– Пропало уже девять человек, – я присвистнула, – Если это серийный маньяк, то какой-то странный. У этих людей нет вообще ничего общего. Возраст, магический потенциал, стиль в одежде, профессия, семейное положение, прошлое. Нет никаких совпадений. Исчезновения происходят в разных частях города.
– Динамика есть? – спросила я, прожевав картофелину, – Я имею в виду, периодичность какую-то или нечто подобное.
– Да, – некромант кивнул, – люди исчезают раз в пять дней в абсолютно хаотичном расположении, если смотреть на карту.
Что-то здесь не складывалось. Люди пропадают, но кто и как их похищает, никто не видит. Тел тоже нет. И при этом все как-то… Непонятно как!
– Мне кажется, – зачерпнула подтаявшее мороженое ложкой, – вы олухи.
– Поддервываю, – сказал мой фамильяр, жуя салат.
Некромант разве что не подавился воздухом от возмущения, но очень быстро взял себя в руки, нацепив вежливую мину, к моему огорчению.
– На каком основании ты выстроила подобное предположение?
– Ну, шмотри, – проглотила еду, помня о том, что Ромашка не очень хорошо расшифровывает речь, когда говорят с набитым ртом, – Судя по твоим словам, выходит, что похититель – это какой-то двинутый на всю голову, который действует в абсолютно случайном порядке, но при этом он достаточно продуманный, чтобы скрыться от камер видеонаблюдения по всему городу. Ты сам-то понимаешь, как нелепо это звучит?
– А какие варианты?! – во-о-от, он уже начинает закипать. Это очень хорошо.
– Призраки? Проклятья? Мантия-невидимка?! – продолжила измываться.
– Издеваешься?! – взревел некромант.
Один-ноль в мою пользу, ищейка!
– Если только немного, – созналась без намека на вину, – И что ты предлагаешь со всем этим делать?
– Завтра отправимся на твой завод, потом в остальные места похищений.
М-да. Это получается, что в офисе меня еще очень долго не увидят. Надо будет передать дела Агнешке. Она самая толковая из всех ведьм в ковене, не разрушит ничего даже если меня месяц не будет.
– Хорошо. Но не раньше полудня. Мне нужно временно исполняющего обязанности назначить.
– Без вопросов, я за тобой заеду.
– Тебя и на пушечный выстрел к моему офису больше не подпустят!
Некромант закатил глаза и удалился из заведения, позволяя мне доесть свой десерт в спокойной обстановке.
– Это будет интересно…
– О чем ты, Киллу?
– Ну, сама посуди, – фамильяр бесцеремонно залез на стол, – Вы будете цапаться, как кошка с собакой. В последний раз ты так язвила, когда у вас в Ванькой…
– Ты что, сдурел?! – я поперхнулась, – Даже думать в таком ключе не смей!
– А что такого-то? Некромант как раз в твоем вкусе. И, как бы мне ни хотелось откусить ему что-нибудь, – обезьянка стащил мою картошку, – ему ты тоже приглянулась.
– Так, тебе вредно жареное! – попытка отобрать у Киллуара лакомство не увенчалась успехом, – И вообще, кто так с приглянувшимися девушками обращается? Не выдумывай!
Мы еще долго спорили на тему того, стоит ли рассматривать лейтенанта, как потенциального ухажера. В целом, можно было бы его охмурить и бросить. Но дрянной характер не являлся поводом для такой жестокости, так что этот вариант нервотрепки отметался.
Буду действовать по наработанной схеме – планомерно выводить мужика из себя.
Пелагея
Вчера, после разговора с безопасником, я решила сделать себе небольшой выходной. Все-таки два года уже без них работаю, а тут такой стресс.
Пришла к выводу, что совершенно разучилась отдыхать. Бесцельные прогулки по парку и магазинам только раздражали. Просмотр бестселлеров на книжных полках вгонял меня в ужас, и я вообще не могла понять, как такое напечатали. В кино шли только мелодрамы с избитым тропом «от ненависти до любви», что так и провоцировало Киллу отпустить пару шуточек на тему некроманта.
