— Асмодей, — шепотом позвала я. — Она ушла.
— Прекрасно. Собирайся, мы уходим прямо сейчас, — приказал рыцарь, не глядя в мою сторону. Как будто это не он несколько минут назад горячо ласкал меня на этой самой кровати.
— С чего это я должна тебя слушаться? — удивилась. — У тебя семь пятниц на неделе. То целуешь, то отталкиваешь. Или тебе этой твоей, голозадой, мало, что ты ко мне приполз? Иди, она шампанского желает. А я выполню свое предназначение.
— Не нужно было прелюдий, — зарычал Асмодей, сверкая рогами. — Сейчас и об отборе бы речи не шло. Твоя дурацкая девственность лишает нас шансов.
— Так это все было для того, что бы лишить меня невинности? — задохнулась я от возмущения. — Сам не ам и другому не дам? А ну, вали давай, а то закричу.
— Ну ты и дура! — ощерился звериным ликом рыцарь. — Да плевать я хотел на тебя. Замуж выходи, разводись — что хочешь делай! Я демон, а не спаситель нефилимок. Давай, выполни свое предназначение, и мне будет жить легче, когда твоя задница не будет шляться по этой планете рядом со мной, — выкрикнул рыцарь и со всей силы ботнул дверью, оставив меня одну.
— Ну и хрен с тобой! — заорала я, выскочив вслед за ним в коридор. — Ты мне не нужен! Понял меня? Не приближайся ко мне. Никогда!
— Не нужен, — закончила уже шепотом, сползая спиной по стене.
— Ну, где же она? Где? — ерзал на троне принц, выводя из себя отца.
Люцифер скрипнул зубами, окинул взглядом стайку невест, похожих на разноцветных попугаев, и посмотрел на вход в бальную залу. Ангелина скромно жалась у порога, стараясь не привлекать к себе внимания. Люцифер онемел. Девчонка явно выделялась среди разнаряженных в пух и прах глупых товарок. Но больше всего поразили владыку Ада глаза нефилимки, горящие странным электрическим светом. Она сделала шаг, и все замерли. Не от удивления, а от невероятной силы, повисшей в огромном зале.
— Я пришла, — сказала Ангелина, окинув взглядом застывших в неестественных позах присутствующих. Удовлетворенно хмыкнув, приказала: — Отомрите уже.
— О-о-о-о-о-о, — выдохнул принц, вернув себе возможность двигаться. — Эту хочу, — хрюкнул и показал пальцем в сторону своей предполагаемой невесты.
— Рот закрой, — приказал Люцифер и устремился к дочери своего некогда лучшего друга.
«Жаль убивать такую красоту», — подумал падший ангел, припадая губами к тонкой, почти прозрачной, руке Антихриста.
— Ну? И где мой нареченный? — спросила я, зашарив глазами по залу в поисках красавца принца. — Что же вы, папо, девушку на смотрины позвали, а «товар», так сказать, прячете?
Ох, вы бы видели лицо Люцифера — я думала, его разорвет от злости. Эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Даже роги пробились из идеальной прически адского монарха.
— Так вот же он — прямо перед тобой! — совладав с собой, ухмыльнулся владыка, показывая глазами на восседавшего на троне уродца, которого я приняла за королевского шута.
— Это, что ли, женишок? — икнула. Ничего себе — такое мне подсовывать!
— Во всей своей красе, — весело засмеялся демон, блестя белоснежными зубами. — Что-то ты побледнела, доча, — издевательским тоном продолжил мой предполагаемый свекр.
— Ты вообще, что ли, осатанел? — зашипела я, но вдруг увидела Асмодея, шепчущего что-то на ушко одной из демониц. Она хихикала и тесно прижималась полным бедром к моему рыцарю.
— Вы чем-то не довольны, леди? — приподнял идеальную бровь Люцифер, обжигая меня дыханием. — Никто не обещал вам писаного красавца.
— Да, твоя правда, — кивнула, не сводя глаз с Асмодея и задыхающейся от восторга коряги, кадрящей черноглазого ирода. — Так, если хорошенько присмотреться, не такой уж твой сын и отвратительный: ну, если только самую малость. Совсем чуть-чуть. И, кроме всего прочего, он же не обязательно меня выберет? — с надеждой протянула я, покосившись на его высочество, бодро блестящего маслянистыми глазками в мою сторону.
