Ко мне с четырех сторон двинулись горынычи, оказавшиеся без пары, одним из которых был Родислав и, кажется, он собирался опередить остальных. Спасения неоткуда ждать не приходилось, все надо самой делать. Послала навстречу троим воздушные потоки, остановившие движение мужчин, а передовику ноги магической петлей опутала и дернула слегка. Родислав, падая налетел на одну пару танцующих, которая зацепила вторую, и вот уже на полу образовалась куча мала, к которой присоединились и те трое, что боролись с невидимым препятствием, когда я резко отозвала воздушную магию. А бал начинает мне нравиться! Народная забава горынычей - пригласи Раду, продолжилась, когда все встали с пола и с упрямством баранов направились в мою сторону. Все попытки претендентов на танец со мной оканчивались очередной свалкой. Наконец, мне надоело забавляться, да и Варлав в мою сторону свои стопы развернул, а укоризненный взгляд бабушки подействовал отрезвляюще, и я, скромно потупясь, приняла приглашение ближайшего ко мне горыныча. Правда, оказалось, он меня и не думал приглашать, просто мимо проходил. Мне стало так неловко, что у меня даже уши покраснели. Парень улыбнулся и представился:
- Назар.
- Очень приятно, Рада, - ответила я, не поднимая глаз на партнера, которого сама и утащила танцевать.
- Я тоже рад, вы замечательно танцуете, - сделали мне комплимент, после которого я решилась посмотреть, а собственно с кем это я так замечательно танцую? Увиденное мне понравилось, кажется, парень вполне адекватный, да и внешность у него симпатичная, высокий брюнет с карими глазами, в волосах которого затесались красные прядки, признак магии огня, которая, видимо, и была его основной стихией.
- Кроме того, что я, действительно, рада видеть вас в качестве кавалера, Рада - это мое имя.
Назар тихо рассмеялся:
- Вам, наверное, часто приходится объяснять, что это у вас имя такое радостное.
- Когда знакомлюсь - почти всегда, - улыбнулась я в ответ.
- Я могу рассчитывать на следующий танец?
- Можете, - согласилась я, не раздумывая.
Мне было приятно с ним общаться, и как танцор он был великолепен.
- А как же все те, что хотели вас пригласить, но по какой-то причине не смогли до вас дойти?
- Они такие неловкие, все время падают, не хотелось бы, чтобы в танце мне ноги отдавили, - ответила я смущенно.
- Не замечал за ними такого раньше, а Родислав всегда был великолепным танцором, - деланно удивился Назар.
- Не знаю, право, я тут пролетом, на местных балах не бывала, - отвела я взгляд в сторону.
- Как это пролетом? - удивился мой партнер.
- Да летели мы с Кузей мимо и решили родственников навестить, - попыталась объяснить я.
- Постойте, так вы и есть та самая невоспитанная внучка Варлава? - у парня взметнулись брови вверх.
- Что моя слава и до вас дошла? - погрустнела я, решив, что великолепного партнера для танцев я только что безвозвратно потеряла.
- Да, вы сейчас у горынычей самая обсуждаемая тема, - ответили мне с улыбкой.
- Все так плохо?
- Еще хуже, чем вы думаете, - рассмеялся Назар, - наши ретрограды оскорблены вашим поведением, но вся молодежь от вас без ума. Что только стоит ваш поход к оборотням!
- Мне так стыдно, я только помочь подруге хотела, - опять пришлось покраснеть.
- Это было незабываемо. Как они все переполошились, а главное сделать ничего не могли! - искренне рассмеялся горыныч - А назвать истинного змея-горыныча Кузей? - вы великолепны!
- Вы так считаете? - удивилась я, но, кажется, парень восхищался мной искренне.
- Да, и если бы не наличие невесты, я был бы счастлив предложить вам свою руку и сердце.
- Хорошо, что она есть, - ответила я быстро, - и не пришлось вам отказывать.
