Кира надулась, но шипеть не перестала.
А как?!
Козел!!!
Вот чего он Анну за руки взял!? Не твое – не лапай! Может, это ее личная мачеха будет!!! И смотрит так проникновенно, и… это он чего?!
- Для самой прекрасной девушки в этом зале, - объявил невидимый диджей. – Катината! Живи моей любовью!*
Кира аж зубами заскрипела.
Речь уже о любви пошла?! Ну, знаете…
*- название, певец и текст взяты автором с потолка, после тщательного изучения текстов песен о любви – 2020. Прим. авт.
- Пусть ты не такая, как мне говорят, я отдам весь мир за твой взгляд. За твой вздох, за твой звук, за чашу с ядом из твоих рук… - заливался неведомый певец. Чтоб его канализацией залило!
Следующие полчаса стали испытанием для всех.
Для Анны – терпела она с трудом.
Для Киры – вот бы укусить гада!?
Для Виктора. Он к такому вообще не привык! Ни разу! Рядом с ним девушка, которая не обращает на него внимания. Обычно-то как?
Если он пришел, то все бабы его. Но Кире об этом почему-то не сказали, и она смотрит на Лейкина злым взглядом, как только мужик не чувствует! Задымится же скоро…
- Интересно, что с ним можно сделать?
- Чтобы он от твоей гувернантки отлип, типа?
Кира кивнула.
Витя подумал пару минут. Потом пожал плечами.
- Ладно. Должна будешь, если что.
Кира закивала.
Буду, только гони этого паразита! Вот что он к ней пристал, а?!
И куда это они пошли? Витя!?
А куда это ты пошел!?
Кире оставалось только ждать.
- Витек, ты ошалел?
- Ген, не гони! Я тебя не за спасибо прошу!
- Меня за это уволят!
- А то я вашу рыгаловку не знаю? Здесь через два раза на третий кто-то да травится!
- Ну…
- Еще тысячу накину.
- По рукам. Сволочь ты, Витя!
- Сам ты там ты.
- Анечка, согласитесь, здесь просто чудесный вид на город!
Анна ничего чудесного на открытом балконе не видела. Разве что стоянка? Может, кому и нравится…
- Да, просто чудесно. Давайте вернемся, я замерзаю…
- Анечка, у вас такие глаза…
А еще губы, уши и зубы. Последние требуют тщательной проверки, путем ощупывания языком. Да?
С такими ситуациями великая княжна Анна умела справляться еще в шестнадцать лет.
- Да, Олег. У меня такие глаза… и у вас такие глаза… - и шаг поближе к капитану. И еще один. Чтобы оказаться почти вплотную с ним…
Обычно мужчины в таких случаях расслабляются. А зря. Понятно же, девушка идет к ним ради поцелуя. Наверное…
Но дальше все пошло не по тому сценарию.
Не успела Анна примериться и как следует наступить на ногу незадачливому ухажеру, как тот сильно изменился в лице.
- Ой…
И схватился за живот.
- Ой…
«Простите, Анна» - донеслось уже из коридора, куда на третьей космической удалялся несчастный.
Анна философски пожала плечами и посмотрела на город.
Сейчас, когда никто не сопел в ухо, не говорил банальности и не раздражал, город казался ей намного симпатичнее.
Олег не вернулся через пять минут.
И через десять.
И даже через двадцать.
Кира плюнула на все, и притащила Витю к Аниному столику.
- Колись, ты чего с ним сделал?
- Гадом буду – ничего! – поклялся Витя. Ну, думал, думал он про слабительное в кофе, но только думал! Кофе-то мужик выпить не успел, а его уже так… понесло!
Анна посмотрела на кофе, на официанта, и приняла решение.
- Виктор, я прошу вас, как взрослого и серьезного мужчину.
- Слушаю? – даже приосанился Виктор.
- Мы не можем ходить по мужским туалетам. Но если Олегу Андреевичу стало плохо, или он нуждается в скорой помощи… вы меня понимаете?
- Сходить, посмотреть, чё он там забыл?
- Я буду вам очень признательна.
Витя пожал плечами, и пошел.
А и правда – что там с мужиком случилось?
- Ань, ты за него волнуешься?
Анна прищурилась на девушку.
- Кира, я так выгляжу?
- Нет.
- Умничка. А какой я выгляжу?
