– Студенты, внимание! – голос ректора Глоссиана заполнил весь зал. – Да будут сброшены маски!
Жестом указал на огромные башенные часы, которые хорошо просматривались в центральном окне зала. Стрелки сошлись на самом верху. Все сгрудились в центре, чтоб было видно. Громкий звук колокола заполнил пространство.
– Р-р-раз! – скандировала разноцветная толпа счастливых студиозов.
Подняла горящий взгляд на Дана. Вампир приобнял за плечи и улыбнулся, демонстрируя клыкастую улыбку.
– Два-а!
Кто-то встал вплотную ко мне с другой стороны. Перевела взгляд – Волинтар. В глазах мелькнула задумчивость и радость, я ответила раскатистым смехом. Всеобщее возбуждение с каждым ударом часов волнами накрывало собравшихся.
– Тр-р-ри-и!
За правым плечом демона-дракона стоял дроу – Риан. Поймала его взгляд и искреннюю улыбку, почему-то именно они грели мне сердце.
– Четыре! – знакомый звонкий голос со смехом прокричал мне в ухо. Обернулась. Невысокая фигуристая вампирша улыбнулась во все клыки, подарив счастливо-застенчивый взгляд Роксаны.
На её талии лежали руки человеческого парня в костюме принца, даже корона присутствовала. Сдавленно фыркнула и расхохоталась.
– Пять!
– А, вот вы где! Я же говорил – все вместе!
Задор Зена было трудно не узнать. Спокойный, но с улыбкой во все тридцать два (хотя не уверена – не считала) рядом стоял Михель в образе вампира и в форме боевого мага из отряда Магической защиты.
– Шесть!
На меня налетела хрупкая девушка в изумительно невесомом мерцающем платье.
– Ариша! – больше под властью эмоций не смогла произнести ни слова.
Мы лишь рассмеялись и крепко обнялись. Тут же на её плечи легли руки орка-полукровки. Вот кого во вторую половину напридумывал Себастиан – осталось загадкой.
– Семь!
Оглянулась ещё раз, убеждаясь, что рядом все те, кто за это время стал мне дорог.
– Восемь!
«Все?»
«Ли. Вот тебе так даже и не нужно толкаться, чтобы быть рядом – ты и так ближе всех!»
«Приятно, спасибо».
«Ближе, чем внутри черепушки, быть невозможно», – рассмеялась про себя.
«Язва ты, рыжая!»
«Я не рыжая, я каштановая».
– А по-моему – блондинка, – развернулся стоящий впереди… демон?
Да уж, на такое мог решиться только Ли.
– Девять!
Вот и Новый год. Мой первый Новый год в этом мире. Много их будет или мало – я не знаю, но такого не будет больше никогда. Это точно!
– Десять!
На Земле у нас сейчас идёт снег. Деревья прячутся под белыми покрывалами до весны. В домах стоят зелёные ароматные ёлки. Игрушки и гирлянды отражают блики бенгальских огней. Мои родители (да, именно мои и именно родители!) стоят с бокалами в руках и считают:
– Одиннадцать!
Вот и всё, последний гонг, последний миг сказки. Сейчас закончится волшебство маскарада. И начнётся… Вот ещё бы знать, что именно у меня теперь начнётся!
– Двенадцать!
Ослепительный свет разлился по залу. Через миг оглянулась вокруг. Возбуждённые и весёлые студенты разглядывали друг друга, искали знакомые лица, обнимались и смеялись. Мне не нужно было смотреть, кто рядом, и так знала – друзья.
Жестом указал на огромные башенные часы, которые хорошо просматривались в центральном окне зала. Стрелки сошлись на самом верху. Все сгрудились в центре, чтоб было видно. Громкий звук колокола заполнил пространство.
– Р-р-раз! – скандировала разноцветная толпа счастливых студиозов.
Подняла горящий взгляд на Дана. Вампир приобнял за плечи и улыбнулся, демонстрируя клыкастую улыбку.
– Два-а!
Кто-то встал вплотную ко мне с другой стороны. Перевела взгляд – Волинтар. В глазах мелькнула задумчивость и радость, я ответила раскатистым смехом. Всеобщее возбуждение с каждым ударом часов волнами накрывало собравшихся.
– Тр-р-ри-и!
За правым плечом демона-дракона стоял дроу – Риан. Поймала его взгляд и искреннюю улыбку, почему-то именно они грели мне сердце.
– Четыре! – знакомый звонкий голос со смехом прокричал мне в ухо. Обернулась. Невысокая фигуристая вампирша улыбнулась во все клыки, подарив счастливо-застенчивый взгляд Роксаны.
На её талии лежали руки человеческого парня в костюме принца, даже корона присутствовала. Сдавленно фыркнула и расхохоталась.
– Пять!
– А, вот вы где! Я же говорил – все вместе!
Задор Зена было трудно не узнать. Спокойный, но с улыбкой во все тридцать два (хотя не уверена – не считала) рядом стоял Михель в образе вампира и в форме боевого мага из отряда Магической защиты.
– Шесть!
На меня налетела хрупкая девушка в изумительно невесомом мерцающем платье.
– Ариша! – больше под властью эмоций не смогла произнести ни слова.
Мы лишь рассмеялись и крепко обнялись. Тут же на её плечи легли руки орка-полукровки. Вот кого во вторую половину напридумывал Себастиан – осталось загадкой.
– Семь!
Оглянулась ещё раз, убеждаясь, что рядом все те, кто за это время стал мне дорог.
– Восемь!
«Все?»
«Ли. Вот тебе так даже и не нужно толкаться, чтобы быть рядом – ты и так ближе всех!»
«Приятно, спасибо».
«Ближе, чем внутри черепушки, быть невозможно», – рассмеялась про себя.
«Язва ты, рыжая!»
«Я не рыжая, я каштановая».
– А по-моему – блондинка, – развернулся стоящий впереди… демон?
Да уж, на такое мог решиться только Ли.
– Девять!
Вот и Новый год. Мой первый Новый год в этом мире. Много их будет или мало – я не знаю, но такого не будет больше никогда. Это точно!
– Десять!
На Земле у нас сейчас идёт снег. Деревья прячутся под белыми покрывалами до весны. В домах стоят зелёные ароматные ёлки. Игрушки и гирлянды отражают блики бенгальских огней. Мои родители (да, именно мои и именно родители!) стоят с бокалами в руках и считают:
– Одиннадцать!
Вот и всё, последний гонг, последний миг сказки. Сейчас закончится волшебство маскарада. И начнётся… Вот ещё бы знать, что именно у меня теперь начнётся!
– Двенадцать!
Ослепительный свет разлился по залу. Через миг оглянулась вокруг. Возбуждённые и весёлые студенты разглядывали друг друга, искали знакомые лица, обнимались и смеялись. Мне не нужно было смотреть, кто рядом, и так знала – друзья.
