Рикардо аж опешил от таких заявлений.
- Но…
- Нет?
- Конечно, нет! Я люблю Тину!
- То есть покрутились при дворе, и поняли, что другую такую дурочку найти будет сложно?
- Я… вы просто не хотите нас понять!
- Напротив, я вас отлично понимаю. Сообщите мне о вашем решении ДО крещения наследника, и возможно, я даже компенсацию вам выплачу. Как учителю… Тине надо иногда получать уроки от жизни. Она вас еще не извела своими скандалами?
Рикардо едва зубами не заскрипел.
Дан Джорджо попал не в бровь, а в глаз. Тина действительно была невыносима. И скандалила она без перерыва на отдых и прием пищи. Разве что в кровати рот закрывала… и то – не всегда!
Убил бы дуру!
Но деньги, деньги…
Дан Андреоли понимающе улыбнулся.
- Я вам озвучил свои условия, юноша. Думайте. И помните, манна с неба падала один раз за всю историю человечества. Потом халявы уже не было. Оно и правильно…
Рикардо вылетел из дома Андреоли, как дерьмом облитый. Нет, ну как так-то!? Что за жизнь, нет, что за жизнь!!! Просто кошмар! Никто его понимать не желает!
Мия?
А Мия ушла. И из Демарко весточек нет. Ну и… и черт с ней! Баба с возу – кобелю легче. Может, правда попробовать старыми методами? Отлупить женушку, обрюхатить – и в провинцию ее? И пусть только вякнет?
Плеток у нас большие запасы… на все баб хватит и еще останется. *
*- а вот рукоприкладство основанием для развода не являлось. И ногоприкладство. И вообще насилие. Подумаешь… не отломится от бабы! Что и в церквях внятно разъясняли. Прим. авт.
Надо это серьезно обдумать.
Адриенна
По обычаю, крестную мать выбирает отец. Крестного отца выбирает мать.
Потому и вопли в королевской спальне стояли такие, что потолок дрожал. Орал, правда, его величество. Его высочество королева предусмотрительно вручила эданне Чиприани, а сама не орала. Не то здоровье – мужика с луженой глоткой перекрикивать.
- Да ты…!!!
Вопли были по очень простой причине. Его величество твердо решил, что крестной сына будет эданна Франческа.
А ее величество твердо решила, что крестным сына будет… кто бы вы думали?
Ее молочный брат. Ньор Марко Мели.
О том, что он является бастардом, его величество знал, а вот о его официальном признании – нет. Ну, не вник он в такие мелочи. И о том, что Марко в столице тоже не знал.
А зачем ему? У него дела серьезные, государственные…
Но чтобы крестным наследника престола был ньор?! Бастард?! Да еще и крестины переносить придется, потому как ехать ему до столицы не два-три дня, а больше?!
Издеваешься, да!?
Адриенна на эти вопли души не отвечала. Зачем?
Вот, сейчас король прокричится, проорется, и можно будет разговаривать серьезно. Потому как… она издевается!? А делать крестной матерью ребенка шлюху? Продажную девку, которая за медяк кого угодно в жертву принесет? Сатанистку, сволочь, гадину?! Это – как?! Это – нормально?!
Да Марко рядом с эданной Вилецци – ангел небесный, крылья искать пора! Даже не убивал еще никого! Как еще эта стерва в церковь зайти не боится?
Впрочем, Адриенна подозревала, что этот демарш направлен не на то, чтобы стать крестной матерью наследника. А на то, чтобы в очередной раз вбить клин между супругами.
Поздравляем вас, эданна, вы этого успешно добились. Кто бы сомневался? Хотя куда там еще-то? И так… Адриенна даже не представляла, как до своего супруга дотронется. Хоть пальцем. Потому и ребенка кормить попросила… минимум – год. А лучше – двадцать!
Наконец, Филиппо выдохся и упал в кресло.
- Это – невозможно.
Адриенна не стала ему напоминать, что крестные родители, считай, для ребенка как вторые отец и мать. А чему может научить такая мать, как Ческа? Что она дать-то может? Ноги раздвигать научит? Так вроде, не девка, парню такое и ни к чему. И девке тоже.
- Тогда можем вернуться к завещанию вашего отца, - мой дражайший супруг. Он четко прописал, что крестным отцом нашего первенца становится дан Андреас Альметто, а крестной матерью – эданна Джильберта Брунелли.
