К тому же, она у нас слишком решительная. Если услышит о моих проблемах, тут же ввяжется в их решение. В лучшем случае начнет допекать советами и нравоучениями. В худшем - сделает так, чтобы Бродан на мне женился.
- Дилемма, - вынужденно согласилась я и задумалась. Появилась у меня одна идея, чем можно помочь. Надо обдумать.
- А у тебя есть подруга? Настоящая, на которую можно положиться в любом вопросе? - с любопытством спросила Тал.
Вспомнив Златку, я хитро разулыбалась. Да, моя подружка весь мир на уши поставит, когда ей что-нибудь потребуется. Люблю её за вздорный, смешливый характер.
- О да, - хихикнула я.- Мне с ней повезло. Надеюсь, что завтра мы увидимся. Очень соскучилась. Надеюсь, она не вышла замуж, пока я отсутствовала в вынужденном отпуске.
- Тебе у нас не понравилось? - расстроилась Тал.
- Мне понравилось, - улыбнулась, чтобы не расстраивать девочку. - В следующий раз надеюсь приехать по приглашению, а не в результате загадочного заболевания. Это, знаешь ли, способствует совершенно другому настрою на длительность гостевания.
Мы похихикали, а потом попрощались. Тал ушла в спальню, сообщив, что намеревается заняться собой: принять ванну с душистым маслом, сделать маску для волос. Может быть, почитать книжку.
Даниер так и не пришёл после своей гневной вспышки. Идти к нему мириться прямо сейчас мне совершенно не хотелось. Не уверена, что моё обыкновенное любопытство стоило его гнева. Хочу посмотреть, как он будет вести себя дальше. Если такая вспыльчивость для Дана - норма, мне стоит подумать о дальнейших отношениях. Я не его мама, не хочу рядом с собой постоянно видеть звериные инстинкты. Ревность - замечательная штука, но всему есть пределы, не правда ли? Эти пределы нам и предстоит установить.
А пока я решила навестить почиташек. Помнится, они обещали мне некую информацию.
Увидев меня, шуршики обрадованно загалдели:
- Пришла, пришла! Привет, хозяйка! Погладь, погладь!
Я так умилилась, что забыла обо всех вопросах и потратила несколько минут на простое поглаживание шелковистых головок. Все антидепрессанты против этих забавных созданий обычные пустышки.
- Вы мои хорошие, - наглаживала я их, наблюдая, как блаженно поджимаются глазки шуршиков, когда моя ладонь осторожно проходила над мягкими головушками.
- Меня, а меня! - волновались те, до кого я еще не успела добраться.
В итоге, мы опять всей кучей оказались на полу, где они облепили меня со всех сторон, подпрыгивая и уминаясь, чтобы поскорее попасть под ладони.
- Род, я пришла за обещанной историей, - сообщила я, продолжая общественную релаксацию почиташек. - Готов рассказать?
Синий кругляш, что первым подкатился мне под бочок, блеснул маленькими глазками. И сразу стал похож на профессора, готового читать студентам лекцию. Или адвоката, зачитывающего завещание. Монотонный, серьезный голос настраивал на серьезный лад, настраивал слушать и запоминать.
- Готов, хозяйка. История туманная. Что сумел собрать - расскажу. Чего не узнал - уж не обессудь, мало имеется фактов. Всё больше преувеличения да сплетни.
- Не называй меня хозяйкой, - поправила я. - Хозяйкой стану, только если замуж выйду за вашего Северного лорда. Он мне пока просто... хороший знакомый.
Слукавила, соглашусь. Но почиташкам об этом лучше не знать. Может быть, у нас с Даном ничего и не получится. А потому и вопросы брака обсуждать ой как рано.
- Муж, - бескомпромиссно заявил синий. - Согласно абзацу два свода законов Драконьей империи Тавроса от 3178 лета безусловной супругой дракона является любое антропоморфное создание, которое этот дракон назвал шеллой. Согласно абзацу номер три данный союз не требует специального заключения, освящения или подтверждения. Понятно?
- Смутно, - скривилась я.
Терпеть не могу законодательство. Но нужно собрать себя в руки, чтобы разобраться с обстоятельствами, в которые влипла.