- Недовольной. Но ведь не тем, что свиданка сорвалась?
- Нет, конечно. Я вообще не пойду в следующий раз.
Кира с облегчением выдохнула.
- Это хорошо. Ты недовольна тратой времени?
- Да. И не хочу платить за все, съеденное этим троглодитом, - Анна окинула взглядом стол, потом подсунула несколько купюр под свою чашку с кофе.- Вот так. Остальное пусть сам оплатит.
- Надеюсь, он не померши?
- Лучше бы после оплаты.
Кира фыркнула. Настроение девушки стремительно улучшалось. А вот так тебя, гада! Нечего лапы тянуть, куда не надо!
Послышались шаги – возвращался Витя.
- Девушки, мы можем идти домой.
- Да?
- Кирюш, мужик очень занят.
- Чем?
- Детоксикацией. Через оба выхода, - подобрал пристойный синоним Витя. Кира все равно захохотала. Анна осуждающе покачала головой, но никого этим не обманула.
- А оплата счета?
- Он передал, - Витя положил на стол несколько купюр. – И сказал, что выйдет из сортира, с землей забегаловку сравняет.
- Экскаватор ему в помощь, - поднялась из-за стола Анна. – Простите, ребята, что испортила вам встречу.
- Ничего, зато какие впечатления, - отмахнулся Витя. – Такое не каждый день увидишь…
- А ты не снял видюшку? – не удержалась Кира.
- Побоялся. Еще пристрелит…. Или в унитазе утопит…
Кира горестно вздохнула.
Что толку в трупе врага, если ты не можешь сделать селфи на его фоне? Или хотя бы парочку памятных кадров? Э-эх…
Борис Викторович рассматривал лицо Лизы.
Красивое. Даже совершенное.
В отблесках свечей, в полумраке кабинета в дорогом ресторане (тянуло, конечно, в «Орхидею», но это уж вовсе по-детски получится), с брызгами бриллиантов в ушах и на лебединой шее, Лиза была не просто чудесна. Она была волшебным видением.
Которое вытянуло губки «уточкой» и похлопало ресничками.
- Борюся, давай селфи?
Интересно, существуют ли кляпы, которые не заметно во рту?
Вслух ничего такого Боря не сказал, просто приобнял девушку за плечи, позволил сделать идиотскую фотографию – и покорно кивнул на очередное рассуждение о свадьбе.
Здесь и сейчас он пытался… а что именно? Боря и сам не знал.
Всего полгода назад мир был простым и ясным, понятным и четким, словно старые мультфильмы. Красивые и аккуратные, без двойного смысла и светотени.
Кира – любимый ребенок, Роза Ильинична – домоработница, работа самое главное в жизни. Лиза?
Да, это тоже важно. Во-первых, такая жена, как Лиза, нужна для имиджа. Красивая, в меру глупая, ухоженная, холеная, из «ближнего круга». Во-вторых, она может родить ему сына. Лучше – двух, все же сам Боря не молодеет, а дело всей жизни кому-то оставить надо.
Кира? Так у нее склонности к бизнесу нет. Вообще. Она замечательная, но не технарь. Цифры, числа, вообще математика, дается Кире с большим трудом. У нее творческий склад ума, она бизнес не потянет. А когда еще замуж выйдет – за кого? Разное бывает, и женятся из выгоды, и жен потом на помойке оставляют, нет, для Киры он такого не хотел. Обеспечить дочь со всех сторон – безусловно. Но не награждать ее камнем на шею.
В-третьих, Игорь. Лиза его дочь, а деловые отношения всегда лучше подкреплять личными. Боря без него обойтись может, но что ж отказываться, если деньги предлагают?
В-четвертых… а есть ли что еще перечислить? Боря серьезно над этим задумался. А правда? Хочет он Лизу? В постели она чудо, и у них уже несколько раз было, и девушка, конечно, виртуоз секса. Но Борю не оставляло вот это ощущение…
- Котик, еще селфи?
Вот! Он так и ждал в постели этих слов. Просто был уверен, что они прозвучат!
А в остальном… вот она – беда. Вне постели ему совершенно нечего было делать с Лизой. Разные вкусы, интересы, поколения, знания, даже навыки – все разное. Рано или поздно это добром не кончится.
А ведь все было так четко и спокойно, он об этом даже не задумывался – раньше.
