– Орс, нам нужно обговорить выставку, есть кое–какие идеи. Ана, помоги нашей гостье освоиться, – отослал он сестру под благовидным предлогом. Он понимал, что девочка пробралась к сестре под кожу каким–то образом, а ему нужна информация. Если правильно настроить Орса, тот разболтает все, что знает. А Нил умел его правильно спрашивать.
Нина поднялась в отведенную ей комнату. Она чувствовала себя измотанной, выжатой. Еще и этот почти поцелуй. Она не может себе позволить увлечься этим демоном. Нужно вернуть вражду. Да. Это лучше. Она еще не настолько утратила надежду найти проводника, и что будет потом, когда она его встретит? Как она будет строить с ним отношения, будучи влюбленной в другого мужчину. А то, что она может влюбиться в демона, теперь ей было понятно. Еще утром она бы сказала, что это исключено, но в того Нила, который был с ними в кафе, она должна опасаться. Он разбудил в ней слишком сильные чувства. И это плохо, очень плохо. Она должна справиться с этим наваждением. Сначала, она хотела ничего не значащей интрижки с этим красавцем, но после этого недопоцелуя, поняла, что легких отношений не получится. Она утонет в нем, раствориться, и это будет стоить ей жизни. Такую цену она не готова заплатить.
Нина потянула через голову, не расстегивая, платье, в комнату без стука ввалилась Ана:
– Они будут тебя обсуждать, меня отослали под благовидным предлогом.
– А что обсуждать? – устало отозвалась Нина, выпуская из рук подол и возвращая платье на место. – Между нами ничего не может быть. Ваши старания напрасны.
– Почему? – изумилась Ана. – Мне показалось, что вы сегодня хорошо общались.
– Потому что, я хочу жить! Что, по–твоему, будет, если я сначала полюблю твоего брата, а потом найду своего проводника? Как я буду строить с ним отношения? Я не смогу так. А связавшись с Нилом, я умру. У меня не так много времени. Орс сказал, что мой проводник кто–то из его знакомых, я очень рассчитываю на выставку. Я очень хочу жить, – шепотом закончила Нина.
– Прости, – Ана погладила ее по плечу и обняла.
– Проехали. Можно мне побыть одной? Я, правда, очень устала.
– Да, конечно, спокойной ночи.
Ана вышла, тихонько закрыв дверь.
Нина все же стянула платье, вспомнила, что так и не попробовала многострадальный флоп. Усмехнулась и пошлепала в ванную. Ей нельзя скатываться в отчаяние. Надо быть сильной.
– Ты уже выжила однажды, справишься и сейчас, – подмигнула своему отражению Нина. Отражение вернуло ей скептический взгляд. – Да, уж, самовнушение это не мое.
Нина полезла в душ. Горячие струи приносили облегчение, смывая напряжение и подкрепляя ее желание побороться за свою жизнь.
Да, она справится, она ведь еще не влюбилась, так просто прониклась симпатией к красивому мужчине. Он был сегодня мил, но она знает его истинную натуру. Нужно вспомнить его обличительные речи в момент их знакомства. Уверенность росла в ней с каждой мыслью.
Нина так себя накрутила, что ее мысли вышли с транспарантами против демона и его влияния на ее чувства. Она со всем справиться. Нужно просто стать важной частью выставки. Да, Орс отлично придумал, что все фотографии будут показывать ее в разное время, ее эмоции. Он прекрасный фотограф.
Нина даже не сразу поняла, что это ее фотография, только знакомая пещера помогла это осознать. Она нравилась сама себе на этой фотке, и ей льстило, что демоны нашли ее красивой, хотя и смущало невероятно.
Приняв стратегически важное для своей жизни решение, Нина провалилась в сон. Ей снова снился лес, две луны и кто–то, кто настигает ее, а она убегает, но вместе с тем жаждет его нападения.
Нил провел брата в кабинет:
– Тебе налить что–нибудь? – он подошел к бару и плеснул себе в стакан янтарный напиток.
– О чем ты хотел поговорить?
