Что-то коснулось ноги. Мне вначале показалось, что это край юбки шелохнулся из-за сквозняка. Но это нечто с резвостью таракана понеслось по моей ноге, забираясь под юбку. Я закричала. Сразу подлетел Артем, но я не могла ему объяснить, что по под платьем меня царапает какая-то жуть. Я начала сдирать с себя одежду. Артем хоть и не понял происходящего, но мне помог в этом деле. Лапа добралась до моего живота и теперь скреблась по нему, царапая кожу, пытаясь добраться до крови.
— Убери!!!
— Видимо я ее забыла покормить. Но ты погляди, как она увеличилась в размерах! Какая интересная вещь, — наклоняясь к лапе, заметил Артем. Убирать ее он явно не планировал.
— Убери!
— Я хочу посмотреть получиться ли у нее добраться до твоей крови. И что она потом будет делать?
Я схватила лапу и кинула ее в лицо Артему. Он ее ловко поймал.
— Она определенно выросла. Появился коленный сустав. Слушай, дай немного крови. Мы ее покормим.
— Убери ее из комнаты! Пока она меня не сожрала.
— Думаешь сожрет? — Артем вопросительно на меня посмотрел. Он продолжал держать лапу, которая сжималась и разжималась. — Может проверим?
— Ты хочешь меня скормить лапе? — спросила я.
— Только попробовать, — ответил Артем. Начал подходить ко мне.
— Ты уже вдовцом решил заделаться? Не слишком ли рано? — отступая, спросила я. — Опять скучно станет.
— А я заделаюсь в экспериментаторы. Буду смотреть, как лапа вырастит и превратиться в птицу. Если так, то это же настоящее открытие!
— Только подойди ко мне! — предупредила я, уходя за кресло.
— И что будет?
— Я тебя шпагой проткну, — ответила я, хватаясь за его оружие, которое лежало на кресле.
— Серьезно? — он с любопытством посмотрел на меня. Кинул в меня лапу. Я взвизгнула. Отскочила в сторону. Он же отобрал у меня оружие и поднял на руки, чтобы закинуть на кровать. Сам завалился рядом. — Вот и все. Битва проиграна. А ты себя чувствуешь явно лучше. Вон как резво по комнате скачешь.
— Убери лапу из комнаты. Посели ее с какой-нибудь тушей и наблюай за ростом. Но не в комнате.
— Почему?
— Я ее боюсь.
— Боишься, — он задумчиво почесал подбородок.
— Она меня поцарапает.
— А я тебя покусаю. И что?
— Если ты будешь мною кормить тварь, то самому не хватит, — привела я последний довод.
— Наверное, ты права.
Я перевалилась на другой конец кровати, видя, как лапа упрямо ползет ко мне. Артем подкинул ее к себе ногой. Взял за коготь.
— Пойду поищу ей отдельную комнату. Хотя я бы ее оставил здесь.
— Нет!
— Вот так всегда. Стоит поселить в комнату женщину, так сразу появляется куча правил. То можно. Это нельзя. И твоя комната — это уже не твоя. Тут уже другие правила, — обиженно сказал Артем. — Но ты красивая. Такие неудобства можно потерпеть.
Последние слова он сказала уже с улыбкой. При этом довольно бесцеремонно окинул мое тело заинтересованным взглядом.
— Убери лапу.
— Уже бегу выполнять ваше приказание, моя королева, — хмыкнул он, забирая шпагу и плащ.
— На тебя посмотреть, так ты скорее шут, чем палач.
— Так и было долгое время. Но почему шут не может стать палачом? Когда некому выполнять такую грязную работу, то кому-то это приходиться делать, — ответил Артем. А теперь он говорил серьезно. Но тут же улыбнулся. — Спать без меня не ложись. Я скоро вернусь.
Он ушел искать дом для лапы, я же осталась в комнате одна. К такому поведению мужчины я не была готова. Всю жизнь меня окружали серьезные, которым не было времени для дурачества. Но Артем спокойно изображал из себя дурака, при этом он был довольно умным. Только зачем ему этот ум было скрывать? Или это был такой способ пережить страшные времена? Неудачу в замке, когда его не назначили главой? Он как бы был при должности, но при этом был не кем. Уважать его не уважали, но боялись. Вот он и скрывал переживания за дурачеством?
