– Какая разница, кто проведет пару, – одернула его Маришка. – Без Бартоса, даже лучше. Спокойней.
Насколько я знала, Славик иногда заменяет мастера, так как в будущем он будет вести факультатив по превращениям в другом учебном заведении.
– А у нас физкультура завтра, – громко сообщила Нора, едва Славик слез с велосипеда.
– Я рад, что вы, наконец, это запомнили, – ничуть не смутился аспирант. – Сегодня я веду практическое занятие, возражения не принимаются.
Он с напускной педантичностью пристроил свой портфельчик у ступеней.
– А где мастер Бартос? – осторожно поинтересовалась София, передавая ему журнал.
– Мастер отсутствует по уважительной причине.
И не стал больше ничего объяснять, будто это не нашего ума дело.
Окончательно поверив, что своенравного препода не будет, ребята расслабились.
Всем не терпелось приступить к практике, но начать пришлось с традиционного доклада. Рудольф пытался его значительно сократить, пропуская целые абзацы в духе «ну, это вы и так знаете…» под одобрительный смех одногруппников. В итоге Славик прервал его выступление, чтобы не превращать занятие в балаган.
Мы вышли из бельведера. Я, повинуясь инстинкту самосохранения, плелась в хвосте. В это раз формулу для меня готовила Маришка, но с таким количеством желающим очередь до меня может не дойти.
Едва встав полукругом, метаморфы начали беззаботно переговариваться, присутствие аспиранта их ничуть не смущало.
– Сейчас некоторые из вас продемонстрируют нам таежного тигра, то есть самый распространенный подвид. – Славик старался говорить громче, не переходя на крик. – Остальных кошачьих будете отрабатывать на тренировках. Кто желает…
Лес рук ничуть не удивил молодого препода.
– Похвальный энтузиазм, – сдержанно похвалил он. – Тогда я сам выберу. Одна девушка и один юноша.
Заверив нас, что в отличниках он не сомневается, и надо дать поработать другим студентам, Славик вызвал Лену и Тима.
Леночка зажала рот руками, чтобы не взвизгнуть от радости, ей даже было неважно, что напарник задирал ее десять минут назад.
Ребята вышли в центр.
– Даже крупная самка должна быть меньше среднестатистического самца… – продолжал наставления Славик.
Похоже, никто кроме меня его уже не слушал, да и мне, если честно, было все равно. Не каждый день можно увидеть, как люди превращаются в тигров. Жаль только, что Ольга все пропустила.
– Ну что, – обратился Славик к счастливцам. – Не будете?..
И сделал вид, что стряхивает с груди невидимые пылинки, – так делают студенты, чтобы гадкий, по их мнению, Образ не попал в Коллекцию.
Леночка звонко рассмеялась и замотала головой, а Тим, то ли всерьез, то ли в шутку сказал:
– Я, может, только ради этого сюда поступил.
И, как ни в чем ни бывало, повернулся в Лене.
– Вместе или мне уступить даме право быть первой?
– Вмес-те! Вмес-те! – заскандировали одногруппники.
Белая сфера охватила обоих и начала трансформироваться во что-то крупное и завораживающее. Через несколько секунд стали четко различаться тигриные силуэты, а еще через мгновенье нам предстали сами хищники и сорвали свою долю аплодисментов.
Мамочка, никогда не видела тигров так близко! Такие большие! Рыжие, с черными полосками, как с картинки!
Тигрица издала глухой рык, при этом обнажив длинные клыки. Тигр ответил ей еще громче, продемонстрировав не менее внушительное содержимое собственной пасти.
– Не балуйтесь, – строго сказал Славик, поправляя очки. – Идет учебный процесс!
Пропустив замечание мимо ушей, тигры сцепились между собой, пытаясь залепить когтистыми лапами друг другу по морде. Я машинально прижалась к Расу.
– Это они играют, – он старался меня успокоить, хотя сам выглядел крайне напряженным.
А у нашего аспиранта закончились последние запасы терпения.
– Так, а ну живо прекратили!
Ни фига.
Славик бесстрашно приблизился к хищникам и ткнул тигрицу в полосатый бок.
