– Не знаю, – пожала плечами Нина. – Пока никто не признался. Я рассчитывала на выставку, подумала, что здесь должны быть все знакомые Орса. Он заверил меня, что это кто–то из них. Но видимо не судьба.
– Мне жаль, – похлопала ее по руке Ида.– Надо поговорить с Лигом, он должен знать, что с этим со всем делать.
– Спасибо.
Вот этот день, на который она возлагала надежды, закончился. Нина была расстроена. Она так и не получила проводника. Одно из двух: либо его не было на вечере, либо он не хочет связываться с ней. Надо поподробнее узнать, чем это грозит демону. Скорее бы доползти до постели и отключиться до завтра. А там видно будет.
Нил слышал, что девочка расстроилась, только не понимал почему. Вроде бы все хорошо. Он бы отдал все, чтобы сейчас услышать не ее эмоции, а ее мысли. Они уже вошли в дом, и Нина направилась по лестнице на второй этаж, когда в дверь ввалилась пьяная Нейла. Она схватила за руку Нину и потянула на себя. Поскольку демоница была на голову выше человечки, да еще последняя на жутких неустойчивых каблуках, Нина начала заваливаться, и чтобы удержаться, схватилась за перила, а Нейла заорала:
– А, вот ты где, тварь! Думаешь, он будет с тобой, жалкой ничтожной человечкой? Кому ты пытаешься врать? – она замахнулась, чтобы отвесить наглой девке пощечину, но Нил перехватил ее руку.
– Прекрати, Нейла, сейчас же. Мы с тобой уже все выяснили. Не позорься.
– А! – обличительно ткнув в него пальцем, завопила демоница. – Это я позорюсь?! Ты целовался с чкловечкой на виду у всех, а я позорюсь?! А между тем, я предсказана тебе пророчеством. Или забыл?!
– Не ты, – возразила ей Ида. – Ты ведешь себя отвратительно. Я требую немедленно покинуть мой дом и больше никогда не возвращаться.
Нейла сфокусировала пьяные глаза на Иде и захохотала:
– Да, кто ты такая, чтобы идти против пророчества? Оно предопределило нас друг другу. А вы все еще пожалеете, что наплевали на волю богини.
Нина не хотела наблюдать эту отвратительную сцену. Она слишком устала и у нее хватает проблем без этого наглого демона и его любовниц. Теперь она знала, что сможет устоять против него, очарование вечера развеялось и все стало на свои места. Она снова сама по себе. И ей надо позаботиться о сохранности своей жизни.
Только она развернулась, чтобы подняться по лестнице, в холле добавились новые действующие лица.
– Не дом, а проходной двор, – забормотала Нина, обратив внимание на вновь прибывших. Шестеро мужчин. Она их раньше не видела, но поразило ее не это. Рядом с одним из них с уставшим почти серым лицом мерцал призрак девочки. Нина видела такое раньше. Это значит, тело еще не умерло и его можно спасти.
Нина спустилась и наклонилась к ребенку. Девочка что–то зашелестела, но из–за ора ненормальной демоницы ничего нельзя было расслышать. Она поднялась, повернулась к Нилу и устало попросила, махнув в сторону орущей пьянчужки:
– Пусть она заткнется.
Нина собралась вернуться к призраку, когда заговорил мужчина, возле которого мерцала девочка:
– Да, кто ты такая?! Дай Нейле сказать. Нам нужна помощь видящей.
– Да, вот понял к кому пришли знающие демоны?! Не к твоей подстилке, а ко мне, настоящей видящей.
Нина посмотрела на мужчину, для этого пришлось задрать голову, он был даже выше братьев Нимли, и спокойно проговорила:
– Ваша дочь сейчас умирает, если хотите ее спасти, сделайте так, чтобы она заткнулась. Либо продолжайте слушать пьяные бредни, но тогда потом кого будете винить? В этой комнате душа девочки, лет восемь, темные волосы, глаза не могу разобрать, она пытается взять вас за руку, поэтому я предположила, что вы – отец. Она что–то говорит, но я не слышу из–за идиотки, возомнившей себя видящей, но не способной увидеть душу, – Нина сорвалась на крик.
