– Что Вам от меня нужно в итоге?
Некромант довольно улыбнулся.
– Рад, что мы пришли к соглашению. Службе Безопасности необходимо Ваше содействие. Разумеется, все секретно. Вы подпишете документ о неразглашении.
– По рукам! – протянула мужчине ладонь для рукопожатия.
– Вас будут ждать в участке. Завтра в девять утра. Не опаздывайте, – он пожал мою руку и меня будто шарахнуло током. Сердце резко заколотилось, а воздуха катастрофически не хватало.
Мужчина удивленно посмотрел на меня и усмехнулся каким-то мыслям, что роились в его голове.
Не долго тебе осталось быть таким довольным. Ты еще не знаешь, с кем связался, Ромашка.
Пелагея
К назначенному времени я стояла у входа в главное здание Службы Безопасности и Порядка. В центре Москарии местечко себе отхватили, заразы.
Здание, построенное в позапрошлом веке, выглядело величественно и строго. Сразу понятно, что здесь заседают, ну, очень важные люди.
Киллуар шел рядом со мной, щерясь и оглядываясь по сторонам. Я очень понимала своего фамильяра, потому что последний наш визит в эти стены напрочь отбил всю любовь к безопасникам и их братии.
Сделав короткий вдох, распахнула дверь и тут же напоролась на охранника.
– Здравствуйте, а Вы кто?
– Здравствуйте, – иронично хмыкнула, – Я ваша ведьма.
Парнишка смешно округлил глаза и слегка закашлялся.
– Простите, в каком смысле?
– В прямом, товарищ. Позвали со следствием сотрудничать, – достала из сумки паспорт, – Ну? Пропускать будем?
– Д-да, конечно…
М-да, посадили бедного мальчика на проходную. Нельзя так делать, психика у него больно хрупкая. Зеленый же еще.
У дверей лифта осознала, что не спросила у этого некромантишки, а куда мне, собственно, идти, поэтому развернулась в противоположном направлении и снова подошла к несчастному охраннику.
– Прошу прощения, мне не сказали кабинет.
– Семьсот двадцать четвертый.
– Спасибо, – обворожительно улыбнулась.
По крайней мере, мне так казалось. Ровно до того момента, как паренек побледнел, а Киллу шепотом попросил меня не скалиться настолько угрожающе.
Актриса из меня явно никакая, поскольку мое поганое настроение, вызванное приездом в это паршивое место, вылезало при любом раскладе. С другой стороны, сами позвали, так что пусть не жалуются.
Поднявшись на седьмой этаж, с трудом нашла нужный мне кабинет. Табличка на двери гласила: «Полковник Рыков П.В…»
Батюшки мои, уже полковник! Помнится, когда он меня за зелья прижимал, был майором. Как быстро растут чины у мужиков, которых видишь раз в несколько лет.
Распахнула дверь после вежливого стука и разрешения войти.
Оборотень был все также хорош собой, вопреки возрасту. Внушительный рост и широкие плечи, яркие зеленые глаза смотрели с лукавым прищуром. Узнал-таки, волчара старый. Я могу руку на отсечение дать, что припахать меня к этой сомнительной авантюре – его идея. Однако стоит отдать ему должное: если бы не понимание Павла Викторовича, плакал бы мой диплом. И это еще самый мягкий вариант.
– Доброе утро, свет наших правоохранительных органов! – отсалютовала, положив левую ладонь поверх головы.
– Заканчивай паясничать, – оборотень пытался придать строгости своему голосу, но получалось плохо, – Садись, Полинка. Расскажи старику, как поживаешь.
– Все нормально, Павел Викторович. Вашими молитвами, – мужчина хмыкнул в ответ на эту реплику, – А Вы как? Вижу, что до полковника дослужились, да еще и в особо тяжкие перевелись…
– Да, есть такой момент, – он пригладил седые усы, – Знаешь, зачем ты тут?
– Да, Ваши сотрудники объяснили. Только было бы здорово, если бы они не шастали без МОЕГО ведома по МОЕМУ предприятию. И не раскурочивали бы мне кабинет.
Полковник округлил глаза и покраснел от гнева. Похоже, соколики не получали таких распоряжений от непосредственного начальства.
