Бог принёс семейство летучих мышей за пазухой. Поджав губы, молча вытряхнул их в теплице и с гордым видом вышел. Неделю Эрус источал зловоние. Избавиться от аромата у него плохо получалось. И всё это время он выговаривал Каси, что все женщины от него разбегаются, никто не целует бедного бога любви. Но девушка не обращала внимания на нытье Эруса. Теперь в её теплице наливались и зрели потрясающе вкусные плоды, обещавшие принести шикарную прибыль.
Запах в теплице стал вообще невыносимым и Каси достала из своей кладовки химзащиту. Теперь только в ней феечка заходила внутрь. Даже Шуня при всей любви к фее ждала её неподалёку, не желая вдыхать жуткую вонь.
Однажды феечка случайно рассыпала в теплице семена клубники и через время обнаружила ростки. Бережливая Каси пересадила их на общую грядку, а потом удивлённо любовалась на ярко-жёлтые ягоды с потрясающим вкусом! Самая настоящая клубника со сливками!
Теперь Каси выращивала часть клубничной рассады в теплице с рианом. Эти ягоды были намного дороже и пользовались бешеным спросом.
Частенько Каси устраивала с детьми ведов театрализованные представления на стоянке обозов. Дети радостно размалёвывали себя гримом, наряжались и показывали небольшие смешные сценки, пели, танцевали. Шуня тоже принимала активное участие, исполняя цирковые трюки и запуская огненные салюты по вечерам.
Теперь эта стоянка стала самой популярной у купцов. Просторная торговая площадь позволяла производить обмен товарами, а большой трактир – вкусно поесть и отдохнуть.
Рядом с трактиром соорудили внушительный мангал и умопомрачительные запахи шашлыка и кебабов заманивали голодных торговцев. Русская баня с душистыми вениками тоже радовала всех, особенно демонов. Они оказались большими любителями горячего пара.
Ну и самое главное – Каси уже прилично зарабатывала вместе со своими помощниками ведами. Она накопила достойную сумму для путешествия, о котором мечтала всё это время. Она забила свою кладовку всеми деликатесами, которые выращивала и производила с ведами. Составила подробный план, куда и когда поедет. Порталы она решила не использовать. Разве только на обратном пути. Ей хотелось всё-всё рассмотреть поближе!
Фея научила Бакая и его жену всем тонкостям в их совместном деле и теперь спокойно могла оставить их одних на достаточно долгий срок.
А Эрус все эти годы тщательно оберегал принцессу и старался не отпускать Каси одну на стоянку. В зачарованном лесу ей нечего было бояться, сам лес спокойно мог защитить девушку. А вот на стоянке отдыхал разный народ. Но слишком деятельная феечка часто сбегала, чем выводила из себя Бога любви. Ему порой хотелось поваляться, помечтать, не торопясь развлечься с какой-нибудь красоткой… а эта егоза не давала покоя ни на минуту. И он задумался, кому бы ответственному поручить приглядывать за шустрой феей, чтобы он хоть иногда мог отлучаться по своим делам.
Время неумолимо шло, приближался момент, когда надо было решить вопрос с принцессой фей и предназначенной. Люций, оглядывая лично облагороженный Окраинный мир, терзался сомнениями. Жениться на будущей королеве фей, этой необыкновенной принцессе или всё-таки провести ритуал по поиску предназначенной? Оба варианта ему не нравились. Совершенно не хотелось нарушать душевный покой и впускать какую бы то ни было женщину в своё сердце. Это самое сердце и так начинало учащать свой бег, стоило только подумать, представить…
Демон вздохнул… Аштар уже несколько раз настойчиво звал, требовал вернуться в Адэн и провести ритуал. Осталось две декады и всё! Придётся жениться на фее. Что ж, пришла пора делать выбор! Люций собрался с духом и переместился в свой мир.