— Отец, ну представь меня, наконец, этой жемчужине! — прогнусело чудо и, вскочив с трона, засеменило в нашу сторону на тоненьких ножках, так не вяжущихся с безобразно толстой фигурой. — Прекрасна! — улыбаясь, согнулся принц в полупоклоне и приложился жирными губами к моей руке.
Сразу возникло желание обтереть ее об подол шикарного платья, рискуя оставить на нем сальные следы. Навесив на лицо самую свою сладкую улыбочку, я поспешно отдернула конечность, но, заметив пристальный взгляд Асмодея, начала отчаянно флиртовать с противным толстяком:
— Ах, ваше высочество, — зашептала, склонившись к похожему на пельмень уху принца, — очень рада познакомиться со столь важной персоной. Впервые вижу настоящего принца.
— Лестно слышать такое от блистательной красавицы, — хрюкнул уродец в район моего декольте и расплылся щеками в оскале, который, видимо, означал улыбку. — Надеюсь, первый танец мой?
— Ну конечно, — хмыкнула я, краем глаза наблюдая, как ходит от злости желваками адский рыцарь, забыв о демонице, буквально повисшей на его руке.
— Леди Ангелина, прошу вас присоединиться к другим соискательницам, — буквально выдернул меня из рук похотливо настроенного чада Люцифер. Наблюдая, как я краснею от унижения. Вот еще! Не соревновалась я с этими бабищами, затянутыми в тюль и шелка. Хотя, положа руку на сердце, среди невест попадались и писаные красавицы.
— Я — не леди! — огрызнулась, поборов желание пнуть вредного короля, тащащего меня за руку, как козу на поводке.
— Папа, ну пусть она останется, — заканючил принц, и мне показалось, что вот сейчас он упадет на пол и начнет сучить ногами и руками, требуя своего. Люцифер поморщился, с отвращением глядя на сына.
— И останусь! — упрямо выкрикнула, зыркнув на растерявшего свое спокойствие и лоск Люцифера. — Я, между прочим, танец обещала принцу!
—Угомонишься ты, в конце-то концов? — взревел властитель, и я увидела личину зверя, проглядывающую сквозь прекрасные черты.
— О, сейчас начнется концерт! — захлопал в ладоши мой женишок и показал пальцем в сторону небольшого оркестра, не обращая внимания на потерявшего божеский вид отца. — Пойдем танцевать.
Под завистливые взгляды потенциальных невест, я протянула руку своему галантному кавалеру и позволила утянуть себя в центр зала. Обернулась, показала язык Люциферу, и мне показалось, что из его ноздрей повалил дым.
— Это энергичный танец, аккуратно, — сказала, чтобы не обидеть царственную персону, и отстранилась от прижимающегося ко мне как-то уж совсем бесстыдно толстяка, заскакав в стиле Верки Сердючки и задрав длинный подол платья до бедер.
Отовсюду понеслись шепотки явного осуждения. Невесты прикрыли рты кружевными платочками и расширившимися глазами наблюдали за творимой мною вакханалией, но мне было наплевать на мнение толпы демонов. Кроме одного — прожигающего меня взглядом угольно-черных, горящих дьявольским огнем глаз. Я физически чувствовала этот взгляд, от которого ноги вдруг стали ватными. Асмодей отвернулся, подхватил под руку демоницу, что-то горячо зашептал ей, и они вместе покинули бальную залу.
— Мне нужно припудрить носик, — сдавленно буркнула и побежала к выходу, оставив принца в глубокой растерянности.
Черный вихрь начал расти внутри моего тела, заполняя каждую его клеточку. Мне казалось, что я взорвусь от яростной, убийственной ревности, вырвавшейся из меня диким криком, сотрясшим стены адского замка.
— Хороша! — восхищенно выдохнул Люцифер, ощутив невероятный выброс злобной энергии, исходящей от Антихриста. Азазель кивнул головой в знак согласия, прикуривая очередную сигару.
— Неужели твой сын так вывел ее из себя? — спросил он.
