Интересно, что вся эта великосветская сволочь будет говорить сейчас?
Хотя нет. Не интересно. Серхио и так примерно знал, что будет, когда дело дойдет до короля. Все засекретят, а те крохи информации, которые-таки достанутся светским сплетникам, будут искажены до неузнаваемости. Как бы еще не оказалось, что злобные королевские псы затравили несчастного герцога, подкинув ему улики.
А что? Самое то для бездельников и идиотов.
Любой, кто сталкивался с изнанкой жизни, никогда так не подумает. Но у высшего света своя жизнь, свои мнения, свои поступки… и честно говоря, Серхио искренне радовался, что он – не там! Вот, Эрнесто – тан, и что с того?
Любая высокородная сволочь об него ноги вытрет, у нее-то, у сволочи той, сорок пять поколений благородных предков, а Эрнесто дворянин пожалованный. В первом поколении.
А если по пользе взять? Да Эрнесто просто сокровище для короны! Сколько он сделал – десятку придворных за всю жизни не переделать! Им вскрытый труп покажи, так из обморока потом только в больницу и выведешь!
Ладно, положим, на Эрнесто никто косо не поглядит, дураков нет с некромантом связываться. И то… тяжко. А Вальдесу кое-что было вообще дико.
Вспомнить ту же принцессу и Кристобаля… вот как так жить? Девчонка ему доверилась, радовалась, любила – и ее отравили. Ради того, чтобы жениться на другой, побогаче…
И так при дворе везде и всюду.
Нет, Серхио в этом бы жить не хотел. Если там такие… герцоги плавают.
Размышления совершенно не мешали тану Вальдесу потрошить ящик письменного стола герцога. А чего стесняться?
Выживет? Вот пусть сначала объяснит, откуда у него такие интересные слуги, а потом претензии предъявляет. А не выживет… нет герцога – нет проблем. Наследника у него, кстати, тоже нет. И хорошо. Нечего таким размножаться! Вот просто – незачем!
Бумаги Серхио аккуратно складывал в стопочку, даже не пробегая глазами. Ни к чему.
Важное – оно где угодно оказаться может. Даже на обратной стороне счета за носовые платки. Было в практике Вальдеса и такое.
А потому…
Ни одна бумажка пропасть не должна.
Ни один листик… и сейфы выломать и вытащить. Эх, жаль, что они все не обнаружат. Но может, особнячок пока постоит?
Эрнесто приводил в чувство Тони. Нюхательных солей у него с собой не было, а вот коньяк во фляжке… его Эрнесто и влил в рот девушке.
Тони закашлялась, сплюнула – и открыла глаза.
- Что это?
- Неважно, - отмахнулся Эрнесто. И притянул любимую поближе к себе. – Тони, родная моя…
На большее его просто не хватило. Да и как это выразить словами?
Тот беспросветный ужас, тот безудержный страх… не за себя, за нее. Страх не успеть, опоздать на несколько секунд, подвести, оставить любимую одну перед лицом опасности…
Дикий страх, честно-то говоря. У Эрнесто до сих пор руки дрожали, когда он Тони обнимал. Ему было сложно поверить, что она здесь, она рядом, она живая и практически невредимая….
Тони прижалась к нему вплотную, потерлась щекой о грудь некроманта и на миг явственно расслабилась.
Все хорошо. Она в безопасности. Самый страшный кошмар закончился. Ведь закончился, правда?
А потом вспомнила.
- Рей!
Эрнесто даже не шевельнулся. Самообладание у некроманта вообще было изумительным. И Риалон отлично представлял, что начнется, признайся он во всем Тони.
И про экзорцизм, и про их сговор с Рейнальдо, и про самопожертвование призрака…
Нет-нет, Антонии пока вредно так волноваться и переживать.
Вот потом, очень сильно потом, когда у нее под рукой не будет ничего тяжелого, и им не надо будет давать отчет, и… и вообще – потом! Может, даже через пару лет!
Рейнальдо все равно уже ничего и не повредит, и не поможет, судя по тому, что экзорцизм состоялся. Призрак ушел навсегда, и душа его взята в уплату за это деяние.
Шальвен даже после смерти остался героем, и Эрнесто был ему очень благодарен. Но Тони он все расскажет позднее. И точка!