Канцлер и жена казначея. Своих соратников его величество ценил, холил, лелеял и к семье старался привязать. Адриенна предпочла бы Мию в качестве крестной, но… нереально.
И пусть! Все равно Мия будет любить ее малыша, Адриенна даже не сомневалась. На это никакие обряды не повлияют!
- Я хочу Франческу, - надулся его величество. – И канцлер… да, сойдет.
- Вы хотите – вы ее и пользуете, - огрызнулась Адриенна. Филиппо побледнел от гнева.
- Не смей! Ты…
Адриенна сверкнула глазами. Убила бы. Вот за себя не так больно и обидно было, а за ребенка… просто – убивать хотелось. Зубами на части рвать.
- Если твоя шлюха даже просто подойдет к моему сыну – я ее убью. Так понятно?
И так это было сказано…
Филиппо понял. Сглотнул, икнул… и ведь правда – убьет. И был недалек от истины.
Это Филиппо она не могла причинить вреда, потому как клятву у алтаря давала. А вот эданне Франческе – запросто. Любой вред по выбору ее величества.
И ничего Адриенне за это не будет. Ну, кроме гнева супруга. Но ее такие мелочи уже и не пугали.
- Ты…
- Ее величество Адриенна Эрвлин, - жестко ответила Адриенна. – Спать, дражайший супруг, вы можете хоть с кобылой на конюшне, но моего ребенка я в навоз окунать не позволю. И в храме буду присутствовать на крещении. Потом падре Ваккаро мне этот грех отпустит. И дана Альметто и эданну Брунелли я уже предупредила. Потому что уважала вашего отца и его распоряжения. Что еще сказать желаете?
Филиппо зашипел сквозь зубы. Бледно-голубые глаза его и так были навыкат, а сейчас и вовсе выпучились, сделав короля похожим на не слишком умную жабу.
- Вот так, значит…
- Да.
- Посмотрим, кто будет смеяться последним.
- А я не смеюсь. Я плачу.
Король хлопнул дверью.
Адриенна
- Ваше величество, я хочу вам кое-что показать.
Адриенна как раз начинала вставать после родов. Уже начала выходить в сад, более-менее спокойно двигаться по дворцу.
Роды для нее оказались тяжелым испытанием, но по уверениям дана Виталиса, все было замечательно. Аннтонов огонь не случился, горячки не было, ран и порывов тоже… чего еще надо?
Да ничего! Только порадоваться.
Но первые два дня Адриенна все равно пролежала в лежку, просыпаясь, только когда ей приносили кормить ребенка. Потом начала постепенно вставать, двигаться, и сейчас могла прогуляться по дворцу.
Только вот почему у короля такая улыбка паскудная? Точно, пакость замыслил…
- Это обязательно, ваше величество?
- Да. Здесь недалеко.
Пришлось подниматься с тяжелым вздохом, и отдавать малыша нянькам.
- Вяяяяя! – возмутился Чезаре. С мамой он расставаться не любил. Филиппо посмотрел на него даже слегка брезгливо, за что Адриенна тут же приписала к счету еще час мучений. Перед смертью, понятно. И поцеловала малыша в кончик носа.
- Подожди, маленький. Я скоро вернусь.
Малыш послушно прикрыл глаза.
Адриенна вздохнула, и проследовала за супругом. Дотрагивалась она до его рукава. До кожи не хотелось… ощущение было такое, словно рядом с ней идет что-то очень гадкое. Скажем, двуногий слизень.
Вот и сад.
Придворные. Кто-то смотрит со страхом, кто-то с любопытством.
Предвкушение на лице кардинала, какое-то злорадство на лице эданны Франчески…
И – клетка.
А в ней большой черный волк.
Измученный, израненный, и… той самой породы. Ровно как и Леверранское чудовище. Один в один. То, о чем рассказывала Мия.
Адриенна выдохнула.
- И что вы мне хотели показать, ваше величество? Волка? Я видела их раньше.
- Даже таких?
- Я даже Леверранское чудовище видела, когда его убили, - равнодушно отозвалась Адриенна.
- А оно – вас? – парировал король.
Волк явно прислушивался. Привстал, смотрел мутно-зелеными глазами. Несчастное, изуродованное создание, искаженное в угоду негодяям.
