Проныра, - ругнулась про себя Фиона.
- А целого мужчины там нет? – полюбопытствовала Квикс. – У настоящей вертихвостки в шкафу непременно должен быть спрятан любовник.
- Может, и был – да только сбежал, наверное. Не дождался эту ветреницу, - усмехнулась Луин. – А может, его еще люди маркиза унесли!
Проныра и язва, да.
- Дороти. Ты же говорила, что за ней вроде как могли гнаться, - напомнила Квикс. – Она сама рассказывала что-то о темных делишках своего папаши-трактирщика. Если он держал заведение вблизи порта – вполне мог и вести дела с контрабандистами. Вот она и решила нарядиться в мужское, чтоб убраться из Бостона.
- Ну, может быть, - хмыкнула Луин. – Хоть, как по мне, проще и безопаснее было просто уехать дилижансом.
- Ну, кто ее знает, как она на самом деле уезжала. Мы подробностей не знаем, а она наверняка рассказала тебе далеко не всё!
- Ладно, Рози, ты права, да, - ворчливо отозвалась соседка. – Пойдем в кабинет! Тут больше ничего интересного. Амулетов не видать, - прибавила она. – Хотя в спальню-то их в первую очередь и следовало повесить.
- Скажешь об этом нашей милой Фейле, когда вернется.
На это Луин только хмыкнула и направилась к двери в кабинет. Розария Квикс, к удивлению Фионы, не пошла за подругой. Вместо этого она уселась на кровать.
- Рози, что ты там? – окликнула подругу Луин из кабинета. – Устала, решила полежать на чужой кровати?
- У меня странное чувство, Дороти, - отозвалась почтенная Квикс. – Будто на этой кровати совсем недавно кто-то лежал!
Фиона похолодела. Вот тебе и старушка, безобидная болтушка!
- Рози, не смеши, - Луин показалась в дверях кабинета. – Кто на ней мог лежать – местные привидения? Из-за того, что эти две клуши не догадались найти место для парочки-тройки амулетов в спальне, - она фыркнула.
- Можешь смеяться сколько угодно, Дороти. А только у меня ощущение, что с этой кровати вот прямо только что, меньше получаса назад, кто-то поднялся! – Розария похлопала ладонями по покрывалу.
Знала бы почтенная Квикс, как она права. Фиона в спешке скатилась с кровати только что, наверное, и покрывало сохранило тепло тела. И отпечаток.
В каком-то смысле Розария сыграла ей на руку – она уселась на покрывало. И теперь то, что оно примято и свезено, можно счесть закономерным следствием. Да, пожилая дама может ссылаться на собственную память. Вот только Луин уже попеняла заочно несчастной Кэнди на беспорядок в хозяйской спальне. И на незаправленную кровать. А вот к ощущениям своей приятельницы она, похоже, относится скептически.
- Скажи лучше, что там в кабинете интересного, - вздохнула Квикс – видимо, поняла, что настаивать бесполезно.
- Книги, - отозвалась та с легким недоумением. – Прелюбопытнейшее чтение! Правда, ничего запрещенного. Книги, похоже, новые – недавно куплены. Рози, ты не находишь, что это странно – покупать книги, когда тебе не хватило денег на приличное жилье? Это всё вообще до крайности странно смотрится вместе. Руины, купленные по дешевке – но тщательно восстановленный флигель. Обстановка и мебель – не самые дешевые! Тканая обивка на стенах. Вышитый шелк! И книги. Не понимаю, Рози.
- Может, ей наш дорогой Эдгар книги одолжил?
- Не похоже! – отрубила Луин. – У него чтение совсем другого рода. Мне упорно кажется, что мы чего-то не знаем о Фейле Кик. Вот на кой ей запрещенная на территории Манора магическая деятельность и судебная практика в отношении ее? Я уж молчу об остальном.
- Я не знаю, Дороти. Но я знаю, что можно сделать. Дождаться, когда она выйдет из обители милосердия – сомневаюсь, что монашки станут держать ее очень уж долго! – и расспросить как следует. Думаю, она расскажет тебе всё, чего мы о ней не знаем.
