— Отчислен, — одними губами прошептал взбешённый дракон…
И вот что за характер у меня? Только что сама была рада треснуть парню по лбу. А вот когда Грозный произнёс эту угрозу, стало жалко. Мне это показалось незаслуженным.
— Господин ректор, это не Юстин, а шоколад…
— Что?— недовольно произнёс дракон, явно не желая наблюдать мои потуги спасти однокурсника.
— Мне перед обедом подарили шоколадку,— я пальцем ткнула в сторону лакомства. — А Юстин его попробовал. Мы еще не проходили привороты и прочие штучки.
Маг посмотрел на отломленную плитку, простёр над ней руку… Потом приложил ладонь ко лбу заколдованного ведьмака. Взгляд парня прояснился и осознание произошедшего тут же отразилось в его глазах. Это правильно. Нечего амнезией прикрываться.
— Урою!— грозно высказался ректор, и мне стало жутко. Понятно, что не мне. Но мало ли…
Свен пострадает. С другой стороны, а нечего было подобную гадость подсовывать. Это я-то посчитала Красного самым воспитанным?!
Ректор недолго задержался у нас. Затем отправился в сторону преподавательских столов. Какое-то время мы еще обсуждали произошедшее и порадовались, что для нас самих всё обошлось. А если бы втроём попробовали по кусочку? Ну и гад же этот рыжий Свен. Отчаянно захотелось приобщиться к магическим знаниям.
Когда покидала столовую, случайно повернула голову в сторону преподавательского стола и столкнулась с внимательным и взглядом Фердинанда Грозного. Он наколол кусок мяса на вилку, а затем отправил его себе в рот. Словно ректор виноватого студента на вкус пробовал. И выглядел при этом маг так жутко и устрашающе, что мне стало не по себе. Нет, я не собиралась сдаваться. Раздражала попытка всех магов меня унизить и использовать по своему усмотрению. Однако, судя по всему, подруги не испытывали и трети того внимания, что пришлось на мою долю. Интересный факт, не находите?
Мы следовали на занятия, как вдруг я заметила аудиторию, в которой усаживались знакомые боевики-старшекурсники. Повинуясь внутреннему голосу справедливости, я заглянула в распахнутые двери. И почти сразу увидела на самой последней парте откинувшегося на спинку белоснежной скамьи Эрика. А рядом сидящего Милоша. Ну, конечно же, Свен и Клим тоже находились тут же. Я окончательно уверилась в неправильных наклонностях этих магов. Вокруг столько красивых девушек, а их все тянет к мужикам. А я так, случайное исключение. Поприставать. Кстати, боевички в аудитории тоже присутствовали. Но ни одной около этой странной компании не вертелось. Почему?
Пока я размышляла и высматривала, кто и где сидит, вампир что-то увлечённо рассказывал, а остальные его с интересом слушали.
— Вася, ты чего? Нам не сюда, — произнесла за спиной Эсми.
И надо же тому было случиться, что именно в этот момент четвёрка местных прилипал повернула головы в мою сторону.
Я резко отпрянула, едва не столкнувшись с каким-то магом. Он подмигнул мне, но я поспешила сбежать. Громкий взрыв смеха, раздавшийся из аудитории, решила проигнорировать. Пусть ржут, кони сказочные заморские. Будет и на моей улице праздник.
— Дядька Влас, — я устало потёрла глаза, чувствуя, что пора бы отдохнуть. — А что вы знаете про драконов?
— Неужели они и до тебя добрались?— обеспокоенно поинтересовался домовой откуда-то из-за шкафа. Где он там помещался, я даже предположить не могу. Мебель плотно прилегала к стене.
— Ну…интересуются.
— Тьфу, неугомонные! А ты не верь им Василиса. Вот не верь, и всё тут. Знаешь, сколько девок они перепортили?!
— Много?— невпопад выпалила я. А перед глазами отчего-то встал один брюнетистый дракон, смех которого сегодня звучал особенно громко.
— На пальцах не пересчитать,— подтвердил домовой.