- У вас есть жених?
- Не знаю, - ответила я, пожав плечами.
- Как это? - изумился Назар, - жених или есть, или нет.
- Мы немного поссорились, так и не определившись с моим статусом, - пояснила я с грустью.
- Жаль, но не думаю, что этот парень вас так просто отпустит.
- Надеюсь - вздохнула я.
Протанцевав с Назаром пару танцев, больше было неприлично, я оказалась опять один на один с желающими пригласить меня горынычами и на этот раз их было намного больше. Ну не потоп же им тут устраивать? Решила смириться и, натянув на свое лицо улыбку, больше похожую на оскал, развернулась к претендентам. Я протянула руку парню с копной рыжих волос, и мы влились в ряды танцующих пар.
- Я так счастлив, что вы, Рада, остановили выбор на моей скромной персоне, - с восхищением поведали мне после некоторого молчания.
- Вы были первым, кто смог ко мне подойти, - я опустила глазки, словно сама к этому безобразию отношения не имела.
Безымянный горыныч приосанился и с победным видом окинул взглядом кавалеров, которым моя персона не досталась.
С бала я все же сбежала, устав танцевать и развлекать кавалеров, сменявших друг друга. Но я-то была одна! И только Родислав так и не смог до меня дойти, оказавшись непозволительно неуклюжим: то сшибет кого-нибудь на пути, то ноги отдавит, а то и упадет прямо на колени и не только перед дамами. Я стояла рядом со змеем-горынычем, поглаживая его по мордочкам, и пока я гладила одну, две другие ревниво шипели.
- Рада, - позвал меня мужской голос.
- Да, - откликнулась я.
- Ты не прячешься от меня? - возмутились в ответ.
- Зачем? - удивилась я.
- Да я готов свернуть твою хорошенькую головку, да я спалю тебя своим огнем! - объяснили мне.
О, вот это горыныча понесло, с горки да без тормозов.
- Что так? - поинтересовалась я.
- Или ты еще надеешься на мое снисхождение? Да Варлав сам не рад, что у него такая внучка, и если я тебя сейчас тут прикопаю, то он только доволен будет! Неужели ты не боишься?
- А должна?
В ангар зашел Родислав, буквально кипящий от злости:
- Ты меня унизила перед всеми, неужели думаешь, это сойдет тебе с рук?
- Где? Когда? - обворожительно улыбнулась я.
- Ты, ты... - у горыныча все слова в горле застряли, видимо, их было так много, что они мешали друг другу, а иначе меня бы снесло словесным потоком.
- Хватит, - я решила окончательно поставить парня на место, - о чем ты думаешь, угрожая мне? Да, я немного развлеклась, сознаюсь, но не я же толкала тебя участвовать в этом представлении.
- Я не мог остановиться, моя гордость была задета, - прошипел Родислав, но тут он поднял глаза и вдруг замер, - он настоящий?
Он, что Кузю сразу не заметил? Змей-горыныч - это даже вам не слон, а как минимум три слона.
- Я думал, твой дед преувеличил. Этого не может быть, истинных горынычей не осталось! Мы не имеем второй ипостаси!
- Вот он тоже ее не имеет, - продолжила я гладить трехголового, - человеком обернуться не может.
- А знаешь, Рада, я, пожалуй, пойду, не смогла ты оценить своего счастья! Прав был Варлав, говоря, что никто на тебе по своей воле не женится, нет таких дураков.
- А дураков мне и не надо, - ответила я, - и такого счастья как ты не надо. Вы бы поторопись, Родислав, а то Кузьма застоялся, будет мимо проходить, может и зашибить ненароком.
Парень посмотрел на змея-горыныча со страхом и, не прощаясь, вышел вон из ангара.
- Ты еще пожалеешь об этом! - донеслось издалека.