Фиона невольно восхитилась. Вот так вот – ни больше, ни меньше! Вообще-то, это она собиралась расспрашивать соседок с пристрастием.
- Рози. Ты пытаешься сказать, что устала, глазки твои закрываются, и ты вот-вот заснешь на этой широкой постели, на которой невесть что творилось, пока никто не видел?
Нет, ну ждать от почтенной Луин чего-то иного было бы наивно. Так что и давиться от возмущения глупо. Тем более, она, Фиона, сама приветила соседок.
- Я хочу сказать, Дороти, что не вижу ничего интересного в наших находках, - устало отозвалась Квикс. Ну, почитывает наша соседка на досуге труды почтенных господ законников и каллиграфов. Уж Творец ведает, на кой оно не слишком образованной барышне!
- Да такая ли уж она необразованная, - проворчала Луин. – Книги в кабинете, да и то, что она в скриптории искала что-то для этой Брейнстоун…
- А она точно искала что-то именно для Брейнстоун?
- Вот и я о том же! Где и как она могла познакомиться с аристократкой и попасть в ее личные помощницы? Сдается мне, Рози, наша дорогая Фейла Кик не та, за кого себя выдает! И вот об этом Медорру, пожалуй, стоило бы знать.
- А о нашем дорогом Эдгаре – по-прежнему нет?
Луин неторопливо прошла через комнату, уселась на край кровати. Помолчала.
- Не знаю, Рози. Не знаю, - проговорила она наконец. – Сначала эта девица селится рядом с нами – и вроде как это глупая случайность. Потом она исчезает вместе с Эдгаром. И происходит это в ночь, когда, - она запнулась, не договорила, заставив Фиону навострить уши. – Потом мне приходит известие от Медорра – двое неизвестных сорвали ритуал, как-то ухитрились выйти прямиком на порог укрытия, которое вся королевская разведка во главе еще с Кесселем-старшим не могла разыскать! А потом в Ковентри, у того самого Кесселя, объявляется наша соседка. Кик. И прямиком из Филара! Рози, ты веришь в такие случайности?
- Дороти, надо быть очень наивным человеком, чтобы вообще вспомнить о слове случайность в таких обстоятельствах, - устало отозвалась Квикс. – Мы собираемся домой, или ты хочешь обыскать еще и руины?
- Я бы поискала тайники, - Луин рывком поднялась на ноги.
Ответом ей послужил громкий зевок подруги. В этом звуке отчетливо слышались усталость и обреченность.
- Нет, Рози, так не пойдет, - решительно заявила соседка. – Идем! Поможешь мне простукивать стены. Я уверена – у нашей дорогой соседки найдется еще не один секрет. И я намерена выяснить их все!
- До утра, Дороти?
- До завтрашнего утра, Рози! Потом может и поздно оказаться.
Квикс неохотно поднялась, потопала за подругой. Фиона беззвучно выругалась, лежа под кроватью. Если они найдут дверь в основное здание… а они ее найдут!
- Хах! Я же говорила, - раздался победный возглас Луин, подтверждая худшие опасения.
- И как ее открыть? – скептически вопросила Квикс.
Фиона, собравшаяся уже было выкатиться из-под кровати, чтобы прекратить безобразие, замерла.
- Хм, отличный вопрос, Рози, - в голосе Луин появились нотки задумчивости. – Можно поискать ключ… если только эта пройдоха не таскала его с собой! Тогда, возможно, дверь открыть и не выйдет. Может, здесь какой-то механизм?
Чтоб тебя! Настырная бабенка. Механизм действительно имелся – как и ключ. Надо было только знать, где искать. Правда, если простучать механизм еще, может, и выйдет – то найти таким способом ключ – ни за что. Фиона нарочно попросила сделать такой тайник для него над механизмом, чтоб не отзывался звонко на простукивание.
- Дороти, по-моему, это старая дверь, еще от прежних хозяев, - подала голос Квикс. – Закрыта плотно, иголку не подсунешь. Не факт, что девчонка вообще знала про этот ход.
