Драконы переглянулись и самоуверенно все до единого шагнули вперёд. Битва была такой жаркой, что никто даже не заметил измождённого Люция. Он тащился по дороге, прихрамывая, и тяжело волочил за хвост избитого до бессознательного состояния Тана Лонгвея.
Тубан давно уже скрылся за горизонтом и тёмное небо раскрасили россыпи звёзд, а Каси всё никак не могла уснуть. День был невероятно насыщен событиями. Драконы, Эрус… Каси хмыкнула, вспомнив, как вечером Маури гоняла дубиной полуобнажённого бога любви. А ещё: зачарованный лес, замок, чокнутый маг – всё это будоражило девушку. «Что делать? Возвращаться к феям? Но ведь Маури уйдёт к драконам и кто теперь будет моей наставницей? А замок? В принципе – чудесный подарок! Только дел предстоит много, пока наведёшь здесь порядок. Но когда я боялась работы? Справлюсь! Да и Бритту не хочется оставлять в одиночестве. А меня точно ещё долго никто не выпустит из королевства!» – вздыхала Каси, поглаживая тёплый бок тихо сопящей Шуни. Так за размышлениями она не заметила, как уснула.
Утро встретило яркими лучами светила и звонким щебетом птиц. Выглянув из палатки, девушка заметила, что сад буквально ожил. Ещё вчера здесь стояла мёртвая тишина, деревья и кусты выглядели чахлыми и болезненными, а сегодня всё ярко расцвело.
«Земля принимает тебя, хозяйка», – маленькая птичка опустилась на плечо Каси.
–– Доброе утро, Бритта! – феечка солнечно улыбнулась и услышала в ответ: «Доброе утро, Каси!»
–– Знаешь, малышка, как бы мне ни хотелось остаться здесь, но придётся отправиться к феям, показаться королеве, а потом я постараюсь вернуться.
«Я буду ждать», – Бритта вспорхнула и исчезла.
Из соседней палатки показалась угрюмая Маури. Глядя на её опухшие глаза было понятно, что наставница плакала.
–– Привет, как ты? – участливо спросила Каси.
–– Всё хорошо, – махнула рукой Маури, – Не обращай внимания.
–– Привет, девчонки! Выспались? – совсем рядом, закинув руки за голову, развалился на травке Эрус, сияя мечтательной и довольной улыбкой. Феечки молча кивнули, разглядывая подозрительно весёлого бога.
–– Ты где был? Отчего такой счастливый? – поинтересовалась наставница.
–– Ревнуешь, цветочек? Сама же вчера отказалась, – бог выразительно провёл языком по верхней губе, – но я всегда полон сил, так что…
Договорить он не успел, но увернуться от летящей в лоб дубины, вполне.
–– Эй! За что?! Я же пошутил!
–– Попробуй только ещё хоть раз пошути!!! – сурово пригрозила кулаком Маури.
–– Всё-всё! Теперь серьёзный разговор есть! Каси, ты очень хочешь по-прежнему жить у фей? – неожиданно спросил он.
–– Нет, вообще не хочу туда возвращаться, – вздохнула девушка. – Маури уйдёт, а значит, мне дадут другую наставницу. Так ведь? – спросила она и рыжая фея удручённо кивнула.
–– Да, и скорей всего это будет Джула. А она очень близкая подруга королевы Флори, так что…
–– Тогда тем более не хочу, – сказала Каси. – Но я не знаю, могу ли здесь остаться?
Маури отрицательно покачала головой, а Эрус усмехнулся:
–– Если бы Флори позволила мне быть твоим наставником, то можно было бы вернуться. И мы могли бы потихоньку часто сюда сбегать. Но Флори… та ещё стерва!
–– Эрус! – Маури взглянула на него укоризненно. – Не нужно так говорить!
–– А что? Это же правда и ни для кого не секрет! Она меня никогда в жизни не пустит на территорию фей!
–– Естественно! Я бы тебя вообще, куда подальше отправила! – фыркнула Маури.
–– Вот видишь, – деланно огорчился Эрус, кивая Каси, – Поэтому у меня предложение.
Девушки недоверчиво посмотрели на него.
–– Ну, рассказывай, – поторопила Маури.