- Северный лорд Даниер Шуадар назвал тебя, Анхелику Кадар, своей шеллой две сотни лет тому назад. В свидетелях присутствовал весь клан Шуадаров. В знак соединения судеб лорд омыл суженую прозрачным пламенем, тем самым поставив метку на ауре и скрепляя судьбы на веки веков. Праздник проходил в родовом замке клана, куда были приглашены три сотни гостей. Из империи прибыл и советник Кадар со свитой, и несколько представителей королевской семьи. Лорд был недоволен, ему не понравилось, что дочь украл дракон, приглашенный для скрепления более выгодного - как ему казалось - брачного договора с казначеем. Еще он беспокоился о дальнейшей жизни Анхелики в горах. Считал, что разреженный воздух непременно навредит хрупкому здоровью. Но, пробыв в гостях некоторое время, Кадар одобрил зятя и благословил союз. После свадьбы отбыл домой, вполне довольный новым статусом и возможностями, которые ему предложил клан Шуадаров.
- Тчк! - пошутила я, живо припомнив, чем заканчивается телеграммы.
- Что? - округлил глазки пухленький шарик.
- Не обращай внимания, - отмахнулась. - Что ты там говорил насчет новых возможностей, которые получил отец? - заинтересовалась я.
- Среди прочих привилегий, драконий клан подарил Кадару алмазный прииск и карты расположений полезных ископаемых, удачно и близко расположенных к людской столице. За такой куш король Вархан закрыл бы глаза на обиды казначея и добавил еще один титул Кадару за пользу короне. Так и получилось впоследствии. Королевство вложилось в разработку месторождений и до сих пор получает с них большую выгоду. И само пользуется результатами, и экспортировать ухитряется.
- Неплохо, - покачала головой. - Ну а дальше что было? Отец принял Дана?
- Принял. Только... вскоре случилась беда. Спустя всего три месяца после торжества Анхелика погибла.
Ой, как неуютно обсуждать собственную смерть. Пусть и произошла она давно, а неприятно до мурашек. Потому и у Даниера не стала спрашивать подробностей. Я впечатлительная, могу и разреветься от жалости к себе. Как отреагирует дракон - вообще непонятно. Лучше уж вот так услышать, от шуршей. На то они и библиотека.
- В один из прохладных осенних дней Анхелика велела приготовить купальню, истопить камин пожарче. Прислуга послушалась. А когда ты... то есть леди раздевалась к купанию, то попросила оставить одну. Мол, хочет расслабиться в одиночестве, почитать, выпить бокал вина. Прислуга не посмела ослушаться. Анхелика закрыла дверь на засов. Так её и нашли, бедняжку - в купальне. Угорела от камина, не сумев открыть дверь.
Я лишь поежилась, страстно мечтая, чтобы сегодня ночью не приснились кошмары. Теперь и в ванную буду заходить с опаской. И никогда, никогда не буду запираться!
- Кошмар! - не сдержалась. - Выглядит так, как будто я алкоголичка. Только они угорают, захлебываются в воде. Весь вред от вина!
- Вряд ли, - вступил в диалог красный шуршик, прибившийся ко мне с правого бока. - Вино, которое пила леди Анхелика, очень слабое. "Золотая сладость" - один из самых низкоалкогольных сортов, которые имеются на Тавросе. Практически компот. Виноделы поставляют его специально для дам, не любящих спиртные напитки.
- Значит, действительно угорела? - уточнила я.
Почиташки тихо согласно загомонили. Я обдумывала сказанное, примеряла ситуацию как платье. Ничего крамольного о судьбе несчастной Анхелики сказано не было. Только что-то в этой простенькой истории мне не нравилось. Может быть...
- Терпеть не могу бань и саун, - вырвалось у меня. - Всегда предпочитала душ, летом и вовсе купаюсь в реке каждый день. У меня дом стоит на берегу, могу себе позволить. С чего вдруг я... то есть Анхелика... решила отдохнуть в жаркой комнате, в воде, да еще и с вином?
- Вкусы могли поменяться, - тактично напомнил синий.
Остальные шурши присмирели под рукой, механически поглаживающей пространство вокруг, блаженно прикрывая глазки, когда получали свою порцию ласки. Синему же почти ничего не доставалось - неудобно располагался, под локтем. Слегка изменился траекторию поглаживания. Теперь радовался и он.