А что сейчас?
А сейчас его покой смущен. Разрушен одной наглой кареглазой девчонкой, которая не дает никаких поводов. Вообще никаких. Боре уже не двадцать лет, и отлично он видит, когда нравится женщине, когда не нравится… ладно! Положа руку на сердце – Лизе он НЕ нравится. Она его ценит, как источник денег, как удачную сделку, но не как мужчину, которого сможет полюбить. Если боре с ней скучно, то и Лизе с ним не слишком-то интересно. Хоть и бьет это по самолюбию.
Но как можно стать успешным бизнесменом, занимаясь самообманом? И видя только то, что хочешь видеть?
Да никак!
Вот и Анна… Анне он как раз нравится. И не раз видел в карих глазах теплоту, симпатию, а Киру Анна вообще обожает. И относится к ней не формально, как к работе, а искренне. Душевно, тепло, как старшая сестра, или вообще… как мать. Анна не делает разницы между своим сыном и Кирой. И глаза у нее светятся одинаково,, когда она смотрит на детей. Добротой, теплотой, любовью! На него Анна так не смотрит.
Боря ей интересен она его ценит, уважает, но не любит. И не кокетничает. Не подает никаких сигналов из разряда: «обрати внимание на мои страдания». Не хлопает ресницами, не отводит взгляд, не… столько этих «не»! До безумия!
Для Анны он просто работодатель. А кем стала для него Анна?
Человеком, который вдохнул жизнь в его дом. Дом – не четыре стены и крыша, дом – место, где тебя любят, ждут и принимают любым. И сейчас он спешит домой с работы, чтобы увидеть теплые карие глаза, чтобы поймать улыбку… какие у Анны глаза!
Теплые, искренние, искристые даже. Словно шоколад, в который насыпали золотой пыли. Невероятно красивые. Глаза, в которых хочется утонуть. И совершенно не хочется возвращаться в реальность из их завораживающего дурмана.
- Боречка, ты меня не слушаешь!
- Прости, Лизочек, я отвлекся.
- Элиза! Борюся, ну я же просила тебя.
- Хорошо, Элиза. Я отвлекся.
- Я бы хотела платье от Алекса Камински! Вот, посмотри!
Боря посмотрел. Вопрос был один – платье сшито из ЛГБТ-флага? Стразов на него насыпали вообще горстями. Безумно красиво. Одень Лизу в такое платье, запусти на природу – и все павлины от зависти передохнут. Им-то хвосты никто стразами не облеплял!
- Если ты захочешь, закажи.
- Борюся, ты прелесть! И подружкам…
- И лягушкам, - подтвердил Боря.
Лиза надула губы, но платье перевешивало обиду. Отец – тот тиран и деспот! Сказал, что вместо этого платья он себе новый джип купит, еще и сэкономит! А Борюся разрешил… вот и не надо дуться!
Боря опять нырнул в свои мысли.
Так чего же он хочет?
Кого он хочет?
И вовсе уж сложный вопрос. Что дальше делать?
А что тут сделаешь? Кроме УЖЕ сделанного?
Ответа он не знал. Вообще.
Вечер для них с Лизой завершился очень приятно, в кровати, в его городской квартире. Только вот ночевать Боря не остался. Не мог. Домой хотелось.
Русина, Звенигород.
- Расстрелять!
- Кого?
Жом Пламенный скрипнул зубами. Действительно, а кого тут расстреливать? Противники и сами отлично справились.
Валежный взял Сарск. Логинов захватил Ас-Дархан. И река Вольная разрезала страну на две части, словно клинок убийцы еще живое тело. Теперь… теперь задавить освобождение станет лишь вопросом времени. Или – не станет?
Жом Пламенный запустил стаканом в стену. Дубовик вообще стаканами не хлещут, но здесь и сейчас хотелось.
- Прочь пойди! – рявкнул он на супругу.
Жама Голубица обиженно фыркнула, но развернулась и покинула кабинет. Поняла, что не время и не место показывать характер. И правильно. В нее полетела бы уже бутылка.
Пламенный отхлебнул прямо из горла и подошел к карте.
Итак, что мы теряем – и что можем удержать под контролем?
