Я не сообразил снова надеть наушники, а потому грохот выстрела больно ударил меня по ушам. Когда я открыл глаза, от мячика осталось лишь медленно оседающее облачко пыли.
-Вот так! – голос Овода с трудом пробивался сквозь мерзкий звон в голове. Казалось, что он говорит шепотом, - далеко он не убежит.
-Где же ты собираешься спрятать эту пушку до завтрашнего утра?
-Она будет стоять в нашей машине, которую мы с ночи припаркуем на площадке во дворе больницы. Стрелять будем прямо сквозь стекло в задней двери. Первая пуля из-за этого, скорее всего, уйдет в «молоко», но последующие сделают свое дело.
-Хорошо, Перфекта мы обезвредили, - я передернулся, подумав о том, как спокойно мы говорим о предстоящем убийстве. Никогда не предполагал, что когда-нибудь окажусь в таком положении, и что технические аспекты будут волновать меня больше моральных. Впрочем, возможно, это и к лучшему, - что дальше?
-Дальше будут шумовые и газовые гранаты, - Овод развернул другой сверток и вынул из него еще одно смертоносное приспособление с толстым стволом, которое приложил к пулемету, - гранатомет может быть штатно спарен с пулеметом, так что ничего додумывать не придется. А после гранат – надеваешь маску и твой выход.
-Хотелось бы поконкретнее, - какой-то частью разума я понимал, что ввязываюсь в абсолютно безумную авантюру, но остановиться уже не мог, - что именно мне придется делать?
-После обстрела я подгоню машину поближе, и ты должен будешь затащить в нее Хирурга.
-Интересно, сколько новых дырок в моей шкуре добавится за это время?
-Мы тебя прикроем, не волнуйся, - он похлопал по кожуху пулемета, - система реагирует на любое движение. Если что-то пойдет не так, я спущу ее с цепи.
-А как же я? – мне вдруг совсем не заулыбалась перспектива бегать под пристальным взглядом вороненого ствола, неотрывно следящего за моими перемещениями, - он же и меня тогда…
-Тебя мы исключим из списка, - Овод снял с полки еще одну банку и вытряхнул мне в руки ярко-желтый мячик, - подержи-ка его перед камерой.
Стараясь держаться подальше от пулемета, застывшего в ожидании новых жертв, я пробрался вперед и вытянул руку с желтым мячиком так, чтобы он оказался перед объективом. Овод кивнул и что-то поколдовал над клавиатурой.
-Давай сюда, - он забрал у меня мячик и положил его в банку с белыми собратьями. После чего размашистым движением, словно сеятель, веером запустил их в дальний конец тира.
Я еле успел натянуть наушники, как Овод нажал клавишу, которая приводила в исполнение смертный приговор. Пулемет задергался, точно отряхивающаяся от воды псина, только вместо брызг в стороны полетели дымящиеся гильзы. Раздалась короткая дробь: тр-р-рах! И все. В окружении медленно оседающих на пол белых лохмотьев к нам весело и беззаботно прыгал одинокий ярко-желтый мячик.
Овод молча подхватил его и протянул мне. Я осторожно взял мячик двумя пальцами. Почему-то мне казалось, что после той передряги, в которой он побывал, он должен быть чуть ли не горячим.
-Сделаем все как надо, и вариант «А» не понадобится, - Овод выключил установку, и ствол пулемета понуро сник.
-Даже если все получится, с таким грузом нам будет крайне непросто улизнуть, тебе не кажется?
-Главное – заполучить груз, - отмахнулся Овод, - после этого у нас будет на руках такой козырь, с которым мы сможем выторговать себе все, что нам нужно. Саттар согласится на что угодно, лишь бы не допустить огласки своих манипуляций с трупом родного папочки. А оглашать подобные вещи я умею очень хорошо, и ему об этом прекрасно известно.
