Евгений уже открыл рот, собираясь извиниться за возможную бестактность, как раздался звонок телефона. На всякий случай убедившись, что его руки достаточно чистые, Гриша вытащил из кармана аппарат и поднял его к уху.
– Привет, Фаз! Что нового?..
– Да-да, конечно! Выяснил что-нибудь?..
– Откуда?! – Гриша резко вскочил на ноги. – Ты уверен?!
– Ну да, глупый вопрос, согласен. Ты ей уже сообщил?..
– Не отвечает?! А ты пробовал… Хорошо, я все понял…
– Не волнуйся, мы будем начеку… – Гриша уронил руку с телефоном, угрюмо глядя в пространство перед собой из-под насупленных бровей. – Вот дерьмо!
– Что там стряслось-то? – Евгений почувствовал, как от неприятного предчувствия у него нещадно засосало под ложечкой.
– Тот автомобиль, который сегодня утром видела Кассандра, и из которого наблюдали за нашим домом – он из корпоративного автопарка «Бионома».
– Вот дерьмо! – повторил Евгений, поскольку не смог подобрать иной фразы, которая бы столь же емко и точно передавала их состояние в данный момент.
Он лихорадочно зашарил по карманам в поисках своего телефона.
– Оксанка на звонки не отвечает, можешь не суетиться, – буркнул Гриша, – Фазиль уже все возможные способы перепробовал – глухо.
Тем не менее, Евгений попытался, получив точно такой же результат.
– Она могла оставить телефон в сумке оставить, и теперь просто не слышит звонка, – предположил он.
– Вряд ли. Ты же ее знаешь – Оксанка баба деловая и постоянно держит аппарат под рукой. А если не хочет, чтобы ее беспокоили, то включает автоответчик.
– …или с ней могло что-то случиться по дороге.
– Фазиль проверил данные сотового оператора – Оксанка, по крайней мере, ее телефон находится сейчас в доме Погожина. Так что до места она добралась без приключений.
– Черт!
Евгений понимал, что откровенно себя накручивает, что все их подозрения и страхи, возможно, не стоят и выеденного яйца, что Служба Безопасности «Бионома», опасаясь промышленного шпионажа, вполне может дежурно отрабатывать слежку за всеми контактами своего босса, что Оксана, действительно, может по той или иной причине просто не слышать звонка, но он ничего не мог с собой поделать. Где-то в глубине его души включилась тревожная сирена, и ее надрывный рев не позволял ему мыслить спокойно и трезво.
– Я поеду к ней! – он поднялся с табуретки. – Не могу я вот так на нервах сидеть!
– Надеюсь, ты понимаешь, – попытался урезонить его Гриша, – насколько глупо будешь выглядеть, если примчишься туда высунув язык, и выяснится, что у них просто музыка громко играла?
– И плевать! – огрызнулся Евгений заметно резче, чем следовало. – Все равно, пока сам не проверю, не успокоюсь.
Он метнулся в дом за курткой и ключами от машины, но когда выбежал обратно на крыльцо, нос к носу столкнулся с Николаем и Ксюшей, возвращавшимися с прогулки.
– Что у вас тут за суета? – недоуменно нахмурился парень. – Куда ты так помчался-то?
– Твою мать вызволять!
– Эм-м-м… – опешил Николай, слегка побледнев и растеряв привычный задор, – а что, собственно, стряслось-то?
В ответ Евгений только всплеснул руками и бессвязно выматерился, в результате чего давать объяснения пришлось Грише.
– Я уже говорил ему, – заметил бородач, – что его метания выглядят откровенно нелепо. Мало ли что могло там случиться…
– Думай, что хочешь, – отрезал Николай, – а я в подобные случайные совпадения не верю! Лучше уж проверить, чем потом раскаиваться всю оставшуюся жизнь!
– Да вы рехнулись! Оба! – Гриша внезапно обнаружил, что оказался в меньшинстве.
– Не волнуйся, мы тебя с собой не приглашаем, – парень пожал плечами. – Будете тут вместе с Ленком за Ксюхой присматривать.
Николай повернулся к ведущей в дом двери и окликнул Лену, которая появилась на пороге спустя несколько секунд.
