С этими словами он прервался и внимательно посмотрел на меня.
– Поплюешь мне в чашку Петри? – выдала неожиданно для самой себя.
– Я же не родство с этим порошком установить хочу, зачем тебе мое ДНК?
И почему мне всегда нравились чрезвычайно сообразительные мужчины? Это же категорически неудобно!
– А что сразу ДНК? – я сделала вид, что обиделась. – Я, может, как реактив хотела это использовать.
Капитан развернулся ко мне всем корпусом и сложил руки на груди. При этом на его лице было такое саркастическое выражение, что я решила испробовать другую версию.
– Ну, хорошо, я хотела сделать тебе допуск в секретный отсек нашей лаборатории.
– Это в тот, куда даже несовершеннолетний меркурианец без проблем проник? – искрящиеся смехом глаза продолжали смотреть на меня.
– Я бы попросила без этих инсинуаций! А то будешь себе другую лаборантку искать, да и лабораторию тоже, – с этим словами я развернулась и направилась навстречу анализам.
– Лейлит, если что, у меня есть доступ к любому помещению на этом звездолете, – донеслось мне в спину.
Я оглянулась и не удержалась от подколки.
– Тогда постарайся выяснить, у кого он есть еще. А то уединишься вот так в какой-нибудь кладовке, а тут бац – инженер-системщик вваливается.
– Ну-ну…
Увидев, как обиженно вытянулось лицо Аритана, я засмеялась и поскорее спряталась за переборкой.
Теперь можно было приступать к работе. Я надела защитную экипировку, запустила оборудование и, потерев ручки, с головой ушла в исследования. Спустя час появились первые результаты. Внеся в дальнейшие анализы корректировки с учетом новых данных, я пошла за чашечкой рурга.
– Ну что, получилось что-нибудь?
Капитан сидел за столом в общей зоне и тоже с удовольствием что-то попивал. «Видимо что-то бодрящее» – мелькнула мысль, и я с трудом подавила зевок. Ночь на корабле шла полным ходом, поэтому ложиться сегодня смысла уже не было. Продержаться бы еще пару часов – и откроется второе дыхание.
– Пирожное будешь? Или паштет? – поинтересовалась я, подходя к маг-подставке.
– Давай первое, и можно двойную порцию, – неожиданно на талию легли сильные руки, и обвив стан, прижали меня спиной к мужской груди.
– О, ты сладкоежка? – я потерлась затылком о надежное плечо.
– Нет, просто ночь долгая выдалась, необходимо зарядиться энергией. И тебе советую. – Склонившись к самому ушку, он прошептал, касаясь губами кожи. – Глюкоза вообще крайне полезна для переутомленного организма.
– Я знаю, но этот коварный элемент, устранив усталость, так и норовит отложиться где-нибудь на… бедрах.
– Поверь, с этой проблемой я помогу тебе справиться, – и мне достался потрясающе сладкий поцелуй, как прелюдия к раннему завтраку.
– Я помню, что у тебя обширные познания в этой области, – после того как «повар» известил о готовности заказа, я вспомнила встречу в оранжерее, и нашла в себе силы ответить. – Кстати, как твои успехи?
– Пока никак. С одной стороны список лиц со спецдопуском ограничен. С другой – каким-то образом эта парочка обошла мою блокировку. Буду дальше разбираться.
Как-то незаметно мы переместились за столик и уже уминали вкуснейшее миндально-кофейное лакомство с дольками африши, отламывая чайной ложкой сочные кусочки. Каждый задумался о своем. Когда тарелка Аритана опустела, я подорвалась убрать посуду.
– Не суетись, давай посидим спокойно, а техноуборщик потом все приберет.
– Ты забыл, что у нас секретная лаборатория? Мы сюда роботов не пускаем, – схватив блюдце с ложкой, я развернулась к многофункциональному шкафу. А то еще лишусь последней возможности получить образец генного материала. До чего скрытное существо: список пассажиров из него не вытянешь, поплевать не заставишь. Хорошо хоть ложку чайную не отобрал.