Все пораженно замолчали, и даже Нейла замолкла, а может, вырубилась от переизбытка чувств. Хорошо бы. Нина не хотела думать об этом. Мот Грути смотрел в усталое лицо человечки и не мог решить, что ему делать. Нейла сказала, что они на юге и все живы и здоровы. Эта девица утверждала, что одна из его дочерей умирает. А если она не врет? Что если врет Нейла? Он кивнул одному из сопровождавших его демонов и тот, скрутив Нейлу, выволок ее из дома.
В наступившей тишине человечка опустилась на колени и заговорила с пустотой около его ноги:
– Как тебя зовут девочка?
– Меня Нина, очень приятно, Майла.
Грудь Мота сковала резкая боль, как будто кто–то выбил из него воздух. Его крошка Майла умирает, а он бегает в погоне за фантомами, поддерживая нелепые выдумки Нейлы. Сама богиня привела его в этот дом сегодня.
– Мама и Наода в пещере Оулун, – тем же спокойным тоном проговорила Нина, а в это время за ней демоны стали открывать порталы к названной пещере. Нина поднялась и пошла к порталу. Нил остановил ее:
– Ты куда в таком виде?
– Она не в пещере. Вы ее не найдете, я помогу, – упрямо поджала губы девушка и он согласился:
– Сними свои каблуки, там горы.
– Вот возьми, – Ида сняла с ног удобные тапочки, в которых она всегда летала. Сегодня она забыла туфли в багаже. Они опаздывали на выставку Орса, и Ида решила, что сможет пережить этот вечер без туфель.
Нина сбросила лодочки и сунула ноги в явно большие ей, но удобные теплые тапочки и шагнула в портал.
Демоны подвесили над плато магические светящиеся шары.
– Майла, девочка, – позвала Нина, – где мама и Наода?
Девочка показала на навал камней.
Нина указала на тот же завал и сказал:
– Они там, их завалило. Майла смогла пролезть в дырку, но ее ударил по голове камень. Покажи, милая, где твое тело.
Мот содрогнулся, когда эта девочка вот так заговорила. Она найдет ее и поможет. Не может богиня допустить, чтобы его крошка умерла.
В это время трое демонов начали аккуратно разбирать завал. Нина прошла дальше в сторону обрыва. Нил уже хотел окликнуть ее, он знал это место, там дальше многокилометровый обрыв, но девушка остановилась, опустилась на колени и позвала его:
– Нил, подойди сюда, пожалуйста, с кем–нибудь, желательно медиком, только не пускайте отца.
Она говорила очень спокойно, но он слышал, какие ее обуревают эмоции. Он не сразу понял, что рядом с ней призрак маленькой девочки, и если единственная, кто ее видит, впадет в истерику, девочка может испугаться. А Нина, видимо, собралась ее вытащить. Он быстро кивнул Ито Канти, целителю, тот подхватил носилки и почти бегом пошли к стоящей на коленях девушке. Магический шар поплыл за ними.
Нина стояла перед телом девочки, у нее была проломлена правая сторона черепа, неестественно вывернуты конечности. Нил пожал пришелице плечо, пытаясь подбодрить. Она словно в замедленной съемке подняла на него глаза, и он увидел дорожки слез.
Целитель сканировал девочку. Потом удовлетворенно потер руки и направил синеватый поток энергии на пострадавшую голову:
– Это просто чудо какое–то. Несмотря на такой ужасный вид повреждения незначительны. Удар пришелся по касательной.
Нина уже почти выдохнула с облегчением, когда увидела, что девочка разговаривает со старухой, забравшей Малену и ее ребенка.
– Прочь! – Закричала Нина, и, спотыкаясь, побежала к Майле и старухе. – Ты уже забрала у меня одного ребенка, второго не отдам.
– Что ты можешь сделать? – невозмутимо пожала плечами старуха.
– Майла, – мягко обратилась к девочке Нина, – вернись в тело, милая. Камень задел тебя по касательной, ты полностью поправишься, так сказал целитель.
– Идем со мной, Майла, – проскрежетала старуха, – там не будет боли. Там только покой и счастье.
Майла повернулась к Нине и спросила:
– Мне будет больно?