–– Мне тоже мало счастья болтаться вокруг вашего королевства, я ведь должен присматривать за Каси, если вы не забыли. Флори меня скорей всего будет пускать только изредка, чтобы убедился, что с тобой всё в порядке, – кивнул он Каси, – Поэтому я предлагаю сделать послушного полуразумного голема, твою копию. Снабдим её собственным маговизором и будем наблюдать. Если вдруг потребуется твоё личное присутствие, то я перенесу тебя к феям.
–– Так можно? – спросила Каси недоверчиво и повернулась к Маури. Наставница удивлённо пожала плечами.
–– Я ведь всё-таки бог! – обиженно возмутился Эрус, – Да, создатель лишил меня крыльев и моего основного дара, то есть, я не могу сейчас соединять влюблённых, не могу наделять любовью, но в целом божественной силы меня никто не лишал. Сделать полуразумного голема – это пара пустяков! А маговизор вы сами настроите, вы же феи, единственные производители этого аппарата!
–– А Шуня? Все ведь знают, что она со мной неразлучна, – девушка погладила свою саламандру, которая сидела рядом, прижавшись к ногам Каси.
–– Не переживай об этом, я что-нибудь придумаю.
Каси снова вопросительно взглянула на Маури:
–– Может, попробуем? Я очень не хочу туда возвращаться! А ты всегда будешь знать, где меня найти.
–– Хорошо, давай умоемся, позавтракаем и приступим, – кивнула головой наставница и обратилась к Эрусу: – А ты должен будешь продолжить обучение Каси!
–– Естественно! – приосанился он, – Как вы думаете, кто самый лучший наставник во всех мирах?.. – и, не дождавшись ответа от закативших глаза фей, ударил себя кулаком в грудь: – Это великий бог Эрус! И даже не сомневайтесь! – погрозил он пальцем хихикающим девушкам.
–– Ладно, великий ты наш! Только смотри мне – без глупостей! – в ответ Маури потрясла маленьким кулаком.
–– Это когда я глупостями занимался?! – воскликнул Эрус…
–– Всё-всё! Хватит! Давайте завтракать! – остановила перепалку Каси.
После лёгкого завтрака Эрус отправил девушек прогуляться.
–– Это не для посторонних глаз. Мне нужно сосредоточиться, а вы будете отвлекать. Я позову вас, когда подготовлюсь.
И феи направились в замок.
–– Смотри, какая красота… – восхищённо шептала Каси. – Мрачновато, конечно, но если здесь всё отмыть…
–– Что-то здесь не так, – внимательно разглядывая тёмные стены, задумалась Маури. – А где Бритта?
–– Не знаю, сейчас позову.
«Я здесь», – яркая птичка возникла перед Каси.
–– Скажи, замок тоже зачарован? Он ведь раньше не так выглядел? – спросила Маури.
«Да, зачарован, и хозяйка может снять заклятие».
–– Что для этого нужно? – с готовностью поинтересовалась Каси.
«Нужно спуститься в подвал, там находится сердце замка. Ты должна прикоснуться к нему и всей душой пожелать, чтобы замок проснулся. И ещё – ты пойдёшь одна, туда больше никому нельзя».
–– А как я его найду?
«Ты поймёшь, Каси, – произнесла Бритта и растворилась в воздухе. Вслед тихо донеслось: – Если понадоблюсь, только позови и я появлюсь».
–– Маури, я пойду?..
Наставница кивнула и улыбнулась:
–– Не волнуйся, я подожду тебя.
В подвале было темно, сыро и холодно. Каси обняла себя за плечи и прислушалась. Где-то вдалеке раздавался едва слышный стук. Как слабое сердцебиение. Девушка уверенно направилась в нужную сторону, но с каждым шагом её уверенность таяла и закрадывался страх. Что если она не справится? Если замок не примет её? Ведь она совершенно не знает этого мага Стефана. А если Бритта ошиблась?
Пройдя несколько поворотов, девушка с трудом разглядела большую, обитую ржавым железом тяжёлую дверь с массивным кольцом вместо ручки. Она с усилием потянула на себя дверь и та неожиданно легко поддалась так, что Каси чуть не упала.
