Эданна Франческа даже не пришла в церковь. Испугалась.
И правильно.
Если раньше Адриенна ее кое-как терпела, то после родов… да что там! Даже у животного меняется характер после родов! Тихая и милая кошечка рычит и кидается на любого, ласковая прежде собака готова напрочь отгрызть руку, которая тянется к щенкам, даже если это рука любимого хозяина. А человек… условно – у него есть разум. Но женщинами во многом после родов правят инстинкты. Вот, они и гласят, что рядом с твоим ребенком не должно быть ничего опасного.
Никого опасного!
Эданна Франческа опасна? Рвать ее! В клочья!!!
И немедленно!
Эданна это чувствовала, понимала и разумно не подходила близко к ее величеству. Особенно если рядом не было его величества. Жить хотелось…
Зато шустрил кардинал.
Именно он убедил короля разрешить ее величеству помолиться в часовне. Правда, приставил своих соглядатаев. Но главным было не это.
Главное, чего он хотел – спокойно и без свидетелей обыскать вещи ее величества.
Часовня.
Ночь.
Адриенна обвела взглядом присутствующих.
Спят. Все спят. И те, кто находятся рядом с ней, и те, кто в потайных ходах, подглядывает за ее молитвой… это не она. Это Моргана.
Сейчас, напитавшись ее силой и кровью, Моргана Чернокрылая способна на многое. Здесь, в месте ее средоточения.
Она может усыпить присутствующих, напугать, явиться едва ли не во плоти… да, потребуется много сил. Но разве это важно? Сейчас самое главное – другое. А именно – маленький сверточек, который посапывает в руках Адриенны, прижавшись носиком к ее плечу.
Женщина медленно спускается вниз по ступеням.
Вот и комната.
И алтарь.
Адриенна привычно касается рукой острой грани камня, но сегодня Моргану вызывать не приходится. Она уже пришла.
Уже здесь… и смотрит на малыша.
- Как он похож на Чезаре. Спасибо, детка…
- Ты уже знаешь?
- Второе имя, конечно, не слишком приятное, но Чезаре ведь, - Моргана улыбнулась так, что стало ясно – все хорошо. – Пожалуйста, приложи его ручку к кристаллу.
Адриенна вздохнула.
Вот свою кровь она проливала спокойно. А малыша…
- Это обязательно?
- Да, Риен.
Адриенна выпутала из пеленок маленький кулачок, и осторожно расправила стиснутые пальчики. Провела одним из них по грани кристалла.
- Вт так?
- ДА!
Алтарь засветился голубым светом. Ярким, чистым, как глаза Морганы… как глаза самой Адриенны и малыша Чезаре…
Моргана развела руки в стороны.
- Да будет так! Чезаре, маленький мой, я люблю тебя! Пусть развеется старое проклятье!
Над дворцом грянул гром.
Синие молнии били в землю, ветер рвал кровли крыш… сухая гроза. Страшная, на самом деле, штука. Одна из молний ударила в крыло дворца, и то загорелось.
Шум, гам, крики…
Моргана хохотала, запрокинув голову. Но Адриенна не боялась. Она смотрела с восхищением…
А еще…
Как это можно описать?
Когда ты всю жизнь живешь в клетке, стиснутая по рукам и ногам? И вдруг тебя достают оттуда… и ты расправляешься и вдыхаешь полной грудью.
И это так восхитительно…
Голова кружилась от счастья.
В пеленках верещал малыш Чезаре. Не от страха, нет! От восторга! Он ведь тоже родился еще под проклятьем. И сейчас, когда это все слетело, словно опавшие листья, упало…
Ему тоже было легко и весело…
Прошло несколько минут, прежде, чем Моргана опомнилась.
- К новолунию и следа не останется. А теперь – спеши наверх. Что-то мне подсказывает, что наведенный сон долго не продержится. Минута, может, еще две…
Адриенна ахнула, перехватила ребенка и как могла быстро побежала вверх по лестнице. Получалось пока не слишком хорошо, ну хоть как-то…
Моргана смотрела ей вслед.
Призраки не могут плакать?
Призракам не бывает больно?
Как же мало, господа ученые, вы знаете о призраках! Но одно точно – просвещением они заниматься не собираются.
Адриенна вылетела в часовню, запыхавшись, почти упала на скамейку… фууууу!
Успела?
Вроде бы да!