- Ну да, ну да, уже жалею, не могу, - усмехнулась я и полезла змей-горынычу на спину, надо было стряхнуть с себя негативные эмоции от этого вечера.
И мы взлетели. Кузя понял мое настроение и старался, как мог, взмывая выше облаков к звездам, срываясь камнем вниз до верхушек деревьев. Надышавшись свободы полной грудью, мы вернулись обратно довольные друг другом.
А в ангаре меня уже ждали, но вместо радостной встречи мне устроили разбор полетов:
- Рада, ты совсем голову потеряла? - спросил меня кощей мой ненаглядный.
- Где? - уточнила я у него.
- Что где? - сбился Константин с мысли.
- Где я ее потеряла совсем? - продолжила я свою мысль.
- Что за безумное представление ты тут устроила?
- Это ты о бале? Или о похищении моей подруги из замка оборотня? Или мой головокружительный полет и эффектное приземление именно сейчас произвело на тебя неизгладимое впечатление? - решила я уточнить за что, конкретно, меня отчитывать будут. И, вообще, как-то все неправильно происходит, раньше мы сначала целовались, а потом ругались, а сейчас прямо с ругани начали. Это что значит, я без поцелуев совсем останусь или мы ими закончим для разнообразия?
- У меня нет слов... - начал кощей.
- Что и у тебя они кончились? Видно, место здесь заколдованное, все слова теряются, - пожалела я Константина.
- А у кого еще их не было? - поинтересовался он, сверкнув зеленью глаз.
- Да приходил сюда один бывший, почти жених, хотел меня прибить, да Кузю увидел и передумал.
- Да ты кого хочешь до белого каления доведешь!
- Это тебя до белого, а Родислава до красного только, - пожала плечами я, - у него же одна стихия - огненная.
- Не суть, - тряхнул головой парень.
- Ну а ты зачем пожаловал? - решила поинтересоваться я.
- Нас к оборотням пригласили, на торжество, да только ты и там отметиться успела, - посмотрели мне прямо в глаза, видно, совесть искали.
Она у меня, точно, где-то была, только сейчас спала, наверное. Так что я свой взгляд отводить не стала. И вот долго он меня разглядывать собирается? Я, может, тороплюсь? Не выдержала первой и спросила:
- Нас вместе?
- Меня пригласили с невестой, - ответил кощей.
- А у тебя и невеста есть?
- Да была, кажется.
- Ну если была, то это в прошлом, а сейчас ты как свободный кощей можешь один пойти.
- То есть ты мне опять отказываешь?
- В чем?
- Рада, ну зачем ты все усложняешь? Мы пойдем на торжество или нет?
- Это ты мне так предлагаешь руку и сердце свое кощеево?
- Да.
- Нет.
- Что?! Рада, я в третий просить не буду! - разозлился Константин.
- Я и первый не помню. Ты меня перед фактом ставишь. А где конфеты-букеты? Не говоря о самом главном! - я тоже злиться умею.
- Ты это о чем? - растерялся парень.
- Даю тебе последнюю попытку. Подумаешь, совета спросишь у друга своего оборотня, когда поздравлять их с Милкой будешь, один пока. Может, он тебе слово секретное откроет, после которого девушки сразу соглашаются замуж идти. А я пока прадеда навещу, заморского, нет, тьфу - морского!
- Рада, ты это серьезно?
- Нет, шучу, - хмыкнула я, - вернусь сразу на свадьбу к отцу с Акулиной. Узнаешь волшебное слово, приходи, ждать буду.
Я вышла из ангара, оставив там Константина один на один со змей-горынычем, только быстро опомнилась. Кузя, конечно, очень умный, только не кормленный, а я без любимого кощея остаться не хочу. Влетела обратно запыхавшись, а мой змей-горыныч никого есть и не думает, словам парня внимает, все три головы к нему склонил.
- Костя, ты это, пойдем со мной, - позвала я кощея, - а то Кузя еще не ел сегодня.