Таким образом, спустя несколько часов, я, подобрав под себя ноги, сидел на полу нашей фальшивой «скорой помощи» в ярко-оранжевой жилетке дворника поверх бронежилета, с защитными очками на лбу и болтающимся на шее респиратором. За пазухой у меня таилась еще одна такая же жилетка, которую следовало, во избежание неприятностей, накинуть на Старшего, как только я до него доберусь. Прямо передо мной возвышалась прикрученная к полу тренога с пулеметом, ствол которого смотрел в матово-белое стекло на задней двери машины. Там, за дверью, простиралась безмятежная зеленая лужайка, отделяющая стоянку для дежурных машин от заднего крыльца больницы.
На словах схема действий выглядела несложно – когда Старшего вывезут на улицу, Овод нажмет красную кнопку, и сопровождающий арестанта Перфект лишится головы. Вслед за этим в остальных конвоиров полетят газовые и дымовые гранаты (Овод специально снарядил ленту, в которой они чередовались). Под прикрытием дыма мы должны дать задний ход и, давя цветочки на клумбах, подъехать к подъезду. Тут я натягиваю маску и выпрыгиваю из машины. Обратно я должен вернуться со Старшим на руках. Как только мы окажемся внутри, Овод выжимает полный газ, и наша машина сносит ограду и скрывается в переулке. Насколько я понял, у него в запасе имелись заготовленные заранее варианты того, как уйти от последующей погони, но делиться ими со мной Овод не спешил.
Я перевел взгляд на его спину, ссутулившуюся перед целой батареей мониторов, развешанных на стене кабины. «Жучки», расставленные нами с Оводом два дня назад, позволяли перехватывать картинку почти во всех камер слежения, установленных в больнице. Здесь был и вид на лифтовой холл первого этажа, и обзор заднего крыльца с разных ракурсов, вид на КПП и вид на стоянку машин, чтобы вовремя заметить неладное у нас за спиной. Центральный же экран занимало изображение с камеры наведения пулемета.
Все снаряжение было подготовлено и откалибровано, пулеметные ленты заправлены, а большая красная кнопка бережно прикрыта прозрачной крышечкой.
Оставалось только ждать.
Волнения не было. Не то, чтобы мне все происходящее было безразлично, но мой организм, похоже, уже израсходовал весь имевшийся у него запас адреналина. Мандраж одолевал меня, когда мы грузили оборудование в машину, когда ехали на место, первые полчаса томительного ожидания. А потом – все. Я перегорел. И даже начал зевать…
-Та-а-ак, - голос Овода выдернул меня из дремоты, - похоже, гости начинают подтягиваться на вечеринку.
-Точнее на утренник, - я подобрал затекшие ноги и с кряхтением поднялся, - что там видно?
Вместо ответа он указал мне на стоящий под козырьком фургон, около которого стояли и о чем-то беседовали двое полицейских в бронежилетах и с автоматами в руках.
-Думаешь, это за Хирургом?
-Скорее всего, да, - кивнул Овод, - есть, конечно, вероятность, что они прибыли за другим постояльцем, но кое-какие моменты говорят об обратном.
-Что за моменты?
-Вот и вот, - он ткнул пальцем в картинку на мониторах, - незадолго до приезда фургона за забором в разных местах припарковались две машины, которые вызывают у меня подозрения.
-Почему?
-Из них до сих пор никто так и не вышел. Стекла тонированные, и я не вижу, сколько человек находится внутри, но из приоткрытого окна задней двери одной из них недавно выбросили окурок, так что кроме водителя там есть кто-то еще. Они встали так, чтобы находиться в пределах прямой видимости от места погрузки, и теперь ждут.
-Что все это означает? – с беспокойством спросил я.
-Рамиль решил подстраховаться.
-Что будем делать?
-Что и собирались. Действуем по намеченному плану. Ты маску одел? – Овод обернулся ко мне, - потом будет некогда.
-Наша затея нравится мне все меньше и меньше, - проворчал я, натягивая респиратор, - теперь еще эти две машины…
-Как минимум две, - уточнил Овод, - мне отсюда не все видно.
-Тем более.
-Не унывай, на нашей чаше весов тоже кое-что имеется – погода ясная и безветренная, следовательно дымовую завесу не унесет, газ дождем не прибьет, и машина на газоне не забуксует.
