- Да, - кивнул ему Эро. - Погода не самая приятная.
- И вы не подумайте что... - опять испуганно повторил старик. - Николь и разные другие песни поет, и патриотические знает.
- Ну-ка, Николь, - он повернулся к девочке. - Спой-ка гражданину Сешелю "Марсельезу".
- Хорошо, дедушка, - отозвалась Николь своим высоким чистым голоском и послушно затянула первые слова патриотической песни.
- Нет, не надо "Марсельезу", - улыбнувшись, перебил ее Эро. - А сделайте лучше вот что... - он вытащил из кармана еще несколько золотых монет и положил их в сухую ладонь старика. - Пообедайте хорошенько на эти деньги.
И купите ей что-нибудь, - он кивнул на ребенка, - у нее совсем ветхая одежда, а эта зима, говорят, будет холодной.
- Спасибо, добрый гражданин! - воскликнул старик, пряча деньги в карман. - Вы так щедры!
- Спасибо вам, - поблагодарила и девочка.
- Вот и хорошо, - сказал Эро. - Обязательно купите ей теплую одежду.
- Да, да, конечно, - старик кивнул.
Эро обернулся и пошел к повороту на улицу Бас-де-Рампар. А благодарный старик все смотрел ему вслед.
- Ну что, Николь, - он погладил внучку по голове. - Добрый гражданин дал нам столько золотых, сколько мы и за месяц не зарабатывали. Да хранит его Бог.
А у Эро де Сешеля в голове все звучали слова песенки о разбитом хрустальном счастье...
***
На следующей день Адель весь вечер с нетерпением ждала возвращения Эро, чтобы сообщить радостное известие - она наконец-то получила развод. По недавно принятому республиканскому закону бракоразводный процесс значительно упрощался, теперь было достаточно желания лишь одной стороны. А то, что Жером де Бельгард эмигрировал и теперь жил в Италии значительно помогло молодой женщине, и она получила долгожданное освобождение от уз брака без особых проволочек.
Адель посмотрела на красивый позолоченный циферблат часов, висевших в гостиной. Было уже почти одиннадцать часов вечера, а Эро все не возвращался. Впрочем, последние недели он почти каждый день приходил поздно, а часто был и не трезвым. Он обычно ничего не объяснял, а когда Адель спрашивала, чем вызвана эта перемена в его поведении, улыбался и неизменно говорил, что у него все хорошо. Но чуткое женское сердце было не обмануть. Адель видела, что на самом деле, все далеко не безоблачно. Но вот причина этого?
И иногда, особенно в последнее время ей приходила в голову мысль, что Эро к ней охладел, что он ее больше не любит.
И сейчас, нахмурив лоб и накручивая на пальчик локон темных волос, как она всегда делала, когда нервничала, молодая женщина ожидала прихода Эро.
Даже мысль о разводе и о том, что теперь она свободна, не радовала ее также, как утром, когда она об этом узнала.
"Ну ничего... - мысленно убеждала себя Адель. - Теперь мы поженимся, и все еще наладится. А Эро... он просто устал. Каждый день эти заседания Конвента, эта тревога, аресты. Но у нас... у нас все еще будет хорошо".
Без пяти одиннадцать ее разбудил прозвеневший дверной колокольчик. Молодая женщина с тревогой поднялась из кресла, где успела уже немного задремать. Адель слышала, как в прихожей Розетт открыла дверь и приветствовала Эро. Слышала его голос, а потом шаги по коридору. Он открыл дверь комнаты и, бросив на него взгляд, Адель увидела, что он был бледнее обычного.
"Но слава Богу, вроде трезвый", - подумала молодая графиня.
- Здравствуй, любимая, - негромко сказал Эро.
Он подошел к ней и, слегка обняв за талию, поцеловал. Затем отошел в сторону и устало сел в кресло.
- Эро, я так нервничала! - воскликнула Адель. - Ты так поздно теперь приходишь...
- Прости, - Эро сжал подлокотники и слегка подался вперед, - прости, Адель. После заседания Конвента я зашел к Демуленам. А потом... потом просто прогулялся по улицам.
- Понятно, - с легкой обидой в голосе произнесла молодая женщина. - И ты совсем не голоден?
- Я поужинал у Камилла, - ответил Эро.