– Расскажи, как прошел ваш день, – закинул удочку демон. Он был уверен, что сваха в брате возобладает, и он обязательно расскажет что–то необычное о пришелице, а возможно даже сам предложит посмотреть фотографии. Нилу нравилось это определение его младших родственников. Человечка очень точно подобрала его. И Орс его не подвел:
– Мы сегодня гуляли по городу, показали Тихую площадь Нине. Она пришла в восторг. Я сделал кучу снимков. А потом пошли в кафе, там был Еро. Они о чем–то шептались с Аной, а потом пошли петь пошлую песенку, я сейчас тебе покажу, я видео снял.
Орс стянул с запястья камеру, нашел ролик, настроил галоэкран и запустил видео. Нил смотрел, как его сестра перешептывается с человечкой, как та, что–то пишет, сверкая при этом своими прекрасными глазами. Да, он сразу отметил, что глаза у нее невероятные, глупо сейчас это отрицать, тем более, он уже принял решение, что она будет принадлежать ему. Нет, он пока не готов стать проводником в полной мере, но развлечься можно, а потом он устроит ее жизнь. Поможет. Он никогда не оставляет своих женщин наедине с проблемами, если может их решить.
В это время девушки на экране о чем–то договорились, и человечка пошла к музыкантам, пошепталась с ними, обернулась к зрителям с улыбкой, и Нил задохнулся. Он захотел, чтобы она так же улыбалась ему. А потом она запела. Голос чистый, глубокий выводил странный мотив с почти бессмысленными словами, тут она махнула Ане, и они вместе запели что–то совершенно несуразное. При этом они веселились, скакали и хохотали. Он не ожидал, что его выдержанная и строгая сестра способна на такое безумство.
Демон так увлекся картинкой, что почти не слышал эмоции человечки. Когда видео закончилось, мужчина понял, что отвлекся и не контролирует, что с ней происходит. А теперь он слышал ее решимость. Да, решимость это хорошо, знать бы еще, что она решила.
В это время приободренный Орс продолжил рассказывать:
– А потом подошел Еро, начал хамить Ане, что, мол, высшая демоница путается с человечкой. Жаль я не снял, как она его уделала, – сокрушался Орс. – Она так его обставила, пара слов, и высший демон смущенно извинился. После такого Ана отдаст за нее душу. А! Она, кстати, видящая, – восхищенно выдохнул Орс, и Нил замер. Видящая? Мощный дар. Языкастая кроха с мощным даром. Да, обладать такой будет очень приятно.
Как только Орс закончил, в кабинет ворвалась Ана:
– Я не позволю тебе ее обидеть, – обличительно ткнув в Нила пальцем, с порога перешла в наступление демоница.
– Я не собираюсь ее обижать, – возразил мужчина. Ему не понравилось, как сестра защищает девочку. Она может помешать его планам.
– Ей нужно думать о своем будущем, она не станет твоей подстилкой, только потому, что ты так решил, – продолжала клокотать девушка.
– Это вы ее мне сватаете, я ничего такого не хотел, – решил пока придержать свои планы Нил.
– Это потому, что ты – ее проводник, – начал оправдываться Орс.
– Это не доказано, ты ее тоже чувствовал в тот момент, – возразил старший брат.
– Но ты слышал ее и потом.
– Я сильный эмпат, а она совершенно не закрывается.
– В любом случае, я очень тебя прошу, не ломай ей жизнь, – снизила обороты Ана.
– Ты знаешь ее меньше суток и уже так переживаешь за ее будущее? – удивился Нил.
– Она не задумалась ни на секунду, чтобы помочь мне, когда я очень в этом нуждалась.
– Ты про ваше выступление? Это позор, Ана. Еро прав, это девица на тебя плохо влияет.
– Орс?! – обернулась к младшему брату девушка, – Как ты мог?!
– А что такого? Все равно, он узнал бы, лучше, если от нас.
Ана плюхнулась в кресло и устало потерла глаза:
– Мне было это нужно, очень, – тихо проговорила она. Нил понимал ее, щелкнуть наглеца по носу, а том еще и заставить его извиняться. У его девочки дар. Демон внутри довольно заурчал. Ему нравилось считать человечку своей. Нил его в этом поддерживал.
