— Никита, я что, должна полночи над тобой стоять?
Пришлось зажать рот рукой, чтобы вонючая коричневая штука не полилась обратно.
Бабушка осуждающе покачала головой, но милостиво забрала остатки своего пойла, а затем велела раздеваться и ложиться в постель. После её ухода Дятел внезапно развеселился:
— Видишь, приспособленность к окружающей среде у меня значительно лучше.
Поразительно смешная шутка. Совершенно в духе Дятла.
— Надо будет, приспособлюсь.
Я снял нелепую Аллочкину рубашку и полез в прикроватную тумбочку за жвачкой.
— Никит, ты из-за школы не переживай. Я тебе про всё расскажу, со всеми познакомлю, втянешься без проблем.
Дурацкий Дятел сидел на своей кровати и теперь пристально наблюдал за каждым моим движением. Пришлось забираться в чистую постель прямо в пыльных шортах. Даже на спортивных сборах мне было проще находиться с другими людьми в одной комнате. При Дятле я вообще не мог быть самим собой.
Тут с громким и демонстративно-продолжительным стуком к нам заглянула Аллочка:
— Ребята, белые рубашки и брюки я погладила, в большой комнате в стенном шкафу справа висят. Предупреждаю сразу, потому что я завтра раньше вас ухожу. Будете собираться сами. Деньги в прихожей на зеркале. Не забудьте купить цветы. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, мам, — Дятел чмокнул воздух, Аллочка ответила тем же.
— Спокойной ночи, — сказал я, а когда дверь за ней закрылась, всё-таки стянул под одеялом шорты, бросил их на ковер возле кровати, и они с тяжелым стуком ударились об пол. Про чужой Нокиа я и забыл совсем. Достал из кармана, включил. Батарея — девяносто процентов, из приложений только Вотсап и Хром, на заставке — фотография двух девушек.
Одна лежала на кровати, подперев ладонью голову и, дурачась, улыбалась в камеру. Из-под её длинных русых волос выглядывали круглые голые плечи, из глубокого выреза белой майки свисала цепочка с маленьким кулоном — половинкой сердечка. Вторая девушка в камеру не смотрела. Она сидела на полу и, запрокинув голову, обнимала обеими руками первую девчонку за шею. У неё были точно такие же длинные прямые волосы, белая майка и короткие джинсовые шорты. Выглядели они как сёстры. Возраст не определишь. От пятнадцати до двадцати.
— И с математикой помогу, папа говорил, что у тебя с ней не очень, — воодушевленно продолжал Дятел.
Папа бы ещё про это на столбе написал.
Сразу вспомнились сегодняшние знакомые: Лёха и Тифон. Как такие парни отнесутся к тому, что их придурочный одноклассник мой сводный брат? Подобного позора в новой школе мне точно не пережить.
— Слушай, — в голову пришла гениальная по своей очевидности идея, — а можешь, в школе никому не рассказывать, что мы это… Того… Типа родственники?
Дятел удивленно вытаращился.
— А почему?
— Потому что мы не родственники.
— Ну, если смотреть с формальной точки зрения…
— Так обещаешь или нет?
— Хорошо, — он тяжело и разочарованно вздохнул.
— Поклянись!
— Клянусь.
— Не вздумай даже намекать на что-то такое. Понял?
— Да.
— И вообще не говори никому, что мы знакомы.
— Почему?
— Не важно. Но если скажешь, пожалеешь! Понял?
— Не понял, — он наклонился вперед и нелепо вытянул шею, тугие колечки рассыпались по лбу. — Объясни, пожалуйста.
Но тут вдруг Нокиа в моей руке ожил и, два раза коротко провибрировав, открылось окошечко сообщений Вотсапа: «Ты уже освободился? Тебя долго нет, и мы волнуемся. Когда пойдешь, купи ещё Чупа-чупс со вкусом колы». Отправитель — Яна.
Мне стало как-то не по себе, словно я украл этот телефон. Подумал, что нужно будет выкинуть симку, чтобы не вводить людей в заблуждение. Ведь теперь-то уже ничего не поделаешь. Сунул телефон под кровать и, не обращая внимания на ожидающего объяснений Дятла, снова отвернулся к стенке и накрылся подушкой. Тишина, темнота и долгожданный покой.