Феечка вошла в небольшую комнату. Серые каменные стены были исчерчены какими-то замысловатыми знаками. Под потолком находились маленькие мутные окошки. А в центре располагался невысокий прозрачный постамент. На нём лежал приличных размеров обычный булыжник. Именно он издавал тихий звук сердечных ритмов. Девушке нестерпимо захотелось прижать его к своему сердцу, поделиться с ним собственным теплом. Она остро чувствовала, как замку было одиноко, как он ждал её.
Забыв все страхи, Каси подбежала, попыталась поднять камень, но он был крепко припаян к постаменту. Она всё равно обняла его руками, прижалась к нему: «Я здесь, мой родной, я пришла…» Она не чувствовала слёз, бегущих по лицу, только повторяла и повторяла: «Я здесь, я с тобой…» Камень завибрировал, заискрил, и Каси невольно отступила, выпуская его из рук.
От вибрации сердце пошло трещинами и с него осыпалась каменная крошка. Сияющий золотистый сгусток энергии поднялся над постаментом и начал вращаться, волнами рассыпая искры и издавая отчётливый радостный стук. С каждой волной искристая кромка охватывала всё больше пространства. Всё вокруг менялось на глазах. Постамент начал переливаться, как драгоценный бриллиант, серые стены приобрели цвет морской волны и покрылись изящной вязью узоров. Массивная дверь превратилась в лёгкую, покрытую ажурной серебристой сеткой. Искрами осыпало и Каси. Она в испуге замерла, и её тут же накрыли волны чистого счастья, принося осознание, что сердце этого замка целиком и полностью принадлежит ей и только ей. Только её оно ждало века. Да и сам замок фонил тихим удовольствием и радостью…
Каси не узнавала замок – из мрачного запущенного строения он превратился в лёгкое воздушное произведение искусства, сияющее волшебством.
За воротами появился белокаменный мост с невысоким ограждением, а под ним оказалась широкая река. Маури сидела на перилах, подставляя лицо лёгкому ветерку, и мечтательно улыбалась:
–– Знаешь, я тебе завидую… как бы мне хотелось здесь жить! Какая красота вокруг.
–– Оставайся, – Каси приобняла наставницу.
–– Ты же знаешь, что это невозможно, – покачала головой фея, – Но я бы с удовольствием приходила к тебе в гости… только вот не знаю, получится ли?..
–– Конечно, получится! Должно получиться, обязательно! Я верю – ты что-нибудь придумаешь, и буду ждать тебя в гости!
–– Хорошо, я постараюсь. Пойдём, подозреваю, что Эрус тебя уже ищет, – кивнула головой Маури в сторону замка. И феи, взявшись за руки, побежали в сад.
Ажурные створки белоснежных ворот бесшумно и плавно закрылись за девушками.
Эрус сидел на цветущей поляне в позе лотоса с закрытыми глазами, а перед ним неподвижно стояла полная копия Каси. Он почувствовал приближение девушек, открыл глаза и горделиво спросил:
–– Ну как?
–– Замечательно! – восхитилась Маури.
–– Полная копия! – выдохнула Каси. – А можно сделать, чтобы она могла менять облик? Примерно так.
Девушка зажмурилась, а когда, приняв облик девочки из Аддамсов, оскалилась в улыбке и посмотрела на Эруса, он отшатнулся:
–– Фу! Да ты настоящий монстр! – хохотнул он. – Можно конечно, только зачем тебе это?
–– Я несколько раз уже показывалась в таком виде на приёмах у Флори, все уже привыкли, пусть так и дальше будет.
–– Делай, что хочешь! – махнул рукой Эрус. – Подойди к ней, приложи ладони к её вискам, и передай всю информацию, которую посчитаешь важной. Вложи знания, как делать такие глаза, зубы и что ты там ещё захочешь. Вспомни свою походку, манеру говорить, одеваться, какие-то привычки. Постарайся не вспоминать то, о чем не хочешь распространяться, ну и на всякий случай наложи запреты на ненужные темы. Пусть гордо отмалчивается. Магией я её наделил, она сможет делать примерно то же, что и средней силы фея. На связь выходить с тобой будет скрытно. Как только ты закончишь, я вдохну в неё искру жизни, – он подхватил Маури под руку и потянул возмущённую фею по песчаной дорожке под сень деревьев, что-то горячо нашёптывая ей на ухо. Каси отчётливо услышала звук звонкой пощечины, закатила глаза и тихо засмеялась. Бог любви неисправим!
