Майки мучительно колебался.
- Впрочем, - задумчиво продолжил безжалостный лорд, - может и мне никуда не ехать? Или взять ее с собой? Она предлагала помочь мне потренироваться в витализме, а я как раз хотел плотно заняться этим.
- Я поеду, - поспешно сказал Майки, ревниво сверкая глазом.
Люк, не стесняясь очевидной манипуляции, хлопнул его по плечу, вошел в свои покои и закрыл дверь, оставив секретаря сокрушаться тем, как его так ловко перехитрили.
Когда он спустился в Дубовую гостиную, леди Шарлотта отставила чашку с чаем, поднялась навстречу сыну, подставила щеку для поцелуя. В элегантных прямых брюках и облегающей тонкой кофте под горло – все белое, выгодно подчеркивающее ее фигуру, с прямыми черными волосами и аккуратным макияжем она выглядела прекрасно.
- Услышала новости и пришла навестить тебя, - сказала она, опускаясь на место, - Лаунвайт бурлит, так что правильно, что ты скрылся в замке Вейн, сынок. Мне позвонили, наверное, все знакомые, и видимо, продолжают до сих пор звонить. Кто-то с сочувствием, мол, жаль, что такая партия не состоялась, но большинство из чистого любопытства.
Люк закурил, улыбнулся, свободно развалившись в кресле, и графиня подошла к нему, присела на ручку, поправила черные волосы, падающие на глаза, ласково погладила по голове. По запястью ее скользнули золотые часы-браслет.
- И тебе любопытно, мам?
- А как же, - проговорила она невозмутимо, - я-то уже видела в мечтах славных внуков и прелестную Рудлог хозяйкой Вейна. А тут, оказывается, вы всех нас обманули? Ну-ка признавайся, что там произошло на самом деле? Она тебе отказала? Моему сыну?!
Она схватила его за ухо и слегка потрепала – понежничала.
Люк усмехнулся.
- Увы, мам, никаких страстей. Все было по обоюдной договоренности. Она выходит замуж за дракона, я остаюсь свободным и в образе благородного друга. Высокая политика, - герцог отложил-таки сигарету и честными глазами посмотрел на леди Кембритч. – Я не мог рассказать, извини.
- Лукас Бенедикт, - это был самый суровый материнский тон, на который была способна матушка, - немедленно прекрати мне врать!
- Леди Кембритч, - смешливо и в тон ответил Люк, - ну что вы переполошились? Я совершенно доволен и желаю Ангелине и ее мужу крепчайшего брака. Кстати, меня наверняка пригласят на церемонию, могу взять тебя с собой. Хочешь? Убедишься, что меня никто не обижает.
- Риту возьми, - оживилась мама, успокоившись, - там будут делегации со всего мира, может, кто ее себе присмотрит? Хотя нет, нельзя, она же еще не выезжала… Мне самой конечно очень любопытно посмотреть на Пески, но я уже в том возрасте, когда с трудом переношу церемонии и толпы народу.
- Я давно в этом возрасте, - пробурчал Люк.
Мать вдруг посерьезнела.
- Но сейчас меня куда больше интересует не твоя расторгнутая помолвка, Лукас. Я, пока ждала тебя, вышла прогуляться в внутренний двор. И встретила там девушку с детьми, Софи.
Люк мысленно застонал.
- Люк, - торжественно и сурово проговорила леди Лотта, - это твои дети? Она твоя любовница?
- Нет! – расхохотался подозреваемый в отцовстве.
- Если не любовница и не прислуга, то кто она? – скептически возразила леди Шарлотта. – Мы немного пообщались. Она, конечно, мила, но вульгарна, совсем не из нашего круга. Дорогой, ты взрослый мужчина и имеешь свои потребности, и я не имею права тебе это говорить, но послушай – пойдут слухи и снова будет скандал. Свет закрывает глаза на содержание подобных женщин, если соблюдаются приличия. Но селить содержанку в одном с собой доме нельзя.
- Я учту, когда решу поселить, - пробурчал Люк с иронией. – Спасибо, что вернула меня в детство, мама. Давно меня никто не воспитывал. Не переживай – Софи просто гостит в замке. Она… вдова человека, которому я обязан, и поживет здесь, пока не будут решены проблемы с ее наследством.