В ритуальном зале ярким пламенем горели высокие чёрные свечи. Причудливые тени гуляли по тёмным каменным стенам, расписанным древними рунами. В центре зала на полу издавала мягкое свечение пентаграмма, нанесённая самим создателем и поэтому нестираемая ни временем, ни магией. Большой круг, малый круг и в нём пятиконечная звезда. Одним лучом она указывала на большой антрацитово-чёрный алтарь, возле четырёх оставшихся лучей стояли Всадники вечности. Алый, белоснежный, дымчатый и чёрный плащи с закрывающими лица капюшонами, подчёркивали торжественность момента. Размеренно лился стройный речитатив древнего призыва предназначенной, раздаваясь тихим эхом под высокими сводами зала.
На высокой ноте в центре пентаграммы образовалось радужное облако, когда оно развеялось, демоны увидели непонятное существо, которое издавало жутко неприятный запах…
Натянув на себя защитный костюм болотного цвета, Каси, стояла на коленях в теплице с рианом, выкапывая драгоценные кустики нового сорта на основе ананасной земляники. Она предвкушала результат… из обычной клубники, выращенной в этой теплице, получались невероятно вкусные плоды, а что вырастет из ананасной – предстояло совсем скоро узнать. Каси уже научилась магией предохранять лицо, волосы и кисти рук от запаха теплицы, но остальное тело приходилось прикрывать костюмом.
Девушка напевала и мечтала о том, что совсем скоро они с Эрусом отправятся в путешествие по миру. Он обещал показать ей невероятный эльфийский лес, загадочные горы гномов, волшебные водопады ведов и много других не менее интересных мест. В какой-то момент перед глазами поплыло и Каси оказалась в огромном, освещённом пламенем свечей, зале.
«Домечталась… – мелькнула мысль, – опять куда-то занесло!» Она потянулась рукой, чтобы сдвинуть, мешающий всё разглядеть козырёк зачарованной от запахов бейсболки, но забыла, что держит в руке небольшой совок, которым выкапывала землянику. Остатки земли просыпались из него на лицо и на пол.
–– Чёрт, – брякнула Каси и подумала: «Мало того, что опять случайно куда-то перенеслась, так ещё и насорила!»
–– Почему чёрт? Я демон, – отозвались сверху с недоумением.
–– Ой, правда? – удивилась Каси. – А выглядите как самый настоящий черт! – глядя как недоумевающие демоны тупо таращились на нее, она прыснула: – Это была шутка! Извините, пожалуйста, я вам, наверное, помешала, я сейчас уйду…
Она наконец-то разглядела, что вокруг неё стоят четыре закутанных в разноцветные плащи фигуры. Каси стало стыдно, что она своим спонтанным перемещением возможно помешала этим демонам в чём-то важном.
–– Простите, я от неожиданности! Я сейчас всё уберу и уйду! Обещаю, я больше вам не помешаю! Сейчас уйду. Простите! – смущённо затараторила она, оправдываясь и взмахом руки убирая рассыпанную землю. Ну и заодно какие-то странные полоски на каменном полу. Затем, крепко зажмурившись, вернулась в свою теплицу.
Она схватила коробку с новой рассадой, пулей вылетела на воздух и облегчённо вздохнула. Сердце бешено колотилось от страха и волнения. Конечно, она испугалась. Каси не понимала, что такое с ней случилось, почему она опять спонтанно куда-то перенеслась. С момента побега от драконов такого больше не было. Она решила, что нужно внимательней контролировать себя и свои мысли. Хорошо, что демоны тоже не ожидали её появления и не проявили враждебности. Но ведь так можно попасть в большие неприятности! «Нужно срочно заняться медитацией и очень внимательно следить за своими мыслями! – решила Каси, – Сейчас отнесу рассаду Бакаю и попрошу Эруса мне помочь». Она стянула химзащиту, быстро привела себя в порядок и заторопилась к воротам.
Остолбеневшие демоны какое-то время молча пялились на девственно-чистый каменный пол ритуального зала. Пентаграмма, нанесённая самим создателем, исчезла, как будто её никогда и не было. Первым отмер Медай:
–– Это что было? Кто она такая? – спросил он, откидывая капюшон. Следом за ним оживились остальные.
–– Фу… ну и вонь, – помахал ладонью перед носом Велиз.