Никто не орет, не прыгает, не пытается найти ее величество… только вот ранки на ладонях и у нее, и у ребенка еще не зажили. Рубцы видны…
Ничего, рассосутся.
К новолунию?
Две декады еще ждать. Так много…
Так мало по сравнению со ста годами.
- Смотрите, ваше величество!
Покои королевы обыскивал лично кардинал. Король присутствовал.
Все же это не обычный обыск, это намного важнее и серьезнее. Это королева. Мать наследника. И…. как ни горестно самому себе это признавать… король попросту побаивался.
А рядом с кардиналом ему становилось легче. Спокойнее.
Появлялась рядом более сильная личность, на которую можно было спихнуть и ответственность, и решения… опять же, получить совет, помощь, уверения в своей правоте.
Женишься, вот так…
И ведь отец все знал!
Вот все!
Знал!
И все равно подсунул ему в постель эту гадюку! Да лучше б Филиппо на Ческе женился! А эта… эта… нечисть! Вот она кто!
Сибеллин!
Кости твоих Сибеллинов давно истлели!
НЕНАВИЖУ!!!
Филиппо пересек гардеробную и склонился над ларцом, который оставила Адриенне дана Кавалли.
- Это записи ведьмы. И зелья ведьмы.
Филиппо едва за голову не схватился.
- ВЕДЬМА!!!
Кардинал покачал головой.
- Полагаю, ваше величество, вину королевы можно считать доказанной?
- Еще бы!
- Ее надо судить.
Филиппо замотал головой.
- Кардинал, как вы себе это представляете? В чем ее можно обвинить? В ведьмовстве? В супружеской неверности? А как это отразится на моем сыне?
Ребенка он не любил. Но… если это и правда единственный наследник, который у него будет?
- Конечно, нет, ваше величество! В покушении на вас!
- Покушении? На меня?
- Разумеется! Вот яды, вот записи… плюс этот… которого взяли во дворец… Феретти! Наверняка, он наемный убийца…
- Хм!
- Если взять его и допросить, он во всем сознается! Я уверен!
Еще бы! Если допрашивать на дыбе, или с помощью раскаленного железа! Тут всякий сознается! Мгновенно!
А если бы кто-то сказал кардиналу, что он просто ревнует…
Дан Санторо никогда бы в это не поверил. Ревнуют ведь, когда любят, а он-то НЕ любит! И это было чистой правдой. Адриенну он не любил. Он просто был ей одержим. И мысль о том, что она никогда не станет ему принадлежать… тело?
Да что ему то тело!
Девок много, и более мясистые есть! И волосы у них роскошнее, и личики симпатичнее… и вообще! Найти можно! А вот остальное…
Адриенна – из древнего рода. Из Высокого рода. Крылатая душой…
Подчинить ее себе, сломать, заставить выполнять свою волю, опутать сетями по рукам и ногам… как это было бы сладостно! Но…
Нереально!
В том-то и дело, что нереально!
Адриенна даже не смотрела в его сторону. Более того, она видела его – настоящего, знала, на что он способен, чувствовала его силу. И – не боялась!
Вообще не боялась.
Ни его, ни того, что он мог с ней сделать… вот ничего! Хотя и понимала все преотлично!
Но - вот!
Как, вот КАК у нее так получалось?! Почему рядом с ней кардинал чувствовал себя просто тварью? И с тем волком…
Она ведь его поняла и пожалела. И отпустила.
Волка! Дьявольскую, изуродованную черной силой жертвоприношений тварь! Поняла, простила, освободила, дала возможность родиться вновь… для него это не смерть пришла. Это свобода!
Как так можно!?
Почему, ну почему эта сила принадлежит глупой девчонке, которая даже не может ей грамотно распорядиться?! Вот он бы… Ух!
Впрочем, Адриенна еще поплатится за свою глупость. А сила…
Если он правильно понял… он видел малыша. У него тоже синие глаза. И наверняка – сила его матери. Зачем ломать кого-то под себя? Зачем… если можно просто воспитать из Сибеллина – Санторо? Сделать из малыша своего сына?
Случись что – и опекуном наследника престола,, одним из, станет кардинал. И уж он постарается… мальчишка будет любить его, как родного. Слушать каждое слово, дышать им… конечно, вся его сила будет доступна дану Анжело!
Он сам выложится, и уговаривать не придется!