Главное, я сама еще до конца не понимала, зачем мне образец его ДНК, но предпочитала быть девушкой подготовленной. Вот получим результаты, а там видно будет, куда их применить.
Подумав о результатах, я поспешила к лабораторной установке. Техника у нас была интеллектуальная и современная, но я предпочитала контролировать процессы по максимуму. Поэтому оставив Аритана и дальше ломать голову над загадкой неизвестных, я помчалась работать.
Спустя еще пару часов на табло высветился итог ночных бдений. Сделав распечатку, я отправилась к большому начальнику.
За столиком, опустив голову на сложенные руки, мирно спал капитан. Глядя на него, хотелось трансформировать сиденье в походное ложе и потихоньку выйти. Но за отсутствием такой возможности, я молча стояла, боясь пошевелиться. Вдруг разбужу?
– Присаживайся, в ногах правды нет, – раздался хриплый волнующий голос. – Тем более что ты хочешь спать не меньше моего.
С этими словами на меня обратили абсолютно ясный взгляд. И только я собралась возразить, что спать нисколько не хочу, как меня опередили…
– А если не хочешь, то это моя недоработка, значит, мало приложил усилий. В следующий раз придется быть более утомительным.
Не знаю почему, но я покраснела. Вот же искуситель. Я последний раз краснела в начальной школе, когда учительница узнала, кто принес личинки ватутника. А я всего-то и хотела, сделать ей подарок к празднику в виде парящих по классу бабочек. Кто же знал, что они вместо окукливания, прогрызут коробку и отправятся на поиски приключений.
– Рассказывай, что у тебя, – вторгся в воспоминания Аритан и встал, чтобы сделать мне кофе.
– У меня две новости…
– И я даже догадываюсь какие, – перебили меня с насмешкой.
– Или одна, – тут же исправилась я и усмехнулась, – но неоднозначная.
Присев за столик, я устало потерла лицо и вздохнула.
– В целом, найденный порошок сам по себе безвреден. Это искусственно созданное несколько лет назад вещество.
Я сделала глоток свеженамагиченного кофе и с удовольствием зажмурилась, смакуя сладко-горьковатый вкус с ноткой корицы. Капитан же воспользовался паузой, чтобы задать вопрос.
– И в каких же случаях он вреден?
– Да, ты прав. При определённых обстоятельствах он может стать крайне опасным. Стоит добавить этот порошок в обыкновенную воду, как он вступает в реакцию и начинает выделять ядовитый газ. Достаточно стакана воды и ста грамм этой «желтой пыли», как все живое в радиусе ста метров скончается в конвульсиях. Понятно, что в замкнутых помещениях площадь поражения выше.
Капитан сидел хмурый и поигрывал стилусом, забытым кем-то из лаборантов.
– Сколько вы обнаружили?
– Пару контейнеров, – донесся глухой голос.
Я непроизвольно охнула, оценив масштабы катастрофы. Если кто-то задумал диверсию и хочет добавить в запасы воды звездолета эту гадость – мы все погибнем. И хватит даже одного контейнера, а то и меньше.
Свои размышления я тут же озвучила Аритану.
– Я думаю, на счет этого мы можем не беспокоиться, – капитан оценил мой озадаченный взгляд и продолжил. – Мы все в одной лодке, а звездолет не лучшее место для локального применения газа. Но теперь мне особенно хочется вычислить тех, кто пронес этот груз.
– Ты думаешь на этого логиста?
– Вряд ли он. Хотя исключать эту версию не стоит.
Видя осунувшиеся плечи и общий усталый вид, я не удержалась и, встав за спиной мужчины, начала разминать его поникшие плечи. Довольно замычав, он расстегнул рубашку и приспустил воротник, чтобы мне было удобнее.
– Скорее всего, логист обнаружил несанкционированный груз на своем участке или в документах и пошел разбираться на месте. Тут-то его и…
Мы немного помолчали, пока у меня не созрел новый вопрос.
– В том, как груз попал на корабль, я думаю, вы быстро разберетесь. А вот зачем его пронесли на борт – это вопрос.