– Лена, ты же девушка…
В ответ девушка повалила Славика на землю и вцепилась зубами в его предплечье.
Я не могла поверить своим глазам.
Мне ничего не показалось. Лена на самом деле обезумела!
От отчаянного крика Славика на меня напало оцепенение. Закружилась голова…
Голос Раса не дал мне потерять связь с реальным миром.
– Мариш, уведи ее!
Маришка потянула меня назад, а я от страха ног не чувствовала. Мамочки, она же его загрызет, надо что-то делать!
В кошмарный сон с диким ревом ворвался лось. Это я тигров называла большими? Беру свои слова обратно!
Выше человеческого роста, лесной великан выставил огромные лопатообразные рога и двинулся на защиту Славика.
Лось отогнал тигрицу от добычи, и теперь она только скалилась, не решаясь напасть. Второй тигр оказался наглей и попытался схватить лося за шею. Кто-то из девчонок истерично закричал:
– Руди!!!
Воспользовавшись моментом, к раненому аспиранту кинулся Филипп.
Я боялась смотреть на Славика, опасалась самого худшего. Никогда не видела столько крови, она ему хоть руку не откусила? Фу, не надо думать об этом!
Остальные как завороженные наблюдали за звериным поединком, такой не остановишь гневным окриком старосты. Лось с переменным успехом сбрасывал с себя уже двух тигров. София повернула к Расу бледное лицо.
– Я не знаю, что делать…
На Раса ее слова подействовали как заклинание. Он тут же взял командование в свои железные руки.
– Медленно отходим, слышите? Не убегаем, спины не подставляем, – заговорил он тоном, не терпящим возражений. – Соня, иди к бельведеру, бери велик и лети за помощью, поняла?
София пробормотала что-то невразумительное, но послушно направилась к бельведеру.
– Оля, не смей падать в обморок, мне сейчас не до тебя!
Меня это встряхнуло и даже немного обидело.
Лось-Рудольф снова заревел, на этот раз пронзительней и отчаянней. Сдерживать обезумевших одногруппников было все трудней, они бока ему хорошо подрали. Шерсть на глазах темнела от крови.
Кажется, я сама сейчас умру…
Маришка упорно тащила меня к деревьям.
В тигров полетели камни. Хищники ответили оскорбленным рыком и неохотно отошли от Рудольфа. И это же продолжение трагедии – они кинутся на обидчиков!
Брошенная кем-то ветка превратилась в веревочную сеть и накрыла беснующихся студентов. Они яростно заметались в ловушке, с треском ее разрывая. Блин, почему же нельзя было наколдовать железную!
– Нужна клетка! – взвизгнула Нора.
– Да не из чего ее делать, здесь все мелкое! Они ее мигом разнесут! – возразил кто-то из парней.
Металлические руки Раса вытянулись и истончились, став двумя лезвиями. Рукава моментально разрезало.
– Бельведер! Из него! – закричал он и бросился к тиграм.
Несколько человек, в том числе мы с Маришкой, заорали «Стой!», «Осторожно!», но никакие слова не могли повлиять на его решение. Не добежав несколько метров, Рас притормозил и лихо свистнул, привлекая к себе внимание хищников. Те зарычали и, едва выпутавшись из остатков сети, кинулись на наживку.
Я его потом точно убью!
Велев девчонкам присмотреть за ранеными, парни тоже побежали к бельведеру. По обрывкам их разговора я с ужасом поняла, что не все они знают, какие формулы нужно будет использовать. А я так вообще самое бесполезное здесь существо, даром что все вокруг отличницей считают!
У меня чуть сердце не остановилось, когда тигры влетели в белую беседку вслед за Расом. Там же высокие перила, он не перепрыгнет… Хоть бы ума хватило превратиться в летучую мышь!
Судя по его испуганному воплю, не хватило.
Да что там происходит?! Не вижу! Кажется, его схватили за ногу!
Под воздействием чар опоры бельведера со скрипом и хрустом отделялись от крыши и, разветвляясь, срастались в нечто, похожее на огромный клубок. Как Рас оттуда выберется?!