Надо только правильно его воспитать, вот и все. Представляете, какие открываются просторы? Это ж… восторг!
Адриенна?
Не захотела ты, значит, твой ребенок захочет! Так что…
Первый шаг – убрать тебя от малыша.
Второй…
Кардинал составлял в уме четкий план действий. Потом он представит его королю… как – потом? Сегодня же. Утром, которое уже почти наступило.
А пока…
- Ваше величество, прикажите арестовать Лоренцо Феретти? Сразу же, как он появится во дворце?
Филиппо кивнул.
- Да, пожалуй. И начать допрос…
Самое забавное, что про Зеки-фрая ни тот, ни другой не подумали. Почему?
У кардинала от ненависти к Адриенне бывший ланиста вылетел из головы. А король… его величество что – должен вникать в такие мелочи?
Тьфу, глупость какая!
Мия (Лоренцо)
- Доброе утро, дан Феретти.
- Доброе утро, дан Кастальдо.
Просперо встретил Лоренцо едва ли не у ворот. И лицо у него было удивленным и огорченным.
- Дан Феретти, у меня к вам дело.
- Что-то случилось? – удивился Лоренцо.
Зеки-фрай, который пришел во дворец вместе с ним, начал медленно отступать сторону. Что-что, а сливаться с местностью бывший ланиста умел. Пара минут, и он прижался к стене, став почти незаметным для окружающих. Вот нутром он опасность чуял.
И с Кемаль-беем, кстати, тоже. Только ума не хватило удрать вовремя.
В тот раз. Сегодня он такой ошибки не совершит.
- Его величество приказал арестовать вас и препроводить для допроса в Воронью Башню.
- Меня? – удивился Лоренцо. – Но за что?
Дан Кастальдо развел руками.
- Даже предположить не могу. Просто есть приказ короля… дан Феретти, сдайте оружие?
Лоренцо качнул головой.
Отдать Перо?
Никогда. Он повел глазами по сторонам. И от его взгляда Зеки-фрай скрыться не сумел.
- Отдашь… ты знаешь кому. Свободен.
Ланиста кивнул, принимая клинок. Он нал, куда ему сейчас пойти, кому и что сказать. Но…
Как же ему хотелось удрать! Вот сейчас, вместе с Лоренцо… нельзя, нельзя ему туда!
- Ангел… - вряд ли кто-то знает арайский. - Это ловушка. Тебя убьют.
- Адриенна, - просто отозвался Лоренцо. – Я не оставлю ее… сбегу сейчас – стану преступником.
- Умрешь.
- Нет. Я ничего плохого не делал, все выяснится, и я вернусь.
Зеки-фрай схватился бы за голову. Да вот беда, клинок в руках помешал…
- Я все скажу, Ангел…
Разговор велся по-арайски, но дан Кастальдо не мешал. Даже демонстративно отступил на шаг, чтобы не мешать. Он тоже был уверен, что это недоразумение.
Ерунда!
Ну что, что можно натворить за пару месяцев во дворце? И те, проведенные, в основном, на плацу? Смешно даже…
Лоренцо кивнул Зеки-фраю, и шагнул вслед за даном Кастальдо.
Ланиста развернулся, и что есть сил кинулся бежать вверх по улице. Он знал, куда идти и кому надо сообщить о случившемся.
Срочно!
Мия
Женщина с интересом разглядывала свою руку.
Вытянула пальцы, полюбовалась изящной ладошкой, аккуратными розовыми ноготками. И пронялась их трансформировать.
Сейчас это уже давалось легче.
Пальцы послушно превращались в длинные кошачьи когти, потом снова становились аккуратными тонкими пальчиками. Это почти несложно, и сил не требует…
Мия примерно понимала, что происходит.
Когда она меняется… ребенок-то внутри нее меняться не может. А силу тянет. И потому во время беременности толком ничего не получалось.
А сейчас – сейчас лучше.
Жаль, что молока у нее маловато. Малышка хныкала, висела на груди пиявкой, никак не засыпала… ньора Роза посмотрела на это дело, и позвала кормилицу от знакомых.
Эви вцепилась и в ту, насосалась и уснула. Мгновенно и крепко.
Мия подумала, и попросила ньору Розу договориться с кормилицей. Пусть приходит и подкармливает малышку. Так будет лучше… не страдать же девочке, если у мамы маловато молока?
В дверь забарабанили.