– Почему ты не сказала, что он тебя обидел?
– Я хочу сама решать свои проблемы.
– Ты серьезно считаешь, что ты сама разобралась с Еро? – хохотнул старший.
– Я его уделала, да потом Нина его поставила на место. Ох, слышал бы ты, как она с ним говорила! Как настоящая королева, столько надменности. Она так вывернула его собственные обвинения, что ему пришлось извиняться. Она была великолепна, – восхищалась Ана.
Нил очень жалел, что Орс не записал это на видео, ему стало интересно, чем так восхищаются младшие. Он хорошо знал Еро, заставить его извиняться очень сложно.
– Закончим с одами в адрес Нины, – он впервые назвал ее по имени, и ему понравилось, как оно перекатывается на языке, – перейдем к выставке. Показывай Орс.
Брат скуксился:
– Нина еще не видела.
– Ты хочешь заставить ее отсмотреть все фотографии? Предлагаю следующий вариант – двадцать снимков за декаду, получается, по два за день. Думаю, нужно сделать еще резервные, если пойдет хорошо подготовим бонус. Мы выбираем по шесть с каждого дня, потом Нина выбирает два для выставки и один в резерв. Что скажете?
Младшие подумали и согласились.
Орс вытащил камеру и стал мотать картинки, выискивая те, которые ему очень понравились. Первым он вывел на галоэкран снимок с перехода.
Со снимка на демонов смотрела красивая девушка, длинные темные локоны вокруг хрупкой фигурки разметал ветер. Девушка улыбалась и тянула руку к зрителю. Это было действительно прекрасное фото, в нем ощущалась легкость и веселье. Нил уже решил, что купит его, анонимно, естественно.
– Годится, – одобрил старший, Ана согласно закивала.
Следующим Орс вывел на экран фото из кафе: две склоненные друг к другу головы, темная и светлая, девушки о чем–то шептались, хихикали и сверкали глазами.
– На этой я настаиваю, Ана, – упрямо пропыхтел Орс, заранее готовясь к отказу сестры.
– Согласна, – загадочно улыбаясь, дала добро демоница.
– Что там у тебя еще, показывай, – Нил отхлебнул бренди. Пожалуй, это будет интереснее, чем он изначально ожидал.
Сегодня Нина проснулась в более веселом настроении, чем вчера. Сегодня у нее было какое–никакое будущее, надежда встретить своего проводника, потом еще пообщаться со старейшиной, возможно, есть вариант вернуться домой. Это вселяло надежду. Сейчас нужно помочь Орсу с выставкой. Работа обещала быть интересной, хотя ее все еще немного смущал тот факт, что она станет темой.
Нина встала с постели, потянулась, разгоняя кровь по телу. Отдернула шторы, впуская в комнату свет. Звезда похожа на Солнце, но называется по–другому. Хотя сути это не меняет.
Нина приняла душ, ощущая подъем. Все у нее будет хорошо! Вытащила вчерашние покупки, откопала самое красивое белье. Сегодня ей нужно было почувствовать себя живой. Она начала смеяться, кружиться по комнате и запела «I'm Alive» Celine Dion. Эта песня в полной мере передавала ее сегодняшнее ощущение себя и мира и вселяла надежду на то, что все у нее получится.
Нина надела синее платье с юбкой солнце. Завязала на шею тонкий платок нежного голубого цвета. Подвела глаза и, довольная собой, напевая, вышла из комнаты.
Сбежала по ступенькам в столовую. Демоны уже сидели за столом.
– Простите, я опоздала, – улыбнулась девушка.
– Что ты сейчас пела? – улыбнулась в ответ Ана.
– Песню.
– Это я и так поняла, язык какой, можешь напеть.
Нина напела несколько строчек.
– Бретонский, – радостно выдохнул Орс. Выставка может стать международной. – Ты понимаешь, о чем песня.
– Конечно, я не пою того, что не понимаю, – возмутилась пришелица.