Вернулся Ганс довольно поздно. Я уже успела задремать. Он вошел, держа влажную тряпку на носу.
— Что случилось? — спросила я. — Лапа в лицо вцепилась?
— Ганс нос сломал и фингал поставил. Полез драться. Мстить за сына. Хотел мне глаз выбить! Ни в какие ворота! И этот тип еще глава замка! Держать себя в руках совсем не умеет. Я обязательно доложу об этом Герману. Вот пусть приезжает и посмотрит кого он на такое важное место поставил! — возмутился Артем. Плюхнулся в кресло вытянув ноги. — Посмотри. Там все ужасно?
Я выбралась из кровати. Подошла к нему. Нос в крови и распух. Глаз заплыл.
— Обычное дело после драки, — ответила я.
— Обычное? Да я лет триста по лицу не получал! Нет, это не допустимо.
— Триста лет? А тебе самому сколько?
— Много. Я давно живу. И научился уворачиваться от кулаков.
— Поэтому ты подставился, чтобы Ганса сняли. И все это с Маркусом…
— Ганса подставил. Маркус был опасен. Он школоту задирал. Покусывал их. А они боялись признаться. Сын главы крепости как-никак. Мне его подловить не удавалось. А твои сынок молодец. Не из робких. Вот Ганса я спровоцировал. Признаюсь. Нечего ему мое место занимать.
— Ты понимаешь, что он сына потерял.
— Это не повод, чтобы кулаками махать, — ответил Артем. — У меня нос болит. Я уже и забыл, как это неприятно. Можно я тебя за пальчик укушу. У меня тогда все быстро заживет. Я к утру уже буду как новенький.
— Нечего было Ганса провоцировать.
— Ева, пожалуйста. Я же хороший. Лапку убрал, чтобы она тебя не кусала. Сама же сказала, что я могу, а она нет. М? Я ведь о тебе заботился…
— Ладно, — сдалась я. Он тут же сел ровно. Позвал меня, чтобы нагло посадить себе на колени. Тут же взял мою руку, поднес к губам. Поцеловал пальцы и тут же клыком резанул по подушечке указательного пальца.
У него тут же покраснели глаза. Я смотрела в них и видела, как они превращаются в два красных огонька. При этом отек тут же начал спадать. На моих глазах кости носа зашевелились. Выглядело это жутко, поэтому я закрыла глаза.
— Странно, что ты повелась, — сказал Артем.
— На что?
— На мой шантаж. Ну помучился бы пару дней. Сам же виноват, что нос дал сломать.
— Но ты же обо мне заботишься.
— И? Я как бы на себя обязательства взял. К тому же мне нужна жена. Для статуса, — он обнял меня как раз, когда я хотела встать и отойти от него. — А тут ты, с двумя детьми. Плюс к тому, что я стал умнее и серьезнее.
— В другой жизни ты таким станешь. Но сейчас ты…
— Дурак? Так я выгляжу? — беззлобно, но с интересом спросил Артем. — Это пока. Не могут же перемены произойти так быстро. Вот пусть подумают, что я в тебя влюблен. А любовь всегда творит чудеса. Люди под ее воздействием меняются. И тогда все поймут, что я на деле могу управлять замком. И не превращу его в публичный дом, как считают некоторые.
— Хоть теперь понятно зачем я тебе.
— Чтобы было повеселее. Да и одному быть надоело. Через сколько дней обычно влюбляются?
— Без понятия.
— Надо узнать.
Его слова вначале разозлили, а потом я подумала, что может это не такой уж и плохой вариант. Никто ведь о любви не говорил.
Через несколько дней я пришла в себя, поэтому смогла приступить к работе в замке. Теперь я убиралась на этаже и лестнице. Боря быстро шел на поправку. После того, как я стала себя чувствовать лучше, Рома успокоился. Замок ему даже понравился. У него появились друзья, с которыми он теперь учился.