Она внимательно осмотрела голема, ненадолго задумалась, разложила по полочкам всю собственную жизнь в этом мире, выкинула воспоминания о прошлой жизни, о своей огромной пространственной кладовке, забитой всякой всячиной, а представила маленькую скромную полупустую комнатку. Подошла к своей копии, приложила ладони к её вискам и, заглядывая в пустые безжизненные глаза, стала методично, не спеша, передавать нужную информацию.
Много времени это не заняло. Когда Каси устало опустила руки, на поляне появились недовольный Эрус и победно улыбающаяся Маури.
–– Всё, готово, – произнесла девушка.
–– Отлично! – бог прикоснулся к неподвижной фигуре, и та медленно моргнула, смущённо улыбаясь.
Эрус вытянул из кармана металлическую пластину с прозрачным камнем и протянул Каси:
–– Делай маговизор такой же, как у тебя.
Феечка быстро представила полную копию своего кулона и вернула Эрусу готовое изделие. Он надел его на шею двойнику Каси. Потом сделал шаг назад и громко крикнул:
–– Клик!
Мгновенно перед ним возникла огненная саламандра, очень похожая на Шуню, только чуть крупнее.
–– Ты скучал без меня, мой мальчик? – протянул к нему руки бог. Клик отрицательно замотал головой, – Ой, ладно, не злись! Я больше не буду купать тебя без спроса. Зато теперь тебе точно не будет скучно! Смотри, вот симпатичная, но такая же вредная, как и ты, девочка, – Эрус указал рукой на Шуню, – Тебе предстоит важная задача – нужно на время заменить её.
В этот момент Клик заинтересованно оглядел Шуню, а она плюнула небольшим огоньком в Эруса. Клик мгновенно повторил за ней. Бог, посмеиваясь, шустро отскочил:
–– Вот и договорились! Ну, всё, теперь можно отправлять вас.
Маленькая Бритта подсказала, как можно легко выйти из зачарованного леса. Оказывается, для Каси это не составит труда. Лес тоже признал её хозяйкой и сам покажет короткий и лёгкий путь.
И действительно, они очень быстро выбрались из леса, но перед этим Каси сжала свой маговизор в кулачке и пожелала, чтобы с ней могли связаться только её двойник и Маури.
Со слезами на глазах девушки попрощались.
–– Я очень волнуюсь, Маури. Прошу тебя, выходи на связь почаще, – обнимая наставницу, прошептала ей юная фея.
–– Я обязательно буду сообщать о себе. Ну и о тебе узнавать. Эрус опытный, сильный воин и неплохой парень. Легкомысленный немного, но… я буду его контролировать! – улыбнулась сквозь слёзы Маури, – Надеюсь, до скорой встречи! Постараюсь приходить вас проведывать!
Пока девушки прощались, Эрус разглядел вдалеке на опушке бурное строительство и насторожился. Странно, кто это осмелился возводить жильё рядом с зачарованным лесом?
Вызов по маговизору сработал, когда Люций был в зале суда. Злой Властелин рявкнул:
–– Я занят! – и собрался отключиться, но не успел.
–– Девушки нашлись.
–– Как они? – сразу среагировал демон.
–– Все живы и здоровы, всё хорошо, – ответила Флори.
–– Куда их занесло?
–– В Зачарованный лес…
–– Вырублю на хрен! – тихо пробормотал демон.
–– …а там они долго искали выход. Переночевали и утром выбрались. В общем, всё в порядке, не волнуйся.
–– Я не волнуюсь, с чего ты взяла! – возмутился Люций. Честно сказать, он и сам не понимал, почему так тревожно билось сердце. И он постарался вложить в голос отстранённость, присущую всем демонам: – Я скоро буду.
Флори снисходительно улыбнулась и отключилась.
Властелин внимательно посмотрел на изрядно потрёпанного дракона, сидящего на скамье подсудимых. Один драконий глаз сверкал яростью, а второй был закрыт чёрной повязкой, правая рука не действовала и даже отличная регенерация не спасала Лонгвея. Дракон, конечно, был крупнее и мощнее любого демона, но Люций на зря был Властелином и Всадником вечности. У дракона шансов на победу не было.