Домой я пришла раздраженная и тут же принялась за дела. Нужно было урегулировать некоторые вопросы и написать Агнешке, чтобы зашла ко мне на следующий день.
Зато есть и плюсы. Я, наконец-то, выспалась. Полноценный сон и завтрак не на бегу стали непозволительной роскошью для меня после того, как компания начала расширяться.
Придирчиво оглядела себя в зеркало, немного взбила свои каштановые волосы и, бодро стуча каблуками, направилась в офис.
Села в свою ласточку, коротко выдохнула и со счастливой улыбкой выехала с парковки.
– Ты все еще уверена, что хочешь принимать участие в этом безобразии? – прошамкал фамильяр, жуя яблоко.
– Если Павел Викторович попросил, значит да. Ты же сам знаешь, что я перед ним в долгу. Если б не он, никто бы даже не разбирался, виновна я или нет. Посадили бы за решетку, вот и весь разговор.
Киллу согласно кивнул и прошептал что-то неразборчивое.
– Чего? – переспросила я.
– Не нравится мне все это, говорю, – он повернул на меня голову, – Тебе не кажется странным, что вообще никто этих пропаж не видел? Люди будто растворяются.
– Да, меня это тоже напрягает, – прищурилась, – И… Куда прешь, баран безрогий?!
Я вжала педаль тормоза в пол и просигналила водителю-идиоту, выехавшему на встречную полосу. Мне порой казалось, что таким кадрам жить надоело, вот и выбирают способы поинтереснее. Объяснить подобное поведение иным методом у меня не выходило.
– Интересно, кто этим оленям права продавал? – проворчал Киллуар, выронивший яблоко из-за резкой остановки.
– Понятия не имею, Киллу! Если бы знала, то лично пошла бы головы отрывать, да простит мне эти мысли Вечный Странник.
Я не верила во все эти байки про Бога, его супругу и Хранителей Вселенной, но бабушка так часто упоминала их, что подобные выражения стали для меня чем-то обыденным.
Вообще, что-то слишком часто в последнее время у меня стали возникать аварийные ситуации на дорогах. Карму что ли, почистить. Или как там эта муть называется?
На работу я заявилась взвинченная и злая, поскольку терпеть не могла периоды, когда все валится из рук. Меня явно кто-то проклял.
Попросив у Кристины кофе, сказала ей, чтобы позвала ко мне Агнешку. Хотелось побыстрее решить все вопросы.
Предусмотрительная секретарша принесла сразу две чашки и мои любимые шоколадные пирожные. Не сотрудница, а золото! Жаль, что не ведьма, так бы к себе в ковен переманила.
– Агния Владимировна уже ожидает за дверью, – отчиталась сотрудница.
– Зови.
Через несколько секунд в мой кабинет вошла рыжеволосая веснушчатая хохотушка. Только не стоило обманываться этим образом. На всех деловых переговорах этот милый кудрявый огонек превращался в настоящую акулу с несколькими рядами острых зубов.
Если бы не она, то я никогда не решилась бы выйти на мировой рынок. Подруга детства всегда поддерживала меня и подхватывала в случае непредвиденных обстоятельств. Как раз таких, как сейчас.
Следом за ней влетел серый попугай Жако. Агнешка даже не заморачивалась с именем фамильяра и оставила название вида птицы.
– Ну, Балеева, рассказывай, что у тебя случилось! – она состроила лицо, выражающее сострадание и понимание. Только глазами, зараза, улыбалась.
– Лисицына, хватит паясничать. Садись уже.
Подруга немного покривлялась, но все же выполнила мою просьбу.
– Тебе придется заменить меня на некоторое время, – перешла сразу к делу.
– На какое? Можно поконкретнее? – маска веселости слетела с лица Агнешки.
– Если честно, не знаю. Рассказать всего не могу, я под клятвой о неразглашении.
– Погано, – недовольно цыкнула рыжая, – Ладно. Скинь мне на почту все, что нужно. Просто мне надо бежать, гонять пиарщиков. Они нам всю рекламную кампанию новой линейки псу под хвост пустили.
Да, я видела это в отчетах, но со всей этой свистопляской совершенно забыла раздать всему отделу на орехи. Были проблемы посерьезнее.
