– Что-то произошло? У тебя появился повод для таких опасений?
– Ли! А они у меня пропадали? – почти с вызовом уставилась на эльфа.
Тот слегка стушевался.
– Рина, с одной стороны, ты полностью права – осторожность в твоём случае не лишняя. С другой – в стенах школы ты в безопасности. Я и ректор тщательно отслеживаем всех, кто выходит с тобой на контакт. И, повторюсь, владеем всей информацией про каждого учащегося. Тебе опасаться нечего. Но, я с тобой согласен, информация про эту расу тебе не помешает.
– Ну, раз всё о всех знаешь. Этот демон, он напал на Дана. Как я могу быть с ним в безопасности? И Риан, вроде и друг, и у меня вызывает только доверие. Я могу лишь догадываться, почему он так себя ведёт. Волинтар ведь сильнее и старше Риана? Ведь так?
– Да, Арина, так, – Ли очень внимательно посмотрел на меня, в глазах появилась теплота. – И ни того, ни другого демона тебе не стоит опасаться, можешь им полностью доверять. А про их расу, что же, раз тебе лень лезть в учебники – расскажу, – уже откровенный смешок.
– Для начала тебе стоит понять, а точнее просто принять одну истину: – демоны – агрессивные, часто несдержанные, амбициозные существа. Чтобы эта раса не уничтожила сама себя, нужна мощная правящая верхушка, ею обычно становится самый сильный дом. Подчинение высшему дому беспрекословно, те, кто состоит на службе, и в первую очередь, армия, приносят Клятву Чести. Они клянутся защищать целостность государства, жизнь членов правящего дома даже ценою своей. Также любое поведение, которое может задеть честь кого-то из высших, карается смертью. Очень жёсткая субординация, никто из нижестоящих по рангу не может оспаривать мнение и приказы вышестоящих, невыполнение приказа равносильно потере чести, для демона – лучше смерть. Принесение Клятвы связывает навсегда. Демон, не сумевший уберечь своего вира, то есть господина, от гибели на поле боя или убийства другим кланом, совершает ритуальное самоубийство, или становится изгоем. Долг Чести у демонов очень силён, изгоев за всю историю расы было лишь двое – смерть лучше бесчестия. Наказание за проступки выносит лично вир. И не дай бездна кто-то из конкурирующих домов уличит кого-то из правящего рода в слабости – это прямой путь к межклановой войне.
– Получается, сейчас Гартарр на пороге войны? А как же демоны из школы? Ну, у них же там клятвы, долги и прочая. Они, получается, вернутся защищать правящий клан? – ох, Арина, сама-то себе скажи прямо – что с Рианом будет, волнует прежде всего.
– Ну, сейчас положение не столь критично. Все выступления недовольных, так назовём, подавлены ещё в самом начале. Высший дом Кат Горс надёжно держит свои позиции. Поверь, это очень сильный клан. Так что о войне в полном её смысле говорить ой как рано.
Я удовлетворённо кивнула.
Из класса выбрались уже поздним вечером. Усталая и почти с пустым резервом отправилась к себе – нужно отдохнуть. До воды мы так и не добрались. В теории на самом деле оказалось проще, чем на практике. Придя к себе, умылась и, рухнув на кровать, сразу уснула.
Мы ехали верхом по негустой рощице. Солнце яркими лучами проходило сквозь кружево веток деревьев, каждый листик казался прозрачным под этими золотыми нитями, воздух переливался бликами.
– Как красиво! – я щурилась от яркого света, наслаждаясь тишиной и игривыми тёплыми лучами. – Даже не верится, что каких-то полчаса, и из ежедневной сутолоки города, непонятной спешки, толпы можно попасть буквально в другой мир... Слушай, может так и появились все эти теории межмировых порталов? – покосилась на своего спутника. – Не, а что? Кто-то, доведённый до предынфарктного состояния современной жизнью, вырвался на природу, где нет ни машин, ни шума и всего прочего городского бедлама, и от неожиданного контраста решил, что попал в параллельный мир. Ну, заклинило бедолагу, вот и был выбор – или признать начальную стадию шизофрении, или найти научно-логическое объяснение своим мыслям, – пожав плечами, состроила невинные глазки, похлопав ресничками.