- Что ж... - Адель подошла ближе и дотронулась до его плеча. - А у меня для тебя новость, Эро. И хорошая.
- Какая же? - Эро де Сешель поднял на нее взгляд.
- Сегодня я наконец-то получила развод! - воскликнула Адель, - Прекрасно, правда? Теперь мы сможем пожениться, как и мечтали.
Она обняла Эро за шею и села к нему на колени, заглянув в глаза.
- Любимый... ты совсем не рад?
Эро де Сешель провел рукой по ее волосам и вздохнул.
- Девочка моя... - тихо начал он. - Я все откладывал этот разговор, надеясь на лучшее. Но лучше не становится... и я должен тебе это сказать.
Адель, тебе надо уехать из Парижа, вернуться в Шамбери.
- Что?! - воскликнула Адель, отстранившись от Эро. И в глубине ее жгучих черных глаз блеснули слезы. - Эро, зачем ты мне это говоришь?!
Эро молчал, и Адель повторила свой вопрос. По ее лицу потекли слезы. Эро взял ее ладонь в свою руку и слегка сжал.
- Потому что я не хочу, чтобы тебе отрубили голову, - ответил он. - Пойми это, Адель. И чем скорее ты уедешь из Парижа, тем будет лучше.
Молодая женщина слушала эти слова и какая-то часть ее сознания понимала, что наверное Эро прав. Но признать это было слишком тяжело и больно.
- Тогда давай уедем вместе! - воскликнула Адель. - Уедем и поженимся хотя бы в Шамбери. Или еще где-нибудь, мне все равно, Эро. Главное, чтобы ты был рядом.
- Нет. - Эро де Сешель покачал головой и отвернулся от черных глаз Адель, с надеждой смотревших на него. - Ты уедешь одна. Меня из Парижа скорее всего не выпустят. И не хочу проверять это вместе с тобой, потому что тогда арестуют нас обоих. Понимаешь, Адель?
Он сжал ее узкие ладони в своих руках.
Адель почувствовала, как сердце забилось совсем высоко, где-то в горле. К глазам опять подкатили слезы обиды.
- Нет! - выкрикнула Адель прямо в лицо Эро. - Я никуда не поеду из Парижа!
Ты просто... просто хочешь от меня избавиться. Разлюбил меня и теперь хочешь отправить обратно в Шамбери. Не так ли, Эро? У тебя появилась другая женщина, да?! Поэтому ты приходишь так поздно каждый день, избегаешь меня.
Скажи правду, ты больше меня не любишь?!
Молодая графиня, всхлипывая, выкрикивала эти обвинения прямо в лицо своему любимому.
- Что ты говоришь? - Эро слегка отодвинулся от нее, но продолжал держать за руку. - Это не так, Адель. Я люблю тебя.
- Это так! - снова выкрикнула молодая женщина.
- Ты уедешь, Адель. Завтра же! - Эро с силой сжал ее за запястье и впервые за все время их общения повысил на нее голос.
- Отпусти! - всхлипнула Адель, пытаясь освободить руку. - Ты делаешь мне больно...
Эро отпустил ее и, встав, порывисто прошел по комнате.
Адель рыдала в кресле, опустив голову и закрыв лицо ладонями.
- Это невыносимо, - бросил де Сешель. - Я думал, ты все поймешь.
- А что здесь понимать? - молодая женщина подняла на него покрасневшие заплаканные глаза. - Я поняла лишь одно - ты меня больше не любишь...
- Господи, Адель... - Эро нервным жестом расстегнул верхние пуговицы камзола и еще раз быстро прошелся по комнате. - Не устраивай истерику, прошу тебя.
У меня и так был сегодня тяжелый день.
- У тебя теперь каждый день тяжелый! - зло выкрикнула Адель. - И именно поэтому ты последнее время приходишь домой поздними вечерами и пьяный?
А я, как дура, дожидаюсь тебя здесь одна, пока ты проводишь время с... - она горестно всхлипнула, отвернувшись в сторону.
- Всё, Адель, - отозвался Эро. - Мне надоело это слушать.
Он направился к двери:
- Пойду, прогуляюсь по улицам. Надеюсь, за это время ты успокоишься и не будешь говорить всякие глупости.
Адель продолжала всхлипывать, отвернувшись от него. Через некоторое время она услышала, как хлопнула входная дверь, а затем наступила тишина...
Эро ушел.
