– Наверное, надо обработать рану…
Хотела же когда-то пойти в медицинский! Сейчас бы пригодилось… Я осторожно распахнула плащ незнакомца. Белая рубашка насквозь пропиталась кровью. Олег опустился рядом. Я попыталась приподнять рубашку, но, видимо, задела рану. Человек дернулся, закусил губу, но не издал ни звука. Мне показалось, что его боль на миг пронзила и меня.
– Простите, – прошептала я.
– Дай я, – Олег отодвинул меня в сторону. – Ножницы у вас есть?
Он взял появившиеся возле него ножницы и аккуратно разрезал рубашку. Я как завороженная следила за тем, как Олег медленно отделяет ткань от раны, как постепенно она открывается вся – огромная, с рваными краями и ожогами вокруг.
– Как остановить кровь? – вновь обратился Олег в пустоту.
– Возьми это, - ответили ему, и рядом появился какой-то бутылек. – Полей им рану.
– Разве вы не могли сделать это сами? – осведомился Олег, выполняя указания.
– Этого недостаточно.
Олег пожал плечами, а я вдруг снова встретила взгляд раненого. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, потом он попытался улыбнуться. Этого выдержать я уже не смогла. Вскочила на ноги, подбежала к трещине в дереве и выглянула наружу. Меня охватила такая ярость, что я перестала бояться за себя. Невидимка мог ответить и внутри, но мне нужно было хоть что-то делать, а их холодный душ был теперь весьма кстати. Выбежав под дождь, я заорала:
– Немедленно расскажите, что здесь происходит! Это из-за вас мы здесь? Как вы это сделали? С какой целью? Может, вы будете так любезны и расскажете? Этот умирающий человек тоже ваша работа? Почему вместо нас вы не затянули врача?
– Врач ему не поможет, – откликнулся голос из ниоткуда. – Нам нужны именно вы.
– Но я ничего не смыслю в ранах! Я даже бинтовать не умею! – в отчаянии крикнула я.
– От вас требуется не знание медицины.
– Так объясните же, наконец!
– Это ведь чужой мир? – вдруг спросил подошедший Олег.
Я удивленно оглянулась на него. Что значит «чужой мир»? Откуда такие мысли? Тоже Лику наслушался?
– Это наш мир. И того, кого вы должны спасти.
– Ничего не понимаю, – я передернула плечами. – Где мы находимся?
– А вы считали, что ваш мир – один-единственный? Миров несчетное количество, и если вы о них не знаете, это не значит, что их нет.
– Что нам надо делать? – спросил Олег.
– Вы должны полюбить друг друга.
– Что?? – я ошеломленно повернулась к Олегу. Более нелепого я еще ничего не слышала!
– А вы с головой дружите? – поинтересовался парень.
– Если вы этого не сделаете, он умрет, и погибнет весь этот мир.
– Но почему именно мы? Что изменится от этого? Рана зарастет от любви? Это же глупо! – мне казалось, что я сейчас взорвусь от возмущения.
– Так сказал шаман с Синей горы. У вас есть неделя. С нашей стороны будет обеспечено выполнение любых ваших желаний, кроме желания покинуть наш мир.
– А что, если мы не сможем?
– Наш мир перестанет существовать, а вы перенесетесь в свой собственный без каких-либо проблем. Как только нас не станет.
Я посмотрела на Олега. Очень симпатичный брюнет с яркими синими глазами, какой-то удивительно светлой, хотя и немного насмешливой улыбкой; он нравился мне, пока мы бродили здесь под дождем. Даже казалось, будто мы были знакомы тысячу лет. Но этот приказ влюбиться в него все перевернул. Наверное, так себя чувствовали девушки в прошлом, когда их выдавали замуж, не спрашивая мнения. Нет, я чувствовала себя гораздо хуже! Ведь тех девушек с детства готовили к этому, а мне внезапно поставили практически невыполнимое задание, да еще дали сроку в семь дней!
Олег тоже смотрел на меня, и, похоже, в его голове роились аналогичные мысли.
«Как только нас не станет»… Мрачный голос прозвучал достаточно бесстрастно, но я вдруг ощутила на своих плечах тяжесть полученной задачи. Влюбиться, чтобы спасти мир? Я бы с удовольствием поверила, что это все просто проделки Лики.
