В редактировании текста произведения имеется поддержка автоформатирования. Это означает, что если вы зададите четкую структуру произведения по частям и главам, то автоматически будет создано оглавление и по нему будет работать навигация. Вы сможете вместо обновления целикового текста работать с отдельными главами своей книги.
- И последнее, на дело тебе даётся одна ночь. Утром Вирджиния Толуорти должна быть у нас, либо у тебя в машине. Но никак иначе. Ты понял?
Джереми посмотрел на говорящего через стакан с джин тоником и согласно кивнул.
Наниматель - немолодой человек, только начавший седеть, что было хорошо заметно в припорошенных сединой волосах, в дорогом костюме, с золотой цепочкой часов выглядывавшей из петлицы - с неудовольствием смотрел на сидящего перед ним молодого человека. В своём деле он повидал немало людей, и немногие из них были честными или обладали маломальской гражданской совестью. Большей частью это были отъявленные негодяи. Но этот…
- Мистер Джереми, вы меня слышите? Вы должны сделать это за ночь.
Джереми снова кивнул и больше ничего не дожидаясь, отставил стакан, встал, поклонившись в знак прощания. Развернувшись после этого, пошёл к дверям.
- Внизу, у Старка, получите ключи от машины, - громко крикнул наниматель вслед молодому человеку.
- Понял, - буркнул тот, даже не потрудившись обернуться.
Дорога меж двух городов стремительно уменьшалась по мере того, как белый "ферари" с тремястами лошадиными силами подобно фантастическому экипажу рвался вперёд к сияющим огням, выныривающим из нарождавшейся ночи. Джереми некоторое время слушал старые хиты Элтона Джона, но потом резко вывернул ручку громкости приёмника. Наступила тишина. Не зловещая, а слегка прерываемая мягким урчанием работающего двигателя и шуршанием шин по полотну магистрали. Сработал будильник в часах. Джереми опустил глаза, желая убедиться, что успевает. У него было ещё больше полутора часов. Он вдавил педаль газа в пол. Стрелка скорости резко скакнула вперёд и закачалась за отметкой триста.
Откинувшись на спинку кресла, левой удерживая руль, правой поискал сигареты. Карманы куртки были девственно пусты. С неосознанной четкостью Джереми вспомнил, как достав пачку "Кэмэла", положил её на край стола нанимателя, после того как тот попросил не курить. Выругался. Жутко хотелось курить. Язык пересох и почти трескался от сухости во рту. Одну затяжечку! Втянуть дым, чтобы закружилась голова!
Белый «ферари» призраком ворвался в пригород. Скинув скорость, Джереми медленно проезжал по улицам в поисках открытого магазинчика или киоска, где можно было бы купить сигарет… Где-то за тумбой объявлений мелькнул свет. Джереми остановился, и вышел из машины. Казалось, что всё вокруг вымерло. Слишком тихо и спокойно, что даже удивительно для подобного рода окраин. На противоположной стороне беспокойно защёлкали каблучки спешащей куда-то женщины. И снова тишина. Джереми поискал сигареты, и вспомнил, что остановился, чтобы их купить. Собравшись с мыслями, он за несколько шагов подошёл к освещенному киоску. В крошечном завешанном изнутри помещении для глаз посетителей открытым оставалось маленькое окошечко. За ним сидел средних лет толстячок. В цветном стеганном жилете, с паклями волос на полысевшем черепе, с пенсне на большом мясистом носу. Человечек с воодушевлением читал какую-то газету, громко смеясь и причмокивая.
- Пачку "Кэмэла" - сказал Джереми, протягивая в окошечко десятку.
Человечек взглянув на него мокрыми от смеха глазами, и кивнул. Его руки запорхали под уровнем окошечка, забирая деньги и выкладывая пачку на подоконник.
