Глава 11
— Подъём, тетёха заморская!— Голос Власа Степановича бесцеремонно вклинился в мой сон, который я тут же забыла.
— Вставай, Василиса, а то опоздаешь на завтрак.
— Бегу, — протянула я и поднялась. Спать пришлось в собственной футболке, а она доходила мне до бедра. Поэтому я без стеснения потопала в ванную и привела себя в порядок. Затем быстро переоделась, подхватила сумку и направилась к выходу, пряча зевоту.
— Так и на занятиях носом клевать начнешь, — укоризненно покачал головой проявившийся домовой.
— Постараюсь не заснуть, — усмехнулась я и перед уходом бросила взгляд в сторону стопочки книг, которые осталось изучить.
На самом деле полностью я прочитала всего лишь одну «Откуда берутся ведьмы». Оказывается, ведьмочки могут рождаться как в обычной семье, так и у таких же одарённых родителей. Тут все индивидуально. Главное, что нас очень мало. Когда-то Ковен победили драконы, но совсем без ведьм они жить не смогли — природа начала приходить в упадок.
Пришлось общаться с остатками Ковена, который выдвинул условие — помощь королевству в обмен на прекращение истребления ведьм и официальное обучение. И чтобы без преследования в дальнейшем. В книге было написано, что драконы великодушно предоставили лучших педагогов из магов. Я скептически отнеслась к этой фразе. Думаю, дело в надзоре над выпускниками, владеющими подобным даром. Вспомнив про ректора и его племянничка, а заодно про рыжего Свена, только уверилась в своём предположении. Никаких милосердных наклонностей у этих особей не было и в помине.
Другие книги лишь мельком пролистала, так как времени не хватило. Я уснула с очередным томиком в руках. А сегодня вечером точно будет чем заняться.
Завтрак с девчонками пролетел очень быстро. Мы торопились на зельеварение, наслышанные о дисциплине на занятиях профессора Розы Крекер.
— Главное, не спорить с ней ни при каких обстоятельствах, — напомнила всем Эсми, когда мы уже сидели за длинной партой и ждали начало урока.
Конфликтовать с незнакомым человеком мне совершенно не хотелось. Зато присутствовал азарт. На какой предмет будет похоже это зельеварение? Что общего с изученным мной ранее? И сумею ли я воспользоваться собственным опытом. Или же придётся все начинать сначала?
Пока я размышляла и глазела по сторонам, пытаясь понять, зачем тут аквариум, набитый лягушками, в аудиторию вошла невысокая стройная женщина лет тридцати. Светлые волосы послушной волной спадали по спине до самой талии, очаровательная улыбка... И надо честно отметить, выглядела Роза Крекер очень привлекательно.
— Лет через сто я тоже хочу такой состав принять, — восхищённо прошептала Ядвига, не сводя пристального взгляда с преподавательницы.
— Сто? Да ну, сомневаюсь, — протянула я, пытаясь выискать в даме хоть какой-то изъян.
— Так и есть, Вася,— подтвердила Эсми и замолкла, потому что взгляд Розы Крекер очень медленно обшаривал наши стройные ряды.
— Вы все в курсе, как меня зовут. Я права? — зажурчала ручейком женщина.
— Да, — хором отозвались мы.
Пожалуй, магия рулит! У нас при всём желании на лице столетней бабули не натянуть кожи до гладкости и не сформировать нежного овала.
Выходит, ведьмы покруче иных пластических хирургов будут.
— Я сторонник как теоретических, так и практических занятий. Поэтому уже сегодня мы с вами разберём метод, который разработала я лично. Способ избавления от паразитов. Слышала, что уже скоро вы отправитесь в Берендеево царство. Считаю, что данный способ может пригодиться вам как никакой другой.
Ох, как загорелись глаза девчонок! Но и мне самой это было интересно.
