Они заглянули в комнату Риана, увидели, что мальчика нашли и он под присмотром, и только после этого удалились. А вскоре заснул и Риан. Во сне он беспокойно ворочался и беспрестанно кого-то звал. Обеспокоенная Лия склонилась к лицу мальчика и прислушалась.
— Талисса, — повторила она, когда смогла разобрать имя той, кого во сне звал Риан.
Она повернулась к Арвэю, тот по-прежнему стоял в дверях. Выглядел он еще больше озадаченным, чем когда они нашли Риана и услышали от него о проклятых.
— Талисса? — переспросил он по началу не веря.
Лия кивнула. Теперь настал ее черед хмуриться. Голос Арвэя ей не понравился.
— Ты знаешь кто это? — спросила она.
Он не сразу ответил, еще размышляя над чем-то.
— Это может быть простым совпадением, — произнес он, но не так уверенно, — в конце концов, это имя может принадлежать и другой.
— Но ведь ты и сам в это не веришь, — заметила Лия, — кому принадлежит это имя? Арвэй?
Он вздохнул и посмотрел на спящего Риана.
— Я никогда не встречал ее, как и ее брата, — без всякой симпатии отозвался он, — о нем ты, кстати, уже слышала.
Лия в удивлении приподняла брови.
— Я говорю о правителе Западного Дарра, Лия. О Теренасе Авии.
Она с сомнением посмотрела на него, затем на Риана, который продолжал звать во сне принцессу.
— Талисса Авия? — неверяще переспросила она. — Сестра короля?
— Маленькая девочка, — отозвался Арвэй и уточнил, — сейчас она приблизительно одного с Рианом возраста.
Лия в замешательстве покачала головой.
— Ты же не думаешь, что Риан знаком с сестрой короля? Как такое возможно? Нет! Этому должно быть другое объяснение.
Арвэй подошел к постели Риана, на краю которой сидела Лия. Он пристально вглядывался в бледное лицо мальчишки, повторявшего одно и то же имя.
— Признаюсь тебе, я уже не верю в совпадение.
Лия резко поднялась с постели и встала напротив него, заглядывая прямо в глаза, будто пытаясь найти там ответы.
— Тогда скажи мне, о чем ты думаешь? — попросила она, чувствовала, что это что-то важное, к тому же переживала за Риана — недобрый знак был в том, что он знался с королевской семьей Западного Дарра.
— О том, кто враг, — честно сознался Арвэй и кивнул на спящего, — мальчик неспроста оказался в руках культа. Его использовали и давали пить кровь одного из служителей. Из него пытались сделать носителя рун, и я даже боюсь представить, на что они рассчитывали… Ведь те, кто вздумал использовать эскулата и смешивать кровь богов, знали наверняка на что идут.
И он посмотрел Лии в глаза. Недобрым был его взгляд.
— А на что способен такой, как Риан… теперь, когда в нем течет и кровь Вермирия? — осторожно спросила она.
— На нем нет рун, а значит посвящение он так и не прошел, — ответил Арвэй, — но кровь Вермирия все же течет в его жилах, и что с ним станет, я не берусь судить.
— Арвэй! — в ужасе воскликнула Лия и ухватилась за его руку. — Ведь Риану ничего не будет грозить в империи?!
От одной этой мысли ее сердце сковало страхом.
— Лия, — Арвэй обхватил ее за плечи и успокаивающе произнес, — мальчику ничего не грозит. Здесь он в безопасности. Его будут обучать, но вдали от остальных. Так будет… разумнее всего.
Но в его словах так и слышалось: безопаснее для остальных эскулатов. Она медленно кивнула, принимая это. По крайней мере, жизни Риана ничего не грозило.
— И все же, — отозвалась она, оглядываясь на мальчика, — при чем здесь принцесса?
— Подозреваю, что мальчик мог оказаться при дворе Теренаса, — предположил Арвэй, — или же встречал короля и его сестру.
— Но как это все связано?
— Как раз это я и пытаюсь разгадать, — сказал Арвэй, выпустил ее и отошел.
Похоже, он не был готов делиться с ней своими догадками и подозрениями. «Он мне не доверяет», — вдруг ясно осознала она. А доверяла ли она ему?
