Были бы… можно бы и с королем говорить, и все остальное… а так – мы зависим от этой наглой твари, и она об этом прекрасно знает. И пользуется. Поэтому через четыре года нам предстоит решать как-то свою судьбу. И мне, и Марку, и тебе… если ты будешь устроен в жизни…
- То вы, маменька, сядете мне на шею.
- Я тебя растила, паршивец!
Леонардо фыркнул, но возражать не стал. Полной сволочью он не был, и мать любил. Пожалуй,, единственную во всем мире. Кроме себя, любимого.
- Матушка, я же не возражаю. Напишу,, конечно…
- Вот, сразу бы так. Возьми в библиотеке томик стихов, женщины это любят.
- Хорошо, матушка.
Эданна Сусанна ушла.
Леонардо вздохнул.
Вот ведь… подгадила ему эта девка! И не рассчитаться с ней никак… нереально! Еще благородный дан не сводил счетов с какой-то крестьянкой!
Сам виноват?
Да нуууууу!
Виноват всегда тот, кто более беззащитен, то есть Анна. Но сейчас и с ней ничего сделать не получится, Адриенна не даст. Жаль, конечно…
Хорошо бы ее… того…
Леонардо облизнулся, вспоминая «сестренку». Даже сейчас она очень даже себе так аппетитная, а уж через пару лет выглядеть будет… ой, не зря матушка бесится. Рядом с падчерицей она смотрится, как кусок грязи рядом с сапфиром. Ладно, может, и не грязи, мрамора, но всем ясно, кто тут драгоценность, а кто простой поделочный камень. А еще и деньги…
Фабиана тоже не смотрится рядом с Адриенной.
Слишком высокая, костлявая, нескладная… и зубы у нее лошадиные.
Зато и состояние ей супруг оставил! Ее собственное приданое, да вдовья доля… очень неплохо набирается. И она готова тратить эти деньги на Леонардо.
Разве плохо?
Мысль о том, что придется отрабатывать каждый лорин, как это сейчас делает его мать, прогибаться, поддаваться, услужать, не противоречить… как ни странно, эта мысль к Леонардо тоже не приходила. Он же МУЖЧИНА!
А если он мужчина, значит, все это должны проделывать с ним! Терпеть капризы и выходки, измены и пьянки, друзей и гулянки, услужливо прогибаться под его интересы…
Кажется, Леонардо предстояло немало неприятных открытий в этой жизни.
Эданна Сусанна могла бы его просветить. Она-то видела, что Фабиана далеко не безобидный цветочек, и за свои деньги полную отдачу потребует. Но высокой ценой это не считала.
Разве это проблема?
Сын будет пристроен.
А что проституткой? Она так всю жизнь живет, и вы завидуйте!
Адриенна вечером лежала в своей спальне и смотрела в окно. Небо, звезды…
Она чувствовала себя разбитой и усталой. Вот почему так получается?
Человек сделал подлость, она с ней разобралась, последствий… самых жутких – не случилось. А человеку даже и не страшно, и ему наплевать на все… он даже не задумывается.
Его проблемы должен разгребать кто-то другой.
Адриенна?
Почему бы и нет, раз уж она здесь хозяйка?
Тот факт, что она Леонардо сюда не приглашала, и вообще… козел!!! Вот почему, почему она должна все это делать!?
Она СибЛевран, а не поломойка, чтобы за всякими там подтирать. Может, королю написать?
Вот ее бы воля, приказала б она этого недоумка на главной площади выпороть! Чтобы хоть через нижние полушария что-то в голову вошло!
Нельзя. Отец не даст, Сусанна скандал устроит…
Вот как так получается?
Они только что приехали, а Адриенна готова уже из дома бежать… из родного, заметим, дома, лишь бы эти рожи не видеть. Что ее сегодня так зацепило-то!? Что!?
Адриенна и сама не понимала.
Может, вспомнила, как Рози ей рассказывала о своей жизни. И подумала, что поступила, как в свое время эданна Рианна. Спасла две невинных жизни.
Может, почувствовала омерзение от эданны Сусанны. Неужели, если у Адриенны родится ребенок, она будет так же к нему относиться? И оправдывать любую подлость?