Ну же, - мысленно поторопила Фиона. Неужели Луин не утомил этот день, посвященный обыскам соседских домов? Если лень не возьмет верх над подозрительностью и любопытством – забраться эти пронырливые дамы могут далеко.
Чересчур далеко. И тогда придется вмешаться.
Дурацкий какой-то вышел день. Удрала в ночи из обители, рассчитывая выяснить – чем занята соседка. В итоге не спит уже почти сутки, и второй раз прячется под кроватью. В этот раз вообще – под собственной. Вот уж верх абсурда!
Ковырялись пожилые дамы больше двух часов. Кажется, почтенная Луин решила во что бы то ни стало открыть найденную дверь.
- Дороти, это никуда не годится! – заявила почтенная Квикс во втором часу пополуночи. – Эта дверь может вести только в основное здание – больше некуда. Мы можем просто выйти из флигеля и зайти туда, поглядеть, куда ведет этот ход! Может, сможем открыть с той стороны. В крайнем случае – узнаем, что находится за стенкой. Здание – руины, вряд ли там окажется заперто!
- Считаешь? – с сомнением протянула Луин.
- А что мешает проверить?!
Вот же проныры! – ругнулась про себя Фиона. Если они сейчас выйдут – придется через ту самую дверь в кабинете выходить в основное здание и следить, чтоб не подошли куда не следует. Завесить хорошенько корнями беседку, которую устроила себе внутри. А заодно – нарастить сорняков на дверь, чтоб убедить этих двух горе-шпионок: никто давным-давно через нее не ходил!
Неужели им совсем не хочется спать? У самой Фионы глаза давно слипались. Если бы не сквозняк – эти две клуши оставили дверь приоткрытой – она бы так и заснула.
- Наверное, она просто велела сделать новую отделку на двери со стороны кабинета, чтоб не мозолил глаза обшарпанный вход, - заметила Квикс, разглядывая засохшие колючки, затянувшие дверь. – Дороти, тут всё заросло! Мне придется выбросить это платье, я всю юбку ободрала, пока мы продрались сюда.
- Похоже на то, - с сожалением заметила Луин. – И всё-таки что-то тут не так!
- А мы можем завтра с утра выяснить, что именно не так?! – взмолилась Квикс.
Фиона одобрительно покивала. Да, хватит бродить по ее дому в ночи! Пора по домам. А ей самой давно пора спать.
Луин еще немного поворчала, как всё здесь подозрительно – и сам дом, и книги в кабинете, и сама хозяйка. Но и она, кажется, утомилась.
Чтобы убедить пожилых дам окончательно, что пора по домам, Фиона на обратном пути заставила колючки нацепляться им на платья. А из-за корней, словно по волшебству вылезших из земли, обе дамы не по одному разу подвернули ноги, выбираясь из разрушенного здания.
- Дороти! Если ты еще что-то собираешься искать во флигеле, - угрожающе начала Квикс, когда обе очутились во дворе.
- Ладно, Рози, - Луин устало вздохнула. – Ты права. Идем по домам!
- Да! – шепнула Фиона радостно.
- Рози? – голос Луин зазвучал настороженно. – Ты это слышала?
И Фиона мысленно выругала себя за несдержанность. Неужели у этой проныры дар мага воздуха? Уши как у рыси!
- Дороти. Самый воздух и шорох кустов говорят тебе, что пора заканчивать с этим, - отозвалась Квикс.
И та, кажется, махнула рукой. Творец всемогущий, неужели и ее утомила эта суета? Фиона наблюдала из окна, как обе дамы выходят за калитку и скрываются в ночи. Она еще какое-то время не решалась покинуть наблюдательный пост. Даже выбралась во двор и сидела какое-то время неподалеку от стены разрушенной усадьбы, вслушиваясь в ночную тишь.
Лишь услышав, как далеко-далеко башенные часы бьют три пополуночи, тяжело поднялась и направилась к себе.
На случай появления нежданных гостей задвинула изнутри засов. Пусть думают что хотят! Нарастила свежей тончайшей травы у порога – чтоб утром увидеть, являлся ли кто незваный. Вернулась в спальню, свалилась на кровать и мгновенно заснула.