Собственно – все. Да, теперь додавить негодяев будет намного сложнее, но… западную часть Русины они контролируют почти полностью. У них хватает и людей, и ресурсов. Восточную… там, где Фереи, там сложнее. Намного.
А, ладно! Не стоит себе лгать!
Шансов у них практически нет. Просто потому, что у них в войске новобранцы, крестьяне, а у Валежного народ обстрелянный. Если б хоть борхумцы на себя внимание оттянули, но Дрейл был очень категоричен. Его начальство на такое не пойдет.
Есть еще один вариант, и вот он беспроигрышный. Если найдется наследница. Тогда реально и с Валежным договориться, и Русиной править, еще очень долгое время…
Но поди, найди?
Тигр еще… скотина такая! Нашел время для свои шуточек.
А если это были не шуточки?
Пламенный ненадолго задумался. А потом махнул рукой, да и вызвал к себе Тигра.
- Что ты мне можешь сказать?
Тигр сказал. Одно конкретное слово на букву «Пэ». Из шести букв. Пламенный ожег его взглядом.
- Очень смешно!
- А то нет? Договаривайся с Валежным, иначе нас в тонкий блинчик раскатают…
- Было б еще ЧЕМ договариваться!
- Неужели нечем? Пламенный, ну не надо мне тут уши греть! У тебя в руках столица, у тебя казна… еще не все в Лионесс вывез?
- Пошел ты…
- Еще глубже?
Пламенный скрипнул зубами. Ну да, они уже там. И дальше лучше не будет.
Тигр убрал с лица ухмылочку и заговорил уже всерьез.
- Пламенный, Валежный - вояка. Неплохой вояка, но не политик, не управленец. Если он сядет на трон, его только тупой не нагреет. А вот у тебя есть хорошие шансы договориться.
- После Зараево?
- Допустим, мертва не вся императорская семья…
- Вот именно.
Тигр помолчал пару минут, подумал.
- Будешь удирать? Или искать выход?
Пламенный пожал плечами.
- Не знаю. Нам нужна минимум одна хорошая победа, чтобы говорить на равных. Иначе Валежный нас не услышит. Можешь что-то предложить?
Тигр пожал плечами.
- Надо подумать.
- Подумай, подумай. И что предложить, и куда бежать…
- И что с собой взять… супругу, к примеру?
Пламенный скрипнул зубами.
- А вот это уже не твое дело.
- Абсолютно. Но если что – мне будет тебя не хватать.
И кто он после этого, если не сволочь?
У себя Тигр упал на кровать, вытянулся… даже железо иногда ломается, трескается, разлетается на осколки, словно хрусталь. И сейчас ему тоже хотелось разлететься на части.
Все ломается, все рассыпается под руками, все, все, ВСЕ!!!
Продуктов нет, сейчас еще живем на старых запасах, но в еду пошло посевное зерно. Считай – голод.
Промышленности нет. То, что было, попросту угробили. Потому как на станках работать – это вам не лозунги выкрикивать. Тигр вчера был на одном из заводов, пришел в священный ужас.
Поставил к стенке два десятка крикунов, подробно объяснив, что за саботаж…
Да плевать, что там мастер говорит! Вы работать как он умеете?! Нет!? А вешать, значит, умеете… ТАМ встретитесь, там и извинитесь.
После его карательных мер кое-что на заводе наладилось. Кое-что, потому как шестеро подмастерьев одного мастера не заменят. Но это один завод.
А сколько их по стране?
Он все подряд объезжать будет? Заводы, фабрики… все стоят без хозяйского глаза. Фабриканты сбежали, чай, не дураки, а работать без них… управляющих прикончили, часто за дело, но кому теперь работать? Вот что обычный слесарь знает о сбыте продукции? О договорах, поставках, логистике… он ее с логикой даже не перепутает.
Он не знает такого слова.
Теперь надо налаживать все с нуля. А пока заводы и фабрики стоят, и разрушаются, их же никто не консервировал, не умеют! И оборудование, стоящее дикие деньги, приходит в негодность.
Купцы тоже сбежали. А это торговля, это артели, это бригады, склады, опять же, связи…
Опять дыра?
И это даже на Петера не спишешь, потому как уже под ИХ лозунгом вешают всех «угнетателей трудового народа». А без них, оказывается, тоже никуда. И крикун в белой папахе, поставленный над заводом, ничего не может. Хоть ты оборись на станок… поможет?