– Да, милая, будет, – не стала врать Нина. Она всегда считала, что ложь в таких случаях только все портит. – Но целитель даст тебе хорошие отвары, боль будет уходить. А потом совсем уйдет. Боль – это не всегда плохо. Боль означает, что ты жива, у тебя есть будущее. Ты вырастешь красивой демоницей. Ты можешь стать кем захочешь. Кем бы ты хотела стать?
Демоны на площадке уже расчистили завал, вытащили женщину и вторую девочку, обеих без сознания. Их переправили порталом в больницу, чтобы загрузить в восстановительные капсулы. Целители оценили их состояние как удовлетворительное, небольшие изменения из–за дефицита жидкости, и у матери почти полное энергетическое истощение, которое капсулы восстановят полностью за пару сеансов. И теперь с замиранием наблюдали за тем, как видящая отвоевывает ребенка у смерти. Они знали, что такое может быть, читали в легендах, а здесь это происходило у них на глазах.
– Я бы хотела стать моделью, но папа против. Говорит, негоже пристойной демонице сверкать задом, – пожаловалась девочка.
– У тебя теперь есть возможность взять с него честное слово, что он позволит тебе стать моделью, когда ты вырастешь, и даже более того – поможет. Хочешь?
– Да, – кивнула девочка.
– Папа, – не отрывая глаз от девочки, проговорила Нина, так же спокойно, как и до этого говорила с ребенком, – Майла хочет получить честное слово, что когда она вырастет, ты позволишь ей стать моделью, если она захочет, и даже поможешь. Даешь слово?
– Да, даю слово, – срывающимся голосом проговорил Мот.
Ито восстановил поверхностные повреждения и остановил кровь. Сейчас поддерживающими заклинаниями пытался восполнить кровопотерю. При этом неотрывно следил за разворачивающимся действом.
– Мне страшно возвращаться, – сказала девочка. – Я очень боюсь боли. Пусть Ито сделает мне небольно.
– Ито, сделай Майле небольно, – все так же, не отрывая глаз, повторила просьбу Нина
Ито ошеломленно выдохнул. Она точно видит Майлу, девочка всегда именно этими словами обращалась к целителю, когда получала травмы от своих проделок.
– Подержишь меня за руку? – попросила девочка.
– Конечно, милая, – прошептала Нина, продвигаясь спиной к тому месту, где Ито накладывал обезболивающие заклинания на голову Майлы. Идти спиной да еще и в больших тапках было тяжело. Нина сделала два шага, когда почувствовала, что ее поддерживают сильные руки. Нил помог ей продвинуться, не отрывая глаз от духа Майлы, к телу девочки. Опустившись на колени, пришелица взяла ручку малышки в свою ладонь.
– Я с тобой, милая, ничего не бойся.
– Ты придешь меня навестить, когда меня достанут из капсулы?
– Конечно, приду.
– Скажи Нилу, пусть не будет придурком и не теряет время. Оно очень дорого, – девочка посмотрела на Нину очень взрослыми и мудрыми глазами. – Сейчас скажи.
– Нил, Майла просит тебе передать, чтобы ты не был придурком и не терял время, оно очень дорого стоит.
– Спасибо, – говорил демон спокойно, и только напряглись руки, все еще удерживающие Нину за талию.
Дух девочки посмотрел на свое тело:
– А я и вправду красивая. Я назову свою дочь в твою честь, – и душа растворилась в теле.
– Ты очень сильная видящая, – довольно проскрежетала старуха. – Но не сильнее меня. Только если исход так на так. Иначе ты ничего не смогла бы сделать. Ты уже знаешь. Скоро увидимся! – и исчезла.
Нина обмякла и, уткнувшись носом в колени, зарыдала. Она устала, смертельно. Она только хотела поверить, что все получится. Эта старуха дала понять, что она обречена. Уже треть срока вышло. Сегодня прошла выставка, а она все также на волоске от смерти. Ничего у нее не выйдет. Она сдохнет где–нибудь на задворках этого мира, и никому не будет до этого дела. Только, может быть, эта девочка ее вспомнит, как проходящий эпизод. А она уйдет со скрипучей старухой в небытие. Похоже, кто–то там наверху решил поразвлечься за ее счет.
