Обвинение ей все не предъявляли, девушка все никак не могла отделаться от ощущения, что они просто тянут время, а сами уже назначили ее на роль преступницы. Ну, Санкт-Петербург, старушка, удар по голове тяжелым предметом с ограниченной поверхностью... Тут аналогии с бессмертным творением Федора Михайловича с красноречивым названием сами собой напрашиваются! Неизвестно, занималась ли миссис Винсент-Пьюди ростовщичеством, но роль Раскольникова уже отведена гражданке Российской Федерации Вьюгиной. Орудие убийства, кстати, так и не нашли. И вообще не факт, что это топор!
М-да, подозреваемая пытается давать показания, буквально переключает детективов на рассказ о том, что произошло в доме Камиллы, что она заметила, что в доме, кроме нее и потерпевшей точно был кто-то еще, и, возможно, еще и на террасе, а те... отмахиваются! У Сони происходящее просто не укладывалось в голове! Сказать кому — не поверят! А уж подробностями вроде непонятно высокой температуры в доме она делиться не стала. Заодно, кстати, сама поняла, что именно ее царапнуло, когда она выбегала из дома Камиллы: на столике в гостиной не было портативного хранилища данных! До захода на кухню оно там лежало, а после уже нет! Выходит, пока Соня смотрела на тело и пугалась хлопанья оконной створки, кто-то спустился со второго этажа, забрал накопитель и тихонько унес ноги! Снова через второй этаж? Зачем? Ведь через главный вход ретироваться было проще! Непонятно... Или тот, кто забрал накопитель, не связан с тем, кто ходил на втором этаже? И кто-то же вызвал полицию и службу спасения до того, как это попыталась сделать Соня!.. В общем, голова у девушки гудела и кружилась, мысли путались, а зудение детективов анализу ситуации отнюдь не способствовал.
Но те хоть соизволили сообщить, что Камилла жива, ее оперируют. Прогнозы, правда, туманны и, одновременно, неутешительны — увы, с открытыми черепно-мозговыми травмами, когда пострадали не только кости, но и сам мозг, никогда ничего нельзя предположить заранее. Если потерпевшая и выживет, допросить ее получится очень и очень нескоро.
К ночи Соню все-таки отпустили. Хоть семейный адвокат в разговоре по голофону и сообщил девушке, что приехать не сможет (он-то знает, что сезон штормов на Маутикитри еще не завершился!), но в Питере развил бурную деятельность: поднял свои связи, разослал запросы и протесты, куда только можно, поставил на уши консульства архипелага, в состав которого входит остров, а также российское посольство в Сиднее. Так, по короткой, но заковыристой цепочке, дошло и до единственного на весь Каньемонт отделения полиции — им быстро объяснили, что оснований для задержания нет.
По результатам экспертиз нельзя однозначно сказать, напала Соня на потерпевшую или нет, в доме отпечатков ее пальцев и потожировых следов практически нет, зато, помимо самой хозяйки, имеются таковые сразу от трех неустановленных лиц.
Орудие преступления так и не найдено.
Откуда-то появилась видеозапись того, как Соня входит в дом потерпевшей, с указанием даты и точного времени. И до того момента, как она выбегает оттуда. Десять минут, в общей сложности. Ударить Камиллу неустановленным предметом и спрятать его так, что вся полиция Каньемонта не нашла, она вряд ли успела бы.
В общем, улик для задержания мисс Вьюгиной и предъявления ей обвинения недостаточно. И для залога, кстати, тоже! Так что Соня из подозреваемой была переквалифицирована в свидетеля. Правда, за этот статус шеф местной полиции ухватился руками и ногами, и сделал все, чтобы запретить ей покидать остров до окончания следствия. Подписка о невыезде! Но все равно лучше так, чем камера предварительного заключения на неопределенный срок. Свобода хотя бы относительная. Правда, на работе придется брать отпуск за свой счет и неизвестно, как долго он продлится. М-да...