— Записываем! Берём одну крупную головку чеснока, десять очищенных тыквенных семечек, дольку лимона, печень зелёной лягушки, чайную ложку соли, корень…
Рецепт оказался довольно простым и вместе с тем затейливым до невозможности. Я смотрела на ингредиенты и не понимала некоторых вещей. Лягушки чистят пруды, но при чём тут организм? А соль здесь для вкуса? Тогда как насчёт перца или хмели-сунели? Задавать вопросы не спешила, ведь впереди самое главное — заклинание. И пусть все это я могла прочитать в каком-нибудь учебнике, но ведь передо мной стоит живой экземпляр настоящего зельевара! Ведьмы, специализирующейся на настойках и отварах. Да я просто таяла, всеми силами стараясь вникнуть в суть этой науки.
— Вопросы есть?— поинтересовалась Роза Крекер, откинув мешающие светлые волосы на спину.
Студенты руки не поднимали, посматривая друг на друга.
— Хорошо. Тогда переходим к практике. — Глаза профессора озорно блеснули.
Женщина громко хлопнула в ладоши. И тут же словно из ниоткуда перед нами появились небольшие котелки на подставках, спиртовки, какие-то корешки, семечки… И даже скальпель.
Глаза сами собой нашли аквариум с зелёными лягушками, и я нервно сглотнула. Нет, я же не в медицинском и не на физкультурника учусь. Зачем здесь это?!
— А где взять печень?— раздался неуверенный голос Ядвиги.
Произнесённый вопрос услышали все. Похоже, не только мы недосчитались такого ингредиента.
— Вот! — профессор Роза ловко схватила первую попавшуюся лягушку и вытащила её из аквариума за лапу. Несчастная повисла вниз головой, но мужественно промолчала. — Печень здесь! А теперь разбирайте материал. Будем добывать необходимый ингредиент.
Позади нас раздался стон, а затем грохот. Оказалось, в обморок упал студент-ведьмак.
— Смелее! — подбадривала нас профессор Крекер.— И не переживайте. Лягушки обладают отличной регенерацией. А эти у меня экспериментальный образец. Некоторые уже три года живут.
Слова женщины ввели меня в ступор. Кое-кто из наших приободрился и потопал к аквариуму. Я же неспешно плелась позади, переживая за всех бедных квакуш. Со страданием смотрела, как однокурсники вылавливали лягушек, а потом возвращались на место, чтобы продолжить занятие.
— Фамилия, — коротко произнесла женщина, глядя на меня.
Все уже отстрелялись, даже Эсми с Ядвигой. Что уж они там за партами делали, я не знаю. Я же продолжала стоять и высматривать какую-нибудь больную и дефектную квакушку.
— Князева Василиса, — призналась я со вздохом, вглядываясь в копошащуюся на дне аквариума лягушку. В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, земноводное повернуло голову… И подмигнуло. Мне?!
Я шумно выдохнула, затем посмотрела на женщину, которая теперь стояла совсем рядом со мной.
— Новенькая, значит. Наслышана. Ну ладно, на первый раз я тебе помогу. Но на будущее, если хочешь стать первоклассной ведьмой-зельеваром, то всё должна делать сама.
Даже не успела ответить профессору, как она засунула руку в аквариум, вытащила ту самую лягушку. И что вы думаете? Эта зелёная раскрыла рот и квакнула. А точнее, произнесла:
— Пона-а-аберут непоня-я-ятно кого на мою голову. Потом не дождёшься, пока-а-а печень за-а-аберут. Я ведь ещё и на ма-а-аникюр записана. А у меня Ва-а-аня скоро на болото придёт.
Сглотнула и недоверчиво посмотрела на профессора Розу. Её глаза смеялись!
— Ваня?! Вы тоже это слышали?— прошептала я, принимая склизкую лягушку двумя пальчиками. Брр!
— Я же пояснила, что это экспериментальный образец, — так же тихо ответила Крекер и подмигнула.— Сказку про Ивана, что стрелу выпустил, слышала? Наши лягушки тоже красивыми хотят быть для своих мужчин. Сейчас омолодятся, короны на головы наденут и к женихам. А там шкурку сбросят, да…Кхм… Князева, ты настоящая ведьма. С природой общаешься. Иди на свое место, иди.
Угу. Кто-то птичек и котиков выслушивает, а у меня жабы да лягушки. Хорошо, хоть козла не привели.
— То есть ей не больно?— с надеждой протянула я, но на всякий случай подставила квакушке ладонь.