-Негусто, - глухо буркнул я.
-В нашем деле любая мелочь может оказаться решающей… Оп!
Я и сам увидел, как к въездным воротам подкатили две полицейских машины и броневик. Его задние двери открылись, и оттуда выбрались несколько спецназовцев в полном облачении, которые оперативно организовали круговую оборону. Полицейские тем временем перекрыли движение по прилегающей улице, расчистив коридор для движения кортежа.
Наблюдая за развертыванием противостоящих нам сил, я вдруг показался себе зеленым сопляком, собирающимся показать пару непристойных жестов боксеру-тяжеловесу.
-Так-так-так, - Овод торопливо отметил на схеме новые цели для автоматической турели, - готовься, сейчас его поведут!
-Ох черт! – мой организм отыскал в заначке резервный запас адреналина и немедленно его распечатал.
-Не причитай, а смотри внимательно, - он вывел на самый большой монитор крупный вид входных дверей, - когда покажется твой Старший, дашь мне знать.
-Да-да, я помню.
Двое полицейских, что скучали возле фургона, обменялись несколькими фразами по рации и направились ко входу, взяв оружие наизготовку и поглядывая по сторонам. За стеклами входных дверей появилось какое-то движение, замелькали фигуры людей в синей медицинской униформе и в темных костюмах.
Звука не было, камеры его не передавали, но, даже если бы он и был, то его полностью заглушило бы гулкое буханье моего сердца. В мозгу совершенно некстати вдруг вспыхнула и завибрировала мысль о том, что через несколько секунд все эти люди могут оказаться под градом пуль. Чертовски хотелось скосить глаза и посмотреть на прикрытую крышечкой красную кнопку, но мой взгляд словно приклеился к монитору.
Двери бесшумно скользнули в стороны, и в проеме показался Игорь. Сейчас, когда для масштаба по бокам от него стояли двое дюжих полицейских, я увидел, насколько он огромен. Он полностью загородил собой выход и остановился, медленно поводя головой из стороны в сторону, словно к чему-то принюхивался.
-Возможно, Хирургу потребуется медицинская помощь, - заговорил вдруг Овод, - справишься?
-Я, вообще-то, по образованию химик, а не медсестра, - отозвался я, недоумевая, почему он вдруг завел этот разговор, но тут же сообразил, что таким образом он отвлекал мои мысли на другую тему, чтобы Перфект не смог нас учуять, - йодом намажу, бинтом обмотаю, но не более того.
-Большего от тебя и не требуется.
Не обнаружив ничего подозрительного, Игорь махнул рукой и двинулся вперед, подобравшись, как сжатая пружина, как изготовившийся к прыжку тигр. Следом за ним из дверей выкатилась инвалидная коляска, толкаемая одним из больничных работников. Двое полицейских пристроились у нее по бокам, и вся процессия направилась в сторону поджидающего их фургона.
Овод коснулся клавиатуры, и вокруг людей засветились белые контуры, очерчиваемые системой наведения. Еще пара манипуляций, и контур вокруг Игоря стал ярко-красным, обозначив его как приоритетную цель. Камера наехала ближе, силясь разглядеть фигуру в коляске, загораживаемую сопровождающими ее полицейскими.
-Смотри! Смотри внимательно! – Овод ткнул пальцем в экран, - это он?
-Да я его не вижу! – в отчаянии воскликнул я. Эскорт проделал уже почти половину пути, а я никак не мог ничего толком разглядеть.
Но, пройдя еще немного, вся группа была вынуждена на некоторое время развернуться к нам лицом, чтобы спустить коляску по пандусу, и я, наконец, смог увидеть человека, которого в ней везли.
Это был Старший. Выглядел он, прямо скажем, неважно, но это был он. Лицо его осунулось, покрывшись налетом трехдневной щетины, на глазах лежала черная повязка, из под которой виднелся лиловый кровоподтек, спускающийся по правой скуле. Я обратил внимание, что, несмотря на плачевное состояние пациента, охранники предпочли не рисковать и крепко привязали его руки к подлокотникам кресла. Похоже, мне придется заталкивать Старшего в машину вместе с каталкой. Во мне вдруг проснулась жалость к этому человеку, несмотря на то, в какую авантюру он меня втянул и какому риску подверг мою жизнь. Он и сам теперь оказался в ничуть не лучшем положении, и даже не имел возможности спокойно залечить раны. Мне-то повезло больше, меня вытащил Овод, и теперь пришел мой черед отдавать долги.