– Кстати, на один вопрос ты мне можешь ответить, – с прищуром сказала Лисицына.
Ох, не нравился мне этот азартный блеск в зеленых глазищах. Мое мягкое место чуяло, что вопрос мне не понравится.
– Валяй, – обреченно согласилась.
– А что за симпатичный безопасник караулит тебя у кабинета?
Что?!
– Где караулит?! – взревела я, – Он совсем оборзел?!
Я пулей вылетела из кабинета под смех подруги и наших фамильяров. Им было весело, а вот мне не очень.
С грохотом распахнула дверь и взглянула на побледневшую блондинку, которая всем своим видом показывала, что она сделала все, что было в ее силах. Я не могла на нее сердиться, поскольку уже успела понять, что если некроманту что-то нужно, то он будет идти напролом.
Повернула голову в сторону мужчины, который с омерзительно обаятельной улыбкой смотрел на меня.
– Ты что здесь забыл, исчадие Корней Древа?
– Тебя жду, – он скорчил невинную моську, – Мы же договаривались!
– Мы договаривались на полдень! – рявкнула я, – И на то, что ты сюда не суешься со своим ужасом!
Под «ужасом» я подразумевала эту страшнющую лопату, которую некромант вечно держал при себе, будто ее кто-то украдет, стоит ему отойти от предмета на пару метров.
– Ты сказала, что меня не подпустят к твоему офису. Договора о том, что я не вхожу, не было. И я не гордый, подожду тебя несчастные пару часиков.
Мне казалось, что еще немного, и я лопну от злости. Приглядевшись к Араунову повнимательнее, проглотила очередную гневную тираду. Лукавый блеск в его глазах отчетливо давал понять, что лейтенант просто издевался надо мной.
Решил побороть меня моим же оружием, гад?! Да, конечно. Нашел с кем тягаться.
Эта мысль помогла мне быстро успокоиться. Я поправила пиджак и стряхнула с плеча несуществующую пыль. Если некромант захотел полномасштабной войны, то он ее получит. Так даже интереснее.
– А знаешь, – я многообещающе ухмыльнулась, – проходи! Нам с секретарем и моим временным исполняющим обязанности нужно пройтись кое-куда. А фамильярчки мне весь кабинет разнесут. Проследишь за ними, раз пришел.
Веселость некроманта мгновенно ушла после оглашения подобной перспективы. Ему бы отказаться, да только гордость не позволила.
На самом деле, я не планировала идти с Агнешкой к пиарщикам. И уж точно не собиралась оставлять наших фамильяров одних. Но как я могла упустить такую возможность отвадить Ромашку от моего офиса раз и навсегда?
Завела остолбеневшего мужчину в свой кабинет, схватила ничего не понимающую подругу за руку и, выбегая с ней из кабинета, крикнула:
– Мальчики, развлекайтесь!
Последним, что я успела заметить перед тем, как захлопнуть дверь, был довольный оскал Киллуара.
– И что это было? – Лисицына ждала объяснений.
– Воспитательный процесс, Агнешка. Только и всего. Идем уже к нашим штрафникам.
Рыжеволосая расхохоталась и показала мне большой палец, одобряя мою авантюру.
С отделом рекламы мы разбирались минут двадцать, а оставшееся время гуляли по отделам, пили кофе и ели маковые булки из кафетерия на первом этаже, обсуждая план действий и коммуникации на время моего отсутствия.
Ровно в полдень я зашла в кабинет и удовлетворенно посмотрела на результат своих трудов. Некромант усиленно натирал полы, а на его рубашке красовались следы жизнедеятельности Жако, на которого я посмотрела с благодарностью.
– Я готова, можем ехать, – пропела самым нежным голосом из своего арсенала.
Ромашка смерил меня ненавидящим взглядом. Волосы были растрепаны, глаза бешеные, а лопата каким-то образом оказалась на шкафу.
Насладившись этим зрелищем, пожалела бедолагу и попросила Кристину привести кабинет и лейтенанта в адекватный вид. Блондинка хлопнула в ладоши, и погрома будто не бывало.