– Что тут у вас происходит? – дежурно осведомилась девушка, как будто она абсолютно ничего не слышала из предыдущей активной дискуссии.
– Мы с Женей ненадолго съездим по делам, – объяснил Николай, – ну а вы покамест сидите дома тихо и без особой нужды не высовывайтесь. Если что пойдет не так – Гриша вас защитит.
– Я поеду с вами! – категорично заявила девочка, и Евгений понял, что поднятый им вал проблем постепенно начинает превращаться в самую настоящую лавину.
– Не в этот раз, Мелкая, – отрицательно замотал головой ее брат. – Тут уже не игрушки.
– Я не мелкая!
– Коля прав, Ксюш, – Лена взяла ее за руку, – взрослые вопросы должны решать взрослые люди.
Малышка насупилась и, выдернув свою ладошку, развернулась и молча ушла в дом.
– Справитесь? – Евгений проводил ее взглядом.
– Не впервой. Немного подуется, но скоро отойдет, – девушка посерьезнела. – Меня куда больше ваша затея беспокоит. У вас хоть какой-то план имеется?
– Будем импровизировать на месте. Я же журналист, как-никак, что-нибудь да придумаем.
– Да чтоб вас всех!.. – неожиданно взорвался Гриша. – Дайте хоть руки помыть.
– Ты о чем?
– Я поеду с вами. А то наимпровизируете там, а нам с Фазилем потом разгребать…
Руслан прикрыл глаза, дожидаясь, когда телефон Оксаны перестанет трезвонить и ерзать по столу, после чего вновь склонился над запястьем девушки. Не так-то просто попасть иглой в вену человеку, пребывающему в бессознательном состоянии, тем более, когда у тебя и так от волнения руки трясутся, а еще эти постоянные звонки тебя то и дело отвлекают. В последние несколько минут кто-то буквально с цепи сорвался, раз за разом набирая Оксанин номер. Как будто мало испуганно скулящего Кашмира, которого пришлось запереть в вольере, откуда все еще доносились его жалобные подвывания, так теперь еще и это.
Ну наконец-то! Руслан осторожно потянул за поршень, заполняя шприц темно-красной кровью. Надо будет набрать сразу пару-тройку доз, чтобы хватило с запасом. Да и дополнительная слабость «пациентке» не помешает, проще будет ей потом заливать про внезапный обморок. Хотя досадный прокол с обнаружением слежки за ее домом заметно усложнял задачу.
– Ребята уже прибыли на свой пост. В Вельярово пока все тихо, – доложил подошедший Антон. – Они сменили точку и обещали впредь действовать осторожней и осмотрительней.
– Почему же твои парни так сплоховали-то? – проворчал он. – Давно не практиковались? Хватку потеряли? Расслабились?
– Понятия не имею, – хмыкнул Антон, через плечо наблюдавший за работой босса. – Ребята клятвенно заверили меня, что соблюли все необходимые меры предосторожности и в процессе работы ни с кем не пересекались.
– Как же их тогда засекли? – Руслан отложил в сторону заполненный шприц и взял следующий.
– Понятия не имею, – повторил охранник. – Если уж углубляться в пучины паранойи, то в принципе существуют аппаратные средства, позволяющие засекать все оптические приборы в радиусе нескольких километров. Если Оксана и впрямь столь ревниво хранит свою тайну, то почему бы и нет…
– Ага, даже номер машины рассмотреть можно! С этим-то как быть?
– Понятия не имею, – Антон задумчиво пожевал губами. – Меня куда больше занимает другой вопрос. Каким образом Оксана узнала, что машина стояла у нас во дворе? От ворот и с крыльца ее не видно.
– Полагаешь, она за ней проследила?
– Слежки не было, ребята ручаются.
– Они уже божились, что на позиции их никто видеть не мог – и что? – Руслан взял третий шприц.
– Да там самое натуральное захолустье! – Антон закатил глаза. – Ни дорог, ни тропинок. Разве что по осени грибники забредать могут, а сейчас только птички чирикают, да собаки бродячие шастают.
– Собаки?
– Да, заглянула к ним «на огонек» какая-то местная шавка. Еще и колесо им обгадила – пришлось потом на мойку ехать.