–– Какая прелесть… тебе несказанно повезло, мой друг! Похоже, твоя предназначенная – богиня! – с ехидной улыбкой Аштар сложил руки на груди. Люций в ответ только открывал и закрывал рот не находя слов. Попытался сглотнуть сухим горлом. Воздуха не хватало и сердце сладко сжималось. Он так и не смог толком разглядеть свою предназначенную, но желание защитить, уберечь от взглядов других – накрыло его с головой. Не задумываясь, демон рванул вслед за своей парой. Теперь его вела к ней тонкая, но вполне ощутимая нить судьбы. Портал перенёс его в знакомый Зачарованный лес прямо к воротам замка чокнутого мага, но защита снова не пропустила демона, неприятно щёлкнув по лбу. Люций машинально потёр место ушиба, раздумывая, как же попасть внутрь, ведь судя по всему, его предназначенная находится именно там и неожиданно услышал за спиной удивлённый возглас:
–– Люций? Неужели это ты?
Люций резко обернулся, хватая за грудки и притягивая к себе не ожидавшего такого поворота Эруса:
–– Что ты здесь делаеш-ш-шь? – взбешенно прошипел демон. У него мгновенно промелькнула перед глазами сцена, где любвеобильный божок сжимает в крепких объятьях его наречённую.
Лучезарная улыбка бога любви сошла на нет. И в этот миг ворота замка распахнулись и оттуда выпорхнула взбудораженная приключениями Каси. Заметив Эруса и незнакомца, она даже не обратила внимания, что они стоят в странной позе.
–– Здравствуйте! – вежливо кивнула она таинственному типу в плаще с капюшоном и быстро протараторила: – Эрус, я скоро приду, рассаду Бакаю быстро отнесу и обратно! Не волнуйся, я бегом! – и мгновенно растворилась в лесу.
Эрус выдрал из цепких пальцев застывшего изваянием Люция свою рубашку:
–– Ты с ума сошёл? Я тебя прямо не узнаю! – возмутился бог. Демон медленно перевёл глаза на бога, прожигая алым взглядом.
–– Рассказывай, кто эта девушка и что вас связывает? – холодно процедил он, чувствуя в груди жгучую ревность.
–– Остынь, Люций! – в свою очередь набычился Эрус, – Не забывайся!
–– Это МОЯ предназначенная! Кому, как не тебе это должно быть известно!
–– О-о-о! Поздравляю! – радостно воскликнул Эрус и сразу же задумался, - Так-так-так… а я-то думаю, с чего это создатель… а впрочем, неважно! Я очень рад! Сейчас всё расскажу тебе. Да ты и так все знаешь, только со своим новым миром забыл наверно! – воодушевлённо завершил он.
Люций, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не размазать по стенке глупого божественного мальчишку, глубоко вздохнул и вытолкнул сурово:
–– Слушаю внимательно…
–– Во-первых, я чувствую твою ревность – она бессмысленна! Между нами ничего нет и быть не может! Создатель мне поручил охранять и обучать её. Любовь и отношения запретил. Да, даже если бы не запретил… она невыносима!
–– Дальше…
–– Люций! Перестань рычать на меня! Не нужна мне твоя предназначенная! Знаешь, как она мне надоела!?
Властелин запрокинул голову, сжал кулаки, несколько раз глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Затем снова вперил взгляд в Эруса:
–– Не томи! Продолжай! – чуть спокойней сказал демон.
–– Тебе должны были передать, что нашлась та самая наследница чокнутого мага. Так вот это и есть твоя пара. Девушка почти ничего не помнит о себе, а то, что помнит – не рассказывает. Если заслужишь доверие, то тебе может и расскажет.
–– Да, было такое. Я хотел посмотреть, кто такая эта наследница, но всё откладывал на потом, думал, что не к спеху, – потёр подбородок Люций, – Надо было всё бросить и приехать…
Эрус рассмеялся:
–– Она побаивается тебя и считает глубоким стариком. Так что тебе придётся потрудиться, чтобы завоевать её.
–– Где-то я её уже видел… – задумался Люций, - Знакомое лицо и запах… Точно! Это её я однажды сшиб на дороге несколько лет назад. Чуть не прибил малышку! Может поэтому она меня боится?