- Что с ним?
- Не знаю… подозреваю, что – вот.
Тони жестом указала на Дженио… или тело Дженио, которое уложили неподалеку на пол. Правда, им особенно не занимались. Пусть пока поваляется, а то вдруг это враг?
Или добивать его придется?
Варианты возможны, а в таких случаях проще, когда потенциальный труп не сопротивляется.
Эрнесто пригляделся к телу. И наконец-то опознал.
- Валеранса?
- Рейнальдо, - качнула головой Тони.
- Что!? Тони, ты в порядке?
Некромант опять побледнел. Физически Тони была в порядке. А умственно? Если случившееся повредило ее разум? Что делать тогда?
- Я все расскажу по порядку, - девушка не стала спорить или отпираться. - А потом посмотрим, так это или нет.
Рассказ получился не особенно коротким. Да и как такое расскажешь – вкратце? И про де Медина, и про Синэри Ярадан…
Эрнесто слушал внимательно. И Серхио.
А уж как внимательно слушали солдаты… и ведь не выгонишь! Эрнесто мимоходом подумал, что надо будет потом всех предупредить.
Скажут слово – язык сгниет и отвалится. Или не надо ничего такого? Их и так подписками о неразглашении со всех сторон облепят, это и к гадалке не ходи.
А слова: «лишу премии», «выгоню с работы», «даже мусорщиком не устроишься» действуют куда как лучше скучных и простеньких: «прокляну», «убью», «онемеешь»…
Эрнесто решил, что пусть капитан Маркос и полковник Лопес сами разбираются - и сосредоточился на анализе ситуации.
- Получается, Тони, что эта Синэри – демон. И не из низших, если может творить себе подобных и подпитываться от них.
Тони кивнула. Что-то такое она читала в детстве. Давно… кажется…
- Наверное. Я практически ничего не поняла там… жутко было. Их сотни тысяч, и все такие страшные… - ее передернуло, и Эрнесто притянул девушку к себе еще ближе, хотя казалось бы, куда еще? Но вот нашлось местечко. – Рейнальдо меня сразу же отбросил… или его выкинуло из моего тела, я точно не знаю. Не поняла. Может, и второе, когда я к этой гадине прикоснулась… она ведь на меня тоже действовала. И на него… и когда он вылетел, меня словно током шарахнуло. Я сейчас даже и не вспомню точно!
- Если она демон – могла, - кивнул Эрнесто. – Рядом с такими тварями мелким потусторонним сущностям лучше не находиться. Если помнишь, Рей даже в Храм не заходил.
Храм Ла Муэрте. Но это уже незначительные подробности.
- Помню… его выкинуло, меня начало рвать, и косточка… она тоже из меня вылетела.
Эрнесто кивнул. Это было вполне возможно, увы. Но от всего не застрахуешься.
- Что было потом?
- Приволокли Дженио. И хотели его тоже переделать.
Эрнесто прикусил язык. Вот что тут спросишь у любимой?
Ты за него заступилась? Он тебе дорог? А я?
Идиотом себя выставишь. Но и промолчать выше человеческих сил… Тони успела первой.
- Я сказала, пусть хоть в кого переделают, мне наплевать.
Эрнесто даже и не старался удержать улыбку. Как-то она сама возникла. И уходить не хотела… дурацкая? А все равно!
Любовь Тони к этому жиголо тоже была донельзя дурацкой, но ведь была же! Понимаете, была! И как с этим жить? Зная, что на твоем месте могут видеть кого-то другого?
Думать о ком-то другом?
Даже просто мечтать?
Поверьте, это в любом случае больно. Так что слова Антонии легли целительным бальзамом на потрепанную некромантскую душу. Если человека любишь, так точно не скажешь. Будешь его защищать, хоть какой бы он дрянью не был. А Тони не стала!
Как же это здорово!
До дурацкой чисто мужской улыбки, которую Тони вежливо не заметила. Ладно уж… бывает и с самыми лучшими.
- Я даже не поняла, как Рейнальдо это сделал. Там как два резервуара были. В один помещают человека, в другой - морскую тварь. И их сливают воедино.
