Попрощавшись с другом, я потащила мужа ко входу в аудиторию, мысленно отсчитывая оставшиеся до звонка секунды. Та-а-ак, сейчас дождемся, пока все выйдут и пообщаемся с будущим инвалидом. А что он им будет – даже сомнений нет.
В помещении с возвращением Ярославы Егоровны количество растительности увеличилось в разы. На всех окнах появились дополнительные полки, красующиеся фиалками всех цветов. Лиановидные растения оплели доску, рядом с которой и обнаружился Бредский. Не подозревая о нависшей над ним опасности, подозреваемый спокойно вытирал длиннющие названия, насвистывая что-то под нос.
Закрыв за собой дверь, при этом основательно ею хлопнув, мы привлекли внимание преподавателя. Выглядел он растерянным и явно удивленным. Хорошо притворяется, гад!
– Где мой кот? – уперев руки в бока, угрожающе спросила я.
– Простите?
– Никогда!
– Мария, что-то я не могу понять сути беседы. У вас что-то случилось?
– Ага – вы! Повторяю еще раз – где мой кот?!
– Честно говоря, понятия не имею. Может, дома поищете?
– Десять минут назад я, да и вся ваша группа, видели, как в аудиторию забежал мой питомец. Будете и дальше прикидываться дурачком или уже поговорим начистоту?
– Девушка, а вы не много ли на себя берете?
– В самый раз, – муж, прижав меня к своей груди, в упор посмотрел на преподавателя. – Я очень не люблю, когда кто-то расстраивает мою девочку. И мне ничего не стоит «расстроить» обидчика в ответ. Причем так, что патологоанатом по частям не соберет.
– Вы мне сейчас угрожаете?
– Намекаю, – недобро улыбнулся Дарий, задвигая меня к себе за спину. – Ну что, будем меряться, у кого больше… магии? Или решим вопрос миром?
Полюбовно расходиться Константин Питович не пожелал. Откуда взялись сотни маленьких искорок, полетевших в нашу сторону, я так и не поняла, но муж среагировал быстро. Выставив щит, он бросил в попятившегося оппонента сгусток света, который при столкновении с предметом оказался ловчей сетью. Жаль, что снаряд не попал в Бредского. Уворотливый гад! Только не учел он одного – на нашей стороне был фактор неожиданности!
Когда преподаватель приблизился к знакомому кактусу, я ехидно улыбнулась и крикнула заветное: «Обнимашки!»
Тут же потомок жителей пустынной местности протянул свои колючие лапки и сжал в крепких дружеских объятиях злодея. Как тот матерился – отдельная история, но послушать стоило! Ах, как велик и могуч наш русский язык!
Очередная сеть Дария спасла неудачливого мужчину от страстных объятий с кактусом, вырывая разочарованный стон у «Сагуаро». Наш темный злопыхатель был пойман…
Дождавшись подоспевших Потаповых, приняли коллективное решение отконвоировать злодея домой, и уже там допросить с пристрастием. Пока мальчики были заняты организацией процесса этапирования, я принялась за поиски подходящей переноски для моего пушистого предателя, нашедшегося, кстати, в лаборантской. Решил мою проблему, как это ни странно, Евельян, активировавший над подносом, на котором уснул мохнатик, силовые линии. Захватив кота, я вслед за братьями зашла в энергетический круговорот.
Мы всей гурьбой вывалились из портала перед домом. Вель и Валерьянка опять исполняли роль конвоиров и стояли по обе стороны от Питовича.
– Куда его? – поинтересовался один...
– В пыточную, – лаконично, не моргнув глазом, распорядился Макс.
– Раздеть? – уточнил другой.
– Пока не надо, – после некоторого раздумья ответил старшенький.
Я от такого диалога прифигела и, судя по лицу препода, была не одинока. Бредский стоял бледный и, кажется, готовился упасть в обморок. Мальчики же, не заботясь о состоянии задержанного, взяли его под белы рученьки и завели в дом.