А как?!
Козел!!!
Вот чего он Анну за руки взял!? Не твое – не лапай! Может, это ее личная мачеха будет!!! И смотрит так проникновенно, и… это он чего?!
- Для самой прекрасной девушки в этом зале, - объявил невидимый диджей. – Катината! Живи моей любовью!*
Кира аж зубами заскрипела.
Речь уже о любви пошла?! Ну, знаете…
*- название, певец и текст взяты автором с потолка, после тщательного изучения текстов песен о любви – 2020. Прим. авт.
- Пусть ты не такая, как мне говорят, я отдам весь мир за твой взгляд. За твой вздох, за твой звук, за чашу с ядом из твоих рук… - заливался неведомый певец. Чтоб его канализацией залило!
Следующие полчаса стали испытанием для всех.
Для Анны – терпела она с трудом.
Для Киры – вот бы укусить гада!?
Для Виктора. Он к такому вообще не привык! Ни разу! Рядом с ним девушка, которая не обращает на него внимания. Обычно-то как?
Если он пришел, то все бабы его. Но Кире об этом почему-то не сказали, и она смотрит на Лейкина злым взглядом, как только мужик не чувствует! Задымится же скоро…
- Интересно, что с ним можно сделать?
- Чтобы он от твоей гувернантки отлип, типа?
Кира кивнула.
Витя подумал пару минут. Потом пожал плечами.
- Ладно. Должна будешь, если что.
Кира закивала.
Буду, только гони этого паразита! Вот что он к ней пристал, а?!
И куда это они пошли? Витя!?
А куда это ты пошел!?
Кире оставалось только ждать.
***
- Витек, ты ошалел?
- Ген, не гони! Я тебя не за спасибо прошу!
- Меня за это уволят!
- А то я вашу рыгаловку не знаю? Здесь через два раза на третий кто-то да травится!
- Ну…
- Еще тысячу накину.
- По рукам. Сволочь ты, Витя!
- Сам ты там ты.
***
- Анечка, согласитесь, здесь просто чудесный вид на город!
Анна ничего чудесного на открытом балконе не видела. Разве что стоянка? Может, кому и нравится…
- Да, просто чудесно. Давайте вернемся, я замерзаю…
- Анечка, у вас такие глаза…
А еще губы, уши и зубы. Последние требуют тщательной проверки, путем ощупывания языком. Да?
С такими ситуациями великая княжна Анна умела справляться еще в шестнадцать лет.
- Да, Олег. У меня такие глаза… и у вас такие глаза… - и шаг поближе к капитану. И еще один. Чтобы оказаться почти вплотную с ним…
Обычно мужчины в таких случаях расслабляются. А зря. Понятно же, девушка идет к ним ради поцелуя. Наверное…
Но дальше все пошло не по тому сценарию.
Не успела Анна примериться и как следует наступить на ногу незадачливому ухажеру, как тот сильно изменился в лице.
- Ой…
И схватился за живот.
- Ой…
«Простите, Анна» - донеслось уже из коридора, куда на третьей космической удалялся несчастный.
Анна философски пожала плечами и посмотрела на город.
Сейчас, когда никто не сопел в ухо, не говорил банальности и не раздражал, город казался ей намного симпатичнее.
***
Олег не вернулся через пять минут.
И через десять.
И даже через двадцать.
Кира плюнула на все, и притащила Витю к Аниному столику.
- Колись, ты чего с ним сделал?
- Гадом буду – ничего! – поклялся Витя. Ну, думал, думал он про слабительное в кофе, но только думал! Кофе-то мужик выпить не успел, а его уже так… понесло!
Анна посмотрела на кофе, на официанта, и приняла решение.
- Виктор, я прошу вас, как взрослого и серьезного мужчину.
- Слушаю? – даже приосанился Виктор.
- Мы не можем ходить по мужским туалетам. Но если Олегу Андреевичу стало плохо, или он нуждается в скорой помощи… вы меня понимаете?
- Сходить, посмотреть, чё он там забыл?
- Я буду вам очень признательна.
Витя пожал плечами, и пошел.
А и правда – что там с мужиком случилось?
***
- Ань, ты за него волнуешься?
Анна прищурилась на девушку.
- Кира, я так выгляжу?
- Нет.
- Умничка. А какой я выгляжу?