- Ну конечно, следовало догадаться! – говорила Агнес, расхаживая по небольшой гостиной. – Чтобы Фиа, вырвавшись на свободу из деревни, согласилась вдруг оказаться запертой в клетке!
- Как считаешь, матушка-настоятельница уже отправила доклад Кесселю?
- Не отправила, - проворчала Агнес, останавливаясь. – Она надеется на твое благоразумие! И не хочет тревожить маркиза из-за ерунды.
На благоразумие, значит. Понять бы, что это самое благоразумие подразумевает!
- Вот что, - прихлопнула Агнес, останавливаясь посреди гостиной и глядя в упор на Фиону. – Для начала я предлагаю поесть как следует! И уж потом, за чашечкой чая, всё без спешки обсудить.
- Ну, - Фиона пожала плечами. – Не вижу причин возражать.
- Да еще бы ты стала возражать! – фыркнула подруга. – Вот и отлично. Сначала – обед, потом уж – всё остальное.
- Агнес! – окликнула Фиона. – Ты сказала – матушка-настоятельница рассчитывает на мое благоразумие. Что это значит?
- Это значит, ты не станешь путаться у следствия под ногами, - фыркнула та. – И попадаться лишний раз на глаза людям маркиза.
- Значит, он всё-таки жив и здравствует, - проговорила Фиона.
Агнес замерла, уставилась на нее. Брови сошлись на переносице.
- Вот с этого места подробнее, - проговорила она после минутного молчания. – Почему это он не должен быть живым и здравствовать?
- А… ты не знаешь, не слышала? – в свою очередь удивилась Фиона. И, помолчав, принялась рассказывать о мальчишках, которых привезли в обитель.
- Не слышала, - в растерянности проговорила Агнес. – Говоришь, какая-то газета, не заслуживающая доверия?
- Один из мальчишек сказал – желтая газетенка, - подтвердила Фиона. – Но новость-то о захвате Филара ты точно слышала?
- Это – да, - Агнес кивнула. – Потому я и поразилась, увидев тебя на пороге, - она криво усмехнулась. – Ладно, мы отвлеклись. Сейчас я скажу Ирис, чтобы сбегала, заказала нам обед. Умираю с голоду! С утра на ногах, - она торопливо вышла.
Фиона уселась в кресло.
Агнес сама себя оборвала – но она уверена была: подруга не договорила, что у нее какое-то новое задание или заказ от Королевской палаты. Не исключено, что именно в связи с вторжением кассийских войск.
Подруга вернулась спустя четверть часа с подносом.
- Судя по запаху – это тот самый знаменитый шой, - заметила Фиона. – Ты теперь только его пьешь вместо чая?
- Тейгу привез мне коробочку перед отъездом, - Агнес слегка улыбнулась. – Шой – отличная штука. И правда прочищает мозги.
- Так твоего журналиста нет в Ковентри? Жаль. Я думала – он мог бы рассказать что-нибудь об этих мальчишках. Это ведь разносчики газет…
- Думаю, узнать подробности труда не составит, - протянула Агнес, разливая дымящийся напиток по чашкам. – Этот – с цветом болотной клюквы, - прибавила она невпопад. – Изумительный цветочный аромат!
Фиона кивнула, взяла чашку. Кажется, Агнес прочно переняла кое-что из привычек этого Тейгу Крио. Ее подруга и журналист – кто бы мог подумать!
А вот о свадьбе речи не идет. Не до того, времени прошло слишком мало, или Агнес не рассматривает парня в качестве будущего мужа? Спрашивать невежливо. Да и… о чем она только думает!
Она не стала ничего говорить, пока подруга пила шой. Кажется, Агнес сама недавно вернулась. Устала, забегалась.
- Прости, я поступила, как эгоистка, - повинилась Фиона, когда подруга снова разлила напиток по чашкам. – Ворвалась, вывалила тебе на голову свои проблемы. А у тебя, похоже, своих более чем достаточно.