— Сомневаюсь, — ухмыльнулся владыка, — это нечто другое. Что-то посильнее ненависти к моему чаду.
Абигор кожей, всем своим демоническим существом, чувствовал слежку. С тех самых пор, как Асмодей увез его дочь, он день и ночь ощущал, что кто-то или что-то не спускает с него внимательных глаз, и это очень напрягало демона. На ангельское присутствие это не походило. Абигор чувствовал зло — сильнейшую энергию хаоса и разрушений, то приближающуюся к его дому, то так же внезапно отдаляющуюся.
— Понаблюдаю еще немного и сообщу Люциферу, — решил он и откинулся в кресле.
Удар невиданной силы сотряс стены его убежища, защищенного магическими символами и заклинаниями против чуждого присутствия. То, что сейчас рвалось в гости к демону, воистину было настолько сильным, что никакие ухищрения против него не возымели действия. Абигор вздохнул и пошел открывать дверь. Сквозь залитое дождевыми каплями стекло демон увидел тонкий, до боли знакомый, женский силуэт. Сердце выдало несколько ударов, и он распахнул створку.
— Ну, здравствуй, дорогой, — весело улыбнулась гостья.
— Ты? — выдохнул Абигор. — Но… Это невозможно!
Восстановив дыхание, я попыталась привалиться спиной к стене, но не ощутила кожей холодной каменной кладки. Мое тело уперлось во что-то мягкое, неимоверно упругое и приятное. С удивлением заметила, что лиф прекрасного платья разошелся, обнажив грудь, и теперь свисает рваными клочьями. Не понимая, что происходит, оглянулась и онемела от восторга, увидев огромные угольно-черные крылья, распустившиеся у меня за спиной, словно гигантские паруса какого-нибудь пиратского галеона.
— Твои крылья прекрасны. Больше, чем у любого из виденных мною Архангелов, — услышала я хриплый шепот. Асмодей шагнул из темноты, оказавшись прямо передо мной.
— Делать-то что? Не могу же я в таком виде вернуться на бал, — ошарашенно произнесла. Первое удивление прошло, и я испуганно прикрыла рукой грудь, густо покраснев при этом. Крылья стали прозрачными, словно сотканными из миллионов лучей, похожих на золотые нити.
— Она поможет тебе, — сказал Асмодей, кивнув головой на замершую демоницу, уставившуюся на меня испуганно. — Это Аш, моя подруга, — представил он ту, из-за которой я пришла в такое бешенство.
— Поэтому она висла на тебе и только в штаны прилюдно не залезла? — ядовито засмеялась я. — Иди куда шел! И красотку свою прихвати. Я, наверное, прервала вам то, чем вы хотели заняться. И, знаешь, я даже не удивлена твоей неразборчивостью. Кобель, — выдохнула в лицо рыцарю, оскалив зубы, и от души вмазала по его самодовольной физиономии.
— Дура, полная идиотка! — прорычал оскорбленный мною демон, даже не поморщившись. Ощущение, что он даже не заметил пощечины. — Аш не любит мужчин. Мы с ней коллеги. Чеши с ней, переоденься, и продолжим разговор. А то я долго не могу разговаривать с гологрудыми нефелимками, — тихо засмеялся Асмодей.
Я проследила его взгляд и поняла, что в порыве глупой злости забыла о стыдливости и позволила этому чертяке наблюдать меня во всей, так сказать, красе. Светящиеся крылья — вот уж чудо — среагировали на мой стыд и легли мне на плечи, словно плащ, прикрывая наготу.
— Когда у нее проявились крылья? — удивленно спросила Аш, обращаясь к рыцарю.
— Да, она быстро учится, — сказал Асмодей, проигнорировав ее вопрос.
— Ты прав: времени совсем мало, — кивнула головой демонская коллега. — Пойдем со мной, подберем тебе подходящее одеяние, пока Люцифер не отправил на твои поиски.
— Зачем мне отправлять кого-то? — услышала насмешливый голос властителя ада. — Ее силу не почувствует только идиот. Что тут у вас происходит? И почему моя будущая сноха в таком виде? — спросил Люцифер.
— У меня крылья выросли, — икнула я, изо всех сил корча из себя глупышку. — Представляешь, раз и выскочили из спины.