Я неопределённо хмыкнула. Какие разнообразные вкусы у этих товарищей. Впрочем, во внимании девушек к таким экземплярам трудно сомневаться. У нас в университете физкультурникам, красавцам-качкам, тоже прохода не дают.
— Не грусти, Василиса, справишься, — попытался обнадёжить меня домовой. — Только жаль мне с такой постоялицей расставаться будет.
— Почему?
— Так с тобой поговорить можно. Чай попить. А вон с эльфами и не о чем словом перекинуться. Слышал, соседка за стеной все в зеркало смотрится, да кроме себя никого не замечает. По пять раз в день косы переплетает!
— Ну да, — недоверчиво протянула я, попытавшись вспомнить зазнайку-эльфу. Но ничего путного не вышло. Я же с ней редко встречалась.— Может, у неё аппетит хороший.
— Да тьфу! Одни овощи и хлеб свой жуёт.
— Да? А у Толкиена эльфы мясо жевали, — я попыталась вспомнить рацион героев из книги.
— Похоже, у него рецепт свой. Может, наговор какой знает. А ты, Василиса, девка умная, нос от простой еды не воротишь. Это правильно!
Неопределённо хмыкнула на комплимент домового. Разве студент будет выбирать при такой нагрузке?
Я потянулась, поднялась со стула и отложила книгу в сторону.
— Пойду прогуляюсь, — сообщила домовому и отправилась куда глаза глядят.
Вы только не подумайте, что мне стало скучно и захотелось ещё с кем-то поговорить. Нет, в голове засела одна идея, которую срочно требовалось проверить. Очень уж издевательски Милош улыбался, когда я поинтересовалась порталом. Это навевало подозрения, которые срочно нужно было опровергнуть или подтвердить.
Дорогу до портального зала я прекрасно помнила. И могла добраться туда даже без помощи посторонних и путеводителя по Академии. Мне хотелось осмотреть место перемещения. Возможно, что-то натолкнёт на нужную мысль. В прошлый раз меня оттуда очень быстро увели. А вдруг ректор с Милошем врут? Ведь не зря вампир ухмылялся, не желая отвечать на мои вопросы.
В Академии повсюду были установлены магические огни. Их принцип немного напоминал наши датчики движения. Поэтому коридоры здесь были повсюду освещены. Это было очень удобно, ведь портальный зал находился в административном крыле огромного замка.
Время было позднее, но не настолько, чтобы красться одной по коридорам. Попадавшиеся студенты спешили по делам, а кто-то просто увлеченно целовался, не обращая внимания на проходящих мимо. И только ближе к залу я усилила осторожность. А местами приходилось таиться, прячась от нежеланных встреч.
На моё счастье, свет горел на всем пути следования. Однако ближе к нужному объекту такой поворот дела насторожил. До меня кто-то прошел? Совершенно не хотелось столкнуться с ректором. Я даже спряталась за шторой у стрельчатого окна. Но ни шороха или звука не услышала. Это несколько успокоило. Да и пол под ногами блестел. Вероятно, все дело в уборщицах. Мелькнула мысль, что при местном уровне магии могли бы и по щелчку пальцев порядок наводить. Разве что в качестве наказания нерадивых студентов? Чтобы не мусорили напрасно. Такое вполне в духе ректора.
Поскучав за шторой еще какое-то время, я решительно двинулась в сторону зала. Мне осталось пройти всего ничего, а с каждым шагом волнение всё нарастало. Последний изгиб замкового коридора…
— Не меня ли ищешь, ведьма?— произнёс Милош.
Вампир сидел на подоконнике возле двери и с кривой улыбкой смотрел в мою сторону.
— Не тебя, не обольщайся. — Я передёрнула плечами и чуть замедлила ход. Наглость наше все. А с красноглазиками иначе себя не ведут. — Очередь?
— Разве тут ещё кто-то есть?— ухмыльнулся вампир и спрыгнул с подоконника, чтобы загородить плечом заветную дверь.
— Тогда я первая, уступи дорогу, — произнесла и сделала шаг навстречу, нащупав в кармане спасительную ручку Феликса. Без неё теперь я даже в столовую не ходила, не то, что одна по пустым коридорам.