А потом тихо-тихо заскулил.
Адриенна ахнула, схватилась за виски… после родов кровь запела еще громче, еще отчаяннее…
- Отпусти меня. Пожалуйста… за что? Мне больно, больно, я не хочу так…
Скулеж был ей так понятен, словно волк говорил словами. Но это – ей.
А остальные видели только, как потянулся к королеве страшный зверь, как он тычется носом в железные прутья, почти слЕпо, безрассудно…
Филиппо отшатнулся назад.
Адриенна выдохнула.
Вот что тут можно сделать? Как поступить? Только один путь у нее есть, как у Адриенны Сибеллин. И можно бы сказать, что она придет потом, но… она не сможет прийти.
Значит – здесь и сейчас.
Она расправила плечи.
- Кто-нибудь, дайте мне клинок.
И столько властности было в голосе королевы, что… кто-то из гвардейцев шагнул вперед. Протянул Адриенне на ладонях свой меч.
Женщина потянула его из ножен, не обращая внимания на то, что отшатнулся король, кардинал… их дело.
Тяжелый.
Неудобный.
Но ей не надо им махать. Надо просто протянуть его в клетку. Перед собой.
- Я не смогу тебя убить. Это твой выбор.
И волк понял.
Искра зелени в полубезумных глазах – и в следующий миг тяжелая туша нанизывается на острие всем телом, специально надавливая, чтобы насмерть, чтобы до конца…
- Я, Адриенна Сибеллин, по праву крови, отпускаю тебя. Ты свободен!
И на какую-то долю секунды… показалось людям? Да, но всем присутствующим и сразу.
Пахнуло сосновой иглицей, разогретой хвоей, лесом…
И бежит, бежит под соснами, по лесной тропинке, здоровущий волчара. Светло-серый, вовсе не черный, с умными желтыми глазами. Бежит к волчице с волчатами… у него еще все это будет. Скоро…
Чужая сила отпустила его душу. Заклятье спало.
На полу клетки лежала туша, которая уже не внушала ужас. Только жалость.
Адриенна пошатнулась. Тяжело?
Неважно! Надо довести все до конца.
- Так будет со всеми, кого изуродовала эта погань, - жестко сказала она. – Спрошу – за каждого. И невинные души обретут свободу в вечности.
Развернулась и ушла.
Не дожидаясь ни короля, ни разрешения… ничего.
Просто ушла.
Она знала, что ее услышали и поняли. Она понимала, что это провокация.
Время уходит. Времени уже почти не осталось.
Ей надо снять проклятие со своего рода. А потом…
Потом, Филиппо Эрвлин, мы посмотрим, кто и чего заслуживает. Ты ведь знал.
Ты понимал… и за все твои выходки Моргана бы давно сняла с тебя шкуру. А я пока не могу. Я пока не такая сильная… ничего!
Это – ненадолго.
- Кошмар какой!
- И эти клыки!
- И как она держала клинок…
- И…
Голос перекликались, переплетались, но именно того эффекта, на который он рассчитывал, Филиппо Эрвлин не получил. Если бы Адриенна испугалась… если бы защищалась, если бы волк кидался на нее. А так…
Всем было все понятно.
Адриенна просто освободила несчастное изуродованное создание. Какое уж тут ведьмачество?
Тихо-тихо подошел кардинал.
- Ваше величество… не Эрвлин. Сибеллин…
- Она тебя в открытую не уважает! – прошипела Франческа. – Вообще… как так можно? Филиппо, милый, с этим надо что-то делать! Она же подрывает основы твоей власти, расшатывает трон…
Филиппо был согласен с ними обоими.
С этим надо что-то делать. И побыстрее.
Осталось решить – за что его супруга пойдет на плаху. Потому что пока она жива… он помнил ледяной взгляд синих глаз. И тени за ее спиной. И не думал, что именно его клятвоотступничество и дает Адриенне такую власть над ним.
Нет. Пока она жива – он не сможет чувствовать себя в безопасности. И сегодняшний случай тому примером.
Адриенна Сибеллин должна умереть.
Мия.
- Уууууй! Ааааай! Твою мать!!!
Нельзя сказать, что роды у Мии выдались тяжелыми. Наоборот – отошли воды, начались роды, ньора Анджели и за повитухой послать толком не успела. Только-только сын убежал, а там уж и схватки пошли.