- А целого мужчины там нет? – полюбопытствовала Квикс. – У настоящей вертихвостки в шкафу непременно должен быть спрятан любовник.
- Может, и был – да только сбежал, наверное. Не дождался эту ветреницу, - усмехнулась Луин. – А может, его еще люди маркиза унесли!
Проныра и язва, да.
- Дороти. Ты же говорила, что за ней вроде как могли гнаться, - напомнила Квикс. – Она сама рассказывала что-то о темных делишках своего папаши-трактирщика. Если он держал заведение вблизи порта – вполне мог и вести дела с контрабандистами. Вот она и решила нарядиться в мужское, чтоб убраться из Бостона.
- Ну, может быть, - хмыкнула Луин. – Хоть, как по мне, проще и безопаснее было просто уехать дилижансом.
- Ну, кто ее знает, как она на самом деле уезжала. Мы подробностей не знаем, а она наверняка рассказала тебе далеко не всё!
- Ладно, Рози, ты права, да, - ворчливо отозвалась соседка. – Пойдем в кабинет! Тут больше ничего интересного. Амулетов не видать, - прибавила она. – Хотя в спальню-то их в первую очередь и следовало повесить.
- Скажешь об этом нашей милой Фейле, когда вернется.
На это Луин только хмыкнула и направилась к двери в кабинет. Розария Квикс, к удивлению Фионы, не пошла за подругой. Вместо этого она уселась на кровать.
- Рози, что ты там? – окликнула подругу Луин из кабинета. – Устала, решила полежать на чужой кровати?
- У меня странное чувство, Дороти, - отозвалась почтенная Квикс. – Будто на этой кровати совсем недавно кто-то лежал!
Фиона похолодела. Вот тебе и старушка, безобидная болтушка!
- Рози, не смеши, - Луин показалась в дверях кабинета. – Кто на ней мог лежать – местные привидения? Из-за того, что эти две клуши не догадались найти место для парочки-тройки амулетов в спальне, - она фыркнула.
- Можешь смеяться сколько угодно, Дороти. А только у меня ощущение, что с этой кровати вот прямо только что, меньше получаса назад, кто-то поднялся! – Розария похлопала ладонями по покрывалу.
Знала бы почтенная Квикс, как она права. Фиона в спешке скатилась с кровати только что, наверное, и покрывало сохранило тепло тела. И отпечаток.
В каком-то смысле Розария сыграла ей на руку – она уселась на покрывало. И теперь то, что оно примято и свезено, можно счесть закономерным следствием. Да, пожилая дама может ссылаться на собственную память. Вот только Луин уже попеняла заочно несчастной Кэнди на беспорядок в хозяйской спальне. И на незаправленную кровать. А вот к ощущениям своей приятельницы она, похоже, относится скептически.
- Скажи лучше, что там в кабинете интересного, - вздохнула Квикс – видимо, поняла, что настаивать бесполезно.
- Книги, - отозвалась та с легким недоумением. – Прелюбопытнейшее чтение! Правда, ничего запрещенного. Книги, похоже, новые – недавно куплены. Рози, ты не находишь, что это странно – покупать книги, когда тебе не хватило денег на приличное жилье? Это всё вообще до крайности странно смотрится вместе. Руины, купленные по дешевке – но тщательно восстановленный флигель. Обстановка и мебель – не самые дешевые! Тканая обивка на стенах. Вышитый шелк! И книги. Не понимаю, Рози.
- Может, ей наш дорогой Эдгар книги одолжил?
- Не похоже! – отрубила Луин. – У него чтение совсем другого рода. Мне упорно кажется, что мы чего-то не знаем о Фейле Кик. Вот на кой ей запрещенная на территории Манора магическая деятельность и судебная практика в отношении ее? Я уж молчу об остальном.
- Я не знаю, Дороти. Но я знаю, что можно сделать. Дождаться, когда она выйдет из обители милосердия – сомневаюсь, что монашки станут держать ее очень уж долго! – и расспросить как следует. Думаю, она расскажет тебе всё, чего мы о ней не знаем.