- Так…
- Резервуар для твари совсем маленький… вот Рейнальдо и умудрился сделать так, что косточка влетела в него. И процесс пошел… наверное. Я не поняла. Я испугалась за него – и выплеснула то, что мне вручила Богиня.
Эрнесто подумал пару минут, а потом ухмыльнулся.
- Если так… хотя бы несколько секунд Валеранса был там? Внутри?
- Да…
- Похоже, твой друг получил самый большой выигрыш в своей жизни.
- Не поняла?
- Возможно, это и правда его тело. То есть Рей теперь занял тело Валерансы.
Тони замотала головой.
- Но КАК!?
- Синэри – демон, - снисходительно разъяснил Эрнесто любимой девушке основы некромантии. - Когда человека переделывали, менялась и его душа. Я так полагаю, что частично она пожиралась демоном, частично замещалась… на душу животного, наверное. Поэтому измененные так себя и вели. А когда ты нанесла удар, процесс уже начался. Кусок от души Валерансы она наверняка сожрала в первую же секунду. Потом стихийно могла доесть и остальное. А процесс-то уже запущен. Кость погоды не сделает, она мертвая. А вот душа Рейнальдо – вполне могла совместиться с чистым телом.
- А куда тогда делась кость?
- Ты не обратила внимания? Посмотри на его ноги.
Тони послушно посмотрела. Как-то ей не до ног было. Но…
- Что это? У него на правой ноге… шесть пальцев?
- Полидактилия – подтвердил Эрнесто. – Полагаю, это как раз за счет быстро и стихийно прошедшего слияния. Его никто не контролировал, вот и получилось… именно так.
- И…?
- Если там действительно ТА кость, то Рейнальдо повезло. Он будет прочно привязан к новому телу.
Тони выдохнула.
- Думаешь?
- Это единственное, что приходит мне в голову. Потом я еще подумаю и подсчитаю, но это потом, потом…
- А сейчас?
- Предлагаю привести нашего друга в чувство и расспросить.
Тони не возражала. Даже наоборот – полностью поддерживала эту идею. Да, пожалуйста, расспросить? Валеранса… да и демон с ним, с тем Дженио! А если Рейнальдо так повезло…
Это – чудо!
За такое она и Синэри готова добрым словом помянуть… раз в сто лет – хватит.
Интересно, что случилось с этой тварью? Тони надеялась, что Ла Муэрте добила демона. Но уточнять не хотела… от одной мысли, что придется увидеть, или услышать, или…
Нет, сейчас у нее просто сил нет. Вот отдохнет, тогда и будет разбираться.
И Тони плотнее прижалась к своему жениху. Как хорошо, когда можешь полностью положиться на любимого человека! Во всем!
Эрнесто погладил Тони по голове, и подумал, что ему повезло.
Пока что Антония не настолько разбирается в некромантии. Вот, и солдаты тоже объяснение проглотили. А вот Серхио уже хмурится. По счастью, ума у друга хватит, он промолчит. Он-то за столько лет дружеских отношений отлично знает, и что, и где, и когда…
Если был экзорцизм, значит, не все там так просто.
Хотя…
Ну не мог пока Эрнесто озвучить правду. Что Рейнальдо явно пытался активировать руны на кости… то есть – не пытался. Они сами активировались от столкновения с демоном.
А теперь смотрим цепочку.
Кость влетает в резервуар, который предназначен для переделки Дженио.
Чтобы ее активировать, нужно не просто соприкоснуться с демоном, надо еще много силы. Силы погибающей души. И такая душа есть, и ее сейчас жрут в соседнем резервуаре. Сообщающемся…
Если кость сразу совместили с Дженио, а похоже, что это так и было, то в ход пошла та душа, которая оказалась ближе. То есть альфонса и афериста.
А вот Шальвена притянуло чуточку позднее. Буквально на секунду-две, но и этого как раз хватило.
Ритуал активирован, экзорцизм начался, а тут тело. Свободное. Чистое. И более того, в нем уже есть часть Шальвена. Мог призрак за него зацепиться?
Да преспокойно! И со всем его удовольствием!
Некромантия таких вещей не знает? Ошибаетесь, все она преотлично знает! И бывали в практике некромантов различные случаи одержимости. Старый Карраско, хоть и сволочью был, а учил на совесть, и в архивах Эрнесто много чего полезного находил.