Глава 3
На новом месте спал отвратительно. То и дело просыпался, смотрел на соседнюю кровать, на закутанное в одеяло сопящее тело, вглядывался в таинственные очертания незнакомой комнаты.
Кровать была непривычно высокая и мягкая, подушка перьевая — хрустящая, накрахмаленное белье холодное, а запахи чужие. Но под утро, после того, как уже рассвело, внезапно так вырубился, что не слышал ни подъема Дятла, ни хождения бабушки, ни их разговоров.
А когда Дятел растолкал меня, вскочил весь в поту и, с трудом соображая, где нахожусь, и что происходит, за пятнадцать минут умылся, оделся и вылетел из дома, чтобы, не дай бог, он не вздумал идти со мной.
Даже завтракать не стал, потому что пока я носился по квартире, он бесконечно твердил: «Подожди, пойдем вместе. Нам ещё цветы купить нужно». Вот уж чего мне меньше всего на свете хотелось, так это идти в школу с цветами и Дятлом в сопровождении.
Свой класс нашел сразу. Классная, на удивление молодая и пышногрудая блондинка, столь энергично размахивала табличкой с надписью 11«А», что её только слепой мог не заметить. Возле неё столпилось несколько образцово-показательных учеников типа Дятла с букетами, а сзади, чуть поодаль, стояли мои вчерашние знакомые — Тифон и Лёха.
Белая рубашка Тифона, судя по всему, была лишь формальностью, потому что надета она была поверх длинной серой футболки, а рукава её были по локоть закатаны, на шее же болталась многослойная черная бандана-маска, из таких, которыми мотоциклисты защищают лицо от ветра.
Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на всеобщее оживление так, словно случайно забрел поглазеть. Тогда как Лёха — довольный и сияющий, безукоризненно одетый по форме, но в подвернутых брюках и без носков, увлеченно болтал с девчонкой в короткой расклешенной юбке и на высоких каблуках. Её рыжие, забранные наверх волосы, были такие густые, что казалось, ещё немного, и рассыплются по плечам.
Я как увидел её, тут же остолбенел. Но не только потому, что она была второй рыжей красавицей, встретившейся мне в этом районе, точно я попал в какое-то ирландское гетто, а потому что ужасно походила на Трисс Меригольд — соблазнительную ведьму из третьего «Ведьмака». Королеву моих детских мечтаний. Только лицо у Трисс всегда оставалось строгим и сосредоточенным, эта же девушка светилась, как летнее утреннее солнце. А её длинные загорелые ноги окончательно выкинули меня из реальности, так что я машинально остановился, будто мог упасть, и застыл, как полный придурок.
В новой школе, определенно, есть свои плюсы. Новые девчонки всегда красивее старых. Тех, которых знаешь с первого класса, и которых наблюдал во всех видах их переходного развития: беззубых, прыщавых, вымахавших выше тебя головы на три, а потом резко уменьшившихся. Ни тебе изюминки, ни загадки.
Из эстетического ступора меня вывел телефонный звонок.
— Привет, котик! Ты уже в школе? — голос у мамы был запыхавшийся.
Но я не успел ничего ответить, как она снова затараторила:
— Обживаешься? Нравится?
Зачем она это говорила? Знала же, что не нравится.
— Находишь общий язык с бабушкой?
— Угу, — буркнул я, хотя вчера вечером собирался объявить, что больше не вынесу в этой семейке и дня.
— Ладно, всё. Целую. Бегу с Алёнкой в поликлинику. Вечером созвонимся.
Она сбросила вызов, я огляделся, а весь мой новый класс уже направился разбирать первоклашек.
Школа здесь была типовая, в точности как моя старая. Два узких прямоугольника, соединенные стеклянным переходом. Большой прямоугольник — три этажа с классами, в маленьком — столовая, актовый зал и физкультурный. Только стены бледно-персиковые, а не уныло-зеленые. На первом этаже огороженная раздевалка, большой холл с зеркалами и диванами, довольно чистенько и, если бы речь шла не о школе, я бы сказал уютно.