Ито засуетился, открыл портал и передал Майлу помощникам. Он не хотел упустить хоть что–то из того, что происходило на горе.
Тело человечки сотрясали рыдания. Нил растерянно гладил ее по спине, не представляя, как ее успокоить. Это были не театральные слезы Нейлы. Тут он сам почти расплакался. Он видел, в каком напряжении была девушка, как тяжело ей пришлось, возвращая девочку. Демон только сейчас начал осознавать, чему стал свидетелем. Он поднял девушку на руки и прижал к себе, целуя ее в висок и раскачиваясь. Понемногу она начала успокаиваться. Потом обмякла в его руках и обняла за шею, прижавшись к нему всем телом. Ей нужна была поддержка. И он ей дал то, чего она искала.
Нина устало поднялась на ноги. Она чувствовала себя измотанной. Подняла глаза к небу. Там две луны слились друг с другом. Слияние. Нина, глубоко задышала, не хватало снова расплакаться, она и так наверняка заслужила звание истерички года. Не удивительно, что проводник решил отмолчаться. Опустила глаза и замерла. Над обрывом парили души больше десяти молодых женщин, держащих за руки детей.
– Здесь была какая–то катастрофа? – глухим голосом спросила Нина, оторвавшись от теплой груди демона и пройдя несколько шагов навстречу духам. Нил удержал ее за талию, не давая сорваться с обрыва.
– Нет! Не знаю. Почему ты спрашиваешь?
– Здесь более двух десятков духов: женщины и дети, скорее всего, матери с детьми, – с ужасом прошептала Нина.
– Давай разберемся с этим завтра. Я обещаю, что мы все выясним, – потянул ее Нил.
– Вот и выясним, чего стоит слово демона, – прошептала Нина одними губами, но он ее услышал.
– Я не Арт, если дал слово – держу, – оскорбился демон, хотя и понимал, что у ее недоверия есть основание. – Давай домой, тебе нужен отдых, – демон подхватил девушку на руки и шагнул в портал. Он прошел прямо в ее спальню. Она измотана, ни к чему сейчас массовые расспросы, ахи–вздохи.
Оказавшись в комнате, Нина сползла с рук демона и отошла, обхватив себя руками.
– Спасибо, – прошептала она.
– За что?
– Там на горе, – неопределенно махнула рукой. Он понял. Пожал плечами.
– Обращайся.
– Я хочу побыть одна.
– Ты уверена?
– Нет, – не уверена. Она не хочет остаться одна, она хочет жить, она хочет любить. День так прекрасно начался, а сейчас она истощена. И нет никого, кто просто обнял бы ее, поддержал, гладил по голове, пока она будет выплескивать свою усталость и боль. Какое–то неправильное у нее попадание. В книгах всегда героини спасают цивилизации, к их ногам падают пачками мужчины, им не грозит смерть. Есть время осмотреться, обжиться. У нее как всегда все криво.
Нил притянул девушку к себе и крепко обнял. Она усткнулась ему носом в грудь, вдыхыя терпкий аромат сильного мужчины. Обняла за талию. Они простояли так довольно долго, пока Нина не осознала, что еще буквально секунда, и она свалится с ног. Нил почувствовал ее состояние, поцеловал девушку в висок:
– Спокойной ночи, – и вышел за дверь.
Нина сбросила платье, свернулась калачиком, не разбирая постель, прикрыла ноги уголком покрывала и уставилась на видневшиеся из окна луны. Слияние. Уставший мозг отказывался анализировать, думать, решать. Она могла только констатировать факты. Подумаю об этом завтра, решила девушка, эта ночь ничего не решит.
Нил спустился вниз. В гостиной на диване сидела Ида и пила чай.
– Нашли? – женщина обернулась к вошедшему сыну.
– Да, – устало потер лицо руками. – Это было страшно и прекрасно. Она отвела смерть.
– Очень сильная девочка, – восхитилась женщина.
– Очень, – он помолчал несколько секунд. – Мама, что ты знаешь о пришелицах?
– Очень мало. Когда–то в школе изучали историю, – задумалась женщина, вертя в руках остывшую чашку. – У нее должен быть проводник. Если он не объявиться за три слияния, она исчезнет, кажется, вернется в свой мир, но я точно не помню.