Эро не приходил домой уже неделю, и Адель де Бельгард вся извелась. Правда, ее несколько успокоили слова Розетт Жоффруа о том, что господин Эро де Сешель и раньше позволял себе такое.
- Правда, тогда у него не было невесты, - тяжело вздохнула тактичная Розетт.
Она протирала полотенцем большое стеклянное блюдо, а Адель, с поникшей головой сидела за столом в столовой.
- Да, - с горечью проговорила Адель де Бельгард, незаметно стряхнув набежавшую слезинку. - Мы хотели с ним пожениться.
- Я знаю, - Розетт повернулась к ней, и в ее взгляде молодая женщина увидела сострадание и... понимание.
- Как вы думаете, Розетт... - начала Адель, решившись. - У него может быть... другая женщина?
Розетт молчала, продолжая вытирать посуду.
Адель закусила губу и поправила упавший на глаза непокорный локон.
Неожиданно ей вспомнилась одна женщина, яркая и вульгарная, которая так развязно вела себя при встрече с ней и Эро в "Театре Нации".
- А... Софи де Моранси? - спросила она у кухарки. - Вы знаете ее?
- Мадам де Моранси? - несколько удивленно переспросила Розетт. - Знаю, да. Раньше она бывала здесь.
- А не могли бы вы... - Адель перевела дыхание. - Не могли бы вы сказать мне ее адрес?
- Адрес? - Розетт повернулась к молодой женщине, и опять в ее взгляде Адель уловила сострадание. Но кухарка отрицательно покачала головой.
- Нет, мадам, простите меня, но ее адреса я не знаю.
"Лжет, - пронеслось в голове у Адель. - Просто не хочет, чтобы я пошла к этой женщине".
- Жаль, - Адель внимательно посмотрела в глаза кухарки. Но взгляд той был непроницаем. - Но... может быть, вы все-таки вспомните?
- Нет... я не знаю адрес мадам де Моранси. - Розетт покачала головой. - И мой вам совет, если вы надумали к ней идти - не ходите.
- Но я же волнуюсь за Эро! - с обидой воскликнула Адель. - Как вы не понимаете?
- Я понимаю. - Розетт слегка кивнула головой. - Но все-таки... не ходите. А господин Эро... он еще вернется сам.
- Но я не могу так сидеть и ждать, ничего не предпринимая. - Адель нервным жестом сжала висевшее на груди колье. - Это невыносимо. А вдруг его арестовали или с ним что-то случилось?
Она встала и подошла к окну, за которым было уже совсем темно. Большие часы, висевшие в столовой, показывали семь вечера. Неожиданно, сердце Адель словно сжала чья-то беспощадная рука... Сжала, а потом также быстро отпустила.
Но боль и какая-то невыносимая тяжесть остались...
"Нет, я не могу сидеть здесь и покорно ждать", - решительно подумала молодая женщина.
- Пойду подышать свежим воздухом, что-то голова разболелась, - проговорила Адель, вставая из-за стола. Она дотронулась ладонью до виска.
- Ужин будет готов через час, - кухарка с тревогой взглянула на нее.
- Да, да, я слышу, - молодая женщина кивнула.
"Но не обещаю, что успею вернуться к ужину" - подумала она, надевая в прихожей пальто, прикалывая к нему неизменную республиканскую кокарду и беря в руки сумочку.
- Розетт, закрой за мной дверь! - окликнула она кухарку.
Адель вышла из дома, и в лицо ей ударили колючие танцующие снежинки.
Улица была почти пуста, лишь вдали виднелся силуэт спешившего куда-то одинокого прохожего. Адель поежилась и, спрятав руки в меховую муфту, быстро пошла по улице Бас-де-Рампар, размышляя о том, каким образом можно выяснить адрес Софи де Моранси.
То, что Эро у этой женщины почему-то не вызывало у нее никаких сомнений.
Улица уже почти закончилась, когда навстречу ей попался экипаж. Адель де Бельгард села в него и, стряхнув с лица снежинки, назвала вознице адрес супругов Демулен, рассудив, что они возможно, знают адрес бывшей пассии Эро де Сешеля.
- И езжайте, пожалуйста, поскорее! - нетерпеливо бросила Адель вознице.