Вот…
Вот что ее коробило, вот, что мучило…
Как же они легко себя оправдали. Сделали подлость, фактически, убили двух человек… да, убили! Анна и ее ребенок чудом остались живы, но это не по вине Леонардо или его мамаши. Более того, даже окажись они в СибЛевране… что-то бы поменялось!?
Да ничего!
Вообще ничего!
Точно так же Леонардо послал бы девчонку… да, именно на туда. Точно также она бы побежала топиться или вешаться. Две смерти у Леонардо на совести, а он этого даже не осознает. Не понимает, не чувствует…
Мразь?
Еще какая!
Только вот Адриенна никогда ему этого не объяснит. Не получится…
Да и пропади оно пропадом! Справится она со своими нервами, и вообще справится, просто… просто не видеть бы их еще чуток! А то бешенство одолевает!
В дверь деликатно постучали.
Пришлось встать и открыть.
- Дан Рокко?
- Дана Адриенна, простите, что поздно вас беспокою…
- Что вы! – Адриенна готова была расцеловать этого прекрасного, умного, золотого человека! Беспокойте меня, дан Рокко! Что угодно лучше… даже если вы мне о чуме доложите, лишь бы вот… не это… не лежать, не думать, не накручивать себя… - что-то срочное7
- Не так, чтобы срочное, дана Риен. Я получил сейчас письмо от ньора Лаццо. Помните такого?
- Ньор Паскуале? - расцвела улыбкой Адриенна. – Конечно! Он приедет?
Если нет…
Это будет как минимум, обидно. Должны же в СибЛевран и хорошие люди приезжать? А не только эти… сволочи!
- Ньор Паскуале написал мне. Буквально через пять дней они будут в Альмонте, и он предлагает нам тоже приехать и встретиться там. Коней перегнать…
Адриенна задумалась.
- В пять дней не уложимся. Может, дней семь… вы уже выбрали, кого ему отгоним из молодняка?
- Я завтра списки принесу, посмотрите.
Адриенна кивнула. Так лучше, когда коней отдавать и гуртом, и в хорошие руки.
- Принесите.
Опять же, у каждого коня свой характер, свой нрав… ньор Паскуале говорил про гильдию возчиков. Туда не всякий конь подойдет, характер видеть надо, кого под седло, кого на поля, кого и в город можно… за эту зиму и весну, Адриенна не просто научилась понимать коней.
Она их практически слышала.
Конюхи на дану Риен просто молились. Какие там капризы – болезни – норовы…
Адриенна приходила в конюшню, и кони тянулись к ней, как к родной. И для каждого у нее находилось нужное лакомство, для каждого было время, слово…
Да, уже и слушок пошел, что дане Риен небось, кто лошадиное слово шепнул. Потому она и с конями ладит. До падре Санто слух тоже дошел, кстати, но мужчина только головой покачал.
Вот дурни деревенские!
Девочка с малолетства при конюшнях, чего удивительного, что она во всем этом разбирается? За собой бы следили лучше, а то правда… если дана лучше конюха с лошадьми обращается, так это для конюха позор, а не для даны.
- Часть лошадей у нас сейчас на летних пастбищах, - прикинула Адриенна. – Мы их хоть и начали сгонять, но не всех… это тоже надо учесть… и что с конюхами?
- Он просит наших. Дорогу оплатит, найм тоже.
- Нам?
- Процент от суммы.
Адриенна кивнула.
Дружба дружбой, хорошие отношения тоже, но остаться без конюхов надолго? Надо с Паскуале, кстати, оговорить кое-что. Чтобы часть денег конюхам отдали вперед, и дан Рокко проследил, чтобы те дошли до семей. Дебоширов и дураков Адриенна не держала, но столица… искушений хватает, найдется, кому мужиков на деньги развести.
- Завтра с утра займемся. И надо будет лишний раз коней проверить…
- Пока вот списки, дана. Чтобы завтра с утра уже и…
Дан Рокко протянул Адриенне лист дешевой серой бумаги. И то… не на пергаменте же такие вещи записывать?
Девушка взяла его и кивнула.
- Я посмотрю. Спасибо, дан Рокко.
- Не стоит благодарности, дана Риен. И… не рвите себе так сердце.
Адриенна даже брови приподняла.
- Так заметно?
- Тем,, у кого оно есть – конечно, заметно. Да и мне вы не чужой человек, уж простите, вы мне как родная стали. И Джас тоже вас любит, и Анжело…
- Я их тоже люблю.