К моменту, когда повитуха пришла, все было кончено.
Мия родила девочку.
Эванджелину Феретти. Или – Эванджелину Демарко?
Этот вопрос Мия еще до конца не решила. Она еще обдумает все как следует… нет-нет, о прощении речь не идет! И о живом Рикардо тоже.
Тут есть два варианта.
Или Мия сразу его убивает, и девочка будет Феретти.
Или Мия сначала заставит Рикардо признать малышку, а потом убьет его. И девочка будет Демарко.
Ладно, это она еще посмотрит, и что, и как…
Девочка, приложенная к груди, посмотрела на маму золотисто-карими глазами. Обычно у малышей у всех глаза светлые, серые, голубоватые, но у Эванджелины глаза были золотисто-карие. Яркие, чистые, как у матери и у дяди…
А, и ладно!
Пусть будет Феретти…
И Мия осторожно погладила малышку по головке.
- Девочка моя, маленькая…
- Мия, тебе не пора возвращаться домой?
Мия удивленно поглядела на Лоренцо.
- Домой? Куда?
- Ну… ты можешь переехать к Лаццо.
- Это не наш дом, Энцо. В Феретти? В принципе, я могу потом поехать туда. Но как оставить Адриенну?
Лоренцо только головой покачал.
- Никак. Завтра крестины его высочества Чезаре Филиппо Эрвлина. Я обязан присутствовать.
- Я и хотела бы, но пойти не смогу. Как дела у Дженнаро?
- Отлично. Кушает, спит, пачкает пеленки. Очень спокойный малыш… от Динч в нем, похоже, ничего нет. Копия того арайца…
Мия пожала плечами.
- Что ж. И такое бывает. Как девочки?
- Серена ждет жениха. Он как раз по лесам носится. Джулия ходит тенью за Марко. Мария говорит, что это не слишком уместно, но… не возражает. Пусть девочка приглядится повнимательнее к своему жениху.
- И это правильно.
- Я рассказал про тебя только Зеки-фраю.
- Зачем? – не поняла Мия.
- Случись что, он сможет передать записку, тебе или от тебя. Понимаешь?
Женщина кивнула.
- Он не разболтает?
- Он мне жизнью обязан. И поклялся молчать.
С точки зрения Мии, это не было гарантией. Но… ладно уж!
- Хорошо. Действительно, мало ли что? Мало ли кто?
Энцо кивнул, закрывая эту тему. Вот именно! Всякое случается, к примеру, поскользнулся он на гнилом яблоке и ногу сломал. А Мия будет нервничать и переживать. Чем посыльных искать невесть где и неясно кого, проще своего человека попросить. Хоть письмецо отнести.
- Покажешь малышку?
Мия расцвела в улыбке.
- Эви, познакомься с дядей Энцо…
Малышка знакомиться не собиралась. Она наелась, согрелась и упорно сопела носиком. Ей было хорошо и спокойно. Она спала.
- У нее нет… признаков? – тихо спросил Лоренцо.
- Нет. Но кровь у нее проснулась, это точно.
Энцо принюхался и кивнул.
- Да… я чувствую. Она пахнет почти как и ты.
- Мной? – уточнила Мия.
- Нет. Это ее собственный запах… но у вас он очень похож. А вот мой сын пахнет иначе. Эви точно унаследовала твои способности.
Мия кивнула.
- Я этому рада.
И вдруг накатило нечто холодное, страшное… Мия поежилась, крепче прижала к себе малышку.
- Мия?
- Энцо, прошу тебя… если со мной что-то случится, Эви…
К чести Лоренцо, он не стал говорить глупостей, уверять, что все будет хорошо и тому подобное. Вместо этого он просто кивнул.
- Если с тобой что-то случится, Эви станет моей дочерью. И я для нее все сделаю.
- Спасибо, - выдохнула Мия. – Завещание в банке, там же и мои деньги…
Там же и сундучок старой ведьмы. Дома такое хранить опасно.
Ничего! Все будет хорошо, и малышку свою она вырастит… надо только с Рикардо разобраться. А это… это просто приступ слабости. Все пройдет.
Все. Пройдет.
Адриенна
Адриенна не рассчитывала, что ей разрешат провести ночь в часовне. Тем более, с ребенком. Тем более, после крестин.