- Вчера Эро был на заседании Конвента. Да и сегодня тоже. Но я и не знал, что он не ночует дома. - Камилл Демулен с удивлением посмотрел в глаза Адель де Бельгард, которая сидела в их гостиной и держала в руках изящную фарфоровую чашечку.
Увидев взволнованное состояние пришедшей к ним молодой женщины, Люсиль Демулен уговорила ее ненадолго остаться, выпить кофе и все рассказать.
- Слава Богу, его не арестовали, - тихо сказала Адель. - Но я не вижу Эро уже неделю.
Она тяжело вздохнула и сделала маленький глоток крепкого горьковатого напитка.
- Угощайтесь, Адель. - Люсиль, улыбнувшись, кивнула на широкое блюдо с заварными булочками.
- Нет, нет, спасибо, - Адель покачала головой, - есть мне совсем не хочется.
- Милая, - Люсиль с сочувствием дотронулась до ее руки и заглянула в глаза. - Не переживайте так. С Эро все в порядке, и он еще вернется.
- Боже... - Адель нервным жестом скомкала лежавшую на столе бумажную салфетку, - наша кухарка говорила также. Но мне ведь все равно покоя не будет.
Я... я люблю его... понимаете?
Она подняла на Люсиль глаза, ставшие совсем черными.
- Да... - конечно понимаю, - белокурая женщина кивнула.
- Вот, думала, может он у вас, - вздохнула Адель.
На мгновение в гостиной повисла пауза. Только в камине трещал огонь...
Адель перевела взгляд за окно, за которым начался сильный снегопад.
- Я еще хотела спросить... - начала она, поставив чашку с недопитым кофе на стол и нервно сжала руки. - Камилл, не знаете ли вы адрес Софи де Моранси?
Я подумала, что Эро может быть у нее.
- Софи де Моранси? - переспросил Демулен. - Да... это бывшая приятельница Эро. Она живет не так далеко отсюда.
- Это хорошо! - воскликнула Адель. - И где же именно?
Через некоторое время экипаж остановился на улице, где жила госпожа де Моранси. Адель расплатилась с возницей и, подобрав пышную юбку, ступила на побелевшую от снега мостовую. Другой рукой она захлопнула дверь. Экипаж уехал, оставив молодую женщину в одиночестве перед красивым и довольно богатым на вид особняком. Переведя дыхание, молодая женщина направилась к дому. В голове она заранее прокручивала слова, которые скажет этой вульгарной особе... и Эро, если он окажется там. Окна особняка были ярко освещены.
- Ну, значит, она точно дома, - прошептала Адель и, подойдя к массивной, украшенной витиеватыми узорами двери, дернула за веревку, прикрепленную к колокольчику. Какое-то время никто не открывал. Затем, послышался звук отпираемого засова, и из двери высунулось женское лицо. Это была сама Софи.
- Вы к кому, гражданка? - прощебетала она, бросив беглый взгляд на Адель. Молодая графиня стояла в сумраке улицы, и поэтому мадам де Моранси ее не узнала.
- Я могу зайти? - спросила Адель.
- Заходите, - бросила Софи де Моранси, приоткрыв дверь пошире и пропуская посетительницу в дом.
Адель вошла и сбросила капюшон, прикрывавший ранее лицо. Стряхнула прилипшие к ресницам снежинки и в упор посмотрела на мадам де Моранси. Та, вероятно, сразу же узнала молодую женщину, так как отступила назад, и на ее лице появилось что-то вроде усмешки.
- Вы узнаете меня? - спросила Адель.
- О... сама Аделина де Бельгард, - после непродолжительной паузы, за время которой она очевидно вспоминала имя своей гостьи, изрекла Софи.
- Аделаида, - поправила ее Адель.
- Пардон, деточка, запамятовала, - улыбнулась мадам де Моранси, насмешливо глядя на молодую женщину своими разноцветными глазами. - И чем же я обязана вашим, столь внезапным ко мне визитом? Впрочем, догадываюсь...
Адель смерила презрительным взглядом эту женщину.
- Я ищу Эро, - холодно ответила она. - Он случайно не у вас?
- Я так и думала, - рассмеялась Софи. - И знаете, Аделаида, совершенно случайно он был у меня... правда, вчера. А сегодня, увы... я сама ломаю голову над тем, где он может быть.
И хотя Адель догадывалась о том, что Эро был у этой женщины, сейчас от ее слов она испытала боль...