– Это как же так? – во взгляде мужчины появились зеленоватые искры, а его клыки заострились, – Да я их…
– Ничего страшного, Павел Викторович, не переживайте. Мы уже все уладили, – поспешила успокоить старика.
А то возраст все-таки, вдруг прихватит? Мне такой грех неохота на душу брать, своих хватает.
– Только я так и не поняла, что же случилось?
– Пропадают люди, Полечка, – он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, – На территории твоего предприятия пропал только один. Остальные исчезали в разных районах в общественных местах. И везде по камерам слепые зоны.
– Тогда почему обвинения пали на моих сотрудников? – нахмурилась, совершенно не соображая, что от меня хотят.
– Это я попросил так припугнуть, прости. Ты девочка умная, может, свежий взгляд поможет разобрать эту ситуацию. Ты же помнишь, как помогла нам накрыть подпольную лабораторию запрещенных зелий?
Да, забыла сказать. Меня же еще и обвинили в том, что я распространяю изготовленное, поскольку по столице прокатилась эпидемия от отравления той дрянью. Меня спасло только то, что Рыков решил сверить составы имеющихся у него образцов с моими и увидел, что мои зелья наилучшего качества, в отличие от той бодяги. Зато я смогла вычислить свою однокурсницу, поскольку ошибки в изготовлении были довольно глупыми и типичными для нее. Хоть бы научилась делать, прежде чем сбывать, ей богу.
– Что, совсем плохо?
– Два месяца уже гоняемся за этим фантомом преступника, мать его.
Я аж присвистнула. Видимо, дело действительно серьезное, раз подобное не попало на передовые страницы новостных порталов.
– И держится все в строжайшем секрете… – начала мыслить вслух.
– Именно.
– А просто позвонить и попросить помочь было нельзя? Павел Викторович, серьезно?
– Да, не подумал я, – оборотень почесал затылок, – Сама понимаешь, начальство скоро весь мозг чайной ложечкой выест. А что мы можем, если следаки в тандеме с безопасниками бессильны?
– И на каком основании я буду помогать?
– А мы никому не скажем. Подпишешь «неразглашение» и все.
Хорошему человеку подсобить не жалко. Мы с Киллу переглянулись и кивнули друг другу.
– Со мной будет мой фамильяр, – сразу поставила условие.
– Разумеется, это даже не обсуждается. Киллуар, кажется?
– Верно, – он кивнул полковнику.
– Голодный? – усмехнулся Рыков, помня об особенности обезьянки, – У меня тут фрукты есть. Будешь?
– Конечно, буду, – Киллу запрыгнул на стол, – Не дурак же я, чтобы отказываться.
Старик рассмеялся и подошел к небольшому стазисному шкафчику, откуда достал бананы и манго.
Пока фамильяр жевал, мы успели обсудить житейские трудности, мое нежелание выходить замуж и наши карьерные достижения. Но времени было не так много, поэтому полковник вернулся к делу.
Я подписала магический контракт о неразглашении. Если захочу рассказать или написать об этом кому-то постороннему, но не смогу. Магия не позволит.
– Мы предоставим тебе всю имеющуюся информацию, но для начала решим еще один момент.
Он потянулся к доисторическому телефону, работающему с помощью вышек и спутников, а не магии.
Мы с Киллу подпрыгнули на месте после того, как Павел Викторович рявкнул:
– Араунова ко мне! Живо!
А его-то еще зачем?
Нетерпеливо постукивая каблучком по полу, сидела и ждала. Чего? А сама не знаю.
Павел Викторович вызвал некроманта к себе в кабинет, а для чего, так и не сказал. Если извиниться за свое поведение, то милости просим.
Если Рыков заставит просить прощения, то человек всю жизнь этот прискорбный момент помнить будет. Даже жалко этого несчастного.
Через несколько минут дверь открылась, и я с усмешкой взглянула на вошедшего. Ромашка не понимал, зачем же он тут сдался.
– Павел Викторович, здра… – он заметил меня и изменился в лице.
Если бы я была кошкой, то непременно бы замурлыкала от удовольствия.