– Маш, отомри, – потормошил меня Дарий. – Это была акция устрашения. Сейчас он подумает, осознает, что ему никуда не деться, и сознается во всех грехах. А мы пока твоего кота вылечим.
Я перевела взгляд на силовую клетку, в которой мерно посапывал Фредди. «Моя Сосисочка, сейчас мы тебя вылечим, и заживем как в прежние времена!» – мысленно обратилась я к питомцу, дабы не привлекать лишнего внимания не утолившего жажды охоты Изяслава.
«Как в прежние не получится, чудо, – уловила я ответ Дария, и не замедлила поинтересоваться причинами такой категоричности. – Потому, что теперь у тебя есть Я!» – и столько самодовольства на лице. Вот не любила бы так сильно – стукнула бы.
За этим телепатическим общением я не заметила, как мы дошли до уже такой родной гостиной. Андромеда тут же подошла и забрала у меня клетку с котом, водрузив ее на обеденный стол, после чего обратилась к нам.
– Вы хотите присутствовать или оставите нас одних?
Ответили сразу все, подтверждая свое желание поприсутствовать при событии века.
– Это допустимо, только пока я подгружу необходимую программу, обеспечьте многократное увеличение вот этой части стола. Если, конечно, хотите видеть подробности.
Пока Демьяша бегал за своей супер техникой и подключал ее к «плазме», закрепленной на одной из стен, андроид опять замерла с мерцающими глазами. Закончили приготовления они почти одновременно.
Андрэ отошла на более-менее свободное место и закрыла глаза. Дальше ее действия выглядели хоть и слегка механическими, но интригующими. Девушка растопырила пальцы в разные стороны, потом начала медленно поднимать руки кверху. Воздух вокруг нее как будто наэлектризовался и уплотнился. Волосы из-за этого стали распрямляться по всей длине и напряженными струнами подниматься в воздух. И вдруг она резко вскинула руки вверх, хлопнув в ладоши, и каким-то электронным голосом воскликнула:
– Выйти из тени!
Мгновение в комнате висела звенящая тишина, взорвавшаяся суматошной какофонией: Изя сел мимо стула, я поперхнулась воздухом, а любимый супруг тут же начал стучать мне по спине. В дверях столкнулись двойняшки, вернувшиеся из подвала. И на фоне всего этого особенно трагично прозвучал голос Лианеи.
– Нет, остановите ее, этого нельзя допустить.
Фраза подействовала на андроида как выключатель. Руки и волосы стали медленно опускаться вниз, а веки наоборот, подниматься вверх.
– Вам не понравилось? – раздался обиженный голос Андрэ.
– Это что вообще было? – просипела я.
– Я читала в вашей всемирной базе данных, что люди очень любят визуализацию процессов. А перепрограммирование техники – чего там смотреть, не видно ж ничего. А мне так хотелось вас порадовать, отблагодарить за доверие. Ну вот я и… воплотила ожидаемый образ.
Мне показалось, что на последних словах наша несостоявшаяся ведьма даже покраснела. Хотя, возможно, это свет из окна так падал. Все же день катился к концу и солнце, преломляясь в небесной лазури, меняло оттенки.
Девушка тяжело вздохнула, махнула рукой в сторону плазменного экрана и пригласила нас к просмотру реалити-шоу. Началось оно с того, что камера стала быстро увеличивать картинку со спящим котом, смещая фокус к его усам. В какой-то момент на экране остался только кончик одного из локаторов, с которого по очереди прыгали на стол маленькие округлые букашки. Спрыгнув, они на нижних лапках, а всего таких лапок было четыре пары, проходили вперед и выстраивались в линейку друг за дружкой. Образовав десять шеренг, они промаршировали вперед и застыли на белом фоне.
Я перевела любопытный взгляд на стол. Ничего, кроме, собственно, деревянной столешницы, кошака и какого-то белого листа бумаги на нем не было. Ничего не понимаю – а где техно-армия?
