В синих глазах промелькнуло волнение, император нагнулся ближе ко мне:
- Ирина, если с тобой что-то случиться, я себе этого не прощу.
- Тебе не придется себя прощать, - у меня чуть дыхание от его близости не перехватило, - со мной не случиться ничего плохого.
- Мне бы твою уверенность, – тихо сказал мужчина и крепко обнял меня.
Я обняла его в ответ и молча наслаждалась его запахом, ставшим уже таким родным. Так хотелось сказать, что я сама себе не прощу, если с ним что-нибудь случиться. Но слова застряли комом в горле.
- Ладно! – Дарион отстранился. – Наверное, так будет лучше. Хоть на виду будешь. Поедешь со мной, но никуда без разрешения не лезешь.
И вот теперь, спустя день, потраченный на сборы (в основном мной) и разработке стратегии (в основном императором с министрами), пройдя через стационарные порталы, мы приближались к северной границе. Перейдя рубежи Леллии, враг захватил ближайший город Рионан и окрестности, и затаился. То ли ожидая чего-то, то ли готовя ловушку.
Армия Леллии встала лагерем на выходе из живописного ущелья, окруженного невысокими горами. Из ущелья помимо основного существовал еще и потайной выход. Перед лагерем, за узкой полосой леса, простиралось обширное плато. За плато была каменистая пустошь, тянувшаяся до самых предместий Рионана. Позиция для боевых действий была найдена хорошая. Наши разведчики докладывали обо всех передвижениях со стороны Догартена. Место лагеря было надежно скрыто защитным куполом, но наши войска не скрывали своего появления. Однако открытых боевых действий не было. Лишь незначительные стычки между небольшими отрядами.
Так продолжалось два дня с момента нашего с императором приезда. Перед рассветом третьего дня сквозь сон я ощутила неясную тревогу. Она словно разливалась в воздухе, но пока не облекалась во что-то конкретное. Вздохнув, я повернулась на другой бок, и попыталась вернуть приятное сновидение. Должно быть, я застонала в этот момент, потому что почувствовала почти невесомое прикосновение к щеке и шепот:
- Тише, моя маленькая лирша, спи.
Легкий поцелуй в висок окончательно разогнал дрему. Потянувшись, открыла глаза и посмотрела на Дариона. В предрассветном полумраке его глаза поблескивали синими огоньками. Странно, это меня не пугало, наоборот, с трудом подавила желание подвинуться ему под бок.
- Извини, я тебя разбудил, – покаянно сказал лорд.
- Ничего, я сама проснулась. Почувствовала кое-что. Скажи, ты тоже это ощущаешь? Тревогу, разлитую в воздухе?
- Да, и пытаюсь определить источник и направление.
- Что это? – прошептала я спустя некоторое время, в течение которого он, полусидя, словно сканировал пространство.
- Воздействие на тонком энергетическом уровне. Через купол пробраться не может, а вот за его пределами…
Он не договорил, так как его прервал своим появление Одеон. Вместе с камердинером пришел и Дерионкар, оставшись в части палатки, отведенной под приемную. Узнала его по густому басу, раздавшемуся сразу, как туда вошел быстро одевшийся император. Последовала его примеру, оделась и пригладила волосы руками. Потоптавшись несколько секунд за стенкой, решительно шагнула к мужчинам.
- Я тоже так считаю, – сказал Дарион и обернулся ко мне.
На моем лице застыл невысказанный вопрос, и к чести моего мужа я тут же получила на него ответ. Оказывается, догартенцы сконструировали устройство, позволяющее воздействовать на живых существ, вызывая у них панику. Причем воздействие либо было избирательным, так как на самих изобретателей не действовало, либо у них была какая-то защита от него. Только купол, подобный нашему над лагерем, противостоял этому воздействию. Да и то такая защита была временной, так как уже истончалась. О том, что враги привезли странное устройство, разведчики уже докладывали, но именно сейчас его решили применить. К счастью воздействие вскоре закончилось. Но когда они применят его вновь? Как в таких условиях воевать?