Вся моя сущность ехидно потирала лапки в ожидании решения Рыкова. Кому-то будет очень-очень больно…
– Какого лешего, – приступил к показательной порке оборотень, – Я узнаю, что ты, обормот, вломился на территорию предприятия без соответствующих документов?!
– Ты вы же сами…
– Мою фамилию было достаточно назвать, остолоп! Ты чем слушал, когда я говорил не обижать ведьму?!
– Она нарушитель закона!
– Так Вы тоже, – вклинилась в разговор, – и что теперь? Я могу двинуть Вам лопатой по башке?
Многозначительно взглянула на этот чудовищный атрибут. Некромант тут же убрал свое сокровище за спину.
Он что, припаянный к этой лопате? Чего он ее везде за собой таскает?
– Признаю, был не прав, – лейтенант покорно склонил голову, – готов принять любое взыскание.
– Примешь, куда денешься, – полковник хитро улыбнулся и пригладил усы, – Вести это дело будешь вместе с Пелагеей Демидовной.
– Чего?! – на этот раз я, некромант и мой фамильяр были удивительно синхронны.
– Э, нет, Павел Викторович, – я подскочила со своего места, – Я с этим… этим… Короче, не буду я с ним работать! Вот!
– Больно надо обузу в виде недоуголовницы за собой тащить, – фыркнул Ромашка.
– Что-то без обузы дела у тебя идут не так хорошо, любитель мертвечинки!
Киллуар обнажил клыки, а я уже готовилась проклясть наглеца на месяц беспрерывной икоты, чтобы неповадно было. Да вот только Рыков испортил всю малину.
– А ну-ка, цыц! – рявкнул так, что все разом присмирели, – Вы что за балаган тут устроили?! Поля, ты обещала помочь?
– Угум, – недовольно буркнула я.
– А главы ковенов свое слово держат! Не забывай об этом. Теперь ты, позор отдела, – он сурово глянул на Араунова, – Признаешь, что накосячил? Принимаешь любое наказание?
– Признаю и принимаю, – процедил тот сквозь зубы.
– Вот это и есть твое наказание! – Довольно улыбнулся полковник.
Я возмущенно пискнула от такой несправедливости. Во-первых, меня незаслуженно обозвали наказанием. Во-вторых, я ни в чем не провинилась, чтобы получить кару в лице заносчивого некроманта.
При последней мысли зыркнула на лейтенанта, посылая ему сигнал: «Я выпью твою кровь, Ромашка. И плевать, что я не вампир!»
Он ответил мне усмешкой. Обаятельный, зараза! Все, как я люблю, кроме характера. Надо же было такой экземпляр испортить!
Рыков наблюдал за нашими переглядками, явно развлекаясь за чужой счет. Он выглядел, как бабушки в деревне, говоря: «Ой, ну, жених, да? А чего ты стесняешься? Все же свои!»
Меня передернуло только от одной мысли. Чур меня!
– Макаки не будет, – заявил этот гад.
– А вот обломись, – приняла позу хозяйки положения, – Я без него не работаю.
– И поуважительнее к фамильру, товарищ мертвелюб, – Киллу кровожадно оскалился, давая понять, что зубы у него не только для того, чтобы пищу потреблять.
– Они правы, Рома, – Павел Викторович заступился за нас несчастных, – Ведьма без фамильяра все равно что ты без некоторых возможностей своего дара. Их нельзя разделять.
Мужчина тихо выругался, признавая поражение.
Привыкай, родимый. Я все твои нервные клетки по ниточке вытащу, уж можешь быть уверен. Моя моральная компенсация будет выплачена сполна!
– А теперь, – полковник встал со своего места, – выметайтесь отсюда обсуждать детали. Все детали, Араунов! Некогда мне тут с вами возиться.
Мило улыбнувшись, я подхватила Киллу на руки и поспешила выйти из кабинета. Не хотелось проштрафиться перед Рыковым, мне еще ему на Ромашку жаловаться. За что, я придумаю, это дело нехитрое.
Хмурый некромантище последовал за мной и тронул меня за плечо, как только дверь закрылась:
– Мне нужно ввести тебя в курс дела.
Мама дорогая, какие мы серьезные стали! Будто не кричали пять минут назад, что работать с ведьмой не будем.