– Мне жаль, – похлопала ее по руке Ида.– Надо поговорить с Лигом, он должен знать, что с этим со всем делать.
– Спасибо.
***
Вот этот день, на который она возлагала надежды, закончился. Нина была расстроена. Она так и не получила проводника. Одно из двух: либо его не было на вечере, либо он не хочет связываться с ней. Надо поподробнее узнать, чем это грозит демону. Скорее бы доползти до постели и отключиться до завтра. А там видно будет.
Нил слышал, что девочка расстроилась, только не понимал почему. Вроде бы все хорошо. Он бы отдал все, чтобы сейчас услышать не ее эмоции, а ее мысли. Они уже вошли в дом, и Нина направилась по лестнице на второй этаж, когда в дверь ввалилась пьяная Нейла. Она схватила за руку Нину и потянула на себя. Поскольку демоница была на голову выше человечки, да еще последняя на жутких неустойчивых каблуках, Нина начала заваливаться, и чтобы удержаться, схватилась за перила, а Нейла заорала:
– А, вот ты где, тварь! Думаешь, он будет с тобой, жалкой ничтожной человечкой? Кому ты пытаешься врать? – она замахнулась, чтобы отвесить наглой девке пощечину, но Нил перехватил ее руку.
– Прекрати, Нейла, сейчас же. Мы с тобой уже все выяснили. Не позорься.
– А! – обличительно ткнув в него пальцем, завопила демоница. – Это я позорюсь?! Ты целовался с чкловечкой на виду у всех, а я позорюсь?! А между тем, я предсказана тебе пророчеством. Или забыл?!
– Не ты, – возразила ей Ида. – Ты ведешь себя отвратительно. Я требую немедленно покинуть мой дом и больше никогда не возвращаться.
Нейла сфокусировала пьяные глаза на Иде и захохотала:
– Да, кто ты такая, чтобы идти против пророчества? Оно предопределило нас друг другу. А вы все еще пожалеете, что наплевали на волю богини.
Нина не хотела наблюдать эту отвратительную сцену. Она слишком устала и у нее хватает проблем без этого наглого демона и его любовниц. Теперь она знала, что сможет устоять против него, очарование вечера развеялось и все стало на свои места. Она снова сама по себе. И ей надо позаботиться о сохранности своей жизни.
Только она развернулась, чтобы подняться по лестнице, в холле добавились новые действующие лица.
– Не дом, а проходной двор, – забормотала Нина, обратив внимание на вновь прибывших. Шестеро мужчин. Она их раньше не видела, но поразило ее не это. Рядом с одним из них с уставшим почти серым лицом мерцал призрак девочки. Нина видела такое раньше. Это значит, тело еще не умерло и его можно спасти.
Нина спустилась и наклонилась к ребенку. Девочка что–то зашелестела, но из–за ора ненормальной демоницы ничего нельзя было расслышать. Она поднялась, повернулась к Нилу и устало попросила, махнув в сторону орущей пьянчужки:
– Пусть она заткнется.
Нина собралась вернуться к призраку, когда заговорил мужчина, возле которого мерцала девочка:
– Да, кто ты такая?! Дай Нейле сказать. Нам нужна помощь видящей.
– Да, вот понял к кому пришли знающие демоны?! Не к твоей подстилке, а ко мне, настоящей видящей.
Нина посмотрела на мужчину, для этого пришлось задрать голову, он был даже выше братьев Нимли, и спокойно проговорила:
– Ваша дочь сейчас умирает, если хотите ее спасти, сделайте так, чтобы она заткнулась. Либо продолжайте слушать пьяные бредни, но тогда потом кого будете винить? В этой комнате душа девочки, лет восемь, темные волосы, глаза не могу разобрать, она пытается взять вас за руку, поэтому я предположила, что вы – отец. Она что–то говорит, но я не слышу из–за идиотки, возомнившей себя видящей, но не способной увидеть душу, – Нина сорвалась на крик.
