И отключилась.
Секретарь разберется… зачем иначе она его держит?
Русина, г. Кольск.
Жом Алоиз Зарайский не просто так приехал именно в этот город.
Узнав о гибели императорской семьи, он не стал в отчаянии вешаться на первой же сосне.
Да, тор Дрейл слов на ветер не бросает. И достать может…
Но!
Бежать – неважно куда – надо с деньгами в кармане, а не со вшой на аркане! Деньги есть у Дрейла, значит - что?
Значит, надо ему предоставить подходящую княжну. Как?
Да двойника найти! И актрисы тут не подойдут! Понимаете, просто – нереально! Во-первых, они все проститутки. Если и не все, то уж девушек среди актрис попросту не разыщешь.*
*- в те времена актрисы действительно вели достаточно свободную жизнь. Не все, но многие. Да и сейчас Голливуд не грешит целомудрием. Прим. авт.
Во-вторых – манеры.
Светское образование – это светское образование. Походка, осанка, улыбка, манеры… тут всякое лыко в строку. И абы кого с улицы не подберешь. Не пройдет номер.
В-третьих – приметы.
Чего б еще Алоиза принесло в паршивый Кольск? К одной из дам царского двора, которая вовремя смоталась из столицы… успела до отречения. А то и ее б… того! К ней-то Алоиз и приехал.
Пусть расскажет, кто, что, может, фотографии у нее какие есть, а уж насчет примет…
Это особенно важно.
Вот и стучался жом Зарайский в двери небольшого уютного домика. Сюда еще Освобождение не добралось. На улицах чисто, дворники свою работу исполняют, городовые на месте…
Вот и дверь открыл слуга лед пятидесяти. Без ливреи, но чинный – хоть ты его к Дрейлу устраивай! Важности что у короля.
- Что угодно жому?
С первого взгляда определил. Вот ведь… такую челядь – не обманешь, хоть ты себе павлиньи перья в зад засунь! Не поможет!
- Мне бы поговорить с торой Валенской.
- По какому делу?
- Это касаемо лишь ее, жом. Можете передать ей мою карточку.
Алоиз положил на поднос небольшой картонный прямоугольник. С одной-единственной фразой на обороте.
«Вороны убиты»
Умная женщина поймет.
Ждать пришлось недолго. Тот же слуга выскочил в коридор, словно за ним лично Хелла гналась. И за зад кусала.
- Проси! – донесся высокий, ничуть не старческий голос.
Алоиз кивнул слуге, ухмыльнулся – и вошел.
Зинаида Валенская.
Та самая, в честь которой назвали младшую княжну Зинаиду. Дама, приближенная к императрице настолько, что Аделина не отставила ее от двора после замужества. Не отставила бы и потом, но…
Зинаида попала ко двору случайно. Воспитанная в строгости своей семьей, она мечтала стать монахиней. Но отец настоял на одном сезоне.
Юная девушка увидела императорский двор – и растерялась. Она была одна…
Привыкшая к скромности, сдержанности, спокойствию… и в клубке гадюк, которые еще и по ядовитости не могли бы сравниться со сплетницами императорского двора. Кто знает, что бы случилось с Зинаидой дальше, но… ко двору прибыла Аделина Шеллес-Альденская. Которую сразу же возненавидели все дамы.
Только вот у Аделины и когти были, и зубы…
Она за себя постоять могла. И обратила внимание на скромную девушку, которую травили всей стаей. Враг моего врага – мой друг, не так ли?
Чего уж ждала от Зинаиды ее высокородная подруга? Неясно…
Но получила нечто важное. Подругу, которая не обманет. Не предаст, поддержит, не выдаст твои секреты другим – никому. Даже императору. Это дорогого стоило.
Аделина вышла замуж. Потом стала императрицей. Родилась дочь. Годы шли.
Зиночка была рядом.
И подруга забеспокоилась. Каждой женщине очень нужна семья – практически каждой. Устроить свое счастье… а Зиночка все не находила своего счастья.
Да и… сложно это было.
Они странно смотрелись рядом. Аделина – тонкая, высокая, изящная, белокурая и голубоглазая.