– Не успеем, они вылезут!
Заслышав крик, несколько девчонок поспешили на помощь. Сейчас вообще все закроют и оставят Раса в ловушке! Надо же его спасти! Вот Маришка побежала…
Я хотела последовать за ней, но подруга так рявкнула на меня, что желание геройствовать мигом отшибло.
– Ольга, хоть ты не уходи, – плаксиво попросила Нора, сидевшая на траве возле Славика и поддерживающая теряющего сознание Филиппа. – Не уходи, а то я с ума сойду.
Я опустилась рядом на колени. Славик был живой, но без сознания. Крови натекло много, но хуже всего выглядело предплечье: от вида рваной раны затошнило.
Занятия в универе по оказанию первой помощи плохо отпечатались в памяти, но одно я запомнила точно: рану следует прикрыть.
Стараясь дышать глубже, я нашла в себе силы перевязать руку своим галстуком.
– Фил, ну ты что, – простонала Нора. Все же она его не удержала, и он повалился на землю. – Филипп!
– А с ним-то что?
Его глаза были открыты, губы шевелились в слабой попытке что-то сказать. По посеревшему лицу стекали струйки пота.
– Он пытался помочь Славику. У него папа целитель… А у самого дара почти нет. Дурак! Сам же мог погибнуть! Что я Финеасу скажу? – последние слова явно были адресованы герою.
Мой мозг отчаянно пытался обработать новую информацию.
– Так это он остановил кровотечение? Поэтому она не льется рекой?
– И потратил слишком много силы… Да где же помощь! – Нору начало трясти. – Медиков догадаются привести?
Я положила руки на ее остренькие плечи.
– Конечно, догадаются. Тигры же…
Мое красноречие закончилось, не успев начаться.
Не тигры – одногруппники. А это еще хуже.
Тяжело ступая, в нашу сторону направился Рудольф. Ух, не зря Бартос погнал его с прошлой практики! Рядом с таким гигантом действительно опасно находиться, вдруг заденет ненароком?
– Только не смей меняться, Руди! – требование Норы получилось похожим на жалобную просьбу. – Тебе досталось не меньше, человеком ты не выдержишь… И близко не подходи, не хочу, чтобы ты рухнул на нас… Фил, Фил! Ольга, он что, без сознания?!
– Нора…
– У него руки ледяные!
Нет, только бы не это…
На наше счастье, подоспели ребята. Мне стало несказанно легче, когда я увидела друзей. Маришка вовсю распекала Раса за его выходку, а тот изредка огрызался. Правая рука парня была в крови, на ноге отсутствовал ботинок.
– Не моя, – сказал Рас, предупредив мой вопрос. – Я кого-то из них поранил, когда меня схватили. Легко отделался.
– А… они там друг друга не порвут?
Он лишь плечами пожал.
Я не стала развивать неприятную тему. До смерти перепуганные первокурсники и так сделали все что могли.
В академии было не намного легче. Нас отвели в маленькую лабораторию рядом с деканатом и заставили пересказать все, что случилось в Янтарном бельведере. Несмотря на наводящие вопросы, рассказ получился непоследовательный, рваный. Многие девочки уже не могли сдерживать эмоции, поэтому мастер Горацик решил больше нас не мучить. Маришка тихо плакала на плече у Раса, с другой стороны к нему прижималась я. Он уже снял окровавленный пиджак и сидел в рубашке, рукава которой из-за его преображений теперь больше напоминали длинные лоскуты.
Мы знали, что Славика и Фила забрали в медпункт, а про остальных еще ничего не было известно. Их хоть расколдовали? Что теперь будет с Леной и Тимом? Помогают ли раненному Руди? Как такое вообще могло произойти? Несмотря на встречные вопросы, Горацик не торопился делать выводы. Он собрал для проверки наши конспекты с новыми формулами, чтобы отыскать фатальную ошибку.
Скрежетнув металлической дверью, в лабораторию зашла мистрис Хегген.
– Не вставайте, – отмахнулась она, когда студенты машинально собрались поприветствовать ректора. – Здесь все целы, я надеюсь?