– А если это была не прогрессирующая шизофрения? Вдруг на самом деле есть что-то большее, чем просто планета Земля и наше существование в этой отдельно взятой реальности?
Бархатный голос завораживал, проникал в душу. Солнце слепило, не давая рассмотреть лицо говорившего.
– Тогда есть все шансы, что мы на самом деле попали в параллельную реальность, – показательно беззаботно пожала плечами.
– А вдруг? – чуть насмешливо спросил парень. Что бы ты хотела делать в этом мире?
Стараясь придать лицу серьёзно-умное выражение, начала вещать:
– Ну, классика жанра – все попаданки неизменно становятся суперкрутыми, в них просыпается всякая мыслимая и немыслимая магия. Спасают мир, побеждая тёмного властелина или какую-нибудь вылезающую отовсюду нечисть. Да, если следовать закону фэнтези, тогда полагается какая-нибудь говорящая, разумная, ну, хотя бы частично, монстрятина, которая будет развлекать и спасать уже меня. Ну и конечно, куда без эльфийского принца, влюблённого и покорённого моим остроумием? И когда мы вместе одолеем зло, то заживём долго и счастливо и умрём в один день. Вот, – подытожила, с любопытством ожидая реакции на свою тираду.
– А Тёмный властелин и «какая-нибудь нечисть» чем же заслужили такую немилость? Жили себе, а тут ты со своими стереотипами и говорящей монстрятиной, - судя по весёлым ноткам в голосе, мой экспромт на тему попаданства его развеселил.
– Ещё скажи, никого не трогали.
– Никого не трогали, – демонстративно серьёзно, послушно повторил спутник.
– Угу, в любой уважающей себя сказке есть зло и добро. Всякая нечисть, тёмные, не зря же получили такое название, они олицетворяют противоположное свету, добру.
– Ну, – с ухмылкой протянул мой философ. – Может, на то они и сказки, чтобы в них было только чёрное и белое? Риша, давно ли ты стала такой максималисткой? И всегда ли свет – это добро?
–Эм… наверное, как и везде, из каждого правила есть исключения, но в общем – да... эм-м-м… наверное, – добавила уже не так уверенно.
– А ты знаешь, что очень сильный свет может лишить зрения? А если долго лежать под солнышком, то можно обгореть? И куда спрятаться от такого «добра»? – в голосе звучала лёгкая усмешка.
– М-да... в тень, – согласилась я.
– Ну вот и выходит – «не всё то золото, что блестит» и «не так страшен чёрт, как его малюют», – подвёл итог мой философ.
– Да, ты прав, думаю, что стоит подойти выборочно к таким «победам», – изобразила ну о-о-очень серьёзное лицо. Мы рассмеялись.
***
– Рина! Да проснись же ты!
– Лили, отстань. Во время учёбы будят, учёба закончилась – всё равно поспать не дадут, – проворчала я, пытаясь спрятаться под одеялом.
Ужасно не хотелось просыпаться. Сладостное ощущение от ночного видения лёгкой истомой разлились по телу. Прокручивая в голове обрывки сна, вспоминала ту рощицу. Да, именно в ней я так любила кататься верхом. Берёзки, солнечные лучи между веток, мерцающие листики на ветру. Кто был со мной во сне, я не видела. Просто знала, чувствовала – он.
– Подруга! Гросс тебя покусай! Какое спать? Ты что? Бал же сегодня!
Оборотница со всей дури, то есть своей истинной силы, дёрнула одеяло на себя. Выпутаться и отпустить край постельной принадлежности я не успела.
– Грассатар! Лил! – побудка посредством столкновения с полом не самый приятный способ.