Зиночка – плотненькая, коренастая, больше всего похожая на крестьянку, и неважно, сколько поколений благородных предков у нее было. Одень ее, как простонародье – и не отличишь.
А еще – характер.
Для подруги, так просто замечательный.
Добрый, спокойный, уютный… Зиночка могла простить что угодно! Даже если ей на голову поставят раскаленный утюг и прихлопнут сверху тазом с кипятком, она и то простит! Еще и помолится за своих мучителей.
Аделина – нет. А вот Зиночка была именно такой. Но когда это мужчинам нравились девушки с характером манной каши? Даже если каша с фруктами и сахаром?
Герой нашелся неожиданно. Роман Валенский, обедневший аристократ, совершенно случайно (да-да, в это все поверили) встретился с Зинаидой.
Ее лошади понесли, мужчина остановил карету, спас девушке жизнь, начал ухаживать… и Зиночка влюбилась. Во дворце от нее альфонсов отсекала Аделина, дома – семья. А тут не уследили. И – понеслось.
Женщина бросилась в ноги подруге, та, со скрежетом зубовным, дала разрешение на брак… она бы этого Романа сгноила! На северах!
Только вот Зиночка поедет за ним! И подругу не простит – любовь зла.
И козлы во все времена этим пользуются!
Брак оказался несчастным изначально. Аделина сделала ошибку, когда после свадьбы дала подруге отпуск на год. А еще внятно обозначила Роману, что милостей ждать не стоит.
Ее дружба лишь для Зиночки. И милости, и все остальное…
Не рассчитывайте, любезнейший, что вам перепадет хоть крошка!
Роман это понял – и быстро сорвался. Характер-то за пазухой не спрячешь. Пил, бил, изменял – это еще не полный комплект. О полном Зиночка даже подруге не рассказывала. Даже на исповеди страшно было. И очень стыдно.
Спасла ее авария на железной дороге. В ней Зиночка пострадала, и очень сильно. Получила много переломов, несколько ран, пролежала несколько часов без помощи…
Муж погиб.
Зиночка кое-как выздоровела, но кинулась подруге в ноги, убеждая ее не возвращать тору Валенскую ко двору. Зиночка хотела уйти в монастырь.
Аделина скрипнула зубами, но приняла условие подруги.
Она дала разрешение на постриг, но… когда младшая из дочерей, Зиночка, крестница Зинаиды, выйдет замуж.
А за эти годы ведь многое может измениться…
Увы, Зина осталась непреклонна. Она воспитывала императорских детей, она жила рядом с ними, она искренне любила Аделину и ее супруга, она жизнь готова была за них отдать… но умоляла отпустить ее в монастырь.
И ушла бы.
Она бы и сейчас оставалась с Аделиной, и смерть бы рядом с подругой приняла. Но – судьба решила по-своему.
Авария. Переломы, раны… несколько раз в год Зиночке попросту приходилось отправляться в лечебницу. Страдания становились невыносимыми, мышцы скручивало в жгуты, в комки пульсирующей боли, до слез, до крика…
Вот и сейчас так получилось.
В маленьком городке Зиночка жила в своем доме, и каждое утро отправлялась в лечебницу, на процедуры… конечно, она слышала про Петера.
И готова была ринуться обратно, к подруге… но - куда?!
Неизвестно.
А много ли может одинокая женщина, калека… Зиночка могла рассчитывать лишь на одно. Если о ней вспомнят, если к ней придут…
Пришли.
И весть была воистину страшной.
Женщина средних лет, скорее, пожилая. Волосы темные, с проседью, заплетены в косы, лицо… на что похоже ее лицо? На непропеченный блин, в который кто-то засунул две изюминки. Глаза темные, растерянные. А выражение лица…
Действительно – каша!
Размазня!
Тяжелое тело опирается на стул. Стоять сама она может, но ей сложно. Простое темное платье больше подходит служанке. Закрытое, глухое… оно и к лучшему. Судя по выпирающим телесам, женщина не красотка. Квашня квашней…
Алоиз же ценил точеные формы.
Единственное, что отличает ее от обычной дворовой девки или кухарки – это кольцо и медальон. Медальон с бриллиантами, и Алоиз знает – там портреты императорской семьи. Всех ее членов.