– Мы в полном порядке, испугались только немного, – ответил за всех Рас.
– А что с ребятами? Их можно навестить? – осмелели девочки.
Мистрис Хегген ответила сдержанно.
– К ним сейчас нельзя, с ними занимаются специалисты.
И больше ничего.
– Пока никаких подробностей, – отрезала ректорша. – Отправляйтесь в общежитие, к вам скоро придет мистрис Томаски. Чтобы сегодня я в академии никого из вас не видела.
– Но у нас еще две пары и тренировка…
Мастер Горацик тут же отбил не вовремя проснувшуюся тягу к знаниям.
– Вы уже отзанимались.
Мы не стали спорить. Остается только идти в общагу и там ждать психологичку. Может, она хоть что-нибудь расскажет, чисто по-человечески.
В растрепанных чувствах первокурсники покидали стены академии.
Все уже ушли, а мне пришлось ждать, пока Маришка вытрет черные от туши слезы, и налюбуется на свои красные глаза в карманное зеркальце.
Едва мы подошли к лестнице, как из-за поворота вылетел белобрысый парень, невероятно похожий на Филиппа, и чуть было не сбил Маришку. Она с испугом вгляделась в его лицо.
– Финеас?
– Мне Николис все рассказала! – нетерпеливо воскликнул парень. – Вы что с ним сделали?
– Это не мы, Филипп сам, – зачем-то начала оправдываться подруга. – Он Славика спас, герой.
У Финеаса было противоположное мнение.
– Придурок!
И побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через ступени.
– Мрак, – прокомментировала я, глядя ему вслед.
– Это он с нервов, – заступилась за него Маришка, – за младшего брата переживает. Надеюсь, его пустят в медпункт.
Звонко цокая каблуками, нас обогнала Аделина и, держа перед собой цветастую жестяную коробочку с чаем, зашла на кафедру общего преобразования.
Хотели, как хорошие девочки, прошмыгнуть мимо кафедры, но женский плач заставил нас притормозить в опасной близости от приоткрытой двери.
Интересно, там много народу?
– Тьма знает что творится, – первая эмоциональная фраза, которую я услышала от мистрис Хегген. – Нам повезло, что в этой подгруппе был мальчик с крупицей целительского дара, иначе все могло закончиться гораздо печальней.
И спустя пару секунд добавила:
– Но и он тоже пострадал. Пришлось вызвать из города дополнительных специалистов.
Беспомощные всхлипывания усилились.
– Это я виновата, я! – не своим голосом запричитала Николис. – Я составила это проклятое расписание! Не надо было ставить пару так далеко от академии, а если бы мы не успели?..
– Ты не виновата, Ирма, откуда тебе было знать, ты же не ясновидящая.
О, так там еще и мастер Горацик! Будет нехорошо, если нас застукают за банальным подслушиванием. Я тронула Маришку за плечо, но она лишь сердито пригрозила мне пальцем.
Тем временем безутешная мистрис Николис продолжала посыпать голову пеплом.
– Хотела, чтобы молодняк позанимался на свежем воздухе… А тут еще Славик…
– Думаешь, Валек бы уцелел? Ты видела, как он общается со студентами? Сам бы и спровоцировал, он и в морду дунуть, и за хвост дернуть может.
– Кстати, а почему занятие вел аспирант? Где Валек? – строго поинтересовалась Хегген.
Я на секунду зависла. Валек это Бартос?
Николис с Горациком вспомнили, что сегодня его не видели, а секретарша еще и уточнила, что в деканат он не звонил.
Куда же он подевался?
– Давайте я вам заварю чай с ромашкой, – предложила Аделина. – Или с мятой, чтобы немного успокоиться.
– Ромашки с мятой явно будет недостаточно, – возразил Горацик.
Но от чая никто не отказался, и вскоре я услышала, как секретарша застучала чашками.
Преподаватели заговорили вполголоса, я безуспешно старалась отлепить Маришку от кафедры. Вот поймает нас ректор, мало не покажется!
– Может, ребята были невнимательны и не смогли контролировать свое сознание, – высказала предложение Аделина.
