Глава 1. Не зли любовника без жилья…
Солнце давно заливало лучами комнату, но я не сдавалась, и глаз не открывала. Тогда началась ежедневная утренняя игра «кто кого переупрямит». Лучи, радостно хихикая, взялись щекотать мне нос, щеки и слепить глаза. Я упорно жмурилась и даже прикрывала глаза руками, но победа явно осталась за солнцем. Тяжело вздохнув, я собралась уже встать, но тут тяжелая мужская рука приземлилась на мой зад, а голос за моей спиной заманчиво промурлыкал:
– Продолжим?
Блииин, я совсем забыла про Влада! Ох, какого выпрямителя снова влезла в эти отношения? Это все Катька виновата! Зачем было его звать на свой день рождения? После некоторого количества бокалов… хм… лимонада… я становлюсь на редкость сентиментальной.
Я оглянулась на мужчину сквозь гриву длинных спутанных кудрей, на этот раз красных, и соблазнительно (по крайней мере, хочется верить) ему улыбнулась.
– Владик, солнце мое! Ты был великолепен! Но хорошего помаленьку. Давай собирайся и мотай домой!
– Ты приветлива, как наш участковый, - проворчал Влад и нехотя убрал руку. Потом взглянул на мои волосы и мстительно добавил: - Зеленый тебе больше шел.
Он откинул одеяло и встал, что несколько пошатнуло мою уверенность в необходимости немедленного подъема. Хорош! Особенно, в этом костюмчике Адама. Не зря часами в тренажерном зале торчит. Я облизнула губы и уже было открыла рот, чтобы согласиться на продолжение, как Влад ехидно заметил:
– А вот тренажерку зря забросила.
Желание мгновенно закатилось глубоко под плинтус.
– Бессмертный что ли? – ласково поинтересовалась я, а мужчина поспешил скрыться в ванной.
Я лениво запульнула ему вслед тапочек, натянула на себя длинную футболку и отправилась на кухню. По дороге остановилась перед зеркалом во всю стену, которое Влад в бытность нашей совместной жизни повесил «для наглядности». Что ж, ритуал действительно появился. Вот только не тот, какого он желал. Он надеялся, что постоянное разглядывание себя в зеркале сподвигнет меня на активную жизнь в спортзале и пробежки по утрам. А я и правда каждое утро разглядывала себя. Вот только с удовольствием. И соображала, в какой бы цвет покрасить волосы.
Да, Дюймовочкой я никогда не была. Почему-то четвертый размер моей груди Влада полностью устраивал, а не-скажу-какой-размер всего остального – нет. Впрочем, это исключительно его проблемы. Это вообще была явная ошибка – снова приводить его в свой дом.
Я сто раз провела щеткой по волосам. Понятия не имею, есть ли от этого какой толк, но релакс получался обалденный! Особенно, когда потом моя шевелюра била током слишком приставучих.
Декоративной косметикой я почти не пользовалась. И так хороша, что бы там ни думал Влад. Пусть молча завидует! Мне нравилось во мне все: серо-зеленые глаза, длинные чернющие ресницы (ладно, красила я их долгоиграющей краской, сознаюсь), яркие веснушки на носу и щеках (со лба и подбородка прогоняла, нечего им там место занимать), ну и, конечно же, грива густых вьющихся волос. Красила я их регулярно, исключительно в яркие и вызывающие цвета, хотя мне и твердили все вокруг, что, мол, в тридцать лет пора уже и остепениться. Но это опять-таки были не мои проблемы.
Вдоволь налюбовавшись, я все-таки дошла до кухни и взялась жарить оладушки. Влад, конечно, опять будет бухтеть на тему здорового питания, но ведь сам первый слопает сейчас половину. Он и правда вышел из ванной (явно на запах) намного раньше обычного, не пробыв там и получаса. Боюсь, что все оладушки, которые жарились после его выхода, оказались в мусорном ведре, потому что Влад вдруг вызвался мне помочь, а жар от плиты, видимо, разжег его личный, и дальше до оладушек руки просто не дошли.
– Ты маньяк, - выдохнула я, снова натягивая футболку и наливая нам чай.
Влад только ухмыльнулся и довольно расположился на своем любимом мягком стуле у окна.