– Ты очень красиво поешь, – подал голос молчавший Нил. Он наслаждался сегодняшним утром. Ему нравилось, что он определился в отношении человечки, и в предвкушении потирал руки. Она сегодня была очень хороша, одета странно, но ей идет, подчеркивает ее иномирность. И эта песня. «Я жива». Похоже, девочка приходит в себя. По крайней мере, все утро от нее приходит воодушевление и радость, граничащая со счастьем. Это не может не радовать. Демон внутри наслаждается этими эмоциями. Нил с ним солидарен, это гораздо лучше боли и грусти.
– Спасибо, – смутилась похвалы Нина и опустилась на отодвинутый Орсом стул.
– Что будешь?
– Ягодный флоп, – отрезала Нина. – Я должна его, наконец, попробовать.
За столом раздался дружный смех.
– Ты уверена, – поддела ее Ана, – может, стоит прислушаться к высшим силам и не рисковать.
– Что ужасного может быть в ягодном десерте? – не согласилась Нина.
– Олидия, – повысил голос Орс, – принеси ягодный флоп для нашей гостьи. Нина, я вчера уже подготовил фотографии, посмотришь, после завтрака, конечно, и выберешь две. Нил предложил отличный вариант: по два фото каждый день и одно в резерв. Если все пройдет хорошо, и будет потребность в дополнении, мы предложим бонусный сет снимков.
– Хорошо, у меня тоже есть кое–какие предложения, давай закончим сначала завтрак, – улыбнулась такому воодушевлению Нина.
Олидия опустила перед ней креманку, наполненную слоистым десертом. Слои ягод перемежались с чем–то белым.
– Выглядит красиво, – облизнулась Нина, – сейчас попробуем, – поиграла она бровями.
Зачерпнула ложечкой десерт и отправила в рот. Как только она распробовала вкус, глаза ее сильно увеличились, а содержимое желудка попросилось наружу. Никогда в жизни она не пробовала ничего отвратительнее.
– Не здесь, – гаркнул Нил, схватил ее за руку и потащил в сад.
Нина бросилась к ближайший мусорной урне и стала сплевывать десерт, протирая язык зажатой в руке салфеткой.
– Воды? – подал стакан демон, насмехаясь над девушкой.
– Спасибо, – Нина прополоскала рот. – Что это такое?
– Тебе не кажется, что этот вопрос нужно было задать до того, как ты стала есть?
Нина бросила на умника убийственный взгляд и пошла в столовую. Там младшие надрывались от хохота.
– Очень смешно, – буркнула человечка, однако обижаться не стала, и вскоре сама рассмеялась.
– У нас уже есть один снимок за сегодня, – безапелляционно заявил Орс и вывел на галоэкран лицо Нины с выпученными глазами и ложкой во рту. – Я решил назвать это «Пришелица пробует ягодный флоп».
Снимок вызвал новый приступ хохота. А Нина снова смутилась. Все же это внимание было непривычным.
– Что это за дрянь?
– Это ягоды с животным жиром, перетертым со специями. Очень древний рецепт.
– Странно, что с таким вкусом он все еще жив, – удивилась Нина.
Столовую снова наполнил смех.
После завтрака они переместились в большой зал, который решили отдать Орсу для подготовки выставки. В нем должны были прорабатывать последовательность расположения картин, подбирать освещение, ретушь и прочие рабочие моменты. Нил, сославшись на срочные дела, покинул компанию, скривившись, когда от человечки пришло облегчение. Ничего, он может быть очень терпеливым.
– Нина, – позвал Орс, – есть еще одно фото. Я его действительно никому не показывал, но очень прошу, разреши мне его выставить.
Нина нахмурилась, даже боясь представить, что это может быть. Орс вывел на галоэкран ее снимок в могиле: растрепанная, с дорожками слез на грязных щеках, она смотрела в камеру.
– Когда ты успел? – голос плохо слушался девушку.
– Я не знал, что это могила, я думал, ты просто копаешь яму. Прости.
Пережитая в тот момент боль снова обрушилась на Нину, оглушая ее, выворачивая душу наизнанку. Слезы потекли по щекам, о горло сжал такой спазм, что не было возможности произнести хоть слово.