–– О, так это ты тот самый неудачник, который в гарем её позвал?
–– Возможно… я не помню…
–– Ох и трудно тебе придётся… она того демона часто вспоминает и терпеть не может! – откровенно ржал Эрус.
–– Да я легко её соблазню! – с победной улыбкой парировал Люций.
–– Нет! Кого угодно, только не её! – уверенно возразил бог.
–– Да брось! Она же обычная неопытная девчонка! Раз плюнуть такую соблазнить, – отмахнулся демон.
–– Спорим, что ничего у тебя не выйдет? Ты даже за три декады не уговоришь её!
–– Спорим! Через двадцать дней эта прелесть будет согревать мою постель! – полыхнул взглядом Люций.
–– Нет, остановимся на тридцати днях всё-таки, она девушка стойкая! – сжалился Эрус, – На что спорим?
–– Ладно, если ты так хочешь, но я и раньше смог бы. Хочу твоего любимого пегаса! Буду катать на нём феечку! – зловредно ухмыльнулся властелин, давно мечтающий о любимце бога любви. Эрус в ответ ехидно сощурился:
–– Хм… тогда если выиграю я – с тебя Окраинный мир!
–– Ну, ты сравнил! Целый мир против пегаса! Совесть у тебя есть?
–– Боишься? – засиял улыбкой бог.
–– Нет! По рукам? – протянул руку демон.
–– По рукам! – протянул свою в ответ Эрус и добавил: - Но учти, она замуж не желает категорически!
–– Ну и что? Я тоже не горю желанием жениться! Видишь, как много у нас общего?! Да и потом, покажи мне хоть одну девушку, которая не мечтала бы попасть в мой гарем?!
Но Эрус задумался на мгновение и всё-таки решил ещё немного помочь властелину:
–– Нет-нет, она точно не желает… не спеши, ты её совсем не знаешь. Давай сделаем так…
Каси шла по лесу, тихо напевая песню:
«Хороша я, хороша…
Да плохо одета…
Никто замуж не берёт…
Девушку за это…»
С тех пор как она обнаружила письма в замке, эта песня не давала покоя. Каси помнила её наизусть. Помнила название «Пташечка». А события с ней связанные никак не хотели вспоминаться. Девушка вздохнула с сожалением, но тут же улыбнулась. Природа тянулась к ней, цветы покачивали разноцветными головками, ветки склонялись, уступая дорогу. Резвая Шуня скакала рядом, гоняясь за бабочками.
Каси отнесла рассаду нового сорта земляники Бакаю, пробежалась по грядкам, поделилась магией с растениями и теперь спешила в замок. Эрус ужас как не любил, когда она одна уходила к ведам или на стоянку. Но неугомонной Каси не сиделось на месте. Это бог предпочёл бы, чтобы она находилась в замке постоянно, а он пропадал бы неизвестно где, а потом сутками отсыпался. Хотя, что значит – неизвестно где? Очень даже известно! Любвеобильный божок легко находил, где провести время!
Шуня передала феечке мысленный сигнал, что замок уже рядом и умчалась на охоту, подкрепиться. Каси улыбнулась своей проказнице и всё так же напевая, отправилась дальше.
Когда лес расступился, открывая вид на замок, Каси увидела, что Эрус так и стоит возле ворот с незнакомцем, дружелюбно общаясь. Каси очень удивилась. Обычно Зачарованный лес мало кого пропускал в свои владения. Чем ближе девушка подходила к мужчинам, тем больше понимала, что она уже видела этого самодовольного и неприятного типа!
–– Знакомься, Катя! Это твой охранник! Его зовут Люк, – сверкая счастливой улыбкой, сообщил Эрус.
Каси окинула придирчивым взглядом провинившегося в прошлом демона. Открытый взгляд темно-карих глаз, обаятельная улыбка, растрёпанные ветром тёмные волосы – очень привлекательный мужчина. «Обладатель гарема, аристократ, узурпатор местных женщин! Самовлюблённый самец! Фу! Бабник!» - подумала она, сощурив глаза, и недовольно поджала губы:
–– Не могу сказать, что мне приятно, - и повернулась к Эрусу, упирая руки в боки, - Я хочу отказаться от его кандидатуры! Может ты поищешь другого?