- Всё? - спросил он, замерев. Джереми кивнул. Человечек снова опустил глаза в газету, и, казалось бы, забыл о существовании молодого человека. Но тот ещё некоторое время стоял возле киоска, вглядываясь в свет окошечка. Неожиданно ему захотелось остаться рядом с этим освещённым газетным киоском. Таким спокойным и уютным выглядел последний…
- Купите игрушку, молодой человек! - на высокой ноте прокричал чужой голос. Джереми вздрогнул и обернулся. Из круга темноты, окружавшей киоск, с уровня трёх футов над землёй на него смотрело сморщенное личико с пустыми глазами. - Купи игрушку, мальчик, - проскрипело существо, выступая из скрывавшей его тени, маленькое, в грязных лохмотьях. Длинные сухие руки, похожие на лапки паука, протягивали Джереми нечто маленькое треугольное, в треугольных наростах разной величины. - Купи игрушку!
Парень отступил к киоску, заслоняя спиной свет.
- Купи! - послышался голос мужичка из киоска. - Купи, всё равно не отстанет…
- Сколько?
- Доллар, мой мальчик! Всего доллар… - прокаркало существо.
Джереми захлопал по карманам, выискивая сдачу с сигарет. Бросив её в ладонь существа, он схватил угольчатую вещицу и большими нервными шагами вернулся к машине. Садясь за руль, он на мгновение глянул на купленную игрушку, а потом бросил её на заднее сидение. Через несколько минут он припарковался на противоположной стороне от дома Толуорти.
Одного взгляда на машину, стоявшую у входа, и водителя в униформе, который эту машину обхаживал, хватило на то, чтобы понять, что Толуорти уезжают. Они не заставили себя ждать. Вскоре супруги вышли из дома. Всё складывалось как нельзя лучше. Ведь Вирджинии с ними не было.
Джереми осмотрел дом. На верхнем этаже также темно, как и на первом, за исключением одного окна. В светлом пятне двигалась изящная девичья фигурка. Прислушавшись, Джереми услышал музыку. Пришлось ждать, но недолго. Полчаса или около того. Музыка смолкла. Яркий свет сменился более приглушенным. "Ночник или телевизор" - решил Джереми. Голубые отсветы заплясали на потолке. "Телевизор", - сделал окончательное заключение молодой человек, и открыл дверцу автомобиля. Тишина. Ни музыки, ни человеческих голосов, и даже животные оставили этот район. Перейдя улицу, он подошёл к парадной двери. Для отвода чужих глаз, одну руку протянул к звонку, другой нащупал замок. Заперто. Впрочем, он и не надеялся на другое. Опустив к замку вторую руку, он недолгими манипуляциями, заставил послышаться негромкий щелчок. Дверь тихо отворилась, пропуская молодого человека в тёмную парадную.
Во мгле угадывалось расположение. По правую руку ещё один коридор заканчивался кухней. Оттуда доносилось приглушенное бряканье стекла и плеск воды. Слышалось даже тихое пение. Впереди большие двери, скорее всего ведущие в гостиную. А рядом с ними – внушительная лестница наверх. Недолго думая, Джереми начал подниматься. Тёмный коридор с несколькими дверями по обе стороны. Искомая дверь просто притягивала к себе взгляд, обведенная голубым прямоугольником света. Зайдя, Джереми сразу же огляделся. Обычная комната обычного тинэйджера, погруженная в полумрак от работающего в половину громкости телевизора, транслирующего концерт какой-то молодёжной группы. Джереми сморщился. Он не любил современную музыку, или точнее то, что ею назвали.
Его жертв лежала на постели. В ночном белье, с распущенными по плечам волосами, и явно не смотрела телевизор. Она спала. И это облегчало работу. Джереми шагнул вперед, и его нога наткнулась на небрежно брошенный роликовый конек, который тут же стукнулся о металлическую стойку кровати. Легкое сотрясение разбудило девушку, и она сонно подняла голову. Всего мгновение Джереми позволил ей себя разглядывать, и прежде чем после появившегося в глазах осмысления, она хотела закричать, кинулся на постель, и ладонью зажал ей рот. Добравшись другой рукой до её горла, проговорил:
- Шевельнёшься, или скажешь хоть слово, удавлю или просто сломаю тебе шею. Поверь, мне это совсем несложно. Деньги меня не остановят.