– Как вы видите, NanoPediculino совершенно незаметны невооруженным глазом, безоговорочно подчиняются заданной программе и беспрекословно выполняют приказы хозяина. Стоило мне подключиться к их мозговому центру, как я переподчинила их себе. Можете собрать букашек в баночку и использовать на свое усмотрение.
– Демьян, наше техническое пополнение я полностью поручаю тебе, – как обычно распорядился старшенький Потапов. – А теперь, давайте наконец-то побеседуем с нашим врагом…
Мы стояли перед одной из дверей в подвал, и мальчики, кажется, недоумевали.
– Пацаны, а почему вы его именно сюда поместили? – нарушил тишину Изяслав.
– Лианея попросила что-нибудь природное.
– А что там? – не удержала я любопытство.
– Сейчас и узнаем, – со вздохом произнес Макс. – Дело в том, Машуля, что данная комната имеет изначально растительную структуру, но при этом трансформируется под настроение того, кто ее активировал. Там может быть поле с подсолнухами или непроходимый бурелом. Поэтому о том, что там сейчас, мы можем только догадываться.
– А, прикольно. Но прежде чем мы войдем, я хотела уточнить: а мы точно уверены, что Константин Питович – это один из двух наших злодеев? Хоть он мне сразу не понравился, не хотелось бы, чтобы пострадал невиновный.
– Косвенных улик, подтверждающих его причастность слишком много, – ответил мне, как и ожидалось, мозг нашей компании. – Так что, тут двух мнений быть не может. А уж признания-то мы от него добьемся.
– Это он, – произнесла задумчивая дриада. – Можно загримировать внешность, наложить иллюзию на фигуру, но изменить свой запах невозможно. Его способны приглушить только маги высокого уровня, но и они бессильны против растений, выживающих за счет распознавания ароматов.
Ну, раз все складывается именно так, то можно приступать к допросу. И я с опаской перешагнула порог странной комнаты. Сзади тыл прикрывал любимый муж, по-хозяйски разместивший руки на моей талии, тем самым вытесняя из головы все рабочие мысли. Однако к ним меня вернул поток брани, доносившийся откуда-то из-за ребят. Когда все расступились, я увидела славную картину.
Посреди цветущей поляны рос гигантский подсолнух. В центре черного соцветия сидел мой преподаватель, опасливо посматривая вниз и матерясь. Помимо привычной каждому строителю ругани, Бредский вещал о правах человека, о презумпции невиновности, о том, что он нем как могила, и именно туда унесет свою тайну, если мы не отзовем озверевшие цветы, прыгающие вокруг его подсолнуха, как собачки, и скалящие не детские шипы.
Мы застыли полукругом, с одной стороны наслаждаясь представлением, а с другой – не зная, как взяться за это дело. Однако ситуацию разрешила Лиа, подойдя поближе к зубастым цветочкам и призвав их к порядку. Они тут же стали ластиться к ее ногам, как щенки. А затем, видимо, тоже по ее желанию, стебель подсолнуха начал стремительно приближаться к земле и вскоре явил нам недовольного злодея.
– Я ничего вам не скажу! – опередил он все наши вопросы. – Вы удерживаете меня незаконно, натравливаете ц-ц-цветы, – милые дети леса произвели на него неизгладимое впечатление. – И если бы меня подло не лишили магии, я бы показал вам, кто здесь главный.
– То есть вы еще не созрели для конструктивного диалога? – задумчиво проговорил Максимилиан.
– Может урезать расходы на его содержание? – тут же вмешался Елисей.
– А можно я с ним поговорю? – спросила тихо дриада, и глаза ее полыхнули зеленым.
Мы деликатно решили не мешать, а Макс кивком головы обозначил свое согласие. После этого вокруг Константина Питовича стали прорастать кусты с неимоверно гибкими и колючими стеблями. Когда кусты доросли примерно до груди задержанного, несколько шипастых отростков потянулись к допрашиваемому. Лиа, выкрутившись из объятий жениха, сделала пару шагов вперед и остановилась напротив бывшего похитителя.