С каждым днем жизнь налаживалась. Вначале я боялась, что к нам будет предвзятое отношение из-за Артема, но этого не случилось. Как я поняла, что к Артему относились нормально в замке, несмотря на то что он иногда выступал в роли палача. Артем больше играл на публику, создавая образ бедного и несчастного, который так и кричал, чтобы его пожалели. Но когда его начинали жалеть, то Артем тут же начинал насмехаться. В итоге жители замка к нему относились как к артисту, который болтался по коридорам и маялся дурью.
Иногда мне казалось, что ему было нечем заняться. Но нет. У него было много обязанностей. Он следил за стенами, вел какие-то предметы в школе, судил конфликты и при этом дурачился со мной.
Я мыла полы, когда почувствовала ветерок. Подол платья заскользил по ногам, щекоча. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, что подошел Артем. Я не знаю, как у него получалось, но при этом Артем управлял воздухом.
— Что хочешь? — спросила я.
— Ничего. Решил составить тебе компанию, — ответил Артем. Он сел на подоконник. Стал жевать яблоко.
— Не верю.
— Чего? Я не могу с тобой просто так поговорить?
— Можешь. Но просто так ты не приходишь среди дня.
— Да ладно тебе. Если я пару дней был занят, то это не значит, что у меня нет времени с тобой поболтать.
— И о чем ты хочешь со мной поболтать?
— Завтра приедет один мой хороший друг. Можешь перед ним повисеть у меня на шее? Любовь и все такие дела. Поиграй, чтобы он поверил.
— Зачем тебе это?
— Нужно, чтоб поднять свой статус. Показать, что я стал серьезным.
— Не буду. Я не люблю обманывать.
— Ты понимаешь, что ранишь меня в самое сердце? Я так стараюсь все эти дни. Столько забот на себя взвалил. А ты при этом не можешь сделать маленькое одолжение?
— Не могу.
— Я обиделся на тебя. Очень обиделся.
— Меня эта обида не волнует, — ответила я.
— Значит так? — Он разозлился. Соскочил с подоконника. — Дело всей моей жизни будет разрушено из-за глупой девчонки! Упрямой, которая не знает, что такое благодарность!
— Благодарность? Я уже знаю ваши правила. Ты выполнял лишь то, что от тебя требовалось. Я могла выйти замуж за любого и получила бы больше.
— Чего больше? Тебе чего не хватает? — он развернулся. Не понимающе на меня посмотрел.
— К примеру, я могла бы жить неподалеку от детей в семейном крыле.
— Мне там не нравится. Слишком много детей.
— Вот об этом и говорю.
— Везде я плохой! — сказал Артем. Сделал обиженную гримасу и пошел прочь, с силой зажимая огрызок.
Я чувствовала, что он играл. Поэтому и не стала его успокаивать. Закончив с уборкой, я решила немного прогуляться. Если вначале мне не нравился холодный горный воздух, то теперь я спокойно к нему относилось. На улице было хорошо. В нем не было духоты замка. Не было шума музыки и постоянного смеха.
Узнав о правилах замка, я узнала о семейном крыле, где были по две-три отдельные комнаты. Там можно было жить с детьми. Где не обнимались парочки по углам, не обращая ни на кого внимания. Там было намного тише. Намного спокойнее. И безопаснее. Но Артему это все не подходило. Он должен был жить в атмосфере дурости и праздника. Конечно, мы могли бы разойтись с ним. Со временем. Если бы я встретила другого человека, который смог бы бросить вызов Артему и выиграл, то брак бы был признан недействителен. Но такого вампира, я уже не говорю о человеке, просто не могло быть. Артем был слишком опытный боец. Он тренировался столетиями. И это многих отпугивало.
— Ева! Артем, он там… На стене! Быстрее! — ко мне подбежал мальчишка. Схватил за руку. Он бы таким напуганными, что я испугалась вместе с ним. Мы побежали на стену. По пути нам никто не встретился. На стене охранник был в другом конце.
— И где Артем?
— Он там? Висит! — сказал мальчишка. Я наклонилась, почти перевесившись через стену. Артем держался за выступ. Он протянул мне руку.
— Помоги! — протягивая мне руку, сказал Артем.