Пока же насущным вопросом стало обновление защитного купола, поиск наших солдат и приведение их в чувство. На некоторых было страшно смотреть, они либо смотрели в одну точку и ни на что не реагировали, либо пытались куда-то бежать, яростно сопротивляясь. Были и те, кто уже пришел в себя, видимо, более сильные ментально. Было принято решение за пределы купола выходить только с аналогичными индивидуальными щитами. Для того, чтобы минимизировать затраты энергии, а еще для тех, кто не умел такие щиты воспроизводить, маги в срочном порядке изготавливали амулеты. Такой амулет император лично надел на меня. Я же проконтролировала наличие такого у него.
В течение суток устройство включалось еще несколько раз. И воздействие становилось все интенсивнее и продолжительнее. С каждым разом приходилось вливать все больше сил на поддержание и восстановление купола. А на следующий день дозорные сообщили о приближении со стороны границы парламентера.
В послании Келизена ир Ксимерлиона четко выражались его требования: сдаться без боя, иначе он применит и другие, имевшиеся у него устройства, а так он, может быть, смилостивится и оставит в живых императора и его жену.
- Какой милостивый король, - усмехнулся Дарион.
- Но ведь угрозы не беспочвенны, – осторожно сказал Дерионкар, и покосился в мою сторону.
- Возможно, но в случае безвыходной ситуации можно уйти из ущелья тайным путем.
- А может он вовсе блефует, и нет у него больше никаких устройств, – посчитала нужным вмешаться.
- Не будем исключать и такую вероятность, – император тепло посмотрел на меня.
С парламентером Келизену был отправлен наш однозначно отрицательный ответ. Его реакция не заставила себя ждать. Войско Догартена начало строиться для атаки. Наша армия тоже не теряла времени. Солдаты выстроились на границе обширного плато, прямо перед каменистой пустошью. Император вместе с Дерионкаром и еще несколькими генералами и магами находились пока позади и немного справа, готовые в любой момент оказать магическую и силовую поддержку.
По настоянию Дариона я осталась в лагере и не находила себе места от волнения. Однако вскоре времени думать об этом не осталось, все оно было отдано оказанию помощи раненым или попавшим под влияние проклятого устройства. Его враг незамедлительно привел в действие одновременно с началом атаки. В ход шли и сталь и заклинания, хорошо хоть огнестрельного оружия здесь не было. Битва становилась все яростнее, в отчаянии я видела, что наши войска начинают потихоньку, но неумолимо отступать. Все у большего числа солдат защитные амулеты стали выходить из строя. Маги, отвечающие за транспортировку и лечение, выбивались из сил.
Я увидела, как на одном из них, левитировавшем сразу двоих раненых в лагерь, амулет вспыхнул и осыпался пеплом. Его щит начал источаться, видимо силы его были на пределе. Бросилась ему на помощь, выскочила за пределы лагеря и активировала свой щит. Успела добежать до них вовремя, щит мага мигнул и рассыпался. Я растянула свой щит и накрыла нас двоих. Нам удалось благополучно донести раненых в полевой госпиталь, где ими тут же занялись целители. Маг без сил опустился прямо на землю. Принесла ему кружку с поддерживающим питьем.
- Спасибо, – сказал юноша, одним махом осушив предложенную тару. – Вы вовремя подоспели.
- Я рада. Вот возьми, – решительно сняла свой амулет и надела ему на шею.
- Что вы, леди! – пораженно воскликнул он. – Я не могу его взять! А как же вы?!
- Я под защитой лагерного щита. Да и своих сил у меня предостаточно, так что бери. И отдохни хоть немного, прежде чем бежать обратно.