– Аглая, радость моя, - он притянул меня к себе, когда я поставила кружки на стол, и усадил на колени. – Давай уже снова жить вместе.
– Интересное кино, - отозвалась я жующим голосом (понятия не имею, как это, но попробуйте представить), - а мне оно зачем?
– Хочешь – распишемся?
Я расхохоталась, а он неожиданно покраснел и что-то пробурчал себе под нос. Отсмеявшись, я повернулась к нему и заглянула в эти нахальные глаза.
– Влад, солнце мое, с чего ты взял, что я снова соберусь замуж? Мне и одной очень даже неплохо живется. Любовник ты, конечно, замечательный, но даже в этой роли я тебя рядом не хочу. Вот объясни мне: на кой фен ты мне сдался? Чтоб баб таскал в мой дом, пока я на работе? Проходили уже, знаем.
– Если поженимся, изменять не буду.
– Оох, новый анекдот! – усмехнулась я, встала с его колен и поправила футболку. – Нет, спасибо, как-нибудь сама справлюсь.
– Неудивительно, что Никита от тебя сбежал, - скривил губы Влад, с аппетитом поглощая мои оладушки.
– А он тут при чем? – я удивленно вскинула брови.
Мой бывший муж, первый и последний. Поженились мы в твердом убеждении, что проживем до глубокой старости только вдвоем. Никаких детей и внуков. Я, например, до сих пор уверена, что мать из меня не получится, или выйдет такая, что лучше бы и не было. Зачем рожать ребенка, если заведомо знаешь, что не готов отдавать ему все свое время? Или хотя бы половину? Нет, я не против детей вообще! У меня, кстати, отлично складываются с ними взаимоотношения, но только не в одном доме со мной! Пеленки, горшки, бессонные ночи, потом вереница кружков, родительские собрания, вечные сборы денег… Мне не денег было жалко – времени. Мое детство закончилось в десять лет, когда родилась Катька, и ее полностью сгрузили на меня. Разве что кроме кормлений. Так что нанянькалась я на всю жизнь, спасибо.
Так, кажется я отвлеклась. В общем, Никита тоже не хотел детей. И пять лет наша совместная жизнь была просто сказкой. А потом он вдруг созрел… На детей… А я нет.
Расстались мы без скандалов, как это ни странно. Кажется, потому что я его любила. Но все же не настолько, чтобы родить ему детей.
– Да он женился недавно, - с удовольствием сообщил Влад. – Жена беременная.
Только недавно? Удивительно. Я думала, он уже обзавелся многочисленным потомством.
– Откуда знаешь? – равнодушно спросила я.
– Они вчера вернулись, - начал было рассказывать он, но тут же осекся и испуганно хлопнул ресницами.
Проговорился любовничек явно случайно. Когда Никита уехал «счастья искать», Влад вызвался «посторожить» квартиру за крышу над головой, оплату коммунальных услуг и кормежку рыб в многочисленных хозяйских аквариумах. Не знаю, почему Никита согласился. Влад был его одногруппником, с которым они не общались с момента окончания университета. Видимо, совсем в раздрае уезжал.
– Понятно, - хмыкнула я. – Квартиру назад забрал, а ты, значит, теперь товарищ без определенного места жительства. То-то вдруг жениться вздумал!
– Да пошла ты! – с досадой бросил он, доел оладушку, почти одним глотком осушил кружку с чаем и пошел к двери. Молча. Хотя, ненадолго.
Перед тем как яростно хлопнуть входной дверью, Влад крикнул в сторону кухни:
– Чтоб тебе многодетной стать! Курица…
Я хохотнула и пошла мыть посуду.
Глава 2. Заказ выполнен.
Сегодня у меня был законный выходной. И провести я его планировала очень насыщенно и интересно: под пледом на диване перед телевизором. Но планам моим, само собой, сбыться было не суждено. Как только я уютно залегла в свое гнездышко, раздался звонок мобильного. Я чертыхнулась. Хотела же отключить негодяя! Поздно…
– Меня нет, я в Антарктиде, - мрачно произнесла я в трубку.