– Жако, – Агния, также получившая удовлетворение от увиденного, обратилась к своему попугаю, – будь добр, верни товарищу лейтенанту его вещь.
Фамильяр подруги не стал спорить, спустил лопату и отдал ее Араунову.
Попрощавшись с Лисицыной и Кристиной, взяла обезьянку на руки и зашагала в сторону парковки. Я спиной чувствовала гнев и раздражение безопасника.
– Ты это специально сделала, ведь так? – не выдержал он.
– Разумеется, – даже не подумала отпираться, – Решил, что самый умный? Зря!
Мужчина мрачно выругался, костеря всех ведьм и особенно меня. Возможно, поиски пропавших будут не такими скучными и напряженными, как я себе представляла.
Я хотела поехать на своей машине, но мня резко дернули за локоть и потащили в противоположном направлении.
– Эй! – недовольно выкрикнула. – Ты что творишь?
– Поедем на служебной, – Араунов шел, не сбавляя темп, словно запрограммированный робот.
– Я и сама адрес своего завода знаю! – пыталась отцепить его руку от своей, – Поеду одна!
– Нет.
И все, дальнейший спор был бесполезен. Фамильяр, обхвативший мою шею, изо всех сил молотил лапками по безопаснику, но тот вцепился в меня стальной хваткой, даже не думая выпускать.
Пришлось сесть на переднее пассажирское сидение, оставив Киллуара сзади. Я сняла пиджак и передала ему, поскольку в салоне у некроманта был могильный холод, а обезьянкам он вреден. И этот кладбищенский каламбур вовсе не был смешным, потому что мне казалось, что я вот-вот превращусь в ледышку. Я как-то не рассчитывала, надевая летнее платье без бретелей, что придется мерзнуть.
К тому моменту, как Ромашка соизволил сесть в салон, убрав свою любимую лопату в багажник, я уже вовсю стучала зубами и обнимала себя руками. Мужчина посмотрел на меня и нахмурился.
Давай, болезный, соображай быстрее!
– Тебе холодно? – безучастно спросил он.
– А т-ты к-как д-думаешь, п-придурок? – заикаясь, ответила я.
Возможно, стоило быть повежливее, но после такого глупого вопроса очень хотелось ударить лейтенанта. Желательно чем-нибудь тяжелым. У меня зуб на зуб не попадал, а он еще и мозг своими вопросами забивает.
– Сейчас подправлю. Прошу прощения, – он наклонился к приборной панели, чтобы увеличить температуру в салоне, – Я не привык ездить с кем-либо еще, а это не магмобиль, который сразу настраивает комфортную температуру.
– З-знаю, – я все еще немного подрагивала. – Сама на механике езжу.
Араунов удивленно взглянул на меня.
– Серьезно? Мне казалось, ты можешь себе позволить… Извини, что лезу в твой кошелек, но говорю то, что вижу.
Я кивнула, понимая, к чему он клонит. Терпеть не могла, когда кто-то начинал считать мои деньги, но объяснение сыграло в пользу некроманта. Он прямо-таки вырос в моих глазах на несколько пунктов. Обычно многие, в том числе и моя мать, говорили, что я незаслуженно много зарабатываю и мне все легко далось.
– Да, могу. Но не хочу. Я люблю чувствовать машину, становиться с ней единым целым, как бы смешно это ни звучало.
– Не согласен, – мужчина в отрицании покачал головой. – Это звучит нормально. Не знаю, кто над таким смеется, но я, например, придерживаюсь того же мнения.
Я невольно улыбнулась, осознав, что что-то общее, кроме желания трепать друг другу нервы, у нас все-таки есть. Может, наша совместная работа не такое уж гиблое дело?
Араунов повернул ключ зажигания, и мы тронулись. Пока машина выезжала с парковки, мне в голову пришел один очень интересный вопрос, который нужно было срочно обсудить.
– Тебе не кажется, что, когда мы поедем по местам преступлений, кто-то может напрячься? – повернула голову к некроманту.
– Что ты имеешь в виду? – Ромашка снова свел брови к переносице.