Юноша закивал головой, а я пошла в госпиталь. Раненых было много, я помогала делать перевязки или давала пить восстанавливающие отвары. Тех, кто пострадал от устройства, размещали в стороне. Здесь приходилось действовать жестче с теми, кто вел себя агрессивно. Вот один особенно буйный воин раскидал в стороны всех, кто его удерживал и попытался сбежать, при этом толкнув меня. От неожиданности не удержалась и упала на бок, а когда подняла голову, то взглянула внезапно изменившимся зрением на окружающих. С изумлением разглядела на всех, кто пострадал от воздействия устройства, мерцающие красные сети с ромбовидными ячейками. Это же энергия! Поднялась, пораженная догадкой, и подошла к одному из пострадавших. Так, Изменяющая я или кто?! Поднесла к нему руки и потянула эту сеть на себя. Как только ячейки коснулись моих пальцев, быстро стала преобразовывать эту энергию и впитывать. Вскоре на мужчине не осталось не следа сети, и он пришел в себя. А я направила полученную энергию на него и подпитала его силы. Восстановление пошло ускоренными темпами.
Окрыленная успехом, кинулась помогать остальным. Сумев помочь еще десяти, решила не мелочиться и стала работать сразу с несколькими. Излишки энергии возвращала пострадавшим, раненым и целителям. Когда в нашем госпитале не осталось больше никого опутанного красной сетью, пошла непосредственно на границу купола. Теперь я оказывала помощь сразу, как пострадавших подносили. Усталости совсем не чувствовала, напротив, энергия бурлила во мне и наполняла силой каждую клеточку. И тут рядом с куполом взорвался огромный вражеский огненный шар. Защита купола была пробита. Всех находившихся рядом раскидало. Меня отбросило особенно далеко за пределы лагеря.
Я поднялась на ноги, перед глазами еще мелькали звездочки, но ничего не болело. Споро оглядела себя, повреждений нет. Оглянулась, наши маги уже успели залатать щит над лагерем и наводили порядок внутри.
- Леди Ирина, скорее активируйте щит! – услышала крик. Ко мне бежал кто-то из воинов.
Точно, я же забыла поставить щит! Но к моему немалому удивлению энергия устройства не причиняла мне никакого вреда!
- Леди Ирина! – воином оказался Андер – один из императорских гвардейцев, я познакомилась с ним еще во дворце.
- Со мной все в порядке, Андер. Что на поле сражения? Что с императором?
- С его величеством все в порядке, мы держимся, но проклятое устройство очень мешает.
Я постояла несколько минут, обдумывая свою дерзкую мысль.
- Так, Андер, веди меня к императору.
- Леди, там слишком опасно! Его величество приказал охранять вас.
- Вот и будешь охранять. В любом случае с тобой или без тебя я пойду.
Под моим упрямым пристальным взглядом гвардеец сдался. Мы побежали и вскоре остановились на границе леса. Сражение полностью переместилось на плато и медленно приближалось. Я внимательно осмотрела поле боя. Воздействие магического устройства красным туманом накрывало все плато. Сейчас основная его сила была сконцентрирована здесь, вот почему на лагерь почти не было давления.
- Андер, я создам охранный щит и объединю с твоим. Твоя задача удерживать их и отражать атаки.
Гвардеец кивнул, и вот он уже держит двойной щит. И мы вышли из-за деревьев и двинулись к середине плато, где схватка была самой жаркой. Естественно, что император находился именно там. Мысленно перекрестившись, потянула туман на себя. Он радостно откликнулся и потек по моим рукам. Преобразовав часть его, создала тонкую пленку энергии на ладонях и начала сматывать потоки этой красной энергии в клубок. Постепенно пространство вокруг нас освобождалось от тумана, наши солдаты с новыми силами бросались в атаку. Скатав большой клубок, окутала его своей энергией. Потом прицелилась и метнула этот шар в задние ряды противника. Это создало смятение и заминку, что позволило нашим отбить пару десятков метров. Не мешкая, собрала и метнула еще несколько шаров.