– У меня есть несколько предположений.
Несмотря на серьезность обсуждаемой темы, капитан чуть ли не мурчал от удовольствия и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, подставляя под мои пальцы наиболее чувствительные места.
– Так что там с предположениями? – я вернула мужчину с небес на землю.
– Ничего хорошего – ни одно из них меня не радует. Надо срочно искать этих засланцев и допрашивать.
– А что ты будешь делать с контейнерами?
Мужчина перехватил мою руку, поцеловал в ладошку, отчего по коже побежали маленькие возбуждающие разряды, и поднялся.
– Буду думать, как их перепрятать, так чтобы никто не нашел.
– Я знаю подходящее место! – от гениальности идеи и ощущения своей причастности к тайне, я чуть ли не подпрыгивала. И только выдержав эффектную паузу, произнесла: – выкинуть в открытый космос!
Несколько секунд понадобилось капитану, чтобы осознать мою гениальность и после этого он… расхохотался?!
Я насупилась и запыхтела рассерженным ежом, но добилась только того, что меня крепко обняли и поцеловали в макушку.
– Лейлит, опыт боевых действий научил меня тому, что оружием нельзя разбрасываться. Никогда не знаешь, в какой момент оно может понадобиться. Просто хранить его требуется так, чтобы никто и помыслить не мог, что оно у тебя есть.
– Я не дам превратить нашу лабораторию в склад, – выпалила быстрее, чем сама сообразила, что и кому говорю.
Итан будто напрягся весь, что особенно остро чувствовалось, стоя в обнимку. После чего медленно выдохнул, и уже искрящимся веселым взглядом посмотрел мне в глаза.
– И почему эта замечательная мысль не пришла в мою светлую голову?
– Возможно потому, – ответила я, поднимая руку и пропуская сквозь пальцы шелковистые волосы, – что она темная?
– Хм, весомый аргумент, – едва касаясь подушечками пальцев, он обвел контур моего лица. – Сильно устала? Может все-таки пойдешь поспишь?
– А ты… разве не устал? – я млела от его прикосновений, видимо бессонная ночь сказывалась. Защитные механизмы уснули и норовили сделать из меня влюбленную дурочку.
– Устал… Устал проводить с тобой так мало времени. Мне нужно больше.
От этих слов сон как рукой сняло, и глаза распахнулись шире, в попытке найти намек на иронию. Но Аритан выглядел совершенно серьезным. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, и тут же закрыла не найдя слов. А мужчина продолжал задумчиво изучать мое лицо. Надо было срочно разрядить обстановку. Я не была готова к серьезному разговору.
– Скажи, пожалуйста, а со списком пассажиров как можно ознакомиться?
– Никак, это закрытая информация, – тяжело вздохнув, произнес сатурианин.
– А если я хочу найти одного человека?
– Считай, что ты его уже нашла, – в голосе Аритана прорезались угрожающие нотки. – Выключай тут все, я провожу тебя до каюты и пойду искать укромное местечко.
Кажется, мне и правда надо было отдохнуть – я не успевала следить за капитанской мыслью.
– Погоди, кого я нашла? – попыталась отстраниться, чтобы близость сексуального тела не мешала работе засыпающего мозга, но неожиданно крепкие объятия не дали мне этого сделать.
– Меня, – словно прорычал Аритан и накрыл мои губы яростным поцелуем, сминая любое сопротивление и порождая только одно желание – не останавливаться.
Я непроизвольно встала на мысочки, в попытке стать ближе к его губам, тянулась к ним словно цветочек к солнцу. Жар растекался по телу, вновь наполняя каждую клеточку. Я уже готова была сдать все свои бастионы. В животе стало щекотно, будто тысячи бабочек вспорхнули с насиженных мест. Во всяком случае, я очень надеялась, что это были бабочки, а не результат заражения какой-нибудь инопланетной заразой в нашей лаборатории.
То ли рык, то ли стон слетел с губ мужчины, и это оказалось невероятно возбуждающе. Я непроизвольно выгнулась, прижимаясь к нему бедрами и смакуя поцелуй, словно нектар.