Потёрла ушибленный бок. Подруга, усердно изображая глубокое раскаяние (ага, так и поверила, особенно глядя на дёргающиеся в сдерживаемой улыбке уголки губ), протянула руку. Приняв помощь, стала вылезать из кокона одеяла. Нога запуталась в пододеяльнике, рефлекторно вцепилась в руку подруги, и мы дружно грохнулись обратно на пол. Расхохотались. Что же, настроение улучшилось. Схватила угол одеяла и со смехом набросилась на подругу, замотала её. Та отбрыкивалась и смеялась в ответ. Побудка с разминкой прошли на славу – бурно и весело. Теперь душ и тренировка. Мы решили продолжать наши занятия по физподготовке ежедневно. Бал начинается вечером и продлится всю ночь. Так что мы всё прекрасно успеем.
В столовой на завтраке творилось что-то невероятное. Привычный гул возрос, переходя в возбуждённый звенящий звук. Женская половина школы бурно обсуждала наряды, кавалеров - своих и чужих - и тех, кто не успел выбрать пару на вечер. Стараясь отгородиться от этого гама, отправилась за едой.
– Эй, а вы что такие смурные?
Поставила поднос с завтраком на стол и оглядела нашу понурую компанию, точнее, её мужскую часть.
– Ну что, мальчики? К вечеру готовы? – голос подошедшей Роксаны звенел от возбуждения.
Ответом стали дружный стон и звук встречи лбов со столешницей.
– А-а-а-а, и вы туда же! В этом заведении осталась хоть одна адекватная девчонка?! Мой мозг долго не выдержит! А нервная система уже разрушена! – Зен, демонстративно застонав, уронил голову на руки.
Фыркнула, сдерживая смех. Да уж, хуже всех в последние дни всё-таки приходилось именно мужской части нашей студенческой братии: выдержать женский трёп о нарядах, причёсках и «а твой приятель уже кого-то пригласил?» сможет далеко не каждая психика.
– Хорошо, обещаем дать вам спокойно позавтракать и не затрагивать столь травмирующую тему, – пообещала, чем заработала возмущённые взгляды подруг.
Завтрак прошёл без происшествий и рекордно быстро. Парни поторопились изолироваться в своих комнатах, девочки – доесть и продолжить обсуждение уже без наших приятелей. Роксана ковыряла омлет. Внезапно положила вилку и нервно отодвинула тарелку. Девушка досадливо поморщилась.
– Кусок в горло не лезет! Внутри как будто всё клокочет. Ещё никогда я так не волновалась!
– Тогда что сейчас решила начать? - хихикнула Лил, на чей аппетит не влияло ни одно волнение.
– Это моё первое подобное мероприятие. Да ещё я иду на него… не одна. – Щеки Рокси порозовели.
Эмоциональность девушки зашкаливала, сидеть спокойно она не могла – в ней бурлила жажда деятельности, желание скорее начать собираться и прихорашиваться.
– Ну и замечательно, тогда бери всё что нужно, и к нам! Вместе веселее. Заодно и с причёсками друг другу поможем, – возбуждение Лили было не столь явным, подобные выходы, видимо, не столь редки в её жизни.
– Девочки, спасибо. Вы точно меня выдержите? А то вон как ребята среагировали. Не могу успокоиться, – Рокси с надеждой смотрела на нас.
Рассмеялись, обняли подругу, сказали, что ждём. Я пообещала накапать успокоительного зелья. Ага, того самого, которое Зен в своё время попытался превратить в усыпляющее.
– Я надеюсь, в этот раз готовил не Зен, – хихикнула девушка, убегая к себе за нарядом.
Смахнув охранки с дверей, всё ещё продолжая смеяться, вошли в комнату. С удивлением уставилась на свой стол. На нём красовались три бархатные коробочки.
– О, а вот и подарки! – потёрла ладони юная оборотница.
– Но почему три? – ошарашенно глянула на неё.
– Ты считать разучилась? Говорила, не сиди столько за учебниками – вот мозг и не выдержал, – хихикнула та и стала загибать пальцы на руке. – Дан, Риан и Волинтар.
– Волинтар? Но он не говорил, – пожала плечами.
– Ладно, открывай!
Нас прервал стук в дверь.
– Рокси, заходи!
– Ой, а что вы такие озадаченные? – девушка с любопытством уставилась на нас.
Молча сделала шаг в сторону, показывая стоявшие за моей спиной подарки.
– Ага, я так и знала, что он тебя пригласит! – пришла в восторг подруга.