Вскоре противник опомнился и на наш щит обрушился целый град разных боевых заклинаний. Я влила в Андера энергию, и продолжила затягивать туман. Дарион заметил меня и начал продвигаться в мою сторону. Когда между нами оставалось не более пары десятков метров, вся сила устройства была направлена широким лучом прямо на меня. Я оттолкнула Андера в сторону, так как он уже дрожал от напряжения под этим воздействием. Мне пришлось остановиться, энергии было слишком много, нужно было прилагать усилия для ее преобразования и удержания. Блин, скоро не выдержу!
Дарион в три огромных прыжка оказался рядом. Я видела, он хочет подойти дотронуться, но не может. Этот бешеный поток энергии обжигал даже его. Остальные благоразумно уже отбежали на расстояние. В памяти всплыли слова «вместе с солнцем Леллии». Стиснула зубы и со стоном позволила энергии раздвинуться перед императором. Он шагнул ко мне и обнял. Я всем естеством потянулась к нему, наши губы слились в поцелуе. И вот уже нет меня или его, есть мы. Ощущение легкости и огромной силы в руках. И эта сила потекла потоком обратно к устройству. Раздался взрыв, но все мы словно накрыты пленкой, как прозрачным мыльным пузырем. И этот пузырь лопнул, как только дым рассеялся.
С трудом прервав наш поцелуй, мы слегка отодвинулись друг от друга и осмотрелись. Устройство было уничтожено, наши воины быстро опомнились и стали теснить войско Догартена. Однако Келизен ир Ксимерлион не сдавался и уже раздавал приказы, повинуясь которым его солдаты начали перестраиваться замысловатым строем. Это очень не понравилось Дариону.
- Ирина, - он сжал мои плечи и впился напряженным взглядом, - можешь дать мне больше энергии?
Кивнула ему, огляделась, ухватила все остатки энергии от взрыва, преобразовала и осторожно влила ее в императора. Его глаза сверкнули, а мышцы словно закаменели. Отпустил меня, развернулся и сделал несколько шагов в сторону догартенцев.
- Келизен, – разнесся его громкий голос над полем боя, – правом Солоана бросаю тебе вызов.
После его слов все замерли, казалось, я слышу свое сердцебиение. Что еще за право такое? Но, видимо, что-то серьезное, так как король скривился, но сделал знак и в тот же момент его воины разошлись в стороны. Повинуясь движению руки императора, наши тоже освободили пространство плато. Только я осталась стоять немного позади.
- Ирина, пожалуйста, отойди назад, ради твоей безопасности, – обратился ко мне Дарион.
- Но…
- Доверься мне, – прервал меня мужчина, слегка повернул голову, чтобы видеть меня и улыбнулся.
Ответила ему растерянной улыбкой, кивнула и прошла к нашим воинам. Рядом тут же встал Андер.
- Это древнее право, – шепнул он мне. – Никто не может вмешаться.
Дарион и Келизен встали друг напротив друга и замерли на некоторое время. А потом резко начали сражаться. Это была яростная схватка двух магов, заклинания взрывались яркими вспышками, но пока оба вовремя выставляли щиты и оставались невредимыми. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, я сжала руки в кулаки, когда увидела, как под одним особенно сильным заклинанием пошатнулся император. Всего на секунду, но этого хватило Келизену, чтобы обрушить на него еще несколько разрядов. Дарион упал на одно колено, но выставил мощный щит. Я закусила губу, и мысленно взмолилась: «Любимый, держись! Я верю в тебя!»
Словно почувствовав мои мысли, император перекатился по земле и вскочил на ноги. В руке у него ослепительно сверкало синим огнем заклинание, которое он не преминул метнуть в короля. Синее пламя охватило Келизена, он вскрикнул и упал на землю. Видно было, что пытается сопротивляться, но безуспешно.
- Драконий огонь! Невероятно! – восхищенно прошептал над моим ухом Андер.
Дарион поднял правую руку в победном жесте, и наши воины радостно взревели.
