мстить? За папашей бы своим следили, чтобы он мамочке верность хранил, а не по борделям гулял, вот и все.
- Король сначала огневался и рявкнул. Полковника взгрели. Потом соизволил подумать, ознакомиться с обстоятельствами дела, и всех простил. Не извинился, но премию выдал.
Эрнесто кивнул.
- А еще что хорошего?
- Да тишина пока… если ты и правда того убийцу упокоил, тебе только половина столицы спасибо скажет.
- Того самого. Можешь даже не сомневаться.
- И не буду. Но полковник пока решил этот вопрос придержать. Сам понимаешь…
- Понимаю.
Эрнесто и тут понимал начальство. А чего тут неясного? От существа осталась только горстка праха, призвать его и допросить не выйдет, и что остается?
Показания. Его и Тони.
Вот если бы Эудженио не уполз… не повезло. Но где ж его теперь поймаешь, тварь такую?
Оставалось только вздыхать и разводить руками.
- Зато премию он не придержит, - взмахнул рукой Вальдес. – А это главное. Давай, иди в бухгалтерию, да и приходи проставляться.
- За премию?
- И за нее тоже. Когда свадьба будет?
- Осенью. И ты приглашен в качестве моего друга. Личного.
Серхио улыбнулся.
- Я буду рад, дружище. Очень рад.
И Эрнесто тоже улыбнулся.
Как-то так получается… даже у некромантов есть друзья. И это – здорово!
***
Амадо чувствовал себя отвратительно. Нет, не физически, с этим он смирился. Выздоровеет, что поделаешь? Уже выздоравливает.
А вот морально…
Сначала тебя похищают.
Потом умирает твоя мать.
Потом твой отец собирается жениться на твоей любимой девушке.
Мало!? Нет, вам правда мало? Так вас еще братиками и сестренками добьют! В перспективе! Здорово, правда?
Шикарно просто! Радуйтесь и рукоплещите!
Не получается? А что ж так-то? Добавим еще в копилку, что о деньгах Амадо не думал, когда жил с родителями. А сейчас – как? А вот так…
Либо жить по-прежнему с отцом, и видеть каждый день их с Тони…
Либо жить самостоятельно и просить денег у отца. Потому как индейцы, увы, в наше время не оплачиваются. А другой, более доходной специальности у Амадо просто не было.
Зачем? Ему казалось, что его жизнь спокойна и незыблема, что так будет всегда… это вроде как стоял ты на скале, а она возьми, да и отломись, и сползает в море. А там еще и шторм, и акулы плавают, голодные. Неприятное ощущение.
Но что делать, Амадо не знал, а потому решил выйти прогуляться в больничный парк. А что ему еще оставалось? Вешаться?
Он бы подумал над этим вопросом, но во-первых, не дадут, набегут и откачают. А во-вторых, еще и негде. Люстра в потолке так покачивается, что ясно – на соплях прилеплена. Там на крюке мухе лучше лишний раз не умываться, не дай Творец – рухнет. Грустно это…
Так что шел Амадо по парку, едва переставляя ноги, особо не смотря по сторонам, и тихий возглас привлек его внимание совершенно случайно. Так совпало, ему в ту сторону и надо было поворачивать.
- ВЫ!?
Альба Инес сидела на скамеечке.
Она попросилась в парк сама. Ей ужасно хотелось побывать на свежем воздухе, подышать… сиделка была неподалеку на всякий случай. Но Альба и сама не рвалась свести счеты с жизнью.
Честно говоря… она растерялась, да и не себя ведь погубить хотела – ребенка! А сейчас, когда папа пообещал решить все проблемы, Альба успокоилась и решила приходить в себя.
Говорят, беременность и роды – тяжелое испытание для организма, ну так нужно привести себя в порядок. Чтобы волосы не вылезали, чтобы кожа не шла пятнами, чтобы…
Вот, сидя на скамейке, она Амадо и заметила.
Парень своим глазам не поверил.
- Альба Инес?! Вы!?
- Я, Амадо. Я…
- Но – как!?
Альба чисто формально шевельнулась на скамейке, мол, присаживайтесь. Амадо подумал секунду, но что ему было терять?
Совершенно нечего. И он уселся рядом с девушкой.