– Кто он, Рокси?
– Как «кто»? Волинтар, конечно, – уставилась та хитрым взглядом.
Я только закатила глаза и, вздохнув, взяла в руки ближайшую коробочку.
Через пару минут мы в восхищении передавали из рук в руки украшения сногсшибательной красоты. Колье изумительной тонкой работы из белого золота и камней, очень похожих на те, что на моем платье, только более насыщенного синего цвета. Диадема из переплетения нескольких металлов с бриллиантами. И украшение для волос в виде подснежника из белого золота. Нескольких крупных изумрудов-лепесточков узкими стрелами тянулись вверх, среди них спрятались маленькие цветочки из жемчуга и бриллиантов.
– Ариша, можно примерить? Слушай, выбирай любого с закрытыми глазами – не ошибёшься. Просто так такие вещи не дарят! – Лил переводила взгляд с одной коробочки на другую.
– Ага, – я мотнула головой, сама же не могла отвести взгляд от небольшой заколки в виде простого цветка.
Сама не знаю почему. Что-то дёрнулось внутри. Никакие бриллианты и золото не могли заглушить это чувство.
Девочки похватали украшения, с охами-ахами кинулись примерять. Я же продолжала стоять истуканом, не в силах понять, что происходит.
– Ариш, ты что? – Лили озадаченно уставилась на меня, снимая с рыжей головы диадему.
– Не знаю.
– По-моему, она уже выбрала, – подошла Рокси и ласково погладила меня по плечу.
– Да, ты права, – кивнула в ответ.
Объяснять, почему и что чувствую, не стала. Как объяснить то, что сама понять не можешь? Дежавю.
Подаренное Ли платье идеально сидело по фигуре, голубой цвет подчёркивал насыщенный оттенок волос, подходил к глазам. Рокси в наряде персикового цвета с лёгкой юбкой напоминала сказочную фею, блеск предвкушения в глазах делал её неотразимой. На Лилиенне красовалось ярко-зелёное платье. Декольте дразнило, при этом оставаясь в пределах допустимого, струящаяся юбка при каждом шаге обрисовывала стройные ножки оборотницы. Мы ещё раз критически осмотрели друг друга. Возбуждение гуляло в крови. В моих кудрях, приподнятых кверху, сверкал цветок подснежника. Стук в дверь отвлёк от выискивания недочётов друг у друга (ага, не нашли). Девочки приосанились, кинули напоследок взгляд в зеркало и павами направились к двери.
Ого! Это точно наши неугомонные приятели? Себастиан и Рентар выглядели восхитительно. Узкие брюки, заправленные по моде в высокие сапоги, сюртуки до средины бедра подчёркивали идеальные мужские фигуры. Тёмно-синий наряд оборотня украшала серебряная вышивка. В чёрной гамме костюма вампира традиционно выделялись яркие красные пятна – подкладка и шейный платок. Да уж, как одежда влияет на человека! Вместо задиристых, весёлых студиозов перед нами стояли молодые люди из высшего света.
– Ого, девочки, нам обзавидуются все парни школы! – Тиан поцеловал ручку и нежно притянул Лилиенну к себе. – Думаю, это подойдёт к твоему платью.
Жестом фокусника выудил из-за спины и протянул бархатную коробочку. Девушка открыла и ахнула. Тонкие пальцы подруги достали изящное колье из чёрного золота с тёмно-серыми и зелёными камнями.
– Помогу. – Оборотень ловко перехватил колье и застегнул на шее Лилиенны.
Рядом стояли Рентар и Рокси. Впечатлительная девушка залилась краской в объятиях своего друга. В причёске красовалась только что прикреплённая заколка из граната с рубинами – изящное украшение в виде нескольких удлинённых лепестков, покрытых россыпью камней.
Мы отправились в бальный зал. Школа гудела, блестела и переливалась всеми цветами радуги от нарядов и украшений девушек. Парни щеголяли в парадных костюмах, начищенных сапогах и с победными улыбками на довольных лицах. Одни двигались в сторону зала уже парами, другие – шумными компаниями.