– Не знаю, как ты, а я жутко голодная. Поэтому мы сейчас пойдем туда, где можно нормально поесть, а ты все расскажешь там.
– Давай просто обсудим все и разо…
– Тебе непонятно слово «голодная»? Объясню иначе. Если я сейчас же не поем, то начну выжирать твой мозг чайной ложечкой! Это понятно?
Мужчина округлил глаза и кивнул, на всякий случай.
– И да, – кивнула на его руку, все еще покоившуюся на моем плече, – Грабалки убрал. И больше не тяни.
– А иначе что? – он насмешливо поднял бровь.
– Иначе я тебе их откушу, – сказал Киллуар.
Я поцеловала его в макушку от переизбытка чувств. Защитник мой!
Некромант проворчал что-то невнятное, но руку убрал. Я зашагала по направлению к выходу, мечтая о вкуснейшей вредной еде. Мне нужно было минимизировать стресс, поэтому сегодня могла позволить себе слопать какую-нибудь гадость. Мно-о-ого гадости…
Под ворчание некроманта наша троица добралась до моей любимой сети быстрого питания «Жуй и глотай». Отвратительная штука, если питаться подобным на постоянной основе. Но мне так хотелось впиться зубами в сочную котлетку, запить ее газировкой с огромным количеством сахара, закусить самой большой порцией жареной картошечки с вкуснейшим соусом и отшлифовать все это мороженым с шоколадом и карамелью. Ведром мороженого… И фруктовый салатик для Киллу надо не забыть.
Лейтенант ошалело смотрел на меня, когда я делала заказ. Видимо, он, как и многие мужчины, придерживался мнения, что девушки питаются травой и усиленно следят за фигурой. Даже магички.
А потом эти придурошные бегут ко мне и просят каких-нибудь отваров для увеличения резерва. А откуда силе взяться даже при больших возможностях, если они не едят ни черта?!
Заказ мы ждали в гробовом молчании. Я разглядывала людей вокруг. В основном, поблизости были школьники и подростки, поскольку лето было в самом разгаре и до учебы у них было чуть больше месяца. Араунов же полировал меня взглядом так, что я кожей чувствовала. А на мне, между прочим, были рубашка и пиджак!
– Вы во мне сейчас дыру просверлите, – сквозь зубы отметила я, – Говорите уже, чего Вам надо.
– Вот думаю. Ты же, вроде, умная, раз Рыков тебе так доверяет. Как же ты умудрилась к нам «на карандаш» попасть?
Мы уже перешли на «ты»? Интересное кино. Ну, допустим.
– Неудачное стечение обстоятельств, – неопределенно пожала плечами, – Со всеми бывает.
– С теми, кто не варит запрещенку, не бывает.
– Ой, что ты прицепился к этому, как репей к штанине? – глянула на него исподлобья, – Ну, балуюсь в научных целях, что с того? Ты вообще в курсе, что сделать качественный приворот можно только при полной концентрации внимания и точной граммовке ингредиентов? Это тебе не от болей в желудке настоечку сварганить, где ошибка в пропорциях не имеет значения. И вообще, на его основе созданы все медикаменты, помогающие при заболеваниях в области психиатрии?
– А тебе-то это зачем? – недоуменно спросил Ромашка, – Ты же косметикой и всяким таким занимаешься.
– Все запрещенные зелья влияют на организм в той или иной степени. Изучая их, можно создать наиболее качественный продукт. Ты думаешь, почему я первая на рынке? От везения?
– А лицензия?
– Я за эту лицензию отдам больше, чем заработаю с этих исследований. Оно мне надо?
– Но есть порядок…
– Ай, не занудствуй! Вон, нам уже еду принесли!
Два подноса с пищей богов так и манили своим ароматом. Мне уже не хотелось обсуждать никакие дела, однако я понимала, что ситуация более, чем серьезная. Если информация о пропажах не попадала в средства массовой информации, значит дело точно дрянь.
Я поставила над нашим столиком купол тишины, чтобы никто из окружающих не мог услышать и понять, о чем мы говорим.
– Ну, давай, – откусила кусок от бургера, – вефяй.
– Чего? – некромант поперхнулся водой.
– Вещай, говорю. Что у вас там случилось?