Фиона невольно восхитилась. Вот так вот – ни больше, ни меньше! Вообще-то, это она собиралась расспрашивать соседок с пристрастием.
- Рози. Ты пытаешься сказать, что устала, глазки твои закрываются, и ты вот-вот заснешь на этой широкой постели, на которой невесть что творилось, пока никто не видел?
Нет, ну ждать от почтенной Луин чего-то иного было бы наивно. Так что и давиться от возмущения глупо. Тем более, она, Фиона, сама приветила соседок.
- Я хочу сказать, Дороти, что не вижу ничего интересного в наших находках, - устало отозвалась Квикс. Ну, почитывает наша соседка на досуге труды почтенных господ законников и каллиграфов. Уж Творец ведает, на кой оно не слишком образованной барышне!
- Да такая ли уж она необразованная, - проворчала Луин. – Книги в кабинете, да и то, что она в скриптории искала что-то для этой Брейнстоун…
- А она точно искала что-то именно для Брейнстоун?
- Вот и я о том же! Где и как она могла познакомиться с аристократкой и попасть в ее личные помощницы? Сдается мне, Рози, наша дорогая Фейла Кик не та, за кого себя выдает! И вот об этом Медорру, пожалуй, стоило бы знать.
- А о нашем дорогом Эдгаре – по-прежнему нет?
Луин неторопливо прошла через комнату, уселась на край кровати. Помолчала.
- Не знаю, Рози. Не знаю, - проговорила она наконец. – Сначала эта девица селится рядом с нами – и вроде как это глупая случайность. Потом она исчезает вместе с Эдгаром. И происходит это в ночь, когда, - она запнулась, не договорила, заставив Фиону навострить уши. – Потом мне приходит известие от Медорра – двое неизвестных сорвали ритуал, как-то ухитрились выйти прямиком на порог укрытия, которое вся королевская разведка во главе еще с Кесселем-старшим не могла разыскать! А потом в Ковентри, у того самого Кесселя, объявляется наша соседка. Кик. И прямиком из Филара! Рози, ты веришь в такие случайности?
- Дороти, надо быть очень наивным человеком, чтобы вообще вспомнить о слове случайность в таких обстоятельствах, - устало отозвалась Квикс. – Мы собираемся домой, или ты хочешь обыскать еще и руины?
- Я бы поискала тайники, - Луин рывком поднялась на ноги.
Ответом ей послужил громкий зевок подруги. В этом звуке отчетливо слышались усталость и обреченность.
- Нет, Рози, так не пойдет, - решительно заявила соседка. – Идем! Поможешь мне простукивать стены. Я уверена – у нашей дорогой соседки найдется еще не один секрет. И я намерена выяснить их все!
- До утра, Дороти?
- До завтрашнего утра, Рози! Потом может и поздно оказаться.
Квикс неохотно поднялась, потопала за подругой. Фиона беззвучно выругалась, лежа под кроватью. Если они найдут дверь в основное здание… а они ее найдут!
- Хах! Я же говорила, - раздался победный возглас Луин, подтверждая худшие опасения.
- И как ее открыть? – скептически вопросила Квикс.
Фиона, собравшаяся уже было выкатиться из-под кровати, чтобы прекратить безобразие, замерла.
- Хм, отличный вопрос, Рози, - в голосе Луин появились нотки задумчивости. – Можно поискать ключ… если только эта пройдоха не таскала его с собой! Тогда, возможно, дверь открыть и не выйдет. Может, здесь какой-то механизм?
Чтоб тебя! Настырная бабенка. Механизм действительно имелся – как и ключ. Надо было только знать, где искать. Правда, если простучать механизм еще, может, и выйдет – то найти таким способом ключ – ни за что. Фиона нарочно попросила сделать такой тайник для него над механизмом, чтоб не отзывался звонко на простукивание.
- Дороти, по-моему, это старая дверь, еще от прежних хозяев, - подала голос Квикс. – Закрыта плотно, иголку не подсунешь. Не факт, что девчонка вообще знала про этот ход.