- Ирина, если с тобой что-то случиться, я себе этого не прощу.
- Тебе не придется себя прощать, - у меня чуть дыхание от его близости не перехватило, - со мной не случиться ничего плохого.
- Мне бы твою уверенность, – тихо сказал мужчина и крепко обнял меня.
Я обняла его в ответ и молча наслаждалась его запахом, ставшим уже таким родным. Так хотелось сказать, что я сама себе не прощу, если с ним что-нибудь случиться. Но слова застряли комом в горле.
- Ладно! – Дарион отстранился. – Наверное, так будет лучше. Хоть на виду будешь. Поедешь со мной, но никуда без разрешения не лезешь.
И вот теперь, спустя день, потраченный на сборы (в основном мной) и разработке стратегии (в основном императором с министрами), пройдя через стационарные порталы, мы приближались к северной границе. Перейдя рубежи Леллии, враг захватил ближайший город Рионан и окрестности, и затаился. То ли ожидая чего-то, то ли готовя ловушку.
Армия Леллии встала лагерем на выходе из живописного ущелья, окруженного невысокими горами. Из ущелья помимо основного существовал еще и потайной выход. Перед лагерем, за узкой полосой леса, простиралось обширное плато. За плато была каменистая пустошь, тянувшаяся до самых предместий Рионана. Позиция для боевых действий была найдена хорошая. Наши разведчики докладывали обо всех передвижениях со стороны Догартена. Место лагеря было надежно скрыто защитным куполом, но наши войска не скрывали своего появления. Однако открытых боевых действий не было. Лишь незначительные стычки между небольшими отрядами.
Так продолжалось два дня с момента нашего с императором приезда. Перед рассветом третьего дня сквозь сон я ощутила неясную тревогу. Она словно разливалась в воздухе, но пока не облекалась во что-то конкретное. Вздохнув, я повернулась на другой бок, и попыталась вернуть приятное сновидение. Должно быть, я застонала в этот момент, потому что почувствовала почти невесомое прикосновение к щеке и шепот:
- Тише, моя маленькая лирша, спи.
Легкий поцелуй в висок окончательно разогнал дрему. Потянувшись, открыла глаза и посмотрела на Дариона. В предрассветном полумраке его глаза поблескивали синими огоньками. Странно, это меня не пугало, наоборот, с трудом подавила желание подвинуться ему под бок.
- Извини, я тебя разбудил, – покаянно сказал лорд.
- Ничего, я сама проснулась. Почувствовала кое-что. Скажи, ты тоже это ощущаешь? Тревогу, разлитую в воздухе?
- Да, и пытаюсь определить источник и направление.
- Что это? – прошептала я спустя некоторое время, в течение которого он, полусидя, словно сканировал пространство.
- Воздействие на тонком энергетическом уровне. Через купол пробраться не может, а вот за его пределами…
Он не договорил, так как его прервал своим появление Одеон. Вместе с камердинером пришел и Дерионкар, оставшись в части палатки, отведенной под приемную. Узнала его по густому басу, раздавшемуся сразу, как туда вошел быстро одевшийся император. Последовала его примеру, оделась и пригладила волосы руками. Потоптавшись несколько секунд за стенкой, решительно шагнула к мужчинам.
- Я тоже так считаю, – сказал Дарион и обернулся ко мне.
На моем лице застыл невысказанный вопрос, и к чести моего мужа я тут же получила на него ответ. Оказывается, догартенцы сконструировали устройство, позволяющее воздействовать на живых существ, вызывая у них панику. Причем воздействие либо было избирательным, так как на самих изобретателей не действовало, либо у них была какая-то защита от него. Только купол, подобный нашему над лагерем, противостоял этому воздействию. Да и то такая защита была временной, так как уже истончалась. О том, что враги привезли странное устройство, разведчики уже докладывали, но именно сейчас его решили применить. К счастью воздействие вскоре закончилось. Но когда они применят его вновь? Как в таких условиях воевать?