Пораженная Ана пыталась переварить те эмоции, которые выплеснула Нина. Это было так мощно, что, наверное, даже Олидия почувствовала. Это было даже не на уровне услышать, она переживала и ненависть, и боль, которую испытывала Нина.
***
Нина поднялась в отведенную ей комнату. Она чувствовала себя измотанной, выжатой. Еще и этот почти поцелуй. Она не может себе позволить увлечься этим демоном. Нужно вернуть вражду. Да. Это лучше. Она еще не настолько утратила надежду найти проводника, и что будет потом, когда она его встретит? Как она будет строить с ним отношения, будучи влюбленной в другого мужчину. А то, что она может влюбиться в демона, теперь ей было понятно. Еще утром она бы сказала, что это исключено, но в того Нила, который был с ними в кафе, она должна опасаться. Он разбудил в ней слишком сильные чувства. И это плохо, очень плохо. Она должна справиться с этим наваждением. Сначала, она хотела ничего не значащей интрижки с этим красавцем, но после этого недопоцелуя, поняла, что легких отношений не получится. Она утонет в нем, раствориться, и это будет стоить ей жизни. Такую цену она не готова заплатить.
Нина потянула через голову, не расстегивая, платье, в комнату без стука ввалилась Ана:
– Они будут тебя обсуждать, меня отослали под благовидным предлогом.
– А что обсуждать? – устало отозвалась Нина, выпуская из рук подол и возвращая платье на место. – Между нами ничего не может быть. Ваши старания напрасны.
– Почему? – изумилась Ана. – Мне показалось, что вы сегодня хорошо общались.
– Потому что, я хочу жить! Что, по–твоему, будет, если я сначала полюблю твоего брата, а потом найду своего проводника? Как я буду строить с ним отношения? Я не смогу так. А связавшись с Нилом, я умру. У меня не так много времени. Орс сказал, что мой проводник кто–то из его знакомых, я очень рассчитываю на выставку. Я очень хочу жить, – шепотом закончила Нина.
– Прости, – Ана погладила ее по плечу и обняла.
– Проехали. Можно мне побыть одной? Я, правда, очень устала.
– Да, конечно, спокойной ночи.
Ана вышла, тихонько закрыв дверь.
Нина все же стянула платье, вспомнила, что так и не попробовала многострадальный флоп. Усмехнулась и пошлепала в ванную. Ей нельзя скатываться в отчаяние. Надо быть сильной.
– Ты уже выжила однажды, справишься и сейчас, – подмигнула своему отражению Нина. Отражение вернуло ей скептический взгляд. – Да, уж, самовнушение это не мое.
Нина полезла в душ. Горячие струи приносили облегчение, смывая напряжение и подкрепляя ее желание побороться за свою жизнь.
Да, она справится, она ведь еще не влюбилась, так просто прониклась симпатией к красивому мужчине. Он был сегодня мил, но она знает его истинную натуру. Нужно вспомнить его обличительные речи в момент их знакомства. Уверенность росла в ней с каждой мыслью.
Нина так себя накрутила, что ее мысли вышли с транспарантами против демона и его влияния на ее чувства. Она со всем справиться. Нужно просто стать важной частью выставки. Да, Орс отлично придумал, что все фотографии будут показывать ее в разное время, ее эмоции. Он прекрасный фотограф.
Нина даже не сразу поняла, что это ее фотография, только знакомая пещера помогла это осознать. Она нравилась сама себе на этой фотке, и ей льстило, что демоны нашли ее красивой, хотя и смущало невероятно.
Приняв стратегически важное для своей жизни решение, Нина провалилась в сон. Ей снова снился лес, две луны и кто–то, кто настигает ее, а она убегает, но вместе с тем жаждет его нападения.
***
Нил провел брата в кабинет:
– Тебе налить что–нибудь? – он подошел к бару и плеснул себе в стакан янтарный напиток.
– О чем ты хотел поговорить?