А на выходе из Управления полиции Каньемонта Соню ждали Томми и, что удивительно, Дерек. На том же джипе-кабриолете. Да ладно?!
- О, да! — парни синхронно вскинули руки в победном жесте. — Отпустили!
И бросились обнимать еле переставляющую ноги девушку (целый день на шпильках — это непросто!). Друг друга отпихивали, кстати. Пока еще осторожно. Эх, подумала Соня, ненадолго это перемирие...
- Я думал, до утра промурыжат! — признался Дерек. — Но нет, твой адвокат с консулом местных копов под орех разделали!
- Поехали в океанариум, — Томми настойчиво подталкивал девушку к машине. — Отоспишься, отдохнешь, а завтра видно будет.
Соня, в целом, не возражала, только попросила:
- Давайте сначала в супермаркет заедем, а то сладкого хочется. В КПЗ, конечно, кормили, но разносолов там, понятное дело, не дождешься.
Хотела пошутить, но вышло жалко. Парни, к счастью, все поняли.
- Заедем в «Il Pirato in Cucina», там открыто до часу ночи, — решили они, демонстрируя неожиданное единство.
Забавное название!
- Тебя хотя бы кормили, — усмехнулся Дерек. — А у нас с обеда маковой росинки во рту не было!
- Да, пока нашли соседку из дома напротив дома Камиллы, пока уговорили поделиться записью видеорегистратора, пока пытались эту запись в полицию передать! — вторил ему Томми. — Легче выбросившегося на берег кита сдвинуть, чем местных детективов! Это ему, кстати, пришло в голову обратиться в российское консульство!
И кивнул в сторону Дерека.
Тот изобразил шутовской поклон.
Насчет местной полиции он был абсолютно прав.
- Ох, нелегкая это работа — из болота тащить бегемота! — процитировала Соня.
- Бегемотов здесь, к счастью, не водится, — усмехнулся Дерек. — А нужны? Думаешь, только их здесь не хватает? Африка, в принципе, не очень далеко, всего-то океан пересечь.
- Я под подпиской, — вздохнула девушка, решив, что потом ему объяснит, причем тут бегемоты.
И залезла на заднее сидение авто.
Мысли в голове по-прежнему гудели растревоженным ульем, пытаясь найти ответы на вопросы этого дня. И только что к ним добавился еще один: откуда Дерек узнал о случившемся? Ладно, Томми, ему наверняка позвонил кто-то из детективов. Но Дерек-то? Он вообще пока что просто случайный знакомый, как бы ни был симпатичен Соне. Неужели новости на острове распространяются настолько быстро?!
Всю дорогу до единственного работающего в сезон штормов ресторанчика Соня успокаивала родителей по голофону, поэтому в разговор парней особо не вслушивалась. Зато маму, наверное, слышали жители всех домов вдоль улиц, по котором проезжал арендованный Дереком джип. К счастью, до того, как звонить дочери, они переговорили с адвокатом, а тот умеет успокоить клиента, выставить события в таком свете, что они уже не кажутся страшными. Так что сейчас мама просто выплескивала эмоции, а папа переживал неприятности дочери стоически, и лишь дрожащие руки, которыми он капал себе и маме валерьянку, выдавали его волнение. А он еще и принцесс своих успокаивал! И Соню, и дорогую свою Ариночку.
Помощник адвоката связался с ней, как только молодые люди вошли в ресторанчик. Хотел подробнее разузнать все обстоятельства дела, так что Соне для этого разговора пришлось отсесть за столик в углу, рядом с входом на кухню. Заказ ребята делали самостоятельно, и девушке оставалось лишь надеяться, что они не забудут про нее, и что их вкусы совпадут. Впрочем, девушка никогда не считала себя привередливой в еде.
Описание событий в ее изложении заняло всего четверть часа — сказались образование, опыт изложения материала и то, что за время допроса в полиции успела более-менее обдумать ситуацию. А по окончании разговора Соня заметила, что в дверях кухни стоит пожилой мужчина и внимательно прислушивается к ее рассказу.
