Будто солнечный луч отыскал в инбаре внутренний отражатель, точку выхода энергии, впитался в камень и радостно вынырнул преобразованным, сверкающим.
— Вау! — как по команде пятеро глоток исторгли вопль восторга. Угги застыл с отвалившейся челюстью. Корпус шагохода заиграл рунами, изображения Перуна, Чернобога и Берегини сменяли друг друга от башни до окончаний опорных конструкций — видимо, и штурмовик напитался энергией камня.
— Залежи инбара всюду под поверхностью планеты. Сопоставьте это с постоянным притоком на Элем всего, что не только приближается в пределы досягаемости гравитации, а и объекты из дальнего космоса.
— Так это из-за него мы все сюда приинбарились? — потрясённо подобрал челюсть Угги.
— Воздух! — вдруг заорал Анто. — В укрытие!
Ведущий обстрел молниями мегаполис внезапно материализовался над головой, нещадно поливая энергетическими разрядами. Кадеты, Угги и Вален Лерру кинулись к шагоходу. Но на башне засияла руна «радуга», и бронированная махина пошагала в сторону атакующей сферы, самодовольно подняв трап и схлопнув створки входа.
— Стой! Куда! — кинулись вдогонку кадеты. Но шагоход уверенно приближался к вражескому объекту. Сфера неслась к поверхности, яростно плюясь молниями. Штурмовик не сворачивал с пути. Отсчёт пошёл на секунды. Три, два… раз! Оглушительный взрыв потряс Элем. Взрывная волна расшвыряла людей, присыпав грунтом с раскрошившимся инбаром.
Внезапная тишина ударила по ушам не хуже взрыва. Оглушённые, протирая глаза от пыли, ощупывали себя кадеты. Угги, лёжа на спине, шарил вокруг, отыскивая свой ПНС. Вален Лерру первым поднялся, отряхивая плащ и пытаясь разглядеть что-нибудь в облаке плотной взвеси частиц на месте столкновения летающего мегаполиса и шагохода. Сферы не было, это не подлежит сомнению. Гелукос прекратил свой галактический путь там, куда стремился — в сокровищнице заветного минерала, на россыпях инбара.
— По законам жанра кто-то должен умереть. Мелочиться не будем, пожертвовав прогнивший насквозь техногенный мир мегакорпорации, — пробормотал Вален под нос. — Time bomb сработала.
Пограничники в вертикальном состоянии обступили Валена Лерру, вглядываясь вдаль.
— Эх, жалко шагоход, хорошая была машинка! — вздохнул Анто.
— А кто это там, впереди? Вроде к нам движется? — Траск разглядывал линию горизонта, приставив ко лбу ладонь искусственной руки.
Вален Лерру уже на несколько мгновений раньше заметил её. Силуэт проявлялся всё чётче из туманной взвеси. Странная девушка с восемью смешными косичками на голове, в голубом платье, подпоясанная радужным кабелем из оптоволокна с подсветкой, та самая, из сна, шла навстречу. Вален чувствовал, что это она, Icebreaker, разрушившая целый мир. Узнать бы теперь её имя!
— Вау! — как по команде пятеро глоток исторгли вопль восторга. Угги застыл с отвалившейся челюстью. Корпус шагохода заиграл рунами, изображения Перуна, Чернобога и Берегини сменяли друг друга от башни до окончаний опорных конструкций — видимо, и штурмовик напитался энергией камня.
— Залежи инбара всюду под поверхностью планеты. Сопоставьте это с постоянным притоком на Элем всего, что не только приближается в пределы досягаемости гравитации, а и объекты из дальнего космоса.
— Так это из-за него мы все сюда приинбарились? — потрясённо подобрал челюсть Угги.
— Воздух! — вдруг заорал Анто. — В укрытие!
Ведущий обстрел молниями мегаполис внезапно материализовался над головой, нещадно поливая энергетическими разрядами. Кадеты, Угги и Вален Лерру кинулись к шагоходу. Но на башне засияла руна «радуга», и бронированная махина пошагала в сторону атакующей сферы, самодовольно подняв трап и схлопнув створки входа.
— Стой! Куда! — кинулись вдогонку кадеты. Но шагоход уверенно приближался к вражескому объекту. Сфера неслась к поверхности, яростно плюясь молниями. Штурмовик не сворачивал с пути. Отсчёт пошёл на секунды. Три, два… раз! Оглушительный взрыв потряс Элем. Взрывная волна расшвыряла людей, присыпав грунтом с раскрошившимся инбаром.
Внезапная тишина ударила по ушам не хуже взрыва. Оглушённые, протирая глаза от пыли, ощупывали себя кадеты. Угги, лёжа на спине, шарил вокруг, отыскивая свой ПНС. Вален Лерру первым поднялся, отряхивая плащ и пытаясь разглядеть что-нибудь в облаке плотной взвеси частиц на месте столкновения летающего мегаполиса и шагохода. Сферы не было, это не подлежит сомнению. Гелукос прекратил свой галактический путь там, куда стремился — в сокровищнице заветного минерала, на россыпях инбара.
— По законам жанра кто-то должен умереть. Мелочиться не будем, пожертвовав прогнивший насквозь техногенный мир мегакорпорации, — пробормотал Вален под нос. — Time bomb сработала.
Пограничники в вертикальном состоянии обступили Валена Лерру, вглядываясь вдаль.
— Эх, жалко шагоход, хорошая была машинка! — вздохнул Анто.
— А кто это там, впереди? Вроде к нам движется? — Траск разглядывал линию горизонта, приставив ко лбу ладонь искусственной руки.
Вален Лерру уже на несколько мгновений раньше заметил её. Силуэт проявлялся всё чётче из туманной взвеси. Странная девушка с восемью смешными косичками на голове, в голубом платье, подпоясанная радужным кабелем из оптоволокна с подсветкой, та самая, из сна, шла навстречу. Вален чувствовал, что это она, Icebreaker, разрушившая целый мир. Узнать бы теперь её имя!