Парень посмотрел на меня недоверчиво, но послушался и, потрепав змея-горыныча по шее, вышел следом.
Ну, как вышел, в дверях меня нагнал, и свой поцелуй я все же получила, споткнувшись на пороге и полетев прямо в руки кощеевы. Станиславский был бы мной доволен. А вот дед нет. И чего это его потянуло проверить, где внучка пропадает?
- Не думал я ... - начал Варлав с возмущением, но продолжить ему не дали.
- Добрый вечер, - поздоровался Константин с моим родственником, запихивая меня за спину.
- Ты кто таков будешь, молодец? И по какому праву мою внучку целуешь? - по-прежнему полыхал дед, в прямом смысле этого слова, потому что пламя вырывалось из его рта вместе со словами. Хорошо пар из ушей не валил.
- Жених я ее, - улыбнулся парень.
- Какой еще жених? - поинтересовались мы одновременно вместе с Варлавом.
- А ты, Рада, помолчи, - рыкнул на меня кощей, - мы с твоим отцом уже давно все за тебя решили.
Вот эти слова и были его ошибкой.
- Это давно было, а сейчас я девушка свободная, и будешь на меня кричать, замуж за тебя никогда не пойду, - ответила я обиженно и двинулась внутрь амбара к своему другу крылатому со словами - Не любят нас тут, Кузьма, не уважают, уйдем мы от них! Нет, не уйдем, - вспомнила я, что змей-горыныч по земле ходит медленно, хвост ему мешает и лапы путаются - улетим!
Тихо было на берегу моря. Неслышно перекатывались спокойные волны, пустой песчаный пляж растянулся до самого горизонта. Эх, а как же мне к Морею в гости-то попасть? Нырять в воду - не вариант, хвоста нет, жабры отсутствуют, под водой дышать не умею. Загрустила я, закручинилась, даже не заметила, как меня со всех сторон сирены обступили, только когда они между собой тихонечко переговариваться начали, я от своих дум и очнулась.
- Леди, - обратилась я к девушкам, - а не могли ли бы вы обо мне Морею доложить.
- А кто ты? - удивлено спросили меня.
- Я правнучка его, внучка Марфы Моревны. Вот путешествую, решила родственника навестить, если, конечно, мне здесь рады будут.
- Поможем, доложим, - улыбнулись морские обитательницы, зайдя в воду и, дружно взмахнув в воздухе хвостами, скрылись в пучине морской.
А я опять одна осталась. Кузя меня своим крылом прикрыл, я и уснула вскоре.
А когда я глаза свои открыла, то увидела перед собой Морея. Прадед ступал по водной глади как по дороге, и вид имел внушительный. Рост больше двух метров, седая борода колечками, глаза голубые водянистые, ну и трезубец в руках, куда же без него морскому владыке?
- Ну, здравствуй, правнучка, - приветствовал меня родственник зычным голосом, - сама явилась или кощей решил мою просьбу выполнить?
- А ты просил о чем-то моего отца?
- Не знаешь, значит, и угрозы мои на Елисея не подействовали, а ведь я требовал у него отдать мне тебя.
- Папа меня слишком любит, чтобы что-то решать за меня.
- Хм, - задумался Морей, - и что мне с тобой делать теперь? Хотел тебя выгодно замуж отдать, да права все у Елисея, он даже не побоялся со мной поссориться.
- Я тоже его люблю, - тихо сказала я и на глаза у меня слезы навернулись. - Ну, если я вас не интересую больше, то мы с Кузей дальше путешествовать отправимся.
- Обиделась?
- Не очень, я на чужих не обижаюсь, только родные люди могут ранить, действительно, больно.
- Это с каких пор мы чужие? - грозно сдвинул брови морской владыка.
- С этих самых, не буду у вас время отрывать, пора нам, не то Кузьма проголодается и ненароком какую-нибудь гадость слопает.