Так вот!
Призрак может завладеть чужим телом. В трех случаях.
Если это тело слабоумного – тогда силы призрака как раз хватает подавить душу носителя. Если это тело лунатика – во сне человек себя не контролирует. Если человек сам дает согласие и подпитывает потустороннюю тварь своей кровью и силой.
А тут тело вообще без души! Идеальный сосуд! И кстати говоря, без души тело как раз и жить не может. Помирает в несколько минут, даже быстрее…
Нет души?
Все. Конец.
Есть душа? Есть! Правда, немножко призрачная, но это уже неважные детали! Главное, помирать это тело пока не собирается, аура ровная, не рваная… и не Валерансы, кстати говоря. Другая.
Уж этого-то проходимца Эрнесто отлично изучил. А вот Шальвен…
Но у призраков ауры вообще не бывает. Так что надо приводить мужчину в себя и расспрашивать. Для начала.
А герцог?
Герцог… нет, подыхать он пока тоже не собирается, около суток у него есть, судя по той же насыщенности ауры. Вот и отлично. Пусть пока полежит в уголке, а Эрнесто займется тем, кто важнее. Союзником, а не врагом.
Привести в чувство Рейнальдо оказалось достаточно сложно.
На коньяк он не отреагировал. Выпил, а в чувство не пришел. Нюхательные соли искать по особняку не было возможности.
Попробовали по старинному методу – пощечинами. На них мужчина отреагировал своеобразно – так удачно пнул ногой солдата, что ругательства были слышны на весь особняк.
Тони покатывалась со смеху.
Эрнесто покачал головой. А потом попробовал по методу некромантов – протянул к «обморочному», кто бы он ни был, щуп своей силы. И даже собрался применить диагностическое заклинание.
Не понадобилось. Сила Ла Муэрте отлично сработала.
Эудженио Валеранса – или кто там сейчас был в его теле, подскочил, словно осой ужаленный. И естественно… почему-то люди в таких случаях не говорят: «Боже мой!» или «Ой, какая неприятность…». Сплошь непечатно у них получается.
Эрнесто хотел было, закрыть Тони уши. Потом подумал, что девушка и не такое уже слышала, и ограничился коротким:
- Язык прикуси!
Валеранса прикусил.
Огляделся.
Ощупал себя, повертел головой – и повторил то же самое, что и в первый раз. Но уже с чувством, с толком, с расстановкой.
- Я что – жив!?
- Видимо, да. А зовут тебя как?
Мужчина потряс головой. Умных мыслей из нее не высыпалось. А вот грязи на ковре явно прибавилось.
- Рейнальдо Игнасио Шальвен. А что?
- Да ничего, - лениво отозвался Эрнесто. Тони была жива, Тони была с ним, ей вроде бы ничего не угрожало – можно и поразвлечься. За чужой счет, естественно. – Просто тело у тебя от некоего Валерансы, помнишь такого?
Третий раз Шальвен ругательства повторять не стал.
- К-как!?
Эрнесто пожал плечами.
- Полагаю, та тварь объединила часть тебя с телом Валерансы. Ну и… ты в него подселился.
- А это вообще возможно? – задумался Шальвен.
- Если в теле нет души, то возможно. То есть секунды две-три после смерти, потом уже ничего не поможет.
Рейнальдо замолчал. Судя по всему, сейчас он обдумывал происходящее. Потом помотал головой.
- А это вообще, законно?
- Разное бывает, - Эрнесто в вопросы законности не вдавался. – Но мне известны случаи одержимости, которые были признаны законными. К примеру, при осаде замка Барра, один из призраков завладел телом слабоумного, и заставил его взорвать подъемный мост.
- Слабоумный погиб?
- Призрак тоже был изгнан, но замок взяли. И его потомков спасти успели.
Рейнальдо кивнул.
- Надеюсь, в мою пользу также будет, что я ничего такого не хотел и не планировал.
- И служба Короне. Во все времена и во всех видах, - кивнул Эрнесто.
- Я много пропустил? – Рейнальдо приходил в себя, и начинал соображать. Призрак там, не призрак – информация нужна! А то и человека прибьют, и призрака развеют.