Девушка в ответ проскулила что-то соглашающееся. Джереми перехватил её руки в свой захват и поднялся. Жертва действительно не делала попыток от него отклониться. Понуро опустив голову, она стояла перед ним на коленях.
- Пошли! – приказал молодой человек, и грубо стянул её с постели. Выкрученная рука хрустнула, и девушка всхлипнула от боли, - Не вой! Это даже не вывих. Я слышал это по звуку… Иди аккуратнее, - его свободная рука, предупреждающе легла на тонкую шею девушки, скрытую копной волос. Девушка кивнула. Чувствовалось, что она чудовищно напугана, и не понимает происходящего. Но не пытается паниковать. Это было гораздо сложнее, чем думалось. Справиться с кричащей и упирающейся, куда проще, чем с думающей и размышляющей.
На выходе из комнаты, Джереми сообразил, что стоит накинуть на тонкие дрожащие плечи хотя бы колледжскую курточку. Носки на ногах девчонки его вполне устраивали. Они спустились вниз, и девушка слегка склонила голову в сторону кухни с её почти затихшими звуками жизни, словно надеясь на помощь оттуда. Джереми погасил эту надежду куда быстрее. Одним толчком он выкинул девчонку за дверь, а, оказавшись рядом с ней распростёртой на асфальте, грубо поднял и повёл к машине. Кинул её на заднее сидение, а сам сел за руль. Через мгновение белый «ферари» сорвался с места. Минут через пять сзади послышались сдавленные рыдания.
- Мистер, отпустите меня, пожалуйста! Я никому не скажу! Только отпустите…. Отпустите… - тихие всхлипы превратились в дикие рыдания истерики, - Мистер, отпустите! Я хочу домой, к родителям!
Не удосуживаясь оглянуться, Джереми просто бросил взгляд в зеркало заднее вида. Девушка сидела у противоположное ему дверце, искала, но не находила на ней ручку.
- Замолчи! Своими криками ты мешаешь мне думать… Я отпущу тебя, только не сейчас и не у родителей. Другие люди попросили привезти тебя к ним. И за это они платят мне деньги. Эта машина тоже принадлежит им. Согласись, невежливо было бы с моей стороны отказывать им в такой мелочи, как увидеть тебя… - эти слова как будто бы убедили девушку. Она замолчала и больше не пыталась выпрыгнуть из машины. Забившись в уголок, она просидела так что-то около часа. Потом, ещё раз глянув в зеркало, Джереми с удивлением заметил, что она дремлет, или может быть, только притворяется. Впрочем, это не было важно. Главное, что через час с лишним Джереми будет уже у нанимателя, и, передав ему девушку, получит свои деньги.
Он закурил. Город исчезал в море собственных огней, отпуская машину во владения пустынной магистрали. Послышался кашель. Проснувшаяся девушка исступленно кашляла, оказавшись в клубах дыма. Джереми открыл окно, и подержал его некоторое время открытым, проветривая салон. Девушка смолкла и вновь откинулась на спинку.
- Тебя как зовут? – вдруг решил спросить Джереми. В машине стояла нехорошая тишина, но радио включать не хотелось.
- Вирджи…. – начала девушка, запнулась, но всё же договорила, - …ния…
- Как? – не понял молодой человек.
- Вирджиния…
- Во как… - похлопал по карманам, вспомнил про жвачку, - «Орбит» будешь? – и, не дождавшись ответа, кинул полный блок назад…
Вирджи было страшно. Хотя отец, как мог, готовил её к подобному. «Я сделаю всё, чтобы это не случилось, но согласись – я не всемогущ. Пока ты была маленькой, я пытался не пугать тебя такими вещами, да и время тогда было другое…» - словом все речи его сводились к одному. Если случиться что-то подобное, ни в коем случае не паниковать. Но сейчас… Сейчас ей было очень страшно. Этот человек появился в её комнате, как призрак. Она почти спала, убаюканная одиночеством и телевизором. Конечно, она была чертовски зла на Рича за то, что он не захотел сегодня за ней зайти, или может быть, она всё-таки была не права, устроив скандал на физике?… Короче, она дремала, размышляя подобным образом, но что-то звякнуло. А когда возникшая из темноты и шума телевизора фигура зажала ей рот… Нет, всё это было безумно страшно…
Сейчас она сидела в холодной машине. Дико ныла ободранная коленка, и расцарапанная при падении ладонь. Ей было холодно. Ведь под курткой у неё была одета длинная футболка, а носки едва согревали ноги. А ледяной осенний ветер, врывавшийся через открытое окно, не улучшал положения.