— Арвэй, ты можешь рассказать мне.
«Я не враг тебе», — хотелось добавить ей, но она удержалась. Возможно, он прочитал это по ее взгляду, по крайней мере, Арвэй тепло улыбнулся ей и протянул руку. Она подошла ближе и крепко ухватилась за нее.
— Я с трудом тогда вырвала тебя из лап смерти, — взволновано произнесла она, — и не хочу делать этого снова, — набралась смелости и наконец призналась ему, — я не хочу потерять тебя.
Но не успел Арвэй ответить на ее признание, как Риан снова проснулся. Закричал во сне, открыл глаза и сел на постели, часто дыша и моргая. Он пытался привыкнуть к царящей в комнате полутьме — только один светильник Лия и Арвэй оставили зажженным. А мальчик меж тем всматривался в темные очертания комнаты и пытался понять, где находится. Капли пота выступили у него на лбу, он со страхом шарил глазами по комнате, а когда наконец наткнулся на стоящих рядом Лию и Арвэя, кажется, наконец понял что в безопасности и облегченно выдохнул.
— Риан?! — с тревогой кинулась к нему Лия. — Снова тот страшный сон? — спросила она, садясь на краешек его постели.
Мальчик судорожно кивнул.
— Город снова был в огне, — пожаловался он, — и был тот странный Свет, из-за которого все сходили с ума и убивали, — он в отчаянии тряс головой, — у них у всех были красные глаза… и у нее тоже…
— У нее? — мягко спросила Лия, коснулась его дрожащей руки и погладила. — У кого? О ком ты говоришь, Риан?
Мальчик посмотрел на нее.
— У Талис… Ее высочества, — исправился мальчик.
Ошеломленная его признанием Лия тут же обернулась к Арвэю. Ее глаза сказали куда больше, чем слова. Но и выражение лица наместника было весьма красноречивым. Значит, они не ошиблись! Речь действительно шла о принцессе Талиссе! Вот только откуда мальчик мог знать ее?
— Риан, ты говоришь о сестре короля Теренаса? — снова повернулась к нему Лия и зачем-то переспросила. — Но как такое возможно? Неужели ты знаешь эту девочку?
Риан недоверчиво посмотрел на нее, а потом медленно произнес:
— Но Ее высочество была взрослой, а ее глаза…
Он задрожал от ужасных воспоминаний, и Лия больше не решилась расспрашивать его. Риану нужно было успокоиться и попытаться заснуть.
— Я сейчас отправлю кого-то из рабов Калиса на кухню, — сказал Арвэй перед тем, как выйти, — пусть приготовят для мальчика снотворное.
Лия согласно кивнула. Похоже, это было единственным верным решением. Сейчас Риан все равно не смог бы успокоиться и заснуть. Очевидно, он испытал сильное потрясение, и теперь его преследовали кошмары.
Вскоре из кухни пришла рабыня и принесла стакан с теплым успокаивающим травяным настоем, который, бывало, готовили и для Калиса Краса. Мальчик выпил его и лег на постель. Он с немой просьбой смотрел на Лию, которая все так же держала его за руку. Не покидал комнаты эскулата и обеспокоенный Арвэй.
— Ты ведь не уйдешь еще? — с надеждой спросил Риан.
— Нет, — пообещала Лия и улыбнулась ему, — я останусь до тех пор, пока ты не уснешь.
Мальчик благодарно улыбнулся ей и прикрыл глаза. Скоро успокоительное подействовало и он заснул. На этот раз спал Риан спокойно, не метался по постели и не звал Талиссу. Лия облегченно выдохнула и только после этого отпустила его руку, и поднялась с его постели. Подошла к терпеливо дожидавшемуся Арвэю.
— Тебе не показалось странным то, что сказал Риан?
Наместник недобро усмехнулся.
— Ты про возраст принцессы?
Она в задумчивости кивнула.
— Я в растерянности после его слов. Не знаю, что и думать, — пожала она плечами.
— Если он не лжет и не скрывает от нас правду, — сказал Арвэй, — то тогда у его слов есть единственное объяснение.