— Ты их видел? — спросил властитель ада у Асмодея, сдвинув к переносице безупречные брови.
— Да, господин, они коллосальны, — кивнул головой мой рыцарь.
— Прекрасно! — радостно захлопал в ладоши монарший демон. — Ты уникальный экземпляр, Ангелина.
— Переодень ее, — приказал он Аш.— Отбор начался. Наша главная претендентка должна блистать.
— Сам — экземпляр, — окрысилась я, но владыка глянул на меня, словно на пустое место, хохотнул, радуясь чему-то своему, и заспешил туда, откуда неслась веселая музыка и противный голос принца, играющего в жмурки с кучкой туповатых невест.
Аш бежала впереди как ошпаренная. Я едва поспевала за ней, костеря на все лады Асмодея, Люцифера и всю адскую шатию-братию. То, что со мной происходило и происходит, совершенно выбивало из колеи. И угораздило же мне родиться в такой дурацкой семейке. С тоской вспомнив подруг и даже ненавидимый мною институт, я настолько задумалась, что не заметила, как демоница остановилась у одной из дверей, и со всей силы врезалась в крепкое тело так, что аж в ушах зазвенело.
— Аккуратнее, принцесса, — оскалившись, ухмыльнулась Аш, доставая из складок платья огромный клинок, — крылышки не помни.
— Ты чего это задумала? — без страха спросила, не понимая, что происходит.
— Видишь ли, деточка, — ровным голосом начала она, — Асмодей не понимает, насколько ты опасна всем нам. Он ослеплен выдуманными чувствами, а может просто видит в тебе предавшую его ради твоего отца Анжелику — мне все равно, это его дело. Но апокалипсис, который Люцифер хочет начать с твоей помощью, не нужен ни демонам, ни ангелам. Начнется война, в которой не будет победителя — это написано во второй части скрижали, которую король скрывает от глупых демонов, желающих править миром. Так что, ничего личного. Такова «селяви».
— А я-то при чем? — удивилась, но ответа не дождалась.
Аш сделала молниеносный выпад: клинок скользнул по бедру, причинив лишь небольшую боль, похожую на укол иглой. Демоница удивленно посмотрела и с яростным криком бросилась на меня, целясь смертоносным жалом в грудь. Я отшатнулась, но уверенная рука адского отродья с зажатым в ней оружием все же достигла цели и с хрустом врезалась в мое тело. Расширившимися глазами я посмотрела на торчащий из моего тела ангельский клинок, схватилась руками за его раскалившуюся добела рукоятку и медленно вытянула смертоносное лезвие из светящейся огненным светом раны. Аш захрипела. Свет, исходивший из моего тела, проник в нее, выжигая глаза, разрывая внутренности, ломая кости. Демоница упала к моим ногам и рассыпалась в пепел. Рана в груди затянулась, напоминая о себе несильным зудом, и я обрушилась на пол, успев заметить бегущего ко мне рыцаря. Моего ненаглядного демонюку.
Асмодей подхватил на руки невесомое тело Ангелины. Она дышала.
«Жива», — облегченно подумал рыцарь, борясь с неимоверным желанием прижать девчонку к себе и не отпускать ни на шаг. Он почувствовал, как тонкая рука обвила его шею, и едва живое сердце демона пустилось в бешеный пляс.
— Ты знал, что она хочет сделать? — спросила нефилимка, открывая обрамленные, похожими на бабочек, ресницами глаза.
— Нет, я просто прочел ее мысли, — спокойно ответил демон, стараясь не смотреть на белоснежную кожу, проглядывающую сквозь прорехи вконец испорченного платья.
— Не очень-то ты торопился, — вредно хмыкнула Ангелина, положив голову ему на грудь.
Демон скрипнул зубами и промолчал. Не рассказывать же этой дурынде, что так, как сегодня, он еще никогда в жизни не бегал.
Асмодей буквально втолкнул меня в комнату и приказал:
— Одевайся и возвращайся на бал, не заставляй ждать его величество, — белозубо улыбнулся, — потом поговорим.
— Ты куда? — спросила, наблюдая странную трансформацию моего рыцаря.
Он больше не был похож ни на человека, ни на ангела, ни вообще на какое-либо виденное мною ранее существо.