- Закрой окно, - попыталась попросить она, но сжатое страхом горло пропустило последнее слово. Водитель не отозвался. Продолжая одной рукой удерживать руль, он другой держал у рта сигарету, и торопливо курил. Вирджи потянулось было к его плечу, чтобы напомнить о себе. Её нога соскользнула с сидения, а обутая в трикотажный носок стопа обо что-то укололась. Вскрикнула и тут же испуганно смолкла, посмотрев на похитителя. Тот даже не заметил этого. Нервным щелчком он отправил окурок в окно, и закурил новую сигарету. Вирджи увидела его лицо, освещенное фарами встречной машины, и невольно залюбовалась. Он не был похож ни на кого из тех, кого она знала раньше. В кругу её знакомых было мало подобных ему людей. Взять хотя бы то, что в круг её друзей или друзей отца не было людей его возраста. Он выглядел лет на 25. Этакий денди. Правда, Вирджи плохо представляла себе настоящий смысл этого слова, но казалось, что это должно быть что-то аристократическое. Этакий отпрыск древнего рода. С красивым благородным лицом, с аккуратной прической, в шикарном костюме и куртке из какого-то модного дома моделей. На указательном пальце правой руки кольцо. Массивная печатка с каким-то узором. Зверем или цветком, было не совсем ясно. Слишком слепил свет проходящих машин. Морщась Вирджи снова подалась вперёд, и её нога снова на что-то наткнулась. Девушка склонилась и пошарила рукой в темноте возле сидений. Практически сразу её пальцы коснулись… Даже вытащив это на свет, она не смогла назвать эту вещицу. Это угловатая шипастая штука только и могла называться «Это». Именно так с большой буквы. И всё же было в ней что-то такое, что заставляло попытаться разобраться в странном совершенно запутанном устройстве. Очередной порыв ветра, заставил её поежиться и чихнуть.
- Тебе холодно? – поинтересовался похититель. Вирджи задумчиво посмотрела на него через зеркало заднего вида. Через какой-то безумно длинный период времени она вспомнила, что её похитили и сейчас она в машине похитителя. И человек, сейчас обращавшийся к ней с вопросом, вытащил её полуголую с постели из дома родителей.
- Да, немного! – отозвалась она, пытаясь закутаться в куртку, и попутно спрятать угольчатую вещицу.
- Пошарь на заднем стекле. Там где-то должен быть плед… Минут через сорок мы будем на месте, и твои мучения кончаться.
- Ты так думаешь? – Вирджи нервно шарила над сидением, - Ты так думаешь? – повторила она, найдя плед, и стаскивая его на себя, - А у тебя есть идеи, что будет со мной после того, как ты сдашь меня Им в руки? Думаешь получить деньги и смотаться?
- Ну, в общем, именно так, - отозвался молодой человек, - Мне никогда не приходилось разбираться в морали того, что я делаю…
- А зря!
- Когда не пытаешься вникнуть в суть проблемы, меньше проблем со своей совестью.
- Но почему же? Совесть полезная штука, когда не мучает…
- Мне это не нужно. Мне платят деньги, я тебя отдаю, и больше мне ни до чего нет дела!
Вирджи хотела что-то ответить на эти слова, но чихнула и вслед за этим замолчала, кутаясь в плед. Тепло размаривало. Отвернувшись к окну, она посмотрела на светлеющую ночь. Где-то там, в домах, с огромной скоростью пролетавших мимо виднелись яркие предпраздничные огни и украшения. Вирджиния подтянула к себе ноги, и тихонько вздохнула, чувствуя себя способной разрыдаться.