- Но…
- Нет?
- Конечно, нет! Я люблю Тину!
- То есть покрутились при дворе, и поняли, что другую такую дурочку найти будет сложно?
- Я… вы просто не хотите нас понять!
- Напротив, я вас отлично понимаю. Сообщите мне о вашем решении ДО крещения наследника, и возможно, я даже компенсацию вам выплачу. Как учителю… Тине надо иногда получать уроки от жизни. Она вас еще не извела своими скандалами?
Рикардо едва зубами не заскрипел.
Дан Джорджо попал не в бровь, а в глаз. Тина действительно была невыносима. И скандалила она без перерыва на отдых и прием пищи. Разве что в кровати рот закрывала… и то – не всегда!
Убил бы дуру!
Но деньги, деньги…
Дан Андреоли понимающе улыбнулся.
- Я вам озвучил свои условия, юноша. Думайте. И помните, манна с неба падала один раз за всю историю человечества. Потом халявы уже не было. Оно и правильно…
Рикардо вылетел из дома Андреоли, как дерьмом облитый. Нет, ну как так-то!? Что за жизнь, нет, что за жизнь!!! Просто кошмар! Никто его понимать не желает!
Мия?
А Мия ушла. И из Демарко весточек нет. Ну и… и черт с ней! Баба с возу – кобелю легче. Может, правда попробовать старыми методами? Отлупить женушку, обрюхатить – и в провинцию ее? И пусть только вякнет?
Плеток у нас большие запасы… на все баб хватит и еще останется. *
*- а вот рукоприкладство основанием для развода не являлось. И ногоприкладство. И вообще насилие. Подумаешь… не отломится от бабы! Что и в церквях внятно разъясняли. Прим. авт.
Надо это серьезно обдумать.
Адриенна
По обычаю, крестную мать выбирает отец. Крестного отца выбирает мать.
Потому и вопли в королевской спальне стояли такие, что потолок дрожал. Орал, правда, его величество. Его высочество королева предусмотрительно вручила эданне Чиприани, а сама не орала. Не то здоровье – мужика с луженой глоткой перекрикивать.
- Да ты…!!!
Вопли были по очень простой причине. Его величество твердо решил, что крестной сына будет эданна Франческа.
А ее величество твердо решила, что крестным сына будет… кто бы вы думали?
Ее молочный брат. Ньор Марко Мели.
О том, что он является бастардом, его величество знал, а вот о его официальном признании – нет. Ну, не вник он в такие мелочи. И о том, что Марко в столице тоже не знал.
А зачем ему? У него дела серьезные, государственные…
Но чтобы крестным наследника престола был ньор?! Бастард?! Да еще и крестины переносить придется, потому как ехать ему до столицы не два-три дня, а больше?!
Издеваешься, да!?
Адриенна на эти вопли души не отвечала. Зачем?
Вот, сейчас король прокричится, проорется, и можно будет разговаривать серьезно. Потому как… она издевается!? А делать крестной матерью ребенка шлюху? Продажную девку, которая за медяк кого угодно в жертву принесет? Сатанистку, сволочь, гадину?! Это – как?! Это – нормально?!
Да Марко рядом с эданной Вилецци – ангел небесный, крылья искать пора! Даже не убивал еще никого! Как еще эта стерва в церковь зайти не боится?
Впрочем, Адриенна подозревала, что этот демарш направлен не на то, чтобы стать крестной матерью наследника. А на то, чтобы в очередной раз вбить клин между супругами.
Поздравляем вас, эданна, вы этого успешно добились. Кто бы сомневался? Хотя куда там еще-то? И так… Адриенна даже не представляла, как до своего супруга дотронется. Хоть пальцем. Потому и ребенка кормить попросила… минимум – год. А лучше – двадцать!
Наконец, Филиппо выдохся и упал в кресло.
- Это – невозможно.
Адриенна не стала ему напоминать, что крестные родители, считай, для ребенка как вторые отец и мать. А чему может научить такая мать, как Ческа? Что она дать-то может? Ноги раздвигать научит? Так вроде, не девка, парню такое и ни к чему. И девке тоже.
- Тогда можем вернуться к завещанию вашего отца, - мой дражайший супруг. Он четко прописал, что крестным отцом нашего первенца становится дан Андреас Альметто, а крестной матерью – эданна Джильберта Брунелли.
