Подружки дружно прилипли к окошку, разглядывая каскады летящей вниз с огромной высоты, переливающейся на солнце множеством разноцветных бликов воды.
- Сколько их здесь. Смотри! Смотри! Вон еще один! И еще! – Лесса восторженно тыкала пальцами в стекло, пытаясь сосчитать количество стремительно стекающих вниз водных потоков. Хорошо, что рядом не было никого, способного указать на манеры. Вернее, их отсутствие.
Вивьен вытянула шею, пытаясь увидеть реку, в которую все это великолепие изливалось. Но увы. Вероятно, она пряталась на дне глубокого ущелья, и для их глаз была недоступна. Да и вряд ли, если бы даже остановили экипаж, увидели что-то, кроме огромного облака пара из брызг. Как бы ни хотелось.
Так и просидели всю дорогу, прилипнув к уже запотевшему окошку, разглядывая открывающиеся великолепные виды и перекидываясь незначительными фразами. Привезли их все-таки в храм. Массивное, высеченное из светло-розового гранита, поражающее своим величием здание располагалось на вершине горного плато, которое со всех сторон продувалось пронизывающими до костей холодными ветрами. Вивьен зябко поежилась, легкое летнее платье явно не располагало к подобным прогулкам, а ледяной ветер создавал ощущение, что находится и вовсе без одежды. Девчонки тоже зябко ежились, но молчали. Даже Лесса, которая никогда не боялась и не стеснялась высказывать свое недовольство вслух.
К счастью для них, долго держать на улице не стали. Но и этих жалких крох хватило, чтобы окончательно замерзнуть. Вивьен уже не волновала ни простирающаяся на сотни миль красота, ни величественные статуи драконов. Все, о чем она мечтала в данный момент, это теплый плед и кружка горячего травяного чая.
Это простое нехитрое желание заставило вздрогнуть и споткнуться на ровном месте. Вспомнились совсем другие события. Реальный плед, заботливо накинутый на ее плечи. И так и не выпитый чай. Крис бы точно не дал ей замерзнуть. Снял бы с себя последнюю рубашку, лишь бы она чувствовала себя комфортно. Сердце болезненно сжалось, предательская слабость моментально поползла по телу. Всего одно маленькое напоминание, а уже выбита из сил. А ведь так хорошо держалась. Старалась не думать.
Страх липкой змеей прополз по замерзшей коже. Ведь тогда она так и не попала к предсказательнице, напророчившей ей отсутствие будущего. Последующий шок вытеснил страх за собственную жизнь. Но сейчас он снова вернулся. И пусть провидица другая, но Вивьен совершенно не хотела знать своего будущего. Она была не готова еще раз услышать, что его нет. Ведь первая часть предсказания над чаем сбылась: ее постигло разочарование.
Момент, когда зашли в храм, прошел мимо нее. Вивьен ничего не замечала вокруг. Реальность словно затянуло полупрозрачной дымкой. Она механически переставляла ноги и шла, куда ей говорили. Мысли же при этом бились в паническом приступе. Бежать. Куда угодно. Но главное – бежать. Главное – не слышать. Говорят, что знание – сила. Ошибаются. Она предпочитала не знать.
Их привели в небольшую комнату без окон, освещаемую лишь слабыми магическими светильниками, создающими неуютный полумрак. Наверное, в храме по-другому нельзя. С несколькими мягкими невысокими диванчиками и таким же невысоким столиком, на котором стояла ваза с полевыми цветами. Аромат которых слишком навязчиво и резко ощущался в разбавленном горном воздухе. Возле вазы стояли неглубокие пиалы с прозрачной водой. И незажжённые свечи. Самые обычные. Желтые. Хотя, насколько Вивьен знала, предсказательницы предпочитали использовать голубые или черные.
Неуютная атмосфера, словно заноза, впивалась в гуляющий по венам страх, оттачивая его, усугубляя. Зачем их привели в эту комнатушку? Разве так должны встречать невесту князя, избавительницу от проклятья? Разве не должна ее встретить в главном зале провидица? А не в этой коморке, словно она – беглая преступница. Вся эта ситуация дурно попахивала. Создавалось впечатление, что Кэтрин прячут. Вот только от чего? Или, правильнее спросить, кого?