Я схватила его за руку, но он был тяжелым. Ноги скользили. Я пыталась удержаться, но Артем был слишком тяжелым. Он же еще схватился за мои плечи, словно пытаясь забраться по мне на стену. Куртка затрещала. В один миг я почувствовала полет. Перевалившись через стену, я завизжала. Схватилась за Артема. Крик, переходящий в визг. Крепкие руки Артема и его довольный смех. В какой-то момент нас подняло в воздух. В тот же миг мы полетели назад в пропасть. И опять нас подняло вверх. Артем заливался хохотом. Я же плакала, вцепившись в него. Нас перестало подкидывать. Мы повисли в воздухе. Земля медленно приближалась, пока мы не упали в снег.
— Ты жива? — довольно спросил Артем.
Ответить мне не получилось. Я упала лицом на снег. Схватила колючие льдинки в кулаки. Мне было страшно и холодно, но я чувствовала дикое счастье из-за того, что осталась жива.
Он подошел ко мне. Поднял на ноги.
— Ева! Как тебе ощущение полета?
— Отвратительно!
— Да ладно тебе. Это всего лишь развлечение! — сказал Артем.
— Развлечение?! — я накинулась на него. Повалила на снег, пытаясь вцепиться в лицо. Он меня не останавливал. Только смеялся. Затем перевернулся, подминая меня под себя и поцеловал. Ласково поцеловал.
— Тебе надо было встряхнуться.
— Нет. Ты ненормальный.
— Немного. А ты смелая. Жива осталась. Не испугалась.
— Ты решил вдовцом заделаться? — рявкнула я, наблюдая за ним. Он улыбался.
— Нет. Решил, что после этого ты изобразишь ко мне любовь, — ответил Артем.
— Дурак.
— Мы с тобой свалились со стены и выжили. Должна же проснуться любовь.
— Точно дурак.
— Пойдем. Нам еще домой возвращаться, — сказал Артем.
Я должна была ругаться. Кричать. Вместо этого я пошла рядом с ним, проваливаясь по колено в снегу. Когда он взял меня за руку, то я не стала отказываться.
— Так нельзя делать.
— Ты слишком нервная. Надо попроще относиться к жизни.
Мы шли в сторону дороги. Она лежала перед нами, как на ладони. По ней ехал всадник. В небе над ним летело две твари. Я слышала их противный писк. Лошадь вставала на дыбы. Всадник достал шпагу, стараясь отбиваться от тварей, но у него это плохо получалось.
— Малышка, нам сейчас с тобой придется побегать, — сказал Артем.
— Через снег?
— Как выберемся на дорогу, так побежим.
Вот зачем мне было все это? Всадник приближался. Мы приближались к дороге. Твари летели в нашу сторону. Я испугалась. Со стороны замка послышалась тревога. И вот дорога. Мы побежали к воротам. Я слышала лошадиный топот. Но оглядываться я не стала, боясь сбить дыхание.
Ворота. Артем толкнул меня в сторону сторожки, велев спрятаться. Я заметила, как он достает оружие. И в этот момент на замок напали твари. Я словно оказалась дома на хуторе. Они так же напали неожиданно. С визгом и криком. Они напали на скотину, сжирая ее на ходу. А потом принялись за людей.
Я подошла к окну. Артем дрался с тварями, которые проникли во двор замка. Всадник потерял лошадь. Теперь он дрался двумя клинками. Только это были не шпаги, а что-то непонятное и гнутое. Его драка напоминала танец. Одна из тварей кинулась к окну, около которого стояла я. С перепуга я упала на пол. Но тварь свалилась около окна. Дверь открылась.
— Как ты? — спросил Артем.
— Нормально. Они…
— Нападение закончилось, — ответил Артем. — Все нормально. Теперь я достоин благодарности?
Он помог мне подняться. Я все равно не хотела его обнимать. Это он был виноват, что так нас подверг опасности. Артем сам меня обнял. Так мы вышли на улицу.
— Денис, вот моя жена. Я говорил тебе про нее.
— Симпатичная, — сказал молодой человек.
— Ева, на нашем этаже размести Дениса в гостевой комнате. А я пока узнаю о потерях, — сказал Артем. Поцеловал меня в щеку. Затем добавил уже Денису. — Испугалась сильно.