На первом уроке Наталья Сергеевна — математичка, сразу начала знакомить класс со мной. Вызывала к доске и торжественно представила:
— Ребята, хочу проинформировать вас, что у нас новенький мальчик. Никита Горелов. Правильно я говорю?
— Угу.
— Никита перевелся сюда из другой московской школы. Надеюсь, вам как одиннадцатиклассникам не нужно напоминать о правилах гостеприимства и хорошего тона?
— Конечно, не нужно! — тут же выкрикнул Лёха. — Мы самый гостеприимный класс в мире!
— А что по этому поводу думает Трифонов? — Наталья Сергеевна подошла к третьей в центральном ряду парте, где сидели Лёха и Тифон. — Есть ли у Никиты шансы выжить в этом классе?
— Не волнуйтесь, выживет, — прохрипел в ответ Тифон.
— Смотри, в этом году условия те же. Одно неосторожное движение, и ты пулей вылетаешь из школы.
— Я в курсе.
— И что за вид?
— Горло болит, — он прижал бандану ещё плотнее к шее, чтобы не дай бог не засветить дракона.
— Всё равно приведи себя в порядок. Каникулы закончились.
Голос у Натальи Сергеевны был холодный и немного стервозный.
— Хорошо, — послушно согласился Трифонов.
Она хотела ему ещё что-то сказать, но потом передумала и вернулась ко мне:
— А ты, Никита, садись ближе. Вон, к Поповой на вторую. Им с Емельяновой противопоказано за одной партой сидеть, — с этими словами она рассадила двух громко болтающих подружек.
Мне было всё равно какая парта, но через проход от места рядом с Поповой сидела рыженькая девушка с шикарными ногами, за ней Тифон и Лёха. А на первой парте, передо мной, тот приятный, спокойный парень, что прогнал хорьков. Так что выбором Натальи Сергеевны я остался доволен.
Попова маленькая и щуплая девчонка с длинными перламутровыми ногтями и нарисованными чёрными бровями аля Кара Делевинь оказалась очень раскрепощенной, и, стоило мне опуститься рядом с ней, принялась болтать.
— Это хорошо, что тебя со мной посадили. Я когда в Москву только переехала, в шестой класс сюда пришла. Знаешь, как боялась. Две недели ни с кем разговаривать не могла. Стеснительная была очень. Я и сейчас стеснительная, но уже поменьше…
И она стала что-то трепать про себя, про то, как ей было в школе раньше и как сейчас.
Наталья Сергеевна рассказывала о «Правилах безопасного поведения в информационной среде». Слушать такое было забавно, с таким же успехом я бы мог ей про математику начать заливать и объяснять, какая это полезная штука, когда ей правильно пользуешься, и какая опасная, если не знаешь таблицу умножения. Да любой третьеклассник раскрыл бы эту тему гораздо лучше. Мы как-то с Боряном решили, что для учителей нужно отдельно ввести ЕГЭ по Интернету, чтобы они с нами хоть на одном языке разговаривали.
В основном она, конечно, втирала про «Синих китов», суицидников и прочих придурков у которых всё фигово, так что можно было вообще не слушать.
Не знаю, где такие персонажи водятся, никогда никого похожего не встречал. Скорей всего, это какой-то нелепый миф, наподобие пришельцев или Йети. Человек так устроен, что он всегда борется за своё выживание, даже если не сильно умный, не потрясающе красивый, не особо талантливый и ничем не лучше других.
Хотя, по мнению моей мамы, только самые лучшие могли рассчитывать на прекрасное и благополучное будущее. И вообще хоть на какое-то будущее. Именно поэтому, кстати, она была так одержима всеми теми кружками и секциями. Хотела из меня вундеркинда сделать. Лет до двенадцати всё надеялась, а потом, когда я ничем не отличился и везде показывал обычные, средние результаты, до неё, наконец, дошло, что я не обладаю никакими особыми дарованиями. Один раз в запале она даже высказала, что я «никакой» и «бесперспективный» получился.