– Кто хоть этот человек и что с ним случилось? – нарушила я тяжелое молчание.
– Мы обещали выполнять ваши желания и совсем не гарантировали ответы на все вопросы, – откликнулся голос.
И тут вдруг проблеск надежды слабо засиял перед моими глазами:
– Где находится Синяя гора?
– На северо-западе. Это в трех днях пути отсюда.
– Три дня. Что ж, – пробормотала я, – у нас будет в запасе еще четыре, если вдруг ничего не выйдет.
– Ты о чем? – непонимающе взглянул на меня Олег.
– Нам надо найти этого шамана. Должен же быть какой-то другой выход!
Когда я снова опустилась на колени рядом с раненым, он открыл глаза и посмотрел на меня. Что я могла сказать ему? Все эти события просто выбили меня из колеи. Каких-то полчаса назад меня ждал вечер за интересной книжкой с чашкой горячего чая. И вот я здесь: в чужом мире, среди незнакомых людей, да еще должна быстренько спасти этот мир от гибели. Нашли супергероя! В конце концов, я вовсе не обязана здесь оставаться.
Но я посмотрела в серые глаза и вздохнула. Никуда я отсюда не денусь. Пойду, неизвестно зачем, искать какую-то Синюю гору с шаманом и старательно буду пытаться влюбиться в идущего рядом парня. Кто знает, что будет через три дня постоянного нахождения рядом. Быть может, я и правда полюблю его, а может возненавижу, а может вообще ничего не изменится.
– Пойдем, – послышался голос Олега. – За ним присмотрят. С ним ничего не случится за эту неделю.
– Откуда ты знаешь? – спросила я, не в силах отвести взгляда от серых глаз незнакомца.
– Они сами так сказали.
Радужная дорога вновь привела нас туда, где мы встретились.
Застывшая молния двинулась за нами освещать наш путь, а дорога впереди была спешно очищена от грязи, когда у меня только мелькнула мысль, что мои кроссовки ее не выдержат.
Я шла молча и боялась даже случайно коснуться руки Олега или встретиться с ним взглядом. Так неловко я не чувствовала себя никогда в жизни. Олег же шел как ни в чем не бывало. И когда я мельком взглядывала на него, то видела, как он крутит головой по сторонам и разглядывает окружающий нас пейзаж.
– Буря закончилась? – поинтересовался он у невидимого собеседника, хотя ответ был очевиден.
– Да.
Ветер действительно стих и лишь слегка перебирал листву деревьев. Стало немного светлее, но небо все еще было затянуто тучами, и время от времени вспыхивали молнии. Дождь лил как из ведра, ручьями скатывался с нашего незримого зонта. Я поежилась. Зонтик честно защищал от дождя, но я уже и до его появления успела промокнуть насквозь. С волос до сих пор капала вода, одежда явно нуждалась в центрифуге, а в сушильную машину я и сама с удовольствием забралась бы прямо сейчас.
– А когда будет солнце? – задал следующий вопрос Олег.
– В ближайшее время не будет.
– Что ж, елки, это обнадеживает, – усмехнулся мой попутчик. – А как насчет нашей сушки? С меня лично до сих пор капает.
О! Видимо под одним зонтом и мысли одни и те же носятся, перескакивают из одной головы в другую.
– Вам холодно?
– Да уж нежарко. А ты как? – обратился он ко мне.
– Замерзла, – ответила я. – И вообще, мне кажется, что нам надо поговорить.
Прошло уже два часа с тех пор, как мы вышли из дерева, но я чувствовала себя всё напряженней. Пора было разобраться с этой ситуацией. Или с самой собой.
Возле дороги тут же появился небольшой круглый столик, уставленный различными блюдами, и два уютных мягких кресла, стоящих друг к другу «лицом». Мы молча сели, и я стянула с тарелки очищенный и порезанный на дольки апельсин. Олег же начал раскладывать на две тарелки пюре, котлеты и салат, а потом поставил одну из них передо мной.
– Не знаю, как тебе, а мне стыдно принимать все их дары, – тихо сказала я. – Я совсем не уверена, что мы сможем их спасти.