Кольцо же личный подарок Аделины. С большим кабошоном. Бриллиант в таком виде не играет, но стоит безумных денег. Он редкого розового оттенка, его можно огранить…
Дворцовые сплетни безжалостны. Кто-то пустил слух, что Аделина платила Зиночке за некие интимные услуги. А на самом деле…
Даря кольцо, Аделина сказала, что Зиночка, как этот бриллиант. Не сразу понимаешь, какая драгоценность тебе досталась, но если разберешься, то ценить начинаешь вдесятеро.
Зиночка тоже ценила подругу.
И вот…
- Вы… кто вы, жом?
Алоиз чуть скривил губы.
- Один из тех, кому небезразлична судьба императора, тора Валенская. Всего лишь один из неравнодушных…
Зина подняла брови.
- Это – не ответ.
- А это не вопрос. Жом Зарайский, Алоиз Зарайский, к вашим услугам, - представился Алоиз. Он ничем не рисковал.
После завершения этого дела он в любом случае исчезнет. И не будет пользоваться этими именем и фамилией. А раз так – чего жалеть?
- Я вас внимательно слушаю, - взяла себя в руки тора. – вы принесли мне… страшное известие.
Алоиз кивнул.
- Я из Зараево. Вы знаете такой городок?
- Я никогда не бывала там, но слышала. Да…
- Императора с семьей отвезли туда. Поселили в домике, вроде вашего. А потом пришли и расстреляли.
Зина прижала руку к губам. По полным щекам катились слезы, падали на темное платье, оставляли некрасивые влажные пятна.
- Они… они…
- Я не знаю, - честно ответил Алоиз. – Ходят слухи, что кто-то выжил.
- КТО!?
- Кто-то из детей. Не император. Не императрица – их опознали. Но… если бы просто расстреляли, это другое. А так… никто и ничего точно не знает. В доме был пожар. После пожара обнаружилось, что тел там меньше, чем должно быть… даже когда тела обгорели, и сильно… одно дело - мужик, другое – девушка. Да и следы остаются. Оружие, пряжки, пуговицы, кокарды… огнем много чего попортило, но понять можно.
Зина слушала.
- У дома стояло две машины, осталась одна. Вторая сгорела.
Темные глаза искрились надеждой.
- Мои девочки! Они могут быть живы?
- Тора Зинаида, вы знаете их с детства. Подумайте – куда они могут пойти? Зачем? К кому?
Женщина поджала губы.
- Откуда я знаю, что вы не из этих… нелюдей!? Откуда у вас такие сведения, жом?
Алоиз ругнулся. Правда, про себя.
Откуда? От… из оттуда! Ты еще ломаться будешь, стерва!?
Но… но вопрос действительно правомочен. И хорошо, что он подготовился.
- Возьмите, тора. Читайте…
Конечно, Алоиз ни слова не сказал про Слейда Дрейла – еще не хватало. Основной жертвой был выбран тор Изюмский. Благо, его печать и образец подписи можно было добыть без особого труда.
Комитет Реставрации!
Бабы обожают пафосные названия, вот и сработает! В письме тор Изюмский призывал всех сплотиться, собраться и избавить страну от язвы Освобождения. А так же оказать содействие в поисках пропавшего наследника или наследницы.
Печать Зинаида явно узнала.
Это у Алоиза были проблемы, а аристократов с младенчества учат разбираться во всей этой геральдике. Несколько минут Зинаида молчала, думала…
- Что именно вы хотите узнать?
- Не так много, тора. Особые приметы наследниц.
- Зачем?
- Исключить появление самозванок… долго шила в мешке не утаишь.
- Что еще?
- Может быть, какие-то привычки, что-то, что может навести на след…
- К примеру? Если вы узнаете, что Аннушка была без ума от красной рыбки, а Нини обожала шоколад – это поможет?
- Сложно сказать, - честно сознался Алоиз. – Но попробовать надо! Представьте сами – дети! Испуганные, растерянные, сбежавшие от убийц, и в стране, охваченной этим освобожденческим безумием!
Алоиз распинался не меньше получаса. Расписывал страдания девчонок, поджидающие их опасности, расписывал, что могут сделать люди тора Изюмского, но… но для борьбы нужно знамя! И кто еще может им стать, как не дочь императора?