- Вот так… вы в курсе, что меня похищали?
Альба Инес была не в курсе. Совершенно. Поэтому она пожелала услышать подробности, и Амадо рассказал их. Чего таиться?
Потом он принялся расспрашивать саму Альбу Инес. И девушка рассказала честно.
И про Валерансу, который оказался обманщиком.
И про беременность.
И даже про свою дурость.
Она совершенно не стеснялась, чего тут стесняться? Да, была дурой… что ж теперь поделать? Надо решать этот вопрос, вот и все…
Амадо внимательно слушал. Подобрал прутик и рисовал в пыли какие-то загадочные знаки. Зигзаги, линии, круги…
Когда Альба замолчала, он несколько минут тоже сидел молча. А потом…
- Альба Инес, выходи за меня замуж?!
- ЧТО!?
Рухни Альбе на голову метеорит, она бы восприняла это спокойнее. А что?
Они летают, а раз летают, то и падают. Тут все понятно. А Амадо-то с чего разобрало?
Амадо вздохнул.
- Понимаешь, у нас с тобой схожие ситуации. Тебе нужно прикрыть грех. Мне нужно уйти из дома. Тебе нужен муж. Мне нужна жена с приданым. Я честно говорю, денег у меня практически нет, я попробую устроиться в Университет, что-нибудь преподавать…
- Этот вопрос отец может решить, - задумалась Альба.
Связи у Адана Аракона были.
Опять же, одно дело, если ее бросили накануне свадьбы, а другое, если она сама, попав в больницу, влюбилась в Амадо… о, это можно ТАК преподнести… как прекрасную романтическую историю. Только…
- А если ребенок родится похожим на Дженио?
- И что? У меня бабка была светловолосая, по материнской линии. Может, это в нее. Портрет повесим…. Я не лучший человек, наверное, но обещаю тебя уважать. И к твоему ребенку относиться хорошо. Ну… не знаю, полюблю я его или нет, но фамилию свою дам, притеснять не стану…
- А… остальное?
Амадо пожал плечами.
- Если я правильно понимаю, вскоре тебе станет не до остального. Если вообще можно?
- Нельзя, - понурилась Альба.
Супружеские обязанности ей понравились. Дженио был мужчиной изобретательным, опытным и о партнерше заботился. В его профессии иначе и нельзя.
- Вот. Сначала поживем, как друзья. А потом и решим, хочешь ты или нет, чтобы мы были вместе.
- Я?
- В таких делах решает женщина. А мужчина может только принять ее решение, - пожал плечами Амадо. – Но если нам будет тяжко вместе… я думаю, мы и это как-то решим. Мои родители так жили… и ничего. Все считали их хорошей парой.
Альба в том числе.
Альба подумала пару минут.
Предложение, конечно, получилось оригинальное. И своеобразное. И…
И девушка решилась.
- Хорошо, Амадо. Я выйду за тебя замуж.
- Я постараюсь сделать счастливой и тебя, и ребенка. И себя, - честно добавил Амадо.
Альба кивнула. Пример родителей и у нее перед глазами был. Папа ведь маму не любил, но женился. И что?
И счастливы!
Иногда оно и так складывается. Не по любви и страсти, а из желания помочь, поддержать, выручить… и получается не хуже. А часто и лучше, чем у многих.
И Альба протянула Амадо ручку для поцелуя.
***
- Ну, наконец-то мы можем поговорить!
Паулина смотрела на Тони почти с надеждой.
Ругаться она не ругалась, чего уж тут, все понятно. Одно дело, когда кузина невесть чем занята и даже времени в гости заехать найти не может.
Другое…
Когда в доме такое творится, тут не до гостей. Если бы Тони в тот день опоздала, Паулина сейчас бы занималась похоронами сестры. А то и родителей… каково им было бы такое пережить?
Ох, не надо даже думать… жутко становится.
Пока Альба, пока больница, пока…
Да, про предложение Паулина тоже знала. От Риты.
А вы пробовали что-то скрыть от прислуги? Ну-ну, помечтать, конечно, можно, а вот скрыть – не получится. Эти все узнают. И сразу.
Откуда? Вот так и поверишь в наличие у них лишних пар глаз и ушей.