Пока же насущным вопросом стало обновление защитного купола, поиск наших солдат и приведение их в чувство. На некоторых было страшно смотреть, они либо смотрели в одну точку и ни на что не реагировали, либо пытались куда-то бежать, яростно сопротивляясь. Были и те, кто уже пришел в себя, видимо, более сильные ментально. Было принято решение за пределы купола выходить только с аналогичными индивидуальными щитами. Для того, чтобы минимизировать затраты энергии, а еще для тех, кто не умел такие щиты воспроизводить, маги в срочном порядке изготавливали амулеты. Такой амулет император лично надел на меня. Я же проконтролировала наличие такого у него.
В течение суток устройство включалось еще несколько раз. И воздействие становилось все интенсивнее и продолжительнее. С каждым разом приходилось вливать все больше сил на поддержание и восстановление купола. А на следующий день дозорные сообщили о приближении со стороны границы парламентера.
В послании Келизена ир Ксимерлиона четко выражались его требования: сдаться без боя, иначе он применит и другие, имевшиеся у него устройства, а так он, может быть, смилостивится и оставит в живых императора и его жену.
- Какой милостивый король, - усмехнулся Дарион.
- Но ведь угрозы не беспочвенны, – осторожно сказал Дерионкар, и покосился в мою сторону.
- Возможно, но в случае безвыходной ситуации можно уйти из ущелья тайным путем.
- А может он вовсе блефует, и нет у него больше никаких устройств, – посчитала нужным вмешаться.
- Не будем исключать и такую вероятность, – император тепло посмотрел на меня.
С парламентером Келизену был отправлен наш однозначно отрицательный ответ. Его реакция не заставила себя ждать. Войско Догартена начало строиться для атаки. Наша армия тоже не теряла времени. Солдаты выстроились на границе обширного плато, прямо перед каменистой пустошью. Император вместе с Дерионкаром и еще несколькими генералами и магами находились пока позади и немного справа, готовые в любой момент оказать магическую и силовую поддержку.
По настоянию Дариона я осталась в лагере и не находила себе места от волнения. Однако вскоре времени думать об этом не осталось, все оно было отдано оказанию помощи раненым или попавшим под влияние проклятого устройства. Его враг незамедлительно привел в действие одновременно с началом атаки. В ход шли и сталь и заклинания, хорошо хоть огнестрельного оружия здесь не было. Битва становилась все яростнее, в отчаянии я видела, что наши войска начинают потихоньку, но неумолимо отступать. Все у большего числа солдат защитные амулеты стали выходить из строя. Маги, отвечающие за транспортировку и лечение, выбивались из сил.
Я увидела, как на одном из них, левитировавшем сразу двоих раненых в лагерь, амулет вспыхнул и осыпался пеплом. Его щит начал источаться, видимо силы его были на пределе. Бросилась ему на помощь, выскочила за пределы лагеря и активировала свой щит. Успела добежать до них вовремя, щит мага мигнул и рассыпался. Я растянула свой щит и накрыла нас двоих. Нам удалось благополучно донести раненых в полевой госпиталь, где ими тут же занялись целители. Маг без сил опустился прямо на землю. Принесла ему кружку с поддерживающим питьем.
- Спасибо, – сказал юноша, одним махом осушив предложенную тару. – Вы вовремя подоспели.
- Я рада. Вот возьми, – решительно сняла свой амулет и надела ему на шею.
- Что вы, леди! – пораженно воскликнул он. – Я не могу его взять! А как же вы?!
- Я под защитой лагерного щита. Да и своих сил у меня предостаточно, так что бери. И отдохни хоть немного, прежде чем бежать обратно.