– Я не буду тебя ни о чем спрашивать, – заговорила она после некоторого молчания. – Я не буду тебе ничего говорить. Я просто попрошу своих единокровных друзей сделать с тобой то же, что ты делал с нами там… в заточении.
После этих слов особо длинные плети взвелись вверх, а потом потянулись к своей добыче. Они осторожно прикасались к одежде, как бы принюхиваясь и присматриваясь. Затем одна из «лиан» с размаху прорезала рубашку на спине задержанного. Две другие, обвившись вокруг рук, стянули остатки порванной одежды, оставляя на коже мелкие царапины, постепенно наливающиеся капельками крови.
Со стороны создавалось впечатление, что пышное зеленое растение воспылало страстью к мужчине и теперь всячески показывает свои нежность, ласку и чувственность, если бы не одно обстоятельство. После трепетных поглаживаний на теле мага проступало все больше кровавых царапин.
Мое внимание привлекла одиноко застывшая напротив лица пленника ветка. На ней с необычной скоростью вырос бутон, начавший распускаться красивым красным цветком с шестью матовыми лепестками и ярко-желтым пестиком в центре. Окончательно сформировавшись, цветок потянулся вперед и впился в губы мужчины в подобии поцелуя. Поначалу Питович застыл немым изваянием с выпученными глазами, а после того, как шок прошел, начал отчаянно вырываться, не обращая внимания на то, что другие ветки его при этом сильнее ранили. Пот градом катился по лицу злодея.
Но этого Лие показалось мало. «Поцелуй» все еще продолжался, а вокруг талии преподавателя начал закручиваться еще один стебель, пытаясь проникнуть под пояс брюк. Как только его кончик скрылся за спиной пленника, мы услышали звук разрываемой ткани. Мужчина замер в неудобной позе, затем всхлипнул и потерял сознание.
– Ну вот, а я ведь даже сделать еще ничего не успела, – задумчиво произнесла мстительница. – Всегда любила стебли каламуса, они такие гибкие, послушные, ласку любят.
– Демьян, – услышала я шепот Евельяна. – Ты уверен, что все еще хочешь жениться? – Но увидев, как на его слова повернулся «поцелуйный» цветок, быстренько ретировался. – Молчу-молчу. Совет-да-любовь.
– Это все хорошо, но что нам с ним теперь делать? – не выдержала я.
– Ну, для начала, неплохо бы полить его водой и привести в чувство, – высказался Дарий, продолжая прижимать меня к себе. А мне так было уютно в его объятиях, что я и не думала вырываться.
Как ни странно, просьбу мужа побежали выполнять «сторожевые» цветочки. Они где-то набрали в соцветие воды и на всех порах неслись обратно, чтобы выплеснуть живительную влагу на лицо слабого духом мужчины.
Мы сидели за полукруглым деревянным столом, наспех выращенным дриадой. Бредский уже пришел в себя и даже обзавелся новым гардеробом, точнее одной его деталью – штанами. Фасон у них, конечно, был специфический, но все лучше, чем щеголять дырой на заднице. Жертва любви стеблей каламуса жадно пил воду, удерживая стакан в дрожащих руках.
– Все, что я могу, – это дать описание моего наставника, – заговорил он слегка дрожащим голосом. – Я не сам все это придумал, с похищением дриад. Мне с детства нравились растения, а когда я встретил первую в своей жизни лесную нимфу, понял, что мне нужно! Я желаю всех дочерей леса, чтобы организовать свою семью, свою общину. Построить новый мир, наполненный зелеными красками и моей безграничной властью. Однако она – первая дриада – отказалась пойти со мной по жизни рядом, и мне пришлось корректировать планы.
– Твоя личная жизнь, – грозно перебил его Демьян, обнимая любимую, – нас не касается.
– Говори четко и по существу, – вмешался Дарий, – без этих Наполеоновских планов. Зачем вы преследуете нашу семью?
– Это не я! – всхлипнув, воскликнул задержанный. Видимо, здорово его этот каламус напугал. – Со мной познакомился один субъект и предложил помощь в реализации моей мечты за услугу. Она заключалась в том, чтобы нейтрализовать одну девушку, пока он разорит агентство, в котором та работает.