–– Ну что же, вам несказанно повезло, Тан Лонгвей! Зачитывай приговор, – кивнул он Медаю.
***
Тубан давно уже скрылся за горизонтом и тёмное небо раскрасили россыпи звёзд, а Каси всё никак не могла уснуть. День был невероятно насыщен событиями. Драконы, Эрус… Каси хмыкнула, вспомнив, как вечером Маури гоняла дубиной полуобнажённого бога любви. А ещё: зачарованный лес, замок, чокнутый маг – всё это будоражило девушку. «Что делать? Возвращаться к феям? Но ведь Маури уйдёт к драконам и кто теперь будет моей наставницей? А замок? В принципе – чудесный подарок! Только дел предстоит много, пока наведёшь здесь порядок. Но когда я боялась работы? Справлюсь! Да и Бритту не хочется оставлять в одиночестве. А меня точно ещё долго никто не выпустит из королевства!» – вздыхала Каси, поглаживая тёплый бок тихо сопящей Шуни. Так за размышлениями она не заметила, как уснула.
Утро встретило яркими лучами светила и звонким щебетом птиц. Выглянув из палатки, девушка заметила, что сад буквально ожил. Ещё вчера здесь стояла мёртвая тишина, деревья и кусты выглядели чахлыми и болезненными, а сегодня всё ярко расцвело.
«Земля принимает тебя, хозяйка», – маленькая птичка опустилась на плечо Каси.
–– Доброе утро, Бритта! – феечка солнечно улыбнулась и услышала в ответ: «Доброе утро, Каси!»
–– Знаешь, малышка, как бы мне ни хотелось остаться здесь, но придётся отправиться к феям, показаться королеве, а потом я постараюсь вернуться.
«Я буду ждать», – Бритта вспорхнула и исчезла.
Из соседней палатки показалась угрюмая Маури. Глядя на её опухшие глаза было понятно, что наставница плакала.
–– Привет, как ты? – участливо спросила Каси.
–– Всё хорошо, – махнула рукой Маури, – Не обращай внимания.
–– Привет, девчонки! Выспались? – совсем рядом, закинув руки за голову, развалился на травке Эрус, сияя мечтательной и довольной улыбкой. Феечки молча кивнули, разглядывая подозрительно весёлого бога.
–– Ты где был? Отчего такой счастливый? – поинтересовалась наставница.
–– Ревнуешь, цветочек? Сама же вчера отказалась, – бог выразительно провёл языком по верхней губе, – но я всегда полон сил, так что…
Договорить он не успел, но увернуться от летящей в лоб дубины, вполне.
–– Эй! За что?! Я же пошутил!
–– Попробуй только ещё хоть раз пошути!!! – сурово пригрозила кулаком Маури.
–– Всё-всё! Теперь серьёзный разговор есть! Каси, ты очень хочешь по-прежнему жить у фей? – неожиданно спросил он.
–– Нет, вообще не хочу туда возвращаться, – вздохнула девушка. – Маури уйдёт, а значит, мне дадут другую наставницу. Так ведь? – спросила она и рыжая фея удручённо кивнула.
–– Да, и скорей всего это будет Джула. А она очень близкая подруга королевы Флори, так что…
–– Тогда тем более не хочу, – сказала Каси. – Но я не знаю, могу ли здесь остаться?
Маури отрицательно покачала головой, а Эрус усмехнулся:
–– Если бы Флори позволила мне быть твоим наставником, то можно было бы вернуться. И мы могли бы потихоньку часто сюда сбегать. Но Флори… та ещё стерва!
–– Эрус! – Маури взглянула на него укоризненно. – Не нужно так говорить!
–– А что? Это же правда и ни для кого не секрет! Она меня никогда в жизни не пустит на территорию фей!
–– Естественно! Я бы тебя вообще, куда подальше отправила! – фыркнула Маури.
–– Вот видишь, – деланно огорчился Эрус, кивая Каси, – Поэтому у меня предложение.
Девушки недоверчиво посмотрели на него.
–– Ну, рассказывай, – поторопила Маури.