Запах в теплице стал вообще невыносимым и Каси достала из своей кладовки химзащиту. Теперь только в ней феечка заходила внутрь. Даже Шуня при всей любви к фее ждала её неподалёку, не желая вдыхать жуткую вонь.
Однажды феечка случайно рассыпала в теплице семена клубники и через время обнаружила ростки. Бережливая Каси пересадила их на общую грядку, а потом удивлённо любовалась на ярко-жёлтые ягоды с потрясающим вкусом! Самая настоящая клубника со сливками!
Теперь Каси выращивала часть клубничной рассады в теплице с рианом. Эти ягоды были намного дороже и пользовались бешеным спросом.
Частенько Каси устраивала с детьми ведов театрализованные представления на стоянке обозов. Дети радостно размалёвывали себя гримом, наряжались и показывали небольшие смешные сценки, пели, танцевали. Шуня тоже принимала активное участие, исполняя цирковые трюки и запуская огненные салюты по вечерам.
Теперь эта стоянка стала самой популярной у купцов. Просторная торговая площадь позволяла производить обмен товарами, а большой трактир – вкусно поесть и отдохнуть.
Рядом с трактиром соорудили внушительный мангал и умопомрачительные запахи шашлыка и кебабов заманивали голодных торговцев. Русская баня с душистыми вениками тоже радовала всех, особенно демонов. Они оказались большими любителями горячего пара.
Ну и самое главное – Каси уже прилично зарабатывала вместе со своими помощниками ведами. Она накопила достойную сумму для путешествия, о котором мечтала всё это время. Она забила свою кладовку всеми деликатесами, которые выращивала и производила с ведами. Составила подробный план, куда и когда поедет. Порталы она решила не использовать. Разве только на обратном пути. Ей хотелось всё-всё рассмотреть поближе!
Фея научила Бакая и его жену всем тонкостям в их совместном деле и теперь спокойно могла оставить их одних на достаточно долгий срок.
А Эрус все эти годы тщательно оберегал принцессу и старался не отпускать Каси одну на стоянку. В зачарованном лесу ей нечего было бояться, сам лес спокойно мог защитить девушку. А вот на стоянке отдыхал разный народ. Но слишком деятельная феечка часто сбегала, чем выводила из себя Бога любви. Ему порой хотелось поваляться, помечтать, не торопясь развлечься с какой-нибудь красоткой… а эта егоза не давала покоя ни на минуту. И он задумался, кому бы ответственному поручить приглядывать за шустрой феей, чтобы он хоть иногда мог отлучаться по своим делам.
Прода от 29.03.2022, 19:19
Глава 11
Время неумолимо шло, приближался момент, когда надо было решить вопрос с принцессой фей и предназначенной. Люций, оглядывая лично облагороженный Окраинный мир, терзался сомнениями. Жениться на будущей королеве фей, этой необыкновенной принцессе или всё-таки провести ритуал по поиску предназначенной? Оба варианта ему не нравились. Совершенно не хотелось нарушать душевный покой и впускать какую бы то ни было женщину в своё сердце. Это самое сердце и так начинало учащать свой бег, стоило только подумать, представить…
Демон вздохнул… Аштар уже несколько раз настойчиво звал, требовал вернуться в Адэн и провести ритуал. Осталось две декады и всё! Придётся жениться на фее. Что ж, пришла пора делать выбор! Люций собрался с духом и переместился в свой мир.
В ритуальном зале ярким пламенем горели высокие чёрные свечи. Причудливые тени гуляли по тёмным каменным стенам, расписанным древними рунами. В центре зала на полу издавала мягкое свечение пентаграмма, нанесённая самим создателем и поэтому нестираемая ни временем, ни магией. Большой круг, малый круг и в нём пятиконечная звезда. Одним лучом она указывала на большой антрацитово-чёрный алтарь, возле четырёх оставшихся лучей стояли Всадники вечности. Алый, белоснежный, дымчатый и чёрный плащи с закрывающими лица капюшонами, подчёркивали торжественность момента. Размеренно лился стройный речитатив древнего призыва предназначенной, раздаваясь тихим эхом под высокими сводами зала.