- И последнее, на дело тебе даётся одна ночь. Утром Вирджиния Толуорти должна быть у нас, либо у тебя в машине. Но никак иначе. Ты понял?
Джереми посмотрел на говорящего через стакан с джин тоником и согласно кивнул.
Наниматель - немолодой человек, только начавший седеть, что было хорошо заметно в припорошенных сединой волосах, в дорогом костюме, с золотой цепочкой часов выглядывавшей из петлицы - с неудовольствием смотрел на сидящего перед ним молодого человека. В своём деле он повидал немало людей, и немногие из них были честными или обладали маломальской гражданской совестью. Большей частью это были отъявленные негодяи. Но этот…
- Мистер Джереми, вы меня слышите? Вы должны сделать это за ночь.
Джереми снова кивнул и больше ничего не дожидаясь, отставил стакан, встал, поклонившись в знак прощания. Развернувшись после этого, пошёл к дверям.
- Внизу, у Старка, получите ключи от машины, - громко крикнул наниматель вслед молодому человеку.
- Понял, - буркнул тот, даже не потрудившись обернуться.
Дорога меж двух городов стремительно уменьшалась по мере того, как белый "ферари" с тремястами лошадиными силами подобно фантастическому экипажу рвался вперёд к сияющим огням, выныривающим из нарождавшейся ночи. Джереми некоторое время слушал старые хиты Элтона Джона, но потом резко вывернул ручку громкости приёмника. Наступила тишина. Не зловещая, а слегка прерываемая мягким урчанием работающего двигателя и шуршанием шин по полотну магистрали. Сработал будильник в часах. Джереми опустил глаза, желая убедиться, что успевает. У него было ещё больше полутора часов. Он вдавил педаль газа в пол. Стрелка скорости резко скакнула вперёд и закачалась за отметкой триста.
Откинувшись на спинку кресла, левой удерживая руль, правой поискал сигареты. Карманы куртки были девственно пусты. С неосознанной четкостью Джереми вспомнил, как достав пачку "Кэмэла", положил её на край стола нанимателя, после того как тот попросил не курить. Выругался. Жутко хотелось курить. Язык пересох и почти трескался от сухости во рту. Одну затяжечку! Втянуть дым, чтобы закружилась голова!
Белый «ферари» призраком ворвался в пригород. Скинув скорость, Джереми медленно проезжал по улицам в поисках открытого магазинчика или киоска, где можно было бы купить сигарет… Где-то за тумбой объявлений мелькнул свет. Джереми остановился, и вышел из машины. Казалось, что всё вокруг вымерло. Слишком тихо и спокойно, что даже удивительно для подобного рода окраин. На противоположной стороне беспокойно защёлкали каблучки спешащей куда-то женщины. И снова тишина. Джереми поискал сигареты, и вспомнил, что остановился, чтобы их купить. Собравшись с мыслями, он за несколько шагов подошёл к освещенному киоску. В крошечном завешанном изнутри помещении для глаз посетителей открытым оставалось маленькое окошечко. За ним сидел средних лет толстячок. В цветном стеганном жилете, с паклями волос на полысевшем черепе, с пенсне на большом мясистом носу. Человечек с воодушевлением читал какую-то газету, громко смеясь и причмокивая.
- Пачку "Кэмэла" - сказал Джереми, протягивая в окошечко десятку.
Человечек взглянув на него мокрыми от смеха глазами, и кивнул. Его руки запорхали под уровнем окошечка, забирая деньги и выкладывая пачку на подоконник.
