— Какое счастье! И свадьба, и ты в моих руках. Сколько лет не могли тебя поймать и сегодня ты наконец угодил в ловушку. Ты станешь самым главным блюдом на праздничном столе. Ликовала колдунья, празднуя свою победу, в то время как Фатуш совсем опечалился. На рассвете ждала его свадьба с королевой, а единственный союзник был схвачен.
Не смог он уснуть в ту роковую ночь, все думая, как ему поступить. Тем не менее, время пролетело очень быстро. Утром небесное светило вновь заиграло своими нежными лучами по окнам замка. И в комнату к юноше вошла прислуга и принесла ему поднос с сочными фруктами и сладостями. Но не лез этим утром ему и кусок в горло.
— Любезный вельможа, вас желает видеть королева, — после этих слов забилось сердце у юного героя, не знал, что она хочет от него на кануне свадьбы. И так распереживался что чуть не забыл про вишню, которую успел достать с кармана и проглотить, прежде чем предстал перед своей будущей женой.
В её покоях шли приготовления к венчанию. Свадьба должна была состояться под куполом собора, куда уже съезжались почётные гости. В карету уже впрягали лошадей, что понесут молодых к венцу. Но вот беда, ткачихи никак не могли закончить с рубашкой, и именно это задерживало всю церемонию.
— Выпороть негодниц, целая ночь была им дана. И что? До сих пор ничего не готово, — злилась колдунья.
Но только она увидела лицо своего будущего супруга, как тут же расплылась в улыбке и мило защебетала тоненьким голоском.
— Милый мой Фатуш, у меня для тебя есть подарок к свадьбе. Немедленно несите наряды, что достойны только царевича! — и прислуга внесла в комнату убранство, которое должен был надеть юный жених. Вскоре из подземелья принесли и нательную рубаху больше напоминающую кольчугу. Захлопав радостно в ладоши, королева сообщила, что вскоре будет готова сесть в карету.
Самая роскошная из всех, что были в королевстве, запряженная шестью белыми роскошным лошадьми, она ждала будущих супругов прямо у ворот. Радостными криками провожали слуги будущих мужа и жену, и понесла их карета прямо к вратам собора.
Нежданный грозный гость.
Невеста с опущенной на лицо вуалью, в платье, вышитом драгоценностями, со свечою в руке стояла рядом перед алтарём, когда Фатуш повторял слова клятвы вслед за священнослужителем. Произнося слова верности и преданности супруге, юноша пылал изнутри. Все он представлял подле себя свою Анну, её нежный взгляд и ласковую улыбку.
Прекрасный образ прежней его невесты растворялся, как только пересекались его глаза с черными глазами проклятой колдуньи. Она же и вовсе не замечала того холода, что источало сердце её возлюбленного, так были сильны чары. Но гости видели отстраненность Фатуша и его ненавистный взгляд, поэтому втайне ликовали при мысли, что новый король положит конец правлению злобной колдуньи.
Церемония была окончена и законной супругой стала та, которую Фатуш ненавидел всем сердцем. Весь поникший и ушедший в глубокие размышляя жених иногда пытался изобразить на лице улыбку, но внутри него бушевала буря. Огневик не поведал ему, что делать дальше, и мысли в его голове крутились, словно снежный ком. А тем временем лошади тронулись в обратный путь. На улицах семейную пару, по старому обычаю, встречал народ восторженными криками и радостными танцами. Праздник был в этот день для всех, но не для юного героя.
Звонили колокола, стучали в барабаны, смех и радостные крики наполняли весь город до самых краёв. Счастливая невеста впервые в жизни махала из окон кареты толпе и сыпала щедро золотом.
На бал в честь свадьбы съехались вельможы, даже с самых отдаленных краев царства, и столы пришлось накрывать во всех залах дворца. Прислуга едва успевала разносить угощения.
За самым большим столом в зале с широкими окнами и высокими потолками разместилась молодая чета. Вельможа за вельможей подходили, чтобы поздравить королеву и её избранника, поднося сундуки с золотом, шелками и драгоценными камнями к их ногам.
В самый разгар веселья, как только поползли тени, а солнышко поклонилось за горизонт, подозвала королева одного из своих слуг и шепотом отдала приказ. Спустя какое-то время в зал внесли клетку, где под плотной тканью притаился пленённый Огневик.