Да и как спасти, от чего спасти? Я никак не могла отмахнуться от мысли, что это либо сон, либо чей-то розыгрыш.
– По крайней мере, мы можем постараться это сделать. Вкусные, кстати, котлеты. Ешь, нам еще долго здесь находиться. У тебя там есть кто-нибудь?
Я не стала делать вид, что не поняла вопроса, хотя невольно улыбнулась резким поворотам в речи Олега.
– Нет. Я никогда ни в кого не влюблялась по-настоящему. Тем более, по заказу.
Мне всегда казалось, что есть кто-то, кого я знала всегда, за кем бы я пошла куда угодно. Вот только я никак не могла его найти…
– Очень тебя понимаю. Может, поэтому они и выбрали именно нас?
Меня разобрало любопытство:
– А у тебя кто-нибудь был?
– Да, но как-то это все было несерьезно.
– Скажи честно, ты бы смог влюбиться в меня? – разве в нормальных условиях я бы решилась задать подобный вопрос?
Он молча оглядел меня с ног до головы, потом посмотрел прямо в глаза:
– Думаю, если бы мы с тобой встретились просто так, случайно, и никто бы не ставил нам никаких условий, то все могло случиться.
– Наверное. Эта ситуация несколько напрягает.
– Что ты хочешь услышать от шамана? – сменил он тему.
– Сама не знаю. Что-нибудь утешительное, – слабо улыбнулась я. – В любом случае, в пути мы сможем лучше узнать друг друга. Только я думаю, что мы должны отказаться от большинства их услуг. Они будут кормить нас, ну и так, что-нибудь делать по мелочам, а со всем остальным мы должны справляться сами.
– Хочешь устроить нам курс выживания? – улыбнулся и Олег. – Да нет, я согласен. Друг, елки, познается в беде. Это ты имеешь в виду?
– По крайней мере, мы быстро понимаем друг друга, - отметила я.
Немного отдохнув, мы снова отправились в путь. Я согрелась от горячего чая, да и одежду нашу подсушили. Воздух под нашим зонтом вдруг стал нагреваться, так что вскоре я почувствовала себя вполне комфортно.
Олег высунул руку из-под зонта, но тут же отдернул ее.
– А там все так же холодно! Вот елки! – восхитился он. – У нас не просто зонт, а зонт-грелка!
Вот вроде ничего особенного мы с Олегом не обсудили, по-прежнему не знали, что нас ждет дальше. Но напряжение, которое я чувствовала внутри себя с той поры, что мы покинули Дуб, начало понемногу проходить. Иногда Олег даже брал меня за руку, чтобы помочь преодолеть какое-либо препятствие. Хотя, этих самых препятствий на нашем пути почти не встречалось, только не прекращался мощный водопад с неба. Но дорога оставалась чистой. Временами она становилась узенькой тропинкой и ныряла то резко под гору, то в чащу леса, где приходилось продираться сквозь высокую пожелтевшую траву и переплетение веток. В одном подобном месте я поскользнулась на мокром сучке и рухнула на идущего впереди Олега. Мы оба завалились в густые заросли травы. Олег попытался подняться, но тоже поскользнулся, и мы оказались на прежнем месте.
– Помощь нужна? – осведомился Голос. (Когда я впервые его так назвала, он хмыкнул, но возражать не стал и даже начал откликаться на это новое имя).
– Нет! – хором ответили мы между приступами хохота.
Кое-как, поддерживая друг друга, не имея уже сил от смеха, мы все же выбрались на тропинку.
– Только высушились, елки! – хмыкнул Олег. – И снова хоть выжимай.
Весело переговариваясь и смеясь, мы прошли еще сотню метров, когда меня вдруг осенило. Я резко остановилась и повернулась к Олегу:
– Ты заметил, что мы стали разговаривать как нормальные люди, а не как двое обреченных, которым предстоит влюбиться друг в друга?
– Обреченной себя считаешь только ты, - с усмешкой возразил Олег. – Давай подойдем к делу с другой стороны. У нас возник незапланированный отпуск в экологически чистом районе, предоставлен полный пакет услуг.
– А также – профессиональный гид, который изредка отвечает на вопросы, - подхватила я.