На высокой ноте в центре пентаграммы образовалось радужное облако, когда оно развеялось, демоны увидели непонятное существо, которое издавало жутко неприятный запах…
***
Натянув на себя защитный костюм болотного цвета, Каси, стояла на коленях в теплице с рианом, выкапывая драгоценные кустики нового сорта на основе ананасной земляники. Она предвкушала результат… из обычной клубники, выращенной в этой теплице, получались невероятно вкусные плоды, а что вырастет из ананасной – предстояло совсем скоро узнать. Каси уже научилась магией предохранять лицо, волосы и кисти рук от запаха теплицы, но остальное тело приходилось прикрывать костюмом.
Девушка напевала и мечтала о том, что совсем скоро они с Эрусом отправятся в путешествие по миру. Он обещал показать ей невероятный эльфийский лес, загадочные горы гномов, волшебные водопады ведов и много других не менее интересных мест. В какой-то момент перед глазами поплыло и Каси оказалась в огромном, освещённом пламенем свечей, зале.
«Домечталась… – мелькнула мысль, – опять куда-то занесло!» Она потянулась рукой, чтобы сдвинуть, мешающий всё разглядеть козырёк зачарованной от запахов бейсболки, но забыла, что держит в руке небольшой совок, которым выкапывала землянику. Остатки земли просыпались из него на лицо и на пол.
–– Чёрт, – брякнула Каси и подумала: «Мало того, что опять случайно куда-то перенеслась, так ещё и насорила!»
–– Почему чёрт? Я демон, – отозвались сверху с недоумением.
–– Ой, правда? – удивилась Каси. – А выглядите как самый настоящий черт! – глядя как недоумевающие демоны тупо таращились на нее, она прыснула: – Это была шутка! Извините, пожалуйста, я вам, наверное, помешала, я сейчас уйду…
Она наконец-то разглядела, что вокруг неё стоят четыре закутанных в разноцветные плащи фигуры. Каси стало стыдно, что она своим спонтанным перемещением возможно помешала этим демонам в чём-то важном.
–– Простите, я от неожиданности! Я сейчас всё уберу и уйду! Обещаю, я больше вам не помешаю! Сейчас уйду. Простите! – смущённо затараторила она, оправдываясь и взмахом руки убирая рассыпанную землю. Ну и заодно какие-то странные полоски на каменном полу. Затем, крепко зажмурившись, вернулась в свою теплицу.
Она схватила коробку с новой рассадой, пулей вылетела на воздух и облегчённо вздохнула. Сердце бешено колотилось от страха и волнения. Конечно, она испугалась. Каси не понимала, что такое с ней случилось, почему она опять спонтанно куда-то перенеслась. С момента побега от драконов такого больше не было. Она решила, что нужно внимательней контролировать себя и свои мысли. Хорошо, что демоны тоже не ожидали её появления и не проявили враждебности. Но ведь так можно попасть в большие неприятности! «Нужно срочно заняться медитацией и очень внимательно следить за своими мыслями! – решила Каси, – Сейчас отнесу рассаду Бакаю и попрошу Эруса мне помочь». Она стянула химзащиту, быстро привела себя в порядок и заторопилась к воротам.
***
Остолбеневшие демоны какое-то время молча пялились на девственно-чистый каменный пол ритуального зала. Пентаграмма, нанесённая самим создателем, исчезла, как будто её никогда и не было. Первым отмер Медай:
–– Это что было? Кто она такая? – спросил он, откидывая капюшон. Следом за ним оживились остальные.
–– Фу… ну и вонь, – помахал ладонью перед носом Велиз.