Но и тот, кто не умеет плавать, барахтается до последнего, а заблудившийся в лесу идет на свет. Это инстинкт. И чего мне теперь? Под поезд кидаться? Ну, уж нет. Каждый выживает, как может, и раз так сложилось, что в нормальном доме мне было отказано, значит, оставалось только приспосабливаться к новым условиям обитания.
Пусть мама пеняет на себя. Сама виновата. Специально буду тусить с этими уличными ребятами. И курить начну, и пиво пить, и на мотике ездить с Тифоном, а может даже драться стану и сломаю себе что-нибудь. А ещё заведу себе девушку, вот эту рыжую, например, приведу её домой и скажу всем, что женюсь. Я представил лица мамы с бабушкой, и настроение значительно улучшилось.
На литературе русичка Алина Тарасовна неопределенного возраста очкастая тётка с расчесанными на прямой пробор и убранными за уши волосами взялась допытываться, кто и что прочёл за лето по программе. А как услышала про Булгакова, завела о «вечных» темах в «Мастере и Маргарите».
Однако одновременно с ней, на третьей парте по центральному ряду, Лёха с Тифоном во всеуслышание обсуждали другую «вечную» тему: кто круче Роналду или Месси.
— Два мяча в Лиге Чемпионов, Ла Лига и Суперкубок Испании, против жалкой Копы дель Рей. Чемпион Европы. Это тебе о чем-то вообще говорит? — напирал Трифонов, развернувшись к соседу вполоборота.
— А пятьдесят один гол в пятидесяти пяти матчах по сравнению с сорока пятью голами Роналду в пятидесяти одном матче тебе, о чём говорит? — отвечал ему Лёха в том же тоне.
И чем громче становился гнусавый голос Алины Тарасовны, тем яростнее разгорался и их спор.
Ну и естественно, русичка не выдержала:
— Криворотов!
Я вообще сначала не понял, что это фамилия. Показалось, что она выругалась на кого-то, но Лёха тут же вскинулся и засиял ослепительной улыбкой.
— А ну встань, — потребовала она.
Он покорно поднялся.
— Что ты, Криворотов, прочитал за лето?
— Не помню, — признался он весело.
— Как это ты не помнишь? Может быть, и программу десятого класса не помнишь?
— «Грозу» помню, Алина Тарасовна.
— Какая потрясающая память! И что же ты там помнишь?
— Если по правде, то мало. Довольно скучная история.
— Да неужели? — очки русички подпрыгнули. — Наверное, оттого, что там ни слова про футбол?
— Ага, — без тени смущения подтвердил Лёха. — Обычная бабская тема. Любовь, сопли, слюни, самоубийство. Между прочим, та самая пропаганда суицида, которой нас как раз на прошлом уроке пугали. Сначала в школе проходим, а потом на Интернет всё сваливают.
Класс заметно оживился, а девчонки сзади меня захихикали.
— Что ты такое говоришь, Криворотов? — взвилась Алина Тарасовна. — Образ Катерины — не пропаганда! Он, чтоб ты знал, символизирует освобождение от безысходности. Избавление от гнета и терзаний души. Молодая женщина мечтает улететь! Вырваться из зловонного болота темного царства!
Высокопарно размахивая руками, она медленно двигалась по проходу в конец класса.
— Отчего люди не летают так, как птицы? Знаешь, мне иногда кажется, что я птица. Когда стоишь на горе, так тебя и тянет лететь…
Алина Тарасовна готова была продолжать, но Лёха насмешливо перебил:
— Вот-вот. Я про то и говорю. Лететь её тянет. Ага. Камнем на дно.
Народ расшумелся ещё больше. И русичка, сообразив, что процитировала не лучший фрагмент, беспомощно воскликнула:
— Это же классика, как тебе не стыдно?!
— А что в этом стыдного? — парировал Лёха. — Не я же эту унылую депрессуху написал.
— Первый день, Криворотов, а ты меня уже вывел!
— Извините. Я не хотел.
— Про Катерину я уже всё поняла! Может, вспомнишь что-то ещё? Расскажешь о Базарове или Обломове?
— Расскажу, конечно, — охотно согласился Лёха. — И Обломов, и Базаров, два очень мутных персонажа.