- Где ты здесь гадость видела?
- Да вон, из воды ваши поданные повылазили, - показала я рукой на торчавших по пояс сирен, морских коньков с человеческими лицами, каких-то неизвестных мне тварей, страшных до жути, с длинными щупальцами вместо ног и рук, с красными глазами на жгутиках и длинными шипастыми хвостами.
- Охрана, - махнул рукой Морей, - их он, точно, не съест.
- Живьем не съест, подавиться может, - согласилась я, - а зажарит сначала и слопает. Ему и печки не надо, из трех голов пламенем дыхнет и жаркое готово.
- Назар.
- Очень приятно, Рада, - ответила я, не поднимая глаз на партнера, которого сама и утащила танцевать.
- Я тоже рад, вы замечательно танцуете, - сделали мне комплимент, после которого я решилась посмотреть, а собственно с кем это я так замечательно танцую? Увиденное мне понравилось, кажется, парень вполне адекватный, да и внешность у него симпатичная, высокий брюнет с карими глазами, в волосах которого затесались красные прядки, признак магии огня, которая, видимо, и была его основной стихией.
- Кроме того, что я, действительно, рада видеть вас в качестве кавалера, Рада - это мое имя.
Назар тихо рассмеялся:
- Вам, наверное, часто приходится объяснять, что это у вас имя такое радостное.
- Когда знакомлюсь - почти всегда, - улыбнулась я в ответ.
- Я могу рассчитывать на следующий танец?
- Можете, - согласилась я, не раздумывая.
Мне было приятно с ним общаться, и как танцор он был великолепен.
- А как же все те, что хотели вас пригласить, но по какой-то причине не смогли до вас дойти?
- Они такие неловкие, все время падают, не хотелось бы, чтобы в танце мне ноги отдавили, - ответила я смущенно.
- Не замечал за ними такого раньше, а Родислав всегда был великолепным танцором, - деланно удивился Назар.
- Не знаю, право, я тут пролетом, на местных балах не бывала, - отвела я взгляд в сторону.
- Как это пролетом? - удивился мой партнер.
- Да летели мы с Кузей мимо и решили родственников навестить, - попыталась объяснить я.
- Постойте, так вы и есть та самая невоспитанная внучка Варлава? - у парня взметнулись брови вверх.
- Что моя слава и до вас дошла? - погрустнела я, решив, что великолепного партнера для танцев я только что безвозвратно потеряла.
- Да, вы сейчас у горынычей самая обсуждаемая тема, - ответили мне с улыбкой.
- Все так плохо?
- Еще хуже, чем вы думаете, - рассмеялся Назар, - наши ретрограды оскорблены вашим поведением, но вся молодежь от вас без ума. Что только стоит ваш поход к оборотням!
- Мне так стыдно, я только помочь подруге хотела, - опять пришлось покраснеть.
- Это было незабываемо. Как они все переполошились, а главное сделать ничего не могли! - искренне рассмеялся горыныч - А назвать истинного змея-горыныча Кузей? - вы великолепны!
- Вы так считаете? - удивилась я, но, кажется, парень восхищался мной искренне.
- Да, и если бы не наличие невесты, я был бы счастлив предложить вам свою руку и сердце.
- Хорошо, что она есть, - ответила я быстро, - и не пришлось вам отказывать.
- У вас есть жених?
- Не знаю, - ответила я, пожав плечами.
- Как это? - изумился Назар, - жених или есть, или нет.
- Мы немного поссорились, так и не определившись с моим статусом, - пояснила я с грустью.
- Жаль, но не думаю, что этот парень вас так просто отпустит.
- Надеюсь - вздохнула я.
Протанцевав с Назаром пару танцев, больше было неприлично, я оказалась опять один на один с желающими пригласить меня горынычами и на этот раз их было намного больше. Ну не потоп же им тут устраивать? Решила смириться и, натянув на свое лицо улыбку, больше похожую на оскал, развернулась к претендентам. Я протянула руку парню с копной рыжих волос, и мы влились в ряды танцующих пар.