— Прекрасно. Собирайся, мы уходим прямо сейчас, — приказал рыцарь, не глядя в мою сторону. Как будто это не он несколько минут назад горячо ласкал меня на этой самой кровати.
— С чего это я должна тебя слушаться? — удивилась. — У тебя семь пятниц на неделе. То целуешь, то отталкиваешь. Или тебе этой твоей, голозадой, мало, что ты ко мне приполз? Иди, она шампанского желает. А я выполню свое предназначение.
— Не нужно было прелюдий, — зарычал Асмодей, сверкая рогами. — Сейчас и об отборе бы речи не шло. Твоя дурацкая девственность лишает нас шансов.
— Так это все было для того, что бы лишить меня невинности? — задохнулась я от возмущения. — Сам не ам и другому не дам? А ну, вали давай, а то закричу.
— Ну ты и дура! — ощерился звериным ликом рыцарь. — Да плевать я хотел на тебя. Замуж выходи, разводись — что хочешь делай! Я демон, а не спаситель нефилимок. Давай, выполни свое предназначение, и мне будет жить легче, когда твоя задница не будет шляться по этой планете рядом со мной, — выкрикнул рыцарь и со всей силы ботнул дверью, оставив меня одну.
— Ну и хрен с тобой! — заорала я, выскочив вслед за ним в коридор. — Ты мне не нужен! Понял меня? Не приближайся ко мне. Никогда!
— Не нужен, — закончила уже шепотом, сползая спиной по стене.
— Ну, где же она? Где? — ерзал на троне принц, выводя из себя отца.
Люцифер скрипнул зубами, окинул взглядом стайку невест, похожих на разноцветных попугаев, и посмотрел на вход в бальную залу. Ангелина скромно жалась у порога, стараясь не привлекать к себе внимания. Люцифер онемел. Девчонка явно выделялась среди разнаряженных в пух и прах глупых товарок. Но больше всего поразили владыку Ада глаза нефилимки, горящие странным электрическим светом. Она сделала шаг, и все замерли. Не от удивления, а от невероятной силы, повисшей в огромном зале.
— Я пришла, — сказала Ангелина, окинув взглядом застывших в неестественных позах присутствующих. Удовлетворенно хмыкнув, приказала: — Отомрите уже.
— О-о-о-о-о-о, — выдохнул принц, вернув себе возможность двигаться. — Эту хочу, — хрюкнул и показал пальцем в сторону своей предполагаемой невесты.
— Рот закрой, — приказал Люцифер и устремился к дочери своего некогда лучшего друга.
«Жаль убивать такую красоту», — подумал падший ангел, припадая губами к тонкой, почти прозрачной, руке Антихриста.
— Ну? И где мой нареченный? — спросила я, зашарив глазами по залу в поисках красавца принца. — Что же вы, папо, девушку на смотрины позвали, а «товар», так сказать, прячете?
Ох, вы бы видели лицо Люцифера — я думала, его разорвет от злости. Эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Даже роги пробились из идеальной прически адского монарха.
— Так вот же он — прямо перед тобой! — совладав с собой, ухмыльнулся владыка, показывая глазами на восседавшего на троне уродца, которого я приняла за королевского шута.
— Это, что ли, женишок? — икнула. Ничего себе — такое мне подсовывать!
— Во всей своей красе, — весело засмеялся демон, блестя белоснежными зубами. — Что-то ты побледнела, доча, — издевательским тоном продолжил мой предполагаемый свекр.
— Ты вообще, что ли, осатанел? — зашипела я, но вдруг увидела Асмодея, шепчущего что-то на ушко одной из демониц. Она хихикала и тесно прижималась полным бедром к моему рыцарю.
— Вы чем-то не довольны, леди? — приподнял идеальную бровь Люцифер, обжигая меня дыханием. — Никто не обещал вам писаного красавца.
— Да, твоя правда, — кивнула, не сводя глаз с Асмодея и задыхающейся от восторга коряги, кадрящей черноглазого ирода. — Так, если хорошенько присмотреться, не такой уж твой сын и отвратительный: ну, если только самую малость. Совсем чуть-чуть. И, кроме всего прочего, он же не обязательно меня выберет? — с надеждой протянула я, покосившись на его высочество, бодро блестящего маслянистыми глазками в мою сторону.