Хотя нет. Не интересно. Серхио и так примерно знал, что будет, когда дело дойдет до короля. Все засекретят, а те крохи информации, которые-таки достанутся светским сплетникам, будут искажены до неузнаваемости. Как бы еще не оказалось, что злобные королевские псы затравили несчастного герцога, подкинув ему улики.
А что? Самое то для бездельников и идиотов.
Любой, кто сталкивался с изнанкой жизни, никогда так не подумает. Но у высшего света своя жизнь, свои мнения, свои поступки… и честно говоря, Серхио искренне радовался, что он – не там! Вот, Эрнесто – тан, и что с того?
Любая высокородная сволочь об него ноги вытрет, у нее-то, у сволочи той, сорок пять поколений благородных предков, а Эрнесто дворянин пожалованный. В первом поколении.
А если по пользе взять? Да Эрнесто просто сокровище для короны! Сколько он сделал – десятку придворных за всю жизни не переделать! Им вскрытый труп покажи, так из обморока потом только в больницу и выведешь!
Ладно, положим, на Эрнесто никто косо не поглядит, дураков нет с некромантом связываться. И то… тяжко. А Вальдесу кое-что было вообще дико.
Вспомнить ту же принцессу и Кристобаля… вот как так жить? Девчонка ему доверилась, радовалась, любила – и ее отравили. Ради того, чтобы жениться на другой, побогаче…
И так при дворе везде и всюду.
Нет, Серхио в этом бы жить не хотел. Если там такие… герцоги плавают.
Размышления совершенно не мешали тану Вальдесу потрошить ящик письменного стола герцога. А чего стесняться?
Выживет? Вот пусть сначала объяснит, откуда у него такие интересные слуги, а потом претензии предъявляет. А не выживет… нет герцога – нет проблем. Наследника у него, кстати, тоже нет. И хорошо. Нечего таким размножаться! Вот просто – незачем!
Бумаги Серхио аккуратно складывал в стопочку, даже не пробегая глазами. Ни к чему.
Важное – оно где угодно оказаться может. Даже на обратной стороне счета за носовые платки. Было в практике Вальдеса и такое.
А потому…
Ни одна бумажка пропасть не должна.
Ни один листик… и сейфы выломать и вытащить. Эх, жаль, что они все не обнаружат. Но может, особнячок пока постоит?
Эрнесто приводил в чувство Тони. Нюхательных солей у него с собой не было, а вот коньяк во фляжке… его Эрнесто и влил в рот девушке.
Тони закашлялась, сплюнула – и открыла глаза.
- Что это?
- Неважно, - отмахнулся Эрнесто. И притянул любимую поближе к себе. – Тони, родная моя…
На большее его просто не хватило. Да и как это выразить словами?
Тот беспросветный ужас, тот безудержный страх… не за себя, за нее. Страх не успеть, опоздать на несколько секунд, подвести, оставить любимую одну перед лицом опасности…
Дикий страх, честно-то говоря. У Эрнесто до сих пор руки дрожали, когда он Тони обнимал. Ему было сложно поверить, что она здесь, она рядом, она живая и практически невредимая….
Тони прижалась к нему вплотную, потерлась щекой о грудь некроманта и на миг явственно расслабилась.
Все хорошо. Она в безопасности. Самый страшный кошмар закончился. Ведь закончился, правда?
А потом вспомнила.
- Рей!
Эрнесто даже не шевельнулся. Самообладание у некроманта вообще было изумительным. И Риалон отлично представлял, что начнется, признайся он во всем Тони.
И про экзорцизм, и про их сговор с Рейнальдо, и про самопожертвование призрака…
Нет-нет, Антонии пока вредно так волноваться и переживать.
Вот потом, очень сильно потом, когда у нее под рукой не будет ничего тяжелого, и им не надо будет давать отчет, и… и вообще – потом! Может, даже через пару лет!
Рейнальдо все равно уже ничего и не повредит, и не поможет, судя по тому, что экзорцизм состоялся. Призрак ушел навсегда, и душа его взята в уплату за это деяние.
Шальвен даже после смерти остался героем, и Эрнесто был ему очень благодарен. Но Тони он все расскажет позднее. И точка!