–– Какая прелесть… тебе несказанно повезло, мой друг! Похоже, твоя предназначенная – богиня! – с ехидной улыбкой Аштар сложил руки на груди. Люций в ответ только открывал и закрывал рот не находя слов. Попытался сглотнуть сухим горлом. Воздуха не хватало и сердце сладко сжималось. Он так и не смог толком разглядеть свою предназначенную, но желание защитить, уберечь от взглядов других – накрыло его с головой. Не задумываясь, демон рванул вслед за своей парой. Теперь его вела к ней тонкая, но вполне ощутимая нить судьбы. Портал перенёс его в знакомый Зачарованный лес прямо к воротам замка чокнутого мага, но защита снова не пропустила демона, неприятно щёлкнув по лбу. Люций машинально потёр место ушиба, раздумывая, как же попасть внутрь, ведь судя по всему, его предназначенная находится именно там и неожиданно услышал за спиной удивлённый возглас:
–– Люций? Неужели это ты?
***
Люций резко обернулся, хватая за грудки и притягивая к себе не ожидавшего такого поворота Эруса:
–– Что ты здесь делаеш-ш-шь? – взбешенно прошипел демон. У него мгновенно промелькнула перед глазами сцена, где любвеобильный божок сжимает в крепких объятьях его наречённую.
Лучезарная улыбка бога любви сошла на нет. И в этот миг ворота замка распахнулись и оттуда выпорхнула взбудораженная приключениями Каси. Заметив Эруса и незнакомца, она даже не обратила внимания, что они стоят в странной позе.
–– Здравствуйте! – вежливо кивнула она таинственному типу в плаще с капюшоном и быстро протараторила: – Эрус, я скоро приду, рассаду Бакаю быстро отнесу и обратно! Не волнуйся, я бегом! – и мгновенно растворилась в лесу.
Эрус выдрал из цепких пальцев застывшего изваянием Люция свою рубашку:
–– Ты с ума сошёл? Я тебя прямо не узнаю! – возмутился бог. Демон медленно перевёл глаза на бога, прожигая алым взглядом.
–– Рассказывай, кто эта девушка и что вас связывает? – холодно процедил он, чувствуя в груди жгучую ревность.
–– Остынь, Люций! – в свою очередь набычился Эрус, – Не забывайся!
–– Это МОЯ предназначенная! Кому, как не тебе это должно быть известно!
–– О-о-о! Поздравляю! – радостно воскликнул Эрус и сразу же задумался, - Так-так-так… а я-то думаю, с чего это создатель… а впрочем, неважно! Я очень рад! Сейчас всё расскажу тебе. Да ты и так все знаешь, только со своим новым миром забыл наверно! – воодушевлённо завершил он.
Люций, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не размазать по стенке глупого божественного мальчишку, глубоко вздохнул и вытолкнул сурово:
–– Слушаю внимательно…
–– Во-первых, я чувствую твою ревность – она бессмысленна! Между нами ничего нет и быть не может! Создатель мне поручил охранять и обучать её. Любовь и отношения запретил. Да, даже если бы не запретил… она невыносима!
–– Дальше…
–– Люций! Перестань рычать на меня! Не нужна мне твоя предназначенная! Знаешь, как она мне надоела!?
Властелин запрокинул голову, сжал кулаки, несколько раз глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Затем снова вперил взгляд в Эруса:
–– Не томи! Продолжай! – чуть спокойней сказал демон.
–– Тебе должны были передать, что нашлась та самая наследница чокнутого мага. Так вот это и есть твоя пара. Девушка почти ничего не помнит о себе, а то, что помнит – не рассказывает. Если заслужишь доверие, то тебе может и расскажет.
–– Да, было такое. Я хотел посмотреть, кто такая эта наследница, но всё откладывал на потом, думал, что не к спеху, – потёр подбородок Люций, – Надо было всё бросить и приехать…
Эрус рассмеялся:
–– Она побаивается тебя и считает глубоким стариком. Так что тебе придётся потрудиться, чтобы завоевать её.
–– Где-то я её уже видел… – задумался Люций, - Знакомое лицо и запах… Точно! Это её я однажды сшиб на дороге несколько лет назад. Чуть не прибил малышку! Может поэтому она меня боится?
–– О, так это ты тот самый неудачник, который в гарем её позвал?