— Отец, ну представь меня, наконец, этой жемчужине! — прогнусело чудо и, вскочив с трона, засеменило в нашу сторону на тоненьких ножках, так не вяжущихся с безобразно толстой фигурой. — Прекрасна! — улыбаясь, согнулся принц в полупоклоне и приложился жирными губами к моей руке.
Сразу возникло желание обтереть ее об подол шикарного платья, рискуя оставить на нем сальные следы. Навесив на лицо самую свою сладкую улыбочку, я поспешно отдернула конечность, но, заметив пристальный взгляд Асмодея, начала отчаянно флиртовать с противным толстяком:
— Ах, ваше высочество, — зашептала, склонившись к похожему на пельмень уху принца, — очень рада познакомиться со столь важной персоной. Впервые вижу настоящего принца.
— Лестно слышать такое от блистательной красавицы, — хрюкнул уродец в район моего декольте и расплылся щеками в оскале, который, видимо, означал улыбку. — Надеюсь, первый танец мой?
— Ну конечно, — хмыкнула я, краем глаза наблюдая, как ходит от злости желваками адский рыцарь, забыв о демонице, буквально повисшей на его руке.
— Леди Ангелина, прошу вас присоединиться к другим соискательницам, — буквально выдернул меня из рук похотливо настроенного чада Люцифер. Наблюдая, как я краснею от унижения. Вот еще! Не соревновалась я с этими бабищами, затянутыми в тюль и шелка. Хотя, положа руку на сердце, среди невест попадались и писаные красавицы.
— Я — не леди! — огрызнулась, поборов желание пнуть вредного короля, тащащего меня за руку, как козу на поводке.
— Папа, ну пусть она останется, — заканючил принц, и мне показалось, что вот сейчас он упадет на пол и начнет сучить ногами и руками, требуя своего. Люцифер поморщился, с отвращением глядя на сына.
— И останусь! — упрямо выкрикнула, зыркнув на растерявшего свое спокойствие и лоск Люцифера. — Я, между прочим, танец обещала принцу!
—Угомонишься ты, в конце-то концов? — взревел властитель, и я увидела личину зверя, проглядывающую сквозь прекрасные черты.
— О, сейчас начнется концерт! — захлопал в ладоши мой женишок и показал пальцем в сторону небольшого оркестра, не обращая внимания на потерявшего божеский вид отца. — Пойдем танцевать.
Под завистливые взгляды потенциальных невест, я протянула руку своему галантному кавалеру и позволила утянуть себя в центр зала. Обернулась, показала язык Люциферу, и мне показалось, что из его ноздрей повалил дым.
— Это энергичный танец, аккуратно, — сказала, чтобы не обидеть царственную персону, и отстранилась от прижимающегося ко мне как-то уж совсем бесстыдно толстяка, заскакав в стиле Верки Сердючки и задрав длинный подол платья до бедер.
Отовсюду понеслись шепотки явного осуждения. Невесты прикрыли рты кружевными платочками и расширившимися глазами наблюдали за творимой мною вакханалией, но мне было наплевать на мнение толпы демонов. Кроме одного — прожигающего меня взглядом угольно-черных, горящих дьявольским огнем глаз. Я физически чувствовала этот взгляд, от которого ноги вдруг стали ватными. Асмодей отвернулся, подхватил под руку демоницу, что-то горячо зашептал ей, и они вместе покинули бальную залу.
— Мне нужно припудрить носик, — сдавленно буркнула и побежала к выходу, оставив принца в глубокой растерянности.
Черный вихрь начал расти внутри моего тела, заполняя каждую его клеточку. Мне казалось, что я взорвусь от яростной, убийственной ревности, вырвавшейся из меня диким криком, сотрясшим стены адского замка.
— Хороша! — восхищенно выдохнул Люцифер, ощутив невероятный выброс злобной энергии, исходящей от Антихриста. Азазель кивнул головой в знак согласия, прикуривая очередную сигару.
— Неужели твой сын так вывел ее из себя? — спросил он.
— Сомневаюсь, — ухмыльнулся владыка, — это нечто другое. Что-то посильнее ненависти к моему чаду.