- Прости, милый, - леди Лотта сокрушенно погладила его по плечу, - я вообще не должна вмешиваться. Это твое дело. Но я так расстроилась из-за того, что теперь не скоро увижу герцогиню Дармоншир…
- Может и увидишь, - пробормотал Люк.
- Правда? – заинтересованно глянула на него леди Лотта.
- Не могу же я тебя расстраивать, - ответил он галантно.
- И кто она, Лукас?
- Я не скажу больше ни слова, леди Кембритч, - с утрированной непреклонностью проговорил герцог. – Но вы смело можете мечтать о внуках дальше. Хотя зачем они вам, ума не приложу – у вас свои трое еще почти младенцы.
- Я с ней знакома? Из хорошей семьи? – улыбалась, но не давала сбить себя с толку почетная мать лучшего агента секретной службы Рудлога. – Хорошая девушка?
- Лучшая, мам, - серьезно ответил Люк.
Леди Шарлотта замолчала, внимательно разглядывая сына, наклонилась, поцеловала его в макушку.
- Проводишь меня до телепорта?
Он посмотрел на часы. Половина шестого. А нужно еще сходить в дом в эмирате Оттара, лично убедиться, что все готово.
- Не останешься на ужин?
- Нет, милый, меня ждет массажистка. Да и я почти не ем вечером. Отдыхай.
Лорд Лукас проводил мать и вернулся в свои покои. Снова бросил взгляд на часы и усмехнулся этому и своему нетерпению, и ускоряющемуся, разгоряченному току крови в жилах. И пошел вскрывать сейф – там хранились присланные из Форштадта камни, которые он купил для Марины.
Марина
За ужином я мечтательно ковыряла вилкой зайчатину в травах – судя по тому, с каким аппетитом ели родные, она была достойна лучшей участи. Но куда девушке, витающей в облаках, думать о такой приземленной вещи, как пища?
Слава богам, я была не в центре внимания – свидание, как внезапно оказалось, планировалось не у меня одной, и я могла вполне наслаждаться своим радужным состоянием. Алинка отпросилась у Васи на какой-то молодежный лыжный курорт, покататься на санях и ватрушках с ее огромным и скромным другом, Матвеем, и, услышав привычное «Только с охраной», сговорчиво кивнула. Я же представила, как за этими двоими на санках несутся по склонам десяток суровых гвардейцев, и чуть не рассмеялась. Меня вообще все смешило в этот вечер. Всякие глупости.
Наверное, я так нервничала.
Люк позвонил не в девять. Когда я вернулась в свою спальню, часы показывали восемь вечера, а на телефоне было уже три пропущенных вызова. И я, глядя на свои блестящие глаза в зеркало, набрала его.
- Хочу тебя видеть, - сказал он хрипловато – и я слышала эхо своего нетерпения в его голосе, - как можно скорее, Марин. Я отправил тебе координаты моего замка для телепорта. Приходи. Иначе я сейчас сам приду за тобой.
- Охрана очень удивится, - проговорила я мягко и чуть дразняще. Скинула туфли, коснулась пальцем ноги простых сандалий, стоящих у кровати. – Имейте терпение, лорд Дармоншир.
- Маришка… - голос его царапал опасной интонацией и нежностью, - играешься?
- Угу, - со смешком призналась я и одной рукой расстегнула платье, извернувшись, стянула его.
- Ты даже не представляешь, что я хочу с тобой сделать, принцесса.
- Удиви меня, - прошептала я ему свое заклинание. Кинула взгляд на лежащий на кровати легкий наряд – как раз для моря – и полумаску. И направилась в душ.
- Я буду долго, - проговорил он с удовольствием, - долго тебя удивлять. Даю тебе час.
- Сколько у вас терпения, милорд.
- Полчаса, Марина.
Я, улыбаясь, как безумная, отключила телефон и крутанула кран душа.
Пять минут под струями горячей воды, торопливое растирание полотенцем, несколько движений расческой.
Тяжелые серьги в уши, белье, легкое цветастое платье с юбкой до колен, сандалии на босу ногу. Звонок Зигфриду.