- И вы не подумайте что... - опять испуганно повторил старик. - Николь и разные другие песни поет, и патриотические знает.
- Ну-ка, Николь, - он повернулся к девочке. - Спой-ка гражданину Сешелю "Марсельезу".
- Хорошо, дедушка, - отозвалась Николь своим высоким чистым голоском и послушно затянула первые слова патриотической песни.
- Нет, не надо "Марсельезу", - улыбнувшись, перебил ее Эро. - А сделайте лучше вот что... - он вытащил из кармана еще несколько золотых монет и положил их в сухую ладонь старика. - Пообедайте хорошенько на эти деньги.
И купите ей что-нибудь, - он кивнул на ребенка, - у нее совсем ветхая одежда, а эта зима, говорят, будет холодной.
- Спасибо, добрый гражданин! - воскликнул старик, пряча деньги в карман. - Вы так щедры!
- Спасибо вам, - поблагодарила и девочка.
- Вот и хорошо, - сказал Эро. - Обязательно купите ей теплую одежду.
- Да, да, конечно, - старик кивнул.
Эро обернулся и пошел к повороту на улицу Бас-де-Рампар. А благодарный старик все смотрел ему вслед.
- Ну что, Николь, - он погладил внучку по голове. - Добрый гражданин дал нам столько золотых, сколько мы и за месяц не зарабатывали. Да хранит его Бог.
А у Эро де Сешеля в голове все звучали слова песенки о разбитом хрустальном счастье...
***
На следующей день Адель весь вечер с нетерпением ждала возвращения Эро, чтобы сообщить радостное известие - она наконец-то получила развод. По недавно принятому республиканскому закону бракоразводный процесс значительно упрощался, теперь было достаточно желания лишь одной стороны. А то, что Жером де Бельгард эмигрировал и теперь жил в Италии значительно помогло молодой женщине, и она получила долгожданное освобождение от уз брака без особых проволочек.
Адель посмотрела на красивый позолоченный циферблат часов, висевших в гостиной. Было уже почти одиннадцать часов вечера, а Эро все не возвращался. Впрочем, последние недели он почти каждый день приходил поздно, а часто был и не трезвым. Он обычно ничего не объяснял, а когда Адель спрашивала, чем вызвана эта перемена в его поведении, улыбался и неизменно говорил, что у него все хорошо. Но чуткое женское сердце было не обмануть. Адель видела, что на самом деле, все далеко не безоблачно. Но вот причина этого?
И иногда, особенно в последнее время ей приходила в голову мысль, что Эро к ней охладел, что он ее больше не любит.
И сейчас, нахмурив лоб и накручивая на пальчик локон темных волос, как она всегда делала, когда нервничала, молодая женщина ожидала прихода Эро.
Даже мысль о разводе и о том, что теперь она свободна, не радовала ее также, как утром, когда она об этом узнала.
"Ну ничего... - мысленно убеждала себя Адель. - Теперь мы поженимся, и все еще наладится. А Эро... он просто устал. Каждый день эти заседания Конвента, эта тревога, аресты. Но у нас... у нас все еще будет хорошо".
Без пяти одиннадцать ее разбудил прозвеневший дверной колокольчик. Молодая женщина с тревогой поднялась из кресла, где успела уже немного задремать. Адель слышала, как в прихожей Розетт открыла дверь и приветствовала Эро. Слышала его голос, а потом шаги по коридору. Он открыл дверь комнаты и, бросив на него взгляд, Адель увидела, что он был бледнее обычного.
"Но слава Богу, вроде трезвый", - подумала молодая графиня.
- Здравствуй, любимая, - негромко сказал Эро.
Он подошел к ней и, слегка обняв за талию, поцеловал. Затем отошел в сторону и устало сел в кресло.
- Эро, я так нервничала! - воскликнула Адель. - Ты так поздно теперь приходишь...
- Прости, - Эро сжал подлокотники и слегка подался вперед, - прости, Адель. После заседания Конвента я зашел к Демуленам. А потом... потом просто прогулялся по улицам.
- Понятно, - с легкой обидой в голосе произнесла молодая женщина. - И ты совсем не голоден?
- Я поужинал у Камилла, - ответил Эро.
- Что ж... - Адель подошла ближе и дотронулась до его плеча. - А у меня для тебя новость, Эро. И хорошая.