- Конечно, мисс, мама говорила мне, что подслушивать нехорошо! — обезоруживающе улыбнулся он.
И, встретив взгляд девушки, и непроизвольно, каким-то мальчишеским жестом взъерошил побитые сединой волосы. В глазах его, таких же черных, как и у самой Сони, мелькали озорные искорки, жесты и поза свидетельствовали о прошлом героя-любовника, как написали бы в романе, а облик, в целом, отчего-то напомнил девушке о морских пиратах. Да, пожалуй, так! Не хватает только треуголки с черепом и костями, повязки на глазу и попугая на плече. Ну, и бутылки рома в руках.
- Камиллу тут многие любят, — продолжил он, разглядывая Соню. — И будут ненавидеть Вас, мисс, пусть даже дела обстоят так, как Вы рассказали адвокату. Арно и его подчиненные уже довели свои выводы до широкой общественности, так что будьте осторожны.
Так себе начало беседы, да? Но хоть пока не угроза, предупреждение. К которому придется отнестись со всей серьезностью, раз уж куковать ей на острове до окончания следствия. Увы... А она еще начальнику не сказала, что застряла здесь...
Впрочем, поддаваться унынию было не в ее правилах. Так что Соня изогнула бровь и со светской улыбкой констатировала:
- О, Вы говорите по-русски!
- Я большую часть жизни бороздил Тихий океан, мисс, и часть Атлантического! — улыбнулся «пират», имитируя голос старого морского волка из детского мультфильма. — Так что да, я говорю по-русски. И неплохо понимаю, кстати! Там без этого никак. Вот, хотел перекинуться парой слов с новым на острове человеком, тем более, такой очаровательной юной леди. Вы позволите? Все равно Ваши спутники пока более увлечены меню и официанткой, нежели Вами.
И взглядом указал на стул напротив Сони. Та не возражала.
- Забавно получается, да? Еда им оказалась важнее Вашего общества!
Эту реплику девушка решила проигнорировать. Не пересказывать же ему события этого дня, в результате которых парни остались голодными! Тем более, они и Соне что-нибудь вкусненькое обещали заказать! Но решила перехватить инициативу в разговоре.
- Кто Вы? Я утром видела Вас здесь же, в этом ресторанчике, когда мы с Дереком ехали в «Посейдон».
- Ничего удивительного, мисс! — его глаза, такие же черные, как и у самой Сони, смеялись. — Ведь я хозяин этой забегаловки! Маттео Роблес, к Вашим услугам!
Соня представилась в ответ. И тут же, не давая опомниться и вновь поднять какую-нибудь неприятную для нее тему, спросила:
- А почему Ваше заведение носит название «Пират на кухне»? Неужели столь благообразный джентльмен имеет отношение к морскому разбою?
Да, не удержалась от подковырки — не все же мистеру Роблесу этим заниматься! В эту игру можно и вдвоем играть! И все мило, с улыбочкой и хлопаньем ресницами.
Собеседник не обиделся, наоборот, развеселился.
- Ну, что Вы, Сонья! Вы ведь позволите мне называть Вас так! При условии, что Вы будете называть меня Маттео.
Девушка кивнула. Сонья, так Сонья. Хоть горшком назови, только в печку не ставь.
- Я почти всю жизнь в океане, — завел рассказ мистер Роблес. — С двенадцати лет. С тех пор, как Алекс Винсент и Камилла, его, на тот момент, невеста, как-то пригласили нас с семьей на прогулку на яхте. Они тогда только приехали в Центр исследования океана, а мои родители и старшие сестры держали единственный на тот момент, ресторанчик на острове. Тогда я и отдал свое сердце океану, Сонья! Влюбился один раз и на всю жизнь, вот как бывает. И ни одна женщина не смогла вытравить эту любовь.
Девушка навострила уши. Похоже, у нее вот-вот появится новый респондент для интервью об Александре Винсенте. Вдруг он знал мистера Винсента не хуже Камиллы? А, может, и лучше, ведь друзьям некоторые личности рассказывают больше, чем женам. Вероятность того, что статья будет готова в срок, стремительно повышалась. Однако...