Только у двери я вспомнила о полумаске – и трудно было заставить себя вернуться и надеть ее. И трудно не злиться на придворного мага, настраивающего кристаллы телепорта с издевательской неторопливостью.
- Все готово, ваше высочество, - проговорил он, и я даже сумела благодарно кивнуть. И шагнула в арку.
Вышла я в каменном высоком зале – кристаллы на телепорте светились, а в помещении, торопясь, появился слуга, по всей видимости, дворецкий, поклонился и замер.
- Как вас зовут? – поинтересовалась я.
- Ирвинс, миледи.
- Отведите меня к лорду Лукасу, Ирвинс.
- Он сейчас в своих покоях, моя госпожа.
- Прекрасно, - сказала я и замолчала, и дворецкий немного растерянно повел меня по коридору к широкой лестнице. Я поднималась быстро, не замечая ничего вокруг – так много я ощущала в этот момент – и жадное нетерпение, и холодящее смущение, и робость. Сумасшествие – ведь бегу к нему, как глупая влюбленная девчонка. И не могу не бежать.
Его покои располагались на отдельном этаже – дворецкий постучал, открыл дверь.
- К вам леди, ваша светлость.
Я, не дожидаясь ответа, прошла в гостиную, остановилась чуть в стороне от двери – Люк, в темных брюках, в рубашке с закатанными рукавами, с расстегнутым воротом, стоял у открытого окна, за диваном, курил. Обернулся и замер, на секунду задохнувшись.
- Я решила, что полчаса – это слишком долго, - губы мои подрагивали в нервной улыбке, и голос сразу осип.
- Ирвинс, - позвал он, глядя только на меня. Я отступила к стене – шаг, другой.
- Да, милорд?
Я присела, аккуратно положила сумочку на пол, поднялась, сделала еще шаг назад. Глаза Кембритча горели, и он потряс головой.
- Вы свободны. Всех слуг вон.
- Еще ужин, милорд, - застенчиво сообщил дворецкий. Я хмыкнула, коснулась лопатками стены и задумчиво, нежно погладила ладонью камень, глядя Люку в глаза.
- К чертям ужин, - рявкнул он, рванулся вперед, выругался, оглянулся и выкинул сигарету в окно. - Свободны, Ирвинс!
Испуганно хлопнула дверь – я спиной почувствовала дрожь, и только увидела, что Люк перепрыгивает через диван – как он вжал меня в камень, впился горячими губами в губы, застонал, сплетая язык с моим. Руки его тянули платье вверх – и он запустил ладонь под трусики, сжал, рванул их. И отстранился, чтобы расстегнуть ремень и закинуть мою ногу себе на бедро.
Как же восхитительно и страшно. И сладко. И…
- Люк, больно!
- Прости, прости, - задыхался он у моего виска, кусая мне ухо, - черт, Марина… не могу…
Я запрокинула голову, позволяя поднять меня выше, закусила губу, вцепилась пальцами ему в волосы – камень царапал мне спину и сжатые крепкими руками ягодицы, – вверх-вниз, вверх-вниз… но Люк вдруг замедлился, стал аккуратнее – я оттянула его голову назад и первая горячая волна накрыла меня от жалости, таким безумным - в черноту - и беспомощным был его взгляд. И следующая – когда он скользнул губами по моему запястью и снова вжал меня в стену, ускоряясь – но мне уже было хорошо, и я шептала ему про это и не чувствовала шершавой стены – только сладкие судороги, расходящиеся от его движений и то, как каменеют, напрягаются его плечи – пока он дернулся резко, зарычав глухо мне в губы и закрыв светящиеся глаза - и не затих, тяжело дыша и вздрагивая.
- Черт, - хрипло повторил он через пару минут. Опустил меня на пол, обнял одной рукой, застегнул молнию на брюках, прижал к себе – ноги меня не держали. – Марина…
- Все хорошо, - пробормотала я, уткнувшись ему в плечо и чувствуя, как горячо все пульсирует внизу. – Буду знать, что тебя опасно провоцировать.
- Я так соскучился, - виновато и с той же убивающей меня беспомощностью проговорил он. – Сумасшествие какое-то, Марин. Срывает меня на тебя.
Я поцеловала его в плечо и повернула голову, чувствуя, как он касается губами моих волос и гладит по спине. Подняла руку и сняла с лица полумаску – под ней лицо было мокрым.