Ньора Роза открыла, послышался чей-то говор… Мия насторожилась. Так, малышку на руки, выглянуть вниз…
Ничего страшного.
Это всего лишь араец брата. Мия его знала в лицо…
- Зеки-фрай?
- Дана! Ше латто…
От волнения бедолага половину слов забыл, а вторую еще и не знал. Мия спустилась вниз, погладила его по руке.
- Ньора Роза, это друг моего брата. Пожалуйста, подайте нам в гостиную что-нибудь выпить….
- Конечно, дана.
Мия потянула за собой Зеки-фрая, впихнула ему в руки отвар шиповника… не вино же предлагать арайцу? У них это практически запрещено. Да и не любила Мия вино.
Невкусно.
Зеки-фрай обжег язык, поперхнулся и заговорил.
- Дана Мия, дана Энцо арестовали.
- Арестовали? – даже не поняла Мия. - За что?
- Н-не знаю. Его просто взяли и арестовали. И он сам пошел с ними…
Мия задумалась.
Кто может что-то знать? Узнать?
Только дан Пинна. Но с ним надо еще связаться. И Адриенна… с ней тоже надо связаться.
Может она пройти во дворец?
Сейчас… не вполне. Лицо она изменить может, а вот долго удерживать эту маску не в состоянии. Что ж.
- Зеки-фрай, ты можешь сейчас вернуться во дворец?
- Могу, дана.
- Передашь записку дану Пинна?
- Да.
- Он узнает, за что задержали Лоренцо. Дальше – разберемся.
Зеки-фрай выдохнул.
- Я… боюсь.
Мия кивнула. Для нее это не было чем-то смешным или нелепым. Она прислушалась к себе. Ей – страшно за брата?
Да… И за Адриенну, и за себя, и за малышку Эви, и...
Джакомо многому научил Мию. В том числе и прислушиваться к себе, к внутреннему ощущению опасности. И это могло значить лишь одно.
Враг нанес удар первым.
Зеки-фрай смотрел на прекрасную девушку. Сестру своего друга и господина он видел только раз, и то издали. Вблизи же…
Она могла бы украсить собой даже гарем султана. Прекрасное лицо, изящные формы… так он думал ровно до сей секунды. А потом… потом лицо Мии начало меняться. И Зеки-фрай подумал, что она могла бы распугать гарем султана.
Одной вот этой нежной улыбкой.
Вот пришла бы, улыбнулась – и бежал бы гарем впереди своего визга. А впереди гарема бежал бы султан. И не особенно размышлял, куда бежит. Подальше бы…
Потому что в глазах очаровательной девушки Зеки-фрай видел смерть.
Равнодушную, страшную, жестокую и изощренную. Мия, впрочем, не обратила на него никакого внимания. Она напряженно размышляла.
- Так… сейчас ты отправляешься во дворец, а я к Лаццо. Надо их срочно отправить из города,, вместе с малышкой Эви…
- Там мои дети…
- И их тоже. В Феретти… и побыстрее! Сейчас же! Подожди минуту, я напишу записку, отнесешь ее дану Пинна – и бегом к Лаццо. Понял?
Зеки-фрай мотнул головой.
- Нет.
- Нет?
- Лоренцо спас мне жизнь. Я никуда не уйду.
Мия злобно сверкнула глазами. Вот еще, спорить взялся! Некогда ей! Не-ког-да!
Пусть делает, что ему скажут, и не спорит.
- Ты хочешь ему помочь? Действительно?
- Да…
- Тогда придешь, и уедешь. У Энцо есть сын, у меня дочь. Кому я еще их доверю?
А вот этот довод Зеки-фрай понял. И кивнул.
- Я сберегу ваших детей, Мия-фрайя. Детей вашего рода…
Мия кивнула.
- Ты знаешь адрес этого дома. Вот тебе ключ от сейфа. Если со мной что-то… дети ни в чем нуждаться не должны. понял? Не то с того света достану.
Зеки-фрай понял.
Он и так не обманул бы. Но… он все же беглец, и денег у него не так, чтобы много…
- Хорошо, дана. Пусть прервется мой род, если я обману ваше доверие.
Мия кивнула. В Арайе это серьезная клятва.
- Во дворец и к Лаццо. Ключ отдала, этот дом ты знаешь, если станет вовсе уж плохо… уходи в СибЛевран. Там есть дан Рокко Вентурини. Он поможет.