— Это для неё как омоложение организма, — усмехнулась довольная Крекер.— А теперь, Василиса, возвращайся на место и работай. Но никому ничего не рассказывай. Вдруг кто-то свою подопытную на болоте встретит. Вот весело будет.
Я удивлённо окинула развеселившуюся преподавательницу. Ведьма как есть! И отчего-то после её признания симпатия моя только увеличилась. Затем я направилась за свою парту, бросая взгляды на однокурсников. Кто-то лоб нервно вытирал платком, а кто-то устроил пальпацию пучеглазому ингредиенту в надежде выдавить эту самую печень. А когда я уселась н свое место и положила лягушку, стало даже не до соседок. Зелёная сама лапками ухватила скальпель и как камикадзе кинулась на остриё… Мама!
Выходили мы все с занятия цвета нежной травки, на которую я сама сейчас была бы рада полежать. Одни однокурсники сурово молчали, а другие грустно вытирали слёзы. И только упавший в обморок ведьмак делал вид, что всё в порядке.
— Главное, запомните,— послышался вслед бодрый голос Розы Крекер. Мы как по команде обернулись.— Только лучшие ученики останутся к концу полугодия.
Среди нас кто-то судорожно вздохнул, но промолчал.
Глава 12
После физкультуры мы чуть живые отправились на обед. И только вид столовой воодушевил измученных первокурсников.
— Князева, — раздалось позади, и я резко обернулась, встретившись взглядом с тем, кого лучше не видеть.
Это был Свен Красный, рыжеволосый дракон. Четвёртый маг из компании Эрика Тёмного. Понимала, что лучше сделать вид, будто глухая, но с магами этот номер не пройдёт. Поискала взглядом товарищей дракона, но никого не заметила.
— Вася, тебя подождать?— поинтересовалась нахмурившаяся Ядвига. Они с Эсми не собирались уходить, вместе со мной отстав от наших.
— Идите, девочки. Я сейчас догоню. Лучше возьмите мне чего-нибудь посытнее и компот.
Поколебавшись, подруги ушли. А я осталась, глядя на самодовольного дракона, который с ухмылкой двинулся в мою сторону.
— Что нужно?— без расшаркиваний поинтересовалась я. От тех троих магов ничего хорошего ждать не приходилось. Этот вряд ли отличается от своих дружков.
— Держи, это тебе. Шоколад, — неожиданно произнёс Свен. И пока я соображала, вручил подарок. Синяя блестящая фольга приятно шелестела в руке, подтверждала, что я действительно не сплю. Неужели среди магов есть нормальные?!
В этот момент мимо нас прошла парочка эльфиек. И я без труда узнала соседку. Она даже не посмотрела в мою сторону, но при этом не забыла скривиться. Эльфа, одним словом.
— Зачем?— Повертела в руках упакованную плитку и даже понюхала. Приятный запах щекотал в носу, даже захотелось повторить. Только я сдержалась. Подумает еще, что запала. А ведьме на драконов западать ни к чему, это я уже усвоила.
Рыжий склонился ко мне, но остался на приличном расстоянии. А затем произнёс, глядя в глаза.
— Нравишься. Такой ответ принимается?
— Свен, а что сказать Кати?— язвительный голос Эрика Тёмного неожиданно вклинился в наш разговор. — Или она уже не котируется?
Я с удивлением посмотрела на непонятно откуда взявшегося Тёмного. И как я его сразу не разглядела.
— Это моё дело,— огрызнулся Свен и упрямо сжал губы.
— Неужели?— вкрадчиво произнёс Эрик и лениво подкинул в руке какой-то ключ.— Хочешь, чтобы я пригласил её на свидание? Я сегодня никого не жду, могу позвать.
Тёмный выглядел как человек, но обманчиво спокойные движения, походка, все в нем выдавало опасного хищника. И я могла бы залюбоваться этим студентом, если не понимала, какие они все гады.
Свен пытался казаться независимым, но я заметила, как нервно дёрнулся его уголок рта. Похоже, предложение Тёмного рыжему дракону не понравилось. И всё же ему я симпатизировала больше, чем остальным. Он не пытался меня обидеть, а всего лишь угостил сладким. Возможно, пригласил бы на свидание. Но сначала задобрил, как часто делают парни у нас в универе. В первую очередь мороженое купят, а потом придут тебе в гости и съедят в десять раз больше.