— Он видел будущее! — догадалась пораженная Лия и повернулась к ребенку. — Но ведь это невозможно!
Арвэй вместе с ней смотрел в тот момент на мирно спящего Риана. Конечно, его одолевали сомнения.
— Мы ничего о нем не знаем. Что он пережил, что делали служители культа.
— Возможно, из-за пережитого его рассудок… — предположила Лия, но потом сразу отказалась от подобных мыслей. — Нет. Он очень напуган, но мыслит при этом ясно.
— Тогда его слова о принцессе правда. По крайней мере он в это верит.
— Помнишь, ты сказал, что не знаешь, что станет с ним, — неожиданно напомнила ему Лия, — а что, если он вдруг стал видеть будущее?
Арвэй перевел недоверчивый взгляд с нее на Риана.
— Этим даром обладают только потомки учениц Дермерии. В этом была ее божественная сила. Ее братья и сестры не обладали даром предвидения.
— Тогда у меня нет другого объяснения.
— У меня его тоже пока нет, — признался Арвэй, — но за мальчиком нужно наблюдать. Неизвестно теперь, как проявят себя его силы.
Когда они вышли из комнаты Риана, Лия спросила о тех, кто сошел с ума из-за Первородного Света.
— Кто эти проклятые?
— Уже не люди, — отозвался Арвэй, — кровожадные твари, увидевшие Первородный Свет и лишившиеся сознания и души. Они способны только на одно, — и он так посмотрел на Лию, что у нее мороз побежал по коже, — убивать.
Она тяжело сглотнула.
— И это ждет всех? — прошептала она.
Он промолчал, но это и было ответом, который привел Лию в ужас.
— Боги всемогущие… — зашептала она.
— Ни твои, ни мои боги, Лия, не помогут, — горько усмехнулся Арвэй, — Разлом ширится, и вырывающийся из него Свет уничтожает все живое. Гибнут не только люди. Умирает даже земля. Я видел это, Лия…
Она слушала внимательно, не перебивая.
— Когда я был ребенком, мы с отцом отправились к разрушенной Церве. Мы ехали по выжженной Светом земле, которая была мертвой и красной, как кровь, — его слова звучали как приговор, и Лия с каждым произнесенным им словом теперь тряслась подобно тому, как до этого дрожал и Риан, — на этой земле уже давно ничего не росло. Там не было даже воды, а воздух был таким раскаленным, что было трудно дышать. Лошади погибли уже на второй день, и остались только люди. По ночам мы укрывались в пещерах, и иногда я слышал стенания проклятых. Более жутких звуков я больше никогда не слышал, Лия, — сознался он, — и я до сих пор не знаю, что страшнее — остаться на этой мертвой земле или столкнутся с проклятыми.
Он посмотрел на замершую рядом Лию, в ее глазах стояли слезы.
— Тогда-то я и понял, что наш мир обречен. Даже если не будет тех, кто увидит Свет, люди не смогут выжить на земле, которая обратится красной пустыней.
— Но тогда погибнут все, — прошептала она, слезы душили ее от осознания той страшной участи, которую уготовило предназначение.
— С каждым годом все больше становится тех, кто верит в конец нашего мира, — сказал Арвэй, — и они верят, что это кара за содеянное…
— Раз так, — промолвила Лия, — тогда остается надеятся на искупление и спасение.
Он с нежностью посмотрел на нее, сейчас казавшуюся такой напуганной, хрупкой и беззащитной. Коснулся ее лица и стер катившиеся по нему слезы.
— Если бы знать, в чем наше спасение, — ответил он, склоняясь и целуя ее.