– Ли! А они у меня пропадали? – почти с вызовом уставилась на эльфа.
Тот слегка стушевался.
– Рина, с одной стороны, ты полностью права – осторожность в твоём случае не лишняя. С другой – в стенах школы ты в безопасности. Я и ректор тщательно отслеживаем всех, кто выходит с тобой на контакт. И, повторюсь, владеем всей информацией про каждого учащегося. Тебе опасаться нечего. Но, я с тобой согласен, информация про эту расу тебе не помешает.
– Ну, раз всё о всех знаешь. Этот демон, он напал на Дана. Как я могу быть с ним в безопасности? И Риан, вроде и друг, и у меня вызывает только доверие. Я могу лишь догадываться, почему он так себя ведёт. Волинтар ведь сильнее и старше Риана? Ведь так?
– Да, Арина, так, – Ли очень внимательно посмотрел на меня, в глазах появилась теплота. – И ни того, ни другого демона тебе не стоит опасаться, можешь им полностью доверять. А про их расу, что же, раз тебе лень лезть в учебники – расскажу, – уже откровенный смешок.
– Для начала тебе стоит понять, а точнее просто принять одну истину: – демоны – агрессивные, часто несдержанные, амбициозные существа. Чтобы эта раса не уничтожила сама себя, нужна мощная правящая верхушка, ею обычно становится самый сильный дом. Подчинение высшему дому беспрекословно, те, кто состоит на службе, и в первую очередь, армия, приносят Клятву Чести. Они клянутся защищать целостность государства, жизнь членов правящего дома даже ценою своей. Также любое поведение, которое может задеть честь кого-то из высших, карается смертью. Очень жёсткая субординация, никто из нижестоящих по рангу не может оспаривать мнение и приказы вышестоящих, невыполнение приказа равносильно потере чести, для демона – лучше смерть. Принесение Клятвы связывает навсегда. Демон, не сумевший уберечь своего вира, то есть господина, от гибели на поле боя или убийства другим кланом, совершает ритуальное самоубийство, или становится изгоем. Долг Чести у демонов очень силён, изгоев за всю историю расы было лишь двое – смерть лучше бесчестия. Наказание за проступки выносит лично вир. И не дай бездна кто-то из конкурирующих домов уличит кого-то из правящего рода в слабости – это прямой путь к межклановой войне.
– Получается, сейчас Гартарр на пороге войны? А как же демоны из школы? Ну, у них же там клятвы, долги и прочая. Они, получается, вернутся защищать правящий клан? – ох, Арина, сама-то себе скажи прямо – что с Рианом будет, волнует прежде всего.
– Ну, сейчас положение не столь критично. Все выступления недовольных, так назовём, подавлены ещё в самом начале. Высший дом Кат Горс надёжно держит свои позиции. Поверь, это очень сильный клан. Так что о войне в полном её смысле говорить ой как рано.
Я удовлетворённо кивнула.
Из класса выбрались уже поздним вечером. Усталая и почти с пустым резервом отправилась к себе – нужно отдохнуть. До воды мы так и не добрались. В теории на самом деле оказалось проще, чем на практике. Придя к себе, умылась и, рухнув на кровать, сразу уснула.
Глава 15. На маскараде, в отличие от жизни, мы хотя бы не скрываем, что в маске
Мы ехали верхом по негустой рощице. Солнце яркими лучами проходило сквозь кружево веток деревьев, каждый листик казался прозрачным под этими золотыми нитями, воздух переливался бликами.
– Как красиво! – я щурилась от яркого света, наслаждаясь тишиной и игривыми тёплыми лучами. – Даже не верится, что каких-то полчаса, и из ежедневной сутолоки города, непонятной спешки, толпы можно попасть буквально в другой мир... Слушай, может так и появились все эти теории межмировых порталов? – покосилась на своего спутника. – Не, а что? Кто-то, доведённый до предынфарктного состояния современной жизнью, вырвался на природу, где нет ни машин, ни шума и всего прочего городского бедлама, и от неожиданного контраста решил, что попал в параллельный мир. Ну, заклинило бедолагу, вот и был выбор – или признать начальную стадию шизофрении, или найти научно-логическое объяснение своим мыслям, – пожав плечами, состроила невинные глазки, похлопав ресничками.