Оттуда радостно затрещал голосок администратора, который обрадовал, что без меня мир разрушится прямо сейчас. Конечно же, звездная болезнь нашего ведущего парикмахера снова вызвала аллергию на новый состав краски. Одно непонятно – почему мне должно быть до этого дело? Я емко и витиевато высказала свое мнение по этому поводу и отключилась. Потом выругалась попроще, без изысков, и поднялась с дивана. Все равно меня в покое не оставят.
Краем глаза уловила движение и повернула голову. Фроська!
– Блин, прости, Фросян! Я забыла, что сегодня среда, и тебе пора подкрепиться.
Паука-птицееда мне подарил на прощание Никита. «По крайней мере, ты будешь не одна», - заявил он и добавил, что этого питомца содержать в удовлетворительных условиях удастся даже мне. Как мне понравилось это «даже»! Но бывший муж действительно хорошо меня знал, и паук оказался единственным возможным для меня питомцем. Идеальным. Уборка в его доме раз в полгода, кормежка раз в неделю, ни прогулок, ни нежностей, ни привязанностей. Нет, я-таки умудрилась привязаться к этой недепилированной мадаме. Было в ней своеобразное очарование. Как во мне. Однако, взаимности дождаться не удалось. Ей было на меня совершенно фиолетово. Главное, чтобы таракашек вовремя подкидывала. Тем не менее, Фроська знала всю мою жизнь. Наверное, знала. Потому что порой мне казалось, что это она наблюдает за мной через стекло, и я – ее питомец, а не наоборот.
Первое время я отпускала Фроську на свободный выгул с тайной мечтой, чтобы она сожрала в доме всех тараканов, которых я безумно боялась, но они упорно приходили ко мне халявными арендаторами. Их травили в одной квартире, они послушно уходили в соседнюю, откуда сбегали, когда начинали травить там. Но круговорот рыжих усатых в доме был вечен-бесконечен. Однако Фроська этих беспородных есть даже не думала. Ждала сортовых и полезных. Да и после того, как однажды я на нее чуть не наступила, драгоценного питомца пришлось вернуть в террариум.
Так, что-то я загляделась на свою паучиху… Пора собираться.
Даже зимой я практически не закрывала окна, отчего всегда бесился Влад. Впрочем, он всегда находил поводы для раздражения. Идеальным был только его внешний вид, к нему невозможно было придраться. Я хмыкнула.
Сейчас же на дворе стоял конец марта, и запахи весны просто сводили с ума и почти сносили крышу. Я принюхалась. Никакой весны. Понятно. Влад опять позакрывал все окна. Я пробурчала под нос все эпитеты, каких заслужил этот поморозник, и распахнула окно настежь. Именно поэтому на подоконнике стоял и радостно топорщил колючки один единственный кактус. Совершенно неубиваемый. Остальные цветы, которые пытался развести Никита, просто не выдерживали моих спартанских условий.
М-да… Кактус и птицеед… Единственные, кто способен выдержать совместную жизнь со мной…
Я от души потянулась, сопровождая действие довольными охами-стонами. Не специально, правда-правда, не ради того, чтобы позлить любимую соседку, которая всегда ехидно уточняла, не вредно ли для здоровья столько секса. Эта милая женщина всегда мне представлялась стоящей в позе буквы зю с трубкой доктора Айболита, приложенной к стене. Что ж, устроим ей минуту молчания. Или неделю… Или две… Секс я люблю, конечно, но не настолько, чтобы тащить в постель первого встречного-поперечного. А тем более – красавца Влада, чур меня! Прощальная фееричная ночь (и утро, чего уж там) позади.
Ладно, это всё лирика, но пора и на работу. Я сбегала в душ, наскоро закрутила огненную гриву в узел, натянула первые попавшиеся джинсы (зеленые!) и любимый свитер-разлетайку. Перед выходом снова замерла перед зеркалом, тронула губы темно-розовой помадой, нырнула в кроссовки, набросила кожаную ветровку и открыла дверь.
– Пока, Фроська! – крикнула в глубь квартиры и вышла.
– Еще живая? – за мягкостью голоса любимой соседки без слухового аппарата слышалась издевка.
Мысленно треснула ее мухобойкой, а в реальности ослепительно улыбнулась:
– Завидуй молча, родная!