Ранним утром девушек разбудила Верика и отвела в обустроенные в другом крыле дома термы. Привычный день богатых ликийцев начинался именно там. В Ная Асфалла у терм был собственный выход в сад, в котором рабы каждое утро накрывали столы для своего хозяина. После посещения бани Калис Крас предпочитал бывать на свежем воздухе, любоваться красотой природы и завтракать под пение птиц и журчание фонтанов. В этом он находил особое удовольствие. И бывало так, что завтракая на природе, любуясь цветущими деревьями и заслушиваясь голосами птиц, он сочинял стихи и требовал от ученного раба рувинца записывать их за ним. В это утро столы привычно накрыли в саду под большим навесом, в окружении белых мраморных статуй и журчащих фонтанов. Лии и Ивеи особенно понравилось в кальдарии — огромной теплой комнате с двумя бассейнами с горячей водой. Здесь было много окон и света, а пол и стены украшала цветная мозаика, изображавшая сады Ная Асфала. После омовений Верика помогла девушкам одеться и заплела их волосы по последней моде в империи, снова собрав их в высокие прически и украсив живыми цветами. Но до завтрака Лия пожелала увидеться с Рианом и узнать, как мальчик себя чувствовал после беспокойной ночи. К сожалению, под утро ему снова приснились кошмары: пылающий город, дрожащая земля и сходившие с ума от Первородного Света люди. В то время в его комнате была Еленка, она разбудила кричавшего во сне мальчишку, успокоила и не отходила от его постели, пока он снова не уснул.
Поговорив с пробудившимся Рианом, справившись о его самочувствии и успокоив, Лия отправилась за дожидавшейся ее Ивеей. Но когда она вышла в коридор, навстречу ей выплыл хозяин виллы. Калис Крас после процедур в терме выглядел довольным и расслабленным и трудно было сказать, что вчера он перебрал с вином и еле держался на ногах.
— А! Вот и ты, красавица с болот! — воскликнул он, заступая Лии дорогу. — Сегодня чудесное утро, не правда ли? Я было засомневался в этом, но теперь, когда увидел тебя…
Растерянная и смущенная Лия стояла, опустив лицо. Она не знала, как вести себя с Калисом Красом и что говорить ему. Потому молча слушала его, но в мыслях своих просила, чтобы кто-нибудь появился и увел его, потому как словоохотливый легур, похоже, и не собирался уходить и оставлять повстречавшуюся ему Лию.
— Ты ведь знаешь, что в империи считается хорошим знаком начать день с созерцания прекрасного? — спросил он у Лии, но не дождавшись от нее ответа, продолжал: — Нашему наместнику в этом несказанно повезло! Теперь каждое утро его глаза будет радовать такая очаровательная фенида!
После его слов Лия покраснела, но глаз так и не подняла. В тот миг ей хотелось только одного — сбежать отсюда, но Калис Крас и не думал отступать. Стоял посреди коридора, загораживая ей дорогу и не давая возможности пройти.
— Возможно и мне стоит отправиться на болота? — неожиданно задался он вопросом, продолжая бесстыдно рассматривать застывшую напротив девушку. — А вдруг и мне повезет, как повезло нашему наместнику, и я найду на болотах красивую рабыню?
Лия, не выдержав больше, вскинула к нему глаза и уже собиралась ответить, но Калис Крас опередил ее.
— Но рабыню ли…? — спросил он с лукавой улыбкой и заглянул Лии прямо в глаза.
От этого многозначительного взгляда ей сделалось не по себе, и она снова опустила лицо, чтобы не глядеть легуру в глаза. Казалось, что он все знал и понимал про нее.
— Ты ведь не невольница, я прав? — спросил он и замолчал, дожидаясь от нее ответа.
Вот только Лия упорно молчала. Но Краса это нисколько не смущало. Понимая, что так и не добьется от нее правды, он сам ответил на свой вопрос.
— Ты не принадлежишь наместнику, — с твердой уверенностью заявил он, — ты свободна, но Арвэй назвал тебя своей, — замолчал он на мгновение, а потом широко улыбнулся.
Лия подняла на него осторожный взгляд. А довольный тем, что угадал, Крас стоял и с улыбкой рассматривал ее.
— Что ж, понимаю его… Пожалуй, и я бы поступил на его месте также. Теперь никто и не коснется тебя без последствий. Все же закон един для всех, даже для легуров! А закон запрещает покушаться на чужую собственность.
— Я не понимаю вас, — честно призналась Лия.
Многое из того, что сказал ей Крас, она и правда не поняла. Ей были незнакомы порядки и законы империи.
— Конечно, — снисходительно улыбнулся Калис, — ты ведь росла вдали от Ликии и знала совсем другую жизнь. А ведь невольным сделать другого человека нельзя, только указав на него и сказав, что он раб. Но у вас с Аврэем, похоже, договоренность, и он так пытается тебя защитить.