– Очень изредка, - согласился Олег, а Голос издал какой-то неопределенный звук. – Компания тоже ничего себе. Весело же в кустах повалялись?
– Да уж! – рассмеялась я. – Назло всем хорошо и весело повалялись в кустах.
– Да, и заметь, всего-то за один день такой прогресс в отношениях, – Олег ухмыльнулся. – Что же, однако, будет на седьмой день?
Расправившись с напряжением, я, наконец, тоже начала оглядываться по сторонам.
– А с чего ты взял, что этот мир не наш? – спросила я Олега.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Наверное, начитался и насмотрелся фантастики. В нашем мире вроде такого делать еще не научились. Да и вообще… Какое-то все не такое.
Я осмотрелась. Да, возможно, что Олег прав. Этот мир был очень похож на наш, но все же чем-то неуловимо отличался. А может и нет… Ведь если бы мне не сказали, что это чужой мир, я бы и не подумала искать никаких отличий. Обычный лес, совершенно не подходящая для прогулок погода, а магия… Если я с ней не сталкивалась в своем мире, это не значит, что ее там нет.
– По-моему, как раз «все очень даже такое», - заметила я. – Может, нас просто закинули в лес, а про другой мир присочинили.
Олег вскинул брови.
– Зачем?
– Ну откуда же я знаю? А зачем нас было вытягивать в другой мир? И почему именно нас?
– Загадка, елки, - протянул он.
– Ты так любишь это слово? – поинтересовалась я.
– Какое слово? – не понял Олег.
– Елки.
– Да, как-то приклеилось, никак отделаться от него не могу. Да и не старался особо. Я его уже и не замечаю.
Я случайно посмотрела вниз и тут же резко остановилась.
– Что такое? – поскольку зонтик застыл надо мной, Олег по обрушившемуся на него холодному душу понял, что я отстала.
Вместо ответа я молча ткнула пальцем в то, что ползло к нам со всех сторон. Вроде бы это был туман, но он становился все гуще, а его бледно-зеленый цвет внушал мне огромные подозрения.
Олегу, видимо, туман тоже не понравился, потому что он тут же крепко схватил меня за руку.
– Голос, что это? – крикнула я.
Тишина.
Страх, как этот зеленый туман, начал медленно заползать в сердце.
– Эй, ты нас слышишь? – предпринял попытку Олег.
– Бесполезно, – почему-то перешла я на шепот. – Он всегда раньше отзывался. Что случилось?
– Было бы лучше, – тоже шепотом отозвался Олег, – если бы нас все же ввели в курс дела. Вдруг есть кто-то, жаждущий нам помешать? Например, тот, кто ранил человека в дереве!
Он был прав. Я как-то об этом не задумывалась, а сейчас сразу вспомнила то, что мне приснилось в автобусе.
– Бежим!
Парень вдруг резко дернул меня за руку и понесся вперед с дикой скоростью. Мне казалось, что мои ноги не касаются земли, а вихрь по имени Олег несет меня по воздуху. Увы, мне пришлось убедиться в своей способности летать только носом вниз, потому что через некоторое время я запнулась обо что-то и распласталась на земле.
– Жива? – нагнулся ко мне тяжело дышащий Олег.
– Вроде бы, – переведя дыхание, хрипло откликнулась я.
– Мы вырвались из тумана. Правда, потеряли зонт.
Я огляделась. Туман действительно остался где-то позади. Вопрос был в том, а где оказались мы?
– Куда нас занесло? – растерянно спросила я. – Где дорога?
Он пожал плечами:
– Я не особо смотрел, куда бежать.
– Ты, когда серьезный, и про елки свои забываешь, – рассеянно сказала я и крикнула: – Голос!
Но и здесь нам никто не ответил.
– Что ж, опять придется выбираться самим, – вздохнул Олег.
– Елки, – добавила я.
Дальше мы шли, крепко взявшись за руки. Дождь, хотя уже не такой сильный, не прекращался, и скоро мы снова промокли насквозь. Перспектива провести ночь в лесу, среди этой вечной сырости, не впечатляла. Но, похоже, у нас не было выбора.
– Нам надо на северо-запад, – сказала я. – Ты помнишь, как определять стороны света?