— Ну уж нет, ведьма. — Вампир наклонил голову вправо, затем влево, словно для разминки. Раздался характерный хруст, неприятно резанувший по ушам.
— Лечиться тебе надо, Дробыш. А то не доживёшь до окончания Академии. Кому потом диплом-то вручат?— меня несло. — Вот уже и рассыпаешься. Все почему? Надо с девушками общаться, а не с друзьями день и ночь тусить.
Мои слова не понравились Дробышу. Его перекосило, но ненадолго. Вампир нехорошо прищурился, оценив воинственную меня с головы до ног.
— Знаешь, Князева, о чём я давно мечтаю?— оскалился маг, продемонстрировав увеличившиеся клыки.
Я ещё не видела ничего подобного, но сразу поняла, что неспроста. Про очередные неприятности и упоминать не буду. Когда они мне не грозили?
— Как все упыри, думаю, ты не оригинален,— нервно фыркнула я и вытащила из кармана подарок Феликса. Пусть видит, морда блондинистая, что у меня есть чем защититься.
— Почти угадала,— самодовольство студента зашкаливало.
Вампир сделал полшага в мою сторону, затем ещё… Не хватало, чтобы с клыков слюна закапала на ботинки. Впрочем, пусть хоть плюёт на них. Не мои ведь.
— И в чем я ошибаюсь?— Отступила ненамного, по-прежнему держа в руке осиновую ручку с серебряным остриём.
Милош остановился, наслаждаясь произведённым эффектом. Самолюбования никто не отменял, я понимаю. С самым довольным видом маг произнёс:
— Всегда мечтал попробовать кровь неопытной молодой ведьмы, за которую мне ничего не будет. — С победной ухмылкой Дробыш двинулся на меня.
Всё. Занавес.
Это было уже слишком.
Я вскинула руку в попытке продемонстрировать мини-кол, а заодно защититься. И это уже будет не шутка и не борьба до первой крови. Желательно, не до моей! Всё по-взрослому! Интересно, а какого она цвета у клыкастых?
И тут случилось неожиданное. Друг до друга нам оставалось всего два шага, а кожа вампира начала приобретать оригинальный вид. Лицо и шея, руки Дробыша, все это покрылось бурыми, алыми и даже розовенькими пятнышками.
— Вот же чудо-юдо! — пораженно пробормотала, глядя, как на носу боевика проявляется клякса цвета разведённой марганцовки. Вдруг это у него так вампирские кровяные тельца бунтуют? Не озвучить крылатые словечки не могла. — Можно я его стукну? Он будет фиолетовый в крапинку!
Указательным пальцем ткнула в сторону носа боевика.
— Знаешь, Дробыш, завязывал бы ты с тесной мужской дружбой. И к целителям сходил. Мало ли что.
Вампир угрожающе приподнял верхнюю губу, выставил перед собой руки с удлинившимися когтями… И тут случился облом у грозного мага. Он заметил собственные изменения. Замер, пораженно уставившись на пятнистые конечности.
Жаль, что шок у Милоша прошёл быстро. Но вместо того, чтобы прислушаться к голосу разума и сходить в целительский корпус, Дробыш гневно прошипел:
— Ведьма!
— Упырина!— не осталась в долгу я.
— Интересный обмен любезностями, — раздалось рядом со мной…
Насмешливый голос Эрика Тёмного трудно было спутать с чьим-то другим.
— Эрик? — Милош как-то сразу сник, втянул когти.
— Милуетесь, голубки?— продолжил язвить дракон.
Я не удержалась:
— Не ревнуй, Тёмный, мне среди вас ничего не светит.— И портал проверить тоже. А жаль. Не видя смысла и дальше тут оставаться, я повернулась, намереваясь уйти.
— Вампир, свалил, — словно сквозь зубы процедил дракон.
Я не видела его лица и вообще на него не смотрела. Но даже спиной чувствовала напряжение дракона. Можно подумать я сама рада его видеть.
Дробыш же поджал губы, недовольно и в то же время с сочувствием взглянул на меня и ушел. Сбежал, метнувшись, словно смазанная тень.