- Я так счастлив, что вы, Рада, остановили выбор на моей скромной персоне, - с восхищением поведали мне после некоторого молчания.
- Вы были первым, кто смог ко мне подойти, - я опустила глазки, словно сама к этому безобразию отношения не имела.
Безымянный горыныч приосанился и с победным видом окинул взглядом кавалеров, которым моя персона не досталась.
С бала я все же сбежала, устав танцевать и развлекать кавалеров, сменявших друг друга. Но я-то была одна! И только Родислав так и не смог до меня дойти, оказавшись непозволительно неуклюжим: то сшибет кого-нибудь на пути, то ноги отдавит, а то и упадет прямо на колени и не только перед дамами. Я стояла рядом со змеем-горынычем, поглаживая его по мордочкам, и пока я гладила одну, две другие ревниво шипели.
- Рада, - позвал меня мужской голос.
- Да, - откликнулась я.
- Ты не прячешься от меня? - возмутились в ответ.
- Зачем? - удивилась я.
- Да я готов свернуть твою хорошенькую головку, да я спалю тебя своим огнем! - объяснили мне.
О, вот это горыныча понесло, с горки да без тормозов.
- Что так? - поинтересовалась я.
- Или ты еще надеешься на мое снисхождение? Да Варлав сам не рад, что у него такая внучка, и если я тебя сейчас тут прикопаю, то он только доволен будет! Неужели ты не боишься?
- А должна?
В ангар зашел Родислав, буквально кипящий от злости:
- Ты меня унизила перед всеми, неужели думаешь, это сойдет тебе с рук?
- Где? Когда? - обворожительно улыбнулась я.
- Ты, ты... - у горыныча все слова в горле застряли, видимо, их было так много, что они мешали друг другу, а иначе меня бы снесло словесным потоком.
- Хватит, - я решила окончательно поставить парня на место, - о чем ты думаешь, угрожая мне? Да, я немного развлеклась, сознаюсь, но не я же толкала тебя участвовать в этом представлении.
- Я не мог остановиться, моя гордость была задета, - прошипел Родислав, но тут он поднял глаза и вдруг замер, - он настоящий?
Он, что Кузю сразу не заметил? Змей-горыныч - это даже вам не слон, а как минимум три слона.
- Я думал, твой дед преувеличил. Этого не может быть, истинных горынычей не осталось! Мы не имеем второй ипостаси!
- Вот он тоже ее не имеет, - продолжила я гладить трехголового, - человеком обернуться не может.
- А знаешь, Рада, я, пожалуй, пойду, не смогла ты оценить своего счастья! Прав был Варлав, говоря, что никто на тебе по своей воле не женится, нет таких дураков.
- А дураков мне и не надо, - ответила я, - и такого счастья как ты не надо. Вы бы поторопись, Родислав, а то Кузьма застоялся, будет мимо проходить, может и зашибить ненароком.
Парень посмотрел на змея-горыныча со страхом и, не прощаясь, вышел вон из ангара.
- Ты еще пожалеешь об этом! - донеслось издалека.
- Ну да, ну да, уже жалею, не могу, - усмехнулась я и полезла змей-горынычу на спину, надо было стряхнуть с себя негативные эмоции от этого вечера.
И мы взлетели. Кузя понял мое настроение и старался, как мог, взмывая выше облаков к звездам, срываясь камнем вниз до верхушек деревьев. Надышавшись свободы полной грудью, мы вернулись обратно довольные друг другом.
А в ангаре меня уже ждали, но вместо радостной встречи мне устроили разбор полетов:
- Рада, ты совсем голову потеряла? - спросил меня кощей мой ненаглядный.
- Где? - уточнила я у него.
- Что где? - сбился Константин с мысли.