–– Мне тоже мало счастья болтаться вокруг вашего королевства, я ведь должен присматривать за Каси, если вы не забыли. Флори меня скорей всего будет пускать только изредка, чтобы убедился, что с тобой всё в порядке, – кивнул он Каси, – Поэтому я предлагаю сделать послушного полуразумного голема, твою копию. Снабдим её собственным маговизором и будем наблюдать. Если вдруг потребуется твоё личное присутствие, то я перенесу тебя к феям.
–– Так можно? – спросила Каси недоверчиво и повернулась к Маури. Наставница удивлённо пожала плечами.
–– Я ведь всё-таки бог! – обиженно возмутился Эрус, – Да, создатель лишил меня крыльев и моего основного дара, то есть, я не могу сейчас соединять влюблённых, не могу наделять любовью, но в целом божественной силы меня никто не лишал. Сделать полуразумного голема – это пара пустяков! А маговизор вы сами настроите, вы же феи, единственные производители этого аппарата!
–– А Шуня? Все ведь знают, что она со мной неразлучна, – девушка погладила свою саламандру, которая сидела рядом, прижавшись к ногам Каси.
–– Не переживай об этом, я что-нибудь придумаю.
Каси снова вопросительно взглянула на Маури:
–– Может, попробуем? Я очень не хочу туда возвращаться! А ты всегда будешь знать, где меня найти.
–– Хорошо, давай умоемся, позавтракаем и приступим, – кивнула головой наставница и обратилась к Эрусу: – А ты должен будешь продолжить обучение Каси!
–– Естественно! – приосанился он, – Как вы думаете, кто самый лучший наставник во всех мирах?.. – и, не дождавшись ответа от закативших глаза фей, ударил себя кулаком в грудь: – Это великий бог Эрус! И даже не сомневайтесь! – погрозил он пальцем хихикающим девушкам.
–– Ладно, великий ты наш! Только смотри мне – без глупостей! – в ответ Маури потрясла маленьким кулаком.
–– Это когда я глупостями занимался?! – воскликнул Эрус…
–– Всё-всё! Хватит! Давайте завтракать! – остановила перепалку Каси.
После лёгкого завтрака Эрус отправил девушек прогуляться.
–– Это не для посторонних глаз. Мне нужно сосредоточиться, а вы будете отвлекать. Я позову вас, когда подготовлюсь.
И феи направились в замок.
–– Смотри, какая красота… – восхищённо шептала Каси. – Мрачновато, конечно, но если здесь всё отмыть…
–– Что-то здесь не так, – внимательно разглядывая тёмные стены, задумалась Маури. – А где Бритта?
–– Не знаю, сейчас позову.
«Я здесь», – яркая птичка возникла перед Каси.
–– Скажи, замок тоже зачарован? Он ведь раньше не так выглядел? – спросила Маури.
«Да, зачарован, и хозяйка может снять заклятие».
–– Что для этого нужно? – с готовностью поинтересовалась Каси.
«Нужно спуститься в подвал, там находится сердце замка. Ты должна прикоснуться к нему и всей душой пожелать, чтобы замок проснулся. И ещё – ты пойдёшь одна, туда больше никому нельзя».
–– А как я его найду?
«Ты поймёшь, Каси, – произнесла Бритта и растворилась в воздухе. Вслед тихо донеслось: – Если понадоблюсь, только позови и я появлюсь».
–– Маури, я пойду?..
Наставница кивнула и улыбнулась:
–– Не волнуйся, я подожду тебя.
В подвале было темно, сыро и холодно. Каси обняла себя за плечи и прислушалась. Где-то вдалеке раздавался едва слышный стук. Как слабое сердцебиение. Девушка уверенно направилась в нужную сторону, но с каждым шагом её уверенность таяла и закрадывался страх. Что если она не справится? Если замок не примет её? Ведь она совершенно не знает этого мага Стефана. А если Бритта ошиблась?
Пройдя несколько поворотов, девушка с трудом разглядела большую, обитую ржавым железом тяжёлую дверь с массивным кольцом вместо ручки. Она с усилием потянула на себя дверь и та неожиданно легко поддалась так, что Каси чуть не упала.
Феечка вошла в небольшую комнату. Серые каменные стены были исчерчены какими-то замысловатыми знаками. Под потолком находились маленькие мутные окошки. А в центре располагался невысокий прозрачный постамент. На нём лежал приличных размеров обычный булыжник. Именно он издавал тихий звук сердечных ритмов. Девушке нестерпимо захотелось прижать его к своему сердцу, поделиться с ним собственным теплом. Она остро чувствовала, как замку было одиноко, как он ждал её.