– А если это была не прогрессирующая шизофрения? Вдруг на самом деле есть что-то большее, чем просто планета Земля и наше существование в этой отдельно взятой реальности?
Бархатный голос завораживал, проникал в душу. Солнце слепило, не давая рассмотреть лицо говорившего.
– Тогда есть все шансы, что мы на самом деле попали в параллельную реальность, – показательно беззаботно пожала плечами.
– А вдруг? – чуть насмешливо спросил парень. Что бы ты хотела делать в этом мире?
Стараясь придать лицу серьёзно-умное выражение, начала вещать:
– Ну, классика жанра – все попаданки неизменно становятся суперкрутыми, в них просыпается всякая мыслимая и немыслимая магия. Спасают мир, побеждая тёмного властелина или какую-нибудь вылезающую отовсюду нечисть. Да, если следовать закону фэнтези, тогда полагается какая-нибудь говорящая, разумная, ну, хотя бы частично, монстрятина, которая будет развлекать и спасать уже меня. Ну и конечно, куда без эльфийского принца, влюблённого и покорённого моим остроумием? И когда мы вместе одолеем зло, то заживём долго и счастливо и умрём в один день. Вот, – подытожила, с любопытством ожидая реакции на свою тираду.
– А Тёмный властелин и «какая-нибудь нечисть» чем же заслужили такую немилость? Жили себе, а тут ты со своими стереотипами и говорящей монстрятиной, - судя по весёлым ноткам в голосе, мой экспромт на тему попаданства его развеселил.
– Ещё скажи, никого не трогали.
– Никого не трогали, – демонстративно серьёзно, послушно повторил спутник.
– Угу, в любой уважающей себя сказке есть зло и добро. Всякая нечисть, тёмные, не зря же получили такое название, они олицетворяют противоположное свету, добру.
– Ну, – с ухмылкой протянул мой философ. – Может, на то они и сказки, чтобы в них было только чёрное и белое? Риша, давно ли ты стала такой максималисткой? И всегда ли свет – это добро?
–Эм… наверное, как и везде, из каждого правила есть исключения, но в общем – да... эм-м-м… наверное, – добавила уже не так уверенно.
– А ты знаешь, что очень сильный свет может лишить зрения? А если долго лежать под солнышком, то можно обгореть? И куда спрятаться от такого «добра»? – в голосе звучала лёгкая усмешка.
– М-да... в тень, – согласилась я.
– Ну вот и выходит – «не всё то золото, что блестит» и «не так страшен чёрт, как его малюют», – подвёл итог мой философ.
– Да, ты прав, думаю, что стоит подойти выборочно к таким «победам», – изобразила ну о-о-очень серьёзное лицо. Мы рассмеялись.
***
– Рина! Да проснись же ты!
– Лили, отстань. Во время учёбы будят, учёба закончилась – всё равно поспать не дадут, – проворчала я, пытаясь спрятаться под одеялом.
Ужасно не хотелось просыпаться. Сладостное ощущение от ночного видения лёгкой истомой разлились по телу. Прокручивая в голове обрывки сна, вспоминала ту рощицу. Да, именно в ней я так любила кататься верхом. Берёзки, солнечные лучи между веток, мерцающие листики на ветру. Кто был со мной во сне, я не видела. Просто знала, чувствовала – он.
– Подруга! Гросс тебя покусай! Какое спать? Ты что? Бал же сегодня!
Оборотница со всей дури, то есть своей истинной силы, дёрнула одеяло на себя. Выпутаться и отпустить край постельной принадлежности я не успела.
– Грассатар! Лил! – побудка посредством столкновения с полом не самый приятный способ.