- Отнести тебя в душ?
- Угу. И на море. И кормить меня. И любить.
Он судорожно вздохнул и снова закаменел. И я совсем расслабилась.
Оказывается, нет ничего вкуснее власти над мужчиной. А если мужчина такой, как этот – то голову сносит безвозвратно.
Я лежала в огромной ванной, откинув голову на бортик, и слушала, как Люк по телефону приказывает дворецкому накрыть стол в доме у моря и сообщить магу, чтобы ждал у телепорта. Договорил, расстегнул рубашку – и я с удивлением увидела у него на плече следы от моих ногтей. Когда успела? Ничего не помню, кроме его глаз.
- Я хотел показать тебе замок, - проговорил Люк, поджигая сигарету и протягивая мне. Я села, отодвинулась от края – и он опустился в ванну за моей спиной, притянул к себе. – Очень приличные были планы. На начало вечера, - уточнил он со смешком и положил руку мне на грудь.
- Покажешь еще, - откликнулась я лениво, выпуская дым – Люк ткнулся мне в щеку, и я вставила ему в губы сигарету, подождала, пока затянется. – Сейчас я голодная и боюсь, сгрызу тебе какое-нибудь произведение искусства. Интересно, так будет всегда?
Он понял, о чем я. Погладил меня по низу живота, провел ладонями по бедрам, прижатым к его согнутым ногам, и я потерлась о него спиной, стряхнула пепел на пол.
- Не знаю, - честно сказал он, - проверим, когда станешь моей женой.
- Самоуверенный Кембритч, - проворчала я, глотая дым. Он лишь хмыкнул – и я снова протянула ему сигарету. Вода от наших тел тихо плескала о бортики ванной, над нами витал дым и водяной пар, и было умиротворенно и тихо. И уже честно не хотелось вылезать и идти куда-либо кроме кровати. Ни на какое море.
- Вставай, - насмешливо проговорил он, словно услышав мои мысли.
- Люююк, ну нет.
- Там красиво, Марина.
- Мне и тут красиво, - я извернулась и поцеловала его в грудь. Подняла глаза, коварно обвила его шею руками и проворковала: – Может ну его, это море? Останемся тут?
- Я бы с радостью, - хрипло сказал он, снова каменея и сжимая мои бедра, - но вот проблема: здесь нет еды, а там есть.
- Проблема, - тоскливо согласилась я. – Что же делать, ваша светлость?
Он хмыкнул, сел, подхватил одной рукой меня под попу, другой оперся на бортик – и встал, прямо со мной, вцепившейся ему в шею. Перешагнул через край - с нас потоками текла вода. Стянул с полки полотенце.
- Так и неси до берега, - капризно заявила я.
- Конечно, - согласился он и сбросил меня на кровать – надо сказать, широченную. Следом полетело полотенце. – Поторопитесь, ваше высочество. Если будете быстры, я открою вам один секрет.
- Большой? – поинтересовалась я, послушно начиная вытираться.
- Я бы сказал, огромный и пугающий, - он ушел в ванну, вернулся с полотенцем для себя.
- Что, - спросила я с ироничным ужасом, - за дверью ждет священник, и ты потащишь меня прямо в храм?
Он захохотал.
- Не настолько пугающий, - доверительно сообщил он мне, - но идея неплохая. Я бы так и сделал, но грех подвергать жизнь святого отца риску. Так что я просто изведу тебя предложениями, и ты сама согласишься.
Я оделась быстрее, чем собиралась к нему. Натянула сандалии, подняла с пола гостиной сумочку, надела полумаску. И последовала за Люком к выходу.
Теперь можно было посмотреть по сторонам. Замок Вейн был огромным, каменным и величественным – он красным ковром стелился мне под ноги, здоровался гладкостью полированных перил, подмигивал отблесками в прекрасных витражах высоких лестничных окон, интриговал дубовыми резными дверями на этажах. Здесь было тепло и тихо – так бывает тепло в старых домах, о которых заботятся и в которых все подчинено заведенному порядку, все на своем месте. Здесь не хватало света – длинные лестничные пролеты и толстая кладка каменных стен съедали сияние множества светильников, начищенных до блеска.