Как только ширма с клетки скатилась на пол, по залу разнеслись восторженные вздохи, в тусклых солнечных лучах золотом заискрились волшебные крылья невиданной птицы. Гордо смотрел Огевик на толпу, что окружила его со всех сторон.
— Как думаете, откуда такая чудная птица взялась? — спросила не менее гордая королева и присутствующие в зале притихли, желая немедленно услышать ответ на столь любопытный вопрос. — Мною созданная, она прекрасна.
— Да, это моё творение, — повторила королева и гости в зале стали перешептываться. Одни восхищались, другие же были напуганы. — Я расскажу вам, и своему супругу о том, как эта птица родилась на свет.
— Я знаю, что вы шепчетесь за моей спиной, — произнесла колдунья. — Втайне называете ведьмой, проклятой и без устали придумываете все новые и новые истории обо мне. Сегодня я вам поведаю правду, которую вы не услышите больше никогда и не от кого.
Моя мать действительно была колдуньей и когда-то давным-давно пришла за помощь к целителям, но была отвергнута. Чтобы спасти своё единственное дитя, ей до конца своих дней пришлось унижаться. Роптала она на коленях в монашеской келье долгие годы, пока не ушла на тот свет. Эта же судьба была уготована и мне. Чтобы снять с себя бремя страшного проклятия за колдовство, что творила моя мать, мне нужно было также остаться и нести покорно службу в уединении и нужде сроком в десять лет. Но я не покорилась судьбе и нашла другой способ спастись от страшной участи.
Прекрасная царевна Кумыш стала моим спасением, — и ведьма громко захохотала. — Перед вами сейчас волшебная птица, Огневик, но ранее он был вашим королем. Мать была моя великой колдуньей, но не учила меня колдовать. Все самой пришлось, и итог потрясающий, — крепко вцепившись костлявыми пальцами в клетку, хвасталась королева. — Не долго осталось вашему прежнему королю, вскоре вам подадут Огевика как угощение. Плоть волшебной птицы способна наделить человека невиданной силой.
И злобный нечеловеческий смех облетел зал, наполнив страхом сердца даже самых смелых среди присутствующих. Гостей привела в ужас коварная тайна, в которой так легко признавалась их правительница, и многие незаметно стали покидать замок, другие же напротив были подкуплены обещанием заполучить невиданную силу.
— Схватите Огевика и запеките его в печи сейчас же, — приказала королева, и её покорный слуга немедленно схватил клетку и готов был унести птицу на кухню.
Фатуш был свидетелем ужасного зрелища и поначалу никак не мог решиться на то, чтобы напасть на королеву, всё ждал, что вот-вот спадут её чары. Но ждать он уже мог как и не мог допустить погибели своего друга. Недолго думая, приготовился он броситься на слугу, чтобы всего одним рывком выхватить клетку и выпустить Огнёвика на свободу.
И был он готов к прыжку, как неожиданно для всех, величественно и грозно, в зал вошёл высокий тучный старик. При одном только его виде толпа притихла и даже королева поубавила свой пыл.
— Ну здравствуй, Лесной, — поприветствовала она незваного гостя и громко добавила: —Тебя сюда никто не приглашал.
Страшная расплата.
Лесного окружила стража. Грозный, как и много лет назад, внушал он страх и трепет любому кто видел его в близи. Его появление в замке насторожило колдунью и та, немедля, приказала охране удвоить стражу возле двери своей пленницы, его прекрасной дочери Кумыш.
— Спрошу ещё раз, — медленно прошипела королева в ответ на долгое молчание незваного гостя. — Зачем пожаловал? Тебе раз в год разрешено сюда являться, но срок к тому дню ещё не подошёл. Не можешь ты видеться с дочерью, когда тебе удумается. Или же ты пришёл меня поздравить? — предположила ведьма, вспомнив о поводе, который предполагал приглашение к замку всех вельмож царства.
Эта мысль успокоила её, и королева обратно села на своё место, с которого вскочила на ноги, увидев Лесного так близко подле себя. И было уже приготовилась принять дары, как вдруг гость неожиданно заговорил:
— Я пришёл сюда без приглашения не для того, чтобы тебя поздравить, ведьма, а для того, чтобы увидеть твой конец, — голос его гремел, как гром, и разносился грозным эхом по залам. После произнесенных слов гости вновь притихли и даже стража опасалась сделать лишний вздох, чтобы не провоцировать столь грозного соперника ждала, что скажет королева.