- Какая же? - Эро де Сешель поднял на нее взгляд.
- Сегодня я наконец-то получила развод! - воскликнула Адель, - Прекрасно, правда? Теперь мы сможем пожениться, как и мечтали.
Она обняла Эро за шею и села к нему на колени, заглянув в глаза.
- Любимый... ты совсем не рад?
Эро де Сешель провел рукой по ее волосам и вздохнул.
- Девочка моя... - тихо начал он. - Я все откладывал этот разговор, надеясь на лучшее. Но лучше не становится... и я должен тебе это сказать.
Адель, тебе надо уехать из Парижа, вернуться в Шамбери.
- Что?! - воскликнула Адель, отстранившись от Эро. И в глубине ее жгучих черных глаз блеснули слезы. - Эро, зачем ты мне это говоришь?!
Глава 29
Эро молчал, и Адель повторила свой вопрос. По ее лицу потекли слезы. Эро взял ее ладонь в свою руку и слегка сжал.
- Потому что я не хочу, чтобы тебе отрубили голову, - ответил он. - Пойми это, Адель. И чем скорее ты уедешь из Парижа, тем будет лучше.
Молодая женщина слушала эти слова и какая-то часть ее сознания понимала, что наверное Эро прав. Но признать это было слишком тяжело и больно.
- Тогда давай уедем вместе! - воскликнула Адель. - Уедем и поженимся хотя бы в Шамбери. Или еще где-нибудь, мне все равно, Эро. Главное, чтобы ты был рядом.
- Нет. - Эро де Сешель покачал головой и отвернулся от черных глаз Адель, с надеждой смотревших на него. - Ты уедешь одна. Меня из Парижа скорее всего не выпустят. И не хочу проверять это вместе с тобой, потому что тогда арестуют нас обоих. Понимаешь, Адель?
Он сжал ее узкие ладони в своих руках.
Адель почувствовала, как сердце забилось совсем высоко, где-то в горле. К глазам опять подкатили слезы обиды.
- Нет! - выкрикнула Адель прямо в лицо Эро. - Я никуда не поеду из Парижа!
Ты просто... просто хочешь от меня избавиться. Разлюбил меня и теперь хочешь отправить обратно в Шамбери. Не так ли, Эро? У тебя появилась другая женщина, да?! Поэтому ты приходишь так поздно каждый день, избегаешь меня.
Скажи правду, ты больше меня не любишь?!
Молодая графиня, всхлипывая, выкрикивала эти обвинения прямо в лицо своему любимому.
- Что ты говоришь? - Эро слегка отодвинулся от нее, но продолжал держать за руку. - Это не так, Адель. Я люблю тебя.
- Это так! - снова выкрикнула молодая женщина.
- Ты уедешь, Адель. Завтра же! - Эро с силой сжал ее за запястье и впервые за все время их общения повысил на нее голос.
- Отпусти! - всхлипнула Адель, пытаясь освободить руку. - Ты делаешь мне больно...
Эро отпустил ее и, встав, порывисто прошел по комнате.
Адель рыдала в кресле, опустив голову и закрыв лицо ладонями.
- Это невыносимо, - бросил де Сешель. - Я думал, ты все поймешь.
- А что здесь понимать? - молодая женщина подняла на него покрасневшие заплаканные глаза. - Я поняла лишь одно - ты меня больше не любишь...
- Господи, Адель... - Эро нервным жестом расстегнул верхние пуговицы камзола и еще раз быстро прошелся по комнате. - Не устраивай истерику, прошу тебя.
У меня и так был сегодня тяжелый день.
- У тебя теперь каждый день тяжелый! - зло выкрикнула Адель. - И именно поэтому ты последнее время приходишь домой поздними вечерами и пьяный?
А я, как дура, дожидаюсь тебя здесь одна, пока ты проводишь время с... - она горестно всхлипнула, отвернувшись в сторону.
- Всё, Адель, - отозвался Эро. - Мне надоело это слушать.
Он направился к двери:
- Пойду, прогуляюсь по улицам. Надеюсь, за это время ты успокоишься и не будешь говорить всякие глупости.
Адель продолжала всхлипывать, отвернувшись от него. Через некоторое время она услышала, как хлопнула входная дверь, а затем наступила тишина...
Эро ушел.