– Антонио, – Руслан обернулся к охраннику, сделав вид, словно назидательно смотрит на него поверх невидимых очков, – ты совсем умом скорбный, что ли? Ты забыл, что Вельярово – элитный кинологический центр, и разгуливающие по округе собаки вполне могут являться одним из его внешних контуров безопасности? А потом вы удивляетесь, почему о вашем присутствии оказываются осведомлены все кому не лень.
– Ну, это вы уже перегибаете палку! – охранник немного натянуто рассмеялся. – Скажите еще, что дворняги потом Оксане на стол письменные отчеты кладут. В трех экземплярах.
– По поводу отчетов ничего сказать не могу, но с волками, если помнишь, она общий язык как-то найти сумела. Так что сейчас я готов принять любые рабочие гипотезы, даже кажущиеся совершенно фантастическими.
– Дело ваше, – Антон пожал плечами, – но ваши гипотезы так и не ответили на вопрос, каким образом Оксана сумела узнать и номер машины, и то, что она сейчас стоит на нашем заднем дворе.
– Так ты же сам говорил, что та псина ей колесо пометила! Вот тебе и ответ.
– Вы полагаете, что Оксана учуяла… запах?!
– Скажем так – я бы не стал исключать данную версию. Мы ведь еще не знаем всех ее способностей. Вполне возможно, что нас впереди ожидает еще множество открытий и сюрпризов.
– Неприятных открытий и опасных сюрпризов. М-да.
– Какой же ты, Антонеску, пессимист… Черт!
Оксана вдруг зашевелилась и открыла глаза, осматривая комнату непонимающим и еще мутным спросонья взглядом. Однако, как только она увидела точащий из руки шприц с кровью, всю сонливость с нее словно ветром сдуло.
– Что… – она хрипло закашлялась, – что вы делаете?! Отцепитесь от меня!
Оксана попыталась выдернуть иглу, но Руслан перехватил ее руку.
– Держи ее, Антониус! – крикнул он, метнувшись к своему медицинскому чемодану и лихорадочно выгребая из него охапки медикаментов.
– Вам лучше поторопиться! – охранник навалился на девушку всем своим весом, стиснув ее тонкие запястья своими ручищами.
Он чувствовал, что с каждой секундой удерживать Оксану становится все сложней. Первоначальная сонливая слабость отступала, и от Антона требовалось все больше усилий, чтобы противостоять ее попыткам вырваться. Совершенно некстати он вспомнил искореженную бронированную дверь внедорожника и невольно прикинул, что станется с ним самим, если и его настигнет удар силой в несколько тонн. Картинка вырисовывалась малоаппетитная.
– Да быстрей же! Что вы там копаетесь! – крикнул он, покрываясь холодным потом.
– Уже почти готово!
– Что вам от меня надо?! – продолжала брыкаться Оксана. – Что вы тут затеяли?! Отпустите меня, уроды!
– Быстрее!
– Все, держи ее! – Руслан подскочил к дивану с инъектором в руке. – Голову! Голову ей в сторону отверни!
– Я не могу ее отпустить! Справляйтесь сами!
– Черт! Ладно…
– Что вы там химичите?! – девушка попыталась укусить Руслана за локоть, но тот ловко увернулся и ткнул инъектором ей в шею.
Послышалось короткое шипение, и Оксана почти сразу же обмякла, словно ее выключили.
– Все? – осторожно поинтересовался Антон, все еще стискивая ее руки. – Можно отпускать?
– Да, отпускай, – Руслан наклонился и подобрал с пола упавший шприц.
– Чем вы ее так быстро отрубили? – охранник отступил назад, утирая пот и косясь на неподвижную Оксану с некоторой опаской.
– Пропофол. Действует надежно и практически мгновенно.
– Надежно?! Да вы издеваетесь! – Антон взмахнул рукой, указывая на обеденный стол, где все еще лежала опрокинутая Оксаной чашка. – Вы же утверждали, что дозы снотворного ей хватит до завтрашнего утра как минимум! А девчонка очухалась уже через полчаса!