Все взгляды были заняты Лесным и ведьмой, лицо которой приобрело каменный вид. Соперники и гостьи настолько увлеклись этой картиной, что не заметили, как юноша покинул своё место. И тайком подкрался к клетке, а затем открыл её. После этого смелого поступка, Фатуш достал припрятанный кинжал и, выставив его перед собой, приготовился к бою.
Завидев оружие в руках у своего мужа, ведьма едва вскрикнула, а после кровью налились её глаза и даже чары любви не могли преодолеть той злобы, что вспыхнула в её сердце.
— Откуда у тебя этот кинжал? — зашипела она, будто змея, в гнездо к которой без спросу ворвался чужак.
Но на этот вопрос неожиданно ей ответил Огнёвик. Поднявшись на самый вверх, он ухватился обеими лапами за обод большой хрустальной люстры, что украшала зал, и громко произнес:
— Пришел твой конец. Тот, от кого ты бежала, спасаясь от смерти, настиг тебя в облике мужа. Фатуш — сын Кумыш, истинной царевны. От его руки вскоре придет твой конец. Маслом волшебного мака смазаны нити твоей нательной рубахи. С утра в неведении надев её, к закату чары твои рассеются и силы покинут тебя.
И слова не успела произнести ведьма, как за окнами замелькали последние лучи закатного солнца. Медленно и устало оно утопало за горизонтом, окрашивая розовым заревом белые облака.
В последний свой миг бросилась королева к Фатушу, и выхватив из его рук кинжал, вознамерилась нанести смертельный удар юноше. Но Лесной, что был рядом, не позволил ведьме больше чинить зла над своей семьей. И ухватив её за горло одним рывком, откинул ведьму в дальний угол зала.
Огневик, сорвавшись с люстры, взмахом мощных крыльев распахнул все двери и окна в замке. Тот час же раздался звериный рык и в торжественный зал вбежала медведица, свирепо рыча. За ней влетел в окно сокол. После впрыгнула рысь и зашипела на стражу.
Издав последний пронзительный визг, исчезла колдунья, внезапно растворившись в воздухе. Оставив на полу лишь свои наряды. С заходом солнца потемнело в залах замка и только пламя перев Огневика освещало его тусклые стены.
Вдруг из-под одежд, что остались лежать на полу, выскочила серая мышь. Но сокол перехватил её схватив своими острыми когтями, вылетел в оконо и унес её в лес.
Разбегались гости и стража кто куда: одни бежали через двери, другие прыгали в окна. Но вскоре в замке не осталось никого, кроме тех, кто долгие годы терпели несчастье и горе по вине коварной колдуньи. Огневик опустился на пол и внезапно его клюв изчез, а вместо него показался светлый человеческий лик. Отступил Фатуш в строну и увидел, что звери стали также терять свой облик и приобретать человеческие очертания.
Медведица скинула свою толстую шкуру, представ в облике юной красавицы. Сокол, скинув перья так же обратился в девицу. А рысь, избавившись от меха и когтей, предстала в облике юной воительницы, что с нежной улыбкой и светлым взглядом смотрела на Фатуша. Рассеялись чары колдуньи.
Огневик вернул свой царственный облик Царевича, и крепко обнял сына, затем обнялись они на равных и с Лесным.
— Глядите, каким славным героем вырос наш племмняник. Кротко и любяще обняли его тётки, что долгие годы стояли на страже и охраняли его в темных лесах.
— Спас ты нас и освободил от колдовских чар, милый Фатуш. Вскоре ты увидишься и с матерью, нашей сестрицей.
— И царевной, — нежно добавил отец.
После этих слов бросились они все в подземелье, где была пленена Кумыш. Такой же прекрасной она осталась, годы не тронули её красоты. Такой же как и прежде любовью и лаской горели её глаза, когда обнимала она любимого мужа и сына.
Спасена была и Анна с ткачихами, которых тотчас же освободили из заточения.
Светлые времена.
Вскоре разлетелся слух о том, что нет больше в живых ведьмы, и прежние правители вернулись в царство. Затеплилась надежда среди простого люда о том, что теперь заживут все в мире. Не мало было тех, кто помнил о светлом Царевиче и о его супруге, поэтому были рады такой молве.
Царевич Александр и прекрасная Кумыш достойно правили прежде и дабы показать всему народу, что слухи эти правдивы, устроили на площади великий праздник. В сопровождении стражи прибыли они туда лично, чтобы показать своим поданным, что их союз крепок и нерушим. И снова стали приходить, как это бывало прежде, к воротам замка те, кто нуждался в исцелении от болезней.