- Вот и помните. Хороших людей всегда больше, чем плохих. Не рвите себе сердце. Не сумел ваш отец гадюку в кружавчиках разглядеть – так сам наплачется. А вы не горюйте. Вы все делаете правильно, и Господь вас вознаградит.
- Что-то он не торопится Леонардо наказать…
Дан Рокко даже улыбнулся.
Ребенок, ну какой же она еще ребенок…
- Дана, вы уж мне поверьте. Я человек старый, много чего повидал… в жизни обычно так бывает. Знаете, жизнь она терпит долго. Это как на пружину давить… вот, как тетиву арбалета натягивать, и натягивать… и шансы жизнь тоже дает. Просто не каждый это понимает. А вот случилось в твоей жизни… нечто, и сделал ты выбор. Плохой, подлый, неправильный. И поворот, считай… и жизнь дает еще шанс. Опомнишься, исправишь свои ошибки – хорошо. Нет? Ну так ты еще сильнее тетиву закрутишь… и рано или поздно оно так хлестнет… или глаза не будет, или руки… понимаете, дана?
Адриенна смутно, но понимала.
- Думаете, так и с Леонардо будет?
- Уверен. Если не поймет, не одумается, не исправится – может, и плакать-то ему не придется. Господь все видит, а что не спешит, так у него впереди вечность.
- А у меня – нет.
- И у нас тоже, дана. Просто мы об этом не всегда знаем…
Мия (Лоренцо)
Время – тоже ценность.
Паскуале так и рассчитал, чтобы прибыть в Альмонте за пару дней до даны СибЛевран. Пока что закупит, пока продаст… как раз так оно и выйдет.
Потому что дана обещала ему два десятка коней. А это – серьезно.
Два десятка коней надо сразу перегонять в столицу. Это небольшой табун, это конюхи, это корма, это много всего… разного. Поэтому Паскуале и не станет задерживаться.
Дана поймет.
А к дану Каттанео они уже заехали, до того, как написать дане СибЛевран.
И погостили, и пообщались ко всеобщему удовлетворению… дан Каттанео сообщил, что женится по весне, Бог даст. Приглашал в гости.
На свадьбу не получится – так приезжайте, как сможете, мы вам всегда рады будем1 Ньор Паскуале, вы ж не откажетесь…
Ньор не отказался. Только головой покачал.
Вот ведь… жизнь – штука прихотливая и извилистая, и дороги по ней бегут, каким вздумается.
Энцо помог дане СибЛевран, дана нашла Черныша, дан Каттанео поехал ее благодарить, и встретил свою любовь.
Настоящую.
А так вот, расскажи кому, и ведь не поверят, сказки, мол, плетешь, а жизнь – она бывает прихотливее самых интересных историй.
Энцо был недоволен только одним. Сколько у него будет времени?
День? Два?
Слишком мало! Хотя бы месяц… и то мало! Чтобы насмотреться, чтобы наговориться, чтобы…
Ладно! Будем честны сами с собой. Чтобы просто попробовать заговорить с даной СибЛевран. А то язык как-то отнимается…
Что он ей скажет?
Что она подумает?
Как все это будет происходить?!
Энцо придумывал новые и новые варианты, и не обращал внимания на то, что происходит вокруг. А происходило много всего интересного. И не всегда полезное…
- Здесь они, атаман.
- Лаццо?
- И данчик при нем, а то как же! – говорящий хихикнул. – Ходит по городу, чего-то покупают, чего-то продают…
- Ты следи. Где дана прихватить можно?
- Так есть одно место, прямо на самом постоялом дворе, там и до ограды недалеко, и прихватить его можно тихо. Мешок на голову и тащим!
Винченцо довольно кивнул.
- Он один ходит?
- Обычно за ним двое охранников шарятся, но не на постоялом дворе же! Можно его перехватить, вот хотя бы Сутулого с его ребятами посадить – они справятся.
- Уверен?
- Атаман, да что там дела – сопляка упаковать? Чихнуть не успеет! Никто и не поймет, был человек – нет человека!
- Точно? Чтобы без шума обошлось.
- Сопляк же! Чего он там может? – махнул рукой подручный.
Винченцо кивнул.