-Это он?
-Да.
-Ты уверен? – переспросил Овод.
-Конечно, уверен! – я так разволновался, что уже не мог говорить спокойно.
Прикрывавшая красную кнопку крышечка откинулась с сухим щелчком. Овод положил на нее указательный палец и буквально впился глазами в монитор. Время замедлилось, напряглось, натягиваясь, как тетива лука перед выстрелом.
-Это и есть ваш Старший?
-Черт подери, да!!! Кто же еще! – рявкнул я, сдернув с лица респиратор, словно он мешал Оводу меня понять, - стреляй, пока не поздно!
Но, вместо ожидаемого грохота выстрелов, я услышал еще один сухой щелчок.
-Это не он, - Овод раздраженно оттолкнул от себя клавиатуру.
-Что!? – мне показалось, что от его слов я оглох даже сильнее, чем от пулеметной стрельбы, - как это не он!?
-Этот человек – не Хирург.
-Говорю тебе: это Старший! – я указал на монитор, на котором коляска приближалась к полицейскому фургону, - я его узнал!
-Пусть так, но он – не Хирург. Он – не тот, кто нам нужен.
-Но ты же обещал его вытащить! – мои руки сами сжались в кулаки, - стреляй же!
-Нет, - Овод отрицательно покачал головой, - я хотел вызволить Хирурга, но я не занимаюсь спасением всех подряд, и не буду рисковать головой ради неизвестно кого.
-Ах, так…
Мои губы еще не закончили фразу, а ноги уже бросили мое тело вперед. Сомнения, терзавшие мою душу еще несколько минут назад, в панике разбежались, и теперь мне было уже безразлично, сколько жизней будет принесено в жертву. Руки метнулись к красной кнопке, но еще на полпути были перехвачены Оводом. Мы упали на пол и начали бороться, тяжело сопя и колотя ботинками по железному полу.
Все же, у Овода было гораздо больше опыта, а потому очень быстро я оказался скручен и полностью обездвижен.
-Не бери грех на душу, - прошипел он мне в ухо, - ты только убьешь кучу людей и ничего в итоге не добьешься.
-Ты лжец и обманщик! – в своем теперешнем положении я мог только яростно хрипеть и судорожно дергать ногами.
-Заткнись! – глядя на мониторы, Овод еще сильнее вдавил меня в пол, - ты нас обоих угробишь!
Скосив глаза, я посмотрел туда же и увидел Игоря, застывшего на месте и пристально смотрящего в нашем направлении. Правую руку он запустил под пиджак, приготовившись дать отпор возможной угрозе. Он стоял так, что полностью загораживал от нас коляску со Старшим, которую в это время загружали в фургон. На меня вдруг накатило жуткое ощущение, что Перфект вот-вот меня увидит. Прямо сквозь металл кузова. Мне стало невыносимо страшно, поскольку я абсолютно отчетливо понял, что это означало бы немедленную и неотвратимую смерть. Мои ботинки заскребли по полу, а изо рта вырвалось невнятное поскуливание.
-Не думай! Не думай! – как заклинание зашептал Овод, - ради всего святого, не думай!
Полицейские с коляской скрылись в машине, и Игорь, не оборачиваясь, сделал пару шагов назад и поднялся на подножку. Фургон тронулся с места, но Перфект так и стоял в его дверном проеме, пока машина не выехала за ворота и не заняла место в колонне впереди броневика. Кортеж набрал скорость и скрылся за кустами. Следом за ним направились и два автомобиля, на которые указывал мне Овод.
Все стихло, и я только сейчас обнаружил, что все это время даже не дышал.
-Уф! – вырвалось у меня само собой.