- Где я ее потеряла совсем? - продолжила я свою мысль.
- Что за безумное представление ты тут устроила?
- Это ты о бале? Или о похищении моей подруги из замка оборотня? Или мой головокружительный полет и эффектное приземление именно сейчас произвело на тебя неизгладимое впечатление? - решила я уточнить за что, конкретно, меня отчитывать будут. И, вообще, как-то все неправильно происходит, раньше мы сначала целовались, а потом ругались, а сейчас прямо с ругани начали. Это что значит, я без поцелуев совсем останусь или мы ими закончим для разнообразия?
- У меня нет слов... - начал кощей.
- Что и у тебя они кончились? Видно, место здесь заколдованное, все слова теряются, - пожалела я Константина.
- А у кого еще их не было? - поинтересовался он, сверкнув зеленью глаз.
- Да приходил сюда один бывший, почти жених, хотел меня прибить, да Кузю увидел и передумал.
- Да ты кого хочешь до белого каления доведешь!
- Это тебя до белого, а Родислава до красного только, - пожала плечами я, - у него же одна стихия - огненная.
- Не суть, - тряхнул головой парень.
- Ну а ты зачем пожаловал? - решила поинтересоваться я.
- Нас к оборотням пригласили, на торжество, да только ты и там отметиться успела, - посмотрели мне прямо в глаза, видно, совесть искали.
Она у меня, точно, где-то была, только сейчас спала, наверное. Так что я свой взгляд отводить не стала. И вот долго он меня разглядывать собирается? Я, может, тороплюсь? Не выдержала первой и спросила:
- Нас вместе?
- Меня пригласили с невестой, - ответил кощей.
- А у тебя и невеста есть?
- Да была, кажется.
- Ну если была, то это в прошлом, а сейчас ты как свободный кощей можешь один пойти.
- То есть ты мне опять отказываешь?
- В чем?
- Рада, ну зачем ты все усложняешь? Мы пойдем на торжество или нет?
- Это ты мне так предлагаешь руку и сердце свое кощеево?
- Да.
- Нет.
- Что?! Рада, я в третий просить не буду! - разозлился Константин.
- Я и первый не помню. Ты меня перед фактом ставишь. А где конфеты-букеты? Не говоря о самом главном! - я тоже злиться умею.
- Ты это о чем? - растерялся парень.
- Даю тебе последнюю попытку. Подумаешь, совета спросишь у друга своего оборотня, когда поздравлять их с Милкой будешь, один пока. Может, он тебе слово секретное откроет, после которого девушки сразу соглашаются замуж идти. А я пока прадеда навещу, заморского, нет, тьфу - морского!
- Рада, ты это серьезно?
- Нет, шучу, - хмыкнула я, - вернусь сразу на свадьбу к отцу с Акулиной. Узнаешь волшебное слово, приходи, ждать буду.
Я вышла из ангара, оставив там Константина один на один со змей-горынычем, только быстро опомнилась. Кузя, конечно, очень умный, только не кормленный, а я без любимого кощея остаться не хочу. Влетела обратно запыхавшись, а мой змей-горыныч никого есть и не думает, словам парня внимает, все три головы к нему склонил.
- Костя, ты это, пойдем со мной, - позвала я кощея, - а то Кузя еще не ел сегодня.
Парень посмотрел на меня недоверчиво, но послушался и, потрепав змея-горыныча по шее, вышел следом.
Ну, как вышел, в дверях меня нагнал, и свой поцелуй я все же получила, споткнувшись на пороге и полетев прямо в руки кощеевы. Станиславский был бы мной доволен. А вот дед нет. И чего это его потянуло проверить, где внучка пропадает?
- Не думал я ... - начал Варлав с возмущением, но продолжить ему не дали.
- Добрый вечер, - поздоровался Константин с моим родственником, запихивая меня за спину.