Вивьен осторожно присела на самый краешек дивана. Из-под полуопущенных ресниц бросила беглый взгляд на девчонок. Кэт бледная, по слегка дрожащим пальцам видно, что нервничает. Еще бы. Сейчас решалась ее судьба. Хотя, не кривя душей, Вивьен хотела, чтобы провидица сказала, что невеста не Кэт. Кто угодно, но только не она. И пусть дракон делает, что хочет. Возможно, эгоистично, ведь страдает целое княжество, но… Судьба Кэт была важнее и ближе, чем судьбы сотен незнакомых драконов.
Лесса на удивление молчала и тоже нервничала. А она чего? Вивьен горько поджала губы. За эту неделю она слишком отдалилась от сестры, и у каждой появились свои тайны. И вот итог: Лесса переживает, а Вивьен даже не знает, из-за чего. Дала себе мысленный зарок все исправить и наладить отношения с близкими.
Украдкой бросила несмелый, осторожный взгляд на так и оставшихся стоять в дверях драконов. Они о чем-то тихо переговаривались. Но, несмотря на скудные размеры помещения, разобрать что-либо, кроме шепота, не удалось. И это неожиданно вызвало досаду. Привезли их неизвестно куда, заморозили, держат в неведении. Захотелось чем-то стукнуть главного дракона, чтобы вспомнили, что они не одни. И проявили хотя бы элементарное уважение.
Все ее мысли так и остались мыслями. Да и вскоре их молчаливое общество разбавила появившаяся в дверях прислужница с подносом в руках. Она ловко поставила на столик четыре чашки, чайник с заваркой и корзинку с пирожными. Легко поклонилась и ушла. Вивьен с неким недоумением посмотрела на сервированный стол: чашки четыре, а их пятеро. Недоумение прояснилось довольно скоро. Буквально сразу после того, как ушла прислужница, в комнату вошла невысокая молодая женщина, закутанная с ног до головы в белую тогу. Она приветливо улыбнулась одновременно всем и каждому по отдельности:
- Приветствую вас с миром. Если вы позволите, ваше сиятельство, я бы хотела переговорить с вашей невестой и гостьями наедине.
- Нет!
Как ни странно, но провидица, а Вивьен была уверенна, что это она, абсолютно не стушевалась под грозным взглядом. Она оставалась такой же приветливой и не казалась недовольной из-за категоричного отказа.
- Что же, тогда не будем терять время.
Провидица села в кресло напротив девушек и бросила через плечо, все с той же спокойной вежливой учтивостью:
- Я прошу вас присесть рядом с гостьями, князь. Не люблю, когда за спиной кто-то стоит. Это мешает концентрации.
На удивление, молча подчинилась оба дракона. Кайдел недовольно кривил губы, но не перечил. Однако, в отличие от брата, присаживаться на кресло не стал. Отошел к противоположной стене и, сложив руки на груди, замер, словно памятник саму себе. К счастью Вивьен, она сидела на максимально возможном от драконов расстоянии, если разницу в метр можно было назвать большой. Но в столь ограниченном пространстве и такая иллюзия отдалённости радовала. Зря она решила, что дракон будет молчать. И так легко простит попытку собой покомандовать. Исходящее от него недовольство и раздражение витали в воздухе и буквально ощущались кожей. А еще так неприятно ныло посреди лопаток, что хотелось передернуть плечами. Но держалась.
- Я все равно не понимаю, зачем проверять девушек вместе. Если вам так захотелось, поговорили бы только с моей невестой. Мы с вами прекрасно знаем, что этот визит – пустая формальность. Кэтрин единственная прошла проверку. Все остальные – не подходят.
Провидица, казалось, не замечала недовольства князя. Но и игнорировать его слова не могла. Пришлось пояснять. Но говорила она больше для Кэт, которая сидела, замерев на краешке дивана, словно перепуганный зверек.
- Проклятье, наложенное на род черных драконов, уникально по своей силе и масштабности. В истории это первый подобный случай. Любое проклятье можно снять, если жив проклинающий. Или кто-то из близких родственников. Ваша тетя, Кэтрин, - провидица бросила беглый взгляд на дракона, и невесомо кивнув, продолжила: - она была не просто, как говорят, любовницей князя. Она была его избранной. Для дракона это одновременно и подарок, и проклятье. Особенно если дракон женат. Избранную выбирает драконья суть, один раз и на всю жизнь. Этот выбор влияет и на человеческую половину: все прочие привязанности меркнут, и любить дракон может только ее. Ваша тетя, как и князь, состояли в браках, но это не спасло их от взаимного притяжения. Мать его сиятельства Кайдела не смирилась с возможной потерей мужа и устранила соперницу вместе с нерождённым ребенком и целой деревней в придачу. Единственная, кто выжил – это вы, Кэтрин.