Денис с любопытством посмотрел на меня. Ему было не так уж и много лет. Наверное, около двадцати. Может двадцати пяти. В глазах мелькали красные огоньки. Вампир.
— Пройдем в замок? — предложил он. — Как я понял, у вас тут небезопасно.
— Убери!!!
— Видимо я ее забыла покормить. Но ты погляди, как она увеличилась в размерах! Какая интересная вещь, — наклоняясь к лапе, заметил Артем. Убирать ее он явно не планировал.
— Убери!
— Я хочу посмотреть получиться ли у нее добраться до твоей крови. И что она потом будет делать?
Я схватила лапу и кинула ее в лицо Артему. Он ее ловко поймал.
— Она определенно выросла. Появился коленный сустав. Слушай, дай немного крови. Мы ее покормим.
— Убери ее из комнаты! Пока она меня не сожрала.
— Думаешь сожрет? — Артем вопросительно на меня посмотрел. Он продолжал держать лапу, которая сжималась и разжималась. — Может проверим?
— Ты хочешь меня скормить лапе? — спросила я.
— Только попробовать, — ответил Артем. Начал подходить ко мне.
— Ты уже вдовцом решил заделаться? Не слишком ли рано? — отступая, спросила я. — Опять скучно станет.
— А я заделаюсь в экспериментаторы. Буду смотреть, как лапа вырастит и превратиться в птицу. Если так, то это же настоящее открытие!
— Только подойди ко мне! — предупредила я, уходя за кресло.
— И что будет?
— Я тебя шпагой проткну, — ответила я, хватаясь за его оружие, которое лежало на кресле.
— Серьезно? — он с любопытством посмотрел на меня. Кинул в меня лапу. Я взвизгнула. Отскочила в сторону. Он же отобрал у меня оружие и поднял на руки, чтобы закинуть на кровать. Сам завалился рядом. — Вот и все. Битва проиграна. А ты себя чувствуешь явно лучше. Вон как резво по комнате скачешь.
— Убери лапу из комнаты. Посели ее с какой-нибудь тушей и наблюай за ростом. Но не в комнате.
— Почему?
— Я ее боюсь.
— Боишься, — он задумчиво почесал подбородок.
— Она меня поцарапает.
— А я тебя покусаю. И что?
— Если ты будешь мною кормить тварь, то самому не хватит, — привела я последний довод.
— Наверное, ты права.
Я перевалилась на другой конец кровати, видя, как лапа упрямо ползет ко мне. Артем подкинул ее к себе ногой. Взял за коготь.
— Пойду поищу ей отдельную комнату. Хотя я бы ее оставил здесь.
— Нет!
— Вот так всегда. Стоит поселить в комнату женщину, так сразу появляется куча правил. То можно. Это нельзя. И твоя комната — это уже не твоя. Тут уже другие правила, — обиженно сказал Артем. — Но ты красивая. Такие неудобства можно потерпеть.
Последние слова он сказала уже с улыбкой. При этом довольно бесцеремонно окинул мое тело заинтересованным взглядом.
— Убери лапу.
— Уже бегу выполнять ваше приказание, моя королева, — хмыкнул он, забирая шпагу и плащ.
— На тебя посмотреть, так ты скорее шут, чем палач.
— Так и было долгое время. Но почему шут не может стать палачом? Когда некому выполнять такую грязную работу, то кому-то это приходиться делать, — ответил Артем. А теперь он говорил серьезно. Но тут же улыбнулся. — Спать без меня не ложись. Я скоро вернусь.
Он ушел искать дом для лапы, я же осталась в комнате одна. К такому поведению мужчины я не была готова. Всю жизнь меня окружали серьезные, которым не было времени для дурачества. Но Артем спокойно изображал из себя дурака, при этом он был довольно умным. Только зачем ему этот ум было скрывать? Или это был такой способ пережить страшные времена? Неудачу в замке, когда его не назначили главой? Он как бы был при должности, но при этом был не кем. Уважать его не уважали, но боялись. Вот он и скрывал переживания за дурачеством?
Вернулся Ганс довольно поздно. Я уже успела задремать. Он вошел, держа влажную тряпку на носу.
— Что случилось? — спросила я. — Лапа в лицо вцепилась?