Хотела же когда-то пойти в медицинский! Сейчас бы пригодилось… Я осторожно распахнула плащ незнакомца. Белая рубашка насквозь пропиталась кровью. Олег опустился рядом. Я попыталась приподнять рубашку, но, видимо, задела рану. Человек дернулся, закусил губу, но не издал ни звука. Мне показалось, что его боль на миг пронзила и меня.
– Простите, – прошептала я.
– Дай я, – Олег отодвинул меня в сторону. – Ножницы у вас есть?
Он взял появившиеся возле него ножницы и аккуратно разрезал рубашку. Я как завороженная следила за тем, как Олег медленно отделяет ткань от раны, как постепенно она открывается вся – огромная, с рваными краями и ожогами вокруг.
– Как остановить кровь? – вновь обратился Олег в пустоту.
– Возьми это, - ответили ему, и рядом появился какой-то бутылек. – Полей им рану.
– Разве вы не могли сделать это сами? – осведомился Олег, выполняя указания.
– Этого недостаточно.
Олег пожал плечами, а я вдруг снова встретила взгляд раненого. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, потом он попытался улыбнуться. Этого выдержать я уже не смогла. Вскочила на ноги, подбежала к трещине в дереве и выглянула наружу. Меня охватила такая ярость, что я перестала бояться за себя. Невидимка мог ответить и внутри, но мне нужно было хоть что-то делать, а их холодный душ был теперь весьма кстати. Выбежав под дождь, я заорала:
– Немедленно расскажите, что здесь происходит! Это из-за вас мы здесь? Как вы это сделали? С какой целью? Может, вы будете так любезны и расскажете? Этот умирающий человек тоже ваша работа? Почему вместо нас вы не затянули врача?
– Врач ему не поможет, – откликнулся голос из ниоткуда. – Нам нужны именно вы.
– Но я ничего не смыслю в ранах! Я даже бинтовать не умею! – в отчаянии крикнула я.
– От вас требуется не знание медицины.
– Так объясните же, наконец!
– Это ведь чужой мир? – вдруг спросил подошедший Олег.
Я удивленно оглянулась на него. Что значит «чужой мир»? Откуда такие мысли? Тоже Лику наслушался?
– Это наш мир. И того, кого вы должны спасти.
– Ничего не понимаю, – я передернула плечами. – Где мы находимся?
– А вы считали, что ваш мир – один-единственный? Миров несчетное количество, и если вы о них не знаете, это не значит, что их нет.
– Что нам надо делать? – спросил Олег.
– Вы должны полюбить друг друга.
– Что?? – я ошеломленно повернулась к Олегу. Более нелепого я еще ничего не слышала!
– А вы с головой дружите? – поинтересовался парень.
– Если вы этого не сделаете, он умрет, и погибнет весь этот мир.
– Но почему именно мы? Что изменится от этого? Рана зарастет от любви? Это же глупо! – мне казалось, что я сейчас взорвусь от возмущения.
– Так сказал шаман с Синей горы. У вас есть неделя. С нашей стороны будет обеспечено выполнение любых ваших желаний, кроме желания покинуть наш мир.
– А что, если мы не сможем?
– Наш мир перестанет существовать, а вы перенесетесь в свой собственный без каких-либо проблем. Как только нас не станет.
Я посмотрела на Олега. Очень симпатичный брюнет с яркими синими глазами, какой-то удивительно светлой, хотя и немного насмешливой улыбкой; он нравился мне, пока мы бродили здесь под дождем. Даже казалось, будто мы были знакомы тысячу лет. Но этот приказ влюбиться в него все перевернул. Наверное, так себя чувствовали девушки в прошлом, когда их выдавали замуж, не спрашивая мнения. Нет, я чувствовала себя гораздо хуже! Ведь тех девушек с детства готовили к этому, а мне внезапно поставили практически невыполнимое задание, да еще дали сроку в семь дней!
Олег тоже смотрел на меня, и, похоже, в его голове роились аналогичные мысли.
«Как только нас не станет»… Мрачный голос прозвучал достаточно бесстрастно, но я вдруг ощутила на своих плечах тяжесть полученной задачи. Влюбиться, чтобы спасти мир? Я бы с удовольствием поверила, что это все просто проделки Лики.