- Впрочем, - задумчиво продолжил безжалостный лорд, - может и мне никуда не ехать? Или взять ее с собой? Она предлагала помочь мне потренироваться в витализме, а я как раз хотел плотно заняться этим.
- Я поеду, - поспешно сказал Майки, ревниво сверкая глазом.
Люк, не стесняясь очевидной манипуляции, хлопнул его по плечу, вошел в свои покои и закрыл дверь, оставив секретаря сокрушаться тем, как его так ловко перехитрили.
Когда он спустился в Дубовую гостиную, леди Шарлотта отставила чашку с чаем, поднялась навстречу сыну, подставила щеку для поцелуя. В элегантных прямых брюках и облегающей тонкой кофте под горло – все белое, выгодно подчеркивающее ее фигуру, с прямыми черными волосами и аккуратным макияжем она выглядела прекрасно.
- Услышала новости и пришла навестить тебя, - сказала она, опускаясь на место, - Лаунвайт бурлит, так что правильно, что ты скрылся в замке Вейн, сынок. Мне позвонили, наверное, все знакомые, и видимо, продолжают до сих пор звонить. Кто-то с сочувствием, мол, жаль, что такая партия не состоялась, но большинство из чистого любопытства.
Люк закурил, улыбнулся, свободно развалившись в кресле, и графиня подошла к нему, присела на ручку, поправила черные волосы, падающие на глаза, ласково погладила по голове. По запястью ее скользнули золотые часы-браслет.
- И тебе любопытно, мам?
- А как же, - проговорила она невозмутимо, - я-то уже видела в мечтах славных внуков и прелестную Рудлог хозяйкой Вейна. А тут, оказывается, вы всех нас обманули? Ну-ка признавайся, что там произошло на самом деле? Она тебе отказала? Моему сыну?!
Она схватила его за ухо и слегка потрепала – понежничала.
Люк усмехнулся.
- Увы, мам, никаких страстей. Все было по обоюдной договоренности. Она выходит замуж за дракона, я остаюсь свободным и в образе благородного друга. Высокая политика, - герцог отложил-таки сигарету и честными глазами посмотрел на леди Кембритч. – Я не мог рассказать, извини.
- Лукас Бенедикт, - это был самый суровый материнский тон, на который была способна матушка, - немедленно прекрати мне врать!
- Леди Кембритч, - смешливо и в тон ответил Люк, - ну что вы переполошились? Я совершенно доволен и желаю Ангелине и ее мужу крепчайшего брака. Кстати, меня наверняка пригласят на церемонию, могу взять тебя с собой. Хочешь? Убедишься, что меня никто не обижает.
- Риту возьми, - оживилась мама, успокоившись, - там будут делегации со всего мира, может, кто ее себе присмотрит? Хотя нет, нельзя, она же еще не выезжала… Мне самой конечно очень любопытно посмотреть на Пески, но я уже в том возрасте, когда с трудом переношу церемонии и толпы народу.
- Я давно в этом возрасте, - пробурчал Люк.
Мать вдруг посерьезнела.
- Но сейчас меня куда больше интересует не твоя расторгнутая помолвка, Лукас. Я, пока ждала тебя, вышла прогуляться в внутренний двор. И встретила там девушку с детьми, Софи.
Люк мысленно застонал.
- Люк, - торжественно и сурово проговорила леди Лотта, - это твои дети? Она твоя любовница?
- Нет! – расхохотался подозреваемый в отцовстве.
- Если не любовница и не прислуга, то кто она? – скептически возразила леди Шарлотта. – Мы немного пообщались. Она, конечно, мила, но вульгарна, совсем не из нашего круга. Дорогой, ты взрослый мужчина и имеешь свои потребности, и я не имею права тебе это говорить, но послушай – пойдут слухи и снова будет скандал. Свет закрывает глаза на содержание подобных женщин, если соблюдаются приличия. Но селить содержанку в одном с собой доме нельзя.
- Я учту, когда решу поселить, - пробурчал Люк с иронией. – Спасибо, что вернула меня в детство, мама. Давно меня никто не воспитывал. Не переживай – Софи просто гостит в замке. Она… вдова человека, которому я обязан, и поживет здесь, пока не будут решены проблемы с ее наследством.