Царевна всё так же осталась открыта для людей и помогала каждому без разбора, кто нуждался в её помощи. Много детей родилось у них с мужем в будущем и все до одного были деятельными и служили своему государству верой и правдой.
Среди них были и богатыри, которые своими подвигами прославились на весь мир. Была и дочь, которой очень полюбилось жить с дедом и сесрицами Кумыш в лесу, у озера, где когда-то её мать приходила по вечерам веселиться и плясать у костров. Особенно она полюбилась Лесному. Своими дивными волосами серебряного цвета, напоминала она ему дочь. Такой же доброй и ласковой росла и радовала деда.
Все лесные жители были счастливы, что дочь их властителя была освобождена из плена. В подарок зятю, который, не покладая рук, долгие годы боролся с колдуньей, вручил Лесной необыкновенный дар — большой корабль, построенный из брёвен волшебного дуба, на строительство которого было положено немало сил. Корабль не тонул даже в самый сильный шторм и обладал одной дивной особенностью. Когда шёл сильный ливень, плыть он мог прямо по небу.
На этом корабле царевич мечтал отправиться в дальние края, которые видел, будучи в облике птицы. На этих землях не обитали люди. Длинные поля и горы, красивые озера, которые со всех сторон окружали горы. Там то он и решил во что бы то ни стало построить дивный город, в котором Лесной и его дочери могли бы жить, не опасаясь, что их кто-нибудь найдет.
Так тому и было суждено в будущем случиться. Много светлых дел было совершено за время правления мужественного и храброго царевича Александра. Много крепких союзов и торговых договоров было заключено.
Когда они с царевной состарились, на смену им пришёл Фатуш. И он нес свой долг с честью и небывалым усердием. Много хороших дел он сделал для своего царства и его жителей.
После того как колдунья была повержена вскоре они с Анной вернулись в деревню к ее отцу. С глазами, полными слез радости, встречал их кузнец. Чуяло его сердце, что увидит он дочь снова, и надежда не покидала его ни на миг.
Молодые обвенчались в церкви, неподалеку от тех мест где между двух скал нашла себе покой старая обитель. На их свадьбе были все: и отец, и мать, и дед, и тетки, и все монахи, которые растили и лелеяли юношу с детства.
Не смог он уснуть в ту роковую ночь, все думая, как ему поступить. Тем не менее, время пролетело очень быстро. Утром небесное светило вновь заиграло своими нежными лучами по окнам замка. И в комнату к юноше вошла прислуга и принесла ему поднос с сочными фруктами и сладостями. Но не лез этим утром ему и кусок в горло.
— Любезный вельможа, вас желает видеть королева, — после этих слов забилось сердце у юного героя, не знал, что она хочет от него на кануне свадьбы. И так распереживался что чуть не забыл про вишню, которую успел достать с кармана и проглотить, прежде чем предстал перед своей будущей женой.
В её покоях шли приготовления к венчанию. Свадьба должна была состояться под куполом собора, куда уже съезжались почётные гости. В карету уже впрягали лошадей, что понесут молодых к венцу. Но вот беда, ткачихи никак не могли закончить с рубашкой, и именно это задерживало всю церемонию.
— Выпороть негодниц, целая ночь была им дана. И что? До сих пор ничего не готово, — злилась колдунья.
Но только она увидела лицо своего будущего супруга, как тут же расплылась в улыбке и мило защебетала тоненьким голоском.
— Милый мой Фатуш, у меня для тебя есть подарок к свадьбе. Немедленно несите наряды, что достойны только царевича! — и прислуга внесла в комнату убранство, которое должен был надеть юный жених. Вскоре из подземелья принесли и нательную рубаху больше напоминающую кольчугу. Захлопав радостно в ладоши, королева сообщила, что вскоре будет готова сесть в карету.
Самая роскошная из всех, что были в королевстве, запряженная шестью белыми роскошным лошадьми, она ждала будущих супругов прямо у ворот. Радостными криками провожали слуги будущих мужа и жену, и понесла их карета прямо к вратам собора.
Глава 13.
Нежданный грозный гость.
Невеста с опущенной на лицо вуалью, в платье, вышитом драгоценностями, со свечою в руке стояла рядом перед алтарём, когда Фатуш повторял слова клятвы вслед за священнослужителем. Произнося слова верности и преданности супруге, юноша пылал изнутри. Все он представлял подле себя свою Анну, её нежный взгляд и ласковую улыбку.