Некромант довольно улыбнулся.
– Рад, что мы пришли к соглашению. Службе Безопасности необходимо Ваше содействие. Разумеется, все секретно. Вы подпишете документ о неразглашении.
– По рукам! – протянула мужчине ладонь для рукопожатия.
– Вас будут ждать в участке. Завтра в девять утра. Не опаздывайте, – он пожал мою руку и меня будто шарахнуло током. Сердце резко заколотилось, а воздуха катастрофически не хватало.
Мужчина удивленно посмотрел на меня и усмехнулся каким-то мыслям, что роились в его голове.
Не долго тебе осталось быть таким довольным. Ты еще не знаешь, с кем связался, Ромашка.
Глава 3
Пелагея
К назначенному времени я стояла у входа в главное здание Службы Безопасности и Порядка. В центре Москарии местечко себе отхватили, заразы.
Здание, построенное в позапрошлом веке, выглядело величественно и строго. Сразу понятно, что здесь заседают, ну, очень важные люди.
Киллуар шел рядом со мной, щерясь и оглядываясь по сторонам. Я очень понимала своего фамильяра, потому что последний наш визит в эти стены напрочь отбил всю любовь к безопасникам и их братии.
Сделав короткий вдох, распахнула дверь и тут же напоролась на охранника.
– Здравствуйте, а Вы кто?
– Здравствуйте, – иронично хмыкнула, – Я ваша ведьма.
Парнишка смешно округлил глаза и слегка закашлялся.
– Простите, в каком смысле?
– В прямом, товарищ. Позвали со следствием сотрудничать, – достала из сумки паспорт, – Ну? Пропускать будем?
– Д-да, конечно…
М-да, посадили бедного мальчика на проходную. Нельзя так делать, психика у него больно хрупкая. Зеленый же еще.
У дверей лифта осознала, что не спросила у этого некромантишки, а куда мне, собственно, идти, поэтому развернулась в противоположном направлении и снова подошла к несчастному охраннику.
– Прошу прощения, мне не сказали кабинет.
– Семьсот двадцать четвертый.
– Спасибо, – обворожительно улыбнулась.
По крайней мере, мне так казалось. Ровно до того момента, как паренек побледнел, а Киллу шепотом попросил меня не скалиться настолько угрожающе.
Актриса из меня явно никакая, поскольку мое поганое настроение, вызванное приездом в это паршивое место, вылезало при любом раскладе. С другой стороны, сами позвали, так что пусть не жалуются.
Поднявшись на седьмой этаж, с трудом нашла нужный мне кабинет. Табличка на двери гласила: «Полковник Рыков П.В…»
Батюшки мои, уже полковник! Помнится, когда он меня за зелья прижимал, был майором. Как быстро растут чины у мужиков, которых видишь раз в несколько лет.
Распахнула дверь после вежливого стука и разрешения войти.
Оборотень был все также хорош собой, вопреки возрасту. Внушительный рост и широкие плечи, яркие зеленые глаза смотрели с лукавым прищуром. Узнал-таки, волчара старый. Я могу руку на отсечение дать, что припахать меня к этой сомнительной авантюре – его идея. Однако стоит отдать ему должное: если бы не понимание Павла Викторовича, плакал бы мой диплом. И это еще самый мягкий вариант.
– Доброе утро, свет наших правоохранительных органов! – отсалютовала, положив левую ладонь поверх головы.
– Заканчивай паясничать, – оборотень пытался придать строгости своему голосу, но получалось плохо, – Садись, Полинка. Расскажи старику, как поживаешь.
– Все нормально, Павел Викторович. Вашими молитвами, – мужчина хмыкнул в ответ на эту реплику, – А Вы как? Вижу, что до полковника дослужились, да еще и в особо тяжкие перевелись…
– Да, есть такой момент, – он пригладил седые усы, – Знаешь, зачем ты тут?
– Да, Ваши сотрудники объяснили. Только было бы здорово, если бы они не шастали без МОЕГО ведома по МОЕМУ предприятию. И не раскурочивали бы мне кабинет.
Полковник округлил глаза и покраснел от гнева. Похоже, соколики не получали таких распоряжений от непосредственного начальства.