Юноша закивал головой, а я пошла в госпиталь. Раненых было много, я помогала делать перевязки или давала пить восстанавливающие отвары. Тех, кто пострадал от устройства, размещали в стороне. Здесь приходилось действовать жестче с теми, кто вел себя агрессивно. Вот один особенно буйный воин раскидал в стороны всех, кто его удерживал и попытался сбежать, при этом толкнув меня. От неожиданности не удержалась и упала на бок, а когда подняла голову, то взглянула внезапно изменившимся зрением на окружающих. С изумлением разглядела на всех, кто пострадал от воздействия устройства, мерцающие красные сети с ромбовидными ячейками. Это же энергия! Поднялась, пораженная догадкой, и подошла к одному из пострадавших. Так, Изменяющая я или кто?! Поднесла к нему руки и потянула эту сеть на себя. Как только ячейки коснулись моих пальцев, быстро стала преобразовывать эту энергию и впитывать. Вскоре на мужчине не осталось не следа сети, и он пришел в себя. А я направила полученную энергию на него и подпитала его силы. Восстановление пошло ускоренными темпами.
Окрыленная успехом, кинулась помогать остальным. Сумев помочь еще десяти, решила не мелочиться и стала работать сразу с несколькими. Излишки энергии возвращала пострадавшим, раненым и целителям. Когда в нашем госпитале не осталось больше никого опутанного красной сетью, пошла непосредственно на границу купола. Теперь я оказывала помощь сразу, как пострадавших подносили. Усталости совсем не чувствовала, напротив, энергия бурлила во мне и наполняла силой каждую клеточку. И тут рядом с куполом взорвался огромный вражеский огненный шар. Защита купола была пробита. Всех находившихся рядом раскидало. Меня отбросило особенно далеко за пределы лагеря.
Глава 31
Я поднялась на ноги, перед глазами еще мелькали звездочки, но ничего не болело. Споро оглядела себя, повреждений нет. Оглянулась, наши маги уже успели залатать щит над лагерем и наводили порядок внутри.
- Леди Ирина, скорее активируйте щит! – услышала крик. Ко мне бежал кто-то из воинов.
Точно, я же забыла поставить щит! Но к моему немалому удивлению энергия устройства не причиняла мне никакого вреда!
- Леди Ирина! – воином оказался Андер – один из императорских гвардейцев, я познакомилась с ним еще во дворце.
- Со мной все в порядке, Андер. Что на поле сражения? Что с императором?
- С его величеством все в порядке, мы держимся, но проклятое устройство очень мешает.
Я постояла несколько минут, обдумывая свою дерзкую мысль.
- Так, Андер, веди меня к императору.
- Леди, там слишком опасно! Его величество приказал охранять вас.
- Вот и будешь охранять. В любом случае с тобой или без тебя я пойду.
Под моим упрямым пристальным взглядом гвардеец сдался. Мы побежали и вскоре остановились на границе леса. Сражение полностью переместилось на плато и медленно приближалось. Я внимательно осмотрела поле боя. Воздействие магического устройства красным туманом накрывало все плато. Сейчас основная его сила была сконцентрирована здесь, вот почему на лагерь почти не было давления.
- Андер, я создам охранный щит и объединю с твоим. Твоя задача удерживать их и отражать атаки.
Гвардеец кивнул, и вот он уже держит двойной щит. И мы вышли из-за деревьев и двинулись к середине плато, где схватка была самой жаркой. Естественно, что император находился именно там. Мысленно перекрестившись, потянула туман на себя. Он радостно откликнулся и потек по моим рукам. Преобразовав часть его, создала тонкую пленку энергии на ладонях и начала сматывать потоки этой красной энергии в клубок. Постепенно пространство вокруг нас освобождалось от тумана, наши солдаты с новыми силами бросались в атаку. Скатав большой клубок, окутала его своей энергией. Потом прицелилась и метнула этот шар в задние ряды противника. Это создало смятение и заминку, что позволило нашим отбить пару десятков метров. Не мешкая, собрала и метнула еще несколько шаров.