- Прости, милый, - леди Лотта сокрушенно погладила его по плечу, - я вообще не должна вмешиваться. Это твое дело. Но я так расстроилась из-за того, что теперь не скоро увижу герцогиню Дармоншир…
- Может и увидишь, - пробормотал Люк.
- Правда? – заинтересованно глянула на него леди Лотта.
- Не могу же я тебя расстраивать, - ответил он галантно.
- И кто она, Лукас?
- Я не скажу больше ни слова, леди Кембритч, - с утрированной непреклонностью проговорил герцог. – Но вы смело можете мечтать о внуках дальше. Хотя зачем они вам, ума не приложу – у вас свои трое еще почти младенцы.
- Я с ней знакома? Из хорошей семьи? – улыбалась, но не давала сбить себя с толку почетная мать лучшего агента секретной службы Рудлога. – Хорошая девушка?
- Лучшая, мам, - серьезно ответил Люк.
Леди Шарлотта замолчала, внимательно разглядывая сына, наклонилась, поцеловала его в макушку.
- Проводишь меня до телепорта?
Он посмотрел на часы. Половина шестого. А нужно еще сходить в дом в эмирате Оттара, лично убедиться, что все готово.
- Не останешься на ужин?
- Нет, милый, меня ждет массажистка. Да и я почти не ем вечером. Отдыхай.
Лорд Лукас проводил мать и вернулся в свои покои. Снова бросил взгляд на часы и усмехнулся этому и своему нетерпению, и ускоряющемуся, разгоряченному току крови в жилах. И пошел вскрывать сейф – там хранились присланные из Форштадта камни, которые он купил для Марины.
Марина
За ужином я мечтательно ковыряла вилкой зайчатину в травах – судя по тому, с каким аппетитом ели родные, она была достойна лучшей участи. Но куда девушке, витающей в облаках, думать о такой приземленной вещи, как пища?
Слава богам, я была не в центре внимания – свидание, как внезапно оказалось, планировалось не у меня одной, и я могла вполне наслаждаться своим радужным состоянием. Алинка отпросилась у Васи на какой-то молодежный лыжный курорт, покататься на санях и ватрушках с ее огромным и скромным другом, Матвеем, и, услышав привычное «Только с охраной», сговорчиво кивнула. Я же представила, как за этими двоими на санках несутся по склонам десяток суровых гвардейцев, и чуть не рассмеялась. Меня вообще все смешило в этот вечер. Всякие глупости.
Наверное, я так нервничала.
Люк позвонил не в девять. Когда я вернулась в свою спальню, часы показывали восемь вечера, а на телефоне было уже три пропущенных вызова. И я, глядя на свои блестящие глаза в зеркало, набрала его.
- Хочу тебя видеть, - сказал он хрипловато – и я слышала эхо своего нетерпения в его голосе, - как можно скорее, Марин. Я отправил тебе координаты моего замка для телепорта. Приходи. Иначе я сейчас сам приду за тобой.
- Охрана очень удивится, - проговорила я мягко и чуть дразняще. Скинула туфли, коснулась пальцем ноги простых сандалий, стоящих у кровати. – Имейте терпение, лорд Дармоншир.
- Маришка… - голос его царапал опасной интонацией и нежностью, - играешься?
- Угу, - со смешком призналась я и одной рукой расстегнула платье, извернувшись, стянула его.
- Ты даже не представляешь, что я хочу с тобой сделать, принцесса.
- Удиви меня, - прошептала я ему свое заклинание. Кинула взгляд на лежащий на кровати легкий наряд – как раз для моря – и полумаску. И направилась в душ.
- Я буду долго, - проговорил он с удовольствием, - долго тебя удивлять. Даю тебе час.
- Сколько у вас терпения, милорд.
- Полчаса, Марина.
Я, улыбаясь, как безумная, отключила телефон и крутанула кран душа.
Пять минут под струями горячей воды, торопливое растирание полотенцем, несколько движений расческой.
Тяжелые серьги в уши, белье, легкое цветастое платье с юбкой до колен, сандалии на босу ногу. Звонок Зигфриду.