Дан… сталкивался он с такими. Иных и на кол сажал…
Когда у них меч в руках, там еще можно чего-то ждать, а сами по себе, даны… нет, не бойцы. Им красивую схватку надо, ту-урнир, а какой тебе в жизни рыцарский поединок? Пока ты там почесался, тебя уж три раза или дубинкой по голове, или заточкой в печенку…
В жизни дерутся без всякого благородства.
И с этим так же…
Мешок на голову, или оглушить, или еще чего… и утащить, пока не видят. А потом предложить выкупить за деньги.
И атаман отдал распоряжение.
Четверо человек во главе с Сутулым, выдвигались к постоялому двору. Их задачей было украсть дана Лоренцо Феретти.
Альмонте!
Как же Адриенна была рада этому обстоятельству!
Перегонять табун лошадей, хоть и небольшой… это серьезно. Это двадцать коней. И у каждого свой характер, свое мнение, а кое-кто еще и со своими страхами…
Адриенна побеседовала с каждым из коней.
Смешно?
А тем не менее. Она пришла на выпас, подошла к каждому, погладила, объяснила, и кони вели себя в дороге просто замечательно. Но все равно – с ними куча забот.
У кого камешек в копыте, кто едва ледяной воды не напился, кто животом страдает, и за всем пригляди, и всех обиходь…
Конюхи?
Безусловно! Адриенна и сама могла навоз из-под коня выгрести, ей не зазорно, но зачем-то же она им деньги платит? Не ради ж того, чтобы эданна Сусанна одно место чесала, прости, Господи! Это мачеха и сама оплатить смогла, не переломилась бы!
Конец надо чистить, чесать, надо купать, если попадется подходящая речушка, они еще резвятся, как дети… молодняк же! Есть и четырех- и пяти-летки, но и те поддались «дорожному» настроению.
А сама Адриенна мечтала отдать коней ньору Паскуале – и выспаться.
Хорошо выспаться!
Вот и нужный ей постоялый двор. Гонца послали заблаговременно, и ньор Паскуале встретил девушку чуть не на пороге.
- Дана Адриенна!
- Ньор Паскуале!
- Как я рад, что вы не забыли старика! А вот и мой племянник. Помните? Дан Лоренцо Феретти.
Адриенна бросила взгляд на светловолосого мальчишку, который стоял рядом с Паскуале.
Ну… так. Выше, чем она, гибкий, симпатичный, волосы золотые, глаза большие, карие, улыбка теплая… в тот раз она и внимания на Лоренцо не обратила. Больно было. И не до того. И неинтересно. А вот сейчас пригляделась и увидела его по-настоящему. Красивый.
И что теперь с этим делать? А вот что!
Можно и поклониться, как учила Джачинта. И даже улыбнуться. И кокетливо стрельнуть глазами в намеченную цель, отчего у цели мгновенно покраснели уши.
Да, вот такая она стервочка! И что!?
После Леонардо, Адриенне необходимо было почувствовать себя женщиной. Симпатичной! В конце концов, она может кому-то нравиться не потому, что у нее поместье есть, а просто так?
Энцо получил еще одну теплую улыбку, тут же растаял и поклонился в придворном стиле. Его ведь не только бегать обучали, этикет тоже приходилось зубрить.
- Дана, я…
Проклятый язык решительно отказывался повиноваться хозяину. Адриенна улыбнулась еще теплее.
- Я рада вас видеть, дан. Прошу прощения, я немного устала. С вашего позволения...
- Дана Адриенна, я позволил себе заказать место и для вас, и для ваших спутников. Прямо здесь, на этом постоялом дворе. Если вы не возражаете…
Адриенна не возражала.
Коней они пригнали, но их же еще надо передать, потом искать, где остановиться…
Паскуале это решил?
КАК же она ему благодарна! Кто бы знал!
- Я буду вам очень признательна, - улыбнулась Адриенна. – И да, все верно. Кони ваши, поэтому смотрите, оценивайте, я сейчас скажу конюхам. А я все же хочу отдохнуть… дан Рокко в курсе всех дел, можете обращаться к нему.
- Энцо, будь другом, попроси, чтобы дане в комнаты горячую воду принесли. И ванну.