И правильно.
Если раньше Адриенна ее кое-как терпела, то после родов… да что там! Даже у животного меняется характер после родов! Тихая и милая кошечка рычит и кидается на любого, ласковая прежде собака готова напрочь отгрызть руку, которая тянется к щенкам, даже если это рука любимого хозяина. А человек… условно – у него есть разум. Но женщинами во многом после родов правят инстинкты. Вот, они и гласят, что рядом с твоим ребенком не должно быть ничего опасного.
Никого опасного!
Эданна Франческа опасна? Рвать ее! В клочья!!!
И немедленно!
Эданна это чувствовала, понимала и разумно не подходила близко к ее величеству. Особенно если рядом не было его величества. Жить хотелось…
Зато шустрил кардинал.
Именно он убедил короля разрешить ее величеству помолиться в часовне. Правда, приставил своих соглядатаев. Но главным было не это.
Главное, чего он хотел – спокойно и без свидетелей обыскать вещи ее величества.
***
Часовня.
Ночь.
Адриенна обвела взглядом присутствующих.
Спят. Все спят. И те, кто находятся рядом с ней, и те, кто в потайных ходах, подглядывает за ее молитвой… это не она. Это Моргана.
Сейчас, напитавшись ее силой и кровью, Моргана Чернокрылая способна на многое. Здесь, в месте ее средоточения.
Она может усыпить присутствующих, напугать, явиться едва ли не во плоти… да, потребуется много сил. Но разве это важно? Сейчас самое главное – другое. А именно – маленький сверточек, который посапывает в руках Адриенны, прижавшись носиком к ее плечу.
Женщина медленно спускается вниз по ступеням.
Вот и комната.
И алтарь.
Адриенна привычно касается рукой острой грани камня, но сегодня Моргану вызывать не приходится. Она уже пришла.
Уже здесь… и смотрит на малыша.
- Как он похож на Чезаре. Спасибо, детка…
- Ты уже знаешь?
- Второе имя, конечно, не слишком приятное, но Чезаре ведь, - Моргана улыбнулась так, что стало ясно – все хорошо. – Пожалуйста, приложи его ручку к кристаллу.
Адриенна вздохнула.
Вот свою кровь она проливала спокойно. А малыша…
- Это обязательно?
- Да, Риен.
Адриенна выпутала из пеленок маленький кулачок, и осторожно расправила стиснутые пальчики. Провела одним из них по грани кристалла.
- Вт так?
- ДА!
Алтарь засветился голубым светом. Ярким, чистым, как глаза Морганы… как глаза самой Адриенны и малыша Чезаре…
Моргана развела руки в стороны.
- Да будет так! Чезаре, маленький мой, я люблю тебя! Пусть развеется старое проклятье!
Над дворцом грянул гром.
Синие молнии били в землю, ветер рвал кровли крыш… сухая гроза. Страшная, на самом деле, штука. Одна из молний ударила в крыло дворца, и то загорелось.
Шум, гам, крики…
Моргана хохотала, запрокинув голову. Но Адриенна не боялась. Она смотрела с восхищением…
А еще…
Как это можно описать?
Когда ты всю жизнь живешь в клетке, стиснутая по рукам и ногам? И вдруг тебя достают оттуда… и ты расправляешься и вдыхаешь полной грудью.
И это так восхитительно…
Голова кружилась от счастья.
В пеленках верещал малыш Чезаре. Не от страха, нет! От восторга! Он ведь тоже родился еще под проклятьем. И сейчас, когда это все слетело, словно опавшие листья, упало…
Ему тоже было легко и весело…
Прошло несколько минут, прежде, чем Моргана опомнилась.
- К новолунию и следа не останется. А теперь – спеши наверх. Что-то мне подсказывает, что наведенный сон долго не продержится. Минута, может, еще две…
Адриенна ахнула, перехватила ребенка и как могла быстро побежала вверх по лестнице. Получалось пока не слишком хорошо, ну хоть как-то…
Моргана смотрела ей вслед.
Призраки не могут плакать?
Призракам не бывает больно?
Как же мало, господа ученые, вы знаете о призраках! Но одно точно – просвещением они заниматься не собираются.
Адриенна вылетела в часовню, запыхавшись, почти упала на скамейку… фууууу!
Успела?
Вроде бы да!