Насколько я знала, Славик иногда заменяет мастера, так как в будущем он будет вести факультатив по превращениям в другом учебном заведении.
– А у нас физкультура завтра, – громко сообщила Нора, едва Славик слез с велосипеда.
– Я рад, что вы, наконец, это запомнили, – ничуть не смутился аспирант. – Сегодня я веду практическое занятие, возражения не принимаются.
Он с напускной педантичностью пристроил свой портфельчик у ступеней.
– А где мастер Бартос? – осторожно поинтересовалась София, передавая ему журнал.
– Мастер отсутствует по уважительной причине.
И не стал больше ничего объяснять, будто это не нашего ума дело.
Окончательно поверив, что своенравного препода не будет, ребята расслабились.
Всем не терпелось приступить к практике, но начать пришлось с традиционного доклада. Рудольф пытался его значительно сократить, пропуская целые абзацы в духе «ну, это вы и так знаете…» под одобрительный смех одногруппников. В итоге Славик прервал его выступление, чтобы не превращать занятие в балаган.
Мы вышли из бельведера. Я, повинуясь инстинкту самосохранения, плелась в хвосте. В это раз формулу для меня готовила Маришка, но с таким количеством желающим очередь до меня может не дойти.
Едва встав полукругом, метаморфы начали беззаботно переговариваться, присутствие аспиранта их ничуть не смущало.
– Сейчас некоторые из вас продемонстрируют нам таежного тигра, то есть самый распространенный подвид. – Славик старался говорить громче, не переходя на крик. – Остальных кошачьих будете отрабатывать на тренировках. Кто желает…
Лес рук ничуть не удивил молодого препода.
– Похвальный энтузиазм, – сдержанно похвалил он. – Тогда я сам выберу. Одна девушка и один юноша.
Заверив нас, что в отличниках он не сомневается, и надо дать поработать другим студентам, Славик вызвал Лену и Тима.
Леночка зажала рот руками, чтобы не взвизгнуть от радости, ей даже было неважно, что напарник задирал ее десять минут назад.
Ребята вышли в центр.
– Даже крупная самка должна быть меньше среднестатистического самца… – продолжал наставления Славик.
Похоже, никто кроме меня его уже не слушал, да и мне, если честно, было все равно. Не каждый день можно увидеть, как люди превращаются в тигров. Жаль только, что Ольга все пропустила.
– Ну что, – обратился Славик к счастливцам. – Не будете?..
И сделал вид, что стряхивает с груди невидимые пылинки, – так делают студенты, чтобы гадкий, по их мнению, Образ не попал в Коллекцию.
Леночка звонко рассмеялась и замотала головой, а Тим, то ли всерьез, то ли в шутку сказал:
– Я, может, только ради этого сюда поступил.
И, как ни в чем ни бывало, повернулся в Лене.
– Вместе или мне уступить даме право быть первой?
– Вмес-те! Вмес-те! – заскандировали одногруппники.
Белая сфера охватила обоих и начала трансформироваться во что-то крупное и завораживающее. Через несколько секунд стали четко различаться тигриные силуэты, а еще через мгновенье нам предстали сами хищники и сорвали свою долю аплодисментов.
Мамочка, никогда не видела тигров так близко! Такие большие! Рыжие, с черными полосками, как с картинки!
Тигрица издала глухой рык, при этом обнажив длинные клыки. Тигр ответил ей еще громче, продемонстрировав не менее внушительное содержимое собственной пасти.
– Не балуйтесь, – строго сказал Славик, поправляя очки. – Идет учебный процесс!
Пропустив замечание мимо ушей, тигры сцепились между собой, пытаясь залепить когтистыми лапами друг другу по морде. Я машинально прижалась к Расу.
– Это они играют, – он старался меня успокоить, хотя сам выглядел крайне напряженным.
А у нашего аспиранта закончились последние запасы терпения.
– Так, а ну живо прекратили!
Ни фига.
Славик бесстрашно приблизился к хищникам и ткнул тигрицу в полосатый бок.