Ещё неделю назад я бы точно удивилась и не поверила собственным глазам. Теперь нет, привыкла. Чудеса нынче воспринимались иначе. А сказочные персонажи все чаще напоминали не милых зайчиков, а сплошь злодеев. Один из них стоит рядом за моей спиной. Он не сопит, но всем своим присутствием активно давит на нервы.
Пришлось повернуться.
Эрик Темный сложил руки на груди и со скучающим видом смотрел на меня. Изучал.
— Чего ж тебе, ведьмочка, не сидится спокойно. Неужели домой захотела?
Ну надо же. Сам наследник снизошел и соизволил поговорить с новоиспечённой ведьмой подвида обыкновенная.
— А ты нет, домой не хочешь?
— Так не сумеешь же назад вернуться, Князева, — продолжал ехидничать маг.
— Думаешь, здесь лучше, чем там?— Когда надо, я тоже могла сложить язвительные нотки.
После моих слов что-то непонятное промелькнуло в глазах брюнета. Возможно, это отблеск магических огней так отразился в зрачках дракона.
— А ты не пробовала смотреть на все иначе?— поинтересовался Тёмный, склонив голову набок.
Мне вдруг вспомнились слова домового, что у драконов много девушек. В то, что маг меняет их как перчатки, тоже не удивлюсь. Неужели решил и меня в очередь поставить?
— А мне это надо?— тем же тоном поинтересовалась я, не понимая, к чему весь этот разговор. — Один Милош чего стоит. Да и без него возникло ощущение, что все маги сплошь озабоченные.
— Даже так,— коротко отозвался дракон. И тут же потребовал, сменив ехидный тон на более жесткий. Командирской. — Кто ещё, Василиса?
И вот не надо со мной так разговаривать. Я, может быть, девушка хоть и мстительная, только по приказу на задних лапках прыгать не нанималась.
— А ты у них спроси. Друзья как-никак. Близкие.
Обошла Тёмного по широкой дуге и направилась по коридору обратно.
— Скажи, Князева, ты всегда такая? — недовольно донеслось в спину.
Я резко обернулась, увидев поджатые губы дракона и его нехороший такой взгляд.
— Не нравится? — Сложила руки на груди, копируя самого боевика.
— Предупреждаю, я никому не позволяю так шутить в свой адрес, девочка, — нарочито спокойно произнёс дракон. Он щёлкнул пальцами и невидимая сила сорвала меня с места, доставив прямо к магу.
— А то что?— Мне пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в потемневшие глаза брюнета.
— Пожалеешь, ведьмочка. А уж если такая правильная, то могла бы поблагодарить за свое спасение,— ехидно произнес дракон, окатив меня насмешливым взглядом.
— Спасибо!— фыркнула я, нехотя признавая правоту собеседника. — Теперь всё? Пожеланий больше нет? Тогда мне пора.
Думала обойти мага, но что-то снова удержало, не дав сделать и шагу.
— Так не пойдет, Василиса. А честно заработанный поцелуй?— не попросил, а приказал боевик, не оставляя мне выбора.
Возмутительно! Самоуверенность некоторых зашкаливала. Я и думать не могла, что подобное услышу от Эрика Тёмного. Наследника драконов и чего-то там еще. Всё внутри меня протестовало. Поэтому наплевав на чувство самосохранения, я с большим удовольствием скрутила фигу и продемонстрировала её наглому брюнету.
— Вот! Видела я в гробу в белых тапках такую благодарность.
И что тут началось…
Маг разозлился и как! И без того тёмные глаза Эрика почернели до невозможности, а зрачки удлинились. Он схватил меня в объятия, прижал к себе. Думала, что сейчас силком поцелует, только ошиблась!
Всё вокруг потемнело, а потом заискрилось. Мы начали куда-то проваливаться, а свист в ушах усиливал эффект от падения.
— Мамочки!— взвизгнула я и оплела руками и ногами дракона, уткнулась лицом ему в грудь. Уцепилась что было силы, совершенно проигнорировав тот факт, что еще минуту назад собиралась свалить от мага подальше.