- Всё? - спросил он, замерев. Джереми кивнул. Человечек снова опустил глаза в газету, и, казалось бы, забыл о существовании молодого человека. Но тот ещё некоторое время стоял возле киоска, вглядываясь в свет окошечка. Неожиданно ему захотелось остаться рядом с этим освещённым газетным киоском. Таким спокойным и уютным выглядел последний…
- Купите игрушку, молодой человек! - на высокой ноте прокричал чужой голос. Джереми вздрогнул и обернулся. Из круга темноты, окружавшей киоск, с уровня трёх футов над землёй на него смотрело сморщенное личико с пустыми глазами. - Купи игрушку, мальчик, - проскрипело существо, выступая из скрывавшей его тени, маленькое, в грязных лохмотьях. Длинные сухие руки, похожие на лапки паука, протягивали Джереми нечто маленькое треугольное, в треугольных наростах разной величины. - Купи игрушку!
Парень отступил к киоску, заслоняя спиной свет.
- Купи! - послышался голос мужичка из киоска. - Купи, всё равно не отстанет…
- Сколько?
- Доллар, мой мальчик! Всего доллар… - прокаркало существо.
Джереми захлопал по карманам, выискивая сдачу с сигарет. Бросив её в ладонь существа, он схватил угольчатую вещицу и большими нервными шагами вернулся к машине. Садясь за руль, он на мгновение глянул на купленную игрушку, а потом бросил её на заднее сидение. Через несколько минут он припарковался на противоположной стороне от дома Толуорти.
Одного взгляда на машину, стоявшую у входа, и водителя в униформе, который эту машину обхаживал, хватило на то, чтобы понять, что Толуорти уезжают. Они не заставили себя ждать. Вскоре супруги вышли из дома. Всё складывалось как нельзя лучше. Ведь Вирджинии с ними не было.
Джереми осмотрел дом. На верхнем этаже также темно, как и на первом, за исключением одного окна. В светлом пятне двигалась изящная девичья фигурка. Прислушавшись, Джереми услышал музыку. Пришлось ждать, но недолго. Полчаса или около того. Музыка смолкла. Яркий свет сменился более приглушенным. "Ночник или телевизор" - решил Джереми. Голубые отсветы заплясали на потолке. "Телевизор", - сделал окончательное заключение молодой человек, и открыл дверцу автомобиля. Тишина. Ни музыки, ни человеческих голосов, и даже животные оставили этот район. Перейдя улицу, он подошёл к парадной двери. Для отвода чужих глаз, одну руку протянул к звонку, другой нащупал замок. Заперто. Впрочем, он и не надеялся на другое. Опустив к замку вторую руку, он недолгими манипуляциями, заставил послышаться негромкий щелчок. Дверь тихо отворилась, пропуская молодого человека в тёмную парадную.
Во мгле угадывалось расположение. По правую руку ещё один коридор заканчивался кухней. Оттуда доносилось приглушенное бряканье стекла и плеск воды. Слышалось даже тихое пение. Впереди большие двери, скорее всего ведущие в гостиную. А рядом с ними – внушительная лестница наверх. Недолго думая, Джереми начал подниматься. Тёмный коридор с несколькими дверями по обе стороны. Искомая дверь просто притягивала к себе взгляд, обведенная голубым прямоугольником света. Зайдя, Джереми сразу же огляделся. Обычная комната обычного тинэйджера, погруженная в полумрак от работающего в половину громкости телевизора, транслирующего концерт какой-то молодёжной группы. Джереми сморщился. Он не любил современную музыку, или точнее то, что ею назвали.
Его жертв лежала на постели. В ночном белье, с распущенными по плечам волосами, и явно не смотрела телевизор. Она спала. И это облегчало работу. Джереми шагнул вперед, и его нога наткнулась на небрежно брошенный роликовый конек, который тут же стукнулся о металлическую стойку кровати. Легкое сотрясение разбудило девушку, и она сонно подняла голову. Всего мгновение Джереми позволил ей себя разглядывать, и прежде чем после появившегося в глазах осмысления, она хотела закричать, кинулся на постель, и ладонью зажал ей рот. Добравшись другой рукой до её горла, проговорил:
- Шевельнёшься, или скажешь хоть слово, удавлю или просто сломаю тебе шею. Поверь, мне это совсем несложно. Деньги меня не остановят.