В помещении с возвращением Ярославы Егоровны количество растительности увеличилось в разы. На всех окнах появились дополнительные полки, красующиеся фиалками всех цветов. Лиановидные растения оплели доску, рядом с которой и обнаружился Бредский. Не подозревая о нависшей над ним опасности, подозреваемый спокойно вытирал длиннющие названия, насвистывая что-то под нос.
Закрыв за собой дверь, при этом основательно ею хлопнув, мы привлекли внимание преподавателя. Выглядел он растерянным и явно удивленным. Хорошо притворяется, гад!
– Где мой кот? – уперев руки в бока, угрожающе спросила я.
– Простите?
– Никогда!
– Мария, что-то я не могу понять сути беседы. У вас что-то случилось?
– Ага – вы! Повторяю еще раз – где мой кот?!
– Честно говоря, понятия не имею. Может, дома поищете?
– Десять минут назад я, да и вся ваша группа, видели, как в аудиторию забежал мой питомец. Будете и дальше прикидываться дурачком или уже поговорим начистоту?
– Девушка, а вы не много ли на себя берете?
– В самый раз, – муж, прижав меня к своей груди, в упор посмотрел на преподавателя. – Я очень не люблю, когда кто-то расстраивает мою девочку. И мне ничего не стоит «расстроить» обидчика в ответ. Причем так, что патологоанатом по частям не соберет.
– Вы мне сейчас угрожаете?
– Намекаю, – недобро улыбнулся Дарий, задвигая меня к себе за спину. – Ну что, будем меряться, у кого больше… магии? Или решим вопрос миром?
Полюбовно расходиться Константин Питович не пожелал. Откуда взялись сотни маленьких искорок, полетевших в нашу сторону, я так и не поняла, но муж среагировал быстро. Выставив щит, он бросил в попятившегося оппонента сгусток света, который при столкновении с предметом оказался ловчей сетью. Жаль, что снаряд не попал в Бредского. Уворотливый гад! Только не учел он одного – на нашей стороне был фактор неожиданности!
Когда преподаватель приблизился к знакомому кактусу, я ехидно улыбнулась и крикнула заветное: «Обнимашки!»
Тут же потомок жителей пустынной местности протянул свои колючие лапки и сжал в крепких дружеских объятиях злодея. Как тот матерился – отдельная история, но послушать стоило! Ах, как велик и могуч наш русский язык!
Очередная сеть Дария спасла неудачливого мужчину от страстных объятий с кактусом, вырывая разочарованный стон у «Сагуаро». Наш темный злопыхатель был пойман…
Дождавшись подоспевших Потаповых, приняли коллективное решение отконвоировать злодея домой, и уже там допросить с пристрастием. Пока мальчики были заняты организацией процесса этапирования, я принялась за поиски подходящей переноски для моего пушистого предателя, нашедшегося, кстати, в лаборантской. Решил мою проблему, как это ни странно, Евельян, активировавший над подносом, на котором уснул мохнатик, силовые линии. Захватив кота, я вслед за братьями зашла в энергетический круговорот.
***
Мы всей гурьбой вывалились из портала перед домом. Вель и Валерьянка опять исполняли роль конвоиров и стояли по обе стороны от Питовича.
– Куда его? – поинтересовался один...
– В пыточную, – лаконично, не моргнув глазом, распорядился Макс.
– Раздеть? – уточнил другой.
– Пока не надо, – после некоторого раздумья ответил старшенький.
Я от такого диалога прифигела и, судя по лицу препода, была не одинока. Бредский стоял бледный и, кажется, готовился упасть в обморок. Мальчики же, не заботясь о состоянии задержанного, взяли его под белы рученьки и завели в дом.
– Маш, отомри, – потормошил меня Дарий. – Это была акция устрашения. Сейчас он подумает, осознает, что ему никуда не деться, и сознается во всех грехах. А мы пока твоего кота вылечим.