Вскоре противник опомнился и на наш щит обрушился целый град разных боевых заклинаний. Я влила в Андера энергию, и продолжила затягивать туман. Дарион заметил меня и начал продвигаться в мою сторону. Когда между нами оставалось не более пары десятков метров, вся сила устройства была направлена широким лучом прямо на меня. Я оттолкнула Андера в сторону, так как он уже дрожал от напряжения под этим воздействием. Мне пришлось остановиться, энергии было слишком много, нужно было прилагать усилия для ее преобразования и удержания. Блин, скоро не выдержу!
Дарион в три огромных прыжка оказался рядом. Я видела, он хочет подойти дотронуться, но не может. Этот бешеный поток энергии обжигал даже его. Остальные благоразумно уже отбежали на расстояние. В памяти всплыли слова «вместе с солнцем Леллии». Стиснула зубы и со стоном позволила энергии раздвинуться перед императором. Он шагнул ко мне и обнял. Я всем естеством потянулась к нему, наши губы слились в поцелуе. И вот уже нет меня или его, есть мы. Ощущение легкости и огромной силы в руках. И эта сила потекла потоком обратно к устройству. Раздался взрыв, но все мы словно накрыты пленкой, как прозрачным мыльным пузырем. И этот пузырь лопнул, как только дым рассеялся.
С трудом прервав наш поцелуй, мы слегка отодвинулись друг от друга и осмотрелись. Устройство было уничтожено, наши воины быстро опомнились и стали теснить войско Догартена. Однако Келизен ир Ксимерлион не сдавался и уже раздавал приказы, повинуясь которым его солдаты начали перестраиваться замысловатым строем. Это очень не понравилось Дариону.
- Ирина, - он сжал мои плечи и впился напряженным взглядом, - можешь дать мне больше энергии?
Кивнула ему, огляделась, ухватила все остатки энергии от взрыва, преобразовала и осторожно влила ее в императора. Его глаза сверкнули, а мышцы словно закаменели. Отпустил меня, развернулся и сделал несколько шагов в сторону догартенцев.
- Келизен, – разнесся его громкий голос над полем боя, – правом Солоана бросаю тебе вызов.
После его слов все замерли, казалось, я слышу свое сердцебиение. Что еще за право такое? Но, видимо, что-то серьезное, так как король скривился, но сделал знак и в тот же момент его воины разошлись в стороны. Повинуясь движению руки императора, наши тоже освободили пространство плато. Только я осталась стоять немного позади.
- Ирина, пожалуйста, отойди назад, ради твоей безопасности, – обратился ко мне Дарион.
- Но…
- Доверься мне, – прервал меня мужчина, слегка повернул голову, чтобы видеть меня и улыбнулся.
Ответила ему растерянной улыбкой, кивнула и прошла к нашим воинам. Рядом тут же встал Андер.
- Это древнее право, – шепнул он мне. – Никто не может вмешаться.
Дарион и Келизен встали друг напротив друга и замерли на некоторое время. А потом резко начали сражаться. Это была яростная схватка двух магов, заклинания взрывались яркими вспышками, но пока оба вовремя выставляли щиты и оставались невредимыми. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, я сжала руки в кулаки, когда увидела, как под одним особенно сильным заклинанием пошатнулся император. Всего на секунду, но этого хватило Келизену, чтобы обрушить на него еще несколько разрядов. Дарион упал на одно колено, но выставил мощный щит. Я закусила губу, и мысленно взмолилась: «Любимый, держись! Я верю в тебя!»
Словно почувствовав мои мысли, император перекатился по земле и вскочил на ноги. В руке у него ослепительно сверкало синим огнем заклинание, которое он не преминул метнуть в короля. Синее пламя охватило Келизена, он вскрикнул и упал на землю. Видно было, что пытается сопротивляться, но безуспешно.
- Драконий огонь! Невероятно! – восхищенно прошептал над моим ухом Андер.
Дарион поднял правую руку в победном жесте, и наши воины радостно взревели.