Ну же, - мысленно поторопила Фиона. Неужели Луин не утомил этот день, посвященный обыскам соседских домов? Если лень не возьмет верх над подозрительностью и любопытством – забраться эти пронырливые дамы могут далеко.
Чересчур далеко. И тогда придется вмешаться.
Дурацкий какой-то вышел день. Удрала в ночи из обители, рассчитывая выяснить – чем занята соседка. В итоге не спит уже почти сутки, и второй раз прячется под кроватью. В этот раз вообще – под собственной. Вот уж верх абсурда!
Ковырялись пожилые дамы больше двух часов. Кажется, почтенная Луин решила во что бы то ни стало открыть найденную дверь.
- Дороти, это никуда не годится! – заявила почтенная Квикс во втором часу пополуночи. – Эта дверь может вести только в основное здание – больше некуда. Мы можем просто выйти из флигеля и зайти туда, поглядеть, куда ведет этот ход! Может, сможем открыть с той стороны. В крайнем случае – узнаем, что находится за стенкой. Здание – руины, вряд ли там окажется заперто!
- Считаешь? – с сомнением протянула Луин.
- А что мешает проверить?!
Вот же проныры! – ругнулась про себя Фиона. Если они сейчас выйдут – придется через ту самую дверь в кабинете выходить в основное здание и следить, чтоб не подошли куда не следует. Завесить хорошенько корнями беседку, которую устроила себе внутри. А заодно – нарастить сорняков на дверь, чтоб убедить этих двух горе-шпионок: никто давным-давно через нее не ходил!
Неужели им совсем не хочется спать? У самой Фионы глаза давно слипались. Если бы не сквозняк – эти две клуши оставили дверь приоткрытой – она бы так и заснула.
*** ***
- Наверное, она просто велела сделать новую отделку на двери со стороны кабинета, чтоб не мозолил глаза обшарпанный вход, - заметила Квикс, разглядывая засохшие колючки, затянувшие дверь. – Дороти, тут всё заросло! Мне придется выбросить это платье, я всю юбку ободрала, пока мы продрались сюда.
- Похоже на то, - с сожалением заметила Луин. – И всё-таки что-то тут не так!
- А мы можем завтра с утра выяснить, что именно не так?! – взмолилась Квикс.
Фиона одобрительно покивала. Да, хватит бродить по ее дому в ночи! Пора по домам. А ей самой давно пора спать.
Луин еще немного поворчала, как всё здесь подозрительно – и сам дом, и книги в кабинете, и сама хозяйка. Но и она, кажется, утомилась.
Чтобы убедить пожилых дам окончательно, что пора по домам, Фиона на обратном пути заставила колючки нацепляться им на платья. А из-за корней, словно по волшебству вылезших из земли, обе дамы не по одному разу подвернули ноги, выбираясь из разрушенного здания.
- Дороти! Если ты еще что-то собираешься искать во флигеле, - угрожающе начала Квикс, когда обе очутились во дворе.
- Ладно, Рози, - Луин устало вздохнула. – Ты права. Идем по домам!
- Да! – шепнула Фиона радостно.
- Рози? – голос Луин зазвучал настороженно. – Ты это слышала?
И Фиона мысленно выругала себя за несдержанность. Неужели у этой проныры дар мага воздуха? Уши как у рыси!
- Дороти. Самый воздух и шорох кустов говорят тебе, что пора заканчивать с этим, - отозвалась Квикс.
И та, кажется, махнула рукой. Творец всемогущий, неужели и ее утомила эта суета? Фиона наблюдала из окна, как обе дамы выходят за калитку и скрываются в ночи. Она еще какое-то время не решалась покинуть наблюдательный пост. Даже выбралась во двор и сидела какое-то время неподалеку от стены разрушенной усадьбы, вслушиваясь в ночную тишь.
Лишь услышав, как далеко-далеко башенные часы бьют три пополуночи, тяжело поднялась и направилась к себе.
На случай появления нежданных гостей задвинула изнутри засов. Пусть думают что хотят! Нарастила свежей тончайшей травы у порога – чтоб утром увидеть, являлся ли кто незваный. Вернулась в спальню, свалилась на кровать и мгновенно заснула.