-Чуть не попались, - Овод слез с меня и привалился к противоположной стене, - что это на тебя нашло? Тебе же, кажется, претит насилие?
-Вот так! – голос Овода с трудом пробивался сквозь мерзкий звон в голове. Казалось, что он говорит шепотом, - далеко он не убежит.
-Где же ты собираешься спрятать эту пушку до завтрашнего утра?
-Она будет стоять в нашей машине, которую мы с ночи припаркуем на площадке во дворе больницы. Стрелять будем прямо сквозь стекло в задней двери. Первая пуля из-за этого, скорее всего, уйдет в «молоко», но последующие сделают свое дело.
-Хорошо, Перфекта мы обезвредили, - я передернулся, подумав о том, как спокойно мы говорим о предстоящем убийстве. Никогда не предполагал, что когда-нибудь окажусь в таком положении, и что технические аспекты будут волновать меня больше моральных. Впрочем, возможно, это и к лучшему, - что дальше?
-Дальше будут шумовые и газовые гранаты, - Овод развернул другой сверток и вынул из него еще одно смертоносное приспособление с толстым стволом, которое приложил к пулемету, - гранатомет может быть штатно спарен с пулеметом, так что ничего додумывать не придется. А после гранат – надеваешь маску и твой выход.
-Хотелось бы поконкретнее, - какой-то частью разума я понимал, что ввязываюсь в абсолютно безумную авантюру, но остановиться уже не мог, - что именно мне придется делать?
-После обстрела я подгоню машину поближе, и ты должен будешь затащить в нее Хирурга.
-Интересно, сколько новых дырок в моей шкуре добавится за это время?
-Мы тебя прикроем, не волнуйся, - он похлопал по кожуху пулемета, - система реагирует на любое движение. Если что-то пойдет не так, я спущу ее с цепи.
-А как же я? – мне вдруг совсем не заулыбалась перспектива бегать под пристальным взглядом вороненого ствола, неотрывно следящего за моими перемещениями, - он же и меня тогда…
-Тебя мы исключим из списка, - Овод снял с полки еще одну банку и вытряхнул мне в руки ярко-желтый мячик, - подержи-ка его перед камерой.
Стараясь держаться подальше от пулемета, застывшего в ожидании новых жертв, я пробрался вперед и вытянул руку с желтым мячиком так, чтобы он оказался перед объективом. Овод кивнул и что-то поколдовал над клавиатурой.
-Давай сюда, - он забрал у меня мячик и положил его в банку с белыми собратьями. После чего размашистым движением, словно сеятель, веером запустил их в дальний конец тира.
Я еле успел натянуть наушники, как Овод нажал клавишу, которая приводила в исполнение смертный приговор. Пулемет задергался, точно отряхивающаяся от воды псина, только вместо брызг в стороны полетели дымящиеся гильзы. Раздалась короткая дробь: тр-р-рах! И все. В окружении медленно оседающих на пол белых лохмотьев к нам весело и беззаботно прыгал одинокий ярко-желтый мячик.
Овод молча подхватил его и протянул мне. Я осторожно взял мячик двумя пальцами. Почему-то мне казалось, что после той передряги, в которой он побывал, он должен быть чуть ли не горячим.
-Сделаем все как надо, и вариант «А» не понадобится, - Овод выключил установку, и ствол пулемета понуро сник.
-Даже если все получится, с таким грузом нам будет крайне непросто улизнуть, тебе не кажется?
-Главное – заполучить груз, - отмахнулся Овод, - после этого у нас будет на руках такой козырь, с которым мы сможем выторговать себе все, что нам нужно. Саттар согласится на что угодно, лишь бы не допустить огласки своих манипуляций с трупом родного папочки. А оглашать подобные вещи я умею очень хорошо, и ему об этом прекрасно известно.
Глава 12
Таким образом, спустя несколько часов, я, подобрав под себя ноги, сидел на полу нашей фальшивой «скорой помощи» в ярко-оранжевой жилетке дворника поверх бронежилета, с защитными очками на лбу и болтающимся на шее респиратором. За пазухой у меня таилась еще одна такая же жилетка, которую следовало, во избежание неприятностей, накинуть на Старшего, как только я до него доберусь. Прямо передо мной возвышалась прикрученная к полу тренога с пулеметом, ствол которого смотрел в матово-белое стекло на задней двери машины. Там, за дверью, простиралась безмятежная зеленая лужайка, отделяющая стоянку для дежурных машин от заднего крыльца больницы.