- Недовольной. Но ведь не тем, что свиданка сорвалась?
- Нет, конечно. Я вообще не пойду в следующий раз.
Кира с облегчением выдохнула.
- Это хорошо. Ты недовольна тратой времени?
- Да. И не хочу платить за все, съеденное этим троглодитом, - Анна окинула взглядом стол, потом подсунула несколько купюр под свою чашку с кофе.- Вот так. Остальное пусть сам оплатит.
- Надеюсь, он не померши?
- Лучше бы после оплаты.
Кира фыркнула. Настроение девушки стремительно улучшалось. А вот так тебя, гада! Нечего лапы тянуть, куда не надо!
Послышались шаги – возвращался Витя.
- Девушки, мы можем идти домой.
- Да?
- Кирюш, мужик очень занят.
- Чем?
- Детоксикацией. Через оба выхода, - подобрал пристойный синоним Витя. Кира все равно захохотала. Анна осуждающе покачала головой, но никого этим не обманула.
- А оплата счета?
- Он передал, - Витя положил на стол несколько купюр. – И сказал, что выйдет из сортира, с землей забегаловку сравняет.
- Экскаватор ему в помощь, - поднялась из-за стола Анна. – Простите, ребята, что испортила вам встречу.
- Ничего, зато какие впечатления, - отмахнулся Витя. – Такое не каждый день увидишь…
- А ты не снял видюшку? – не удержалась Кира.
- Побоялся. Еще пристрелит…. Или в унитазе утопит…
Кира горестно вздохнула.
Что толку в трупе врага, если ты не можешь сделать селфи на его фоне? Или хотя бы парочку памятных кадров? Э-эх…
***
Борис Викторович рассматривал лицо Лизы.
Красивое. Даже совершенное.
В отблесках свечей, в полумраке кабинета в дорогом ресторане (тянуло, конечно, в «Орхидею», но это уж вовсе по-детски получится), с брызгами бриллиантов в ушах и на лебединой шее, Лиза была не просто чудесна. Она была волшебным видением.
Которое вытянуло губки «уточкой» и похлопало ресничками.
- Борюся, давай селфи?
Интересно, существуют ли кляпы, которые не заметно во рту?
Вслух ничего такого Боря не сказал, просто приобнял девушку за плечи, позволил сделать идиотскую фотографию – и покорно кивнул на очередное рассуждение о свадьбе.
Здесь и сейчас он пытался… а что именно? Боря и сам не знал.
Всего полгода назад мир был простым и ясным, понятным и четким, словно старые мультфильмы. Красивые и аккуратные, без двойного смысла и светотени.
Кира – любимый ребенок, Роза Ильинична – домоработница, работа самое главное в жизни. Лиза?
Да, это тоже важно. Во-первых, такая жена, как Лиза, нужна для имиджа. Красивая, в меру глупая, ухоженная, холеная, из «ближнего круга». Во-вторых, она может родить ему сына. Лучше – двух, все же сам Боря не молодеет, а дело всей жизни кому-то оставить надо.
Кира? Так у нее склонности к бизнесу нет. Вообще. Она замечательная, но не технарь. Цифры, числа, вообще математика, дается Кире с большим трудом. У нее творческий склад ума, она бизнес не потянет. А когда еще замуж выйдет – за кого? Разное бывает, и женятся из выгоды, и жен потом на помойке оставляют, нет, для Киры он такого не хотел. Обеспечить дочь со всех сторон – безусловно. Но не награждать ее камнем на шею.
В-третьих, Игорь. Лиза его дочь, а деловые отношения всегда лучше подкреплять личными. Боря без него обойтись может, но что ж отказываться, если деньги предлагают?
В-четвертых… а есть ли что еще перечислить? Боря серьезно над этим задумался. А правда? Хочет он Лизу? В постели она чудо, и у них уже несколько раз было, и девушка, конечно, виртуоз секса. Но Борю не оставляло вот это ощущение…
- Котик, еще селфи?
Вот! Он так и ждал в постели этих слов. Просто был уверен, что они прозвучат!
А в остальном… вот она – беда. Вне постели ему совершенно нечего было делать с Лизой. Разные вкусы, интересы, поколения, знания, даже навыки – все разное. Рано или поздно это добром не кончится.
А ведь все было так четко и спокойно, он об этом даже не задумывался – раньше.