– Кто хоть этот человек и что с ним случилось? – нарушила я тяжелое молчание.
– Мы обещали выполнять ваши желания и совсем не гарантировали ответы на все вопросы, – откликнулся голос.
И тут вдруг проблеск надежды слабо засиял перед моими глазами:
– Где находится Синяя гора?
– На северо-западе. Это в трех днях пути отсюда.
– Три дня. Что ж, – пробормотала я, – у нас будет в запасе еще четыре, если вдруг ничего не выйдет.
– Ты о чем? – непонимающе взглянул на меня Олег.
– Нам надо найти этого шамана. Должен же быть какой-то другой выход!
***
Когда я снова опустилась на колени рядом с раненым, он открыл глаза и посмотрел на меня. Что я могла сказать ему? Все эти события просто выбили меня из колеи. Каких-то полчаса назад меня ждал вечер за интересной книжкой с чашкой горячего чая. И вот я здесь: в чужом мире, среди незнакомых людей, да еще должна быстренько спасти этот мир от гибели. Нашли супергероя! В конце концов, я вовсе не обязана здесь оставаться.
Но я посмотрела в серые глаза и вздохнула. Никуда я отсюда не денусь. Пойду, неизвестно зачем, искать какую-то Синюю гору с шаманом и старательно буду пытаться влюбиться в идущего рядом парня. Кто знает, что будет через три дня постоянного нахождения рядом. Быть может, я и правда полюблю его, а может возненавижу, а может вообще ничего не изменится.
– Пойдем, – послышался голос Олега. – За ним присмотрят. С ним ничего не случится за эту неделю.
– Откуда ты знаешь? – спросила я, не в силах отвести взгляда от серых глаз незнакомца.
– Они сами так сказали.
Радужная дорога вновь привела нас туда, где мы встретились.
Глава 2. День первый
Застывшая молния двинулась за нами освещать наш путь, а дорога впереди была спешно очищена от грязи, когда у меня только мелькнула мысль, что мои кроссовки ее не выдержат.
Я шла молча и боялась даже случайно коснуться руки Олега или встретиться с ним взглядом. Так неловко я не чувствовала себя никогда в жизни. Олег же шел как ни в чем не бывало. И когда я мельком взглядывала на него, то видела, как он крутит головой по сторонам и разглядывает окружающий нас пейзаж.
– Буря закончилась? – поинтересовался он у невидимого собеседника, хотя ответ был очевиден.
– Да.
Ветер действительно стих и лишь слегка перебирал листву деревьев. Стало немного светлее, но небо все еще было затянуто тучами, и время от времени вспыхивали молнии. Дождь лил как из ведра, ручьями скатывался с нашего незримого зонта. Я поежилась. Зонтик честно защищал от дождя, но я уже и до его появления успела промокнуть насквозь. С волос до сих пор капала вода, одежда явно нуждалась в центрифуге, а в сушильную машину я и сама с удовольствием забралась бы прямо сейчас.
– А когда будет солнце? – задал следующий вопрос Олег.
– В ближайшее время не будет.
– Что ж, елки, это обнадеживает, – усмехнулся мой попутчик. – А как насчет нашей сушки? С меня лично до сих пор капает.
О! Видимо под одним зонтом и мысли одни и те же носятся, перескакивают из одной головы в другую.
– Вам холодно?
– Да уж нежарко. А ты как? – обратился он ко мне.
– Замерзла, – ответила я. – И вообще, мне кажется, что нам надо поговорить.
Прошло уже два часа с тех пор, как мы вышли из дерева, но я чувствовала себя всё напряженней. Пора было разобраться с этой ситуацией. Или с самой собой.
Возле дороги тут же появился небольшой круглый столик, уставленный различными блюдами, и два уютных мягких кресла, стоящих друг к другу «лицом». Мы молча сели, и я стянула с тарелки очищенный и порезанный на дольки апельсин. Олег же начал раскладывать на две тарелки пюре, котлеты и салат, а потом поставил одну из них передо мной.
– Не знаю, как тебе, а мне стыдно принимать все их дары, – тихо сказала я. – Я совсем не уверена, что мы сможем их спасти.