– Ой, живородящие вы мои, что делаете здесь в такую рань? – голос профессора оказался подобен ведру ледяной воды, моментально потушившей пожар в крови.
Колени вмиг ослабели, и на пол я не упала только благодаря надежным объятиям.
– П-п-профессор, что же вы так тихо подкрадываетесь? Как это не похоже на вас.
– Лейлит, такого комплимента я от тебя не ожидал, – и меркурианин беззвучно затрясся в приступе смеха. – Мне тут пришла в голову интересная мысль: хочу её проверить. Вы уже закончили брачные игрища? Если нет, прощайтесь по-быстрому, я пока отвернусь. Мне пригодится твоя помощь.
Я перевела взгляд на капитана: челюсти сжаты, так что желваки проступили, в глазах опасный блеск. Испугавшись за судьбу непосредственного руководителя, решила сгладить ситуацию.
– Пообедаешь со мной сегодня?
– Постараюсь, – мужчина немного расслабился и посмотрел на меня уже более осмысленным взглядом. – К сожалению это не всегда от меня зависит.
Чмокнув меня в нос на прощанье, он удалился. Я постояла в задумчивости еще некоторое время, пока моё внимание не привлек чрезвычайно активный Ришандр.
– Профессор, что вы делаете? – я еще не успела понять масштабы катастрофы, но интуиция кричала о непоправимости случившегося.
– Я включил камеру очистки. Опять Карик уходил последний и не запустил мойку посуды. Вот придет эта личинка, я ему…
Дальнейшее я уже не слушала. Ну что за невезение?! Он помыл единственную ложку, на которой была слюна капитана. Вот не знала бы, что меркуриане не поддаются внушению, решила бы, что это коварная сатурианская месть. Вроде как есть у них особо выдающиеся менталисты.
Впрочем, сожалеть об утраченном было уже бесполезно, оставалось только взять на заметку необходимость уточнить о способностях капитана. Я как-то совсем упустила из виду этот момент, а ведь еще на вводной лекции обратила внимание на наличие у него способностей. Хотя это можно было и без моего таланта понять: мужчина, достигший таких высот на военно-космическом поприще, не может не обладать даром. А то и несколькими!
– Профессор Ришандр, я трепещу от желания узнать, что за гениальная мысль подняла вас из кокона в этот ранний час, – на последних словах я еле сдержалась, чтобы не зевнуть во весь рот.
– Лейлит, пообещай мне, что не расскажешь об этом другим членам нашей маленькой, но чрезмерно любопытной команды.
Я оторопела от такого заявления. Обычно именно синий начальник активно оповещает коллектив о происходящих событиях.
– Профессор, вы ставите передо мной неразрешимые задачи, – я улыбнулась, проходя вслед за ним в основной лабораторный блок. – И все-таки, в чем суть нового эксперимента?
– Я хочу вывести маленькую самочку из клочка раздобытой зеленой шерстки, – сказал одинокий ученый, забавно пестрея.
Поганый день. Настроение было до того мерзким, что хотелось лишь одного – принять ароматную ванну и лечь спать. Кто сказал, что дипломаты всегда должны быть корректны, спокойны и... дипломатичны?
– Какая куколка! – раздался довольный голос от одной из кают.
– И не говори, загляденье! – вторил ему товарищ.
– А главное, венерианка! – о-о-о, целое трио. И все по мою душу. Прелестно!
– Остыньте, мальчики, я сегодня без настроения, – да-да, сама от себя в шоке, но последнее время я хочу только героя своих снов.
– Так мы тебе его поднимем. А ты поднимешь... нам, – заржал первый, и вышел в коридор. – Проходи, детка, сыграем по крупному.
– Да ты «по-крупному» не дорос еще, – смерила наглеца скептическим взглядом и попыталась пройти мимо, но жесткий захват на плече не позволил.
– Крошка, – присоединился к переговорам второй смертник, – если не хочешь развлекаться в нашей каюте, можем пойти к тебе.
– Нагнем тебя по очереди, и ты сама уходить не захочешь, – заржал третий.