- Прошу! – Адриенна поглядела такими умоляющими глазами, что Энцо метнулся стрелой. Он и сам воду нагреет! Чувствовал он себя так… поставь на него медный таз, вода не то, что закипит – испарится.
- То вы, маменька, сядете мне на шею.
- Я тебя растила, паршивец!
Леонардо фыркнул, но возражать не стал. Полной сволочью он не был, и мать любил. Пожалуй,, единственную во всем мире. Кроме себя, любимого.
- Матушка, я же не возражаю. Напишу,, конечно…
- Вот, сразу бы так. Возьми в библиотеке томик стихов, женщины это любят.
- Хорошо, матушка.
Эданна Сусанна ушла.
Леонардо вздохнул.
Вот ведь… подгадила ему эта девка! И не рассчитаться с ней никак… нереально! Еще благородный дан не сводил счетов с какой-то крестьянкой!
Сам виноват?
Да нуууууу!
Виноват всегда тот, кто более беззащитен, то есть Анна. Но сейчас и с ней ничего сделать не получится, Адриенна не даст. Жаль, конечно…
Хорошо бы ее… того…
Леонардо облизнулся, вспоминая «сестренку». Даже сейчас она очень даже себе так аппетитная, а уж через пару лет выглядеть будет… ой, не зря матушка бесится. Рядом с падчерицей она смотрится, как кусок грязи рядом с сапфиром. Ладно, может, и не грязи, мрамора, но всем ясно, кто тут драгоценность, а кто простой поделочный камень. А еще и деньги…
Фабиана тоже не смотрится рядом с Адриенной.
Слишком высокая, костлявая, нескладная… и зубы у нее лошадиные.
Зато и состояние ей супруг оставил! Ее собственное приданое, да вдовья доля… очень неплохо набирается. И она готова тратить эти деньги на Леонардо.
Разве плохо?
Мысль о том, что придется отрабатывать каждый лорин, как это сейчас делает его мать, прогибаться, поддаваться, услужать, не противоречить… как ни странно, эта мысль к Леонардо тоже не приходила. Он же МУЖЧИНА!
А если он мужчина, значит, все это должны проделывать с ним! Терпеть капризы и выходки, измены и пьянки, друзей и гулянки, услужливо прогибаться под его интересы…
Кажется, Леонардо предстояло немало неприятных открытий в этой жизни.
Эданна Сусанна могла бы его просветить. Она-то видела, что Фабиана далеко не безобидный цветочек, и за свои деньги полную отдачу потребует. Но высокой ценой это не считала.
Разве это проблема?
Сын будет пристроен.
А что проституткой? Она так всю жизнь живет, и вы завидуйте!
***
Адриенна вечером лежала в своей спальне и смотрела в окно. Небо, звезды…
Она чувствовала себя разбитой и усталой. Вот почему так получается?
Человек сделал подлость, она с ней разобралась, последствий… самых жутких – не случилось. А человеку даже и не страшно, и ему наплевать на все… он даже не задумывается.
Его проблемы должен разгребать кто-то другой.
Адриенна?
Почему бы и нет, раз уж она здесь хозяйка?
Тот факт, что она Леонардо сюда не приглашала, и вообще… козел!!! Вот почему, почему она должна все это делать!?
Она СибЛевран, а не поломойка, чтобы за всякими там подтирать. Может, королю написать?
Вот ее бы воля, приказала б она этого недоумка на главной площади выпороть! Чтобы хоть через нижние полушария что-то в голову вошло!
Нельзя. Отец не даст, Сусанна скандал устроит…
Вот как так получается?
Они только что приехали, а Адриенна готова уже из дома бежать… из родного, заметим, дома, лишь бы эти рожи не видеть. Что ее сегодня так зацепило-то!? Что!?
Адриенна и сама не понимала.
Может, вспомнила, как Рози ей рассказывала о своей жизни. И подумала, что поступила, как в свое время эданна Рианна. Спасла две невинных жизни.
Может, почувствовала омерзение от эданны Сусанны. Неужели, если у Адриенны родится ребенок, она будет так же к нему относиться? И оправдывать любую подлость?
Вот…
Вот что ее коробило, вот, что мучило…
Как же они легко себя оправдали. Сделали подлость, фактически, убили двух человек… да, убили! Анна и ее ребенок чудом остались живы, но это не по вине Леонардо или его мамаши. Более того, даже окажись они в СибЛевране… что-то бы поменялось!?