Все пораженно замолчали, и даже Нейла замолкла, а может, вырубилась от переизбытка чувств. Хорошо бы. Нина не хотела думать об этом. Мот Грути смотрел в усталое лицо человечки и не мог решить, что ему делать. Нейла сказала, что они на юге и все живы и здоровы. Эта девица утверждала, что одна из его дочерей умирает. А если она не врет? Что если врет Нейла? Он кивнул одному из сопровождавших его демонов и тот, скрутив Нейлу, выволок ее из дома.
В наступившей тишине человечка опустилась на колени и заговорила с пустотой около его ноги:
– Как тебя зовут девочка?
– Меня Нина, очень приятно, Майла.
Грудь Мота сковала резкая боль, как будто кто–то выбил из него воздух. Его крошка Майла умирает, а он бегает в погоне за фантомами, поддерживая нелепые выдумки Нейлы. Сама богиня привела его в этот дом сегодня.
– Мама и Наода в пещере Оулун, – тем же спокойным тоном проговорила Нина, а в это время за ней демоны стали открывать порталы к названной пещере. Нина поднялась и пошла к порталу. Нил остановил ее:
– Ты куда в таком виде?
– Она не в пещере. Вы ее не найдете, я помогу, – упрямо поджала губы девушка и он согласился:
– Сними свои каблуки, там горы.
– Вот возьми, – Ида сняла с ног удобные тапочки, в которых она всегда летала. Сегодня она забыла туфли в багаже. Они опаздывали на выставку Орса, и Ида решила, что сможет пережить этот вечер без туфель.
Нина сбросила лодочки и сунула ноги в явно большие ей, но удобные теплые тапочки и шагнула в портал.
Демоны подвесили над плато магические светящиеся шары.
– Майла, девочка, – позвала Нина, – где мама и Наода?
Девочка показала на навал камней.
Нина указала на тот же завал и сказал:
– Они там, их завалило. Майла смогла пролезть в дырку, но ее ударил по голове камень. Покажи, милая, где твое тело.
Мот содрогнулся, когда эта девочка вот так заговорила. Она найдет ее и поможет. Не может богиня допустить, чтобы его крошка умерла.
В это время трое демонов начали аккуратно разбирать завал. Нина прошла дальше в сторону обрыва. Нил уже хотел окликнуть ее, он знал это место, там дальше многокилометровый обрыв, но девушка остановилась, опустилась на колени и позвала его:
– Нил, подойди сюда, пожалуйста, с кем–нибудь, желательно медиком, только не пускайте отца.
Она говорила очень спокойно, но он слышал, какие ее обуревают эмоции. Он не сразу понял, что рядом с ней призрак маленькой девочки, и если единственная, кто ее видит, впадет в истерику, девочка может испугаться. А Нина, видимо, собралась ее вытащить. Он быстро кивнул Ито Канти, целителю, тот подхватил носилки и почти бегом пошли к стоящей на коленях девушке. Магический шар поплыл за ними.
Нина стояла перед телом девочки, у нее была проломлена правая сторона черепа, неестественно вывернуты конечности. Нил пожал пришелице плечо, пытаясь подбодрить. Она словно в замедленной съемке подняла на него глаза, и он увидел дорожки слез.
Целитель сканировал девочку. Потом удовлетворенно потер руки и направил синеватый поток энергии на пострадавшую голову:
– Это просто чудо какое–то. Несмотря на такой ужасный вид повреждения незначительны. Удар пришелся по касательной.
Нина уже почти выдохнула с облегчением, когда увидела, что девочка разговаривает со старухой, забравшей Малену и ее ребенка.
– Прочь! – Закричала Нина, и, спотыкаясь, побежала к Майле и старухе. – Ты уже забрала у меня одного ребенка, второго не отдам.
– Что ты можешь сделать? – невозмутимо пожала плечами старуха.
– Майла, – мягко обратилась к девочке Нина, – вернись в тело, милая. Камень задел тебя по касательной, ты полностью поправишься, так сказал целитель.
– Идем со мной, Майла, – проскрежетала старуха, – там не будет боли. Там только покой и счастье.
Майла повернулась к Нине и спросила:
– Мне будет больно?