– Поплюешь мне в чашку Петри? – выдала неожиданно для самой себя.
– Я же не родство с этим порошком установить хочу, зачем тебе мое ДНК?
И почему мне всегда нравились чрезвычайно сообразительные мужчины? Это же категорически неудобно!
– А что сразу ДНК? – я сделала вид, что обиделась. – Я, может, как реактив хотела это использовать.
Капитан развернулся ко мне всем корпусом и сложил руки на груди. При этом на его лице было такое саркастическое выражение, что я решила испробовать другую версию.
– Ну, хорошо, я хотела сделать тебе допуск в секретный отсек нашей лаборатории.
– Это в тот, куда даже несовершеннолетний меркурианец без проблем проник? – искрящиеся смехом глаза продолжали смотреть на меня.
– Я бы попросила без этих инсинуаций! А то будешь себе другую лаборантку искать, да и лабораторию тоже, – с этим словами я развернулась и направилась навстречу анализам.
– Лейлит, если что, у меня есть доступ к любому помещению на этом звездолете, – донеслось мне в спину.
Я оглянулась и не удержалась от подколки.
– Тогда постарайся выяснить, у кого он есть еще. А то уединишься вот так в какой-нибудь кладовке, а тут бац – инженер-системщик вваливается.
– Ну-ну…
Увидев, как обиженно вытянулось лицо Аритана, я засмеялась и поскорее спряталась за переборкой.
Теперь можно было приступать к работе. Я надела защитную экипировку, запустила оборудование и, потерев ручки, с головой ушла в исследования. Спустя час появились первые результаты. Внеся в дальнейшие анализы корректировки с учетом новых данных, я пошла за чашечкой рурга.
– Ну что, получилось что-нибудь?
Капитан сидел за столом в общей зоне и тоже с удовольствием что-то попивал. «Видимо что-то бодрящее» – мелькнула мысль, и я с трудом подавила зевок. Ночь на корабле шла полным ходом, поэтому ложиться сегодня смысла уже не было. Продержаться бы еще пару часов – и откроется второе дыхание.
– Пирожное будешь? Или паштет? – поинтересовалась я, подходя к маг-подставке.
– Давай первое, и можно двойную порцию, – неожиданно на талию легли сильные руки, и обвив стан, прижали меня спиной к мужской груди.
– О, ты сладкоежка? – я потерлась затылком о надежное плечо.
– Нет, просто ночь долгая выдалась, необходимо зарядиться энергией. И тебе советую. – Склонившись к самому ушку, он прошептал, касаясь губами кожи. – Глюкоза вообще крайне полезна для переутомленного организма.
– Я знаю, но этот коварный элемент, устранив усталость, так и норовит отложиться где-нибудь на… бедрах.
– Поверь, с этой проблемой я помогу тебе справиться, – и мне достался потрясающе сладкий поцелуй, как прелюдия к раннему завтраку.
– Я помню, что у тебя обширные познания в этой области, – после того как «повар» известил о готовности заказа, я вспомнила встречу в оранжерее, и нашла в себе силы ответить. – Кстати, как твои успехи?
– Пока никак. С одной стороны список лиц со спецдопуском ограничен. С другой – каким-то образом эта парочка обошла мою блокировку. Буду дальше разбираться.
Как-то незаметно мы переместились за столик и уже уминали вкуснейшее миндально-кофейное лакомство с дольками африши, отламывая чайной ложкой сочные кусочки. Каждый задумался о своем. Когда тарелка Аритана опустела, я подорвалась убрать посуду.
– Не суетись, давай посидим спокойно, а техноуборщик потом все приберет.
– Ты забыл, что у нас секретная лаборатория? Мы сюда роботов не пускаем, – схватив блюдце с ложкой, я развернулась к многофункциональному шкафу. А то еще лишусь последней возможности получить образец генного материала. До чего скрытное существо: список пассажиров из него не вытянешь, поплевать не заставишь. Хорошо хоть ложку чайную не отобрал.