Прекрасный образ прежней его невесты растворялся, как только пересекались его глаза с черными глазами проклятой колдуньи. Она же и вовсе не замечала того холода, что источало сердце её возлюбленного, так были сильны чары. Но гости видели отстраненность Фатуша и его ненавистный взгляд, поэтому втайне ликовали при мысли, что новый король положит конец правлению злобной колдуньи.
Церемония была окончена и законной супругой стала та, которую Фатуш ненавидел всем сердцем. Весь поникший и ушедший в глубокие размышляя жених иногда пытался изобразить на лице улыбку, но внутри него бушевала буря. Огневик не поведал ему, что делать дальше, и мысли в его голове крутились, словно снежный ком. А тем временем лошади тронулись в обратный путь. На улицах семейную пару, по старому обычаю, встречал народ восторженными криками и радостными танцами. Праздник был в этот день для всех, но не для юного героя.
Звонили колокола, стучали в барабаны, смех и радостные крики наполняли весь город до самых краёв. Счастливая невеста впервые в жизни махала из окон кареты толпе и сыпала щедро золотом.
На бал в честь свадьбы съехались вельможы, даже с самых отдаленных краев царства, и столы пришлось накрывать во всех залах дворца. Прислуга едва успевала разносить угощения.
За самым большим столом в зале с широкими окнами и высокими потолками разместилась молодая чета. Вельможа за вельможей подходили, чтобы поздравить королеву и её избранника, поднося сундуки с золотом, шелками и драгоценными камнями к их ногам.
В самый разгар веселья, как только поползли тени, а солнышко поклонилось за горизонт, подозвала королева одного из своих слуг и шепотом отдала приказ. Спустя какое-то время в зал внесли клетку, где под плотной тканью притаился пленённый Огневик.
Как только ширма с клетки скатилась на пол, по залу разнеслись восторженные вздохи, в тусклых солнечных лучах золотом заискрились волшебные крылья невиданной птицы. Гордо смотрел Огевик на толпу, что окружила его со всех сторон.
— Как думаете, откуда такая чудная птица взялась? — спросила не менее гордая королева и присутствующие в зале притихли, желая немедленно услышать ответ на столь любопытный вопрос. — Мною созданная, она прекрасна.
— Да, это моё творение, — повторила королева и гости в зале стали перешептываться. Одни восхищались, другие же были напуганы. — Я расскажу вам, и своему супругу о том, как эта птица родилась на свет.
— Я знаю, что вы шепчетесь за моей спиной, — произнесла колдунья. — Втайне называете ведьмой, проклятой и без устали придумываете все новые и новые истории обо мне. Сегодня я вам поведаю правду, которую вы не услышите больше никогда и не от кого.
Моя мать действительно была колдуньей и когда-то давным-давно пришла за помощь к целителям, но была отвергнута. Чтобы спасти своё единственное дитя, ей до конца своих дней пришлось унижаться. Роптала она на коленях в монашеской келье долгие годы, пока не ушла на тот свет. Эта же судьба была уготована и мне. Чтобы снять с себя бремя страшного проклятия за колдовство, что творила моя мать, мне нужно было также остаться и нести покорно службу в уединении и нужде сроком в десять лет. Но я не покорилась судьбе и нашла другой способ спастись от страшной участи.
Прекрасная царевна Кумыш стала моим спасением, — и ведьма громко захохотала. — Перед вами сейчас волшебная птица, Огневик, но ранее он был вашим королем. Мать была моя великой колдуньей, но не учила меня колдовать. Все самой пришлось, и итог потрясающий, — крепко вцепившись костлявыми пальцами в клетку, хвасталась королева. — Не долго осталось вашему прежнему королю, вскоре вам подадут Огевика как угощение. Плоть волшебной птицы способна наделить человека невиданной силой.
И злобный нечеловеческий смех облетел зал, наполнив страхом сердца даже самых смелых среди присутствующих. Гостей привела в ужас коварная тайна, в которой так легко признавалась их правительница, и многие незаметно стали покидать замок, другие же напротив были подкуплены обещанием заполучить невиданную силу.
— Схватите Огевика и запеките его в печи сейчас же, — приказала королева, и её покорный слуга немедленно схватил клетку и готов был унести птицу на кухню.