– Да, милая, будет, – не стала врать Нина. Она всегда считала, что ложь в таких случаях только все портит. – Но целитель даст тебе хорошие отвары, боль будет уходить. А потом совсем уйдет. Боль – это не всегда плохо. Боль означает, что ты жива, у тебя есть будущее. Ты вырастешь красивой демоницей. Ты можешь стать кем захочешь. Кем бы ты хотела стать?
Демоны на площадке уже расчистили завал, вытащили женщину и вторую девочку, обеих без сознания. Их переправили порталом в больницу, чтобы загрузить в восстановительные капсулы. Целители оценили их состояние как удовлетворительное, небольшие изменения из–за дефицита жидкости, и у матери почти полное энергетическое истощение, которое капсулы восстановят полностью за пару сеансов. И теперь с замиранием наблюдали за тем, как видящая отвоевывает ребенка у смерти. Они знали, что такое может быть, читали в легендах, а здесь это происходило у них на глазах.
– Я бы хотела стать моделью, но папа против. Говорит, негоже пристойной демонице сверкать задом, – пожаловалась девочка.
– У тебя теперь есть возможность взять с него честное слово, что он позволит тебе стать моделью, когда ты вырастешь, и даже более того – поможет. Хочешь?
– Да, – кивнула девочка.
– Папа, – не отрывая глаз от девочки, проговорила Нина, так же спокойно, как и до этого говорила с ребенком, – Майла хочет получить честное слово, что когда она вырастет, ты позволишь ей стать моделью, если она захочет, и даже поможешь. Даешь слово?
– Да, даю слово, – срывающимся голосом проговорил Мот.
Ито восстановил поверхностные повреждения и остановил кровь. Сейчас поддерживающими заклинаниями пытался восполнить кровопотерю. При этом неотрывно следил за разворачивающимся действом.
– Мне страшно возвращаться, – сказала девочка. – Я очень боюсь боли. Пусть Ито сделает мне небольно.
– Ито, сделай Майле небольно, – все так же, не отрывая глаз, повторила просьбу Нина
Ито ошеломленно выдохнул. Она точно видит Майлу, девочка всегда именно этими словами обращалась к целителю, когда получала травмы от своих проделок.
– Подержишь меня за руку? – попросила девочка.
– Конечно, милая, – прошептала Нина, продвигаясь спиной к тому месту, где Ито накладывал обезболивающие заклинания на голову Майлы. Идти спиной да еще и в больших тапках было тяжело. Нина сделала два шага, когда почувствовала, что ее поддерживают сильные руки. Нил помог ей продвинуться, не отрывая глаз от духа Майлы, к телу девочки. Опустившись на колени, пришелица взяла ручку малышки в свою ладонь.
– Я с тобой, милая, ничего не бойся.
– Ты придешь меня навестить, когда меня достанут из капсулы?
– Конечно, приду.
– Скажи Нилу, пусть не будет придурком и не теряет время. Оно очень дорого, – девочка посмотрела на Нину очень взрослыми и мудрыми глазами. – Сейчас скажи.
– Нил, Майла просит тебе передать, чтобы ты не был придурком и не терял время, оно очень дорого стоит.
– Спасибо, – говорил демон спокойно, и только напряглись руки, все еще удерживающие Нину за талию.
Дух девочки посмотрел на свое тело:
– А я и вправду красивая. Я назову свою дочь в твою честь, – и душа растворилась в теле.
– Ты очень сильная видящая, – довольно проскрежетала старуха. – Но не сильнее меня. Только если исход так на так. Иначе ты ничего не смогла бы сделать. Ты уже знаешь. Скоро увидимся! – и исчезла.
Нина обмякла и, уткнувшись носом в колени, зарыдала. Она устала, смертельно. Она только хотела поверить, что все получится. Эта старуха дала понять, что она обречена. Уже треть срока вышло. Сегодня прошла выставка, а она все также на волоске от смерти. Ничего у нее не выйдет. Она сдохнет где–нибудь на задворках этого мира, и никому не будет до этого дела. Только, может быть, эта девочка ее вспомнит, как проходящий эпизод. А она уйдет со скрипучей старухой в небытие. Похоже, кто–то там наверху решил поразвлечься за ее счет.
Ито засуетился, открыл портал и передал Майлу помощникам. Он не хотел упустить хоть что–то из того, что происходило на горе.