Главное, я сама еще до конца не понимала, зачем мне образец его ДНК, но предпочитала быть девушкой подготовленной. Вот получим результаты, а там видно будет, куда их применить.
Подумав о результатах, я поспешила к лабораторной установке. Техника у нас была интеллектуальная и современная, но я предпочитала контролировать процессы по максимуму. Поэтому оставив Аритана и дальше ломать голову над загадкой неизвестных, я помчалась работать.
Спустя еще пару часов на табло высветился итог ночных бдений. Сделав распечатку, я отправилась к большому начальнику.
За столиком, опустив голову на сложенные руки, мирно спал капитан. Глядя на него, хотелось трансформировать сиденье в походное ложе и потихоньку выйти. Но за отсутствием такой возможности, я молча стояла, боясь пошевелиться. Вдруг разбужу?
– Присаживайся, в ногах правды нет, – раздался хриплый волнующий голос. – Тем более что ты хочешь спать не меньше моего.
С этими словами на меня обратили абсолютно ясный взгляд. И только я собралась возразить, что спать нисколько не хочу, как меня опередили…
– А если не хочешь, то это моя недоработка, значит, мало приложил усилий. В следующий раз придется быть более утомительным.
Не знаю почему, но я покраснела. Вот же искуситель. Я последний раз краснела в начальной школе, когда учительница узнала, кто принес личинки ватутника. А я всего-то и хотела, сделать ей подарок к празднику в виде парящих по классу бабочек. Кто же знал, что они вместо окукливания, прогрызут коробку и отправятся на поиски приключений.
– Рассказывай, что у тебя, – вторгся в воспоминания Аритан и встал, чтобы сделать мне кофе.
– У меня две новости…
– И я даже догадываюсь какие, – перебили меня с насмешкой.
– Или одна, – тут же исправилась я и усмехнулась, – но неоднозначная.
Присев за столик, я устало потерла лицо и вздохнула.
– В целом, найденный порошок сам по себе безвреден. Это искусственно созданное несколько лет назад вещество.
Я сделала глоток свеженамагиченного кофе и с удовольствием зажмурилась, смакуя сладко-горьковатый вкус с ноткой корицы. Капитан же воспользовался паузой, чтобы задать вопрос.
– И в каких же случаях он вреден?
– Да, ты прав. При определённых обстоятельствах он может стать крайне опасным. Стоит добавить этот порошок в обыкновенную воду, как он вступает в реакцию и начинает выделять ядовитый газ. Достаточно стакана воды и ста грамм этой «желтой пыли», как все живое в радиусе ста метров скончается в конвульсиях. Понятно, что в замкнутых помещениях площадь поражения выше.
Капитан сидел хмурый и поигрывал стилусом, забытым кем-то из лаборантов.
– Сколько вы обнаружили?
– Пару контейнеров, – донесся глухой голос.
Я непроизвольно охнула, оценив масштабы катастрофы. Если кто-то задумал диверсию и хочет добавить в запасы воды звездолета эту гадость – мы все погибнем. И хватит даже одного контейнера, а то и меньше.
Свои размышления я тут же озвучила Аритану.
– Я думаю, на счет этого мы можем не беспокоиться, – капитан оценил мой озадаченный взгляд и продолжил. – Мы все в одной лодке, а звездолет не лучшее место для локального применения газа. Но теперь мне особенно хочется вычислить тех, кто пронес этот груз.
– Ты думаешь на этого логиста?
– Вряд ли он. Хотя исключать эту версию не стоит.
Видя осунувшиеся плечи и общий усталый вид, я не удержалась и, встав за спиной мужчины, начала разминать его поникшие плечи. Довольно замычав, он расстегнул рубашку и приспустил воротник, чтобы мне было удобнее.
– Скорее всего, логист обнаружил несанкционированный груз на своем участке или в документах и пошел разбираться на месте. Тут-то его и…
Мы немного помолчали, пока у меня не созрел новый вопрос.
– В том, как груз попал на корабль, я думаю, вы быстро разберетесь. А вот зачем его пронесли на борт – это вопрос.
– У меня есть несколько предположений.