Слуги были искренне рады за Тони.
Тана Эрнесто знали. Не любили – некромант же, такого любить вредно для здоровья, с ним и рядом-то находиться сложно, но признавали мужчиной надежным и ответственным.
Ритану Барбару – стервой и гадиной.
А Тони… если она любит, и он любит – так чего ж плохого? Совет да любовь! А если кто не согласен… на кухню лучше не заходить. Синьор Фарра этот союз одобрил, а половник у него тяжелый. И ножи острые.
- Можем, - согласилась Тони. – Что у тебя случилось?
Паулина прошлась по комнате, постукивая каблучками. Тони подняла брови, глядя на девушку. А ведь…
Интересно, правда? Паулина и раньше растрепой не ходила, но тут! Платье из выходных, шелковое, дорогое, волосы уложены в прическу, а не просто заколоты в узел, как раньше, туфельки на каблуках, даже немножко краски на лице…
- Ты куда-то собираешься?
- Нет…
- Тогда… кто он?
Паулина сморщила нос.
- Догадалась?
- Несложно было догадаться, - пожала плечами Тони. – Ты себя-то в зеркале видела?
- А ты себя? – ощетинилась девушка.
- Видела, - охотно согласилась Тони, – и мне нравится то, что я вижу.
Все верно, Тони перестала постепенно использовать снадобья мастера Доменико, вроде как уже и ни к чему. И кожа очищалась. Глаза сияли, волосы падали шелковистой волной, губы улыбались… что еще надо? Лучший рецепт женской красоты – счастье и еще раз счастье.
Паулина фыркнула.
- Вот и мне нравится. И… ему тоже.
- И как его зовут? – начала о чем-то догадываться Тони.
- Его зовут Игнасио, - отчеканила Паулина.
Тони поглядела на нее почти с ужасом.
- Так вы… так ты…
- Мы продолжаем встречаться, - кивнула Паула. И с вызовом поглядела на Тони.
Некромантка села на стул и взялась за виски. У нее и голова заболела, и зубы, и вообще – все сразу.
- Паула, милая… он – ПРИЗРАК!!! У вас будущего вообще нет. Никакого.
- Тони, милая, – четко скопировала ее тон Паула, - мне плевать на то будущее, которого хотят для меня другие. Мне важен этот конкретный мужчина. Я его люблю. И мне все равно, кто и что там подумает.
- Он – призрак! Он мертв уже давно!
- И что?
Тони даже головой замотала.
- Он даже обнять тебя никогда не сможет.
- Мне плевать.
- А когда ты захочешь семью, детей…
- Тони, неужели не ясно? Мы – две половинки. Зачем мне кто-то и что-то еще? Игнасио обещал, что всегда будет рядом, но… он не свободен. И я хочу знать, как можно привязать его ко мне.
- А ты понимаешь, что ты не обладаешь никакой силой? Призрака можно привязать к тебе, но вы будете проживать твою жизнь на двоих. Год тебе – год ему. Могла бы прожить еще шестьдесят лет – проживешь тридцать.
Пожатие плечами.
- Навсегда будешь к нему привязана. Он остался здесь после смерти – и ты останешься.
Радость в темных глазах.
- Правда?
- Да. Родителей пожалей!
- К тому времени, как я умру, их тоже не будет. А Альбе еще и понравится – ей же все достанется, наследство делить не придется.
Тони качнула головой.
Ну, если речь зашла о деньгах, не такая уж тут романтика. Нет, не такая… тут уже все обдумано, это не вздохи под луной…
С другой стороны…
- Паулина, давай так, я тебе обещаю, что как только я разберусь с одним делом, я сделаю все возможное для решения твоей проблемы.
- Что за дело и как долго ты с ним будешь разбираться? – тут же уточнила Паулина.
- Я не могу рассказать. Это не только моя тайна. А как долго… - Тони вспомнила метнувшегося из темноты Дальмехо. – Месяц, полагаю. Вряд ли больше. Я хочу уладить это ДО свадьбы.
- Месяц я подожду.
- Если у меня все это затянется, я тебе скажу, - пообещала Тони. – Там не только от меня зависит. Но если все сложится хорошо, если мы будем живы и здоровы, я постараюсь тебе помочь.