ГЛАВА 16
Абигор кожей, всем своим демоническим существом, чувствовал слежку. С тех самых пор, как Асмодей увез его дочь, он день и ночь ощущал, что кто-то или что-то не спускает с него внимательных глаз, и это очень напрягало демона. На ангельское присутствие это не походило. Абигор чувствовал зло — сильнейшую энергию хаоса и разрушений, то приближающуюся к его дому, то так же внезапно отдаляющуюся.
— Понаблюдаю еще немного и сообщу Люциферу, — решил он и откинулся в кресле.
Удар невиданной силы сотряс стены его убежища, защищенного магическими символами и заклинаниями против чуждого присутствия. То, что сейчас рвалось в гости к демону, воистину было настолько сильным, что никакие ухищрения против него не возымели действия. Абигор вздохнул и пошел открывать дверь. Сквозь залитое дождевыми каплями стекло демон увидел тонкий, до боли знакомый, женский силуэт. Сердце выдало несколько ударов, и он распахнул створку.
— Ну, здравствуй, дорогой, — весело улыбнулась гостья.
— Ты? — выдохнул Абигор. — Но… Это невозможно!
Восстановив дыхание, я попыталась привалиться спиной к стене, но не ощутила кожей холодной каменной кладки. Мое тело уперлось во что-то мягкое, неимоверно упругое и приятное. С удивлением заметила, что лиф прекрасного платья разошелся, обнажив грудь, и теперь свисает рваными клочьями. Не понимая, что происходит, оглянулась и онемела от восторга, увидев огромные угольно-черные крылья, распустившиеся у меня за спиной, словно гигантские паруса какого-нибудь пиратского галеона.
— Твои крылья прекрасны. Больше, чем у любого из виденных мною Архангелов, — услышала я хриплый шепот. Асмодей шагнул из темноты, оказавшись прямо передо мной.
— Делать-то что? Не могу же я в таком виде вернуться на бал, — ошарашенно произнесла. Первое удивление прошло, и я испуганно прикрыла рукой грудь, густо покраснев при этом. Крылья стали прозрачными, словно сотканными из миллионов лучей, похожих на золотые нити.
— Она поможет тебе, — сказал Асмодей, кивнув головой на замершую демоницу, уставившуюся на меня испуганно. — Это Аш, моя подруга, — представил он ту, из-за которой я пришла в такое бешенство.
— Поэтому она висла на тебе и только в штаны прилюдно не залезла? — ядовито засмеялась я. — Иди куда шел! И красотку свою прихвати. Я, наверное, прервала вам то, чем вы хотели заняться. И, знаешь, я даже не удивлена твоей неразборчивостью. Кобель, — выдохнула в лицо рыцарю, оскалив зубы, и от души вмазала по его самодовольной физиономии.
— Дура, полная идиотка! — прорычал оскорбленный мною демон, даже не поморщившись. Ощущение, что он даже не заметил пощечины. — Аш не любит мужчин. Мы с ней коллеги. Чеши с ней, переоденься, и продолжим разговор. А то я долго не могу разговаривать с гологрудыми нефелимками, — тихо засмеялся Асмодей.
Я проследила его взгляд и поняла, что в порыве глупой злости забыла о стыдливости и позволила этому чертяке наблюдать меня во всей, так сказать, красе. Светящиеся крылья — вот уж чудо — среагировали на мой стыд и легли мне на плечи, словно плащ, прикрывая наготу.
— Когда у нее проявились крылья? — удивленно спросила Аш, обращаясь к рыцарю.
— Да, она быстро учится, — сказал Асмодей, проигнорировав ее вопрос.
— Ты прав: времени совсем мало, — кивнула головой демонская коллега. — Пойдем со мной, подберем тебе подходящее одеяние, пока Люцифер не отправил на твои поиски.
— Зачем мне отправлять кого-то? — услышала насмешливый голос властителя ада. — Ее силу не почувствует только идиот. Что тут у вас происходит? И почему моя будущая сноха в таком виде? — спросил Люцифер.
— У меня крылья выросли, — икнула я, изо всех сил корча из себя глупышку. — Представляешь, раз и выскочили из спины.