Девушка в ответ проскулила что-то соглашающееся. Джереми перехватил её руки в свой захват и поднялся. Жертва действительно не делала попыток от него отклониться. Понуро опустив голову, она стояла перед ним на коленях.
- Пошли! – приказал молодой человек, и грубо стянул её с постели. Выкрученная рука хрустнула, и девушка всхлипнула от боли, - Не вой! Это даже не вывих. Я слышал это по звуку… Иди аккуратнее, - его свободная рука, предупреждающе легла на тонкую шею девушки, скрытую копной волос. Девушка кивнула. Чувствовалось, что она чудовищно напугана, и не понимает происходящего. Но не пытается паниковать. Это было гораздо сложнее, чем думалось. Справиться с кричащей и упирающейся, куда проще, чем с думающей и размышляющей.
На выходе из комнаты, Джереми сообразил, что стоит накинуть на тонкие дрожащие плечи хотя бы колледжскую курточку. Носки на ногах девчонки его вполне устраивали. Они спустились вниз, и девушка слегка склонила голову в сторону кухни с её почти затихшими звуками жизни, словно надеясь на помощь оттуда. Джереми погасил эту надежду куда быстрее. Одним толчком он выкинул девчонку за дверь, а, оказавшись рядом с ней распростёртой на асфальте, грубо поднял и повёл к машине. Кинул её на заднее сидение, а сам сел за руль. Через мгновение белый «ферари» сорвался с места. Минут через пять сзади послышались сдавленные рыдания.
- Мистер, отпустите меня, пожалуйста! Я никому не скажу! Только отпустите…. Отпустите… - тихие всхлипы превратились в дикие рыдания истерики, - Мистер, отпустите! Я хочу домой, к родителям!
Не удосуживаясь оглянуться, Джереми просто бросил взгляд в зеркало заднее вида. Девушка сидела у противоположное ему дверце, искала, но не находила на ней ручку.
- Замолчи! Своими криками ты мешаешь мне думать… Я отпущу тебя, только не сейчас и не у родителей. Другие люди попросили привезти тебя к ним. И за это они платят мне деньги. Эта машина тоже принадлежит им. Согласись, невежливо было бы с моей стороны отказывать им в такой мелочи, как увидеть тебя… - эти слова как будто бы убедили девушку. Она замолчала и больше не пыталась выпрыгнуть из машины. Забившись в уголок, она просидела так что-то около часа. Потом, ещё раз глянув в зеркало, Джереми с удивлением заметил, что она дремлет, или может быть, только притворяется. Впрочем, это не было важно. Главное, что через час с лишним Джереми будет уже у нанимателя, и, передав ему девушку, получит свои деньги.
Он закурил. Город исчезал в море собственных огней, отпуская машину во владения пустынной магистрали. Послышался кашель. Проснувшаяся девушка исступленно кашляла, оказавшись в клубах дыма. Джереми открыл окно, и подержал его некоторое время открытым, проветривая салон. Девушка смолкла и вновь откинулась на спинку.
- Тебя как зовут? – вдруг решил спросить Джереми. В машине стояла нехорошая тишина, но радио включать не хотелось.
- Вирджи…. – начала девушка, запнулась, но всё же договорила, - …ния…
- Как? – не понял молодой человек.
- Вирджиния…
- Во как… - похлопал по карманам, вспомнил про жвачку, - «Орбит» будешь? – и, не дождавшись ответа, кинул полный блок назад…
Вирджи было страшно. Хотя отец, как мог, готовил её к подобному. «Я сделаю всё, чтобы это не случилось, но согласись – я не всемогущ. Пока ты была маленькой, я пытался не пугать тебя такими вещами, да и время тогда было другое…» - словом все речи его сводились к одному. Если случиться что-то подобное, ни в коем случае не паниковать. Но сейчас… Сейчас ей было очень страшно. Этот человек появился в её комнате, как призрак. Она почти спала, убаюканная одиночеством и телевизором. Конечно, она была чертовски зла на Рича за то, что он не захотел сегодня за ней зайти, или может быть, она всё-таки была не права, устроив скандал на физике?… Короче, она дремала, размышляя подобным образом, но что-то звякнуло. А когда возникшая из темноты и шума телевизора фигура зажала ей рот… Нет, всё это было безумно страшно…
Сейчас она сидела в холодной машине. Дико ныла ободранная коленка, и расцарапанная при падении ладонь. Ей было холодно. Ведь под курткой у неё была одета длинная футболка, а носки едва согревали ноги. А ледяной осенний ветер, врывавшийся через открытое окно, не улучшал положения.