– Ну, смотри. На моем заводе все будет понятно. Я, как руководитель, присутствую при следственных мероприятиях. А дальше? Как мы объясним тот факт, что я за тобой таскаюсь везде? Я достаточно часто свечусь в прессе, так что объяснения точно потребуются.
– Динамика есть? – спросила я, прожевав картофелину, – Я имею в виду, периодичность какую-то или нечто подобное.
– Да, – некромант кивнул, – люди исчезают раз в пять дней в абсолютно хаотичном расположении, если смотреть на карту.
Что-то здесь не складывалось. Люди пропадают, но кто и как их похищает, никто не видит. Тел тоже нет. И при этом все как-то… Непонятно как!
– Мне кажется, – зачерпнула подтаявшее мороженое ложкой, – вы олухи.
– Поддервываю, – сказал мой фамильяр, жуя салат.
Некромант разве что не подавился воздухом от возмущения, но очень быстро взял себя в руки, нацепив вежливую мину, к моему огорчению.
– На каком основании ты выстроила подобное предположение?
– Ну, шмотри, – проглотила еду, помня о том, что Ромашка не очень хорошо расшифровывает речь, когда говорят с набитым ртом, – Судя по твоим словам, выходит, что похититель – это какой-то двинутый на всю голову, который действует в абсолютно случайном порядке, но при этом он достаточно продуманный, чтобы скрыться от камер видеонаблюдения по всему городу. Ты сам-то понимаешь, как нелепо это звучит?
– А какие варианты?! – во-о-от, он уже начинает закипать. Это очень хорошо.
– Призраки? Проклятья? Мантия-невидимка?! – продолжила измываться.
– Издеваешься?! – взревел некромант.
Один-ноль в мою пользу, ищейка!
– Если только немного, – созналась без намека на вину, – И что ты предлагаешь со всем этим делать?
– Завтра отправимся на твой завод, потом в остальные места похищений.
М-да. Это получается, что в офисе меня еще очень долго не увидят. Надо будет передать дела Агнешке. Она самая толковая из всех ведьм в ковене, не разрушит ничего даже если меня месяц не будет.
– Хорошо. Но не раньше полудня. Мне нужно временно исполняющего обязанности назначить.
– Без вопросов, я за тобой заеду.
– Тебя и на пушечный выстрел к моему офису больше не подпустят!
Некромант закатил глаза и удалился из заведения, позволяя мне доесть свой десерт в спокойной обстановке.
– Это будет интересно…
– О чем ты, Киллу?
– Ну, сама посуди, – фамильяр бесцеремонно залез на стол, – Вы будете цапаться, как кошка с собакой. В последний раз ты так язвила, когда у вас в Ванькой…
– Ты что, сдурел?! – я поперхнулась, – Даже думать в таком ключе не смей!
– А что такого-то? Некромант как раз в твоем вкусе. И, как бы мне ни хотелось откусить ему что-нибудь, – обезьянка стащил мою картошку, – ему ты тоже приглянулась.
– Так, тебе вредно жареное! – попытка отобрать у Киллуара лакомство не увенчалась успехом, – И вообще, кто так с приглянувшимися девушками обращается? Не выдумывай!
Мы еще долго спорили на тему того, стоит ли рассматривать лейтенанта, как потенциального ухажера. В целом, можно было бы его охмурить и бросить. Но дрянной характер не являлся поводом для такой жестокости, так что этот вариант нервотрепки отметался.
Буду действовать по наработанной схеме – планомерно выводить мужика из себя.
Глава 4
Пелагея
Вчера, после разговора с безопасником, я решила сделать себе небольшой выходной. Все-таки два года уже без них работаю, а тут такой стресс.
Пришла к выводу, что совершенно разучилась отдыхать. Бесцельные прогулки по парку и магазинам только раздражали. Просмотр бестселлеров на книжных полках вгонял меня в ужас, и я вообще не могла понять, как такое напечатали. В кино шли только мелодрамы с избитым тропом «от ненависти до любви», что так и провоцировало Киллу отпустить пару шуточек на тему некроманта.
Домой я пришла раздраженная и тут же принялась за дела. Нужно было урегулировать некоторые вопросы и написать Агнешке, чтобы зашла ко мне на следующий день.