Опять же, так девочки будут в безопасности!
Это подействовало.
- Хорошо… спрашивайте. Полагаю, вы лучше знаете, что нужно, - сдалась тора Зинаида.
Алоиз знал. Но…
Через два часа он ушел – и договорился прийти на следующий день. Тора Зинаида вымоталась, а он и десятой части не узнал…
Сколько ж хлопот с этими бабами! Лучше курятник завести! Там хоть яйца будут, а здесь одно кудахтанье!
Тьфу!
Анна, Россия.
Звонка с незнакомого номера Анна не ожидала. Но ответила.
- Слушаю?
- Госпожа Воронова? Анна Петровна?
- Да, - снова согласилась девушка.
- С вами желает поговорить госпожа Цветаева. Будьте любезны прибыть на прием через два дня…
Голос был сух и деловит. И возможно, на Яне бы это сработало. Но на Анне?
- Будьте любезны, сударыня, представьтесь, - проговорила Анна с ноткой недовольства. И на миг увидела перед собой мать. Аделина Шеллес-Альденская отчитывала прислугу, подбородок поднят, глаза смотрят спокойно и холодно… никогда нельзя терять контроль над собой, разговаривая с нижестоящими.
Голос запнулся.
- Ээээ… меня зовут Людмила Анатольевна. Я секретарша Ольги Сергеевны.
- Замечательно, - Анна наконец вспомнила, кто такие Цветаевы. Сереженька, биологический папаша ее сына. За что ей нравился этот мир – за чеканность некоторых формулировок. Действительно, биологический отец. Донор клетки. Одной. Но не отец в широком смысле этого слова. Сереже Цветаеву было далеко даже до Петера Воронова, тот детей не умел воспитывать и не знал, что с ними делать, но на свой лад любил и заботился. А тут… ничтожество в штанах. – Куда и когда вы меня приглашаете?
- Через два дня, - обрел уверенность голос секретарши. – Торговый центр «Орион», вам нужно подняться на третий этаж, кабинет триста тридцать три. Вас будут ждать ровно в двенадцать.
Анна невольно хмыкнула.
Вот ведь наглость!
Но…
Память Яны подсказала, что Ольгу Сергеевну она никогда не видела. Даже на фотографии – сыночек был не из тех, кто ставит снимки мамочки рядом с кроватью. И сейчас ее интерес обусловлен – чем?
Хотя что тут гадать. Может быть только одна причина.
Гошка.
- Любезнейшая, передайте вашей начальнице, что я не смогу уделить ей время через два дня. У меня достаточно плотный график. Если она так желает со мной поговорить, я буду ждать ее… - Анна мысленно прикинула свое расписание, подумала, на что может уговорить Киру… - В кафе «Лебедь», сегодня вечером, с шести до девяти.
- А…
- В ближайшее время других предложений не будет. Если вашу начальницу это не устроит, я с удовольствием отложу встречу.
- Я передам, - вякнула секретарша. И отключилась.
Анна посмотрела на телефон. М-да… не зря ли она это делает? Но Кира сегодня все равно идет на шейпинг и в бассейн. Пока она будет заниматься спортом, Анна предоставлена сама себе. Почему бы и не посидеть в кафе, которое расположено рядом со спортивным центром? Не подождать немного?
Что она теряет?
Кира звала Анну вместе с собой, заниматься спортом, но… для Анны это было слишком. И форма, и сама идея… нет, пока она психологически не дозрела. Девочка поняла и не настаивала. Анна подозревала, что это даже сработало ей в плюс – сложно находиться рядом с совершенством. А вот если у человека есть недостаток, переносить его намного легче.
Да, Анна посидит в кафе и почитает книжку. Или посмотрит фильм.
Посмотрим, придет ли жама Цветаева…
- ЧТО!?
Когда Ольга Сергеевна злилась, прижимали хвосты даже чиновники из администрации. Еще бы! Больше всего женщина походила на гадюку. Только особо крупных размеров.
Суженные глаза, оскаленные зубы, угрожающее шипение, а страх перед змеями – один из самых древних человеческих страхов.
- Анна Петровна просила передать, что очень занята. И просила уделить ей время сегодня, с шести до девяти…
Секретарь разберется… зачем иначе она его держит?