- Но сейчас-то Вы осели на острове и держите ресторан? — Соня с трудом удерживалась от ехидства.
Обычно она старалась расположить к себе собеседника с первых минут общения. Но Маттео первый начал, как бы по детски это не звучало. Да и нервишки расшалились.
- Это только в последние несколько лет, — теперь в голосе мужчины слышалась горечь. — Увы, годы берут свое, да и здоровье уже не то. Старые раны, Сонья... Вот и пришлось осесть на берегу. Хоть так...
- Вас так печалит это, — девушка сочувственно покачала головой. — А что же ресторан? Жена, дети?
- Увы, Сонья, я один, как перст, — в глазах мужчины вновь появились веселые искорки. — Был женат недолго, но ничего из этого не вышло. До детей дело тоже так и не дошло... В молодости всегда кажется, что все успеешь, что вся жизнь впереди, вокруг много девушек, кажется, стоит только пальцем поманить, и любая радостно к тебе побежит... Нет, побежать-то побежит, но и надолго не задержится. И сложно обвинять их в ветрености — просто не каждая готова мириться с тем, что в жизни мужчины она далеко не на первом месте. Дети... Тут, думаю, тоже все понятно. К тому же, долгое время я сам был единственным ребенком на Маутикитри, и понятия не имею, что с ними, детьми, делать. В общем, тянул, тянул и дотянул. Не повторяйте моих ошибок, Сонья, а то жизнь, хоть и длинная, имеет свойство пролетать мгновенно. Оглянуться не успеешь, а ты уже один, с негнущейся ногой, ресторанчиком и пенсией.
- Хм... На первом месте для Вас был океан, — прищурилась Соня. — А на втором и последующих? Родители? Сестры? Друзья?
На лицо Маттео набежала тень.
- Мои родители погибли во время цунами, — нехотя признался он. — В 2074 году это было. Сестры после этого покинули остров, решив, что на большой земле будет безопаснее. Так и живут одна в Кейптауне, другую занесло аж в Китай. Вот у них и мужья, и дети, и уже даже правнуки.
- Мне так жаль, — смутилась девушка. — Простите, я не знала.
- Вы и не могли знать, Сонья, — примирительно улыбнулся Маттео. — Тяжелое время было. Не только для меня. Для всех. Мне тогда, в том злополучном марте, только-только пятнадцать стукнуло. И я тоже погиб бы, если б не находился в тот день на метеостанции. Алекс спас меня, отправив уже не помню с каким поручением. Благодаря его действиям удалось спастись и тем, кто был в научном центре в тот день — Камиллу и остальных сотрудников. Увы, не всех.
Соня почувствовала себя гончей, бегущей по следу зайца.
- Как интересно! Расскажите, пожалуйста!
- Хотите написать статью? — вновь нахмурился Маттео. — Для этого Вы приехали к Камилле?
- Хочу, — не стала отрицать Соня. — Об Александре Винсенте на основе воспоминаний тех, кто знал его лично. Но, к величайшему моему сожалению, год от года становится все меньше таковых. Да еще и с Камиллой случилось беда. Так что мне Вас сама судьба послала, Маттео! Обещаю, я не напишу чего-либо, что Вы не одобрите! Я не в желтой прессе работаю, а в уважаемом и дорожащем своей репутации издании «Срывая завесу», которое специализируется на биографиях известных людей, а не выискивает жареные факты! Можете поискать, благо, ретроградность Маутикитри на голофоны и доступ во всемирную паутину не распространяется.
Маттео так и поступил — уткнулся в голофон на полчаса. Соня и парни поесть успели. Тем более, что лазанья с морской рыбой, капрезе и семифредо на десерт оказались выше всяких похвал. Особенно, когда голод — лучшая приправа.
И только после того, как официантка-робот удалилась с грязной посудой, хозяин ресторана подошел к Соне и сказал, что готов поделится воспоминаниями.