– Вполне возможно, что у нее более быстрый метаболизм, – объяснил Руслан, складывая обратно в кофр разбросанные вокруг инструменты и упаковки ампул. – Лекарства вполне могут действовать на нее не так, как на обычного человека.
– Спасибо, утешили. Дальше-то что? Мы же понятия не имеем, когда она очнется и примется перемалывать нас с вами в кровавый фарш!
– Не сгущай краски, Оксана же не маньяк какой-то! Зачем ей такое?
– А вы уверены, что у нее мозг работает в рамках такой же как у нас, человеческой логики? Уж если физиология настолько отлична, то тут всякое может быть, – на каждой фразе Антон яростно рубил ладонью воздух. – Она же видела ваши медицинские причиндалы, видела, что вы делаете. Думаю, ей хватит сообразительности, чтобы сложить два и два. Сослаться на внезапные проблемы с сердцем теперь уж точно не получится! Уж кем-кем, а наивной дурочкой Оксана никогда не была. Она несколько десятилетий хранила свой секрет, и никто не знает, на что она может пойти под угрозой разоблачения. Так что мои слова про «кровавый фарш» если и преувеличение, то только самую малость.
Руслан отвечать не спешил. Он молча убрал в чемоданчик последние рассыпавшиеся медикаменты и аккуратно закупорил три шприца с взятой у Оксаны кровью. Из последнего, который выскочил из вены, когда девушка начала вырываться, на ковер вытекло несколько темно-вишневых капель, и Руслан, недовольно нахмурившись, достал пузырек с перекисью водорода и капнул на еще свежие пятна.
– Мы уже слишком глубоко залезли в эту историю, чтобы делать вид, словно ничего особо и не случилось, – проворчал он, наблюдая за пенящимися комочками. – Можно, конечно, загрузить Оксану в машину и отвезти куда-нибудь подальше, да там и оставить, надеясь, что она, очнувшись, ничего не вспомнит, но, согласен, надежды на это практически нет.
– Предлагаете ее… зачистить?
У каждого, даже самого вроде бы благодетельного человека в прошлом кроются свои темные тайны. Руслан и Антон не были исключениями из общего правила. Годы назад, на заре становления «Бионома» многие возникавшие вопросы решались куда проще… и жестче. За давностью, многое подзабылось и подернулось дымкой, превратив те истории в байки для рассказа у коптящего мангала. Но старые навыки не забылись, и только ждали подходящего момента, будучи готовыми в любой момент вернуться на стражу корпоративных интересов.
Антон знал, что его босс прекрасно понял недвусмысленный намек, а Руслан не менее хорошо понимал, что в случае необходимости, всегда может рассчитывать на своего старого и верного партнера. Общие грехи сближают, как тяжелый камень, привязанный к ногам сразу двух приговоренных, стоящих на краю обрыва. Оступись хоть одни из них – и на дно отправятся оба.
– Нет-нет! Ни в коем случае! – воскликнул Руслан. – В каком-то смысле Оксана – наша страховка на случай самого негативного сценария. Наша заложница, если уж на то пошло. С такой драгоценностью на руках, мы вполне можем диктовать условия людям в самых высоких кабинетах. Ее-то нам как раз следует беречь как зеницу ока!
– Ладно, я понял, – судя по угрюмому тону, Антон все же предпочел бы избавиться от проблемы здесь и сейчас, не рассчитывая на будущую поимку парящего где-то в небесах журавля. – Дальше-то что?
– Игра пошла по-взрослому, так что, думаю, стоит подготовить мой рабочий стол. Пока эта тушка в наших руках, постараемся выжать из нее по максимуму.
Заставленный медицинской аппаратурой подвал под внешним белоснежным стерильным фасадом также скрывал определенные грязные секреты. Закончив переставлять микроскопы, анализаторы и центрифуги с большого центрального стола на соседние тумбы и стойки, Антон потянул на себя столешницу, открывая матово поблескивающее ложе из нержавеющей стали, в одном из торцов которого виднелось отверстие для стока крови.
Поставив доску к стене, он щелкнул выключателем, и под потолком вспыхнули яркие лампы, осветившие рабочее пространство, на котором отдали богу жизни десятки подопытных собак и, по слухам, даже несколько человек из числа безродных бомжей, исчезновения которых никто и не заметит.