– Это как же так? – во взгляде мужчины появились зеленоватые искры, а его клыки заострились, – Да я их…
– Ничего страшного, Павел Викторович, не переживайте. Мы уже все уладили, – поспешила успокоить старика.
А то возраст все-таки, вдруг прихватит? Мне такой грех неохота на душу брать, своих хватает.
– Только я так и не поняла, что же случилось?
– Пропадают люди, Полечка, – он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, – На территории твоего предприятия пропал только один. Остальные исчезали в разных районах в общественных местах. И везде по камерам слепые зоны.
– Тогда почему обвинения пали на моих сотрудников? – нахмурилась, совершенно не соображая, что от меня хотят.
– Это я попросил так припугнуть, прости. Ты девочка умная, может, свежий взгляд поможет разобрать эту ситуацию. Ты же помнишь, как помогла нам накрыть подпольную лабораторию запрещенных зелий?
Да, забыла сказать. Меня же еще и обвинили в том, что я распространяю изготовленное, поскольку по столице прокатилась эпидемия от отравления той дрянью. Меня спасло только то, что Рыков решил сверить составы имеющихся у него образцов с моими и увидел, что мои зелья наилучшего качества, в отличие от той бодяги. Зато я смогла вычислить свою однокурсницу, поскольку ошибки в изготовлении были довольно глупыми и типичными для нее. Хоть бы научилась делать, прежде чем сбывать, ей богу.
– Что, совсем плохо?
– Два месяца уже гоняемся за этим фантомом преступника, мать его.
Я аж присвистнула. Видимо, дело действительно серьезное, раз подобное не попало на передовые страницы новостных порталов.
– И держится все в строжайшем секрете… – начала мыслить вслух.
– Именно.
– А просто позвонить и попросить помочь было нельзя? Павел Викторович, серьезно?
– Да, не подумал я, – оборотень почесал затылок, – Сама понимаешь, начальство скоро весь мозг чайной ложечкой выест. А что мы можем, если следаки в тандеме с безопасниками бессильны?
– И на каком основании я буду помогать?
– А мы никому не скажем. Подпишешь «неразглашение» и все.
Хорошему человеку подсобить не жалко. Мы с Киллу переглянулись и кивнули друг другу.
– Со мной будет мой фамильяр, – сразу поставила условие.
– Разумеется, это даже не обсуждается. Киллуар, кажется?
– Верно, – он кивнул полковнику.
– Голодный? – усмехнулся Рыков, помня об особенности обезьянки, – У меня тут фрукты есть. Будешь?
– Конечно, буду, – Киллу запрыгнул на стол, – Не дурак же я, чтобы отказываться.
Старик рассмеялся и подошел к небольшому стазисному шкафчику, откуда достал бананы и манго.
Пока фамильяр жевал, мы успели обсудить житейские трудности, мое нежелание выходить замуж и наши карьерные достижения. Но времени было не так много, поэтому полковник вернулся к делу.
Я подписала магический контракт о неразглашении. Если захочу рассказать или написать об этом кому-то постороннему, но не смогу. Магия не позволит.
– Мы предоставим тебе всю имеющуюся информацию, но для начала решим еще один момент.
Он потянулся к доисторическому телефону, работающему с помощью вышек и спутников, а не магии.
Мы с Киллу подпрыгнули на месте после того, как Павел Викторович рявкнул:
– Араунова ко мне! Живо!
А его-то еще зачем?
Нетерпеливо постукивая каблучком по полу, сидела и ждала. Чего? А сама не знаю.
Павел Викторович вызвал некроманта к себе в кабинет, а для чего, так и не сказал. Если извиниться за свое поведение, то милости просим.
Если Рыков заставит просить прощения, то человек всю жизнь этот прискорбный момент помнить будет. Даже жалко этого несчастного.
Через несколько минут дверь открылась, и я с усмешкой взглянула на вошедшего. Ромашка не понимал, зачем же он тут сдался.
– Павел Викторович, здра… – он заметил меня и изменился в лице.
Если бы я была кошкой, то непременно бы замурлыкала от удовольствия.