Только у двери я вспомнила о полумаске – и трудно было заставить себя вернуться и надеть ее. И трудно не злиться на придворного мага, настраивающего кристаллы телепорта с издевательской неторопливостью.
- Все готово, ваше высочество, - проговорил он, и я даже сумела благодарно кивнуть. И шагнула в арку.
Вышла я в каменном высоком зале – кристаллы на телепорте светились, а в помещении, торопясь, появился слуга, по всей видимости, дворецкий, поклонился и замер.
- Как вас зовут? – поинтересовалась я.
- Ирвинс, миледи.
- Отведите меня к лорду Лукасу, Ирвинс.
- Он сейчас в своих покоях, моя госпожа.
- Прекрасно, - сказала я и замолчала, и дворецкий немного растерянно повел меня по коридору к широкой лестнице. Я поднималась быстро, не замечая ничего вокруг – так много я ощущала в этот момент – и жадное нетерпение, и холодящее смущение, и робость. Сумасшествие – ведь бегу к нему, как глупая влюбленная девчонка. И не могу не бежать.
Его покои располагались на отдельном этаже – дворецкий постучал, открыл дверь.
- К вам леди, ваша светлость.
Я, не дожидаясь ответа, прошла в гостиную, остановилась чуть в стороне от двери – Люк, в темных брюках, в рубашке с закатанными рукавами, с расстегнутым воротом, стоял у открытого окна, за диваном, курил. Обернулся и замер, на секунду задохнувшись.
- Я решила, что полчаса – это слишком долго, - губы мои подрагивали в нервной улыбке, и голос сразу осип.
- Ирвинс, - позвал он, глядя только на меня. Я отступила к стене – шаг, другой.
- Да, милорд?
Я присела, аккуратно положила сумочку на пол, поднялась, сделала еще шаг назад. Глаза Кембритча горели, и он потряс головой.
- Вы свободны. Всех слуг вон.
- Еще ужин, милорд, - застенчиво сообщил дворецкий. Я хмыкнула, коснулась лопатками стены и задумчиво, нежно погладила ладонью камень, глядя Люку в глаза.
- К чертям ужин, - рявкнул он, рванулся вперед, выругался, оглянулся и выкинул сигарету в окно. - Свободны, Ирвинс!
Испуганно хлопнула дверь – я спиной почувствовала дрожь, и только увидела, что Люк перепрыгивает через диван – как он вжал меня в камень, впился горячими губами в губы, застонал, сплетая язык с моим. Руки его тянули платье вверх – и он запустил ладонь под трусики, сжал, рванул их. И отстранился, чтобы расстегнуть ремень и закинуть мою ногу себе на бедро.
Как же восхитительно и страшно. И сладко. И…
- Люк, больно!
- Прости, прости, - задыхался он у моего виска, кусая мне ухо, - черт, Марина… не могу…
Я запрокинула голову, позволяя поднять меня выше, закусила губу, вцепилась пальцами ему в волосы – камень царапал мне спину и сжатые крепкими руками ягодицы, – вверх-вниз, вверх-вниз… но Люк вдруг замедлился, стал аккуратнее – я оттянула его голову назад и первая горячая волна накрыла меня от жалости, таким безумным - в черноту - и беспомощным был его взгляд. И следующая – когда он скользнул губами по моему запястью и снова вжал меня в стену, ускоряясь – но мне уже было хорошо, и я шептала ему про это и не чувствовала шершавой стены – только сладкие судороги, расходящиеся от его движений и то, как каменеют, напрягаются его плечи – пока он дернулся резко, зарычав глухо мне в губы и закрыв светящиеся глаза - и не затих, тяжело дыша и вздрагивая.
- Черт, - хрипло повторил он через пару минут. Опустил меня на пол, обнял одной рукой, застегнул молнию на брюках, прижал к себе – ноги меня не держали. – Марина…
- Все хорошо, - пробормотала я, уткнувшись ему в плечо и чувствуя, как горячо все пульсирует внизу. – Буду знать, что тебя опасно провоцировать.
- Я так соскучился, - виновато и с той же убивающей меня беспомощностью проговорил он. – Сумасшествие какое-то, Марин. Срывает меня на тебя.
Я поцеловала его в плечо и повернула голову, чувствуя, как он касается губами моих волос и гладит по спине. Подняла руку и сняла с лица полумаску – под ней лицо было мокрым.