А что сейчас?
А сейчас его покой смущен. Разрушен одной наглой кареглазой девчонкой, которая не дает никаких поводов. Вообще никаких. Боре уже не двадцать лет, и отлично он видит, когда нравится женщине, когда не нравится… ладно! Положа руку на сердце – Лизе он НЕ нравится. Она его ценит, как источник денег, как удачную сделку, но не как мужчину, которого сможет полюбить. Если боре с ней скучно, то и Лизе с ним не слишком-то интересно. Хоть и бьет это по самолюбию.
Но как можно стать успешным бизнесменом, занимаясь самообманом? И видя только то, что хочешь видеть?
Да никак!
Вот и Анна… Анне он как раз нравится. И не раз видел в карих глазах теплоту, симпатию, а Киру Анна вообще обожает. И относится к ней не формально, как к работе, а искренне. Душевно, тепло, как старшая сестра, или вообще… как мать. Анна не делает разницы между своим сыном и Кирой. И глаза у нее светятся одинаково,, когда она смотрит на детей. Добротой, теплотой, любовью! На него Анна так не смотрит.
Боря ей интересен она его ценит, уважает, но не любит. И не кокетничает. Не подает никаких сигналов из разряда: «обрати внимание на мои страдания». Не хлопает ресницами, не отводит взгляд, не… столько этих «не»! До безумия!
Для Анны он просто работодатель. А кем стала для него Анна?
Человеком, который вдохнул жизнь в его дом. Дом – не четыре стены и крыша, дом – место, где тебя любят, ждут и принимают любым. И сейчас он спешит домой с работы, чтобы увидеть теплые карие глаза, чтобы поймать улыбку… какие у Анны глаза!
Теплые, искренние, искристые даже. Словно шоколад, в который насыпали золотой пыли. Невероятно красивые. Глаза, в которых хочется утонуть. И совершенно не хочется возвращаться в реальность из их завораживающего дурмана.
- Боречка, ты меня не слушаешь!
- Прости, Лизочек, я отвлекся.
- Элиза! Борюся, ну я же просила тебя.
- Хорошо, Элиза. Я отвлекся.
- Я бы хотела платье от Алекса Камински! Вот, посмотри!
Боря посмотрел. Вопрос был один – платье сшито из ЛГБТ-флага? Стразов на него насыпали вообще горстями. Безумно красиво. Одень Лизу в такое платье, запусти на природу – и все павлины от зависти передохнут. Им-то хвосты никто стразами не облеплял!
- Если ты захочешь, закажи.
- Борюся, ты прелесть! И подружкам…
- И лягушкам, - подтвердил Боря.
Лиза надула губы, но платье перевешивало обиду. Отец – тот тиран и деспот! Сказал, что вместо этого платья он себе новый джип купит, еще и сэкономит! А Борюся разрешил… вот и не надо дуться!
Боря опять нырнул в свои мысли.
Так чего же он хочет?
Кого он хочет?
И вовсе уж сложный вопрос. Что дальше делать?
А что тут сделаешь? Кроме УЖЕ сделанного?
Ответа он не знал. Вообще.
Вечер для них с Лизой завершился очень приятно, в кровати, в его городской квартире. Только вот ночевать Боря не остался. Не мог. Домой хотелось.
Русина, Звенигород.
- Расстрелять!
- Кого?
Жом Пламенный скрипнул зубами. Действительно, а кого тут расстреливать? Противники и сами отлично справились.
Валежный взял Сарск. Логинов захватил Ас-Дархан. И река Вольная разрезала страну на две части, словно клинок убийцы еще живое тело. Теперь… теперь задавить освобождение станет лишь вопросом времени. Или – не станет?
Жом Пламенный запустил стаканом в стену. Дубовик вообще стаканами не хлещут, но здесь и сейчас хотелось.
- Прочь пойди! – рявкнул он на супругу.
Жама Голубица обиженно фыркнула, но развернулась и покинула кабинет. Поняла, что не время и не место показывать характер. И правильно. В нее полетела бы уже бутылка.
Пламенный отхлебнул прямо из горла и подошел к карте.
Итак, что мы теряем – и что можем удержать под контролем?
Собственно – все. Да, теперь додавить негодяев будет намного сложнее, но… западную часть Русины они контролируют почти полностью. У них хватает и людей, и ресурсов. Восточную… там, где Фереи, там сложнее. Намного.