— Талисса, — повторила она, когда смогла разобрать имя той, кого во сне звал Риан.
Она повернулась к Арвэю, тот по-прежнему стоял в дверях. Выглядел он еще больше озадаченным, чем когда они нашли Риана и услышали от него о проклятых.
— Талисса? — переспросил он по началу не веря.
Лия кивнула. Теперь настал ее черед хмуриться. Голос Арвэя ей не понравился.
— Ты знаешь кто это? — спросила она.
Он не сразу ответил, еще размышляя над чем-то.
— Это может быть простым совпадением, — произнес он, но не так уверенно, — в конце концов, это имя может принадлежать и другой.
— Но ведь ты и сам в это не веришь, — заметила Лия, — кому принадлежит это имя? Арвэй?
Он вздохнул и посмотрел на спящего Риана.
— Я никогда не встречал ее, как и ее брата, — без всякой симпатии отозвался он, — о нем ты, кстати, уже слышала.
Лия в удивлении приподняла брови.
— Я говорю о правителе Западного Дарра, Лия. О Теренасе Авии.
Она с сомнением посмотрела на него, затем на Риана, который продолжал звать во сне принцессу.
— Талисса Авия? — неверяще переспросила она. — Сестра короля?
— Маленькая девочка, — отозвался Арвэй и уточнил, — сейчас она приблизительно одного с Рианом возраста.
Лия в замешательстве покачала головой.
— Ты же не думаешь, что Риан знаком с сестрой короля? Как такое возможно? Нет! Этому должно быть другое объяснение.
Арвэй подошел к постели Риана, на краю которой сидела Лия. Он пристально вглядывался в бледное лицо мальчишки, повторявшего одно и то же имя.
— Признаюсь тебе, я уже не верю в совпадение.
Лия резко поднялась с постели и встала напротив него, заглядывая прямо в глаза, будто пытаясь найти там ответы.
— Тогда скажи мне, о чем ты думаешь? — попросила она, чувствовала, что это что-то важное, к тому же переживала за Риана — недобрый знак был в том, что он знался с королевской семьей Западного Дарра.
— О том, кто враг, — честно сознался Арвэй и кивнул на спящего, — мальчик неспроста оказался в руках культа. Его использовали и давали пить кровь одного из служителей. Из него пытались сделать носителя рун, и я даже боюсь представить, на что они рассчитывали… Ведь те, кто вздумал использовать эскулата и смешивать кровь богов, знали наверняка на что идут.
И он посмотрел Лии в глаза. Недобрым был его взгляд.
— А на что способен такой, как Риан… теперь, когда в нем течет и кровь Вермирия? — осторожно спросила она.
— На нем нет рун, а значит посвящение он так и не прошел, — ответил Арвэй, — но кровь Вермирия все же течет в его жилах, и что с ним станет, я не берусь судить.
— Арвэй! — в ужасе воскликнула Лия и ухватилась за его руку. — Ведь Риану ничего не будет грозить в империи?!
От одной этой мысли ее сердце сковало страхом.
— Лия, — Арвэй обхватил ее за плечи и успокаивающе произнес, — мальчику ничего не грозит. Здесь он в безопасности. Его будут обучать, но вдали от остальных. Так будет… разумнее всего.
Но в его словах так и слышалось: безопаснее для остальных эскулатов. Она медленно кивнула, принимая это. По крайней мере, жизни Риана ничего не грозило.
— И все же, — отозвалась она, оглядываясь на мальчика, — при чем здесь принцесса?
— Подозреваю, что мальчик мог оказаться при дворе Теренаса, — предположил Арвэй, — или же встречал короля и его сестру.
— Но как это все связано?
— Как раз это я и пытаюсь разгадать, — сказал Арвэй, выпустил ее и отошел.
Похоже, он не был готов делиться с ней своими догадками и подозрениями. «Он мне не доверяет», — вдруг ясно осознала она. А доверяла ли она ему?
— Арвэй, ты можешь рассказать мне.