- Только имейте в виду, Сонья, что я знаю не особо много. С ребенком особо не откровенничают.
- Но дети бывают очень наблюдательны, и отнюдь не глупы, — выложила свой контаргумент девушка и обезоруживающе улыбнулась. — И потом, героический ореол океанологу не помешает! Наоборот, сделает статью живее, интереснее.
М-да, подозреваемая пытается давать показания, буквально переключает детективов на рассказ о том, что произошло в доме Камиллы, что она заметила, что в доме, кроме нее и потерпевшей точно был кто-то еще, и, возможно, еще и на террасе, а те... отмахиваются! У Сони происходящее просто не укладывалось в голове! Сказать кому — не поверят! А уж подробностями вроде непонятно высокой температуры в доме она делиться не стала. Заодно, кстати, сама поняла, что именно ее царапнуло, когда она выбегала из дома Камиллы: на столике в гостиной не было портативного хранилища данных! До захода на кухню оно там лежало, а после уже нет! Выходит, пока Соня смотрела на тело и пугалась хлопанья оконной створки, кто-то спустился со второго этажа, забрал накопитель и тихонько унес ноги! Снова через второй этаж? Зачем? Ведь через главный вход ретироваться было проще! Непонятно... Или тот, кто забрал накопитель, не связан с тем, кто ходил на втором этаже? И кто-то же вызвал полицию и службу спасения до того, как это попыталась сделать Соня!.. В общем, голова у девушки гудела и кружилась, мысли путались, а зудение детективов анализу ситуации отнюдь не способствовал.
Но те хоть соизволили сообщить, что Камилла жива, ее оперируют. Прогнозы, правда, туманны и, одновременно, неутешительны — увы, с открытыми черепно-мозговыми травмами, когда пострадали не только кости, но и сам мозг, никогда ничего нельзя предположить заранее. Если потерпевшая и выживет, допросить ее получится очень и очень нескоро.
К ночи Соню все-таки отпустили. Хоть семейный адвокат в разговоре по голофону и сообщил девушке, что приехать не сможет (он-то знает, что сезон штормов на Маутикитри еще не завершился!), но в Питере развил бурную деятельность: поднял свои связи, разослал запросы и протесты, куда только можно, поставил на уши консульства архипелага, в состав которого входит остров, а также российское посольство в Сиднее. Так, по короткой, но заковыристой цепочке, дошло и до единственного на весь Каньемонт отделения полиции — им быстро объяснили, что оснований для задержания нет.
По результатам экспертиз нельзя однозначно сказать, напала Соня на потерпевшую или нет, в доме отпечатков ее пальцев и потожировых следов практически нет, зато, помимо самой хозяйки, имеются таковые сразу от трех неустановленных лиц.
Орудие преступления так и не найдено.
Откуда-то появилась видеозапись того, как Соня входит в дом потерпевшей, с указанием даты и точного времени. И до того момента, как она выбегает оттуда. Десять минут, в общей сложности. Ударить Камиллу неустановленным предметом и спрятать его так, что вся полиция Каньемонта не нашла, она вряд ли успела бы.
В общем, улик для задержания мисс Вьюгиной и предъявления ей обвинения недостаточно. И для залога, кстати, тоже! Так что Соня из подозреваемой была переквалифицирована в свидетеля. Правда, за этот статус шеф местной полиции ухватился руками и ногами, и сделал все, чтобы запретить ей покидать остров до окончания следствия. Подписка о невыезде! Но все равно лучше так, чем камера предварительного заключения на неопределенный срок. Свобода хотя бы относительная. Правда, на работе придется брать отпуск за свой счет и неизвестно, как долго он продлится. М-да...
А на выходе из Управления полиции Каньемонта Соню ждали Томми и, что удивительно, Дерек. На том же джипе-кабриолете. Да ладно?!
- О, да! — парни синхронно вскинули руки в победном жесте. — Отпустили!
И бросились обнимать еле переставляющую ноги девушку (целый день на шпильках — это непросто!). Друг друга отпихивали, кстати. Пока еще осторожно. Эх, подумала Соня, ненадолго это перемирие...