Забыв все страхи, Каси подбежала, попыталась поднять камень, но он был крепко припаян к постаменту. Она всё равно обняла его руками, прижалась к нему: «Я здесь, мой родной, я пришла…» Она не чувствовала слёз, бегущих по лицу, только повторяла и повторяла: «Я здесь, я с тобой…» Камень завибрировал, заискрил, и Каси невольно отступила, выпуская его из рук.
От вибрации сердце пошло трещинами и с него осыпалась каменная крошка. Сияющий золотистый сгусток энергии поднялся над постаментом и начал вращаться, волнами рассыпая искры и издавая отчётливый радостный стук. С каждой волной искристая кромка охватывала всё больше пространства. Всё вокруг менялось на глазах. Постамент начал переливаться, как драгоценный бриллиант, серые стены приобрели цвет морской волны и покрылись изящной вязью узоров. Массивная дверь превратилась в лёгкую, покрытую ажурной серебристой сеткой. Искрами осыпало и Каси. Она в испуге замерла, и её тут же накрыли волны чистого счастья, принося осознание, что сердце этого замка целиком и полностью принадлежит ей и только ей. Только её оно ждало века. Да и сам замок фонил тихим удовольствием и радостью…
Каси не узнавала замок – из мрачного запущенного строения он превратился в лёгкое воздушное произведение искусства, сияющее волшебством.
За воротами появился белокаменный мост с невысоким ограждением, а под ним оказалась широкая река. Маури сидела на перилах, подставляя лицо лёгкому ветерку, и мечтательно улыбалась:
–– Знаешь, я тебе завидую… как бы мне хотелось здесь жить! Какая красота вокруг.
–– Оставайся, – Каси приобняла наставницу.
–– Ты же знаешь, что это невозможно, – покачала головой фея, – Но я бы с удовольствием приходила к тебе в гости… только вот не знаю, получится ли?..
–– Конечно, получится! Должно получиться, обязательно! Я верю – ты что-нибудь придумаешь, и буду ждать тебя в гости!
–– Хорошо, я постараюсь. Пойдём, подозреваю, что Эрус тебя уже ищет, – кивнула головой Маури в сторону замка. И феи, взявшись за руки, побежали в сад.
Ажурные створки белоснежных ворот бесшумно и плавно закрылись за девушками.
Эрус сидел на цветущей поляне в позе лотоса с закрытыми глазами, а перед ним неподвижно стояла полная копия Каси. Он почувствовал приближение девушек, открыл глаза и горделиво спросил:
–– Ну как?
–– Замечательно! – восхитилась Маури.
–– Полная копия! – выдохнула Каси. – А можно сделать, чтобы она могла менять облик? Примерно так.
Девушка зажмурилась, а когда, приняв облик девочки из Аддамсов, оскалилась в улыбке и посмотрела на Эруса, он отшатнулся:
–– Фу! Да ты настоящий монстр! – хохотнул он. – Можно конечно, только зачем тебе это?
–– Я несколько раз уже показывалась в таком виде на приёмах у Флори, все уже привыкли, пусть так и дальше будет.
–– Делай, что хочешь! – махнул рукой Эрус. – Подойди к ней, приложи ладони к её вискам, и передай всю информацию, которую посчитаешь важной. Вложи знания, как делать такие глаза, зубы и что ты там ещё захочешь. Вспомни свою походку, манеру говорить, одеваться, какие-то привычки. Постарайся не вспоминать то, о чем не хочешь распространяться, ну и на всякий случай наложи запреты на ненужные темы. Пусть гордо отмалчивается. Магией я её наделил, она сможет делать примерно то же, что и средней силы фея. На связь выходить с тобой будет скрытно. Как только ты закончишь, я вдохну в неё искру жизни, – он подхватил Маури под руку и потянул возмущённую фею по песчаной дорожке под сень деревьев, что-то горячо нашёптывая ей на ухо. Каси отчётливо услышала звук звонкой пощечины, закатила глаза и тихо засмеялась. Бог любви неисправим!