– Привет, Фаз! Что нового?..
– Да-да, конечно! Выяснил что-нибудь?..
– Откуда?! – Гриша резко вскочил на ноги. – Ты уверен?!
– Ну да, глупый вопрос, согласен. Ты ей уже сообщил?..
– Не отвечает?! А ты пробовал… Хорошо, я все понял…
– Не волнуйся, мы будем начеку… – Гриша уронил руку с телефоном, угрюмо глядя в пространство перед собой из-под насупленных бровей. – Вот дерьмо!
– Что там стряслось-то? – Евгений почувствовал, как от неприятного предчувствия у него нещадно засосало под ложечкой.
– Тот автомобиль, который сегодня утром видела Кассандра, и из которого наблюдали за нашим домом – он из корпоративного автопарка «Бионома».
– Вот дерьмо! – повторил Евгений, поскольку не смог подобрать иной фразы, которая бы столь же емко и точно передавала их состояние в данный момент.
Он лихорадочно зашарил по карманам в поисках своего телефона.
– Оксанка на звонки не отвечает, можешь не суетиться, – буркнул Гриша, – Фазиль уже все возможные способы перепробовал – глухо.
Тем не менее, Евгений попытался, получив точно такой же результат.
– Она могла оставить телефон в сумке оставить, и теперь просто не слышит звонка, – предположил он.
– Вряд ли. Ты же ее знаешь – Оксанка баба деловая и постоянно держит аппарат под рукой. А если не хочет, чтобы ее беспокоили, то включает автоответчик.
– …или с ней могло что-то случиться по дороге.
– Фазиль проверил данные сотового оператора – Оксанка, по крайней мере, ее телефон находится сейчас в доме Погожина. Так что до места она добралась без приключений.
– Черт!
Евгений понимал, что откровенно себя накручивает, что все их подозрения и страхи, возможно, не стоят и выеденного яйца, что Служба Безопасности «Бионома», опасаясь промышленного шпионажа, вполне может дежурно отрабатывать слежку за всеми контактами своего босса, что Оксана, действительно, может по той или иной причине просто не слышать звонка, но он ничего не мог с собой поделать. Где-то в глубине его души включилась тревожная сирена, и ее надрывный рев не позволял ему мыслить спокойно и трезво.
– Я поеду к ней! – он поднялся с табуретки. – Не могу я вот так на нервах сидеть!
– Надеюсь, ты понимаешь, – попытался урезонить его Гриша, – насколько глупо будешь выглядеть, если примчишься туда высунув язык, и выяснится, что у них просто музыка громко играла?
– И плевать! – огрызнулся Евгений заметно резче, чем следовало. – Все равно, пока сам не проверю, не успокоюсь.
Он метнулся в дом за курткой и ключами от машины, но когда выбежал обратно на крыльцо, нос к носу столкнулся с Николаем и Ксюшей, возвращавшимися с прогулки.
– Что у вас тут за суета? – недоуменно нахмурился парень. – Куда ты так помчался-то?
– Твою мать вызволять!
– Эм-м-м… – опешил Николай, слегка побледнев и растеряв привычный задор, – а что, собственно, стряслось-то?
В ответ Евгений только всплеснул руками и бессвязно выматерился, в результате чего давать объяснения пришлось Грише.
– Я уже говорил ему, – заметил бородач, – что его метания выглядят откровенно нелепо. Мало ли что могло там случиться…
– Думай, что хочешь, – отрезал Николай, – а я в подобные случайные совпадения не верю! Лучше уж проверить, чем потом раскаиваться всю оставшуюся жизнь!
– Да вы рехнулись! Оба! – Гриша внезапно обнаружил, что оказался в меньшинстве.
– Не волнуйся, мы тебя с собой не приглашаем, – парень пожал плечами. – Будете тут вместе с Ленком за Ксюхой присматривать.
Николай повернулся к ведущей в дом двери и окликнул Лену, которая появилась на пороге спустя несколько секунд.
– Что тут у вас происходит? – дежурно осведомилась девушка, как будто она абсолютно ничего не слышала из предыдущей активной дискуссии.