Русина, г. Кольск.
Жом Алоиз Зарайский не просто так приехал именно в этот город.
Узнав о гибели императорской семьи, он не стал в отчаянии вешаться на первой же сосне.
Да, тор Дрейл слов на ветер не бросает. И достать может…
Но!
Бежать – неважно куда – надо с деньгами в кармане, а не со вшой на аркане! Деньги есть у Дрейла, значит - что?
Значит, надо ему предоставить подходящую княжну. Как?
Да двойника найти! И актрисы тут не подойдут! Понимаете, просто – нереально! Во-первых, они все проститутки. Если и не все, то уж девушек среди актрис попросту не разыщешь.*
*- в те времена актрисы действительно вели достаточно свободную жизнь. Не все, но многие. Да и сейчас Голливуд не грешит целомудрием. Прим. авт.
Во-вторых – манеры.
Светское образование – это светское образование. Походка, осанка, улыбка, манеры… тут всякое лыко в строку. И абы кого с улицы не подберешь. Не пройдет номер.
В-третьих – приметы.
Чего б еще Алоиза принесло в паршивый Кольск? К одной из дам царского двора, которая вовремя смоталась из столицы… успела до отречения. А то и ее б… того! К ней-то Алоиз и приехал.
Пусть расскажет, кто, что, может, фотографии у нее какие есть, а уж насчет примет…
Это особенно важно.
Вот и стучался жом Зарайский в двери небольшого уютного домика. Сюда еще Освобождение не добралось. На улицах чисто, дворники свою работу исполняют, городовые на месте…
Вот и дверь открыл слуга лед пятидесяти. Без ливреи, но чинный – хоть ты его к Дрейлу устраивай! Важности что у короля.
- Что угодно жому?
С первого взгляда определил. Вот ведь… такую челядь – не обманешь, хоть ты себе павлиньи перья в зад засунь! Не поможет!
- Мне бы поговорить с торой Валенской.
- По какому делу?
- Это касаемо лишь ее, жом. Можете передать ей мою карточку.
Алоиз положил на поднос небольшой картонный прямоугольник. С одной-единственной фразой на обороте.
«Вороны убиты»
Умная женщина поймет.
***
Ждать пришлось недолго. Тот же слуга выскочил в коридор, словно за ним лично Хелла гналась. И за зад кусала.
- Проси! – донесся высокий, ничуть не старческий голос.
Алоиз кивнул слуге, ухмыльнулся – и вошел.
Зинаида Валенская.
Та самая, в честь которой назвали младшую княжну Зинаиду. Дама, приближенная к императрице настолько, что Аделина не отставила ее от двора после замужества. Не отставила бы и потом, но…
Зинаида попала ко двору случайно. Воспитанная в строгости своей семьей, она мечтала стать монахиней. Но отец настоял на одном сезоне.
Юная девушка увидела императорский двор – и растерялась. Она была одна…
Привыкшая к скромности, сдержанности, спокойствию… и в клубке гадюк, которые еще и по ядовитости не могли бы сравниться со сплетницами императорского двора. Кто знает, что бы случилось с Зинаидой дальше, но… ко двору прибыла Аделина Шеллес-Альденская. Которую сразу же возненавидели все дамы.
Только вот у Аделины и когти были, и зубы…
Она за себя постоять могла. И обратила внимание на скромную девушку, которую травили всей стаей. Враг моего врага – мой друг, не так ли?
Чего уж ждала от Зинаиды ее высокородная подруга? Неясно…
Но получила нечто важное. Подругу, которая не обманет. Не предаст, поддержит, не выдаст твои секреты другим – никому. Даже императору. Это дорогого стоило.
Аделина вышла замуж. Потом стала императрицей. Родилась дочь. Годы шли.
Зиночка была рядом.
И подруга забеспокоилась. Каждой женщине очень нужна семья – практически каждой. Устроить свое счастье… а Зиночка все не находила своего счастья.
Да и… сложно это было.
Они странно смотрелись рядом. Аделина – тонкая, высокая, изящная, белокурая и голубоглазая.
Зиночка – плотненькая, коренастая, больше всего похожая на крестьянку, и неважно, сколько поколений благородных предков у нее было. Одень ее, как простонародье – и не отличишь.