- Закрой окно, - попыталась попросить она, но сжатое страхом горло пропустило последнее слово. Водитель не отозвался. Продолжая одной рукой удерживать руль, он другой держал у рта сигарету, и торопливо курил. Вирджи потянулось было к его плечу, чтобы напомнить о себе. Её нога соскользнула с сидения, а обутая в трикотажный носок стопа обо что-то укололась. Вскрикнула и тут же испуганно смолкла, посмотрев на похитителя. Тот даже не заметил этого. Нервным щелчком он отправил окурок в окно, и закурил новую сигарету. Вирджи увидела его лицо, освещенное фарами встречной машины, и невольно залюбовалась. Он не был похож ни на кого из тех, кого она знала раньше. В кругу её знакомых было мало подобных ему людей. Взять хотя бы то, что в круг её друзей или друзей отца не было людей его возраста. Он выглядел лет на 25. Этакий денди. Правда, Вирджи плохо представляла себе настоящий смысл этого слова, но казалось, что это должно быть что-то аристократическое. Этакий отпрыск древнего рода. С красивым благородным лицом, с аккуратной прической, в шикарном костюме и куртке из какого-то модного дома моделей. На указательном пальце правой руки кольцо. Массивная печатка с каким-то узором. Зверем или цветком, было не совсем ясно. Слишком слепил свет проходящих машин. Морщась Вирджи снова подалась вперёд, и её нога снова на что-то наткнулась. Девушка склонилась и пошарила рукой в темноте возле сидений. Практически сразу её пальцы коснулись… Даже вытащив это на свет, она не смогла назвать эту вещицу. Это угловатая шипастая штука только и могла называться «Это». Именно так с большой буквы. И всё же было в ней что-то такое, что заставляло попытаться разобраться в странном совершенно запутанном устройстве. Очередной порыв ветра, заставил её поежиться и чихнуть.
- Тебе холодно? – поинтересовался похититель. Вирджи задумчиво посмотрела на него через зеркало заднего вида. Через какой-то безумно длинный период времени она вспомнила, что её похитили и сейчас она в машине похитителя. И человек, сейчас обращавшийся к ней с вопросом, вытащил её полуголую с постели из дома родителей.
- Да, немного! – отозвалась она, пытаясь закутаться в куртку, и попутно спрятать угольчатую вещицу.
- Пошарь на заднем стекле. Там где-то должен быть плед… Минут через сорок мы будем на месте, и твои мучения кончаться.
- Ты так думаешь? – Вирджи нервно шарила над сидением, - Ты так думаешь? – повторила она, найдя плед, и стаскивая его на себя, - А у тебя есть идеи, что будет со мной после того, как ты сдашь меня Им в руки? Думаешь получить деньги и смотаться?
- Ну, в общем, именно так, - отозвался молодой человек, - Мне никогда не приходилось разбираться в морали того, что я делаю…
- А зря!
- Когда не пытаешься вникнуть в суть проблемы, меньше проблем со своей совестью.
- Но почему же? Совесть полезная штука, когда не мучает…
- Мне это не нужно. Мне платят деньги, я тебя отдаю, и больше мне ни до чего нет дела!
Вирджи хотела что-то ответить на эти слова, но чихнула и вслед за этим замолчала, кутаясь в плед. Тепло размаривало. Отвернувшись к окну, она посмотрела на светлеющую ночь. Где-то там, в домах, с огромной скоростью пролетавших мимо виднелись яркие предпраздничные огни и украшения. Вирджиния подтянула к себе ноги, и тихонько вздохнула, чувствуя себя способной разрыдаться.