– Мы с Женей ненадолго съездим по делам, – объяснил Николай, – ну а вы покамест сидите дома тихо и без особой нужды не высовывайтесь. Если что пойдет не так – Гриша вас защитит.
– Я поеду с вами! – категорично заявила девочка, и Евгений понял, что поднятый им вал проблем постепенно начинает превращаться в самую настоящую лавину.
– Не в этот раз, Мелкая, – отрицательно замотал головой ее брат. – Тут уже не игрушки.
– Я не мелкая!
– Коля прав, Ксюш, – Лена взяла ее за руку, – взрослые вопросы должны решать взрослые люди.
Малышка насупилась и, выдернув свою ладошку, развернулась и молча ушла в дом.
– Справитесь? – Евгений проводил ее взглядом.
– Не впервой. Немного подуется, но скоро отойдет, – девушка посерьезнела. – Меня куда больше ваша затея беспокоит. У вас хоть какой-то план имеется?
– Будем импровизировать на месте. Я же журналист, как-никак, что-нибудь да придумаем.
– Да чтоб вас всех!.. – неожиданно взорвался Гриша. – Дайте хоть руки помыть.
– Ты о чем?
– Я поеду с вами. А то наимпровизируете там, а нам с Фазилем потом разгребать…
Глава 18
Руслан прикрыл глаза, дожидаясь, когда телефон Оксаны перестанет трезвонить и ерзать по столу, после чего вновь склонился над запястьем девушки. Не так-то просто попасть иглой в вену человеку, пребывающему в бессознательном состоянии, тем более, когда у тебя и так от волнения руки трясутся, а еще эти постоянные звонки тебя то и дело отвлекают. В последние несколько минут кто-то буквально с цепи сорвался, раз за разом набирая Оксанин номер. Как будто мало испуганно скулящего Кашмира, которого пришлось запереть в вольере, откуда все еще доносились его жалобные подвывания, так теперь еще и это.
Ну наконец-то! Руслан осторожно потянул за поршень, заполняя шприц темно-красной кровью. Надо будет набрать сразу пару-тройку доз, чтобы хватило с запасом. Да и дополнительная слабость «пациентке» не помешает, проще будет ей потом заливать про внезапный обморок. Хотя досадный прокол с обнаружением слежки за ее домом заметно усложнял задачу.
– Ребята уже прибыли на свой пост. В Вельярово пока все тихо, – доложил подошедший Антон. – Они сменили точку и обещали впредь действовать осторожней и осмотрительней.
– Почему же твои парни так сплоховали-то? – проворчал он. – Давно не практиковались? Хватку потеряли? Расслабились?
– Понятия не имею, – хмыкнул Антон, через плечо наблюдавший за работой босса. – Ребята клятвенно заверили меня, что соблюли все необходимые меры предосторожности и в процессе работы ни с кем не пересекались.
– Как же их тогда засекли? – Руслан отложил в сторону заполненный шприц и взял следующий.
– Понятия не имею, – повторил охранник. – Если уж углубляться в пучины паранойи, то в принципе существуют аппаратные средства, позволяющие засекать все оптические приборы в радиусе нескольких километров. Если Оксана и впрямь столь ревниво хранит свою тайну, то почему бы и нет…
– Ага, даже номер машины рассмотреть можно! С этим-то как быть?
– Понятия не имею, – Антон задумчиво пожевал губами. – Меня куда больше занимает другой вопрос. Каким образом Оксана узнала, что машина стояла у нас во дворе? От ворот и с крыльца ее не видно.
– Полагаешь, она за ней проследила?
– Слежки не было, ребята ручаются.
– Они уже божились, что на позиции их никто видеть не мог – и что? – Руслан взял третий шприц.
– Да там самое натуральное захолустье! – Антон закатил глаза. – Ни дорог, ни тропинок. Разве что по осени грибники забредать могут, а сейчас только птички чирикают, да собаки бродячие шастают.
– Собаки?
– Да, заглянула к ним «на огонек» какая-то местная шавка. Еще и колесо им обгадила – пришлось потом на мойку ехать.