Никто не орет, не прыгает, не пытается найти ее величество… только вот ранки на ладонях и у нее, и у ребенка еще не зажили. Рубцы видны…
Ничего, рассосутся.
К новолунию?
Две декады еще ждать. Так много…
Так мало по сравнению со ста годами.
***
- Смотрите, ваше величество!
Покои королевы обыскивал лично кардинал. Король присутствовал.
Все же это не обычный обыск, это намного важнее и серьезнее. Это королева. Мать наследника. И…. как ни горестно самому себе это признавать… король попросту побаивался.
А рядом с кардиналом ему становилось легче. Спокойнее.
Появлялась рядом более сильная личность, на которую можно было спихнуть и ответственность, и решения… опять же, получить совет, помощь, уверения в своей правоте.
Женишься, вот так…
И ведь отец все знал!
Вот все!
Знал!
И все равно подсунул ему в постель эту гадюку! Да лучше б Филиппо на Ческе женился! А эта… эта… нечисть! Вот она кто!
Сибеллин!
Кости твоих Сибеллинов давно истлели!
НЕНАВИЖУ!!!
Филиппо пересек гардеробную и склонился над ларцом, который оставила Адриенне дана Кавалли.
- Это записи ведьмы. И зелья ведьмы.
Филиппо едва за голову не схватился.
- ВЕДЬМА!!!
Кардинал покачал головой.
- Полагаю, ваше величество, вину королевы можно считать доказанной?
- Еще бы!
- Ее надо судить.
Филиппо замотал головой.
- Кардинал, как вы себе это представляете? В чем ее можно обвинить? В ведьмовстве? В супружеской неверности? А как это отразится на моем сыне?
Ребенка он не любил. Но… если это и правда единственный наследник, который у него будет?
- Конечно, нет, ваше величество! В покушении на вас!
- Покушении? На меня?
- Разумеется! Вот яды, вот записи… плюс этот… которого взяли во дворец… Феретти! Наверняка, он наемный убийца…
- Хм!
- Если взять его и допросить, он во всем сознается! Я уверен!
Еще бы! Если допрашивать на дыбе, или с помощью раскаленного железа! Тут всякий сознается! Мгновенно!
А если бы кто-то сказал кардиналу, что он просто ревнует…
Дан Санторо никогда бы в это не поверил. Ревнуют ведь, когда любят, а он-то НЕ любит! И это было чистой правдой. Адриенну он не любил. Он просто был ей одержим. И мысль о том, что она никогда не станет ему принадлежать… тело?
Да что ему то тело!
Девок много, и более мясистые есть! И волосы у них роскошнее, и личики симпатичнее… и вообще! Найти можно! А вот остальное…
Адриенна – из древнего рода. Из Высокого рода. Крылатая душой…
Подчинить ее себе, сломать, заставить выполнять свою волю, опутать сетями по рукам и ногам… как это было бы сладостно! Но…
Нереально!
В том-то и дело, что нереально!
Адриенна даже не смотрела в его сторону. Более того, она видела его – настоящего, знала, на что он способен, чувствовала его силу. И – не боялась!
Вообще не боялась.
Ни его, ни того, что он мог с ней сделать… вот ничего! Хотя и понимала все преотлично!
Но - вот!
Как, вот КАК у нее так получалось?! Почему рядом с ней кардинал чувствовал себя просто тварью? И с тем волком…
Она ведь его поняла и пожалела. И отпустила.
Волка! Дьявольскую, изуродованную черной силой жертвоприношений тварь! Поняла, простила, освободила, дала возможность родиться вновь… для него это не смерть пришла. Это свобода!
Как так можно!?
Почему, ну почему эта сила принадлежит глупой девчонке, которая даже не может ей грамотно распорядиться?! Вот он бы… Ух!
Впрочем, Адриенна еще поплатится за свою глупость. А сила…
Если он правильно понял… он видел малыша. У него тоже синие глаза. И наверняка – сила его матери. Зачем ломать кого-то под себя? Зачем… если можно просто воспитать из Сибеллина – Санторо? Сделать из малыша своего сына?
Случись что – и опекуном наследника престола,, одним из, станет кардинал. И уж он постарается… мальчишка будет любить его, как родного. Слушать каждое слово, дышать им… конечно, вся его сила будет доступна дану Анжело!
Он сам выложится, и уговаривать не придется!
Надо только правильно его воспитать, вот и все. Представляете, какие открываются просторы? Это ж… восторг!