- Ты кто таков будешь, молодец? И по какому праву мою внучку целуешь? - по-прежнему полыхал дед, в прямом смысле этого слова, потому что пламя вырывалось из его рта вместе со словами. Хорошо пар из ушей не валил.
- Жених я ее, - улыбнулся парень.
- Какой еще жених? - поинтересовались мы одновременно вместе с Варлавом.
- А ты, Рада, помолчи, - рыкнул на меня кощей, - мы с твоим отцом уже давно все за тебя решили.
Вот эти слова и были его ошибкой.
- Это давно было, а сейчас я девушка свободная, и будешь на меня кричать, замуж за тебя никогда не пойду, - ответила я обиженно и двинулась внутрь амбара к своему другу крылатому со словами - Не любят нас тут, Кузьма, не уважают, уйдем мы от них! Нет, не уйдем, - вспомнила я, что змей-горыныч по земле ходит медленно, хвост ему мешает и лапы путаются - улетим!
Глава 7
Тихо было на берегу моря. Неслышно перекатывались спокойные волны, пустой песчаный пляж растянулся до самого горизонта. Эх, а как же мне к Морею в гости-то попасть? Нырять в воду - не вариант, хвоста нет, жабры отсутствуют, под водой дышать не умею. Загрустила я, закручинилась, даже не заметила, как меня со всех сторон сирены обступили, только когда они между собой тихонечко переговариваться начали, я от своих дум и очнулась.
- Леди, - обратилась я к девушкам, - а не могли ли бы вы обо мне Морею доложить.
- А кто ты? - удивлено спросили меня.
- Я правнучка его, внучка Марфы Моревны. Вот путешествую, решила родственника навестить, если, конечно, мне здесь рады будут.
- Поможем, доложим, - улыбнулись морские обитательницы, зайдя в воду и, дружно взмахнув в воздухе хвостами, скрылись в пучине морской.
А я опять одна осталась. Кузя меня своим крылом прикрыл, я и уснула вскоре.
А когда я глаза свои открыла, то увидела перед собой Морея. Прадед ступал по водной глади как по дороге, и вид имел внушительный. Рост больше двух метров, седая борода колечками, глаза голубые водянистые, ну и трезубец в руках, куда же без него морскому владыке?
- Ну, здравствуй, правнучка, - приветствовал меня родственник зычным голосом, - сама явилась или кощей решил мою просьбу выполнить?
- А ты просил о чем-то моего отца?
- Не знаешь, значит, и угрозы мои на Елисея не подействовали, а ведь я требовал у него отдать мне тебя.
- Папа меня слишком любит, чтобы что-то решать за меня.
- Хм, - задумался Морей, - и что мне с тобой делать теперь? Хотел тебя выгодно замуж отдать, да права все у Елисея, он даже не побоялся со мной поссориться.
- Я тоже его люблю, - тихо сказала я и на глаза у меня слезы навернулись. - Ну, если я вас не интересую больше, то мы с Кузей дальше путешествовать отправимся.
- Обиделась?
- Не очень, я на чужих не обижаюсь, только родные люди могут ранить, действительно, больно.
- Это с каких пор мы чужие? - грозно сдвинул брови морской владыка.
- С этих самых, не буду у вас время отрывать, пора нам, не то Кузьма проголодается и ненароком какую-нибудь гадость слопает.
- Где ты здесь гадость видела?
- Да вон, из воды ваши поданные повылазили, - показала я рукой на торчавших по пояс сирен, морских коньков с человеческими лицами, каких-то неизвестных мне тварей, страшных до жути, с длинными щупальцами вместо ног и рук, с красными глазами на жгутиках и длинными шипастыми хвостами.
- Охрана, - махнул рукой Морей, - их он, точно, не съест.
- Живьем не съест, подавиться может, - согласилась я, - а зажарит сначала и слопает. Ему и печки не надо, из трех голов пламенем дыхнет и жаркое готово.