Канцлер и жена казначея. Своих соратников его величество ценил, холил, лелеял и к семье старался привязать. Адриенна предпочла бы Мию в качестве крестной, но… нереально.
И пусть! Все равно Мия будет любить ее малыша, Адриенна даже не сомневалась. На это никакие обряды не повлияют!
- Я хочу Франческу, - надулся его величество. – И канцлер… да, сойдет.
- Вы хотите – вы ее и пользуете, - огрызнулась Адриенна. Филиппо побледнел от гнева.
- Не смей! Ты…
Адриенна сверкнула глазами. Убила бы. Вот за себя не так больно и обидно было, а за ребенка… просто – убивать хотелось. Зубами на части рвать.
- Если твоя шлюха даже просто подойдет к моему сыну – я ее убью. Так понятно?
И так это было сказано…
Филиппо понял. Сглотнул, икнул… и ведь правда – убьет. И был недалек от истины.
Это Филиппо она не могла причинить вреда, потому как клятву у алтаря давала. А вот эданне Франческе – запросто. Любой вред по выбору ее величества.
И ничего Адриенне за это не будет. Ну, кроме гнева супруга. Но ее такие мелочи уже и не пугали.
- Ты…
- Ее величество Адриенна Эрвлин, - жестко ответила Адриенна. – Спать, дражайший супруг, вы можете хоть с кобылой на конюшне, но моего ребенка я в навоз окунать не позволю. И в храме буду присутствовать на крещении. Потом падре Ваккаро мне этот грех отпустит. И дана Альметто и эданну Брунелли я уже предупредила. Потому что уважала вашего отца и его распоряжения. Что еще сказать желаете?
Филиппо зашипел сквозь зубы. Бледно-голубые глаза его и так были навыкат, а сейчас и вовсе выпучились, сделав короля похожим на не слишком умную жабу.
- Вот так, значит…
- Да.
- Посмотрим, кто будет смеяться последним.
- А я не смеюсь. Я плачу.
Король хлопнул дверью.
Глава 8
Адриенна
- Ваше величество, я хочу вам кое-что показать.
Адриенна как раз начинала вставать после родов. Уже начала выходить в сад, более-менее спокойно двигаться по дворцу.
Роды для нее оказались тяжелым испытанием, но по уверениям дана Виталиса, все было замечательно. Аннтонов огонь не случился, горячки не было, ран и порывов тоже… чего еще надо?
Да ничего! Только порадоваться.
Но первые два дня Адриенна все равно пролежала в лежку, просыпаясь, только когда ей приносили кормить ребенка. Потом начала постепенно вставать, двигаться, и сейчас могла прогуляться по дворцу.
Только вот почему у короля такая улыбка паскудная? Точно, пакость замыслил…
- Это обязательно, ваше величество?
- Да. Здесь недалеко.
Пришлось подниматься с тяжелым вздохом, и отдавать малыша нянькам.
- Вяяяяя! – возмутился Чезаре. С мамой он расставаться не любил. Филиппо посмотрел на него даже слегка брезгливо, за что Адриенна тут же приписала к счету еще час мучений. Перед смертью, понятно. И поцеловала малыша в кончик носа.
- Подожди, маленький. Я скоро вернусь.
Малыш послушно прикрыл глаза.
Адриенна вздохнула, и проследовала за супругом. Дотрагивалась она до его рукава. До кожи не хотелось… ощущение было такое, словно рядом с ней идет что-то очень гадкое. Скажем, двуногий слизень.
Вот и сад.
Придворные. Кто-то смотрит со страхом, кто-то с любопытством.
Предвкушение на лице кардинала, какое-то злорадство на лице эданны Франчески…
И – клетка.
А в ней большой черный волк.
Измученный, израненный, и… той самой породы. Ровно как и Леверранское чудовище. Один в один. То, о чем рассказывала Мия.
Адриенна выдохнула.
- И что вы мне хотели показать, ваше величество? Волка? Я видела их раньше.
- Даже таких?
- Я даже Леверранское чудовище видела, когда его убили, - равнодушно отозвалась Адриенна.
- А оно – вас? – парировал король.
Волк явно прислушивался. Привстал, смотрел мутно-зелеными глазами. Несчастное, изуродованное создание, искаженное в угоду негодяям.