Тело человечки сотрясали рыдания. Нил растерянно гладил ее по спине, не представляя, как ее успокоить. Это были не театральные слезы Нейлы. Тут он сам почти расплакался. Он видел, в каком напряжении была девушка, как тяжело ей пришлось, возвращая девочку. Демон только сейчас начал осознавать, чему стал свидетелем. Он поднял девушку на руки и прижал к себе, целуя ее в висок и раскачиваясь. Понемногу она начала успокаиваться. Потом обмякла в его руках и обняла за шею, прижавшись к нему всем телом. Ей нужна была поддержка. И он ей дал то, чего она искала.
Нина устало поднялась на ноги. Она чувствовала себя измотанной. Подняла глаза к небу. Там две луны слились друг с другом. Слияние. Нина, глубоко задышала, не хватало снова расплакаться, она и так наверняка заслужила звание истерички года. Не удивительно, что проводник решил отмолчаться. Опустила глаза и замерла. Над обрывом парили души больше десяти молодых женщин, держащих за руки детей.
– Здесь была какая–то катастрофа? – глухим голосом спросила Нина, оторвавшись от теплой груди демона и пройдя несколько шагов навстречу духам. Нил удержал ее за талию, не давая сорваться с обрыва.
– Нет! Не знаю. Почему ты спрашиваешь?
– Здесь более двух десятков духов: женщины и дети, скорее всего, матери с детьми, – с ужасом прошептала Нина.
– Давай разберемся с этим завтра. Я обещаю, что мы все выясним, – потянул ее Нил.
– Вот и выясним, чего стоит слово демона, – прошептала Нина одними губами, но он ее услышал.
– Я не Арт, если дал слово – держу, – оскорбился демон, хотя и понимал, что у ее недоверия есть основание. – Давай домой, тебе нужен отдых, – демон подхватил девушку на руки и шагнул в портал. Он прошел прямо в ее спальню. Она измотана, ни к чему сейчас массовые расспросы, ахи–вздохи.
Оказавшись в комнате, Нина сползла с рук демона и отошла, обхватив себя руками.
– Спасибо, – прошептала она.
– За что?
– Там на горе, – неопределенно махнула рукой. Он понял. Пожал плечами.
– Обращайся.
– Я хочу побыть одна.
– Ты уверена?
– Нет, – не уверена. Она не хочет остаться одна, она хочет жить, она хочет любить. День так прекрасно начался, а сейчас она истощена. И нет никого, кто просто обнял бы ее, поддержал, гладил по голове, пока она будет выплескивать свою усталость и боль. Какое–то неправильное у нее попадание. В книгах всегда героини спасают цивилизации, к их ногам падают пачками мужчины, им не грозит смерть. Есть время осмотреться, обжиться. У нее как всегда все криво.
Нил притянул девушку к себе и крепко обнял. Она усткнулась ему носом в грудь, вдыхыя терпкий аромат сильного мужчины. Обняла за талию. Они простояли так довольно долго, пока Нина не осознала, что еще буквально секунда, и она свалится с ног. Нил почувствовал ее состояние, поцеловал девушку в висок:
– Спокойной ночи, – и вышел за дверь.
Нина сбросила платье, свернулась калачиком, не разбирая постель, прикрыла ноги уголком покрывала и уставилась на видневшиеся из окна луны. Слияние. Уставший мозг отказывался анализировать, думать, решать. Она могла только констатировать факты. Подумаю об этом завтра, решила девушка, эта ночь ничего не решит.
Нил спустился вниз. В гостиной на диване сидела Ида и пила чай.
– Нашли? – женщина обернулась к вошедшему сыну.
– Да, – устало потер лицо руками. – Это было страшно и прекрасно. Она отвела смерть.
– Очень сильная девочка, – восхитилась женщина.
– Очень, – он помолчал несколько секунд. – Мама, что ты знаешь о пришелицах?
– Очень мало. Когда–то в школе изучали историю, – задумалась женщина, вертя в руках остывшую чашку. – У нее должен быть проводник. Если он не объявиться за три слияния, она исчезнет, кажется, вернется в свой мир, но я точно не помню.