Адриенна?
Не захотела ты, значит, твой ребенок захочет! Так что…
Первый шаг – убрать тебя от малыша.
Второй…
Кардинал составлял в уме четкий план действий. Потом он представит его королю… как – потом? Сегодня же. Утром, которое уже почти наступило.
А пока…
- Ваше величество, прикажите арестовать Лоренцо Феретти? Сразу же, как он появится во дворце?
Филиппо кивнул.
- Да, пожалуй. И начать допрос…
Самое забавное, что про Зеки-фрая ни тот, ни другой не подумали. Почему?
У кардинала от ненависти к Адриенне бывший ланиста вылетел из головы. А король… его величество что – должен вникать в такие мелочи?
Тьфу, глупость какая!
Мия (Лоренцо)
- Доброе утро, дан Феретти.
- Доброе утро, дан Кастальдо.
Просперо встретил Лоренцо едва ли не у ворот. И лицо у него было удивленным и огорченным.
- Дан Феретти, у меня к вам дело.
- Что-то случилось? – удивился Лоренцо.
Зеки-фрай, который пришел во дворец вместе с ним, начал медленно отступать сторону. Что-что, а сливаться с местностью бывший ланиста умел. Пара минут, и он прижался к стене, став почти незаметным для окружающих. Вот нутром он опасность чуял.
И с Кемаль-беем, кстати, тоже. Только ума не хватило удрать вовремя.
В тот раз. Сегодня он такой ошибки не совершит.
- Его величество приказал арестовать вас и препроводить для допроса в Воронью Башню.
- Меня? – удивился Лоренцо. – Но за что?
Дан Кастальдо развел руками.
- Даже предположить не могу. Просто есть приказ короля… дан Феретти, сдайте оружие?
Лоренцо качнул головой.
Отдать Перо?
Никогда. Он повел глазами по сторонам. И от его взгляда Зеки-фрай скрыться не сумел.
- Отдашь… ты знаешь кому. Свободен.
Ланиста кивнул, принимая клинок. Он нал, куда ему сейчас пойти, кому и что сказать. Но…
Как же ему хотелось удрать! Вот сейчас, вместе с Лоренцо… нельзя, нельзя ему туда!
- Ангел… - вряд ли кто-то знает арайский. - Это ловушка. Тебя убьют.
- Адриенна, - просто отозвался Лоренцо. – Я не оставлю ее… сбегу сейчас – стану преступником.
- Умрешь.
- Нет. Я ничего плохого не делал, все выяснится, и я вернусь.
Зеки-фрай схватился бы за голову. Да вот беда, клинок в руках помешал…
- Я все скажу, Ангел…
Разговор велся по-арайски, но дан Кастальдо не мешал. Даже демонстративно отступил на шаг, чтобы не мешать. Он тоже был уверен, что это недоразумение.
Ерунда!
Ну что, что можно натворить за пару месяцев во дворце? И те, проведенные, в основном, на плацу? Смешно даже…
Лоренцо кивнул Зеки-фраю, и шагнул вслед за даном Кастальдо.
Ланиста развернулся, и что есть сил кинулся бежать вверх по улице. Он знал, куда идти и кому надо сообщить о случившемся.
Срочно!
Мия
Женщина с интересом разглядывала свою руку.
Вытянула пальцы, полюбовалась изящной ладошкой, аккуратными розовыми ноготками. И пронялась их трансформировать.
Сейчас это уже давалось легче.
Пальцы послушно превращались в длинные кошачьи когти, потом снова становились аккуратными тонкими пальчиками. Это почти несложно, и сил не требует…
Мия примерно понимала, что происходит.
Когда она меняется… ребенок-то внутри нее меняться не может. А силу тянет. И потому во время беременности толком ничего не получалось.
А сейчас – сейчас лучше.
Жаль, что молока у нее маловато. Малышка хныкала, висела на груди пиявкой, никак не засыпала… ньора Роза посмотрела на это дело, и позвала кормилицу от знакомых.
Эви вцепилась и в ту, насосалась и уснула. Мгновенно и крепко.
Мия подумала, и попросила ньору Розу договориться с кормилицей. Пусть приходит и подкармливает малышку. Так будет лучше… не страдать же девочке, если у мамы маловато молока?
В дверь забарабанили.