А потом тихо-тихо заскулил.
Адриенна ахнула, схватилась за виски… после родов кровь запела еще громче, еще отчаяннее…
- Отпусти меня. Пожалуйста… за что? Мне больно, больно, я не хочу так…
Скулеж был ей так понятен, словно волк говорил словами. Но это – ей.
А остальные видели только, как потянулся к королеве страшный зверь, как он тычется носом в железные прутья, почти слЕпо, безрассудно…
Филиппо отшатнулся назад.
Адриенна выдохнула.
Вот что тут можно сделать? Как поступить? Только один путь у нее есть, как у Адриенны Сибеллин. И можно бы сказать, что она придет потом, но… она не сможет прийти.
Значит – здесь и сейчас.
Она расправила плечи.
- Кто-нибудь, дайте мне клинок.
И столько властности было в голосе королевы, что… кто-то из гвардейцев шагнул вперед. Протянул Адриенне на ладонях свой меч.
Женщина потянула его из ножен, не обращая внимания на то, что отшатнулся король, кардинал… их дело.
Тяжелый.
Неудобный.
Но ей не надо им махать. Надо просто протянуть его в клетку. Перед собой.
- Я не смогу тебя убить. Это твой выбор.
И волк понял.
Искра зелени в полубезумных глазах – и в следующий миг тяжелая туша нанизывается на острие всем телом, специально надавливая, чтобы насмерть, чтобы до конца…
- Я, Адриенна Сибеллин, по праву крови, отпускаю тебя. Ты свободен!
И на какую-то долю секунды… показалось людям? Да, но всем присутствующим и сразу.
Пахнуло сосновой иглицей, разогретой хвоей, лесом…
И бежит, бежит под соснами, по лесной тропинке, здоровущий волчара. Светло-серый, вовсе не черный, с умными желтыми глазами. Бежит к волчице с волчатами… у него еще все это будет. Скоро…
Чужая сила отпустила его душу. Заклятье спало.
На полу клетки лежала туша, которая уже не внушала ужас. Только жалость.
Адриенна пошатнулась. Тяжело?
Неважно! Надо довести все до конца.
- Так будет со всеми, кого изуродовала эта погань, - жестко сказала она. – Спрошу – за каждого. И невинные души обретут свободу в вечности.
Развернулась и ушла.
Не дожидаясь ни короля, ни разрешения… ничего.
Просто ушла.
Она знала, что ее услышали и поняли. Она понимала, что это провокация.
Время уходит. Времени уже почти не осталось.
Ей надо снять проклятие со своего рода. А потом…
Потом, Филиппо Эрвлин, мы посмотрим, кто и чего заслуживает. Ты ведь знал.
Ты понимал… и за все твои выходки Моргана бы давно сняла с тебя шкуру. А я пока не могу. Я пока не такая сильная… ничего!
Это – ненадолго.
***
- Кошмар какой!
- И эти клыки!
- И как она держала клинок…
- И…
Голос перекликались, переплетались, но именно того эффекта, на который он рассчитывал, Филиппо Эрвлин не получил. Если бы Адриенна испугалась… если бы защищалась, если бы волк кидался на нее. А так…
Всем было все понятно.
Адриенна просто освободила несчастное изуродованное создание. Какое уж тут ведьмачество?
Тихо-тихо подошел кардинал.
- Ваше величество… не Эрвлин. Сибеллин…
- Она тебя в открытую не уважает! – прошипела Франческа. – Вообще… как так можно? Филиппо, милый, с этим надо что-то делать! Она же подрывает основы твоей власти, расшатывает трон…
Филиппо был согласен с ними обоими.
С этим надо что-то делать. И побыстрее.
Осталось решить – за что его супруга пойдет на плаху. Потому что пока она жива… он помнил ледяной взгляд синих глаз. И тени за ее спиной. И не думал, что именно его клятвоотступничество и дает Адриенне такую власть над ним.
Нет. Пока она жива – он не сможет чувствовать себя в безопасности. И сегодняшний случай тому примером.
Адриенна Сибеллин должна умереть.
Мия.
- Уууууй! Ааааай! Твою мать!!!
Нельзя сказать, что роды у Мии выдались тяжелыми. Наоборот – отошли воды, начались роды, ньора Анджели и за повитухой послать толком не успела. Только-только сын убежал, а там уж и схватки пошли.