– Лена, ты же девушка…
В ответ девушка повалила Славика на землю и вцепилась зубами в его предплечье.
ГЛАВА 7
Я не могла поверить своим глазам.
Мне ничего не показалось. Лена на самом деле обезумела!
От отчаянного крика Славика на меня напало оцепенение. Закружилась голова…
Голос Раса не дал мне потерять связь с реальным миром.
– Мариш, уведи ее!
Маришка потянула меня назад, а я от страха ног не чувствовала. Мамочки, она же его загрызет, надо что-то делать!
В кошмарный сон с диким ревом ворвался лось. Это я тигров называла большими? Беру свои слова обратно!
Выше человеческого роста, лесной великан выставил огромные лопатообразные рога и двинулся на защиту Славика.
Лось отогнал тигрицу от добычи, и теперь она только скалилась, не решаясь напасть. Второй тигр оказался наглей и попытался схватить лося за шею. Кто-то из девчонок истерично закричал:
– Руди!!!
Воспользовавшись моментом, к раненому аспиранту кинулся Филипп.
Я боялась смотреть на Славика, опасалась самого худшего. Никогда не видела столько крови, она ему хоть руку не откусила? Фу, не надо думать об этом!
Остальные как завороженные наблюдали за звериным поединком, такой не остановишь гневным окриком старосты. Лось с переменным успехом сбрасывал с себя уже двух тигров. София повернула к Расу бледное лицо.
– Я не знаю, что делать…
На Раса ее слова подействовали как заклинание. Он тут же взял командование в свои железные руки.
– Медленно отходим, слышите? Не убегаем, спины не подставляем, – заговорил он тоном, не терпящим возражений. – Соня, иди к бельведеру, бери велик и лети за помощью, поняла?
София пробормотала что-то невразумительное, но послушно направилась к бельведеру.
– Оля, не смей падать в обморок, мне сейчас не до тебя!
Меня это встряхнуло и даже немного обидело.
Лось-Рудольф снова заревел, на этот раз пронзительней и отчаянней. Сдерживать обезумевших одногруппников было все трудней, они бока ему хорошо подрали. Шерсть на глазах темнела от крови.
Кажется, я сама сейчас умру…
Маришка упорно тащила меня к деревьям.
В тигров полетели камни. Хищники ответили оскорбленным рыком и неохотно отошли от Рудольфа. И это же продолжение трагедии – они кинутся на обидчиков!
Брошенная кем-то ветка превратилась в веревочную сеть и накрыла беснующихся студентов. Они яростно заметались в ловушке, с треском ее разрывая. Блин, почему же нельзя было наколдовать железную!
– Нужна клетка! – взвизгнула Нора.
– Да не из чего ее делать, здесь все мелкое! Они ее мигом разнесут! – возразил кто-то из парней.
Металлические руки Раса вытянулись и истончились, став двумя лезвиями. Рукава моментально разрезало.
– Бельведер! Из него! – закричал он и бросился к тиграм.
Несколько человек, в том числе мы с Маришкой, заорали «Стой!», «Осторожно!», но никакие слова не могли повлиять на его решение. Не добежав несколько метров, Рас притормозил и лихо свистнул, привлекая к себе внимание хищников. Те зарычали и, едва выпутавшись из остатков сети, кинулись на наживку.
Я его потом точно убью!
Велев девчонкам присмотреть за ранеными, парни тоже побежали к бельведеру. По обрывкам их разговора я с ужасом поняла, что не все они знают, какие формулы нужно будет использовать. А я так вообще самое бесполезное здесь существо, даром что все вокруг отличницей считают!
У меня чуть сердце не остановилось, когда тигры влетели в белую беседку вслед за Расом. Там же высокие перила, он не перепрыгнет… Хоть бы ума хватило превратиться в летучую мышь!
Судя по его испуганному воплю, не хватило.
Да что там происходит?! Не вижу! Кажется, его схватили за ногу!
Под воздействием чар опоры бельведера со скрипом и хрустом отделялись от крыши и, разветвляясь, срастались в нечто, похожее на огромный клубок. Как Рас оттуда выберется?!