Да ничего!
Вообще ничего!
Точно так же Леонардо послал бы девчонку… да, именно на туда. Точно также она бы побежала топиться или вешаться. Две смерти у Леонардо на совести, а он этого даже не осознает. Не понимает, не чувствует…
Мразь?
Еще какая!
Только вот Адриенна никогда ему этого не объяснит. Не получится…
Да и пропади оно пропадом! Справится она со своими нервами, и вообще справится, просто… просто не видеть бы их еще чуток! А то бешенство одолевает!
В дверь деликатно постучали.
Пришлось встать и открыть.
- Дан Рокко?
- Дана Адриенна, простите, что поздно вас беспокою…
- Что вы! – Адриенна готова была расцеловать этого прекрасного, умного, золотого человека! Беспокойте меня, дан Рокко! Что угодно лучше… даже если вы мне о чуме доложите, лишь бы вот… не это… не лежать, не думать, не накручивать себя… - что-то срочное7
- Не так, чтобы срочное, дана Риен. Я получил сейчас письмо от ньора Лаццо. Помните такого?
- Ньор Паскуале? - расцвела улыбкой Адриенна. – Конечно! Он приедет?
Если нет…
Это будет как минимум, обидно. Должны же в СибЛевран и хорошие люди приезжать? А не только эти… сволочи!
- Ньор Паскуале написал мне. Буквально через пять дней они будут в Альмонте, и он предлагает нам тоже приехать и встретиться там. Коней перегнать…
Адриенна задумалась.
- В пять дней не уложимся. Может, дней семь… вы уже выбрали, кого ему отгоним из молодняка?
- Я завтра списки принесу, посмотрите.
Адриенна кивнула. Так лучше, когда коней отдавать и гуртом, и в хорошие руки.
- Принесите.
Опять же, у каждого коня свой характер, свой нрав… ньор Паскуале говорил про гильдию возчиков. Туда не всякий конь подойдет, характер видеть надо, кого под седло, кого на поля, кого и в город можно… за эту зиму и весну, Адриенна не просто научилась понимать коней.
Она их практически слышала.
Конюхи на дану Риен просто молились. Какие там капризы – болезни – норовы…
Адриенна приходила в конюшню, и кони тянулись к ней, как к родной. И для каждого у нее находилось нужное лакомство, для каждого было время, слово…
Да, уже и слушок пошел, что дане Риен небось, кто лошадиное слово шепнул. Потому она и с конями ладит. До падре Санто слух тоже дошел, кстати, но мужчина только головой покачал.
Вот дурни деревенские!
Девочка с малолетства при конюшнях, чего удивительного, что она во всем этом разбирается? За собой бы следили лучше, а то правда… если дана лучше конюха с лошадьми обращается, так это для конюха позор, а не для даны.
- Часть лошадей у нас сейчас на летних пастбищах, - прикинула Адриенна. – Мы их хоть и начали сгонять, но не всех… это тоже надо учесть… и что с конюхами?
- Он просит наших. Дорогу оплатит, найм тоже.
- Нам?
- Процент от суммы.
Адриенна кивнула.
Дружба дружбой, хорошие отношения тоже, но остаться без конюхов надолго? Надо с Паскуале, кстати, оговорить кое-что. Чтобы часть денег конюхам отдали вперед, и дан Рокко проследил, чтобы те дошли до семей. Дебоширов и дураков Адриенна не держала, но столица… искушений хватает, найдется, кому мужиков на деньги развести.
- Завтра с утра займемся. И надо будет лишний раз коней проверить…
- Пока вот списки, дана. Чтобы завтра с утра уже и…
Дан Рокко протянул Адриенне лист дешевой серой бумаги. И то… не на пергаменте же такие вещи записывать?
Девушка взяла его и кивнула.
- Я посмотрю. Спасибо, дан Рокко.
- Не стоит благодарности, дана Риен. И… не рвите себе так сердце.
Адриенна даже брови приподняла.
- Так заметно?
- Тем,, у кого оно есть – конечно, заметно. Да и мне вы не чужой человек, уж простите, вы мне как родная стали. И Джас тоже вас любит, и Анжело…
- Я их тоже люблю.