- Зачем их проверять вместе! – жесткий голос князя прервал рассказ провидицы.
Провидица бросила резкий взгляд на князя, а затем мимолетный, беглый на Вивьен. Настолько быстрый, что его можно было не заметить. Но сидевшая как на иголках девушка его уловила. От тихих твердых слов провидицы Вивьен насторожилась.
- Не волнуйтесь, ваше сиятельство, чужие тайны я выдавать не собираюсь.
Что еще за тайны? И причем здесь она? Ведь посмотрела провидица не на Кэт или Лессу. А именно на нее!
- Но и на ваш вопрос, князь, есть логическое объяснение. Как вы знаете, мы долго не могли найти способ, как снять проклятье. Да и в видении, указавшем на решение проблемы, мы не видели саму девушку. Только место, где ее искать. Однако в предсказании есть еще одна существенная деталь: тот, кто так или иначе связан с проклятьем, не имеет будущего. Судьбы этих девушек плотно переплетены, настолько, что влияют друг на друга. Мне захотелось посмотреть на тех, кто важен для будущей княгини.
Показалось, или князь заскрипел зубами?
- Посмотрели?
Провидица улыбнулась краешком губ и кивнула.
- Будущее, как и прежде, скрыто. Но из того, что я вижу, можно смело предположить, что ваша невеста – именно Кэтрин.
Провидица снова бросила беглый, не оставшийся незамеченным взгляд на Вивьен.
- Я не мой отец! – практически прорычал князь. – Если это все – мы уходим!
Его слова вызвали протест. У провидицы.
- Не спешите, князь. Девочки преодолели трудную дорогу. Я хотела бы сделать для каждой из них персональное предсказание. Как подарок.
Кайдел заскрипел зубами отчетливее. А Вивьен внутренне сжалась от столь щедрого предложения. Не нужен ей такой подарок. Хоть бы дракон отказался, может, тогда она не будет к нему так плохо относиться. Не отказался. Процедил сквозь зубы:
- Только недолго! Рейвел! – И широким резким шагом вышел из комнаты. Хорошо хоть дверью не хлопнул. Его брат последовал за ним.
Как только остались одни, провидица широко улыбнулась.
- Девочки, давайте знакомиться. А то эти сиятельства немного напрягают. При них и не поговоришь спокойно. Меня зовут Камилла.
Дружелюбность и простота провидицы срабатывали подобно зеркалу: если тебе улыбаются – улыбаешься в ответ.
- Не то слово, напрягают. – Лесса хихикнула и состроила смешную рожицу. И совсем не тактично и гостеприимно, игнорируя пытающуюся ее одернуть Кэт, добавила: – Особенно старший.
Провидица мягко улыбнулась, тактично не развивая тему, и потянулась к небольшому чайнику.
- Девочки, как насчет чая?
Чай – это хорошо. Вот только в отличие от Лессы и Кэт, Вивьен так и не смогла расслабиться. И как бы ни старалась Камилла создать непринужденную, способствующую дружеской беседе атмосферу, она сидела словно на иголках. Не хотелось портить девочкам настроение, но тревожные мысли атаковали, словно злые дикие пчелы. Вивьен взяла свою чашку, несильно сжала ее в так и не согревшихся пальцах.
- Камилла, а что, если вы ошибаетесь? Что, если не Кэтрин невеста?
Взгляд Кэт мог обжечь похлеще серной кислоты. Вивьен принялась поспешно объясняться.
- Пойми, Кэт, я переживаю. Если они ошиблись – ты умрешь. Провидица сама сказала, что будущее в тумане. Что она не видит, к чему вся эта затея приведёт.
- Вы не правы, Вивьен, - Камилла говорила мягко, успокаивающе, словно с маленьким капризным ребенком: - да, будущее у всех, кто связан так или иначе с проклятьем, скрыто. Но иногда открываются видения, определенные картинки, дающие ответ на вопрос. Мы ждали нужный ответ семнадцать лет. Проклятье снимет только близкая по крови к проклявшей. И это Кэт. Она единственная, кто родился вблизи нужной нам деревни. Я понимаю ваше волнение за подругу, но ей абсолютно ничего не угрожает.
- А если вы ошибаетесь? Если, забеременев, Кэт умрет?
- Не ошибаюсь. Помимо жреца, всех девушек еще и в тайне от всех проверили провидицы. Будущее скрыто только у вас троих. Ауру рождения подделать невозможно. Вы с сестрой родились в столице. А больше других подходящих девушек нет. Вы можете не бояться за Кэтрин.