«Я не враг тебе», — хотелось добавить ей, но она удержалась. Возможно, он прочитал это по ее взгляду, по крайней мере, Арвэй тепло улыбнулся ей и протянул руку. Она подошла ближе и крепко ухватилась за нее.
— Я с трудом тогда вырвала тебя из лап смерти, — взволновано произнесла она, — и не хочу делать этого снова, — набралась смелости и наконец призналась ему, — я не хочу потерять тебя.
Глава XXX. VII часть (Лия).
Но не успел Арвэй ответить на ее признание, как Риан снова проснулся. Закричал во сне, открыл глаза и сел на постели, часто дыша и моргая. Он пытался привыкнуть к царящей в комнате полутьме — только один светильник Лия и Арвэй оставили зажженным. А мальчик меж тем всматривался в темные очертания комнаты и пытался понять, где находится. Капли пота выступили у него на лбу, он со страхом шарил глазами по комнате, а когда наконец наткнулся на стоящих рядом Лию и Арвэя, кажется, наконец понял что в безопасности и облегченно выдохнул.
— Риан?! — с тревогой кинулась к нему Лия. — Снова тот страшный сон? — спросила она, садясь на краешек его постели.
Мальчик судорожно кивнул.
— Город снова был в огне, — пожаловался он, — и был тот странный Свет, из-за которого все сходили с ума и убивали, — он в отчаянии тряс головой, — у них у всех были красные глаза… и у нее тоже…
— У нее? — мягко спросила Лия, коснулась его дрожащей руки и погладила. — У кого? О ком ты говоришь, Риан?
Мальчик посмотрел на нее.
— У Талис… Ее высочества, — исправился мальчик.
Ошеломленная его признанием Лия тут же обернулась к Арвэю. Ее глаза сказали куда больше, чем слова. Но и выражение лица наместника было весьма красноречивым. Значит, они не ошиблись! Речь действительно шла о принцессе Талиссе! Вот только откуда мальчик мог знать ее?
— Риан, ты говоришь о сестре короля Теренаса? — снова повернулась к нему Лия и зачем-то переспросила. — Но как такое возможно? Неужели ты знаешь эту девочку?
Риан недоверчиво посмотрел на нее, а потом медленно произнес:
— Но Ее высочество была взрослой, а ее глаза…
Он задрожал от ужасных воспоминаний, и Лия больше не решилась расспрашивать его. Риану нужно было успокоиться и попытаться заснуть.
— Я сейчас отправлю кого-то из рабов Калиса на кухню, — сказал Арвэй перед тем, как выйти, — пусть приготовят для мальчика снотворное.
Лия согласно кивнула. Похоже, это было единственным верным решением. Сейчас Риан все равно не смог бы успокоиться и заснуть. Очевидно, он испытал сильное потрясение, и теперь его преследовали кошмары.
Вскоре из кухни пришла рабыня и принесла стакан с теплым успокаивающим травяным настоем, который, бывало, готовили и для Калиса Краса. Мальчик выпил его и лег на постель. Он с немой просьбой смотрел на Лию, которая все так же держала его за руку. Не покидал комнаты эскулата и обеспокоенный Арвэй.
— Ты ведь не уйдешь еще? — с надеждой спросил Риан.
— Нет, — пообещала Лия и улыбнулась ему, — я останусь до тех пор, пока ты не уснешь.
Мальчик благодарно улыбнулся ей и прикрыл глаза. Скоро успокоительное подействовало и он заснул. На этот раз спал Риан спокойно, не метался по постели и не звал Талиссу. Лия облегченно выдохнула и только после этого отпустила его руку, и поднялась с его постели. Подошла к терпеливо дожидавшемуся Арвэю.
— Тебе не показалось странным то, что сказал Риан?
Наместник недобро усмехнулся.
— Ты про возраст принцессы?
Она в задумчивости кивнула.
— Я в растерянности после его слов. Не знаю, что и думать, — пожала она плечами.
— Если он не лжет и не скрывает от нас правду, — сказал Арвэй, — то тогда у его слов есть единственное объяснение.
— Он видел будущее! — догадалась пораженная Лия и повернулась к ребенку. — Но ведь это невозможно!
Арвэй вместе с ней смотрел в тот момент на мирно спящего Риана. Конечно, его одолевали сомнения.