И вот что за характер у меня? Только что сама была рада треснуть парню по лбу. А вот когда Грозный произнёс эту угрозу, стало жалко. Мне это показалось незаслуженным.
— Господин ректор, это не Юстин, а шоколад…
— Что?— недовольно произнёс дракон, явно не желая наблюдать мои потуги спасти однокурсника.
— Мне перед обедом подарили шоколадку,— я пальцем ткнула в сторону лакомства. — А Юстин его попробовал. Мы еще не проходили привороты и прочие штучки.
Маг посмотрел на отломленную плитку, простёр над ней руку… Потом приложил ладонь ко лбу заколдованного ведьмака. Взгляд парня прояснился и осознание произошедшего тут же отразилось в его глазах. Это правильно. Нечего амнезией прикрываться.
— Урою!— грозно высказался ректор, и мне стало жутко. Понятно, что не мне. Но мало ли…
Свен пострадает. С другой стороны, а нечего было подобную гадость подсовывать. Это я-то посчитала Красного самым воспитанным?!
Ректор недолго задержался у нас. Затем отправился в сторону преподавательских столов. Какое-то время мы еще обсуждали произошедшее и порадовались, что для нас самих всё обошлось. А если бы втроём попробовали по кусочку? Ну и гад же этот рыжий Свен. Отчаянно захотелось приобщиться к магическим знаниям.
Когда покидала столовую, случайно повернула голову в сторону преподавательского стола и столкнулась с внимательным и взглядом Фердинанда Грозного. Он наколол кусок мяса на вилку, а затем отправил его себе в рот. Словно ректор виноватого студента на вкус пробовал. И выглядел при этом маг так жутко и устрашающе, что мне стало не по себе. Нет, я не собиралась сдаваться. Раздражала попытка всех магов меня унизить и использовать по своему усмотрению. Однако, судя по всему, подруги не испытывали и трети того внимания, что пришлось на мою долю. Интересный факт, не находите?
Мы следовали на занятия, как вдруг я заметила аудиторию, в которой усаживались знакомые боевики-старшекурсники. Повинуясь внутреннему голосу справедливости, я заглянула в распахнутые двери. И почти сразу увидела на самой последней парте откинувшегося на спинку белоснежной скамьи Эрика. А рядом сидящего Милоша. Ну, конечно же, Свен и Клим тоже находились тут же. Я окончательно уверилась в неправильных наклонностях этих магов. Вокруг столько красивых девушек, а их все тянет к мужикам. А я так, случайное исключение. Поприставать. Кстати, боевички в аудитории тоже присутствовали. Но ни одной около этой странной компании не вертелось. Почему?
Пока я размышляла и высматривала, кто и где сидит, вампир что-то увлечённо рассказывал, а остальные его с интересом слушали.
— Вася, ты чего? Нам не сюда, — произнесла за спиной Эсми.
И надо же тому было случиться, что именно в этот момент четвёрка местных прилипал повернула головы в мою сторону.
Я резко отпрянула, едва не столкнувшись с каким-то магом. Он подмигнул мне, но я поспешила сбежать. Громкий взрыв смеха, раздавшийся из аудитории, решила проигнорировать. Пусть ржут, кони сказочные заморские. Будет и на моей улице праздник.
Глава 13
— Дядька Влас, — я устало потёрла глаза, чувствуя, что пора бы отдохнуть. — А что вы знаете про драконов?
— Неужели они и до тебя добрались?— обеспокоенно поинтересовался домовой откуда-то из-за шкафа. Где он там помещался, я даже предположить не могу. Мебель плотно прилегала к стене.
— Ну…интересуются.
— Тьфу, неугомонные! А ты не верь им Василиса. Вот не верь, и всё тут. Знаешь, сколько девок они перепортили?!
— Много?— невпопад выпалила я. А перед глазами отчего-то встал один брюнетистый дракон, смех которого сегодня звучал особенно громко.
— На пальцах не пересчитать,— подтвердил домовой.