Потёрла ушибленный бок. Подруга, усердно изображая глубокое раскаяние (ага, так и поверила, особенно глядя на дёргающиеся в сдерживаемой улыбке уголки губ), протянула руку. Приняв помощь, стала вылезать из кокона одеяла. Нога запуталась в пододеяльнике, рефлекторно вцепилась в руку подруги, и мы дружно грохнулись обратно на пол. Расхохотались. Что же, настроение улучшилось. Схватила угол одеяла и со смехом набросилась на подругу, замотала её. Та отбрыкивалась и смеялась в ответ. Побудка с разминкой прошли на славу – бурно и весело. Теперь душ и тренировка. Мы решили продолжать наши занятия по физподготовке ежедневно. Бал начинается вечером и продлится всю ночь. Так что мы всё прекрасно успеем.
В столовой на завтраке творилось что-то невероятное. Привычный гул возрос, переходя в возбуждённый звенящий звук. Женская половина школы бурно обсуждала наряды, кавалеров - своих и чужих - и тех, кто не успел выбрать пару на вечер. Стараясь отгородиться от этого гама, отправилась за едой.
– Эй, а вы что такие смурные?
Поставила поднос с завтраком на стол и оглядела нашу понурую компанию, точнее, её мужскую часть.
– Ну что, мальчики? К вечеру готовы? – голос подошедшей Роксаны звенел от возбуждения.
Ответом стали дружный стон и звук встречи лбов со столешницей.
– А-а-а-а, и вы туда же! В этом заведении осталась хоть одна адекватная девчонка?! Мой мозг долго не выдержит! А нервная система уже разрушена! – Зен, демонстративно застонав, уронил голову на руки.
Фыркнула, сдерживая смех. Да уж, хуже всех в последние дни всё-таки приходилось именно мужской части нашей студенческой братии: выдержать женский трёп о нарядах, причёсках и «а твой приятель уже кого-то пригласил?» сможет далеко не каждая психика.
– Хорошо, обещаем дать вам спокойно позавтракать и не затрагивать столь травмирующую тему, – пообещала, чем заработала возмущённые взгляды подруг.
Завтрак прошёл без происшествий и рекордно быстро. Парни поторопились изолироваться в своих комнатах, девочки – доесть и продолжить обсуждение уже без наших приятелей. Роксана ковыряла омлет. Внезапно положила вилку и нервно отодвинула тарелку. Девушка досадливо поморщилась.
– Кусок в горло не лезет! Внутри как будто всё клокочет. Ещё никогда я так не волновалась!
– Тогда что сейчас решила начать? - хихикнула Лил, на чей аппетит не влияло ни одно волнение.
– Это моё первое подобное мероприятие. Да ещё я иду на него… не одна. – Щеки Рокси порозовели.
Эмоциональность девушки зашкаливала, сидеть спокойно она не могла – в ней бурлила жажда деятельности, желание скорее начать собираться и прихорашиваться.
– Ну и замечательно, тогда бери всё что нужно, и к нам! Вместе веселее. Заодно и с причёсками друг другу поможем, – возбуждение Лили было не столь явным, подобные выходы, видимо, не столь редки в её жизни.
– Девочки, спасибо. Вы точно меня выдержите? А то вон как ребята среагировали. Не могу успокоиться, – Рокси с надеждой смотрела на нас.
Рассмеялись, обняли подругу, сказали, что ждём. Я пообещала накапать успокоительного зелья. Ага, того самого, которое Зен в своё время попытался превратить в усыпляющее.
– Я надеюсь, в этот раз готовил не Зен, – хихикнула девушка, убегая к себе за нарядом.
Смахнув охранки с дверей, всё ещё продолжая смеяться, вошли в комнату. С удивлением уставилась на свой стол. На нём красовались три бархатные коробочки.
– О, а вот и подарки! – потёрла ладони юная оборотница.
– Но почему три? – ошарашенно глянула на неё.
– Ты считать разучилась? Говорила, не сиди столько за учебниками – вот мозг и не выдержал, – хихикнула та и стала загибать пальцы на руке. – Дан, Риан и Волинтар.
– Волинтар? Но он не говорил, – пожала плечами.
– Ладно, открывай!
Нас прервал стук в дверь.
– Рокси, заходи!
– Ой, а что вы такие озадаченные? – девушка с любопытством уставилась на нас.
Молча сделала шаг в сторону, показывая стоявшие за моей спиной подарки.