— Мы ничего о нем не знаем. Что он пережил, что делали служители культа.
— Возможно, из-за пережитого его рассудок… — предположила Лия, но потом сразу отказалась от подобных мыслей. — Нет. Он очень напуган, но мыслит при этом ясно.
— Тогда его слова о принцессе правда. По крайней мере он в это верит.
— Помнишь, ты сказал, что не знаешь, что станет с ним, — неожиданно напомнила ему Лия, — а что, если он вдруг стал видеть будущее?
Арвэй перевел недоверчивый взгляд с нее на Риана.
— Этим даром обладают только потомки учениц Дермерии. В этом была ее божественная сила. Ее братья и сестры не обладали даром предвидения.
— Тогда у меня нет другого объяснения.
— У меня его тоже пока нет, — признался Арвэй, — но за мальчиком нужно наблюдать. Неизвестно теперь, как проявят себя его силы.
Когда они вышли из комнаты Риана, Лия спросила о тех, кто сошел с ума из-за Первородного Света.
— Кто эти проклятые?
— Уже не люди, — отозвался Арвэй, — кровожадные твари, увидевшие Первородный Свет и лишившиеся сознания и души. Они способны только на одно, — и он так посмотрел на Лию, что у нее мороз побежал по коже, — убивать.
Она тяжело сглотнула.
— И это ждет всех? — прошептала она.
Он промолчал, но это и было ответом, который привел Лию в ужас.
— Боги всемогущие… — зашептала она.
— Ни твои, ни мои боги, Лия, не помогут, — горько усмехнулся Арвэй, — Разлом ширится, и вырывающийся из него Свет уничтожает все живое. Гибнут не только люди. Умирает даже земля. Я видел это, Лия…
Она слушала внимательно, не перебивая.
— Когда я был ребенком, мы с отцом отправились к разрушенной Церве. Мы ехали по выжженной Светом земле, которая была мертвой и красной, как кровь, — его слова звучали как приговор, и Лия с каждым произнесенным им словом теперь тряслась подобно тому, как до этого дрожал и Риан, — на этой земле уже давно ничего не росло. Там не было даже воды, а воздух был таким раскаленным, что было трудно дышать. Лошади погибли уже на второй день, и остались только люди. По ночам мы укрывались в пещерах, и иногда я слышал стенания проклятых. Более жутких звуков я больше никогда не слышал, Лия, — сознался он, — и я до сих пор не знаю, что страшнее — остаться на этой мертвой земле или столкнутся с проклятыми.
Он посмотрел на замершую рядом Лию, в ее глазах стояли слезы.
— Тогда-то я и понял, что наш мир обречен. Даже если не будет тех, кто увидит Свет, люди не смогут выжить на земле, которая обратится красной пустыней.
— Но тогда погибнут все, — прошептала она, слезы душили ее от осознания той страшной участи, которую уготовило предназначение.
— С каждым годом все больше становится тех, кто верит в конец нашего мира, — сказал Арвэй, — и они верят, что это кара за содеянное…
— Раз так, — промолвила Лия, — тогда остается надеятся на искупление и спасение.
Он с нежностью посмотрел на нее, сейчас казавшуюся такой напуганной, хрупкой и беззащитной. Коснулся ее лица и стер катившиеся по нему слезы.
— Если бы знать, в чем наше спасение, — ответил он, склоняясь и целуя ее.
Глава XXX. VIII часть (Лия).