– Антонио, – Руслан обернулся к охраннику, сделав вид, словно назидательно смотрит на него поверх невидимых очков, – ты совсем умом скорбный, что ли? Ты забыл, что Вельярово – элитный кинологический центр, и разгуливающие по округе собаки вполне могут являться одним из его внешних контуров безопасности? А потом вы удивляетесь, почему о вашем присутствии оказываются осведомлены все кому не лень.
– Ну, это вы уже перегибаете палку! – охранник немного натянуто рассмеялся. – Скажите еще, что дворняги потом Оксане на стол письменные отчеты кладут. В трех экземплярах.
– По поводу отчетов ничего сказать не могу, но с волками, если помнишь, она общий язык как-то найти сумела. Так что сейчас я готов принять любые рабочие гипотезы, даже кажущиеся совершенно фантастическими.
– Дело ваше, – Антон пожал плечами, – но ваши гипотезы так и не ответили на вопрос, каким образом Оксана сумела узнать и номер машины, и то, что она сейчас стоит на нашем заднем дворе.
– Так ты же сам говорил, что та псина ей колесо пометила! Вот тебе и ответ.
– Вы полагаете, что Оксана учуяла… запах?!
– Скажем так – я бы не стал исключать данную версию. Мы ведь еще не знаем всех ее способностей. Вполне возможно, что нас впереди ожидает еще множество открытий и сюрпризов.
– Неприятных открытий и опасных сюрпризов. М-да.
– Какой же ты, Антонеску, пессимист… Черт!
Оксана вдруг зашевелилась и открыла глаза, осматривая комнату непонимающим и еще мутным спросонья взглядом. Однако, как только она увидела точащий из руки шприц с кровью, всю сонливость с нее словно ветром сдуло.
– Что… – она хрипло закашлялась, – что вы делаете?! Отцепитесь от меня!
Оксана попыталась выдернуть иглу, но Руслан перехватил ее руку.
– Держи ее, Антониус! – крикнул он, метнувшись к своему медицинскому чемодану и лихорадочно выгребая из него охапки медикаментов.
– Вам лучше поторопиться! – охранник навалился на девушку всем своим весом, стиснув ее тонкие запястья своими ручищами.
Он чувствовал, что с каждой секундой удерживать Оксану становится все сложней. Первоначальная сонливая слабость отступала, и от Антона требовалось все больше усилий, чтобы противостоять ее попыткам вырваться. Совершенно некстати он вспомнил искореженную бронированную дверь внедорожника и невольно прикинул, что станется с ним самим, если и его настигнет удар силой в несколько тонн. Картинка вырисовывалась малоаппетитная.
– Да быстрей же! Что вы там копаетесь! – крикнул он, покрываясь холодным потом.
– Уже почти готово!
– Что вам от меня надо?! – продолжала брыкаться Оксана. – Что вы тут затеяли?! Отпустите меня, уроды!
– Быстрее!
– Все, держи ее! – Руслан подскочил к дивану с инъектором в руке. – Голову! Голову ей в сторону отверни!
– Я не могу ее отпустить! Справляйтесь сами!
– Черт! Ладно…
– Что вы там химичите?! – девушка попыталась укусить Руслана за локоть, но тот ловко увернулся и ткнул инъектором ей в шею.
Послышалось короткое шипение, и Оксана почти сразу же обмякла, словно ее выключили.
– Все? – осторожно поинтересовался Антон, все еще стискивая ее руки. – Можно отпускать?
– Да, отпускай, – Руслан наклонился и подобрал с пола упавший шприц.
– Чем вы ее так быстро отрубили? – охранник отступил назад, утирая пот и косясь на неподвижную Оксану с некоторой опаской.
– Пропофол. Действует надежно и практически мгновенно.
– Надежно?! Да вы издеваетесь! – Антон взмахнул рукой, указывая на обеденный стол, где все еще лежала опрокинутая Оксаной чашка. – Вы же утверждали, что дозы снотворного ей хватит до завтрашнего утра как минимум! А девчонка очухалась уже через полчаса!
– Вполне возможно, что у нее более быстрый метаболизм, – объяснил Руслан, складывая обратно в кофр разбросанные вокруг инструменты и упаковки ампул. – Лекарства вполне могут действовать на нее не так, как на обычного человека.