- Вот и помните. Хороших людей всегда больше, чем плохих. Не рвите себе сердце. Не сумел ваш отец гадюку в кружавчиках разглядеть – так сам наплачется. А вы не горюйте. Вы все делаете правильно, и Господь вас вознаградит.
- Что-то он не торопится Леонардо наказать…
Дан Рокко даже улыбнулся.
Ребенок, ну какой же она еще ребенок…
- Дана, вы уж мне поверьте. Я человек старый, много чего повидал… в жизни обычно так бывает. Знаете, жизнь она терпит долго. Это как на пружину давить… вот, как тетиву арбалета натягивать, и натягивать… и шансы жизнь тоже дает. Просто не каждый это понимает. А вот случилось в твоей жизни… нечто, и сделал ты выбор. Плохой, подлый, неправильный. И поворот, считай… и жизнь дает еще шанс. Опомнишься, исправишь свои ошибки – хорошо. Нет? Ну так ты еще сильнее тетиву закрутишь… и рано или поздно оно так хлестнет… или глаза не будет, или руки… понимаете, дана?
Адриенна смутно, но понимала.
- Думаете, так и с Леонардо будет?
- Уверен. Если не поймет, не одумается, не исправится – может, и плакать-то ему не придется. Господь все видит, а что не спешит, так у него впереди вечность.
- А у меня – нет.
- И у нас тоже, дана. Просто мы об этом не всегда знаем…
Мия (Лоренцо)
Время – тоже ценность.
Паскуале так и рассчитал, чтобы прибыть в Альмонте за пару дней до даны СибЛевран. Пока что закупит, пока продаст… как раз так оно и выйдет.
Потому что дана обещала ему два десятка коней. А это – серьезно.
Два десятка коней надо сразу перегонять в столицу. Это небольшой табун, это конюхи, это корма, это много всего… разного. Поэтому Паскуале и не станет задерживаться.
Дана поймет.
А к дану Каттанео они уже заехали, до того, как написать дане СибЛевран.
И погостили, и пообщались ко всеобщему удовлетворению… дан Каттанео сообщил, что женится по весне, Бог даст. Приглашал в гости.
На свадьбу не получится – так приезжайте, как сможете, мы вам всегда рады будем1 Ньор Паскуале, вы ж не откажетесь…
Ньор не отказался. Только головой покачал.
Вот ведь… жизнь – штука прихотливая и извилистая, и дороги по ней бегут, каким вздумается.
Энцо помог дане СибЛевран, дана нашла Черныша, дан Каттанео поехал ее благодарить, и встретил свою любовь.
Настоящую.
А так вот, расскажи кому, и ведь не поверят, сказки, мол, плетешь, а жизнь – она бывает прихотливее самых интересных историй.
Энцо был недоволен только одним. Сколько у него будет времени?
День? Два?
Слишком мало! Хотя бы месяц… и то мало! Чтобы насмотреться, чтобы наговориться, чтобы…
Ладно! Будем честны сами с собой. Чтобы просто попробовать заговорить с даной СибЛевран. А то язык как-то отнимается…
Что он ей скажет?
Что она подумает?
Как все это будет происходить?!
Энцо придумывал новые и новые варианты, и не обращал внимания на то, что происходит вокруг. А происходило много всего интересного. И не всегда полезное…
***
- Здесь они, атаман.
- Лаццо?
- И данчик при нем, а то как же! – говорящий хихикнул. – Ходит по городу, чего-то покупают, чего-то продают…
- Ты следи. Где дана прихватить можно?
- Так есть одно место, прямо на самом постоялом дворе, там и до ограды недалеко, и прихватить его можно тихо. Мешок на голову и тащим!
Винченцо довольно кивнул.
- Он один ходит?
- Обычно за ним двое охранников шарятся, но не на постоялом дворе же! Можно его перехватить, вот хотя бы Сутулого с его ребятами посадить – они справятся.
- Уверен?
- Атаман, да что там дела – сопляка упаковать? Чихнуть не успеет! Никто и не поймет, был человек – нет человека!
- Точно? Чтобы без шума обошлось.
- Сопляк же! Чего он там может? – махнул рукой подручный.
Винченцо кивнул.