Я неопределённо хмыкнула. Какие разнообразные вкусы у этих товарищей. Впрочем, во внимании девушек к таким экземплярам трудно сомневаться. У нас в университете физкультурникам, красавцам-качкам, тоже прохода не дают.
— Не грусти, Василиса, справишься, — попытался обнадёжить меня домовой. — Только жаль мне с такой постоялицей расставаться будет.
— Почему?
— Так с тобой поговорить можно. Чай попить. А вон с эльфами и не о чем словом перекинуться. Слышал, соседка за стеной все в зеркало смотрится, да кроме себя никого не замечает. По пять раз в день косы переплетает!
— Ну да, — недоверчиво протянула я, попытавшись вспомнить зазнайку-эльфу. Но ничего путного не вышло. Я же с ней редко встречалась.— Может, у неё аппетит хороший.
— Да тьфу! Одни овощи и хлеб свой жуёт.
— Да? А у Толкиена эльфы мясо жевали, — я попыталась вспомнить рацион героев из книги.
— Похоже, у него рецепт свой. Может, наговор какой знает. А ты, Василиса, девка умная, нос от простой еды не воротишь. Это правильно!
Неопределённо хмыкнула на комплимент домового. Разве студент будет выбирать при такой нагрузке?
Я потянулась, поднялась со стула и отложила книгу в сторону.
— Пойду прогуляюсь, — сообщила домовому и отправилась куда глаза глядят.
Вы только не подумайте, что мне стало скучно и захотелось ещё с кем-то поговорить. Нет, в голове засела одна идея, которую срочно требовалось проверить. Очень уж издевательски Милош улыбался, когда я поинтересовалась порталом. Это навевало подозрения, которые срочно нужно было опровергнуть или подтвердить.
Дорогу до портального зала я прекрасно помнила. И могла добраться туда даже без помощи посторонних и путеводителя по Академии. Мне хотелось осмотреть место перемещения. Возможно, что-то натолкнёт на нужную мысль. В прошлый раз меня оттуда очень быстро увели. А вдруг ректор с Милошем врут? Ведь не зря вампир ухмылялся, не желая отвечать на мои вопросы.
В Академии повсюду были установлены магические огни. Их принцип немного напоминал наши датчики движения. Поэтому коридоры здесь были повсюду освещены. Это было очень удобно, ведь портальный зал находился в административном крыле огромного замка.
Время было позднее, но не настолько, чтобы красться одной по коридорам. Попадавшиеся студенты спешили по делам, а кто-то просто увлеченно целовался, не обращая внимания на проходящих мимо. И только ближе к залу я усилила осторожность. А местами приходилось таиться, прячась от нежеланных встреч.
На моё счастье, свет горел на всем пути следования. Однако ближе к нужному объекту такой поворот дела насторожил. До меня кто-то прошел? Совершенно не хотелось столкнуться с ректором. Я даже спряталась за шторой у стрельчатого окна. Но ни шороха или звука не услышала. Это несколько успокоило. Да и пол под ногами блестел. Вероятно, все дело в уборщицах. Мелькнула мысль, что при местном уровне магии могли бы и по щелчку пальцев порядок наводить. Разве что в качестве наказания нерадивых студентов? Чтобы не мусорили напрасно. Такое вполне в духе ректора.
Поскучав за шторой еще какое-то время, я решительно двинулась в сторону зала. Мне осталось пройти всего ничего, а с каждым шагом волнение всё нарастало. Последний изгиб замкового коридора…
— Не меня ли ищешь, ведьма?— произнёс Милош.
Вампир сидел на подоконнике возле двери и с кривой улыбкой смотрел в мою сторону.
— Не тебя, не обольщайся. — Я передёрнула плечами и чуть замедлила ход. Наглость наше все. А с красноглазиками иначе себя не ведут. — Очередь?
— Разве тут ещё кто-то есть?— ухмыльнулся вампир и спрыгнул с подоконника, чтобы загородить плечом заветную дверь.
— Тогда я первая, уступи дорогу, — произнесла и сделала шаг навстречу, нащупав в кармане спасительную ручку Феликса. Без неё теперь я даже в столовую не ходила, не то, что одна по пустым коридорам.