Она внимательно осмотрела голема, ненадолго задумалась, разложила по полочкам всю собственную жизнь в этом мире, выкинула воспоминания о прошлой жизни, о своей огромной пространственной кладовке, забитой всякой всячиной, а представила маленькую скромную полупустую комнатку. Подошла к своей копии, приложила ладони к её вискам и, заглядывая в пустые безжизненные глаза, стала методично, не спеша, передавать нужную информацию.
Много времени это не заняло. Когда Каси устало опустила руки, на поляне появились недовольный Эрус и победно улыбающаяся Маури.
–– Всё, готово, – произнесла девушка.
–– Отлично! – бог прикоснулся к неподвижной фигуре, и та медленно моргнула, смущённо улыбаясь.
Эрус вытянул из кармана металлическую пластину с прозрачным камнем и протянул Каси:
–– Делай маговизор такой же, как у тебя.
Феечка быстро представила полную копию своего кулона и вернула Эрусу готовое изделие. Он надел его на шею двойнику Каси. Потом сделал шаг назад и громко крикнул:
–– Клик!
Мгновенно перед ним возникла огненная саламандра, очень похожая на Шуню, только чуть крупнее.
–– Ты скучал без меня, мой мальчик? – протянул к нему руки бог. Клик отрицательно замотал головой, – Ой, ладно, не злись! Я больше не буду купать тебя без спроса. Зато теперь тебе точно не будет скучно! Смотри, вот симпатичная, но такая же вредная, как и ты, девочка, – Эрус указал рукой на Шуню, – Тебе предстоит важная задача – нужно на время заменить её.
В этот момент Клик заинтересованно оглядел Шуню, а она плюнула небольшим огоньком в Эруса. Клик мгновенно повторил за ней. Бог, посмеиваясь, шустро отскочил:
–– Вот и договорились! Ну, всё, теперь можно отправлять вас.
Маленькая Бритта подсказала, как можно легко выйти из зачарованного леса. Оказывается, для Каси это не составит труда. Лес тоже признал её хозяйкой и сам покажет короткий и лёгкий путь.
И действительно, они очень быстро выбрались из леса, но перед этим Каси сжала свой маговизор в кулачке и пожелала, чтобы с ней могли связаться только её двойник и Маури.
Со слезами на глазах девушки попрощались.
–– Я очень волнуюсь, Маури. Прошу тебя, выходи на связь почаще, – обнимая наставницу, прошептала ей юная фея.
–– Я обязательно буду сообщать о себе. Ну и о тебе узнавать. Эрус опытный, сильный воин и неплохой парень. Легкомысленный немного, но… я буду его контролировать! – улыбнулась сквозь слёзы Маури, – Надеюсь, до скорой встречи! Постараюсь приходить вас проведывать!
Пока девушки прощались, Эрус разглядел вдалеке на опушке бурное строительство и насторожился. Странно, кто это осмелился возводить жильё рядом с зачарованным лесом?
Прода от 25.03.2022, 18:24
Глава 10
Вызов по маговизору сработал, когда Люций был в зале суда. Злой Властелин рявкнул:
–– Я занят! – и собрался отключиться, но не успел.
–– Девушки нашлись.
–– Как они? – сразу среагировал демон.
–– Все живы и здоровы, всё хорошо, – ответила Флори.
–– Куда их занесло?
–– В Зачарованный лес…
–– Вырублю на хрен! – тихо пробормотал демон.
–– …а там они долго искали выход. Переночевали и утром выбрались. В общем, всё в порядке, не волнуйся.
–– Я не волнуюсь, с чего ты взяла! – возмутился Люций. Честно сказать, он и сам не понимал, почему так тревожно билось сердце. И он постарался вложить в голос отстранённость, присущую всем демонам: – Я скоро буду.
Флори снисходительно улыбнулась и отключилась.
Властелин внимательно посмотрел на изрядно потрёпанного дракона, сидящего на скамье подсудимых. Один драконий глаз сверкал яростью, а второй был закрыт чёрной повязкой, правая рука не действовала и даже отличная регенерация не спасала Лонгвея. Дракон, конечно, был крупнее и мощнее любого демона, но Люций на зря был Властелином и Всадником вечности. У дракона шансов на победу не было.
–– Ну что же, вам несказанно повезло, Тан Лонгвей! Зачитывай приговор, – кивнул он Медаю.