На словах схема действий выглядела несложно – когда Старшего вывезут на улицу, Овод нажмет красную кнопку, и сопровождающий арестанта Перфект лишится головы. Вслед за этим в остальных конвоиров полетят газовые и дымовые гранаты (Овод специально снарядил ленту, в которой они чередовались). Под прикрытием дыма мы должны дать задний ход и, давя цветочки на клумбах, подъехать к подъезду. Тут я натягиваю маску и выпрыгиваю из машины. Обратно я должен вернуться со Старшим на руках. Как только мы окажемся внутри, Овод выжимает полный газ, и наша машина сносит ограду и скрывается в переулке. Насколько я понял, у него в запасе имелись заготовленные заранее варианты того, как уйти от последующей погони, но делиться ими со мной Овод не спешил.
Я перевел взгляд на его спину, ссутулившуюся перед целой батареей мониторов, развешанных на стене кабины. «Жучки», расставленные нами с Оводом два дня назад, позволяли перехватывать картинку почти во всех камер слежения, установленных в больнице. Здесь был и вид на лифтовой холл первого этажа, и обзор заднего крыльца с разных ракурсов, вид на КПП и вид на стоянку машин, чтобы вовремя заметить неладное у нас за спиной. Центральный же экран занимало изображение с камеры наведения пулемета.
Все снаряжение было подготовлено и откалибровано, пулеметные ленты заправлены, а большая красная кнопка бережно прикрыта прозрачной крышечкой.
Оставалось только ждать.
Волнения не было. Не то, чтобы мне все происходящее было безразлично, но мой организм, похоже, уже израсходовал весь имевшийся у него запас адреналина. Мандраж одолевал меня, когда мы грузили оборудование в машину, когда ехали на место, первые полчаса томительного ожидания. А потом – все. Я перегорел. И даже начал зевать…
-Та-а-ак, - голос Овода выдернул меня из дремоты, - похоже, гости начинают подтягиваться на вечеринку.
-Точнее на утренник, - я подобрал затекшие ноги и с кряхтением поднялся, - что там видно?
Вместо ответа он указал мне на стоящий под козырьком фургон, около которого стояли и о чем-то беседовали двое полицейских в бронежилетах и с автоматами в руках.
-Думаешь, это за Хирургом?
-Скорее всего, да, - кивнул Овод, - есть, конечно, вероятность, что они прибыли за другим постояльцем, но кое-какие моменты говорят об обратном.
-Что за моменты?
-Вот и вот, - он ткнул пальцем в картинку на мониторах, - незадолго до приезда фургона за забором в разных местах припарковались две машины, которые вызывают у меня подозрения.
-Почему?
-Из них до сих пор никто так и не вышел. Стекла тонированные, и я не вижу, сколько человек находится внутри, но из приоткрытого окна задней двери одной из них недавно выбросили окурок, так что кроме водителя там есть кто-то еще. Они встали так, чтобы находиться в пределах прямой видимости от места погрузки, и теперь ждут.
-Что все это означает? – с беспокойством спросил я.
-Рамиль решил подстраховаться.
-Что будем делать?
-Что и собирались. Действуем по намеченному плану. Ты маску одел? – Овод обернулся ко мне, - потом будет некогда.
-Наша затея нравится мне все меньше и меньше, - проворчал я, натягивая респиратор, - теперь еще эти две машины…
-Как минимум две, - уточнил Овод, - мне отсюда не все видно.
-Тем более.
-Не унывай, на нашей чаше весов тоже кое-что имеется – погода ясная и безветренная, следовательно дымовую завесу не унесет, газ дождем не прибьет, и машина на газоне не забуксует.
-Негусто, - глухо буркнул я.
-В нашем деле любая мелочь может оказаться решающей… Оп!