— Ну уж нет, ведьма. — Вампир наклонил голову вправо, затем влево, словно для разминки. Раздался характерный хруст, неприятно резанувший по ушам.
— Лечиться тебе надо, Дробыш. А то не доживёшь до окончания Академии. Кому потом диплом-то вручат?— меня несло. — Вот уже и рассыпаешься. Все почему? Надо с девушками общаться, а не с друзьями день и ночь тусить.
Мои слова не понравились Дробышу. Его перекосило, но ненадолго. Вампир нехорошо прищурился, оценив воинственную меня с головы до ног.
— Знаешь, Князева, о чём я давно мечтаю?— оскалился маг, продемонстрировав увеличившиеся клыки.
Я ещё не видела ничего подобного, но сразу поняла, что неспроста. Про очередные неприятности и упоминать не буду. Когда они мне не грозили?
— Как все упыри, думаю, ты не оригинален,— нервно фыркнула я и вытащила из кармана подарок Феликса. Пусть видит, морда блондинистая, что у меня есть чем защититься.
— Почти угадала,— самодовольство студента зашкаливало.
Вампир сделал полшага в мою сторону, затем ещё… Не хватало, чтобы с клыков слюна закапала на ботинки. Впрочем, пусть хоть плюёт на них. Не мои ведь.
— И в чем я ошибаюсь?— Отступила ненамного, по-прежнему держа в руке осиновую ручку с серебряным остриём.
Милош остановился, наслаждаясь произведённым эффектом. Самолюбования никто не отменял, я понимаю. С самым довольным видом маг произнёс:
— Всегда мечтал попробовать кровь неопытной молодой ведьмы, за которую мне ничего не будет. — С победной ухмылкой Дробыш двинулся на меня.
Всё. Занавес.
Это было уже слишком.
Я вскинула руку в попытке продемонстрировать мини-кол, а заодно защититься. И это уже будет не шутка и не борьба до первой крови. Желательно, не до моей! Всё по-взрослому! Интересно, а какого она цвета у клыкастых?
И тут случилось неожиданное. Друг до друга нам оставалось всего два шага, а кожа вампира начала приобретать оригинальный вид. Лицо и шея, руки Дробыша, все это покрылось бурыми, алыми и даже розовенькими пятнышками.
— Вот же чудо-юдо! — пораженно пробормотала, глядя, как на носу боевика проявляется клякса цвета разведённой марганцовки. Вдруг это у него так вампирские кровяные тельца бунтуют? Не озвучить крылатые словечки не могла. — Можно я его стукну? Он будет фиолетовый в крапинку!
Указательным пальцем ткнула в сторону носа боевика.
— Знаешь, Дробыш, завязывал бы ты с тесной мужской дружбой. И к целителям сходил. Мало ли что.
Вампир угрожающе приподнял верхнюю губу, выставил перед собой руки с удлинившимися когтями… И тут случился облом у грозного мага. Он заметил собственные изменения. Замер, пораженно уставившись на пятнистые конечности.
Жаль, что шок у Милоша прошёл быстро. Но вместо того, чтобы прислушаться к голосу разума и сходить в целительский корпус, Дробыш гневно прошипел:
— Ведьма!
— Упырина!— не осталась в долгу я.
— Интересный обмен любезностями, — раздалось рядом со мной…
Насмешливый голос Эрика Тёмного трудно было спутать с чьим-то другим.
— Эрик? — Милош как-то сразу сник, втянул когти.
— Милуетесь, голубки?— продолжил язвить дракон.
Я не удержалась:
— Не ревнуй, Тёмный, мне среди вас ничего не светит.— И портал проверить тоже. А жаль. Не видя смысла и дальше тут оставаться, я повернулась, намереваясь уйти.
— Вампир, свалил, — словно сквозь зубы процедил дракон.
Я не видела его лица и вообще на него не смотрела. Но даже спиной чувствовала напряжение дракона. Можно подумать я сама рада его видеть.
Дробыш же поджал губы, недовольно и в то же время с сочувствием взглянул на меня и ушел. Сбежал, метнувшись, словно смазанная тень.