Зато есть и плюсы. Я, наконец-то, выспалась. Полноценный сон и завтрак не на бегу стали непозволительной роскошью для меня после того, как компания начала расширяться.
Придирчиво оглядела себя в зеркало, немного взбила свои каштановые волосы и, бодро стуча каблуками, направилась в офис.
Села в свою ласточку, коротко выдохнула и со счастливой улыбкой выехала с парковки.
– Ты все еще уверена, что хочешь принимать участие в этом безобразии? – прошамкал фамильяр, жуя яблоко.
– Если Павел Викторович попросил, значит да. Ты же сам знаешь, что я перед ним в долгу. Если б не он, никто бы даже не разбирался, виновна я или нет. Посадили бы за решетку, вот и весь разговор.
Киллу согласно кивнул и прошептал что-то неразборчивое.
– Чего? – переспросила я.
– Не нравится мне все это, говорю, – он повернул на меня голову, – Тебе не кажется странным, что вообще никто этих пропаж не видел? Люди будто растворяются.
– Да, меня это тоже напрягает, – прищурилась, – И… Куда прешь, баран безрогий?!
Я вжала педаль тормоза в пол и просигналила водителю-идиоту, выехавшему на встречную полосу. Мне порой казалось, что таким кадрам жить надоело, вот и выбирают способы поинтереснее. Объяснить подобное поведение иным методом у меня не выходило.
– Интересно, кто этим оленям права продавал? – проворчал Киллуар, выронивший яблоко из-за резкой остановки.
– Понятия не имею, Киллу! Если бы знала, то лично пошла бы головы отрывать, да простит мне эти мысли Вечный Странник.
Я не верила во все эти байки про Бога, его супругу и Хранителей Вселенной, но бабушка так часто упоминала их, что подобные выражения стали для меня чем-то обыденным.
Вообще, что-то слишком часто в последнее время у меня стали возникать аварийные ситуации на дорогах. Карму что ли, почистить. Или как там эта муть называется?
На работу я заявилась взвинченная и злая, поскольку терпеть не могла периоды, когда все валится из рук. Меня явно кто-то проклял.
Попросив у Кристины кофе, сказала ей, чтобы позвала ко мне Агнешку. Хотелось побыстрее решить все вопросы.
Предусмотрительная секретарша принесла сразу две чашки и мои любимые шоколадные пирожные. Не сотрудница, а золото! Жаль, что не ведьма, так бы к себе в ковен переманила.
– Агния Владимировна уже ожидает за дверью, – отчиталась сотрудница.
– Зови.
Через несколько секунд в мой кабинет вошла рыжеволосая веснушчатая хохотушка. Только не стоило обманываться этим образом. На всех деловых переговорах этот милый кудрявый огонек превращался в настоящую акулу с несколькими рядами острых зубов.
Если бы не она, то я никогда не решилась бы выйти на мировой рынок. Подруга детства всегда поддерживала меня и подхватывала в случае непредвиденных обстоятельств. Как раз таких, как сейчас.
Следом за ней влетел серый попугай Жако. Агнешка даже не заморачивалась с именем фамильяра и оставила название вида птицы.
– Ну, Балеева, рассказывай, что у тебя случилось! – она состроила лицо, выражающее сострадание и понимание. Только глазами, зараза, улыбалась.
– Лисицына, хватит паясничать. Садись уже.
Подруга немного покривлялась, но все же выполнила мою просьбу.
– Тебе придется заменить меня на некоторое время, – перешла сразу к делу.
– На какое? Можно поконкретнее? – маска веселости слетела с лица Агнешки.
– Если честно, не знаю. Рассказать всего не могу, я под клятвой о неразглашении.
– Погано, – недовольно цыкнула рыжая, – Ладно. Скинь мне на почту все, что нужно. Просто мне надо бежать, гонять пиарщиков. Они нам всю рекламную кампанию новой линейки псу под хвост пустили.
Да, я видела это в отчетах, но со всей этой свистопляской совершенно забыла раздать всему отделу на орехи. Были проблемы посерьезнее.
– Кстати, на один вопрос ты мне можешь ответить, – с прищуром сказала Лисицына.