- Что с ним?
- Не знаю… подозреваю, что – вот.
Тони жестом указала на Дженио… или тело Дженио, которое уложили неподалеку на пол. Правда, им особенно не занимались. Пусть пока поваляется, а то вдруг это враг?
Или добивать его придется?
Варианты возможны, а в таких случаях проще, когда потенциальный труп не сопротивляется.
Эрнесто пригляделся к телу. И наконец-то опознал.
- Валеранса?
- Рейнальдо, - качнула головой Тони.
- Что!? Тони, ты в порядке?
Некромант опять побледнел. Физически Тони была в порядке. А умственно? Если случившееся повредило ее разум? Что делать тогда?
- Я все расскажу по порядку, - девушка не стала спорить или отпираться. - А потом посмотрим, так это или нет.
Рассказ получился не особенно коротким. Да и как такое расскажешь – вкратце? И про де Медина, и про Синэри Ярадан…
Эрнесто слушал внимательно. И Серхио.
А уж как внимательно слушали солдаты… и ведь не выгонишь! Эрнесто мимоходом подумал, что надо будет потом всех предупредить.
Скажут слово – язык сгниет и отвалится. Или не надо ничего такого? Их и так подписками о неразглашении со всех сторон облепят, это и к гадалке не ходи.
А слова: «лишу премии», «выгоню с работы», «даже мусорщиком не устроишься» действуют куда как лучше скучных и простеньких: «прокляну», «убью», «онемеешь»…
Эрнесто решил, что пусть капитан Маркос и полковник Лопес сами разбираются - и сосредоточился на анализе ситуации.
- Получается, Тони, что эта Синэри – демон. И не из низших, если может творить себе подобных и подпитываться от них.
Тони кивнула. Что-то такое она читала в детстве. Давно… кажется…
- Наверное. Я практически ничего не поняла там… жутко было. Их сотни тысяч, и все такие страшные… - ее передернуло, и Эрнесто притянул девушку к себе еще ближе, хотя казалось бы, куда еще? Но вот нашлось местечко. – Рейнальдо меня сразу же отбросил… или его выкинуло из моего тела, я точно не знаю. Не поняла. Может, и второе, когда я к этой гадине прикоснулась… она ведь на меня тоже действовала. И на него… и когда он вылетел, меня словно током шарахнуло. Я сейчас даже и не вспомню точно!
- Если она демон – могла, - кивнул Эрнесто. – Рядом с такими тварями мелким потусторонним сущностям лучше не находиться. Если помнишь, Рей даже в Храм не заходил.
Храм Ла Муэрте. Но это уже незначительные подробности.
- Помню… его выкинуло, меня начало рвать, и косточка… она тоже из меня вылетела.
Эрнесто кивнул. Это было вполне возможно, увы. Но от всего не застрахуешься.
- Что было потом?
- Приволокли Дженио. И хотели его тоже переделать.
Эрнесто прикусил язык. Вот что тут спросишь у любимой?
Ты за него заступилась? Он тебе дорог? А я?
Идиотом себя выставишь. Но и промолчать выше человеческих сил… Тони успела первой.
- Я сказала, пусть хоть в кого переделают, мне наплевать.
Эрнесто даже и не старался удержать улыбку. Как-то она сама возникла. И уходить не хотела… дурацкая? А все равно!
Любовь Тони к этому жиголо тоже была донельзя дурацкой, но ведь была же! Понимаете, была! И как с этим жить? Зная, что на твоем месте могут видеть кого-то другого?
Думать о ком-то другом?
Даже просто мечтать?
Поверьте, это в любом случае больно. Так что слова Антонии легли целительным бальзамом на потрепанную некромантскую душу. Если человека любишь, так точно не скажешь. Будешь его защищать, хоть какой бы он дрянью не был. А Тони не стала!
Как же это здорово!
До дурацкой чисто мужской улыбки, которую Тони вежливо не заметила. Ладно уж… бывает и с самыми лучшими.
- Я даже не поняла, как Рейнальдо это сделал. Там как два резервуара были. В один помещают человека, в другой - морскую тварь. И их сливают воедино.