Ранним утром девушек разбудила Верика и отвела в обустроенные в другом крыле дома термы. Привычный день богатых ликийцев начинался именно там. В Ная Асфалла у терм был собственный выход в сад, в котором рабы каждое утро накрывали столы для своего хозяина. После посещения бани Калис Крас предпочитал бывать на свежем воздухе, любоваться красотой природы и завтракать под пение птиц и журчание фонтанов. В этом он находил особое удовольствие. И бывало так, что завтракая на природе, любуясь цветущими деревьями и заслушиваясь голосами птиц, он сочинял стихи и требовал от ученного раба рувинца записывать их за ним. В это утро столы привычно накрыли в саду под большим навесом, в окружении белых мраморных статуй и журчащих фонтанов. Лии и Ивеи особенно понравилось в кальдарии — огромной теплой комнате с двумя бассейнами с горячей водой. Здесь было много окон и света, а пол и стены украшала цветная мозаика, изображавшая сады Ная Асфала. После омовений Верика помогла девушкам одеться и заплела их волосы по последней моде в империи, снова собрав их в высокие прически и украсив живыми цветами. Но до завтрака Лия пожелала увидеться с Рианом и узнать, как мальчик себя чувствовал после беспокойной ночи. К сожалению, под утро ему снова приснились кошмары: пылающий город, дрожащая земля и сходившие с ума от Первородного Света люди. В то время в его комнате была Еленка, она разбудила кричавшего во сне мальчишку, успокоила и не отходила от его постели, пока он снова не уснул.
Поговорив с пробудившимся Рианом, справившись о его самочувствии и успокоив, Лия отправилась за дожидавшейся ее Ивеей. Но когда она вышла в коридор, навстречу ей выплыл хозяин виллы. Калис Крас после процедур в терме выглядел довольным и расслабленным и трудно было сказать, что вчера он перебрал с вином и еле держался на ногах.
— А! Вот и ты, красавица с болот! — воскликнул он, заступая Лии дорогу. — Сегодня чудесное утро, не правда ли? Я было засомневался в этом, но теперь, когда увидел тебя…
Растерянная и смущенная Лия стояла, опустив лицо. Она не знала, как вести себя с Калисом Красом и что говорить ему. Потому молча слушала его, но в мыслях своих просила, чтобы кто-нибудь появился и увел его, потому как словоохотливый легур, похоже, и не собирался уходить и оставлять повстречавшуюся ему Лию.
— Ты ведь знаешь, что в империи считается хорошим знаком начать день с созерцания прекрасного? — спросил он у Лии, но не дождавшись от нее ответа, продолжал: — Нашему наместнику в этом несказанно повезло! Теперь каждое утро его глаза будет радовать такая очаровательная фенида!
После его слов Лия покраснела, но глаз так и не подняла. В тот миг ей хотелось только одного — сбежать отсюда, но Калис Крас и не думал отступать. Стоял посреди коридора, загораживая ей дорогу и не давая возможности пройти.
— Возможно и мне стоит отправиться на болота? — неожиданно задался он вопросом, продолжая бесстыдно рассматривать застывшую напротив девушку. — А вдруг и мне повезет, как повезло нашему наместнику, и я найду на болотах красивую рабыню?
Лия, не выдержав больше, вскинула к нему глаза и уже собиралась ответить, но Калис Крас опередил ее.
— Но рабыню ли…? — спросил он с лукавой улыбкой и заглянул Лии прямо в глаза.
От этого многозначительного взгляда ей сделалось не по себе, и она снова опустила лицо, чтобы не глядеть легуру в глаза. Казалось, что он все знал и понимал про нее.
— Ты ведь не невольница, я прав? — спросил он и замолчал, дожидаясь от нее ответа.
Вот только Лия упорно молчала. Но Краса это нисколько не смущало. Понимая, что так и не добьется от нее правды, он сам ответил на свой вопрос.
— Ты не принадлежишь наместнику, — с твердой уверенностью заявил он, — ты свободна, но Арвэй назвал тебя своей, — замолчал он на мгновение, а потом широко улыбнулся.
Лия подняла на него осторожный взгляд. А довольный тем, что угадал, Крас стоял и с улыбкой рассматривал ее.
— Что ж, понимаю его… Пожалуй, и я бы поступил на его месте также. Теперь никто и не коснется тебя без последствий. Все же закон един для всех, даже для легуров! А закон запрещает покушаться на чужую собственность.
— Я не понимаю вас, — честно призналась Лия.
Многое из того, что сказал ей Крас, она и правда не поняла. Ей были незнакомы порядки и законы империи.
— Конечно, — снисходительно улыбнулся Калис, — ты ведь росла вдали от Ликии и знала совсем другую жизнь. А ведь невольным сделать другого человека нельзя, только указав на него и сказав, что он раб. Но у вас с Аврэем, похоже, договоренность, и он так пытается тебя защитить.