- Возможно, - задумчиво протянула. Не убедило меня предположение, ох, не убедило. - Дан тяжело переживал произошедшее?
- Одно время мы думали, что лорд не оправится, - вздохнул Род. - Шуадар вел себя как рехнувшийся, потерявший представление о человечности, зверь. Растерзал в замке всё, что могло рваться или биться. Не откликался на имя. Очень, очень долго не мог поверить, что Анхелика мертва. Держал ее на руках, не откликаясь на призывы близких. Пытался оживить супругу всеми известными способами: проводил ритуалы, носил в скалы, надеясь на чудесные алмазные токи, которые могли бы обогатить ауру, молился богам. Только ничего не помогло. Отчаявшись, он выпустил своего дракона и улетел. А предварительно полностью разрушил замок, в котором жил.
- Харумара, - озарило меня внезапно. Именно о нем Дан сказал "Ради тебя я разрушил Харумару".
Шурш кивнул. Сообразительный смешарик ухитрился изобразить поклон, вытянувшись и покачавшись временной "головой".
- Теперь я понимаю, с чего вдруг Дан такой ревнивый, - хмыкнула я.
А еще дерзкий и своевольный. Ничего удивительного, что дракон считает меня своей. Высидел, дождался нового появления. Теперь пытается быстро заграбастать к лапам, пока другие не украли. Как там говорила Тал? Будет защищать территорию от посторонних самцов? И ни капли не намерен считать подругой или невестой, только женой - ни много, ни мало. Черт, я ведь приятно-о... Приятно считать себя главным сокровищем сильного дракона. Куда более ценное, чем все алмазные прииски. И это еще неизвестно, что будет после того, как заграбастает. Теперь он знает, что даже брак не в силах сохранить человеку жизнь при несчастном случае.
После библиотеки устало поплелась в свою спальню. На секунду замерла, разглядывая чудесный интерьер. Свет не включила - любовалась искорками на обоях, что таинственно сверкали при свете луны. Сначала интерьер казался излишне роскошным, а сейчас прямо чувствую - моё! Уютно, как никогда не было дома. К тому же моя крошечная квартирка после местных просторов точно покажется скворечником, не меньше. Эх, загадаю, чтобы наши отношения с Даниером сложились в сладкую сказку. Ведь я тоже хочу быть любимой, жить в этом доме, создать свою собственную семью и заботиться о ней так, как заботится Малора Шуадар.
Мысленное сравнение со свекровью мне не понравилось. А уж когда я вдруг сообразила, КАК я называю мать Дана, и вовсе зависла. Ничего себе темпы привыкания к новой действительности! Так и до постели дракона недалеко. Хотя о ней... о постели... лучше пока не думать. Этот предмет мебели сразу вызывает образ моего блондина. Размечтавшись, не заметила, как разделась, укуталась в мягкое одеяло и провалилась в дрему. Там увиделась чудесная картинка.
С взлохмаченными волосами, в одних брюках, дракон стоит на балконе. Луна на фоне миллиардов ярких звезд освещает темный сад и темную фигуру дракона. Волосы развеваются от легкого ветерка. Ему бы радоваться: и любимая рядом, и ночь такая чудесная. А не может. Голова горько склонена вперед, отчего прядь волос упала на лоб, возле губ жесткая складка. Почему он так расстроен? Мне хочется стереть эту маску с его лица. Призрачной рукой дотрагиваюсь до мягких губ, провожу выше, очерчивая скулы, впалые щеки, твердый подбородок. Почти облизываясь, оглядываю подтянутую, худощавую фигуру. Какие мышцы, м-м-м, мой красавчик.
Он резко вскидывает глаза, вглядываясь в ночь. Не видит? Знакомая улыбка проскальзывает в глазах, когда он наконец-то меня замечает. Хитро прищуривается.
- Ну надо же. Надо же, кто ко мне пришел в гости. Привет, родная!
- Здравствуй, родной, - легкомысленно отвечаю я. - Не простудишься?
Девчата, я обещала - книга будет закончена!