А, ладно! Не стоит себе лгать!
Шансов у них практически нет. Просто потому, что у них в войске новобранцы, крестьяне, а у Валежного народ обстрелянный. Если б хоть борхумцы на себя внимание оттянули, но Дрейл был очень категоричен. Его начальство на такое не пойдет.
Есть еще один вариант, и вот он беспроигрышный. Если найдется наследница. Тогда реально и с Валежным договориться, и Русиной править, еще очень долгое время…
Но поди, найди?
Тигр еще… скотина такая! Нашел время для свои шуточек.
А если это были не шуточки?
Пламенный ненадолго задумался. А потом махнул рукой, да и вызвал к себе Тигра.
***
- Что ты мне можешь сказать?
Тигр сказал. Одно конкретное слово на букву «Пэ». Из шести букв. Пламенный ожег его взглядом.
- Очень смешно!
- А то нет? Договаривайся с Валежным, иначе нас в тонкий блинчик раскатают…
- Было б еще ЧЕМ договариваться!
- Неужели нечем? Пламенный, ну не надо мне тут уши греть! У тебя в руках столица, у тебя казна… еще не все в Лионесс вывез?
- Пошел ты…
- Еще глубже?
Пламенный скрипнул зубами. Ну да, они уже там. И дальше лучше не будет.
Тигр убрал с лица ухмылочку и заговорил уже всерьез.
- Пламенный, Валежный - вояка. Неплохой вояка, но не политик, не управленец. Если он сядет на трон, его только тупой не нагреет. А вот у тебя есть хорошие шансы договориться.
- После Зараево?
- Допустим, мертва не вся императорская семья…
- Вот именно.
Тигр помолчал пару минут, подумал.
- Будешь удирать? Или искать выход?
Пламенный пожал плечами.
- Не знаю. Нам нужна минимум одна хорошая победа, чтобы говорить на равных. Иначе Валежный нас не услышит. Можешь что-то предложить?
Тигр пожал плечами.
- Надо подумать.
- Подумай, подумай. И что предложить, и куда бежать…
- И что с собой взять… супругу, к примеру?
Пламенный скрипнул зубами.
- А вот это уже не твое дело.
- Абсолютно. Но если что – мне будет тебя не хватать.
И кто он после этого, если не сволочь?
***
У себя Тигр упал на кровать, вытянулся… даже железо иногда ломается, трескается, разлетается на осколки, словно хрусталь. И сейчас ему тоже хотелось разлететься на части.
Все ломается, все рассыпается под руками, все, все, ВСЕ!!!
Продуктов нет, сейчас еще живем на старых запасах, но в еду пошло посевное зерно. Считай – голод.
Промышленности нет. То, что было, попросту угробили. Потому как на станках работать – это вам не лозунги выкрикивать. Тигр вчера был на одном из заводов, пришел в священный ужас.
Поставил к стенке два десятка крикунов, подробно объяснив, что за саботаж…
Да плевать, что там мастер говорит! Вы работать как он умеете?! Нет!? А вешать, значит, умеете… ТАМ встретитесь, там и извинитесь.
После его карательных мер кое-что на заводе наладилось. Кое-что, потому как шестеро подмастерьев одного мастера не заменят. Но это один завод.
А сколько их по стране?
Он все подряд объезжать будет? Заводы, фабрики… все стоят без хозяйского глаза. Фабриканты сбежали, чай, не дураки, а работать без них… управляющих прикончили, часто за дело, но кому теперь работать? Вот что обычный слесарь знает о сбыте продукции? О договорах, поставках, логистике… он ее с логикой даже не перепутает.
Он не знает такого слова.
Теперь надо налаживать все с нуля. А пока заводы и фабрики стоят, и разрушаются, их же никто не консервировал, не умеют! И оборудование, стоящее дикие деньги, приходит в негодность.
Купцы тоже сбежали. А это торговля, это артели, это бригады, склады, опять же, связи…
Опять дыра?
И это даже на Петера не спишешь, потому как уже под ИХ лозунгом вешают всех «угнетателей трудового народа». А без них, оказывается, тоже никуда. И крикун в белой папахе, поставленный над заводом, ничего не может. Хоть ты оборись на станок… поможет?