– Не успеем, они вылезут!
Заслышав крик, несколько девчонок поспешили на помощь. Сейчас вообще все закроют и оставят Раса в ловушке! Надо же его спасти! Вот Маришка побежала…
Я хотела последовать за ней, но подруга так рявкнула на меня, что желание геройствовать мигом отшибло.
– Ольга, хоть ты не уходи, – плаксиво попросила Нора, сидевшая на траве возле Славика и поддерживающая теряющего сознание Филиппа. – Не уходи, а то я с ума сойду.
Я опустилась рядом на колени. Славик был живой, но без сознания. Крови натекло много, но хуже всего выглядело предплечье: от вида рваной раны затошнило.
Занятия в универе по оказанию первой помощи плохо отпечатались в памяти, но одно я запомнила точно: рану следует прикрыть.
Стараясь дышать глубже, я нашла в себе силы перевязать руку своим галстуком.
– Фил, ну ты что, – простонала Нора. Все же она его не удержала, и он повалился на землю. – Филипп!
– А с ним-то что?
Его глаза были открыты, губы шевелились в слабой попытке что-то сказать. По посеревшему лицу стекали струйки пота.
– Он пытался помочь Славику. У него папа целитель… А у самого дара почти нет. Дурак! Сам же мог погибнуть! Что я Финеасу скажу? – последние слова явно были адресованы герою.
Мой мозг отчаянно пытался обработать новую информацию.
– Так это он остановил кровотечение? Поэтому она не льется рекой?
– И потратил слишком много силы… Да где же помощь! – Нору начало трясти. – Медиков догадаются привести?
Я положила руки на ее остренькие плечи.
– Конечно, догадаются. Тигры же…
Мое красноречие закончилось, не успев начаться.
Не тигры – одногруппники. А это еще хуже.
Тяжело ступая, в нашу сторону направился Рудольф. Ух, не зря Бартос погнал его с прошлой практики! Рядом с таким гигантом действительно опасно находиться, вдруг заденет ненароком?
– Только не смей меняться, Руди! – требование Норы получилось похожим на жалобную просьбу. – Тебе досталось не меньше, человеком ты не выдержишь… И близко не подходи, не хочу, чтобы ты рухнул на нас… Фил, Фил! Ольга, он что, без сознания?!
– Нора…
– У него руки ледяные!
Нет, только бы не это…
На наше счастье, подоспели ребята. Мне стало несказанно легче, когда я увидела друзей. Маришка вовсю распекала Раса за его выходку, а тот изредка огрызался. Правая рука парня была в крови, на ноге отсутствовал ботинок.
– Не моя, – сказал Рас, предупредив мой вопрос. – Я кого-то из них поранил, когда меня схватили. Легко отделался.
– А… они там друг друга не порвут?
Он лишь плечами пожал.
Я не стала развивать неприятную тему. До смерти перепуганные первокурсники и так сделали все что могли.
В академии было не намного легче. Нас отвели в маленькую лабораторию рядом с деканатом и заставили пересказать все, что случилось в Янтарном бельведере. Несмотря на наводящие вопросы, рассказ получился непоследовательный, рваный. Многие девочки уже не могли сдерживать эмоции, поэтому мастер Горацик решил больше нас не мучить. Маришка тихо плакала на плече у Раса, с другой стороны к нему прижималась я. Он уже снял окровавленный пиджак и сидел в рубашке, рукава которой из-за его преображений теперь больше напоминали длинные лоскуты.
Мы знали, что Славика и Фила забрали в медпункт, а про остальных еще ничего не было известно. Их хоть расколдовали? Что теперь будет с Леной и Тимом? Помогают ли раненному Руди? Как такое вообще могло произойти? Несмотря на встречные вопросы, Горацик не торопился делать выводы. Он собрал для проверки наши конспекты с новыми формулами, чтобы отыскать фатальную ошибку.
Скрежетнув металлической дверью, в лабораторию зашла мистрис Хегген.
– Не вставайте, – отмахнулась она, когда студенты машинально собрались поприветствовать ректора. – Здесь все целы, я надеюсь?