— Ганс нос сломал и фингал поставил. Полез драться. Мстить за сына. Хотел мне глаз выбить! Ни в какие ворота! И этот тип еще глава замка! Держать себя в руках совсем не умеет. Я обязательно доложу об этом Герману. Вот пусть приезжает и посмотрит кого он на такое важное место поставил! — возмутился Артем. Плюхнулся в кресло вытянув ноги. — Посмотри. Там все ужасно?
Я выбралась из кровати. Подошла к нему. Нос в крови и распух. Глаз заплыл.
— Обычное дело после драки, — ответила я.
— Обычное? Да я лет триста по лицу не получал! Нет, это не допустимо.
— Триста лет? А тебе самому сколько?
— Много. Я давно живу. И научился уворачиваться от кулаков.
— Поэтому ты подставился, чтобы Ганса сняли. И все это с Маркусом…
— Ганса подставил. Маркус был опасен. Он школоту задирал. Покусывал их. А они боялись признаться. Сын главы крепости как-никак. Мне его подловить не удавалось. А твои сынок молодец. Не из робких. Вот Ганса я спровоцировал. Признаюсь. Нечего ему мое место занимать.
— Ты понимаешь, что он сына потерял.
— Это не повод, чтобы кулаками махать, — ответил Артем. — У меня нос болит. Я уже и забыл, как это неприятно. Можно я тебя за пальчик укушу. У меня тогда все быстро заживет. Я к утру уже буду как новенький.
— Нечего было Ганса провоцировать.
— Ева, пожалуйста. Я же хороший. Лапку убрал, чтобы она тебя не кусала. Сама же сказала, что я могу, а она нет. М? Я ведь о тебе заботился…
— Ладно, — сдалась я. Он тут же сел ровно. Позвал меня, чтобы нагло посадить себе на колени. Тут же взял мою руку, поднес к губам. Поцеловал пальцы и тут же клыком резанул по подушечке указательного пальца.
У него тут же покраснели глаза. Я смотрела в них и видела, как они превращаются в два красных огонька. При этом отек тут же начал спадать. На моих глазах кости носа зашевелились. Выглядело это жутко, поэтому я закрыла глаза.
— Странно, что ты повелась, — сказал Артем.
— На что?
— На мой шантаж. Ну помучился бы пару дней. Сам же виноват, что нос дал сломать.
— Но ты же обо мне заботишься.
— И? Я как бы на себя обязательства взял. К тому же мне нужна жена. Для статуса, — он обнял меня как раз, когда я хотела встать и отойти от него. — А тут ты, с двумя детьми. Плюс к тому, что я стал умнее и серьезнее.
— В другой жизни ты таким станешь. Но сейчас ты…
— Дурак? Так я выгляжу? — беззлобно, но с интересом спросил Артем. — Это пока. Не могут же перемены произойти так быстро. Вот пусть подумают, что я в тебя влюблен. А любовь всегда творит чудеса. Люди под ее воздействием меняются. И тогда все поймут, что я на деле могу управлять замком. И не превращу его в публичный дом, как считают некоторые.
— Хоть теперь понятно зачем я тебе.
— Чтобы было повеселее. Да и одному быть надоело. Через сколько дней обычно влюбляются?
— Без понятия.
— Надо узнать.
Его слова вначале разозлили, а потом я подумала, что может это не такой уж и плохой вариант. Никто ведь о любви не говорил.
Глава 5
Через несколько дней я пришла в себя, поэтому смогла приступить к работе в замке. Теперь я убиралась на этаже и лестнице. Боря быстро шел на поправку. После того, как я стала себя чувствовать лучше, Рома успокоился. Замок ему даже понравился. У него появились друзья, с которыми он теперь учился.
С каждым днем жизнь налаживалась. Вначале я боялась, что к нам будет предвзятое отношение из-за Артема, но этого не случилось. Как я поняла, что к Артему относились нормально в замке, несмотря на то что он иногда выступал в роли палача. Артем больше играл на публику, создавая образ бедного и несчастного, который так и кричал, чтобы его пожалели. Но когда его начинали жалеть, то Артем тут же начинал насмехаться. В итоге жители замка к нему относились как к артисту, который болтался по коридорам и маялся дурью.