Я и сам увидел, как к въездным воротам подкатили две полицейских машины и броневик. Его задние двери открылись, и оттуда выбрались несколько спецназовцев в полном облачении, которые оперативно организовали круговую оборону. Полицейские тем временем перекрыли движение по прилегающей улице, расчистив коридор для движения кортежа.
Наблюдая за развертыванием противостоящих нам сил, я вдруг показался себе зеленым сопляком, собирающимся показать пару непристойных жестов боксеру-тяжеловесу.
-Так-так-так, - Овод торопливо отметил на схеме новые цели для автоматической турели, - готовься, сейчас его поведут!
-Ох черт! – мой организм отыскал в заначке резервный запас адреналина и немедленно его распечатал.
-Не причитай, а смотри внимательно, - он вывел на самый большой монитор крупный вид входных дверей, - когда покажется твой Старший, дашь мне знать.
-Да-да, я помню.
Двое полицейских, что скучали возле фургона, обменялись несколькими фразами по рации и направились ко входу, взяв оружие наизготовку и поглядывая по сторонам. За стеклами входных дверей появилось какое-то движение, замелькали фигуры людей в синей медицинской униформе и в темных костюмах.
Звука не было, камеры его не передавали, но, даже если бы он и был, то его полностью заглушило бы гулкое буханье моего сердца. В мозгу совершенно некстати вдруг вспыхнула и завибрировала мысль о том, что через несколько секунд все эти люди могут оказаться под градом пуль. Чертовски хотелось скосить глаза и посмотреть на прикрытую крышечкой красную кнопку, но мой взгляд словно приклеился к монитору.
Двери бесшумно скользнули в стороны, и в проеме показался Игорь. Сейчас, когда для масштаба по бокам от него стояли двое дюжих полицейских, я увидел, насколько он огромен. Он полностью загородил собой выход и остановился, медленно поводя головой из стороны в сторону, словно к чему-то принюхивался.
-Возможно, Хирургу потребуется медицинская помощь, - заговорил вдруг Овод, - справишься?
-Я, вообще-то, по образованию химик, а не медсестра, - отозвался я, недоумевая, почему он вдруг завел этот разговор, но тут же сообразил, что таким образом он отвлекал мои мысли на другую тему, чтобы Перфект не смог нас учуять, - йодом намажу, бинтом обмотаю, но не более того.
-Большего от тебя и не требуется.
Не обнаружив ничего подозрительного, Игорь махнул рукой и двинулся вперед, подобравшись, как сжатая пружина, как изготовившийся к прыжку тигр. Следом за ним из дверей выкатилась инвалидная коляска, толкаемая одним из больничных работников. Двое полицейских пристроились у нее по бокам, и вся процессия направилась в сторону поджидающего их фургона.
Овод коснулся клавиатуры, и вокруг людей засветились белые контуры, очерчиваемые системой наведения. Еще пара манипуляций, и контур вокруг Игоря стал ярко-красным, обозначив его как приоритетную цель. Камера наехала ближе, силясь разглядеть фигуру в коляске, загораживаемую сопровождающими ее полицейскими.
-Смотри! Смотри внимательно! – Овод ткнул пальцем в экран, - это он?
-Да я его не вижу! – в отчаянии воскликнул я. Эскорт проделал уже почти половину пути, а я никак не мог ничего толком разглядеть.
Но, пройдя еще немного, вся группа была вынуждена на некоторое время развернуться к нам лицом, чтобы спустить коляску по пандусу, и я, наконец, смог увидеть человека, которого в ней везли.
Это был Старший. Выглядел он, прямо скажем, неважно, но это был он. Лицо его осунулось, покрывшись налетом трехдневной щетины, на глазах лежала черная повязка, из под которой виднелся лиловый кровоподтек, спускающийся по правой скуле. Я обратил внимание, что, несмотря на плачевное состояние пациента, охранники предпочли не рисковать и крепко привязали его руки к подлокотникам кресла. Похоже, мне придется заталкивать Старшего в машину вместе с каталкой. Во мне вдруг проснулась жалость к этому человеку, несмотря на то, в какую авантюру он меня втянул и какому риску подверг мою жизнь. Он и сам теперь оказался в ничуть не лучшем положении, и даже не имел возможности спокойно залечить раны. Мне-то повезло больше, меня вытащил Овод, и теперь пришел мой черед отдавать долги.