– Спасибо, утешили. Дальше-то что? Мы же понятия не имеем, когда она очнется и примется перемалывать нас с вами в кровавый фарш!
– Не сгущай краски, Оксана же не маньяк какой-то! Зачем ей такое?
– А вы уверены, что у нее мозг работает в рамках такой же как у нас, человеческой логики? Уж если физиология настолько отлична, то тут всякое может быть, – на каждой фразе Антон яростно рубил ладонью воздух. – Она же видела ваши медицинские причиндалы, видела, что вы делаете. Думаю, ей хватит сообразительности, чтобы сложить два и два. Сослаться на внезапные проблемы с сердцем теперь уж точно не получится! Уж кем-кем, а наивной дурочкой Оксана никогда не была. Она несколько десятилетий хранила свой секрет, и никто не знает, на что она может пойти под угрозой разоблачения. Так что мои слова про «кровавый фарш» если и преувеличение, то только самую малость.
Руслан отвечать не спешил. Он молча убрал в чемоданчик последние рассыпавшиеся медикаменты и аккуратно закупорил три шприца с взятой у Оксаны кровью. Из последнего, который выскочил из вены, когда девушка начала вырываться, на ковер вытекло несколько темно-вишневых капель, и Руслан, недовольно нахмурившись, достал пузырек с перекисью водорода и капнул на еще свежие пятна.
– Мы уже слишком глубоко залезли в эту историю, чтобы делать вид, словно ничего особо и не случилось, – проворчал он, наблюдая за пенящимися комочками. – Можно, конечно, загрузить Оксану в машину и отвезти куда-нибудь подальше, да там и оставить, надеясь, что она, очнувшись, ничего не вспомнит, но, согласен, надежды на это практически нет.
– Предлагаете ее… зачистить?
У каждого, даже самого вроде бы благодетельного человека в прошлом кроются свои темные тайны. Руслан и Антон не были исключениями из общего правила. Годы назад, на заре становления «Бионома» многие возникавшие вопросы решались куда проще… и жестче. За давностью, многое подзабылось и подернулось дымкой, превратив те истории в байки для рассказа у коптящего мангала. Но старые навыки не забылись, и только ждали подходящего момента, будучи готовыми в любой момент вернуться на стражу корпоративных интересов.
Антон знал, что его босс прекрасно понял недвусмысленный намек, а Руслан не менее хорошо понимал, что в случае необходимости, всегда может рассчитывать на своего старого и верного партнера. Общие грехи сближают, как тяжелый камень, привязанный к ногам сразу двух приговоренных, стоящих на краю обрыва. Оступись хоть одни из них – и на дно отправятся оба.
– Нет-нет! Ни в коем случае! – воскликнул Руслан. – В каком-то смысле Оксана – наша страховка на случай самого негативного сценария. Наша заложница, если уж на то пошло. С такой драгоценностью на руках, мы вполне можем диктовать условия людям в самых высоких кабинетах. Ее-то нам как раз следует беречь как зеницу ока!
– Ладно, я понял, – судя по угрюмому тону, Антон все же предпочел бы избавиться от проблемы здесь и сейчас, не рассчитывая на будущую поимку парящего где-то в небесах журавля. – Дальше-то что?
– Игра пошла по-взрослому, так что, думаю, стоит подготовить мой рабочий стол. Пока эта тушка в наших руках, постараемся выжать из нее по максимуму.
Заставленный медицинской аппаратурой подвал под внешним белоснежным стерильным фасадом также скрывал определенные грязные секреты. Закончив переставлять микроскопы, анализаторы и центрифуги с большого центрального стола на соседние тумбы и стойки, Антон потянул на себя столешницу, открывая матово поблескивающее ложе из нержавеющей стали, в одном из торцов которого виднелось отверстие для стока крови.
Поставив доску к стене, он щелкнул выключателем, и под потолком вспыхнули яркие лампы, осветившие рабочее пространство, на котором отдали богу жизни десятки подопытных собак и, по слухам, даже несколько человек из числа безродных бомжей, исчезновения которых никто и не заметит.