А еще – характер.
Для подруги, так просто замечательный.
Добрый, спокойный, уютный… Зиночка могла простить что угодно! Даже если ей на голову поставят раскаленный утюг и прихлопнут сверху тазом с кипятком, она и то простит! Еще и помолится за своих мучителей.
Аделина – нет. А вот Зиночка была именно такой. Но когда это мужчинам нравились девушки с характером манной каши? Даже если каша с фруктами и сахаром?
Герой нашелся неожиданно. Роман Валенский, обедневший аристократ, совершенно случайно (да-да, в это все поверили) встретился с Зинаидой.
Ее лошади понесли, мужчина остановил карету, спас девушке жизнь, начал ухаживать… и Зиночка влюбилась. Во дворце от нее альфонсов отсекала Аделина, дома – семья. А тут не уследили. И – понеслось.
Женщина бросилась в ноги подруге, та, со скрежетом зубовным, дала разрешение на брак… она бы этого Романа сгноила! На северах!
Только вот Зиночка поедет за ним! И подругу не простит – любовь зла.
И козлы во все времена этим пользуются!
Брак оказался несчастным изначально. Аделина сделала ошибку, когда после свадьбы дала подруге отпуск на год. А еще внятно обозначила Роману, что милостей ждать не стоит.
Ее дружба лишь для Зиночки. И милости, и все остальное…
Не рассчитывайте, любезнейший, что вам перепадет хоть крошка!
Роман это понял – и быстро сорвался. Характер-то за пазухой не спрячешь. Пил, бил, изменял – это еще не полный комплект. О полном Зиночка даже подруге не рассказывала. Даже на исповеди страшно было. И очень стыдно.
Спасла ее авария на железной дороге. В ней Зиночка пострадала, и очень сильно. Получила много переломов, несколько ран, пролежала несколько часов без помощи…
Муж погиб.
Зиночка кое-как выздоровела, но кинулась подруге в ноги, убеждая ее не возвращать тору Валенскую ко двору. Зиночка хотела уйти в монастырь.
Аделина скрипнула зубами, но приняла условие подруги.
Она дала разрешение на постриг, но… когда младшая из дочерей, Зиночка, крестница Зинаиды, выйдет замуж.
А за эти годы ведь многое может измениться…
Увы, Зина осталась непреклонна. Она воспитывала императорских детей, она жила рядом с ними, она искренне любила Аделину и ее супруга, она жизнь готова была за них отдать… но умоляла отпустить ее в монастырь.
И ушла бы.
Она бы и сейчас оставалась с Аделиной, и смерть бы рядом с подругой приняла. Но – судьба решила по-своему.
Авария. Переломы, раны… несколько раз в год Зиночке попросту приходилось отправляться в лечебницу. Страдания становились невыносимыми, мышцы скручивало в жгуты, в комки пульсирующей боли, до слез, до крика…
Вот и сейчас так получилось.
В маленьком городке Зиночка жила в своем доме, и каждое утро отправлялась в лечебницу, на процедуры… конечно, она слышала про Петера.
И готова была ринуться обратно, к подруге… но - куда?!
Неизвестно.
А много ли может одинокая женщина, калека… Зиночка могла рассчитывать лишь на одно. Если о ней вспомнят, если к ней придут…
Пришли.
И весть была воистину страшной.
***
Женщина средних лет, скорее, пожилая. Волосы темные, с проседью, заплетены в косы, лицо… на что похоже ее лицо? На непропеченный блин, в который кто-то засунул две изюминки. Глаза темные, растерянные. А выражение лица…
Действительно – каша!
Размазня!
Тяжелое тело опирается на стул. Стоять сама она может, но ей сложно. Простое темное платье больше подходит служанке. Закрытое, глухое… оно и к лучшему. Судя по выпирающим телесам, женщина не красотка. Квашня квашней…
Алоиз же ценил точеные формы.
Единственное, что отличает ее от обычной дворовой девки или кухарки – это кольцо и медальон. Медальон с бриллиантами, и Алоиз знает – там портреты императорской семьи. Всех ее членов.