Ньора Роза открыла, послышался чей-то говор… Мия насторожилась. Так, малышку на руки, выглянуть вниз…
Ничего страшного.
Это всего лишь араец брата. Мия его знала в лицо…
- Зеки-фрай?
- Дана! Ше латто…
От волнения бедолага половину слов забыл, а вторую еще и не знал. Мия спустилась вниз, погладила его по руке.
- Ньора Роза, это друг моего брата. Пожалуйста, подайте нам в гостиную что-нибудь выпить….
- Конечно, дана.
Мия потянула за собой Зеки-фрая, впихнула ему в руки отвар шиповника… не вино же предлагать арайцу? У них это практически запрещено. Да и не любила Мия вино.
Невкусно.
Зеки-фрай обжег язык, поперхнулся и заговорил.
- Дана Мия, дана Энцо арестовали.
- Арестовали? – даже не поняла Мия. - За что?
- Н-не знаю. Его просто взяли и арестовали. И он сам пошел с ними…
Мия задумалась.
Кто может что-то знать? Узнать?
Только дан Пинна. Но с ним надо еще связаться. И Адриенна… с ней тоже надо связаться.
Может она пройти во дворец?
Сейчас… не вполне. Лицо она изменить может, а вот долго удерживать эту маску не в состоянии. Что ж.
- Зеки-фрай, ты можешь сейчас вернуться во дворец?
- Могу, дана.
- Передашь записку дану Пинна?
- Да.
- Он узнает, за что задержали Лоренцо. Дальше – разберемся.
Зеки-фрай выдохнул.
- Я… боюсь.
Мия кивнула. Для нее это не было чем-то смешным или нелепым. Она прислушалась к себе. Ей – страшно за брата?
Да… И за Адриенну, и за себя, и за малышку Эви, и...
Джакомо многому научил Мию. В том числе и прислушиваться к себе, к внутреннему ощущению опасности. И это могло значить лишь одно.
Враг нанес удар первым.
***
Зеки-фрай смотрел на прекрасную девушку. Сестру своего друга и господина он видел только раз, и то издали. Вблизи же…
Она могла бы украсить собой даже гарем султана. Прекрасное лицо, изящные формы… так он думал ровно до сей секунды. А потом… потом лицо Мии начало меняться. И Зеки-фрай подумал, что она могла бы распугать гарем султана.
Одной вот этой нежной улыбкой.
Вот пришла бы, улыбнулась – и бежал бы гарем впереди своего визга. А впереди гарема бежал бы султан. И не особенно размышлял, куда бежит. Подальше бы…
Потому что в глазах очаровательной девушки Зеки-фрай видел смерть.
Равнодушную, страшную, жестокую и изощренную. Мия, впрочем, не обратила на него никакого внимания. Она напряженно размышляла.
- Так… сейчас ты отправляешься во дворец, а я к Лаццо. Надо их срочно отправить из города,, вместе с малышкой Эви…
- Там мои дети…
- И их тоже. В Феретти… и побыстрее! Сейчас же! Подожди минуту, я напишу записку, отнесешь ее дану Пинна – и бегом к Лаццо. Понял?
Зеки-фрай мотнул головой.
- Нет.
- Нет?
- Лоренцо спас мне жизнь. Я никуда не уйду.
Мия злобно сверкнула глазами. Вот еще, спорить взялся! Некогда ей! Не-ког-да!
Пусть делает, что ему скажут, и не спорит.
- Ты хочешь ему помочь? Действительно?
- Да…
- Тогда придешь, и уедешь. У Энцо есть сын, у меня дочь. Кому я еще их доверю?
А вот этот довод Зеки-фрай понял. И кивнул.
- Я сберегу ваших детей, Мия-фрайя. Детей вашего рода…
Мия кивнула.
- Ты знаешь адрес этого дома. Вот тебе ключ от сейфа. Если со мной что-то… дети ни в чем нуждаться не должны. понял? Не то с того света достану.
Зеки-фрай понял.
Он и так не обманул бы. Но… он все же беглец, и денег у него не так, чтобы много…
- Хорошо, дана. Пусть прервется мой род, если я обману ваше доверие.
Мия кивнула. В Арайе это серьезная клятва.
- Во дворец и к Лаццо. Ключ отдала, этот дом ты знаешь, если станет вовсе уж плохо… уходи в СибЛевран. Там есть дан Рокко Вентурини. Он поможет.