– Мы в полном порядке, испугались только немного, – ответил за всех Рас.
– А что с ребятами? Их можно навестить? – осмелели девочки.
Мистрис Хегген ответила сдержанно.
– К ним сейчас нельзя, с ними занимаются специалисты.
И больше ничего.
– Пока никаких подробностей, – отрезала ректорша. – Отправляйтесь в общежитие, к вам скоро придет мистрис Томаски. Чтобы сегодня я в академии никого из вас не видела.
– Но у нас еще две пары и тренировка…
Мастер Горацик тут же отбил не вовремя проснувшуюся тягу к знаниям.
– Вы уже отзанимались.
Мы не стали спорить. Остается только идти в общагу и там ждать психологичку. Может, она хоть что-нибудь расскажет, чисто по-человечески.
В растрепанных чувствах первокурсники покидали стены академии.
Все уже ушли, а мне пришлось ждать, пока Маришка вытрет черные от туши слезы, и налюбуется на свои красные глаза в карманное зеркальце.
Едва мы подошли к лестнице, как из-за поворота вылетел белобрысый парень, невероятно похожий на Филиппа, и чуть было не сбил Маришку. Она с испугом вгляделась в его лицо.
– Финеас?
– Мне Николис все рассказала! – нетерпеливо воскликнул парень. – Вы что с ним сделали?
– Это не мы, Филипп сам, – зачем-то начала оправдываться подруга. – Он Славика спас, герой.
У Финеаса было противоположное мнение.
– Придурок!
И побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через ступени.
– Мрак, – прокомментировала я, глядя ему вслед.
– Это он с нервов, – заступилась за него Маришка, – за младшего брата переживает. Надеюсь, его пустят в медпункт.
Звонко цокая каблуками, нас обогнала Аделина и, держа перед собой цветастую жестяную коробочку с чаем, зашла на кафедру общего преобразования.
Хотели, как хорошие девочки, прошмыгнуть мимо кафедры, но женский плач заставил нас притормозить в опасной близости от приоткрытой двери.
Интересно, там много народу?
– Тьма знает что творится, – первая эмоциональная фраза, которую я услышала от мистрис Хегген. – Нам повезло, что в этой подгруппе был мальчик с крупицей целительского дара, иначе все могло закончиться гораздо печальней.
И спустя пару секунд добавила:
– Но и он тоже пострадал. Пришлось вызвать из города дополнительных специалистов.
Беспомощные всхлипывания усилились.
– Это я виновата, я! – не своим голосом запричитала Николис. – Я составила это проклятое расписание! Не надо было ставить пару так далеко от академии, а если бы мы не успели?..
– Ты не виновата, Ирма, откуда тебе было знать, ты же не ясновидящая.
О, так там еще и мастер Горацик! Будет нехорошо, если нас застукают за банальным подслушиванием. Я тронула Маришку за плечо, но она лишь сердито пригрозила мне пальцем.
Тем временем безутешная мистрис Николис продолжала посыпать голову пеплом.
– Хотела, чтобы молодняк позанимался на свежем воздухе… А тут еще Славик…
– Думаешь, Валек бы уцелел? Ты видела, как он общается со студентами? Сам бы и спровоцировал, он и в морду дунуть, и за хвост дернуть может.
– Кстати, а почему занятие вел аспирант? Где Валек? – строго поинтересовалась Хегген.
Я на секунду зависла. Валек это Бартос?
Николис с Горациком вспомнили, что сегодня его не видели, а секретарша еще и уточнила, что в деканат он не звонил.
Куда же он подевался?
– Давайте я вам заварю чай с ромашкой, – предложила Аделина. – Или с мятой, чтобы немного успокоиться.
– Ромашки с мятой явно будет недостаточно, – возразил Горацик.
Но от чая никто не отказался, и вскоре я услышала, как секретарша застучала чашками.
Преподаватели заговорили вполголоса, я безуспешно старалась отлепить Маришку от кафедры. Вот поймает нас ректор, мало не покажется!
– Может, ребята были невнимательны и не смогли контролировать свое сознание, – высказала предложение Аделина.