К моменту, когда повитуха пришла, все было кончено.
Мия родила девочку.
Эванджелину Феретти. Или – Эванджелину Демарко?
Этот вопрос Мия еще до конца не решила. Она еще обдумает все как следует… нет-нет, о прощении речь не идет! И о живом Рикардо тоже.
Тут есть два варианта.
Или Мия сразу его убивает, и девочка будет Феретти.
Или Мия сначала заставит Рикардо признать малышку, а потом убьет его. И девочка будет Демарко.
Ладно, это она еще посмотрит, и что, и как…
Девочка, приложенная к груди, посмотрела на маму золотисто-карими глазами. Обычно у малышей у всех глаза светлые, серые, голубоватые, но у Эванджелины глаза были золотисто-карие. Яркие, чистые, как у матери и у дяди…
А, и ладно!
Пусть будет Феретти…
И Мия осторожно погладила малышку по головке.
- Девочка моя, маленькая…
***
- Мия, тебе не пора возвращаться домой?
Мия удивленно поглядела на Лоренцо.
- Домой? Куда?
- Ну… ты можешь переехать к Лаццо.
- Это не наш дом, Энцо. В Феретти? В принципе, я могу потом поехать туда. Но как оставить Адриенну?
Лоренцо только головой покачал.
- Никак. Завтра крестины его высочества Чезаре Филиппо Эрвлина. Я обязан присутствовать.
- Я и хотела бы, но пойти не смогу. Как дела у Дженнаро?
- Отлично. Кушает, спит, пачкает пеленки. Очень спокойный малыш… от Динч в нем, похоже, ничего нет. Копия того арайца…
Мия пожала плечами.
- Что ж. И такое бывает. Как девочки?
- Серена ждет жениха. Он как раз по лесам носится. Джулия ходит тенью за Марко. Мария говорит, что это не слишком уместно, но… не возражает. Пусть девочка приглядится повнимательнее к своему жениху.
- И это правильно.
- Я рассказал про тебя только Зеки-фраю.
- Зачем? – не поняла Мия.
- Случись что, он сможет передать записку, тебе или от тебя. Понимаешь?
Женщина кивнула.
- Он не разболтает?
- Он мне жизнью обязан. И поклялся молчать.
С точки зрения Мии, это не было гарантией. Но… ладно уж!
- Хорошо. Действительно, мало ли что? Мало ли кто?
Энцо кивнул, закрывая эту тему. Вот именно! Всякое случается, к примеру, поскользнулся он на гнилом яблоке и ногу сломал. А Мия будет нервничать и переживать. Чем посыльных искать невесть где и неясно кого, проще своего человека попросить. Хоть письмецо отнести.
- Покажешь малышку?
Мия расцвела в улыбке.
- Эви, познакомься с дядей Энцо…
Малышка знакомиться не собиралась. Она наелась, согрелась и упорно сопела носиком. Ей было хорошо и спокойно. Она спала.
- У нее нет… признаков? – тихо спросил Лоренцо.
- Нет. Но кровь у нее проснулась, это точно.
Энцо принюхался и кивнул.
- Да… я чувствую. Она пахнет почти как и ты.
- Мной? – уточнила Мия.
- Нет. Это ее собственный запах… но у вас он очень похож. А вот мой сын пахнет иначе. Эви точно унаследовала твои способности.
Мия кивнула.
- Я этому рада.
И вдруг накатило нечто холодное, страшное… Мия поежилась, крепче прижала к себе малышку.
- Мия?
- Энцо, прошу тебя… если со мной что-то случится, Эви…
К чести Лоренцо, он не стал говорить глупостей, уверять, что все будет хорошо и тому подобное. Вместо этого он просто кивнул.
- Если с тобой что-то случится, Эви станет моей дочерью. И я для нее все сделаю.
- Спасибо, - выдохнула Мия. – Завещание в банке, там же и мои деньги…
Там же и сундучок старой ведьмы. Дома такое хранить опасно.
Ничего! Все будет хорошо, и малышку свою она вырастит… надо только с Рикардо разобраться. А это… это просто приступ слабости. Все пройдет.
Все. Пройдет.
Адриенна
Адриенна не рассчитывала, что ей разрешат провести ночь в часовне. Тем более, с ребенком. Тем более, после крестин.