- Я думал, до утра промурыжат! — признался Дерек. — Но нет, твой адвокат с консулом местных копов под орех разделали!
- Поехали в океанариум, — Томми настойчиво подталкивал девушку к машине. — Отоспишься, отдохнешь, а завтра видно будет.
Соня, в целом, не возражала, только попросила:
- Давайте сначала в супермаркет заедем, а то сладкого хочется. В КПЗ, конечно, кормили, но разносолов там, понятное дело, не дождешься.
Хотела пошутить, но вышло жалко. Парни, к счастью, все поняли.
- Заедем в «Il Pirato in Cucina», там открыто до часу ночи, — решили они, демонстрируя неожиданное единство.
Забавное название!
- Тебя хотя бы кормили, — усмехнулся Дерек. — А у нас с обеда маковой росинки во рту не было!
- Да, пока нашли соседку из дома напротив дома Камиллы, пока уговорили поделиться записью видеорегистратора, пока пытались эту запись в полицию передать! — вторил ему Томми. — Легче выбросившегося на берег кита сдвинуть, чем местных детективов! Это ему, кстати, пришло в голову обратиться в российское консульство!
И кивнул в сторону Дерека.
Тот изобразил шутовской поклон.
Насчет местной полиции он был абсолютно прав.
- Ох, нелегкая это работа — из болота тащить бегемота! — процитировала Соня.
- Бегемотов здесь, к счастью, не водится, — усмехнулся Дерек. — А нужны? Думаешь, только их здесь не хватает? Африка, в принципе, не очень далеко, всего-то океан пересечь.
- Я под подпиской, — вздохнула девушка, решив, что потом ему объяснит, причем тут бегемоты.
И залезла на заднее сидение авто.
Мысли в голове по-прежнему гудели растревоженным ульем, пытаясь найти ответы на вопросы этого дня. И только что к ним добавился еще один: откуда Дерек узнал о случившемся? Ладно, Томми, ему наверняка позвонил кто-то из детективов. Но Дерек-то? Он вообще пока что просто случайный знакомый, как бы ни был симпатичен Соне. Неужели новости на острове распространяются настолько быстро?!
Глава 5
Всю дорогу до единственного работающего в сезон штормов ресторанчика Соня успокаивала родителей по голофону, поэтому в разговор парней особо не вслушивалась. Зато маму, наверное, слышали жители всех домов вдоль улиц, по котором проезжал арендованный Дереком джип. К счастью, до того, как звонить дочери, они переговорили с адвокатом, а тот умеет успокоить клиента, выставить события в таком свете, что они уже не кажутся страшными. Так что сейчас мама просто выплескивала эмоции, а папа переживал неприятности дочери стоически, и лишь дрожащие руки, которыми он капал себе и маме валерьянку, выдавали его волнение. А он еще и принцесс своих успокаивал! И Соню, и дорогую свою Ариночку.
Помощник адвоката связался с ней, как только молодые люди вошли в ресторанчик. Хотел подробнее разузнать все обстоятельства дела, так что Соне для этого разговора пришлось отсесть за столик в углу, рядом с входом на кухню. Заказ ребята делали самостоятельно, и девушке оставалось лишь надеяться, что они не забудут про нее, и что их вкусы совпадут. Впрочем, девушка никогда не считала себя привередливой в еде.
Описание событий в ее изложении заняло всего четверть часа — сказались образование, опыт изложения материала и то, что за время допроса в полиции успела более-менее обдумать ситуацию. А по окончании разговора Соня заметила, что в дверях кухни стоит пожилой мужчина и внимательно прислушивается к ее рассказу.
- Конечно, мисс, мама говорила мне, что подслушивать нехорошо! — обезоруживающе улыбнулся он.