– Расскажи, как прошел ваш день, – закинул удочку демон. Он был уверен, что сваха в брате возобладает, и он обязательно расскажет что–то необычное о пришелице, а возможно даже сам предложит посмотреть фотографии. Нилу нравилось это определение его младших родственников. Человечка очень точно подобрала его. И Орс его не подвел:
– Мы сегодня гуляли по городу, показали Тихую площадь Нине. Она пришла в восторг. Я сделал кучу снимков. А потом пошли в кафе, там был Еро. Они о чем–то шептались с Аной, а потом пошли петь пошлую песенку, я сейчас тебе покажу, я видео снял.
Орс стянул с запястья камеру, нашел ролик, настроил галоэкран и запустил видео. Нил смотрел, как его сестра перешептывается с человечкой, как та, что–то пишет, сверкая при этом своими прекрасными глазами. Да, он сразу отметил, что глаза у нее невероятные, глупо сейчас это отрицать, тем более, он уже принял решение, что она будет принадлежать ему. Нет, он пока не готов стать проводником в полной мере, но развлечься можно, а потом он устроит ее жизнь. Поможет. Он никогда не оставляет своих женщин наедине с проблемами, если может их решить.
В это время девушки на экране о чем–то договорились, и человечка пошла к музыкантам, пошепталась с ними, обернулась к зрителям с улыбкой, и Нил задохнулся. Он захотел, чтобы она так же улыбалась ему. А потом она запела. Голос чистый, глубокий выводил странный мотив с почти бессмысленными словами, тут она махнула Ане, и они вместе запели что–то совершенно несуразное. При этом они веселились, скакали и хохотали. Он не ожидал, что его выдержанная и строгая сестра способна на такое безумство.
Демон так увлекся картинкой, что почти не слышал эмоции человечки. Когда видео закончилось, мужчина понял, что отвлекся и не контролирует, что с ней происходит. А теперь он слышал ее решимость. Да, решимость это хорошо, знать бы еще, что она решила.
В это время приободренный Орс продолжил рассказывать:
– А потом подошел Еро, начал хамить Ане, что, мол, высшая демоница путается с человечкой. Жаль я не снял, как она его уделала, – сокрушался Орс. – Она так его обставила, пара слов, и высший демон смущенно извинился. После такого Ана отдаст за нее душу. А! Она, кстати, видящая, – восхищенно выдохнул Орс, и Нил замер. Видящая? Мощный дар. Языкастая кроха с мощным даром. Да, обладать такой будет очень приятно.
Как только Орс закончил, в кабинет ворвалась Ана:
– Я не позволю тебе ее обидеть, – обличительно ткнув в Нила пальцем, с порога перешла в наступление демоница.
– Я не собираюсь ее обижать, – возразил мужчина. Ему не понравилось, как сестра защищает девочку. Она может помешать его планам.
– Ей нужно думать о своем будущем, она не станет твоей подстилкой, только потому, что ты так решил, – продолжала клокотать девушка.
– Это вы ее мне сватаете, я ничего такого не хотел, – решил пока придержать свои планы Нил.
– Это потому, что ты – ее проводник, – начал оправдываться Орс.
– Это не доказано, ты ее тоже чувствовал в тот момент, – возразил старший брат.
– Но ты слышал ее и потом.
– Я сильный эмпат, а она совершенно не закрывается.
– В любом случае, я очень тебя прошу, не ломай ей жизнь, – снизила обороты Ана.
– Ты знаешь ее меньше суток и уже так переживаешь за ее будущее? – удивился Нил.
– Она не задумалась ни на секунду, чтобы помочь мне, когда я очень в этом нуждалась.
– Ты про ваше выступление? Это позор, Ана. Еро прав, это девица на тебя плохо влияет.
– Орс?! – обернулась к младшему брату девушка, – Как ты мог?!
– А что такого? Все равно, он узнал бы, лучше, если от нас.
Ана плюхнулась в кресло и устало потерла глаза:
– Мне было это нужно, очень, – тихо проговорила она. Нил понимал ее, щелкнуть наглеца по носу, а том еще и заставить его извиняться. У его девочки дар. Демон внутри довольно заурчал. Ему нравилось считать человечку своей. Нил его в этом поддерживал.
– Почему ты не сказала, что он тебя обидел?
– Я хочу сама решать свои проблемы.
– Ты серьезно считаешь, что ты сама разобралась с Еро? – хохотнул старший.