Несмотря на серьезность обсуждаемой темы, капитан чуть ли не мурчал от удовольствия и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, подставляя под мои пальцы наиболее чувствительные места.
– Так что там с предположениями? – я вернула мужчину с небес на землю.
– Ничего хорошего – ни одно из них меня не радует. Надо срочно искать этих засланцев и допрашивать.
– А что ты будешь делать с контейнерами?
Мужчина перехватил мою руку, поцеловал в ладошку, отчего по коже побежали маленькие возбуждающие разряды, и поднялся.
– Буду думать, как их перепрятать, так чтобы никто не нашел.
– Я знаю подходящее место! – от гениальности идеи и ощущения своей причастности к тайне, я чуть ли не подпрыгивала. И только выдержав эффектную паузу, произнесла: – выкинуть в открытый космос!
Несколько секунд понадобилось капитану, чтобы осознать мою гениальность и после этого он… расхохотался?!
Я насупилась и запыхтела рассерженным ежом, но добилась только того, что меня крепко обняли и поцеловали в макушку.
– Лейлит, опыт боевых действий научил меня тому, что оружием нельзя разбрасываться. Никогда не знаешь, в какой момент оно может понадобиться. Просто хранить его требуется так, чтобы никто и помыслить не мог, что оно у тебя есть.
– Я не дам превратить нашу лабораторию в склад, – выпалила быстрее, чем сама сообразила, что и кому говорю.
Итан будто напрягся весь, что особенно остро чувствовалось, стоя в обнимку. После чего медленно выдохнул, и уже искрящимся веселым взглядом посмотрел мне в глаза.
– И почему эта замечательная мысль не пришла в мою светлую голову?
– Возможно потому, – ответила я, поднимая руку и пропуская сквозь пальцы шелковистые волосы, – что она темная?
– Хм, весомый аргумент, – едва касаясь подушечками пальцев, он обвел контур моего лица. – Сильно устала? Может все-таки пойдешь поспишь?
– А ты… разве не устал? – я млела от его прикосновений, видимо бессонная ночь сказывалась. Защитные механизмы уснули и норовили сделать из меня влюбленную дурочку.
– Устал… Устал проводить с тобой так мало времени. Мне нужно больше.
От этих слов сон как рукой сняло, и глаза распахнулись шире, в попытке найти намек на иронию. Но Аритан выглядел совершенно серьезным. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, и тут же закрыла не найдя слов. А мужчина продолжал задумчиво изучать мое лицо. Надо было срочно разрядить обстановку. Я не была готова к серьезному разговору.
– Скажи, пожалуйста, а со списком пассажиров как можно ознакомиться?
– Никак, это закрытая информация, – тяжело вздохнув, произнес сатурианин.
– А если я хочу найти одного человека?
– Считай, что ты его уже нашла, – в голосе Аритана прорезались угрожающие нотки. – Выключай тут все, я провожу тебя до каюты и пойду искать укромное местечко.
Кажется, мне и правда надо было отдохнуть – я не успевала следить за капитанской мыслью.
– Погоди, кого я нашла? – попыталась отстраниться, чтобы близость сексуального тела не мешала работе засыпающего мозга, но неожиданно крепкие объятия не дали мне этого сделать.
– Меня, – словно прорычал Аритан и накрыл мои губы яростным поцелуем, сминая любое сопротивление и порождая только одно желание – не останавливаться.
Я непроизвольно встала на мысочки, в попытке стать ближе к его губам, тянулась к ним словно цветочек к солнцу. Жар растекался по телу, вновь наполняя каждую клеточку. Я уже готова была сдать все свои бастионы. В животе стало щекотно, будто тысячи бабочек вспорхнули с насиженных мест. Во всяком случае, я очень надеялась, что это были бабочки, а не результат заражения какой-нибудь инопланетной заразой в нашей лаборатории.
То ли рык, то ли стон слетел с губ мужчины, и это оказалось невероятно возбуждающе. Я непроизвольно выгнулась, прижимаясь к нему бедрами и смакуя поцелуй, словно нектар.