Ещё неделю назад я бы точно удивилась и не поверила собственным глазам. Теперь нет, привыкла. Чудеса нынче воспринимались иначе. А сказочные персонажи все чаще напоминали не милых зайчиков, а сплошь злодеев. Один из них стоит рядом за моей спиной. Он не сопит, но всем своим присутствием активно давит на нервы.
Пришлось повернуться.
Эрик Темный сложил руки на груди и со скучающим видом смотрел на меня. Изучал.
— Чего ж тебе, ведьмочка, не сидится спокойно. Неужели домой захотела?
Ну надо же. Сам наследник снизошел и соизволил поговорить с новоиспечённой ведьмой подвида обыкновенная.
— А ты нет, домой не хочешь?
— Так не сумеешь же назад вернуться, Князева, — продолжал ехидничать маг.
— Думаешь, здесь лучше, чем там?— Когда надо, я тоже могла сложить язвительные нотки.
После моих слов что-то непонятное промелькнуло в глазах брюнета. Возможно, это отблеск магических огней так отразился в зрачках дракона.
— А ты не пробовала смотреть на все иначе?— поинтересовался Тёмный, склонив голову набок.
Мне вдруг вспомнились слова домового, что у драконов много девушек. В то, что маг меняет их как перчатки, тоже не удивлюсь. Неужели решил и меня в очередь поставить?
— А мне это надо?— тем же тоном поинтересовалась я, не понимая, к чему весь этот разговор. — Один Милош чего стоит. Да и без него возникло ощущение, что все маги сплошь озабоченные.
— Даже так,— коротко отозвался дракон. И тут же потребовал, сменив ехидный тон на более жесткий. Командирской. — Кто ещё, Василиса?
И вот не надо со мной так разговаривать. Я, может быть, девушка хоть и мстительная, только по приказу на задних лапках прыгать не нанималась.
— А ты у них спроси. Друзья как-никак. Близкие.
Обошла Тёмного по широкой дуге и направилась по коридору обратно.
— Скажи, Князева, ты всегда такая? — недовольно донеслось в спину.
Я резко обернулась, увидев поджатые губы дракона и его нехороший такой взгляд.
— Не нравится? — Сложила руки на груди, копируя самого боевика.
— Предупреждаю, я никому не позволяю так шутить в свой адрес, девочка, — нарочито спокойно произнёс дракон. Он щёлкнул пальцами и невидимая сила сорвала меня с места, доставив прямо к магу.
— А то что?— Мне пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в потемневшие глаза брюнета.
— Пожалеешь, ведьмочка. А уж если такая правильная, то могла бы поблагодарить за свое спасение,— ехидно произнес дракон, окатив меня насмешливым взглядом.
— Спасибо!— фыркнула я, нехотя признавая правоту собеседника. — Теперь всё? Пожеланий больше нет? Тогда мне пора.
Думала обойти мага, но что-то снова удержало, не дав сделать и шагу.
— Так не пойдет, Василиса. А честно заработанный поцелуй?— не попросил, а приказал боевик, не оставляя мне выбора.
Возмутительно! Самоуверенность некоторых зашкаливала. Я и думать не могла, что подобное услышу от Эрика Тёмного. Наследника драконов и чего-то там еще. Всё внутри меня протестовало. Поэтому наплевав на чувство самосохранения, я с большим удовольствием скрутила фигу и продемонстрировала её наглому брюнету.
— Вот! Видела я в гробу в белых тапках такую благодарность.
И что тут началось…
Маг разозлился и как! И без того тёмные глаза Эрика почернели до невозможности, а зрачки удлинились. Он схватил меня в объятия, прижал к себе. Думала, что сейчас силком поцелует, только ошиблась!
Всё вокруг потемнело, а потом заискрилось. Мы начали куда-то проваливаться, а свист в ушах усиливал эффект от падения.
— Мамочки!— взвизгнула я и оплела руками и ногами дракона, уткнулась лицом ему в грудь. Уцепилась что было силы, совершенно проигнорировав тот факт, что еще минуту назад собиралась свалить от мага подальше.