Глава 6
- Ну конечно, следовало догадаться! – говорила Агнес, расхаживая по небольшой гостиной. – Чтобы Фиа, вырвавшись на свободу из деревни, согласилась вдруг оказаться запертой в клетке!
- Как считаешь, матушка-настоятельница уже отправила доклад Кесселю?
- Не отправила, - проворчала Агнес, останавливаясь. – Она надеется на твое благоразумие! И не хочет тревожить маркиза из-за ерунды.
На благоразумие, значит. Понять бы, что это самое благоразумие подразумевает!
- Вот что, - прихлопнула Агнес, останавливаясь посреди гостиной и глядя в упор на Фиону. – Для начала я предлагаю поесть как следует! И уж потом, за чашечкой чая, всё без спешки обсудить.
- Ну, - Фиона пожала плечами. – Не вижу причин возражать.
- Да еще бы ты стала возражать! – фыркнула подруга. – Вот и отлично. Сначала – обед, потом уж – всё остальное.
- Агнес! – окликнула Фиона. – Ты сказала – матушка-настоятельница рассчитывает на мое благоразумие. Что это значит?
- Это значит, ты не станешь путаться у следствия под ногами, - фыркнула та. – И попадаться лишний раз на глаза людям маркиза.
- Значит, он всё-таки жив и здравствует, - проговорила Фиона.
Агнес замерла, уставилась на нее. Брови сошлись на переносице.
- Вот с этого места подробнее, - проговорила она после минутного молчания. – Почему это он не должен быть живым и здравствовать?
- А… ты не знаешь, не слышала? – в свою очередь удивилась Фиона. И, помолчав, принялась рассказывать о мальчишках, которых привезли в обитель.
- Не слышала, - в растерянности проговорила Агнес. – Говоришь, какая-то газета, не заслуживающая доверия?
- Один из мальчишек сказал – желтая газетенка, - подтвердила Фиона. – Но новость-то о захвате Филара ты точно слышала?
- Это – да, - Агнес кивнула. – Потому я и поразилась, увидев тебя на пороге, - она криво усмехнулась. – Ладно, мы отвлеклись. Сейчас я скажу Ирис, чтобы сбегала, заказала нам обед. Умираю с голоду! С утра на ногах, - она торопливо вышла.
Фиона уселась в кресло.
Агнес сама себя оборвала – но она уверена была: подруга не договорила, что у нее какое-то новое задание или заказ от Королевской палаты. Не исключено, что именно в связи с вторжением кассийских войск.
Подруга вернулась спустя четверть часа с подносом.
- Судя по запаху – это тот самый знаменитый шой, - заметила Фиона. – Ты теперь только его пьешь вместо чая?
- Тейгу привез мне коробочку перед отъездом, - Агнес слегка улыбнулась. – Шой – отличная штука. И правда прочищает мозги.
- Так твоего журналиста нет в Ковентри? Жаль. Я думала – он мог бы рассказать что-нибудь об этих мальчишках. Это ведь разносчики газет…
- Думаю, узнать подробности труда не составит, - протянула Агнес, разливая дымящийся напиток по чашкам. – Этот – с цветом болотной клюквы, - прибавила она невпопад. – Изумительный цветочный аромат!
Фиона кивнула, взяла чашку. Кажется, Агнес прочно переняла кое-что из привычек этого Тейгу Крио. Ее подруга и журналист – кто бы мог подумать!
А вот о свадьбе речи не идет. Не до того, времени прошло слишком мало, или Агнес не рассматривает парня в качестве будущего мужа? Спрашивать невежливо. Да и… о чем она только думает!
Она не стала ничего говорить, пока подруга пила шой. Кажется, Агнес сама недавно вернулась. Устала, забегалась.
- Прости, я поступила, как эгоистка, - повинилась Фиона, когда подруга снова разлила напиток по чашкам. – Ворвалась, вывалила тебе на голову свои проблемы. А у тебя, похоже, своих более чем достаточно.