И, встретив взгляд девушки, и непроизвольно, каким-то мальчишеским жестом взъерошил побитые сединой волосы. В глазах его, таких же черных, как и у самой Сони, мелькали озорные искорки, жесты и поза свидетельствовали о прошлом героя-любовника, как написали бы в романе, а облик, в целом, отчего-то напомнил девушке о морских пиратах. Да, пожалуй, так! Не хватает только треуголки с черепом и костями, повязки на глазу и попугая на плече. Ну, и бутылки рома в руках.
- Камиллу тут многие любят, — продолжил он, разглядывая Соню. — И будут ненавидеть Вас, мисс, пусть даже дела обстоят так, как Вы рассказали адвокату. Арно и его подчиненные уже довели свои выводы до широкой общественности, так что будьте осторожны.
Так себе начало беседы, да? Но хоть пока не угроза, предупреждение. К которому придется отнестись со всей серьезностью, раз уж куковать ей на острове до окончания следствия. Увы... А она еще начальнику не сказала, что застряла здесь...
Впрочем, поддаваться унынию было не в ее правилах. Так что Соня изогнула бровь и со светской улыбкой констатировала:
- О, Вы говорите по-русски!
- Я большую часть жизни бороздил Тихий океан, мисс, и часть Атлантического! — улыбнулся «пират», имитируя голос старого морского волка из детского мультфильма. — Так что да, я говорю по-русски. И неплохо понимаю, кстати! Там без этого никак. Вот, хотел перекинуться парой слов с новым на острове человеком, тем более, такой очаровательной юной леди. Вы позволите? Все равно Ваши спутники пока более увлечены меню и официанткой, нежели Вами.
И взглядом указал на стул напротив Сони. Та не возражала.
- Забавно получается, да? Еда им оказалась важнее Вашего общества!
Эту реплику девушка решила проигнорировать. Не пересказывать же ему события этого дня, в результате которых парни остались голодными! Тем более, они и Соне что-нибудь вкусненькое обещали заказать! Но решила перехватить инициативу в разговоре.
- Кто Вы? Я утром видела Вас здесь же, в этом ресторанчике, когда мы с Дереком ехали в «Посейдон».
- Ничего удивительного, мисс! — его глаза, такие же черные, как и у самой Сони, смеялись. — Ведь я хозяин этой забегаловки! Маттео Роблес, к Вашим услугам!
Соня представилась в ответ. И тут же, не давая опомниться и вновь поднять какую-нибудь неприятную для нее тему, спросила:
- А почему Ваше заведение носит название «Пират на кухне»? Неужели столь благообразный джентльмен имеет отношение к морскому разбою?
Да, не удержалась от подковырки — не все же мистеру Роблесу этим заниматься! В эту игру можно и вдвоем играть! И все мило, с улыбочкой и хлопаньем ресницами.
Собеседник не обиделся, наоборот, развеселился.
- Ну, что Вы, Сонья! Вы ведь позволите мне называть Вас так! При условии, что Вы будете называть меня Маттео.
Девушка кивнула. Сонья, так Сонья. Хоть горшком назови, только в печку не ставь.
- Я почти всю жизнь в океане, — завел рассказ мистер Роблес. — С двенадцати лет. С тех пор, как Алекс Винсент и Камилла, его, на тот момент, невеста, как-то пригласили нас с семьей на прогулку на яхте. Они тогда только приехали в Центр исследования океана, а мои родители и старшие сестры держали единственный на тот момент, ресторанчик на острове. Тогда я и отдал свое сердце океану, Сонья! Влюбился один раз и на всю жизнь, вот как бывает. И ни одна женщина не смогла вытравить эту любовь.
Девушка навострила уши. Похоже, у нее вот-вот появится новый респондент для интервью об Александре Винсенте. Вдруг он знал мистера Винсента не хуже Камиллы? А, может, и лучше, ведь друзьям некоторые личности рассказывают больше, чем женам. Вероятность того, что статья будет готова в срок, стремительно повышалась. Однако...
- Но сейчас-то Вы осели на острове и держите ресторан? — Соня с трудом удерживалась от ехидства.
Обычно она старалась расположить к себе собеседника с первых минут общения. Но Маттео первый начал, как бы по детски это не звучало. Да и нервишки расшалились.