Фатуш был свидетелем ужасного зрелища и поначалу никак не мог решиться на то, чтобы напасть на королеву, всё ждал, что вот-вот спадут её чары. Но ждать он уже мог как и не мог допустить погибели своего друга. Недолго думая, приготовился он броситься на слугу, чтобы всего одним рывком выхватить клетку и выпустить Огнёвика на свободу.
И был он готов к прыжку, как неожиданно для всех, величественно и грозно, в зал вошёл высокий тучный старик. При одном только его виде толпа притихла и даже королева поубавила свой пыл.
— Ну здравствуй, Лесной, — поприветствовала она незваного гостя и громко добавила: —Тебя сюда никто не приглашал.
Глава 14.
Страшная расплата.
Лесного окружила стража. Грозный, как и много лет назад, внушал он страх и трепет любому кто видел его в близи. Его появление в замке насторожило колдунью и та, немедля, приказала охране удвоить стражу возле двери своей пленницы, его прекрасной дочери Кумыш.
— Спрошу ещё раз, — медленно прошипела королева в ответ на долгое молчание незваного гостя. — Зачем пожаловал? Тебе раз в год разрешено сюда являться, но срок к тому дню ещё не подошёл. Не можешь ты видеться с дочерью, когда тебе удумается. Или же ты пришёл меня поздравить? — предположила ведьма, вспомнив о поводе, который предполагал приглашение к замку всех вельмож царства.
Эта мысль успокоила её, и королева обратно села на своё место, с которого вскочила на ноги, увидев Лесного так близко подле себя. И было уже приготовилась принять дары, как вдруг гость неожиданно заговорил:
— Я пришёл сюда без приглашения не для того, чтобы тебя поздравить, ведьма, а для того, чтобы увидеть твой конец, — голос его гремел, как гром, и разносился грозным эхом по залам. После произнесенных слов гости вновь притихли и даже стража опасалась сделать лишний вздох, чтобы не провоцировать столь грозного соперника ждала, что скажет королева.
Все взгляды были заняты Лесным и ведьмой, лицо которой приобрело каменный вид. Соперники и гостьи настолько увлеклись этой картиной, что не заметили, как юноша покинул своё место. И тайком подкрался к клетке, а затем открыл её. После этого смелого поступка, Фатуш достал припрятанный кинжал и, выставив его перед собой, приготовился к бою.
Завидев оружие в руках у своего мужа, ведьма едва вскрикнула, а после кровью налились её глаза и даже чары любви не могли преодолеть той злобы, что вспыхнула в её сердце.
— Откуда у тебя этот кинжал? — зашипела она, будто змея, в гнездо к которой без спросу ворвался чужак.
Но на этот вопрос неожиданно ей ответил Огнёвик. Поднявшись на самый вверх, он ухватился обеими лапами за обод большой хрустальной люстры, что украшала зал, и громко произнес:
— Пришел твой конец. Тот, от кого ты бежала, спасаясь от смерти, настиг тебя в облике мужа. Фатуш — сын Кумыш, истинной царевны. От его руки вскоре придет твой конец. Маслом волшебного мака смазаны нити твоей нательной рубахи. С утра в неведении надев её, к закату чары твои рассеются и силы покинут тебя.
И слова не успела произнести ведьма, как за окнами замелькали последние лучи закатного солнца. Медленно и устало оно утопало за горизонтом, окрашивая розовым заревом белые облака.
В последний свой миг бросилась королева к Фатушу, и выхватив из его рук кинжал, вознамерилась нанести смертельный удар юноше. Но Лесной, что был рядом, не позволил ведьме больше чинить зла над своей семьей. И ухватив её за горло одним рывком, откинул ведьму в дальний угол зала.
Огневик, сорвавшись с люстры, взмахом мощных крыльев распахнул все двери и окна в замке. Тот час же раздался звериный рык и в торжественный зал вбежала медведица, свирепо рыча. За ней влетел в окно сокол. После впрыгнула рысь и зашипела на стражу.
Издав последний пронзительный визг, исчезла колдунья, внезапно растворившись в воздухе. Оставив на полу лишь свои наряды. С заходом солнца потемнело в залах замка и только пламя перев Огневика освещало его тусклые стены.
Вдруг из-под одежд, что остались лежать на полу, выскочила серая мышь. Но сокол перехватил её схватив своими острыми когтями, вылетел в оконо и унес её в лес.