Вся моя сущность ехидно потирала лапки в ожидании решения Рыкова. Кому-то будет очень-очень больно…
– Какого лешего, – приступил к показательной порке оборотень, – Я узнаю, что ты, обормот, вломился на территорию предприятия без соответствующих документов?!
– Ты вы же сами…
– Мою фамилию было достаточно назвать, остолоп! Ты чем слушал, когда я говорил не обижать ведьму?!
– Она нарушитель закона!
– Так Вы тоже, – вклинилась в разговор, – и что теперь? Я могу двинуть Вам лопатой по башке?
Многозначительно взглянула на этот чудовищный атрибут. Некромант тут же убрал свое сокровище за спину.
Он что, припаянный к этой лопате? Чего он ее везде за собой таскает?
– Признаю, был не прав, – лейтенант покорно склонил голову, – готов принять любое взыскание.
– Примешь, куда денешься, – полковник хитро улыбнулся и пригладил усы, – Вести это дело будешь вместе с Пелагеей Демидовной.
– Чего?! – на этот раз я, некромант и мой фамильяр были удивительно синхронны.
– Э, нет, Павел Викторович, – я подскочила со своего места, – Я с этим… этим… Короче, не буду я с ним работать! Вот!
– Больно надо обузу в виде недоуголовницы за собой тащить, – фыркнул Ромашка.
– Что-то без обузы дела у тебя идут не так хорошо, любитель мертвечинки!
Киллуар обнажил клыки, а я уже готовилась проклясть наглеца на месяц беспрерывной икоты, чтобы неповадно было. Да вот только Рыков испортил всю малину.
– А ну-ка, цыц! – рявкнул так, что все разом присмирели, – Вы что за балаган тут устроили?! Поля, ты обещала помочь?
– Угум, – недовольно буркнула я.
– А главы ковенов свое слово держат! Не забывай об этом. Теперь ты, позор отдела, – он сурово глянул на Араунова, – Признаешь, что накосячил? Принимаешь любое наказание?
– Признаю и принимаю, – процедил тот сквозь зубы.
– Вот это и есть твое наказание! – Довольно улыбнулся полковник.
Я возмущенно пискнула от такой несправедливости. Во-первых, меня незаслуженно обозвали наказанием. Во-вторых, я ни в чем не провинилась, чтобы получить кару в лице заносчивого некроманта.
При последней мысли зыркнула на лейтенанта, посылая ему сигнал: «Я выпью твою кровь, Ромашка. И плевать, что я не вампир!»
Он ответил мне усмешкой. Обаятельный, зараза! Все, как я люблю, кроме характера. Надо же было такой экземпляр испортить!
Рыков наблюдал за нашими переглядками, явно развлекаясь за чужой счет. Он выглядел, как бабушки в деревне, говоря: «Ой, ну, жених, да? А чего ты стесняешься? Все же свои!»
Меня передернуло только от одной мысли. Чур меня!
– Макаки не будет, – заявил этот гад.
– А вот обломись, – приняла позу хозяйки положения, – Я без него не работаю.
– И поуважительнее к фамильру, товарищ мертвелюб, – Киллу кровожадно оскалился, давая понять, что зубы у него не только для того, чтобы пищу потреблять.
– Они правы, Рома, – Павел Викторович заступился за нас несчастных, – Ведьма без фамильяра все равно что ты без некоторых возможностей своего дара. Их нельзя разделять.
Мужчина тихо выругался, признавая поражение.
Привыкай, родимый. Я все твои нервные клетки по ниточке вытащу, уж можешь быть уверен. Моя моральная компенсация будет выплачена сполна!
– А теперь, – полковник встал со своего места, – выметайтесь отсюда обсуждать детали. Все детали, Араунов! Некогда мне тут с вами возиться.
Мило улыбнувшись, я подхватила Киллу на руки и поспешила выйти из кабинета. Не хотелось проштрафиться перед Рыковым, мне еще ему на Ромашку жаловаться. За что, я придумаю, это дело нехитрое.
Хмурый некромантище последовал за мной и тронул меня за плечо, как только дверь закрылась:
– Мне нужно ввести тебя в курс дела.
Мама дорогая, какие мы серьезные стали! Будто не кричали пять минут назад, что работать с ведьмой не будем.