- Так…
- Резервуар для твари совсем маленький… вот Рейнальдо и умудрился сделать так, что косточка влетела в него. И процесс пошел… наверное. Я не поняла. Я испугалась за него – и выплеснула то, что мне вручила Богиня.
Эрнесто подумал пару минут, а потом ухмыльнулся.
- Если так… хотя бы несколько секунд Валеранса был там? Внутри?
- Да…
- Похоже, твой друг получил самый большой выигрыш в своей жизни.
- Не поняла?
- Возможно, это и правда его тело. То есть Рей теперь занял тело Валерансы.
Тони замотала головой.
- Но КАК!?
- Синэри – демон, - снисходительно разъяснил Эрнесто любимой девушке основы некромантии. - Когда человека переделывали, менялась и его душа. Я так полагаю, что частично она пожиралась демоном, частично замещалась… на душу животного, наверное. Поэтому измененные так себя и вели. А когда ты нанесла удар, процесс уже начался. Кусок от души Валерансы она наверняка сожрала в первую же секунду. Потом стихийно могла доесть и остальное. А процесс-то уже запущен. Кость погоды не сделает, она мертвая. А вот душа Рейнальдо – вполне могла совместиться с чистым телом.
- А куда тогда делась кость?
- Ты не обратила внимания? Посмотри на его ноги.
Тони послушно посмотрела. Как-то ей не до ног было. Но…
- Что это? У него на правой ноге… шесть пальцев?
- Полидактилия – подтвердил Эрнесто. – Полагаю, это как раз за счет быстро и стихийно прошедшего слияния. Его никто не контролировал, вот и получилось… именно так.
- И…?
- Если там действительно ТА кость, то Рейнальдо повезло. Он будет прочно привязан к новому телу.
Тони выдохнула.
- Думаешь?
- Это единственное, что приходит мне в голову. Потом я еще подумаю и подсчитаю, но это потом, потом…
- А сейчас?
- Предлагаю привести нашего друга в чувство и расспросить.
Тони не возражала. Даже наоборот – полностью поддерживала эту идею. Да, пожалуйста, расспросить? Валеранса… да и демон с ним, с тем Дженио! А если Рейнальдо так повезло…
Это – чудо!
За такое она и Синэри готова добрым словом помянуть… раз в сто лет – хватит.
Интересно, что случилось с этой тварью? Тони надеялась, что Ла Муэрте добила демона. Но уточнять не хотела… от одной мысли, что придется увидеть, или услышать, или…
Нет, сейчас у нее просто сил нет. Вот отдохнет, тогда и будет разбираться.
И Тони плотнее прижалась к своему жениху. Как хорошо, когда можешь полностью положиться на любимого человека! Во всем!
***
Эрнесто погладил Тони по голове, и подумал, что ему повезло.
Пока что Антония не настолько разбирается в некромантии. Вот, и солдаты тоже объяснение проглотили. А вот Серхио уже хмурится. По счастью, ума у друга хватит, он промолчит. Он-то за столько лет дружеских отношений отлично знает, и что, и где, и когда…
Если был экзорцизм, значит, не все там так просто.
Хотя…
Ну не мог пока Эрнесто озвучить правду. Что Рейнальдо явно пытался активировать руны на кости… то есть – не пытался. Они сами активировались от столкновения с демоном.
А теперь смотрим цепочку.
Кость влетает в резервуар, который предназначен для переделки Дженио.
Чтобы ее активировать, нужно не просто соприкоснуться с демоном, надо еще много силы. Силы погибающей души. И такая душа есть, и ее сейчас жрут в соседнем резервуаре. Сообщающемся…
Если кость сразу совместили с Дженио, а похоже, что это так и было, то в ход пошла та душа, которая оказалась ближе. То есть альфонса и афериста.
А вот Шальвена притянуло чуточку позднее. Буквально на секунду-две, но и этого как раз хватило.
Ритуал активирован, экзорцизм начался, а тут тело. Свободное. Чистое. И более того, в нем уже есть часть Шальвена. Мог призрак за него зацепиться?
Да преспокойно! И со всем его удовольствием!
Некромантия таких вещей не знает? Ошибаетесь, все она преотлично знает! И бывали в практике некромантов различные случаи одержимости. Старый Карраско, хоть и сволочью был, а учил на совесть, и в архивах Эрнесто много чего полезного находил.