Ох, не нравился мне этот азартный блеск в зеленых глазищах. Мое мягкое место чуяло, что вопрос мне не понравится.
– Валяй, – обреченно согласилась.
– А что за симпатичный безопасник караулит тебя у кабинета?
Что?!
– Где караулит?! – взревела я, – Он совсем оборзел?!
Я пулей вылетела из кабинета под смех подруги и наших фамильяров. Им было весело, а вот мне не очень.
С грохотом распахнула дверь и взглянула на побледневшую блондинку, которая всем своим видом показывала, что она сделала все, что было в ее силах. Я не могла на нее сердиться, поскольку уже успела понять, что если некроманту что-то нужно, то он будет идти напролом.
Повернула голову в сторону мужчины, который с омерзительно обаятельной улыбкой смотрел на меня.
– Ты что здесь забыл, исчадие Корней Древа?
– Тебя жду, – он скорчил невинную моську, – Мы же договаривались!
– Мы договаривались на полдень! – рявкнула я, – И на то, что ты сюда не суешься со своим ужасом!
Под «ужасом» я подразумевала эту страшнющую лопату, которую некромант вечно держал при себе, будто ее кто-то украдет, стоит ему отойти от предмета на пару метров.
– Ты сказала, что меня не подпустят к твоему офису. Договора о том, что я не вхожу, не было. И я не гордый, подожду тебя несчастные пару часиков.
Мне казалось, что еще немного, и я лопну от злости. Приглядевшись к Араунову повнимательнее, проглотила очередную гневную тираду. Лукавый блеск в его глазах отчетливо давал понять, что лейтенант просто издевался надо мной.
Решил побороть меня моим же оружием, гад?! Да, конечно. Нашел с кем тягаться.
Эта мысль помогла мне быстро успокоиться. Я поправила пиджак и стряхнула с плеча несуществующую пыль. Если некромант захотел полномасштабной войны, то он ее получит. Так даже интереснее.
– А знаешь, – я многообещающе ухмыльнулась, – проходи! Нам с секретарем и моим временным исполняющим обязанности нужно пройтись кое-куда. А фамильярчки мне весь кабинет разнесут. Проследишь за ними, раз пришел.
Веселость некроманта мгновенно ушла после оглашения подобной перспективы. Ему бы отказаться, да только гордость не позволила.
На самом деле, я не планировала идти с Агнешкой к пиарщикам. И уж точно не собиралась оставлять наших фамильяров одних. Но как я могла упустить такую возможность отвадить Ромашку от моего офиса раз и навсегда?
Завела остолбеневшего мужчину в свой кабинет, схватила ничего не понимающую подругу за руку и, выбегая с ней из кабинета, крикнула:
– Мальчики, развлекайтесь!
Последним, что я успела заметить перед тем, как захлопнуть дверь, был довольный оскал Киллуара.
– И что это было? – Лисицына ждала объяснений.
– Воспитательный процесс, Агнешка. Только и всего. Идем уже к нашим штрафникам.
Рыжеволосая расхохоталась и показала мне большой палец, одобряя мою авантюру.
С отделом рекламы мы разбирались минут двадцать, а оставшееся время гуляли по отделам, пили кофе и ели маковые булки из кафетерия на первом этаже, обсуждая план действий и коммуникации на время моего отсутствия.
Ровно в полдень я зашла в кабинет и удовлетворенно посмотрела на результат своих трудов. Некромант усиленно натирал полы, а на его рубашке красовались следы жизнедеятельности Жако, на которого я посмотрела с благодарностью.
– Я готова, можем ехать, – пропела самым нежным голосом из своего арсенала.
Ромашка смерил меня ненавидящим взглядом. Волосы были растрепаны, глаза бешеные, а лопата каким-то образом оказалась на шкафу.
Насладившись этим зрелищем, пожалела бедолагу и попросила Кристину привести кабинет и лейтенанта в адекватный вид. Блондинка хлопнула в ладоши, и погрома будто не бывало.
– Жако, – Агния, также получившая удовлетворение от увиденного, обратилась к своему попугаю, – будь добр, верни товарищу лейтенанту его вещь.