Я перевела взгляд на силовую клетку, в которой мерно посапывал Фредди. «Моя Сосисочка, сейчас мы тебя вылечим, и заживем как в прежние времена!» – мысленно обратилась я к питомцу, дабы не привлекать лишнего внимания не утолившего жажды охоты Изяслава.
«Как в прежние не получится, чудо, – уловила я ответ Дария, и не замедлила поинтересоваться причинами такой категоричности. – Потому, что теперь у тебя есть Я!» – и столько самодовольства на лице. Вот не любила бы так сильно – стукнула бы.
За этим телепатическим общением я не заметила, как мы дошли до уже такой родной гостиной. Андромеда тут же подошла и забрала у меня клетку с котом, водрузив ее на обеденный стол, после чего обратилась к нам.
– Вы хотите присутствовать или оставите нас одних?
Ответили сразу все, подтверждая свое желание поприсутствовать при событии века.
– Это допустимо, только пока я подгружу необходимую программу, обеспечьте многократное увеличение вот этой части стола. Если, конечно, хотите видеть подробности.
Пока Демьяша бегал за своей супер техникой и подключал ее к «плазме», закрепленной на одной из стен, андроид опять замерла с мерцающими глазами. Закончили приготовления они почти одновременно.
Андрэ отошла на более-менее свободное место и закрыла глаза. Дальше ее действия выглядели хоть и слегка механическими, но интригующими. Девушка растопырила пальцы в разные стороны, потом начала медленно поднимать руки кверху. Воздух вокруг нее как будто наэлектризовался и уплотнился. Волосы из-за этого стали распрямляться по всей длине и напряженными струнами подниматься в воздух. И вдруг она резко вскинула руки вверх, хлопнув в ладоши, и каким-то электронным голосом воскликнула:
– Выйти из тени!
Мгновение в комнате висела звенящая тишина, взорвавшаяся суматошной какофонией: Изя сел мимо стула, я поперхнулась воздухом, а любимый супруг тут же начал стучать мне по спине. В дверях столкнулись двойняшки, вернувшиеся из подвала. И на фоне всего этого особенно трагично прозвучал голос Лианеи.
– Нет, остановите ее, этого нельзя допустить.
Фраза подействовала на андроида как выключатель. Руки и волосы стали медленно опускаться вниз, а веки наоборот, подниматься вверх.
– Вам не понравилось? – раздался обиженный голос Андрэ.
– Это что вообще было? – просипела я.
– Я читала в вашей всемирной базе данных, что люди очень любят визуализацию процессов. А перепрограммирование техники – чего там смотреть, не видно ж ничего. А мне так хотелось вас порадовать, отблагодарить за доверие. Ну вот я и… воплотила ожидаемый образ.
Мне показалось, что на последних словах наша несостоявшаяся ведьма даже покраснела. Хотя, возможно, это свет из окна так падал. Все же день катился к концу и солнце, преломляясь в небесной лазури, меняло оттенки.
Девушка тяжело вздохнула, махнула рукой в сторону плазменного экрана и пригласила нас к просмотру реалити-шоу. Началось оно с того, что камера стала быстро увеличивать картинку со спящим котом, смещая фокус к его усам. В какой-то момент на экране остался только кончик одного из локаторов, с которого по очереди прыгали на стол маленькие округлые букашки. Спрыгнув, они на нижних лапках, а всего таких лапок было четыре пары, проходили вперед и выстраивались в линейку друг за дружкой. Образовав десять шеренг, они промаршировали вперед и застыли на белом фоне.
Я перевела любопытный взгляд на стол. Ничего, кроме, собственно, деревянной столешницы, кошака и какого-то белого листа бумаги на нем не было. Ничего не понимаю – а где техно-армия?
– Как вы видите, NanoPediculino совершенно незаметны невооруженным глазом, безоговорочно подчиняются заданной программе и беспрекословно выполняют приказы хозяина. Стоило мне подключиться к их мозговому центру, как я переподчинила их себе. Можете собрать букашек в баночку и использовать на свое усмотрение.