Иногда мне казалось, что ему было нечем заняться. Но нет. У него было много обязанностей. Он следил за стенами, вел какие-то предметы в школе, судил конфликты и при этом дурачился со мной.
Я мыла полы, когда почувствовала ветерок. Подол платья заскользил по ногам, щекоча. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, что подошел Артем. Я не знаю, как у него получалось, но при этом Артем управлял воздухом.
— Что хочешь? — спросила я.
— Ничего. Решил составить тебе компанию, — ответил Артем. Он сел на подоконник. Стал жевать яблоко.
— Не верю.
— Чего? Я не могу с тобой просто так поговорить?
— Можешь. Но просто так ты не приходишь среди дня.
— Да ладно тебе. Если я пару дней был занят, то это не значит, что у меня нет времени с тобой поболтать.
— И о чем ты хочешь со мной поболтать?
— Завтра приедет один мой хороший друг. Можешь перед ним повисеть у меня на шее? Любовь и все такие дела. Поиграй, чтобы он поверил.
— Зачем тебе это?
— Нужно, чтоб поднять свой статус. Показать, что я стал серьезным.
— Не буду. Я не люблю обманывать.
— Ты понимаешь, что ранишь меня в самое сердце? Я так стараюсь все эти дни. Столько забот на себя взвалил. А ты при этом не можешь сделать маленькое одолжение?
— Не могу.
— Я обиделся на тебя. Очень обиделся.
— Меня эта обида не волнует, — ответила я.
— Значит так? — Он разозлился. Соскочил с подоконника. — Дело всей моей жизни будет разрушено из-за глупой девчонки! Упрямой, которая не знает, что такое благодарность!
— Благодарность? Я уже знаю ваши правила. Ты выполнял лишь то, что от тебя требовалось. Я могла выйти замуж за любого и получила бы больше.
— Чего больше? Тебе чего не хватает? — он развернулся. Не понимающе на меня посмотрел.
— К примеру, я могла бы жить неподалеку от детей в семейном крыле.
— Мне там не нравится. Слишком много детей.
— Вот об этом и говорю.
— Везде я плохой! — сказал Артем. Сделал обиженную гримасу и пошел прочь, с силой зажимая огрызок.
Я чувствовала, что он играл. Поэтому и не стала его успокаивать. Закончив с уборкой, я решила немного прогуляться. Если вначале мне не нравился холодный горный воздух, то теперь я спокойно к нему относилось. На улице было хорошо. В нем не было духоты замка. Не было шума музыки и постоянного смеха.
Узнав о правилах замка, я узнала о семейном крыле, где были по две-три отдельные комнаты. Там можно было жить с детьми. Где не обнимались парочки по углам, не обращая ни на кого внимания. Там было намного тише. Намного спокойнее. И безопаснее. Но Артему это все не подходило. Он должен был жить в атмосфере дурости и праздника. Конечно, мы могли бы разойтись с ним. Со временем. Если бы я встретила другого человека, который смог бы бросить вызов Артему и выиграл, то брак бы был признан недействителен. Но такого вампира, я уже не говорю о человеке, просто не могло быть. Артем был слишком опытный боец. Он тренировался столетиями. И это многих отпугивало.
— Ева! Артем, он там… На стене! Быстрее! — ко мне подбежал мальчишка. Схватил за руку. Он бы таким напуганными, что я испугалась вместе с ним. Мы побежали на стену. По пути нам никто не встретился. На стене охранник был в другом конце.
— И где Артем?
— Он там? Висит! — сказал мальчишка. Я наклонилась, почти перевесившись через стену. Артем держался за выступ. Он протянул мне руку.
— Помоги! — протягивая мне руку, сказал Артем.
Я схватила его за руку, но он был тяжелым. Ноги скользили. Я пыталась удержаться, но Артем был слишком тяжелым. Он же еще схватился за мои плечи, словно пытаясь забраться по мне на стену. Куртка затрещала. В один миг я почувствовала полет. Перевалившись через стену, я завизжала. Схватилась за Артема. Крик, переходящий в визг. Крепкие руки Артема и его довольный смех. В какой-то момент нас подняло в воздух. В тот же миг мы полетели назад в пропасть. И опять нас подняло вверх. Артем заливался хохотом. Я же плакала, вцепившись в него. Нас перестало подкидывать. Мы повисли в воздухе. Земля медленно приближалась, пока мы не упали в снег.