Да и как спасти, от чего спасти? Я никак не могла отмахнуться от мысли, что это либо сон, либо чей-то розыгрыш.
– По крайней мере, мы можем постараться это сделать. Вкусные, кстати, котлеты. Ешь, нам еще долго здесь находиться. У тебя там есть кто-нибудь?
Я не стала делать вид, что не поняла вопроса, хотя невольно улыбнулась резким поворотам в речи Олега.
– Нет. Я никогда ни в кого не влюблялась по-настоящему. Тем более, по заказу.
Мне всегда казалось, что есть кто-то, кого я знала всегда, за кем бы я пошла куда угодно. Вот только я никак не могла его найти…
– Очень тебя понимаю. Может, поэтому они и выбрали именно нас?
Меня разобрало любопытство:
– А у тебя кто-нибудь был?
– Да, но как-то это все было несерьезно.
– Скажи честно, ты бы смог влюбиться в меня? – разве в нормальных условиях я бы решилась задать подобный вопрос?
Он молча оглядел меня с ног до головы, потом посмотрел прямо в глаза:
– Думаю, если бы мы с тобой встретились просто так, случайно, и никто бы не ставил нам никаких условий, то все могло случиться.
– Наверное. Эта ситуация несколько напрягает.
– Что ты хочешь услышать от шамана? – сменил он тему.
– Сама не знаю. Что-нибудь утешительное, – слабо улыбнулась я. – В любом случае, в пути мы сможем лучше узнать друг друга. Только я думаю, что мы должны отказаться от большинства их услуг. Они будут кормить нас, ну и так, что-нибудь делать по мелочам, а со всем остальным мы должны справляться сами.
– Хочешь устроить нам курс выживания? – улыбнулся и Олег. – Да нет, я согласен. Друг, елки, познается в беде. Это ты имеешь в виду?
– По крайней мере, мы быстро понимаем друг друга, - отметила я.
***
Немного отдохнув, мы снова отправились в путь. Я согрелась от горячего чая, да и одежду нашу подсушили. Воздух под нашим зонтом вдруг стал нагреваться, так что вскоре я почувствовала себя вполне комфортно.
Олег высунул руку из-под зонта, но тут же отдернул ее.
– А там все так же холодно! Вот елки! – восхитился он. – У нас не просто зонт, а зонт-грелка!
Вот вроде ничего особенного мы с Олегом не обсудили, по-прежнему не знали, что нас ждет дальше. Но напряжение, которое я чувствовала внутри себя с той поры, что мы покинули Дуб, начало понемногу проходить. Иногда Олег даже брал меня за руку, чтобы помочь преодолеть какое-либо препятствие. Хотя, этих самых препятствий на нашем пути почти не встречалось, только не прекращался мощный водопад с неба. Но дорога оставалась чистой. Временами она становилась узенькой тропинкой и ныряла то резко под гору, то в чащу леса, где приходилось продираться сквозь высокую пожелтевшую траву и переплетение веток. В одном подобном месте я поскользнулась на мокром сучке и рухнула на идущего впереди Олега. Мы оба завалились в густые заросли травы. Олег попытался подняться, но тоже поскользнулся, и мы оказались на прежнем месте.
– Помощь нужна? – осведомился Голос. (Когда я впервые его так назвала, он хмыкнул, но возражать не стал и даже начал откликаться на это новое имя).
– Нет! – хором ответили мы между приступами хохота.
Кое-как, поддерживая друг друга, не имея уже сил от смеха, мы все же выбрались на тропинку.
– Только высушились, елки! – хмыкнул Олег. – И снова хоть выжимай.
Весело переговариваясь и смеясь, мы прошли еще сотню метров, когда меня вдруг осенило. Я резко остановилась и повернулась к Олегу:
– Ты заметил, что мы стали разговаривать как нормальные люди, а не как двое обреченных, которым предстоит влюбиться друг в друга?
– Обреченной себя считаешь только ты, - с усмешкой возразил Олег. – Давай подойдем к делу с другой стороны. У нас возник незапланированный отпуск в экологически чистом районе, предоставлен полный пакет услуг.
– А также – профессиональный гид, который изредка отвечает на вопросы, - подхватила я.