Так вот!
Призрак может завладеть чужим телом. В трех случаях.
Если это тело слабоумного – тогда силы призрака как раз хватает подавить душу носителя. Если это тело лунатика – во сне человек себя не контролирует. Если человек сам дает согласие и подпитывает потустороннюю тварь своей кровью и силой.
А тут тело вообще без души! Идеальный сосуд! И кстати говоря, без души тело как раз и жить не может. Помирает в несколько минут, даже быстрее…
Нет души?
Все. Конец.
Есть душа? Есть! Правда, немножко призрачная, но это уже неважные детали! Главное, помирать это тело пока не собирается, аура ровная, не рваная… и не Валерансы, кстати говоря. Другая.
Уж этого-то проходимца Эрнесто отлично изучил. А вот Шальвен…
Но у призраков ауры вообще не бывает. Так что надо приводить мужчину в себя и расспрашивать. Для начала.
А герцог?
Герцог… нет, подыхать он пока тоже не собирается, около суток у него есть, судя по той же насыщенности ауры. Вот и отлично. Пусть пока полежит в уголке, а Эрнесто займется тем, кто важнее. Союзником, а не врагом.
***
Привести в чувство Рейнальдо оказалось достаточно сложно.
На коньяк он не отреагировал. Выпил, а в чувство не пришел. Нюхательные соли искать по особняку не было возможности.
Попробовали по старинному методу – пощечинами. На них мужчина отреагировал своеобразно – так удачно пнул ногой солдата, что ругательства были слышны на весь особняк.
Тони покатывалась со смеху.
Эрнесто покачал головой. А потом попробовал по методу некромантов – протянул к «обморочному», кто бы он ни был, щуп своей силы. И даже собрался применить диагностическое заклинание.
Не понадобилось. Сила Ла Муэрте отлично сработала.
Эудженио Валеранса – или кто там сейчас был в его теле, подскочил, словно осой ужаленный. И естественно… почему-то люди в таких случаях не говорят: «Боже мой!» или «Ой, какая неприятность…». Сплошь непечатно у них получается.
Эрнесто хотел было, закрыть Тони уши. Потом подумал, что девушка и не такое уже слышала, и ограничился коротким:
- Язык прикуси!
Валеранса прикусил.
Огляделся.
Ощупал себя, повертел головой – и повторил то же самое, что и в первый раз. Но уже с чувством, с толком, с расстановкой.
- Я что – жив!?
- Видимо, да. А зовут тебя как?
Мужчина потряс головой. Умных мыслей из нее не высыпалось. А вот грязи на ковре явно прибавилось.
- Рейнальдо Игнасио Шальвен. А что?
- Да ничего, - лениво отозвался Эрнесто. Тони была жива, Тони была с ним, ей вроде бы ничего не угрожало – можно и поразвлечься. За чужой счет, естественно. – Просто тело у тебя от некоего Валерансы, помнишь такого?
Третий раз Шальвен ругательства повторять не стал.
- К-как!?
Эрнесто пожал плечами.
- Полагаю, та тварь объединила часть тебя с телом Валерансы. Ну и… ты в него подселился.
- А это вообще возможно? – задумался Шальвен.
- Если в теле нет души, то возможно. То есть секунды две-три после смерти, потом уже ничего не поможет.
Рейнальдо замолчал. Судя по всему, сейчас он обдумывал происходящее. Потом помотал головой.
- А это вообще, законно?
- Разное бывает, - Эрнесто в вопросы законности не вдавался. – Но мне известны случаи одержимости, которые были признаны законными. К примеру, при осаде замка Барра, один из призраков завладел телом слабоумного, и заставил его взорвать подъемный мост.
- Слабоумный погиб?
- Призрак тоже был изгнан, но замок взяли. И его потомков спасти успели.
Рейнальдо кивнул.
- Надеюсь, в мою пользу также будет, что я ничего такого не хотел и не планировал.
- И служба Короне. Во все времена и во всех видах, - кивнул Эрнесто.
- Я много пропустил? – Рейнальдо приходил в себя, и начинал соображать. Призрак там, не призрак – информация нужна! А то и человека прибьют, и призрака развеют.