Кольцо же личный подарок Аделины. С большим кабошоном. Бриллиант в таком виде не играет, но стоит безумных денег. Он редкого розового оттенка, его можно огранить…
Дворцовые сплетни безжалостны. Кто-то пустил слух, что Аделина платила Зиночке за некие интимные услуги. А на самом деле…
Даря кольцо, Аделина сказала, что Зиночка, как этот бриллиант. Не сразу понимаешь, какая драгоценность тебе досталась, но если разберешься, то ценить начинаешь вдесятеро.
Зиночка тоже ценила подругу.
И вот…
- Вы… кто вы, жом?
Алоиз чуть скривил губы.
- Один из тех, кому небезразлична судьба императора, тора Валенская. Всего лишь один из неравнодушных…
Зина подняла брови.
- Это – не ответ.
- А это не вопрос. Жом Зарайский, Алоиз Зарайский, к вашим услугам, - представился Алоиз. Он ничем не рисковал.
После завершения этого дела он в любом случае исчезнет. И не будет пользоваться этими именем и фамилией. А раз так – чего жалеть?
- Я вас внимательно слушаю, - взяла себя в руки тора. – вы принесли мне… страшное известие.
Алоиз кивнул.
- Я из Зараево. Вы знаете такой городок?
- Я никогда не бывала там, но слышала. Да…
- Императора с семьей отвезли туда. Поселили в домике, вроде вашего. А потом пришли и расстреляли.
Зина прижала руку к губам. По полным щекам катились слезы, падали на темное платье, оставляли некрасивые влажные пятна.
- Они… они…
- Я не знаю, - честно ответил Алоиз. – Ходят слухи, что кто-то выжил.
- КТО!?
- Кто-то из детей. Не император. Не императрица – их опознали. Но… если бы просто расстреляли, это другое. А так… никто и ничего точно не знает. В доме был пожар. После пожара обнаружилось, что тел там меньше, чем должно быть… даже когда тела обгорели, и сильно… одно дело - мужик, другое – девушка. Да и следы остаются. Оружие, пряжки, пуговицы, кокарды… огнем много чего попортило, но понять можно.
Зина слушала.
- У дома стояло две машины, осталась одна. Вторая сгорела.
Темные глаза искрились надеждой.
- Мои девочки! Они могут быть живы?
- Тора Зинаида, вы знаете их с детства. Подумайте – куда они могут пойти? Зачем? К кому?
Женщина поджала губы.
- Откуда я знаю, что вы не из этих… нелюдей!? Откуда у вас такие сведения, жом?
Алоиз ругнулся. Правда, про себя.
Откуда? От… из оттуда! Ты еще ломаться будешь, стерва!?
Но… но вопрос действительно правомочен. И хорошо, что он подготовился.
- Возьмите, тора. Читайте…
Конечно, Алоиз ни слова не сказал про Слейда Дрейла – еще не хватало. Основной жертвой был выбран тор Изюмский. Благо, его печать и образец подписи можно было добыть без особого труда.
Комитет Реставрации!
Бабы обожают пафосные названия, вот и сработает! В письме тор Изюмский призывал всех сплотиться, собраться и избавить страну от язвы Освобождения. А так же оказать содействие в поисках пропавшего наследника или наследницы.
Печать Зинаида явно узнала.
Это у Алоиза были проблемы, а аристократов с младенчества учат разбираться во всей этой геральдике. Несколько минут Зинаида молчала, думала…
- Что именно вы хотите узнать?
- Не так много, тора. Особые приметы наследниц.
- Зачем?
- Исключить появление самозванок… долго шила в мешке не утаишь.
- Что еще?
- Может быть, какие-то привычки, что-то, что может навести на след…
- К примеру? Если вы узнаете, что Аннушка была без ума от красной рыбки, а Нини обожала шоколад – это поможет?
- Сложно сказать, - честно сознался Алоиз. – Но попробовать надо! Представьте сами – дети! Испуганные, растерянные, сбежавшие от убийц, и в стране, охваченной этим освобожденческим безумием!
Алоиз распинался не меньше получаса. Расписывал страдания девчонок, поджидающие их опасности, расписывал, что могут сделать люди тора Изюмского, но… но для борьбы нужно знамя! И кто еще может им стать, как не дочь императора?