Разбегались гости и стража кто куда: одни бежали через двери, другие прыгали в окна. Но вскоре в замке не осталось никого, кроме тех, кто долгие годы терпели несчастье и горе по вине коварной колдуньи. Огневик опустился на пол и внезапно его клюв изчез, а вместо него показался светлый человеческий лик. Отступил Фатуш в строну и увидел, что звери стали также терять свой облик и приобретать человеческие очертания.
Медведица скинула свою толстую шкуру, представ в облике юной красавицы. Сокол, скинув перья так же обратился в девицу. А рысь, избавившись от меха и когтей, предстала в облике юной воительницы, что с нежной улыбкой и светлым взглядом смотрела на Фатуша. Рассеялись чары колдуньи.
Огневик вернул свой царственный облик Царевича, и крепко обнял сына, затем обнялись они на равных и с Лесным.
— Глядите, каким славным героем вырос наш племмняник. Кротко и любяще обняли его тётки, что долгие годы стояли на страже и охраняли его в темных лесах.
— Спас ты нас и освободил от колдовских чар, милый Фатуш. Вскоре ты увидишься и с матерью, нашей сестрицей.
— И царевной, — нежно добавил отец.
После этих слов бросились они все в подземелье, где была пленена Кумыш. Такой же прекрасной она осталась, годы не тронули её красоты. Такой же как и прежде любовью и лаской горели её глаза, когда обнимала она любимого мужа и сына.
Спасена была и Анна с ткачихами, которых тотчас же освободили из заточения.
Глава 15.
Светлые времена.
Вскоре разлетелся слух о том, что нет больше в живых ведьмы, и прежние правители вернулись в царство. Затеплилась надежда среди простого люда о том, что теперь заживут все в мире. Не мало было тех, кто помнил о светлом Царевиче и о его супруге, поэтому были рады такой молве.
Царевич Александр и прекрасная Кумыш достойно правили прежде и дабы показать всему народу, что слухи эти правдивы, устроили на площади великий праздник. В сопровождении стражи прибыли они туда лично, чтобы показать своим поданным, что их союз крепок и нерушим. И снова стали приходить, как это бывало прежде, к воротам замка те, кто нуждался в исцелении от болезней.
Царевна всё так же осталась открыта для людей и помогала каждому без разбора, кто нуждался в её помощи. Много детей родилось у них с мужем в будущем и все до одного были деятельными и служили своему государству верой и правдой.
Среди них были и богатыри, которые своими подвигами прославились на весь мир. Была и дочь, которой очень полюбилось жить с дедом и сесрицами Кумыш в лесу, у озера, где когда-то её мать приходила по вечерам веселиться и плясать у костров. Особенно она полюбилась Лесному. Своими дивными волосами серебряного цвета, напоминала она ему дочь. Такой же доброй и ласковой росла и радовала деда.
Все лесные жители были счастливы, что дочь их властителя была освобождена из плена. В подарок зятю, который, не покладая рук, долгие годы боролся с колдуньей, вручил Лесной необыкновенный дар — большой корабль, построенный из брёвен волшебного дуба, на строительство которого было положено немало сил. Корабль не тонул даже в самый сильный шторм и обладал одной дивной особенностью. Когда шёл сильный ливень, плыть он мог прямо по небу.
На этом корабле царевич мечтал отправиться в дальние края, которые видел, будучи в облике птицы. На этих землях не обитали люди. Длинные поля и горы, красивые озера, которые со всех сторон окружали горы. Там то он и решил во что бы то ни стало построить дивный город, в котором Лесной и его дочери могли бы жить, не опасаясь, что их кто-нибудь найдет.
Так тому и было суждено в будущем случиться. Много светлых дел было совершено за время правления мужественного и храброго царевича Александра. Много крепких союзов и торговых договоров было заключено.
Когда они с царевной состарились, на смену им пришёл Фатуш. И он нес свой долг с честью и небывалым усердием. Много хороших дел он сделал для своего царства и его жителей.
После того как колдунья была повержена вскоре они с Анной вернулись в деревню к ее отцу. С глазами, полными слез радости, встречал их кузнец. Чуяло его сердце, что увидит он дочь снова, и надежда не покидала его ни на миг.
Молодые обвенчались в церкви, неподалеку от тех мест где между двух скал нашла себе покой старая обитель. На их свадьбе были все: и отец, и мать, и дед, и тетки, и все монахи, которые растили и лелеяли юношу с детства.