Если не желаете отслеживать, скиньте мне сюда свой адрес электронной почты - отправлю после завершения: https://vk.com/id3503326
Всем любви!
- Дилемма, - вынужденно согласилась я и задумалась. Появилась у меня одна идея, чем можно помочь. Надо обдумать.
- А у тебя есть подруга? Настоящая, на которую можно положиться в любом вопросе? - с любопытством спросила Тал.
Вспомнив Златку, я хитро разулыбалась. Да, моя подружка весь мир на уши поставит, когда ей что-нибудь потребуется. Люблю её за вздорный, смешливый характер.
- О да, - хихикнула я.- Мне с ней повезло. Надеюсь, что завтра мы увидимся. Очень соскучилась. Надеюсь, она не вышла замуж, пока я отсутствовала в вынужденном отпуске.
- Тебе у нас не понравилось? - расстроилась Тал.
- Мне понравилось, - улыбнулась, чтобы не расстраивать девочку. - В следующий раз надеюсь приехать по приглашению, а не в результате загадочного заболевания. Это, знаешь ли, способствует совершенно другому настрою на длительность гостевания.
Мы похихикали, а потом попрощались. Тал ушла в спальню, сообщив, что намеревается заняться собой: принять ванну с душистым маслом, сделать маску для волос. Может быть, почитать книжку.
Даниер так и не пришёл после своей гневной вспышки. Идти к нему мириться прямо сейчас мне совершенно не хотелось. Не уверена, что моё обыкновенное любопытство стоило его гнева. Хочу посмотреть, как он будет вести себя дальше. Если такая вспыльчивость для Дана - норма, мне стоит подумать о дальнейших отношениях. Я не его мама, не хочу рядом с собой постоянно видеть звериные инстинкты. Ревность - замечательная штука, но всему есть пределы, не правда ли? Эти пределы нам и предстоит установить.
А пока я решила навестить почиташек. Помнится, они обещали мне некую информацию.
Глава 9. Что рассказали почиташки
Увидев меня, шуршики обрадованно загалдели:
- Пришла, пришла! Привет, хозяйка! Погладь, погладь!
Я так умилилась, что забыла обо всех вопросах и потратила несколько минут на простое поглаживание шелковистых головок. Все антидепрессанты против этих забавных созданий обычные пустышки.
- Вы мои хорошие, - наглаживала я их, наблюдая, как блаженно поджимаются глазки шуршиков, когда моя ладонь осторожно проходила над мягкими головушками.
- Меня, а меня! - волновались те, до кого я еще не успела добраться.
В итоге, мы опять всей кучей оказались на полу, где они облепили меня со всех сторон, подпрыгивая и уминаясь, чтобы поскорее попасть под ладони.
- Род, я пришла за обещанной историей, - сообщила я, продолжая общественную релаксацию почиташек. - Готов рассказать?
Синий кругляш, что первым подкатился мне под бочок, блеснул маленькими глазками. И сразу стал похож на профессора, готового читать студентам лекцию. Или адвоката, зачитывающего завещание. Монотонный, серьезный голос настраивал на серьезный лад, настраивал слушать и запоминать.
- Готов, хозяйка. История туманная. Что сумел собрать - расскажу. Чего не узнал - уж не обессудь, мало имеется фактов. Всё больше преувеличения да сплетни.
- Не называй меня хозяйкой, - поправила я. - Хозяйкой стану, только если замуж выйду за вашего Северного лорда. Он мне пока просто... хороший знакомый.
Слукавила, соглашусь. Но почиташкам об этом лучше не знать. Может быть, у нас с Даном ничего и не получится. А потому и вопросы брака обсуждать ой как рано.
- Муж, - бескомпромиссно заявил синий. - Согласно абзацу два свода законов Драконьей империи Тавроса от 3178 лета безусловной супругой дракона является любое антропоморфное создание, которое этот дракон назвал шеллой. Согласно абзацу номер три данный союз не требует специального заключения, освящения или подтверждения. Понятно?
- Смутно, - скривилась я.
Терпеть не могу законодательство. Но нужно собрать себя в руки, чтобы разобраться с обстоятельствами, в которые влипла.