- Ви, со мной все будет в порядке, правда. – Кэт подняла на Вивьен полные слез глаза. – Это моя жизнь. И я готова рискнуть.
В воздухе осталось витать невысказанное: не лезь!
И Вивьен сдалась. Как бы ни тревожно было на душе. Все эти предсказания, они казались ей мыльным пузырем. Как можно, не видя общей картины, что-то утверждать? И подвергать риску чужую жизнь. Но что могла сделать Вивьен, если сомнения терзали ее одну. Если Кэт готова была рискнуть. Ничего.
- Умеешь же ты портить настроение! – Лесса фыркнула и примирительно улыбнулась: - Камилла, не обижайтесь на Вивьен, она у нас заядлая пессимистка. Всегда прежде всего видит только плохое.
А вот это было обидно.
- Вивьен переживает, и я ее понимаю. У вас троих очень сильная эмоциональная связь. И она влияет на настоящее. И на ваше будущее тоже. У вас, Лесса, и у вас, Вивьен, будущее скрыто точно так же, как и у Кэтрин. Вы все время вместе, а так как Кэтрин связана с проклятьем, то отпечаток накладывается и на вас. И создается впечатление, что будущего просто нет.
Будущего просто нет! Провидица и не догадывалась, какое облегчение принесли эти повторенные уже не один раз слова. У Вивьен словно гора с плеч свалилась. Ее будущее просто скрыто, это и увидела хозяйка кафе. А она уже успела себе нафантазировать чуть ли не грозящую ей смерть.
Моментально стало легче дышать. И жизнь заиграла новыми красками. А вот Лессу слова провидицы расстроили. Она обиженно протянула:
- Получается, вы не сможете нам погадать? А я так надеялась узнать, кто мой суженный.
Провидица мягко улыбнулась.
- Почему же не смогу. Смогу. Можно постараться увидеть события, не связанные с княжеством Райохан и проклятьем.
И куда только делась обида. Лесса буквально подпрыгивала на месте от нетерпения.
- Чур я первая.
Вивьен сдержанно фыркнула. Естественно, Лесса первая. Кто бы сомневался. Да они с Кэт и не возражали. Свое главное предсказание Кэтрин уже получила, а Вивьен… Она точно не хотела что-либо знать.
- Вам когда-нибудь делали персональные предсказания?
Девушки слажено отрицательно замотали головой. Хорошие предсказатели брали большие деньги за свою работу. Да и мама никогда не разрешала. Она считала, что будущее должно оставаться загадкой, чтобы не было соблазна что-то в нем изменить. Так как одно незначительное вмешательство может перекроить всю жизнь. И если бы мама была рядом, она бы вряд ли позволила. Но мамы рядом нет. А любопытство, так свойственное всем девушкам, толкало хоть одним глазком подсмотреть, что же будет дальше.
- Сколько их здесь. Смотри! Смотри! Вон еще один! И еще! – Лесса восторженно тыкала пальцами в стекло, пытаясь сосчитать количество стремительно стекающих вниз водных потоков. Хорошо, что рядом не было никого, способного указать на манеры. Вернее, их отсутствие.
Вивьен вытянула шею, пытаясь увидеть реку, в которую все это великолепие изливалось. Но увы. Вероятно, она пряталась на дне глубокого ущелья, и для их глаз была недоступна. Да и вряд ли, если бы даже остановили экипаж, увидели что-то, кроме огромного облака пара из брызг. Как бы ни хотелось.
Так и просидели всю дорогу, прилипнув к уже запотевшему окошку, разглядывая открывающиеся великолепные виды и перекидываясь незначительными фразами. Привезли их все-таки в храм. Массивное, высеченное из светло-розового гранита, поражающее своим величием здание располагалось на вершине горного плато, которое со всех сторон продувалось пронизывающими до костей холодными ветрами. Вивьен зябко поежилась, легкое летнее платье явно не располагало к подобным прогулкам, а ледяной ветер создавал ощущение, что находится и вовсе без одежды. Девчонки тоже зябко ежились, но молчали. Даже Лесса, которая никогда не боялась и не стеснялась высказывать свое недовольство вслух.
К счастью для них, долго держать на улице не стали. Но и этих жалких крох хватило, чтобы окончательно замерзнуть. Вивьен уже не волновала ни простирающаяся на сотни миль красота, ни величественные статуи драконов. Все, о чем она мечтала в данный момент, это теплый плед и кружка горячего травяного чая.