***
Эро не приходил домой уже неделю, и Адель де Бельгард вся извелась. Правда, ее несколько успокоили слова Розетт Жоффруа о том, что господин Эро де Сешель и раньше позволял себе такое.
- Правда, тогда у него не было невесты, - тяжело вздохнула тактичная Розетт.
Она протирала полотенцем большое стеклянное блюдо, а Адель, с поникшей головой сидела за столом в столовой.
- Да, - с горечью проговорила Адель де Бельгард, незаметно стряхнув набежавшую слезинку. - Мы хотели с ним пожениться.
- Я знаю, - Розетт повернулась к ней, и в ее взгляде молодая женщина увидела сострадание и... понимание.
- Как вы думаете, Розетт... - начала Адель, решившись. - У него может быть... другая женщина?
Розетт молчала, продолжая вытирать посуду.
Адель закусила губу и поправила упавший на глаза непокорный локон.
Неожиданно ей вспомнилась одна женщина, яркая и вульгарная, которая так развязно вела себя при встрече с ней и Эро в "Театре Нации".
- А... Софи де Моранси? - спросила она у кухарки. - Вы знаете ее?
- Мадам де Моранси? - несколько удивленно переспросила Розетт. - Знаю, да. Раньше она бывала здесь.
- А не могли бы вы... - Адель перевела дыхание. - Не могли бы вы сказать мне ее адрес?
- Адрес? - Розетт повернулась к молодой женщине, и опять в ее взгляде Адель уловила сострадание. Но кухарка отрицательно покачала головой.
- Нет, мадам, простите меня, но ее адреса я не знаю.
"Лжет, - пронеслось в голове у Адель. - Просто не хочет, чтобы я пошла к этой женщине".
- Жаль, - Адель внимательно посмотрела в глаза кухарки. Но взгляд той был непроницаем. - Но... может быть, вы все-таки вспомните?
- Нет... я не знаю адрес мадам де Моранси. - Розетт покачала головой. - И мой вам совет, если вы надумали к ней идти - не ходите.
- Но я же волнуюсь за Эро! - с обидой воскликнула Адель. - Как вы не понимаете?
- Я понимаю. - Розетт слегка кивнула головой. - Но все-таки... не ходите. А господин Эро... он еще вернется сам.
- Но я не могу так сидеть и ждать, ничего не предпринимая. - Адель нервным жестом сжала висевшее на груди колье. - Это невыносимо. А вдруг его арестовали или с ним что-то случилось?
Она встала и подошла к окну, за которым было уже совсем темно. Большие часы, висевшие в столовой, показывали семь вечера. Неожиданно, сердце Адель словно сжала чья-то беспощадная рука... Сжала, а потом также быстро отпустила.
Но боль и какая-то невыносимая тяжесть остались...
"Нет, я не могу сидеть здесь и покорно ждать", - решительно подумала молодая женщина.
- Пойду подышать свежим воздухом, что-то голова разболелась, - проговорила Адель, вставая из-за стола. Она дотронулась ладонью до виска.
- Ужин будет готов через час, - кухарка с тревогой взглянула на нее.
- Да, да, я слышу, - молодая женщина кивнула.
"Но не обещаю, что успею вернуться к ужину" - подумала она, надевая в прихожей пальто, прикалывая к нему неизменную республиканскую кокарду и беря в руки сумочку.
- Розетт, закрой за мной дверь! - окликнула она кухарку.
***
Адель вышла из дома, и в лицо ей ударили колючие танцующие снежинки.
Улица была почти пуста, лишь вдали виднелся силуэт спешившего куда-то одинокого прохожего. Адель поежилась и, спрятав руки в меховую муфту, быстро пошла по улице Бас-де-Рампар, размышляя о том, каким образом можно выяснить адрес Софи де Моранси.
То, что Эро у этой женщины почему-то не вызывало у нее никаких сомнений.
Улица уже почти закончилась, когда навстречу ей попался экипаж. Адель де Бельгард села в него и, стряхнув с лица снежинки, назвала вознице адрес супругов Демулен, рассудив, что они возможно, знают адрес бывшей пассии Эро де Сешеля.
- И езжайте, пожалуйста, поскорее! - нетерпеливо бросила Адель вознице.