- Северный лорд Даниер Шуадар назвал тебя, Анхелику Кадар, своей шеллой две сотни лет тому назад. В свидетелях присутствовал весь клан Шуадаров. В знак соединения судеб лорд омыл суженую прозрачным пламенем, тем самым поставив метку на ауре и скрепляя судьбы на веки веков. Праздник проходил в родовом замке клана, куда были приглашены три сотни гостей. Из империи прибыл и советник Кадар со свитой, и несколько представителей королевской семьи. Лорд был недоволен, ему не понравилось, что дочь украл дракон, приглашенный для скрепления более выгодного - как ему казалось - брачного договора с казначеем. Еще он беспокоился о дальнейшей жизни Анхелики в горах. Считал, что разреженный воздух непременно навредит хрупкому здоровью. Но, пробыв в гостях некоторое время, Кадар одобрил зятя и благословил союз. После свадьбы отбыл домой, вполне довольный новым статусом и возможностями, которые ему предложил клан Шуадаров.
- Тчк! - пошутила я, живо припомнив, чем заканчивается телеграммы.
- Что? - округлил глазки пухленький шарик.
- Не обращай внимания, - отмахнулась. - Что ты там говорил насчет новых возможностей, которые получил отец? - заинтересовалась я.
- Среди прочих привилегий, драконий клан подарил Кадару алмазный прииск и карты расположений полезных ископаемых, удачно и близко расположенных к людской столице. За такой куш король Вархан закрыл бы глаза на обиды казначея и добавил еще один титул Кадару за пользу короне. Так и получилось впоследствии. Королевство вложилось в разработку месторождений и до сих пор получает с них большую выгоду. И само пользуется результатами, и экспортировать ухитряется.
- Неплохо, - покачала головой. - Ну а дальше что было? Отец принял Дана?
- Принял. Только... вскоре случилась беда. Спустя всего три месяца после торжества Анхелика погибла.
Ой, как неуютно обсуждать собственную смерть. Пусть и произошла она давно, а неприятно до мурашек. Потому и у Даниера не стала спрашивать подробностей. Я впечатлительная, могу и разреветься от жалости к себе. Как отреагирует дракон - вообще непонятно. Лучше уж вот так услышать, от шуршей. На то они и библиотека.
- В один из прохладных осенних дней Анхелика велела приготовить купальню, истопить камин пожарче. Прислуга послушалась. А когда ты... то есть леди раздевалась к купанию, то попросила оставить одну. Мол, хочет расслабиться в одиночестве, почитать, выпить бокал вина. Прислуга не посмела ослушаться. Анхелика закрыла дверь на засов. Так её и нашли, бедняжку - в купальне. Угорела от камина, не сумев открыть дверь.
Я лишь поежилась, страстно мечтая, чтобы сегодня ночью не приснились кошмары. Теперь и в ванную буду заходить с опаской. И никогда, никогда не буду запираться!
- Кошмар! - не сдержалась. - Выглядит так, как будто я алкоголичка. Только они угорают, захлебываются в воде. Весь вред от вина!
- Вряд ли, - вступил в диалог красный шуршик, прибившийся ко мне с правого бока. - Вино, которое пила леди Анхелика, очень слабое. "Золотая сладость" - один из самых низкоалкогольных сортов, которые имеются на Тавросе. Практически компот. Виноделы поставляют его специально для дам, не любящих спиртные напитки.
- Значит, действительно угорела? - уточнила я.
Почиташки тихо согласно загомонили. Я обдумывала сказанное, примеряла ситуацию как платье. Ничего крамольного о судьбе несчастной Анхелики сказано не было. Только что-то в этой простенькой истории мне не нравилось. Может быть...
- Терпеть не могу бань и саун, - вырвалось у меня. - Всегда предпочитала душ, летом и вовсе купаюсь в реке каждый день. У меня дом стоит на берегу, могу себе позволить. С чего вдруг я... то есть Анхелика... решила отдохнуть в жаркой комнате, в воде, да еще и с вином?
- Вкусы могли поменяться, - тактично напомнил синий.
Остальные шурши присмирели под рукой, механически поглаживающей пространство вокруг, блаженно прикрывая глазки, когда получали свою порцию ласки. Синему же почти ничего не доставалось - неудобно располагался, под локтем. Слегка изменился траекторию поглаживания. Теперь радовался и он.