– Демьян, наше техническое пополнение я полностью поручаю тебе, – как обычно распорядился старшенький Потапов. – А теперь, давайте наконец-то побеседуем с нашим врагом…
***
Мы стояли перед одной из дверей в подвал, и мальчики, кажется, недоумевали.
– Пацаны, а почему вы его именно сюда поместили? – нарушил тишину Изяслав.
– Лианея попросила что-нибудь природное.
– А что там? – не удержала я любопытство.
– Сейчас и узнаем, – со вздохом произнес Макс. – Дело в том, Машуля, что данная комната имеет изначально растительную структуру, но при этом трансформируется под настроение того, кто ее активировал. Там может быть поле с подсолнухами или непроходимый бурелом. Поэтому о том, что там сейчас, мы можем только догадываться.
– А, прикольно. Но прежде чем мы войдем, я хотела уточнить: а мы точно уверены, что Константин Питович – это один из двух наших злодеев? Хоть он мне сразу не понравился, не хотелось бы, чтобы пострадал невиновный.
– Косвенных улик, подтверждающих его причастность слишком много, – ответил мне, как и ожидалось, мозг нашей компании. – Так что, тут двух мнений быть не может. А уж признания-то мы от него добьемся.
– Это он, – произнесла задумчивая дриада. – Можно загримировать внешность, наложить иллюзию на фигуру, но изменить свой запах невозможно. Его способны приглушить только маги высокого уровня, но и они бессильны против растений, выживающих за счет распознавания ароматов.
Ну, раз все складывается именно так, то можно приступать к допросу. И я с опаской перешагнула порог странной комнаты. Сзади тыл прикрывал любимый муж, по-хозяйски разместивший руки на моей талии, тем самым вытесняя из головы все рабочие мысли. Однако к ним меня вернул поток брани, доносившийся откуда-то из-за ребят. Когда все расступились, я увидела славную картину.
Посреди цветущей поляны рос гигантский подсолнух. В центре черного соцветия сидел мой преподаватель, опасливо посматривая вниз и матерясь. Помимо привычной каждому строителю ругани, Бредский вещал о правах человека, о презумпции невиновности, о том, что он нем как могила, и именно туда унесет свою тайну, если мы не отзовем озверевшие цветы, прыгающие вокруг его подсолнуха, как собачки, и скалящие не детские шипы.
Мы застыли полукругом, с одной стороны наслаждаясь представлением, а с другой – не зная, как взяться за это дело. Однако ситуацию разрешила Лиа, подойдя поближе к зубастым цветочкам и призвав их к порядку. Они тут же стали ластиться к ее ногам, как щенки. А затем, видимо, тоже по ее желанию, стебель подсолнуха начал стремительно приближаться к земле и вскоре явил нам недовольного злодея.
– Я ничего вам не скажу! – опередил он все наши вопросы. – Вы удерживаете меня незаконно, натравливаете ц-ц-цветы, – милые дети леса произвели на него неизгладимое впечатление. – И если бы меня подло не лишили магии, я бы показал вам, кто здесь главный.
– То есть вы еще не созрели для конструктивного диалога? – задумчиво проговорил Максимилиан.
– Может урезать расходы на его содержание? – тут же вмешался Елисей.
– А можно я с ним поговорю? – спросила тихо дриада, и глаза ее полыхнули зеленым.
Мы деликатно решили не мешать, а Макс кивком головы обозначил свое согласие. После этого вокруг Константина Питовича стали прорастать кусты с неимоверно гибкими и колючими стеблями. Когда кусты доросли примерно до груди задержанного, несколько шипастых отростков потянулись к допрашиваемому. Лиа, выкрутившись из объятий жениха, сделала пару шагов вперед и остановилась напротив бывшего похитителя.
– Я не буду тебя ни о чем спрашивать, – заговорила она после некоторого молчания. – Я не буду тебе ничего говорить. Я просто попрошу своих единокровных друзей сделать с тобой то же, что ты делал с нами там… в заточении.