– Ага, я так и знала, что он тебя пригласит! – пришла в восторг подруга.
– Кто он, Рокси?
– Как «кто»? Волинтар, конечно, – уставилась та хитрым взглядом.
Я только закатила глаза и, вздохнув, взяла в руки ближайшую коробочку.
Через пару минут мы в восхищении передавали из рук в руки украшения сногсшибательной красоты. Колье изумительной тонкой работы из белого золота и камней, очень похожих на те, что на моем платье, только более насыщенного синего цвета. Диадема из переплетения нескольких металлов с бриллиантами. И украшение для волос в виде подснежника из белого золота. Нескольких крупных изумрудов-лепесточков узкими стрелами тянулись вверх, среди них спрятались маленькие цветочки из жемчуга и бриллиантов.
– Ариша, можно примерить? Слушай, выбирай любого с закрытыми глазами – не ошибёшься. Просто так такие вещи не дарят! – Лил переводила взгляд с одной коробочки на другую.
– Ага, – я мотнула головой, сама же не могла отвести взгляд от небольшой заколки в виде простого цветка.
Сама не знаю почему. Что-то дёрнулось внутри. Никакие бриллианты и золото не могли заглушить это чувство.
Девочки похватали украшения, с охами-ахами кинулись примерять. Я же продолжала стоять истуканом, не в силах понять, что происходит.
– Ариш, ты что? – Лили озадаченно уставилась на меня, снимая с рыжей головы диадему.
– Не знаю.
– По-моему, она уже выбрала, – подошла Рокси и ласково погладила меня по плечу.
– Да, ты права, – кивнула в ответ.
Объяснять, почему и что чувствую, не стала. Как объяснить то, что сама понять не можешь? Дежавю.
Подаренное Ли платье идеально сидело по фигуре, голубой цвет подчёркивал насыщенный оттенок волос, подходил к глазам. Рокси в наряде персикового цвета с лёгкой юбкой напоминала сказочную фею, блеск предвкушения в глазах делал её неотразимой. На Лилиенне красовалось ярко-зелёное платье. Декольте дразнило, при этом оставаясь в пределах допустимого, струящаяся юбка при каждом шаге обрисовывала стройные ножки оборотницы. Мы ещё раз критически осмотрели друг друга. Возбуждение гуляло в крови. В моих кудрях, приподнятых кверху, сверкал цветок подснежника. Стук в дверь отвлёк от выискивания недочётов друг у друга (ага, не нашли). Девочки приосанились, кинули напоследок взгляд в зеркало и павами направились к двери.
Ого! Это точно наши неугомонные приятели? Себастиан и Рентар выглядели восхитительно. Узкие брюки, заправленные по моде в высокие сапоги, сюртуки до средины бедра подчёркивали идеальные мужские фигуры. Тёмно-синий наряд оборотня украшала серебряная вышивка. В чёрной гамме костюма вампира традиционно выделялись яркие красные пятна – подкладка и шейный платок. Да уж, как одежда влияет на человека! Вместо задиристых, весёлых студиозов перед нами стояли молодые люди из высшего света.
– Ого, девочки, нам обзавидуются все парни школы! – Тиан поцеловал ручку и нежно притянул Лилиенну к себе. – Думаю, это подойдёт к твоему платью.
Жестом фокусника выудил из-за спины и протянул бархатную коробочку. Девушка открыла и ахнула. Тонкие пальцы подруги достали изящное колье из чёрного золота с тёмно-серыми и зелёными камнями.
– Помогу. – Оборотень ловко перехватил колье и застегнул на шее Лилиенны.
Рядом стояли Рентар и Рокси. Впечатлительная девушка залилась краской в объятиях своего друга. В причёске красовалась только что прикреплённая заколка из граната с рубинами – изящное украшение в виде нескольких удлинённых лепестков, покрытых россыпью камней.
Мы отправились в бальный зал. Школа гудела, блестела и переливалась всеми цветами радуги от нарядов и украшений девушек. Парни щеголяли в парадных костюмах, начищенных сапогах и с победными улыбками на довольных лицах. Одни двигались в сторону зала уже парами, другие – шумными компаниями.