– Не знаю, как ты, а я жутко голодная. Поэтому мы сейчас пойдем туда, где можно нормально поесть, а ты все расскажешь там.
– Давай просто обсудим все и разо…
– Тебе непонятно слово «голодная»? Объясню иначе. Если я сейчас же не поем, то начну выжирать твой мозг чайной ложечкой! Это понятно?
Мужчина округлил глаза и кивнул, на всякий случай.
– И да, – кивнула на его руку, все еще покоившуюся на моем плече, – Грабалки убрал. И больше не тяни.
– А иначе что? – он насмешливо поднял бровь.
– Иначе я тебе их откушу, – сказал Киллуар.
Я поцеловала его в макушку от переизбытка чувств. Защитник мой!
Некромант проворчал что-то невнятное, но руку убрал. Я зашагала по направлению к выходу, мечтая о вкуснейшей вредной еде. Мне нужно было минимизировать стресс, поэтому сегодня могла позволить себе слопать какую-нибудь гадость. Мно-о-ого гадости…
Под ворчание некроманта наша троица добралась до моей любимой сети быстрого питания «Жуй и глотай». Отвратительная штука, если питаться подобным на постоянной основе. Но мне так хотелось впиться зубами в сочную котлетку, запить ее газировкой с огромным количеством сахара, закусить самой большой порцией жареной картошечки с вкуснейшим соусом и отшлифовать все это мороженым с шоколадом и карамелью. Ведром мороженого… И фруктовый салатик для Киллу надо не забыть.
Лейтенант ошалело смотрел на меня, когда я делала заказ. Видимо, он, как и многие мужчины, придерживался мнения, что девушки питаются травой и усиленно следят за фигурой. Даже магички.
А потом эти придурошные бегут ко мне и просят каких-нибудь отваров для увеличения резерва. А откуда силе взяться даже при больших возможностях, если они не едят ни черта?!
Заказ мы ждали в гробовом молчании. Я разглядывала людей вокруг. В основном, поблизости были школьники и подростки, поскольку лето было в самом разгаре и до учебы у них было чуть больше месяца. Араунов же полировал меня взглядом так, что я кожей чувствовала. А на мне, между прочим, были рубашка и пиджак!
– Вы во мне сейчас дыру просверлите, – сквозь зубы отметила я, – Говорите уже, чего Вам надо.
– Вот думаю. Ты же, вроде, умная, раз Рыков тебе так доверяет. Как же ты умудрилась к нам «на карандаш» попасть?
Мы уже перешли на «ты»? Интересное кино. Ну, допустим.
– Неудачное стечение обстоятельств, – неопределенно пожала плечами, – Со всеми бывает.
– С теми, кто не варит запрещенку, не бывает.
– Ой, что ты прицепился к этому, как репей к штанине? – глянула на него исподлобья, – Ну, балуюсь в научных целях, что с того? Ты вообще в курсе, что сделать качественный приворот можно только при полной концентрации внимания и точной граммовке ингредиентов? Это тебе не от болей в желудке настоечку сварганить, где ошибка в пропорциях не имеет значения. И вообще, на его основе созданы все медикаменты, помогающие при заболеваниях в области психиатрии?
– А тебе-то это зачем? – недоуменно спросил Ромашка, – Ты же косметикой и всяким таким занимаешься.
– Все запрещенные зелья влияют на организм в той или иной степени. Изучая их, можно создать наиболее качественный продукт. Ты думаешь, почему я первая на рынке? От везения?
– А лицензия?
– Я за эту лицензию отдам больше, чем заработаю с этих исследований. Оно мне надо?
– Но есть порядок…
– Ай, не занудствуй! Вон, нам уже еду принесли!
Два подноса с пищей богов так и манили своим ароматом. Мне уже не хотелось обсуждать никакие дела, однако я понимала, что ситуация более, чем серьезная. Если информация о пропажах не попадала в средства массовой информации, значит дело точно дрянь.
Я поставила над нашим столиком купол тишины, чтобы никто из окружающих не мог услышать и понять, о чем мы говорим.
– Ну, давай, – откусила кусок от бургера, – вефяй.
– Чего? – некромант поперхнулся водой.
– Вещай, говорю. Что у вас там случилось?