- Возможно, - задумчиво протянула. Не убедило меня предположение, ох, не убедило. - Дан тяжело переживал произошедшее?
- Одно время мы думали, что лорд не оправится, - вздохнул Род. - Шуадар вел себя как рехнувшийся, потерявший представление о человечности, зверь. Растерзал в замке всё, что могло рваться или биться. Не откликался на имя. Очень, очень долго не мог поверить, что Анхелика мертва. Держал ее на руках, не откликаясь на призывы близких. Пытался оживить супругу всеми известными способами: проводил ритуалы, носил в скалы, надеясь на чудесные алмазные токи, которые могли бы обогатить ауру, молился богам. Только ничего не помогло. Отчаявшись, он выпустил своего дракона и улетел. А предварительно полностью разрушил замок, в котором жил.
- Харумара, - озарило меня внезапно. Именно о нем Дан сказал "Ради тебя я разрушил Харумару".
Шурш кивнул. Сообразительный смешарик ухитрился изобразить поклон, вытянувшись и покачавшись временной "головой".
- Теперь я понимаю, с чего вдруг Дан такой ревнивый, - хмыкнула я.
А еще дерзкий и своевольный. Ничего удивительного, что дракон считает меня своей. Высидел, дождался нового появления. Теперь пытается быстро заграбастать к лапам, пока другие не украли. Как там говорила Тал? Будет защищать территорию от посторонних самцов? И ни капли не намерен считать подругой или невестой, только женой - ни много, ни мало. Черт, я ведь приятно-о... Приятно считать себя главным сокровищем сильного дракона. Куда более ценное, чем все алмазные прииски. И это еще неизвестно, что будет после того, как заграбастает. Теперь он знает, что даже брак не в силах сохранить человеку жизнь при несчастном случае.
После библиотеки устало поплелась в свою спальню. На секунду замерла, разглядывая чудесный интерьер. Свет не включила - любовалась искорками на обоях, что таинственно сверкали при свете луны. Сначала интерьер казался излишне роскошным, а сейчас прямо чувствую - моё! Уютно, как никогда не было дома. К тому же моя крошечная квартирка после местных просторов точно покажется скворечником, не меньше. Эх, загадаю, чтобы наши отношения с Даниером сложились в сладкую сказку. Ведь я тоже хочу быть любимой, жить в этом доме, создать свою собственную семью и заботиться о ней так, как заботится Малора Шуадар.
Мысленное сравнение со свекровью мне не понравилось. А уж когда я вдруг сообразила, КАК я называю мать Дана, и вовсе зависла. Ничего себе темпы привыкания к новой действительности! Так и до постели дракона недалеко. Хотя о ней... о постели... лучше пока не думать. Этот предмет мебели сразу вызывает образ моего блондина. Размечтавшись, не заметила, как разделась, укуталась в мягкое одеяло и провалилась в дрему. Там увиделась чудесная картинка.
С взлохмаченными волосами, в одних брюках, дракон стоит на балконе. Луна на фоне миллиардов ярких звезд освещает темный сад и темную фигуру дракона. Волосы развеваются от легкого ветерка. Ему бы радоваться: и любимая рядом, и ночь такая чудесная. А не может. Голова горько склонена вперед, отчего прядь волос упала на лоб, возле губ жесткая складка. Почему он так расстроен? Мне хочется стереть эту маску с его лица. Призрачной рукой дотрагиваюсь до мягких губ, провожу выше, очерчивая скулы, впалые щеки, твердый подбородок. Почти облизываясь, оглядываю подтянутую, худощавую фигуру. Какие мышцы, м-м-м, мой красавчик.
Он резко вскидывает глаза, вглядываясь в ночь. Не видит? Знакомая улыбка проскальзывает в глазах, когда он наконец-то меня замечает. Хитро прищуривается.
- Ну надо же. Надо же, кто ко мне пришел в гости. Привет, родная!
- Здравствуй, родной, - легкомысленно отвечаю я. - Не простудишься?
Девчата, я обещала - книга будет закончена!
Если не желаете отслеживать, скиньте мне сюда свой адрес электронной почты - отправлю после завершения: https://vk.com/id3503326
Всем любви!