– Очень изредка, - согласился Олег, а Голос издал какой-то неопределенный звук. – Компания тоже ничего себе. Весело же в кустах повалялись?
– Да уж! – рассмеялась я. – Назло всем хорошо и весело повалялись в кустах.
– Да, и заметь, всего-то за один день такой прогресс в отношениях, – Олег ухмыльнулся. – Что же, однако, будет на седьмой день?
***
Расправившись с напряжением, я, наконец, тоже начала оглядываться по сторонам.
– А с чего ты взял, что этот мир не наш? – спросила я Олега.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Наверное, начитался и насмотрелся фантастики. В нашем мире вроде такого делать еще не научились. Да и вообще… Какое-то все не такое.
Я осмотрелась. Да, возможно, что Олег прав. Этот мир был очень похож на наш, но все же чем-то неуловимо отличался. А может и нет… Ведь если бы мне не сказали, что это чужой мир, я бы и не подумала искать никаких отличий. Обычный лес, совершенно не подходящая для прогулок погода, а магия… Если я с ней не сталкивалась в своем мире, это не значит, что ее там нет.
– По-моему, как раз «все очень даже такое», - заметила я. – Может, нас просто закинули в лес, а про другой мир присочинили.
Олег вскинул брови.
– Зачем?
– Ну откуда же я знаю? А зачем нас было вытягивать в другой мир? И почему именно нас?
– Загадка, елки, - протянул он.
– Ты так любишь это слово? – поинтересовалась я.
– Какое слово? – не понял Олег.
– Елки.
– Да, как-то приклеилось, никак отделаться от него не могу. Да и не старался особо. Я его уже и не замечаю.
Я случайно посмотрела вниз и тут же резко остановилась.
– Что такое? – поскольку зонтик застыл надо мной, Олег по обрушившемуся на него холодному душу понял, что я отстала.
Вместо ответа я молча ткнула пальцем в то, что ползло к нам со всех сторон. Вроде бы это был туман, но он становился все гуще, а его бледно-зеленый цвет внушал мне огромные подозрения.
Олегу, видимо, туман тоже не понравился, потому что он тут же крепко схватил меня за руку.
– Голос, что это? – крикнула я.
Тишина.
Страх, как этот зеленый туман, начал медленно заползать в сердце.
– Эй, ты нас слышишь? – предпринял попытку Олег.
– Бесполезно, – почему-то перешла я на шепот. – Он всегда раньше отзывался. Что случилось?
– Было бы лучше, – тоже шепотом отозвался Олег, – если бы нас все же ввели в курс дела. Вдруг есть кто-то, жаждущий нам помешать? Например, тот, кто ранил человека в дереве!
Он был прав. Я как-то об этом не задумывалась, а сейчас сразу вспомнила то, что мне приснилось в автобусе.
– Бежим!
Парень вдруг резко дернул меня за руку и понесся вперед с дикой скоростью. Мне казалось, что мои ноги не касаются земли, а вихрь по имени Олег несет меня по воздуху. Увы, мне пришлось убедиться в своей способности летать только носом вниз, потому что через некоторое время я запнулась обо что-то и распласталась на земле.
– Жива? – нагнулся ко мне тяжело дышащий Олег.
– Вроде бы, – переведя дыхание, хрипло откликнулась я.
– Мы вырвались из тумана. Правда, потеряли зонт.
Я огляделась. Туман действительно остался где-то позади. Вопрос был в том, а где оказались мы?
– Куда нас занесло? – растерянно спросила я. – Где дорога?
Он пожал плечами:
– Я не особо смотрел, куда бежать.
– Ты, когда серьезный, и про елки свои забываешь, – рассеянно сказала я и крикнула: – Голос!
Но и здесь нам никто не ответил.
– Что ж, опять придется выбираться самим, – вздохнул Олег.
– Елки, – добавила я.
***
Дальше мы шли, крепко взявшись за руки. Дождь, хотя уже не такой сильный, не прекращался, и скоро мы снова промокли насквозь. Перспектива провести ночь в лесу, среди этой вечной сырости, не впечатляла. Но, похоже, у нас не было выбора.
– Нам надо на северо-запад, – сказала я. – Ты помнишь, как определять стороны света?