— Ты их видел? — спросил властитель ада у Асмодея, сдвинув к переносице безупречные брови.
— Да, господин, они коллосальны, — кивнул головой мой рыцарь.
— Прекрасно! — радостно захлопал в ладоши монарший демон. — Ты уникальный экземпляр, Ангелина.
— Переодень ее, — приказал он Аш.— Отбор начался. Наша главная претендентка должна блистать.
— Сам — экземпляр, — окрысилась я, но владыка глянул на меня, словно на пустое место, хохотнул, радуясь чему-то своему, и заспешил туда, откуда неслась веселая музыка и противный голос принца, играющего в жмурки с кучкой туповатых невест.
Аш бежала впереди как ошпаренная. Я едва поспевала за ней, костеря на все лады Асмодея, Люцифера и всю адскую шатию-братию. То, что со мной происходило и происходит, совершенно выбивало из колеи. И угораздило же мне родиться в такой дурацкой семейке. С тоской вспомнив подруг и даже ненавидимый мною институт, я настолько задумалась, что не заметила, как демоница остановилась у одной из дверей, и со всей силы врезалась в крепкое тело так, что аж в ушах зазвенело.
— Аккуратнее, принцесса, — оскалившись, ухмыльнулась Аш, доставая из складок платья огромный клинок, — крылышки не помни.
— Ты чего это задумала? — без страха спросила, не понимая, что происходит.
— Видишь ли, деточка, — ровным голосом начала она, — Асмодей не понимает, насколько ты опасна всем нам. Он ослеплен выдуманными чувствами, а может просто видит в тебе предавшую его ради твоего отца Анжелику — мне все равно, это его дело. Но апокалипсис, который Люцифер хочет начать с твоей помощью, не нужен ни демонам, ни ангелам. Начнется война, в которой не будет победителя — это написано во второй части скрижали, которую король скрывает от глупых демонов, желающих править миром. Так что, ничего личного. Такова «селяви».
— А я-то при чем? — удивилась, но ответа не дождалась.
Аш сделала молниеносный выпад: клинок скользнул по бедру, причинив лишь небольшую боль, похожую на укол иглой. Демоница удивленно посмотрела и с яростным криком бросилась на меня, целясь смертоносным жалом в грудь. Я отшатнулась, но уверенная рука адского отродья с зажатым в ней оружием все же достигла цели и с хрустом врезалась в мое тело. Расширившимися глазами я посмотрела на торчащий из моего тела ангельский клинок, схватилась руками за его раскалившуюся добела рукоятку и медленно вытянула смертоносное лезвие из светящейся огненным светом раны. Аш захрипела. Свет, исходивший из моего тела, проник в нее, выжигая глаза, разрывая внутренности, ломая кости. Демоница упала к моим ногам и рассыпалась в пепел. Рана в груди затянулась, напоминая о себе несильным зудом, и я обрушилась на пол, успев заметить бегущего ко мне рыцаря. Моего ненаглядного демонюку.
Асмодей подхватил на руки невесомое тело Ангелины. Она дышала.
«Жива», — облегченно подумал рыцарь, борясь с неимоверным желанием прижать девчонку к себе и не отпускать ни на шаг. Он почувствовал, как тонкая рука обвила его шею, и едва живое сердце демона пустилось в бешеный пляс.
— Ты знал, что она хочет сделать? — спросила нефилимка, открывая обрамленные, похожими на бабочек, ресницами глаза.
— Нет, я просто прочел ее мысли, — спокойно ответил демон, стараясь не смотреть на белоснежную кожу, проглядывающую сквозь прорехи вконец испорченного платья.
— Не очень-то ты торопился, — вредно хмыкнула Ангелина, положив голову ему на грудь.
Демон скрипнул зубами и промолчал. Не рассказывать же этой дурынде, что так, как сегодня, он еще никогда в жизни не бегал.
ГЛАВА 17
Асмодей буквально втолкнул меня в комнату и приказал:
— Одевайся и возвращайся на бал, не заставляй ждать его величество, — белозубо улыбнулся, — потом поговорим.
— Ты куда? — спросила, наблюдая странную трансформацию моего рыцаря.
Он больше не был похож ни на человека, ни на ангела, ни вообще на какое-либо виденное мною ранее существо.