–– Возможно… я не помню…
–– Ох и трудно тебе придётся… она того демона часто вспоминает и терпеть не может! – откровенно ржал Эрус.
–– Да я легко её соблазню! – с победной улыбкой парировал Люций.
–– Нет! Кого угодно, только не её! – уверенно возразил бог.
–– Да брось! Она же обычная неопытная девчонка! Раз плюнуть такую соблазнить, – отмахнулся демон.
–– Спорим, что ничего у тебя не выйдет? Ты даже за три декады не уговоришь её!
–– Спорим! Через двадцать дней эта прелесть будет согревать мою постель! – полыхнул взглядом Люций.
–– Нет, остановимся на тридцати днях всё-таки, она девушка стойкая! – сжалился Эрус, – На что спорим?
–– Ладно, если ты так хочешь, но я и раньше смог бы. Хочу твоего любимого пегаса! Буду катать на нём феечку! – зловредно ухмыльнулся властелин, давно мечтающий о любимце бога любви. Эрус в ответ ехидно сощурился:
–– Хм… тогда если выиграю я – с тебя Окраинный мир!
–– Ну, ты сравнил! Целый мир против пегаса! Совесть у тебя есть?
–– Боишься? – засиял улыбкой бог.
–– Нет! По рукам? – протянул руку демон.
–– По рукам! – протянул свою в ответ Эрус и добавил: - Но учти, она замуж не желает категорически!
–– Ну и что? Я тоже не горю желанием жениться! Видишь, как много у нас общего?! Да и потом, покажи мне хоть одну девушку, которая не мечтала бы попасть в мой гарем?!
Но Эрус задумался на мгновение и всё-таки решил ещё немного помочь властелину:
–– Нет-нет, она точно не желает… не спеши, ты её совсем не знаешь. Давай сделаем так…
***
Каси шла по лесу, тихо напевая песню:
«Хороша я, хороша…
Да плохо одета…
Никто замуж не берёт…
Девушку за это…»
С тех пор как она обнаружила письма в замке, эта песня не давала покоя. Каси помнила её наизусть. Помнила название «Пташечка». А события с ней связанные никак не хотели вспоминаться. Девушка вздохнула с сожалением, но тут же улыбнулась. Природа тянулась к ней, цветы покачивали разноцветными головками, ветки склонялись, уступая дорогу. Резвая Шуня скакала рядом, гоняясь за бабочками.
Каси отнесла рассаду нового сорта земляники Бакаю, пробежалась по грядкам, поделилась магией с растениями и теперь спешила в замок. Эрус ужас как не любил, когда она одна уходила к ведам или на стоянку. Но неугомонной Каси не сиделось на месте. Это бог предпочёл бы, чтобы она находилась в замке постоянно, а он пропадал бы неизвестно где, а потом сутками отсыпался. Хотя, что значит – неизвестно где? Очень даже известно! Любвеобильный божок легко находил, где провести время!
Шуня передала феечке мысленный сигнал, что замок уже рядом и умчалась на охоту, подкрепиться. Каси улыбнулась своей проказнице и всё так же напевая, отправилась дальше.
Когда лес расступился, открывая вид на замок, Каси увидела, что Эрус так и стоит возле ворот с незнакомцем, дружелюбно общаясь. Каси очень удивилась. Обычно Зачарованный лес мало кого пропускал в свои владения. Чем ближе девушка подходила к мужчинам, тем больше понимала, что она уже видела этого самодовольного и неприятного типа!
–– Знакомься, Катя! Это твой охранник! Его зовут Люк, – сверкая счастливой улыбкой, сообщил Эрус.
Каси окинула придирчивым взглядом провинившегося в прошлом демона. Открытый взгляд темно-карих глаз, обаятельная улыбка, растрёпанные ветром тёмные волосы – очень привлекательный мужчина. «Обладатель гарема, аристократ, узурпатор местных женщин! Самовлюблённый самец! Фу! Бабник!» - подумала она, сощурив глаза, и недовольно поджала губы:
–– Не могу сказать, что мне приятно, - и повернулась к Эрусу, упирая руки в боки, - Я хочу отказаться от его кандидатуры! Может ты поищешь другого?