Опять же, так девочки будут в безопасности!
Это подействовало.
- Хорошо… спрашивайте. Полагаю, вы лучше знаете, что нужно, - сдалась тора Зинаида.
Алоиз знал. Но…
Через два часа он ушел – и договорился прийти на следующий день. Тора Зинаида вымоталась, а он и десятой части не узнал…
Сколько ж хлопот с этими бабами! Лучше курятник завести! Там хоть яйца будут, а здесь одно кудахтанье!
Тьфу!
Анна, Россия.
Звонка с незнакомого номера Анна не ожидала. Но ответила.
- Слушаю?
- Госпожа Воронова? Анна Петровна?
- Да, - снова согласилась девушка.
- С вами желает поговорить госпожа Цветаева. Будьте любезны прибыть на прием через два дня…
Голос был сух и деловит. И возможно, на Яне бы это сработало. Но на Анне?
- Будьте любезны, сударыня, представьтесь, - проговорила Анна с ноткой недовольства. И на миг увидела перед собой мать. Аделина Шеллес-Альденская отчитывала прислугу, подбородок поднят, глаза смотрят спокойно и холодно… никогда нельзя терять контроль над собой, разговаривая с нижестоящими.
Голос запнулся.
- Ээээ… меня зовут Людмила Анатольевна. Я секретарша Ольги Сергеевны.
- Замечательно, - Анна наконец вспомнила, кто такие Цветаевы. Сереженька, биологический папаша ее сына. За что ей нравился этот мир – за чеканность некоторых формулировок. Действительно, биологический отец. Донор клетки. Одной. Но не отец в широком смысле этого слова. Сереже Цветаеву было далеко даже до Петера Воронова, тот детей не умел воспитывать и не знал, что с ними делать, но на свой лад любил и заботился. А тут… ничтожество в штанах. – Куда и когда вы меня приглашаете?
- Через два дня, - обрел уверенность голос секретарши. – Торговый центр «Орион», вам нужно подняться на третий этаж, кабинет триста тридцать три. Вас будут ждать ровно в двенадцать.
Анна невольно хмыкнула.
Вот ведь наглость!
Но…
Память Яны подсказала, что Ольгу Сергеевну она никогда не видела. Даже на фотографии – сыночек был не из тех, кто ставит снимки мамочки рядом с кроватью. И сейчас ее интерес обусловлен – чем?
Хотя что тут гадать. Может быть только одна причина.
Гошка.
- Любезнейшая, передайте вашей начальнице, что я не смогу уделить ей время через два дня. У меня достаточно плотный график. Если она так желает со мной поговорить, я буду ждать ее… - Анна мысленно прикинула свое расписание, подумала, на что может уговорить Киру… - В кафе «Лебедь», сегодня вечером, с шести до девяти.
- А…
- В ближайшее время других предложений не будет. Если вашу начальницу это не устроит, я с удовольствием отложу встречу.
- Я передам, - вякнула секретарша. И отключилась.
Анна посмотрела на телефон. М-да… не зря ли она это делает? Но Кира сегодня все равно идет на шейпинг и в бассейн. Пока она будет заниматься спортом, Анна предоставлена сама себе. Почему бы и не посидеть в кафе, которое расположено рядом со спортивным центром? Не подождать немного?
Что она теряет?
Кира звала Анну вместе с собой, заниматься спортом, но… для Анны это было слишком. И форма, и сама идея… нет, пока она психологически не дозрела. Девочка поняла и не настаивала. Анна подозревала, что это даже сработало ей в плюс – сложно находиться рядом с совершенством. А вот если у человека есть недостаток, переносить его намного легче.
Да, Анна посидит в кафе и почитает книжку. Или посмотрит фильм.
Посмотрим, придет ли жама Цветаева…
***
- ЧТО!?
Когда Ольга Сергеевна злилась, прижимали хвосты даже чиновники из администрации. Еще бы! Больше всего женщина походила на гадюку. Только особо крупных размеров.
Суженные глаза, оскаленные зубы, угрожающее шипение, а страх перед змеями – один из самых древних человеческих страхов.
- Анна Петровна просила передать, что очень занята. И просила уделить ей время сегодня, с шести до девяти…