— Спасибо за шоколадку.— Потрепала ошалевшего дракона по плечу и потопала в столовую. Пусть сами разбираются, а я из-за них голодной оставаться не должна.
Девчонки уже сидели за столиком, но к еде не притронулись — ждали меня.
— Угощайтесь, — произнесла я и положила на стол шоколад и даже развернула его для удобства.— Драконы подарили.
— Отравленный? — поинтересовалась Ядвига.
— С приворотом, — задумчиво предположила Эсмеральда.
— Понятия не имею, — расстроенно отозвалась я, уже опасаясь даже прикоснуться к вкусному подарку. — Может, тогда выбросим?
Мы все вместе внимательно посмотрели на шоколад фольге, заманчиво переливающийся в свете магических огней.
— Ладно, девочки, давайте обедать. А то неизвестно, сколько сил из нас выпьют на следующих занятиях.
Подруги погрустнели и принялись за еду. Я отставать не стала. Подумала и решила, что никакие сладости не переменят моего мнения. Маги, они и в Африке маги. То есть ведьм не любят и всячески им вредят.
Я допивала компот, когда из-за соседнего столика поднялся ведьмак Юстин, тот самый, что упал в обморок. Он едва не прошёл мимо нас, но немного задержался. Чувствуя, что попал в неловкую ситуацию на уроке, однокурсник пытался казаться рубахой-парнем.
— О, девчонки сладким балуются. Угостите?
— Это Василисы, её спрашивай, — открестилась Эсми.
— Ага!— обрадовался ведьмак и подмигнул мне.
Но прежде чем я успела хоть что-то сказать Юстину, он отломил кусок и забросил его себе в рот. Разжевал… Посмотрел на меня, на девочек…Потом снова на меня.
— Т-т-твоя?— дрожащим голосом переспросил однокурсник.
От сладкого горло у него, что ли, слиплось? А нефиг без спроса хватать.
— Моя,— подтвердила я и внимательно посмотрела на парня. Что-то с ним происходило. Но что?! Переусердствовал на физкультуре, не иначе.
И тут раздалось:
— Я хочу тебя, — с придыханием произнёс молодой ведьмак и двинулся в мою сторону.
От этих слов у меня булочка выпала из рук. Неожиданно… Эсми не удержала ложку и та свалилась на пол.
Юстин потянулся ко мне, схватил за руку, дёрнул на себя, заставляя выйти из-за стола. В попытке отбиться я нечаянно плеснула остатками компота в лицо ведьмаку.
И тут все застыли. Кажется, не только за нашим столиком, но и за последним воцарилась тишина. Лишь заданный ледяным тоном вопрос вклинился в наше общение:
— Что здесь происходит?
— Э...— протянула я, пытаясь отцепить пальцы однокурсника от себя.
После его обморочного падения отношение к этому парню стало если не материнское, то точно снисходительное. У всех свои слабости. Только не надо за меня цепляться!
— Василиса, — нахмурился Юстин и как-то обиженно моргнул, смахивая веточку смородины с бровей. При этом рука ведьмака нагло ухватила меня за талию, пытаясь притиснуть к мужскому телу. — За что? Я же так хочу тебя…
Кажется, даже воздух вокруг нас раскалился. А я даже боялась посмотреть в сторону ректора, продолжая отпихивать околдованного ведьмака.
Казалось бы, какое дело Фердинанду до личных отношений между студентами? Похоже, Грозный решил наш дуэт не игнорировать, всецело оправдывая свою фамилию.
— Ты бредишь, Юстин. Тебе нужно к доктору.
— Студентка Князева, — издевательский голос Грозного сочился ядом. Мы с однокурсником синхронно вздрогнули и застыли. — Вам удобно? Мы все здесь присутствующие не мешаем? А то можем выйти.
— Мне? Нет!— воскликнула я и тут же двинула Юстину кулачком под дых. — Опусти же наконец-то!
Хватка сразу ослабла, а возобновить её уже не получилось. По щелчку пальцев Фердинанда ведьмак был связан ели заметными путами.