Глава 30
- Вчера Эро был на заседании Конвента. Да и сегодня тоже. Но я и не знал, что он не ночует дома. - Камилл Демулен с удивлением посмотрел в глаза Адель де Бельгард, которая сидела в их гостиной и держала в руках изящную фарфоровую чашечку.
Увидев взволнованное состояние пришедшей к ним молодой женщины, Люсиль Демулен уговорила ее ненадолго остаться, выпить кофе и все рассказать.
- Слава Богу, его не арестовали, - тихо сказала Адель. - Но я не вижу Эро уже неделю.
Она тяжело вздохнула и сделала маленький глоток крепкого горьковатого напитка.
- Угощайтесь, Адель. - Люсиль, улыбнувшись, кивнула на широкое блюдо с заварными булочками.
- Нет, нет, спасибо, - Адель покачала головой, - есть мне совсем не хочется.
- Милая, - Люсиль с сочувствием дотронулась до ее руки и заглянула в глаза. - Не переживайте так. С Эро все в порядке, и он еще вернется.
- Боже... - Адель нервным жестом скомкала лежавшую на столе бумажную салфетку, - наша кухарка говорила также. Но мне ведь все равно покоя не будет.
Я... я люблю его... понимаете?
Она подняла на Люсиль глаза, ставшие совсем черными.
- Да... - конечно понимаю, - белокурая женщина кивнула.
- Вот, думала, может он у вас, - вздохнула Адель.
На мгновение в гостиной повисла пауза. Только в камине трещал огонь...
Адель перевела взгляд за окно, за которым начался сильный снегопад.
- Я еще хотела спросить... - начала она, поставив чашку с недопитым кофе на стол и нервно сжала руки. - Камилл, не знаете ли вы адрес Софи де Моранси?
Я подумала, что Эро может быть у нее.
- Софи де Моранси? - переспросил Демулен. - Да... это бывшая приятельница Эро. Она живет не так далеко отсюда.
- Это хорошо! - воскликнула Адель. - И где же именно?
***
Через некоторое время экипаж остановился на улице, где жила госпожа де Моранси. Адель расплатилась с возницей и, подобрав пышную юбку, ступила на побелевшую от снега мостовую. Другой рукой она захлопнула дверь. Экипаж уехал, оставив молодую женщину в одиночестве перед красивым и довольно богатым на вид особняком. Переведя дыхание, молодая женщина направилась к дому. В голове она заранее прокручивала слова, которые скажет этой вульгарной особе... и Эро, если он окажется там. Окна особняка были ярко освещены.
- Ну, значит, она точно дома, - прошептала Адель и, подойдя к массивной, украшенной витиеватыми узорами двери, дернула за веревку, прикрепленную к колокольчику. Какое-то время никто не открывал. Затем, послышался звук отпираемого засова, и из двери высунулось женское лицо. Это была сама Софи.
- Вы к кому, гражданка? - прощебетала она, бросив беглый взгляд на Адель. Молодая графиня стояла в сумраке улицы, и поэтому мадам де Моранси ее не узнала.
- Я могу зайти? - спросила Адель.
- Заходите, - бросила Софи де Моранси, приоткрыв дверь пошире и пропуская посетительницу в дом.
Адель вошла и сбросила капюшон, прикрывавший ранее лицо. Стряхнула прилипшие к ресницам снежинки и в упор посмотрела на мадам де Моранси. Та, вероятно, сразу же узнала молодую женщину, так как отступила назад, и на ее лице появилось что-то вроде усмешки.
- Вы узнаете меня? - спросила Адель.
- О... сама Аделина де Бельгард, - после непродолжительной паузы, за время которой она очевидно вспоминала имя своей гостьи, изрекла Софи.
- Аделаида, - поправила ее Адель.
- Пардон, деточка, запамятовала, - улыбнулась мадам де Моранси, насмешливо глядя на молодую женщину своими разноцветными глазами. - И чем же я обязана вашим, столь внезапным ко мне визитом? Впрочем, догадываюсь...
Адель смерила презрительным взглядом эту женщину.
- Я ищу Эро, - холодно ответила она. - Он случайно не у вас?
- Я так и думала, - рассмеялась Софи. - И знаете, Аделаида, совершенно случайно он был у меня... правда, вчера. А сегодня, увы... я сама ломаю голову над тем, где он может быть.
И хотя Адель догадывалась о том, что Эро был у этой женщины, сейчас от ее слов она испытала боль...