– Я его уделала, да потом Нина его поставила на место. Ох, слышал бы ты, как она с ним говорила! Как настоящая королева, столько надменности. Она так вывернула его собственные обвинения, что ему пришлось извиняться. Она была великолепна, – восхищалась Ана.
Нил очень жалел, что Орс не записал это на видео, ему стало интересно, чем так восхищаются младшие. Он хорошо знал Еро, заставить его извиняться очень сложно.
– Закончим с одами в адрес Нины, – он впервые назвал ее по имени, и ему понравилось, как оно перекатывается на языке, – перейдем к выставке. Показывай Орс.
Брат скуксился:
– Нина еще не видела.
– Ты хочешь заставить ее отсмотреть все фотографии? Предлагаю следующий вариант – двадцать снимков за декаду, получается, по два за день. Думаю, нужно сделать еще резервные, если пойдет хорошо подготовим бонус. Мы выбираем по шесть с каждого дня, потом Нина выбирает два для выставки и один в резерв. Что скажете?
Младшие подумали и согласились.
Орс вытащил камеру и стал мотать картинки, выискивая те, которые ему очень понравились. Первым он вывел на галоэкран снимок с перехода.
Со снимка на демонов смотрела красивая девушка, длинные темные локоны вокруг хрупкой фигурки разметал ветер. Девушка улыбалась и тянула руку к зрителю. Это было действительно прекрасное фото, в нем ощущалась легкость и веселье. Нил уже решил, что купит его, анонимно, естественно.
– Годится, – одобрил старший, Ана согласно закивала.
Следующим Орс вывел на экран фото из кафе: две склоненные друг к другу головы, темная и светлая, девушки о чем–то шептались, хихикали и сверкали глазами.
– На этой я настаиваю, Ана, – упрямо пропыхтел Орс, заранее готовясь к отказу сестры.
– Согласна, – загадочно улыбаясь, дала добро демоница.
– Что там у тебя еще, показывай, – Нил отхлебнул бренди. Пожалуй, это будет интереснее, чем он изначально ожидал.
Глава 11.
Сегодня Нина проснулась в более веселом настроении, чем вчера. Сегодня у нее было какое–никакое будущее, надежда встретить своего проводника, потом еще пообщаться со старейшиной, возможно, есть вариант вернуться домой. Это вселяло надежду. Сейчас нужно помочь Орсу с выставкой. Работа обещала быть интересной, хотя ее все еще немного смущал тот факт, что она станет темой.
Нина встала с постели, потянулась, разгоняя кровь по телу. Отдернула шторы, впуская в комнату свет. Звезда похожа на Солнце, но называется по–другому. Хотя сути это не меняет.
Нина приняла душ, ощущая подъем. Все у нее будет хорошо! Вытащила вчерашние покупки, откопала самое красивое белье. Сегодня ей нужно было почувствовать себя живой. Она начала смеяться, кружиться по комнате и запела «I'm Alive» Celine Dion. Эта песня в полной мере передавала ее сегодняшнее ощущение себя и мира и вселяла надежду на то, что все у нее получится.
Нина надела синее платье с юбкой солнце. Завязала на шею тонкий платок нежного голубого цвета. Подвела глаза и, довольная собой, напевая, вышла из комнаты.
Сбежала по ступенькам в столовую. Демоны уже сидели за столом.
– Простите, я опоздала, – улыбнулась девушка.
– Что ты сейчас пела? – улыбнулась в ответ Ана.
– Песню.
– Это я и так поняла, язык какой, можешь напеть.
Нина напела несколько строчек.
– Бретонский, – радостно выдохнул Орс. Выставка может стать международной. – Ты понимаешь, о чем песня.
– Конечно, я не пою того, что не понимаю, – возмутилась пришелица.
– Ты очень красиво поешь, – подал голос молчавший Нил. Он наслаждался сегодняшним утром. Ему нравилось, что он определился в отношении человечки, и в предвкушении потирал руки. Она сегодня была очень хороша, одета странно, но ей идет, подчеркивает ее иномирность. И эта песня. «Я жива». Похоже, девочка приходит в себя. По крайней мере, все утро от нее приходит воодушевление и радость, граничащая со счастьем. Это не может не радовать. Демон внутри наслаждается этими эмоциями. Нил с ним солидарен, это гораздо лучше боли и грусти.