- Отнести тебя в душ?
- Угу. И на море. И кормить меня. И любить.
Он судорожно вздохнул и снова закаменел. И я совсем расслабилась.
Оказывается, нет ничего вкуснее власти над мужчиной. А если мужчина такой, как этот – то голову сносит безвозвратно.
Я лежала в огромной ванной, откинув голову на бортик, и слушала, как Люк по телефону приказывает дворецкому накрыть стол в доме у моря и сообщить магу, чтобы ждал у телепорта. Договорил, расстегнул рубашку – и я с удивлением увидела у него на плече следы от моих ногтей. Когда успела? Ничего не помню, кроме его глаз.
- Я хотел показать тебе замок, - проговорил Люк, поджигая сигарету и протягивая мне. Я села, отодвинулась от края – и он опустился в ванну за моей спиной, притянул к себе. – Очень приличные были планы. На начало вечера, - уточнил он со смешком и положил руку мне на грудь.
- Покажешь еще, - откликнулась я лениво, выпуская дым – Люк ткнулся мне в щеку, и я вставила ему в губы сигарету, подождала, пока затянется. – Сейчас я голодная и боюсь, сгрызу тебе какое-нибудь произведение искусства. Интересно, так будет всегда?
Он понял, о чем я. Погладил меня по низу живота, провел ладонями по бедрам, прижатым к его согнутым ногам, и я потерлась о него спиной, стряхнула пепел на пол.
- Не знаю, - честно сказал он, - проверим, когда станешь моей женой.
- Самоуверенный Кембритч, - проворчала я, глотая дым. Он лишь хмыкнул – и я снова протянула ему сигарету. Вода от наших тел тихо плескала о бортики ванной, над нами витал дым и водяной пар, и было умиротворенно и тихо. И уже честно не хотелось вылезать и идти куда-либо кроме кровати. Ни на какое море.
- Вставай, - насмешливо проговорил он, словно услышав мои мысли.
- Люююк, ну нет.
- Там красиво, Марина.
- Мне и тут красиво, - я извернулась и поцеловала его в грудь. Подняла глаза, коварно обвила его шею руками и проворковала: – Может ну его, это море? Останемся тут?
- Я бы с радостью, - хрипло сказал он, снова каменея и сжимая мои бедра, - но вот проблема: здесь нет еды, а там есть.
- Проблема, - тоскливо согласилась я. – Что же делать, ваша светлость?
Он хмыкнул, сел, подхватил одной рукой меня под попу, другой оперся на бортик – и встал, прямо со мной, вцепившейся ему в шею. Перешагнул через край - с нас потоками текла вода. Стянул с полки полотенце.
- Так и неси до берега, - капризно заявила я.
- Конечно, - согласился он и сбросил меня на кровать – надо сказать, широченную. Следом полетело полотенце. – Поторопитесь, ваше высочество. Если будете быстры, я открою вам один секрет.
- Большой? – поинтересовалась я, послушно начиная вытираться.
- Я бы сказал, огромный и пугающий, - он ушел в ванну, вернулся с полотенцем для себя.
- Что, - спросила я с ироничным ужасом, - за дверью ждет священник, и ты потащишь меня прямо в храм?
Он захохотал.
- Не настолько пугающий, - доверительно сообщил он мне, - но идея неплохая. Я бы так и сделал, но грех подвергать жизнь святого отца риску. Так что я просто изведу тебя предложениями, и ты сама согласишься.
Я оделась быстрее, чем собиралась к нему. Натянула сандалии, подняла с пола гостиной сумочку, надела полумаску. И последовала за Люком к выходу.
Теперь можно было посмотреть по сторонам. Замок Вейн был огромным, каменным и величественным – он красным ковром стелился мне под ноги, здоровался гладкостью полированных перил, подмигивал отблесками в прекрасных витражах высоких лестничных окон, интриговал дубовыми резными дверями на этажах. Здесь было тепло и тихо – так бывает тепло в старых домах, о которых заботятся и в которых все подчинено заведенному порядку, все на своем месте. Здесь не хватало света – длинные лестничные пролеты и толстая кладка каменных стен съедали сияние множества светильников, начищенных до блеска.