– Кому завидовать? – та тут же радостно начала крутить заводной ключик скандала.
– А ну цыть! – строго вмешалась другая соседка, которая в этот момент выходила из лифта.
Любимая соседка поджала губы, но замолчала, а я на этот раз улыбнулась искренне:
– Лидия Андреевна, добрый день! Давайте помогу!
Если я не ошибаюсь, ей было уже под девяносто, но она все еще была весела и бодра. Пусть не телом, но духом точно. Только с ней единственной любимая соседка опасалась ругаться. Жила Лидия Андреевна одна, хотя дети, внуки и правнуки регулярно наведовались к ней и постоянно уговаривали переехать к ним. Та мягко, но непреклонно отклоняла все приглашения. Поэтому они смиренно привозили ей громадные пакеты с продуктами, время от времени делали ремонт и заставили принять помощь в виде женщины, два раза в неделю драившую всю квартиру. Все остальное Лидия Андреевна делала сама. Я любила с ней поболтать, и, видимо, взаимно, поскольку она часто звала меня на чай.
– На работу, Гуленька?
Гулей меня называли только два человека – она и Никита. От остальных, пожалуй, я бы и не приняла этого сокращения. А никто бы больше и не рискнул.
Любимая соседка презрительно фыркнула и скрылась за своей дверью. Мы проигнорировали привычный звук. Я помогла Лидии Андреевне занести в квартиру разлапистый цветок в горшке.
– Питомца завели?
– Да вот, соседка снизу давно предлагала. Красивый он, и местечко для него как раз нашла.
Я поставила горшок в прихожей на трюмо, и он напоследок мягко погладил меня по щеке листиком.
– Я побегу, Лидия Андреевна, меня на работу вызвали. Отдохнуть не дают, паразиты.
– Спасибо, Гуленька! Беги, беги! Вечерком на чай забегай.
Она как-то почти незаметно сунула мне в сумку сверток со свежеиспеченными пирожками, а я даже не стала пытаться отказываться. Пирожки у соседки получались просто волшебными.
Я вышла на лестничную площадку и с сомнением покосилась на лестницу. Вроде бы надо вести здоровый образ жизни? А бодрый секс пол ночи и еще разок утром сойдет за тренировку? Я радостно решила, что сойдет, и с облегчением ткнула в кнопку вызова лифта. Величайшее изобретение человечества с мелодичным скрипом прибыло и, слегка постонав, приглашающе раздвинуло двери. М-да… Надо было идти по лестнице… Но я этого еще не знала, когда зашла в кабину и уставилась на свое отражение в зеркале. То, что я забыла нажать на кнопку нужного этажа, поняла, когда лифт поехал. Вот же ж, ржавый фен! Кто-то вызвал лифт, причем вместе со мной… Я обреченно потыкала в кнопку с цифрой 1, но лифт, совершенно ожидаемо, не отреагировал. Ладно, покатаемся.
Что-то начало напрягать, когда я поняла, что кабина слишком долго продолжает движение. Наш дом, как минимум, должен был вырасти на десяток этажей… Я нервно вдавила кнопку вызова диспетчера. Тишина. Кажется, я начинаю страдать клаустрофобией… Нажимаю снова. Ноль внимания. Да какого неисправного выпрямителя!! Куда этот лифт едет? Прямо на Марс что ли??
Я еще придерживаю в узде собственную панику – по крайней мере, кабина устойчиво куда-то едет, точно не падает. Закрыть глаза. Глубокий вздох. Выдох. Открыть глаза…
От неожиданности я заорала так, что сама испугалась собственного вопля. Это что? Кто? Откуда?
– Если не замолчишь – поджарю, - любезно сказало нечто, стоящее передо мной на полу.
Это дракон?? Серьезно?? Маленький, конечно, до колена мне достает, но выглядит убедительно, про поджарку я ему поверила. Мордочка симпатичная, на шиншиллу смахивает, уши – как крылья летучей мыши, глазки такие выразительные. И крылья тоже есть, настоящие, драконские… Лапы… Ну вроде четыре их… и хвост… Только хвост заканчивается когтями и здорово напоминает пятую лапу.