После этих слов особо длинные плети взвелись вверх, а потом потянулись к своей добыче. Они осторожно прикасались к одежде, как бы принюхиваясь и присматриваясь. Затем одна из «лиан» с размаху прорезала рубашку на спине задержанного. Две другие, обвившись вокруг рук, стянули остатки порванной одежды, оставляя на коже мелкие царапины, постепенно наливающиеся капельками крови.
Со стороны создавалось впечатление, что пышное зеленое растение воспылало страстью к мужчине и теперь всячески показывает свои нежность, ласку и чувственность, если бы не одно обстоятельство. После трепетных поглаживаний на теле мага проступало все больше кровавых царапин.
Мое внимание привлекла одиноко застывшая напротив лица пленника ветка. На ней с необычной скоростью вырос бутон, начавший распускаться красивым красным цветком с шестью матовыми лепестками и ярко-желтым пестиком в центре. Окончательно сформировавшись, цветок потянулся вперед и впился в губы мужчины в подобии поцелуя. Поначалу Питович застыл немым изваянием с выпученными глазами, а после того, как шок прошел, начал отчаянно вырываться, не обращая внимания на то, что другие ветки его при этом сильнее ранили. Пот градом катился по лицу злодея.
Но этого Лие показалось мало. «Поцелуй» все еще продолжался, а вокруг талии преподавателя начал закручиваться еще один стебель, пытаясь проникнуть под пояс брюк. Как только его кончик скрылся за спиной пленника, мы услышали звук разрываемой ткани. Мужчина замер в неудобной позе, затем всхлипнул и потерял сознание.
– Ну вот, а я ведь даже сделать еще ничего не успела, – задумчиво произнесла мстительница. – Всегда любила стебли каламуса, они такие гибкие, послушные, ласку любят.
– Демьян, – услышала я шепот Евельяна. – Ты уверен, что все еще хочешь жениться? – Но увидев, как на его слова повернулся «поцелуйный» цветок, быстренько ретировался. – Молчу-молчу. Совет-да-любовь.
– Это все хорошо, но что нам с ним теперь делать? – не выдержала я.
– Ну, для начала, неплохо бы полить его водой и привести в чувство, – высказался Дарий, продолжая прижимать меня к себе. А мне так было уютно в его объятиях, что я и не думала вырываться.
Как ни странно, просьбу мужа побежали выполнять «сторожевые» цветочки. Они где-то набрали в соцветие воды и на всех порах неслись обратно, чтобы выплеснуть живительную влагу на лицо слабого духом мужчины.
***
Мы сидели за полукруглым деревянным столом, наспех выращенным дриадой. Бредский уже пришел в себя и даже обзавелся новым гардеробом, точнее одной его деталью – штанами. Фасон у них, конечно, был специфический, но все лучше, чем щеголять дырой на заднице. Жертва любви стеблей каламуса жадно пил воду, удерживая стакан в дрожащих руках.
– Все, что я могу, – это дать описание моего наставника, – заговорил он слегка дрожащим голосом. – Я не сам все это придумал, с похищением дриад. Мне с детства нравились растения, а когда я встретил первую в своей жизни лесную нимфу, понял, что мне нужно! Я желаю всех дочерей леса, чтобы организовать свою семью, свою общину. Построить новый мир, наполненный зелеными красками и моей безграничной властью. Однако она – первая дриада – отказалась пойти со мной по жизни рядом, и мне пришлось корректировать планы.
– Твоя личная жизнь, – грозно перебил его Демьян, обнимая любимую, – нас не касается.
– Говори четко и по существу, – вмешался Дарий, – без этих Наполеоновских планов. Зачем вы преследуете нашу семью?
– Это не я! – всхлипнув, воскликнул задержанный. Видимо, здорово его этот каламус напугал. – Со мной познакомился один субъект и предложил помощь в реализации моей мечты за услугу. Она заключалась в том, чтобы нейтрализовать одну девушку, пока он разорит агентство, в котором та работает.