-Это он?
-Да.
-Ты уверен? – переспросил Овод.
-Конечно, уверен! – я так разволновался, что уже не мог говорить спокойно.
Прикрывавшая красную кнопку крышечка откинулась с сухим щелчком. Овод положил на нее указательный палец и буквально впился глазами в монитор. Время замедлилось, напряглось, натягиваясь, как тетива лука перед выстрелом.
-Это и есть ваш Старший?
-Черт подери, да!!! Кто же еще! – рявкнул я, сдернув с лица респиратор, словно он мешал Оводу меня понять, - стреляй, пока не поздно!
Но, вместо ожидаемого грохота выстрелов, я услышал еще один сухой щелчок.
-Это не он, - Овод раздраженно оттолкнул от себя клавиатуру.
-Что!? – мне показалось, что от его слов я оглох даже сильнее, чем от пулеметной стрельбы, - как это не он!?
-Этот человек – не Хирург.
-Говорю тебе: это Старший! – я указал на монитор, на котором коляска приближалась к полицейскому фургону, - я его узнал!
-Пусть так, но он – не Хирург. Он – не тот, кто нам нужен.
-Но ты же обещал его вытащить! – мои руки сами сжались в кулаки, - стреляй же!
-Нет, - Овод отрицательно покачал головой, - я хотел вызволить Хирурга, но я не занимаюсь спасением всех подряд, и не буду рисковать головой ради неизвестно кого.
-Ах, так…
Мои губы еще не закончили фразу, а ноги уже бросили мое тело вперед. Сомнения, терзавшие мою душу еще несколько минут назад, в панике разбежались, и теперь мне было уже безразлично, сколько жизней будет принесено в жертву. Руки метнулись к красной кнопке, но еще на полпути были перехвачены Оводом. Мы упали на пол и начали бороться, тяжело сопя и колотя ботинками по железному полу.
Все же, у Овода было гораздо больше опыта, а потому очень быстро я оказался скручен и полностью обездвижен.
-Не бери грех на душу, - прошипел он мне в ухо, - ты только убьешь кучу людей и ничего в итоге не добьешься.
-Ты лжец и обманщик! – в своем теперешнем положении я мог только яростно хрипеть и судорожно дергать ногами.
-Заткнись! – глядя на мониторы, Овод еще сильнее вдавил меня в пол, - ты нас обоих угробишь!
Скосив глаза, я посмотрел туда же и увидел Игоря, застывшего на месте и пристально смотрящего в нашем направлении. Правую руку он запустил под пиджак, приготовившись дать отпор возможной угрозе. Он стоял так, что полностью загораживал от нас коляску со Старшим, которую в это время загружали в фургон. На меня вдруг накатило жуткое ощущение, что Перфект вот-вот меня увидит. Прямо сквозь металл кузова. Мне стало невыносимо страшно, поскольку я абсолютно отчетливо понял, что это означало бы немедленную и неотвратимую смерть. Мои ботинки заскребли по полу, а изо рта вырвалось невнятное поскуливание.
-Не думай! Не думай! – как заклинание зашептал Овод, - ради всего святого, не думай!
Полицейские с коляской скрылись в машине, и Игорь, не оборачиваясь, сделал пару шагов назад и поднялся на подножку. Фургон тронулся с места, но Перфект так и стоял в его дверном проеме, пока машина не выехала за ворота и не заняла место в колонне впереди броневика. Кортеж набрал скорость и скрылся за кустами. Следом за ним направились и два автомобиля, на которые указывал мне Овод.
Все стихло, и я только сейчас обнаружил, что все это время даже не дышал.
-Уф! – вырвалось у меня само собой.
-Чуть не попались, - Овод слез с меня и привалился к противоположной стене, - что это на тебя нашло? Тебе же, кажется, претит насилие?