- Это только в последние несколько лет, — теперь в голосе мужчины слышалась горечь. — Увы, годы берут свое, да и здоровье уже не то. Старые раны, Сонья... Вот и пришлось осесть на берегу. Хоть так...
- Вас так печалит это, — девушка сочувственно покачала головой. — А что же ресторан? Жена, дети?
- Увы, Сонья, я один, как перст, — в глазах мужчины вновь появились веселые искорки. — Был женат недолго, но ничего из этого не вышло. До детей дело тоже так и не дошло... В молодости всегда кажется, что все успеешь, что вся жизнь впереди, вокруг много девушек, кажется, стоит только пальцем поманить, и любая радостно к тебе побежит... Нет, побежать-то побежит, но и надолго не задержится. И сложно обвинять их в ветрености — просто не каждая готова мириться с тем, что в жизни мужчины она далеко не на первом месте. Дети... Тут, думаю, тоже все понятно. К тому же, долгое время я сам был единственным ребенком на Маутикитри, и понятия не имею, что с ними, детьми, делать. В общем, тянул, тянул и дотянул. Не повторяйте моих ошибок, Сонья, а то жизнь, хоть и длинная, имеет свойство пролетать мгновенно. Оглянуться не успеешь, а ты уже один, с негнущейся ногой, ресторанчиком и пенсией.
- Хм... На первом месте для Вас был океан, — прищурилась Соня. — А на втором и последующих? Родители? Сестры? Друзья?
На лицо Маттео набежала тень.
- Мои родители погибли во время цунами, — нехотя признался он. — В 2074 году это было. Сестры после этого покинули остров, решив, что на большой земле будет безопаснее. Так и живут одна в Кейптауне, другую занесло аж в Китай. Вот у них и мужья, и дети, и уже даже правнуки.
- Мне так жаль, — смутилась девушка. — Простите, я не знала.
- Вы и не могли знать, Сонья, — примирительно улыбнулся Маттео. — Тяжелое время было. Не только для меня. Для всех. Мне тогда, в том злополучном марте, только-только пятнадцать стукнуло. И я тоже погиб бы, если б не находился в тот день на метеостанции. Алекс спас меня, отправив уже не помню с каким поручением. Благодаря его действиям удалось спастись и тем, кто был в научном центре в тот день — Камиллу и остальных сотрудников. Увы, не всех.
Соня почувствовала себя гончей, бегущей по следу зайца.
- Как интересно! Расскажите, пожалуйста!
- Хотите написать статью? — вновь нахмурился Маттео. — Для этого Вы приехали к Камилле?
- Хочу, — не стала отрицать Соня. — Об Александре Винсенте на основе воспоминаний тех, кто знал его лично. Но, к величайшему моему сожалению, год от года становится все меньше таковых. Да еще и с Камиллой случилось беда. Так что мне Вас сама судьба послала, Маттео! Обещаю, я не напишу чего-либо, что Вы не одобрите! Я не в желтой прессе работаю, а в уважаемом и дорожащем своей репутации издании «Срывая завесу», которое специализируется на биографиях известных людей, а не выискивает жареные факты! Можете поискать, благо, ретроградность Маутикитри на голофоны и доступ во всемирную паутину не распространяется.
Маттео так и поступил — уткнулся в голофон на полчаса. Соня и парни поесть успели. Тем более, что лазанья с морской рыбой, капрезе и семифредо на десерт оказались выше всяких похвал. Особенно, когда голод — лучшая приправа.
И только после того, как официантка-робот удалилась с грязной посудой, хозяин ресторана подошел к Соне и сказал, что готов поделится воспоминаниями.
- Только имейте в виду, Сонья, что я знаю не особо много. С ребенком особо не откровенничают.
- Но дети бывают очень наблюдательны, и отнюдь не глупы, — выложила свой контаргумент девушка и обезоруживающе улыбнулась. — И потом, героический ореол океанологу не помешает! Наоборот, сделает статью живее, интереснее.