– Ой, живородящие вы мои, что делаете здесь в такую рань? – голос профессора оказался подобен ведру ледяной воды, моментально потушившей пожар в крови.
Колени вмиг ослабели, и на пол я не упала только благодаря надежным объятиям.
– П-п-профессор, что же вы так тихо подкрадываетесь? Как это не похоже на вас.
– Лейлит, такого комплимента я от тебя не ожидал, – и меркурианин беззвучно затрясся в приступе смеха. – Мне тут пришла в голову интересная мысль: хочу её проверить. Вы уже закончили брачные игрища? Если нет, прощайтесь по-быстрому, я пока отвернусь. Мне пригодится твоя помощь.
Я перевела взгляд на капитана: челюсти сжаты, так что желваки проступили, в глазах опасный блеск. Испугавшись за судьбу непосредственного руководителя, решила сгладить ситуацию.
– Пообедаешь со мной сегодня?
– Постараюсь, – мужчина немного расслабился и посмотрел на меня уже более осмысленным взглядом. – К сожалению это не всегда от меня зависит.
Чмокнув меня в нос на прощанье, он удалился. Я постояла в задумчивости еще некоторое время, пока моё внимание не привлек чрезвычайно активный Ришандр.
– Профессор, что вы делаете? – я еще не успела понять масштабы катастрофы, но интуиция кричала о непоправимости случившегося.
– Я включил камеру очистки. Опять Карик уходил последний и не запустил мойку посуды. Вот придет эта личинка, я ему…
Дальнейшее я уже не слушала. Ну что за невезение?! Он помыл единственную ложку, на которой была слюна капитана. Вот не знала бы, что меркуриане не поддаются внушению, решила бы, что это коварная сатурианская месть. Вроде как есть у них особо выдающиеся менталисты.
Впрочем, сожалеть об утраченном было уже бесполезно, оставалось только взять на заметку необходимость уточнить о способностях капитана. Я как-то совсем упустила из виду этот момент, а ведь еще на вводной лекции обратила внимание на наличие у него способностей. Хотя это можно было и без моего таланта понять: мужчина, достигший таких высот на военно-космическом поприще, не может не обладать даром. А то и несколькими!
– Профессор Ришандр, я трепещу от желания узнать, что за гениальная мысль подняла вас из кокона в этот ранний час, – на последних словах я еле сдержалась, чтобы не зевнуть во весь рот.
– Лейлит, пообещай мне, что не расскажешь об этом другим членам нашей маленькой, но чрезмерно любопытной команды.
Я оторопела от такого заявления. Обычно именно синий начальник активно оповещает коллектив о происходящих событиях.
– Профессор, вы ставите передо мной неразрешимые задачи, – я улыбнулась, проходя вслед за ним в основной лабораторный блок. – И все-таки, в чем суть нового эксперимента?
– Я хочу вывести маленькую самочку из клочка раздобытой зеленой шерстки, – сказал одинокий ученый, забавно пестрея.
*** Этой же ночью в другом месте ***
Поганый день. Настроение было до того мерзким, что хотелось лишь одного – принять ароматную ванну и лечь спать. Кто сказал, что дипломаты всегда должны быть корректны, спокойны и... дипломатичны?
– Какая куколка! – раздался довольный голос от одной из кают.
– И не говори, загляденье! – вторил ему товарищ.
– А главное, венерианка! – о-о-о, целое трио. И все по мою душу. Прелестно!
– Остыньте, мальчики, я сегодня без настроения, – да-да, сама от себя в шоке, но последнее время я хочу только героя своих снов.
– Так мы тебе его поднимем. А ты поднимешь... нам, – заржал первый, и вышел в коридор. – Проходи, детка, сыграем по крупному.
– Да ты «по-крупному» не дорос еще, – смерила наглеца скептическим взглядом и попыталась пройти мимо, но жесткий захват на плече не позволил.
– Крошка, – присоединился к переговорам второй смертник, – если не хочешь развлекаться в нашей каюте, можем пойти к тебе.
– Нагнем тебя по очереди, и ты сама уходить не захочешь, – заржал третий.