– Спасибо, – смутилась похвалы Нина и опустилась на отодвинутый Орсом стул.
– Что будешь?
– Ягодный флоп, – отрезала Нина. – Я должна его, наконец, попробовать.
За столом раздался дружный смех.
– Ты уверена, – поддела ее Ана, – может, стоит прислушаться к высшим силам и не рисковать.
– Что ужасного может быть в ягодном десерте? – не согласилась Нина.
– Олидия, – повысил голос Орс, – принеси ягодный флоп для нашей гостьи. Нина, я вчера уже подготовил фотографии, посмотришь, после завтрака, конечно, и выберешь две. Нил предложил отличный вариант: по два фото каждый день и одно в резерв. Если все пройдет хорошо, и будет потребность в дополнении, мы предложим бонусный сет снимков.
– Хорошо, у меня тоже есть кое–какие предложения, давай закончим сначала завтрак, – улыбнулась такому воодушевлению Нина.
Олидия опустила перед ней креманку, наполненную слоистым десертом. Слои ягод перемежались с чем–то белым.
– Выглядит красиво, – облизнулась Нина, – сейчас попробуем, – поиграла она бровями.
Зачерпнула ложечкой десерт и отправила в рот. Как только она распробовала вкус, глаза ее сильно увеличились, а содержимое желудка попросилось наружу. Никогда в жизни она не пробовала ничего отвратительнее.
– Не здесь, – гаркнул Нил, схватил ее за руку и потащил в сад.
Нина бросилась к ближайший мусорной урне и стала сплевывать десерт, протирая язык зажатой в руке салфеткой.
– Воды? – подал стакан демон, насмехаясь над девушкой.
– Спасибо, – Нина прополоскала рот. – Что это такое?
– Тебе не кажется, что этот вопрос нужно было задать до того, как ты стала есть?
Нина бросила на умника убийственный взгляд и пошла в столовую. Там младшие надрывались от хохота.
– Очень смешно, – буркнула человечка, однако обижаться не стала, и вскоре сама рассмеялась.
– У нас уже есть один снимок за сегодня, – безапелляционно заявил Орс и вывел на галоэкран лицо Нины с выпученными глазами и ложкой во рту. – Я решил назвать это «Пришелица пробует ягодный флоп».
Снимок вызвал новый приступ хохота. А Нина снова смутилась. Все же это внимание было непривычным.
– Что это за дрянь?
– Это ягоды с животным жиром, перетертым со специями. Очень древний рецепт.
– Странно, что с таким вкусом он все еще жив, – удивилась Нина.
Столовую снова наполнил смех.
После завтрака они переместились в большой зал, который решили отдать Орсу для подготовки выставки. В нем должны были прорабатывать последовательность расположения картин, подбирать освещение, ретушь и прочие рабочие моменты. Нил, сославшись на срочные дела, покинул компанию, скривившись, когда от человечки пришло облегчение. Ничего, он может быть очень терпеливым.
– Нина, – позвал Орс, – есть еще одно фото. Я его действительно никому не показывал, но очень прошу, разреши мне его выставить.
Нина нахмурилась, даже боясь представить, что это может быть. Орс вывел на галоэкран ее снимок в могиле: растрепанная, с дорожками слез на грязных щеках, она смотрела в камеру.
– Когда ты успел? – голос плохо слушался девушку.
– Я не знал, что это могила, я думал, ты просто копаешь яму. Прости.
Пережитая в тот момент боль снова обрушилась на Нину, оглушая ее, выворачивая душу наизнанку. Слезы потекли по щекам, о горло сжал такой спазм, что не было возможности произнести хоть слово.
Пораженная Ана пыталась переварить те эмоции, которые выплеснула Нина. Это было так мощно, что, наверное, даже Олидия почувствовала. Это было даже не на уровне услышать, она переживала и ненависть, и боль, которую испытывала Нина.