— Ты жива? — довольно спросил Артем.
Ответить мне не получилось. Я упала лицом на снег. Схватила колючие льдинки в кулаки. Мне было страшно и холодно, но я чувствовала дикое счастье из-за того, что осталась жива.
Он подошел ко мне. Поднял на ноги.
— Ева! Как тебе ощущение полета?
— Отвратительно!
— Да ладно тебе. Это всего лишь развлечение! — сказал Артем.
— Развлечение?! — я накинулась на него. Повалила на снег, пытаясь вцепиться в лицо. Он меня не останавливал. Только смеялся. Затем перевернулся, подминая меня под себя и поцеловал. Ласково поцеловал.
— Тебе надо было встряхнуться.
— Нет. Ты ненормальный.
— Немного. А ты смелая. Жива осталась. Не испугалась.
— Ты решил вдовцом заделаться? — рявкнула я, наблюдая за ним. Он улыбался.
— Нет. Решил, что после этого ты изобразишь ко мне любовь, — ответил Артем.
— Дурак.
— Мы с тобой свалились со стены и выжили. Должна же проснуться любовь.
— Точно дурак.
— Пойдем. Нам еще домой возвращаться, — сказал Артем.
Я должна была ругаться. Кричать. Вместо этого я пошла рядом с ним, проваливаясь по колено в снегу. Когда он взял меня за руку, то я не стала отказываться.
— Так нельзя делать.
— Ты слишком нервная. Надо попроще относиться к жизни.
Мы шли в сторону дороги. Она лежала перед нами, как на ладони. По ней ехал всадник. В небе над ним летело две твари. Я слышала их противный писк. Лошадь вставала на дыбы. Всадник достал шпагу, стараясь отбиваться от тварей, но у него это плохо получалось.
— Малышка, нам сейчас с тобой придется побегать, — сказал Артем.
— Через снег?
— Как выберемся на дорогу, так побежим.
Вот зачем мне было все это? Всадник приближался. Мы приближались к дороге. Твари летели в нашу сторону. Я испугалась. Со стороны замка послышалась тревога. И вот дорога. Мы побежали к воротам. Я слышала лошадиный топот. Но оглядываться я не стала, боясь сбить дыхание.
Ворота. Артем толкнул меня в сторону сторожки, велев спрятаться. Я заметила, как он достает оружие. И в этот момент на замок напали твари. Я словно оказалась дома на хуторе. Они так же напали неожиданно. С визгом и криком. Они напали на скотину, сжирая ее на ходу. А потом принялись за людей.
Я подошла к окну. Артем дрался с тварями, которые проникли во двор замка. Всадник потерял лошадь. Теперь он дрался двумя клинками. Только это были не шпаги, а что-то непонятное и гнутое. Его драка напоминала танец. Одна из тварей кинулась к окну, около которого стояла я. С перепуга я упала на пол. Но тварь свалилась около окна. Дверь открылась.
— Как ты? — спросил Артем.
— Нормально. Они…
— Нападение закончилось, — ответил Артем. — Все нормально. Теперь я достоин благодарности?
Он помог мне подняться. Я все равно не хотела его обнимать. Это он был виноват, что так нас подверг опасности. Артем сам меня обнял. Так мы вышли на улицу.
— Денис, вот моя жена. Я говорил тебе про нее.
— Симпатичная, — сказал молодой человек.
— Ева, на нашем этаже размести Дениса в гостевой комнате. А я пока узнаю о потерях, — сказал Артем. Поцеловал меня в щеку. Затем добавил уже Денису. — Испугалась сильно.
Прода от 11.06.2023, 19:07
Денис с любопытством посмотрел на меня. Ему было не так уж и много лет. Наверное, около двадцати. Может двадцати пяти. В глазах мелькали красные огоньки. Вампир.
— Пройдем в замок? — предложил он. — Как я понял, у вас тут небезопасно.