Дан… сталкивался он с такими. Иных и на кол сажал…
Когда у них меч в руках, там еще можно чего-то ждать, а сами по себе, даны… нет, не бойцы. Им красивую схватку надо, ту-урнир, а какой тебе в жизни рыцарский поединок? Пока ты там почесался, тебя уж три раза или дубинкой по голове, или заточкой в печенку…
В жизни дерутся без всякого благородства.
И с этим так же…
Мешок на голову, или оглушить, или еще чего… и утащить, пока не видят. А потом предложить выкупить за деньги.
И атаман отдал распоряжение.
Четверо человек во главе с Сутулым, выдвигались к постоялому двору. Их задачей было украсть дана Лоренцо Феретти.
***
Альмонте!
Как же Адриенна была рада этому обстоятельству!
Перегонять табун лошадей, хоть и небольшой… это серьезно. Это двадцать коней. И у каждого свой характер, свое мнение, а кое-кто еще и со своими страхами…
Адриенна побеседовала с каждым из коней.
Смешно?
А тем не менее. Она пришла на выпас, подошла к каждому, погладила, объяснила, и кони вели себя в дороге просто замечательно. Но все равно – с ними куча забот.
У кого камешек в копыте, кто едва ледяной воды не напился, кто животом страдает, и за всем пригляди, и всех обиходь…
Конюхи?
Безусловно! Адриенна и сама могла навоз из-под коня выгрести, ей не зазорно, но зачем-то же она им деньги платит? Не ради ж того, чтобы эданна Сусанна одно место чесала, прости, Господи! Это мачеха и сама оплатить смогла, не переломилась бы!
Конец надо чистить, чесать, надо купать, если попадется подходящая речушка, они еще резвятся, как дети… молодняк же! Есть и четырех- и пяти-летки, но и те поддались «дорожному» настроению.
А сама Адриенна мечтала отдать коней ньору Паскуале – и выспаться.
Хорошо выспаться!
Вот и нужный ей постоялый двор. Гонца послали заблаговременно, и ньор Паскуале встретил девушку чуть не на пороге.
- Дана Адриенна!
- Ньор Паскуале!
- Как я рад, что вы не забыли старика! А вот и мой племянник. Помните? Дан Лоренцо Феретти.
Адриенна бросила взгляд на светловолосого мальчишку, который стоял рядом с Паскуале.
Ну… так. Выше, чем она, гибкий, симпатичный, волосы золотые, глаза большие, карие, улыбка теплая… в тот раз она и внимания на Лоренцо не обратила. Больно было. И не до того. И неинтересно. А вот сейчас пригляделась и увидела его по-настоящему. Красивый.
И что теперь с этим делать? А вот что!
Можно и поклониться, как учила Джачинта. И даже улыбнуться. И кокетливо стрельнуть глазами в намеченную цель, отчего у цели мгновенно покраснели уши.
Да, вот такая она стервочка! И что!?
После Леонардо, Адриенне необходимо было почувствовать себя женщиной. Симпатичной! В конце концов, она может кому-то нравиться не потому, что у нее поместье есть, а просто так?
Энцо получил еще одну теплую улыбку, тут же растаял и поклонился в придворном стиле. Его ведь не только бегать обучали, этикет тоже приходилось зубрить.
- Дана, я…
Проклятый язык решительно отказывался повиноваться хозяину. Адриенна улыбнулась еще теплее.
- Я рада вас видеть, дан. Прошу прощения, я немного устала. С вашего позволения...
- Дана Адриенна, я позволил себе заказать место и для вас, и для ваших спутников. Прямо здесь, на этом постоялом дворе. Если вы не возражаете…
Адриенна не возражала.
Коней они пригнали, но их же еще надо передать, потом искать, где остановиться…
Паскуале это решил?
КАК же она ему благодарна! Кто бы знал!
- Я буду вам очень признательна, - улыбнулась Адриенна. – И да, все верно. Кони ваши, поэтому смотрите, оценивайте, я сейчас скажу конюхам. А я все же хочу отдохнуть… дан Рокко в курсе всех дел, можете обращаться к нему.
- Энцо, будь другом, попроси, чтобы дане в комнаты горячую воду принесли. И ванну.
- Прошу! – Адриенна поглядела такими умоляющими глазами, что Энцо метнулся стрелой. Он и сам воду нагреет! Чувствовал он себя так… поставь на него медный таз, вода не то, что закипит – испарится.