Фамильяр подруги не стал спорить, спустил лопату и отдал ее Араунову.
Попрощавшись с Лисицыной и Кристиной, взяла обезьянку на руки и зашагала в сторону парковки. Я спиной чувствовала гнев и раздражение безопасника.
– Ты это специально сделала, ведь так? – не выдержал он.
– Разумеется, – даже не подумала отпираться, – Решил, что самый умный? Зря!
Мужчина мрачно выругался, костеря всех ведьм и особенно меня. Возможно, поиски пропавших будут не такими скучными и напряженными, как я себе представляла.
Я хотела поехать на своей машине, но мня резко дернули за локоть и потащили в противоположном направлении.
– Эй! – недовольно выкрикнула. – Ты что творишь?
– Поедем на служебной, – Араунов шел, не сбавляя темп, словно запрограммированный робот.
– Я и сама адрес своего завода знаю! – пыталась отцепить его руку от своей, – Поеду одна!
– Нет.
И все, дальнейший спор был бесполезен. Фамильяр, обхвативший мою шею, изо всех сил молотил лапками по безопаснику, но тот вцепился в меня стальной хваткой, даже не думая выпускать.
Пришлось сесть на переднее пассажирское сидение, оставив Киллуара сзади. Я сняла пиджак и передала ему, поскольку в салоне у некроманта был могильный холод, а обезьянкам он вреден. И этот кладбищенский каламбур вовсе не был смешным, потому что мне казалось, что я вот-вот превращусь в ледышку. Я как-то не рассчитывала, надевая летнее платье без бретелей, что придется мерзнуть.
К тому моменту, как Ромашка соизволил сесть в салон, убрав свою любимую лопату в багажник, я уже вовсю стучала зубами и обнимала себя руками. Мужчина посмотрел на меня и нахмурился.
Давай, болезный, соображай быстрее!
– Тебе холодно? – безучастно спросил он.
– А т-ты к-как д-думаешь, п-придурок? – заикаясь, ответила я.
Возможно, стоило быть повежливее, но после такого глупого вопроса очень хотелось ударить лейтенанта. Желательно чем-нибудь тяжелым. У меня зуб на зуб не попадал, а он еще и мозг своими вопросами забивает.
– Сейчас подправлю. Прошу прощения, – он наклонился к приборной панели, чтобы увеличить температуру в салоне, – Я не привык ездить с кем-либо еще, а это не магмобиль, который сразу настраивает комфортную температуру.
– З-знаю, – я все еще немного подрагивала. – Сама на механике езжу.
Араунов удивленно взглянул на меня.
– Серьезно? Мне казалось, ты можешь себе позволить… Извини, что лезу в твой кошелек, но говорю то, что вижу.
Я кивнула, понимая, к чему он клонит. Терпеть не могла, когда кто-то начинал считать мои деньги, но объяснение сыграло в пользу некроманта. Он прямо-таки вырос в моих глазах на несколько пунктов. Обычно многие, в том числе и моя мать, говорили, что я незаслуженно много зарабатываю и мне все легко далось.
– Да, могу. Но не хочу. Я люблю чувствовать машину, становиться с ней единым целым, как бы смешно это ни звучало.
– Не согласен, – мужчина в отрицании покачал головой. – Это звучит нормально. Не знаю, кто над таким смеется, но я, например, придерживаюсь того же мнения.
Я невольно улыбнулась, осознав, что что-то общее, кроме желания трепать друг другу нервы, у нас все-таки есть. Может, наша совместная работа не такое уж гиблое дело?
Араунов повернул ключ зажигания, и мы тронулись. Пока машина выезжала с парковки, мне в голову пришел один очень интересный вопрос, который нужно было срочно обсудить.
– Тебе не кажется, что, когда мы поедем по местам преступлений, кто-то может напрячься? – повернула голову к некроманту.
– Что ты имеешь в виду? – Ромашка снова свел брови к переносице.
– Ну, смотри. На моем заводе все будет понятно. Я, как руководитель, присутствую при следственных мероприятиях. А дальше? Как мы объясним тот факт, что я за тобой таскаюсь везде? Я достаточно часто свечусь в прессе, так что объяснения точно потребуются.