Это простое нехитрое желание заставило вздрогнуть и споткнуться на ровном месте. Вспомнились совсем другие события. Реальный плед, заботливо накинутый на ее плечи. И так и не выпитый чай. Крис бы точно не дал ей замерзнуть. Снял бы с себя последнюю рубашку, лишь бы она чувствовала себя комфортно. Сердце болезненно сжалось, предательская слабость моментально поползла по телу. Всего одно маленькое напоминание, а уже выбита из сил. А ведь так хорошо держалась. Старалась не думать.
Страх липкой змеей прополз по замерзшей коже. Ведь тогда она так и не попала к предсказательнице, напророчившей ей отсутствие будущего. Последующий шок вытеснил страх за собственную жизнь. Но сейчас он снова вернулся. И пусть провидица другая, но Вивьен совершенно не хотела знать своего будущего. Она была не готова еще раз услышать, что его нет. Ведь первая часть предсказания над чаем сбылась: ее постигло разочарование.
Момент, когда зашли в храм, прошел мимо нее. Вивьен ничего не замечала вокруг. Реальность словно затянуло полупрозрачной дымкой. Она механически переставляла ноги и шла, куда ей говорили. Мысли же при этом бились в паническом приступе. Бежать. Куда угодно. Но главное – бежать. Главное – не слышать. Говорят, что знание – сила. Ошибаются. Она предпочитала не знать.
Их привели в небольшую комнату без окон, освещаемую лишь слабыми магическими светильниками, создающими неуютный полумрак. Наверное, в храме по-другому нельзя. С несколькими мягкими невысокими диванчиками и таким же невысоким столиком, на котором стояла ваза с полевыми цветами. Аромат которых слишком навязчиво и резко ощущался в разбавленном горном воздухе. Возле вазы стояли неглубокие пиалы с прозрачной водой. И незажжённые свечи. Самые обычные. Желтые. Хотя, насколько Вивьен знала, предсказательницы предпочитали использовать голубые или черные.
Неуютная атмосфера, словно заноза, впивалась в гуляющий по венам страх, оттачивая его, усугубляя. Зачем их привели в эту комнатушку? Разве так должны встречать невесту князя, избавительницу от проклятья? Разве не должна ее встретить в главном зале провидица? А не в этой коморке, словно она – беглая преступница. Вся эта ситуация дурно попахивала. Создавалось впечатление, что Кэтрин прячут. Вот только от чего? Или, правильнее спросить, кого?
Вивьен осторожно присела на самый краешек дивана. Из-под полуопущенных ресниц бросила беглый взгляд на девчонок. Кэт бледная, по слегка дрожащим пальцам видно, что нервничает. Еще бы. Сейчас решалась ее судьба. Хотя, не кривя душей, Вивьен хотела, чтобы провидица сказала, что невеста не Кэт. Кто угодно, но только не она. И пусть дракон делает, что хочет. Возможно, эгоистично, ведь страдает целое княжество, но… Судьба Кэт была важнее и ближе, чем судьбы сотен незнакомых драконов.
Лесса на удивление молчала и тоже нервничала. А она чего? Вивьен горько поджала губы. За эту неделю она слишком отдалилась от сестры, и у каждой появились свои тайны. И вот итог: Лесса переживает, а Вивьен даже не знает, из-за чего. Дала себе мысленный зарок все исправить и наладить отношения с близкими.
Украдкой бросила несмелый, осторожный взгляд на так и оставшихся стоять в дверях драконов. Они о чем-то тихо переговаривались. Но, несмотря на скудные размеры помещения, разобрать что-либо, кроме шепота, не удалось. И это неожиданно вызвало досаду. Привезли их неизвестно куда, заморозили, держат в неведении. Захотелось чем-то стукнуть главного дракона, чтобы вспомнили, что они не одни. И проявили хотя бы элементарное уважение.
Все ее мысли так и остались мыслями. Да и вскоре их молчаливое общество разбавила появившаяся в дверях прислужница с подносом в руках. Она ловко поставила на столик четыре чашки, чайник с заваркой и корзинку с пирожными. Легко поклонилась и ушла. Вивьен с неким недоумением посмотрела на сервированный стол: чашки четыре, а их пятеро. Недоумение прояснилось довольно скоро. Буквально сразу после того, как ушла прислужница, в комнату вошла невысокая молодая женщина, закутанная с ног до головы в белую тогу. Она приветливо улыбнулась одновременно всем и каждому по отдельности:
- Приветствую вас с миром. Если вы позволите, ваше сиятельство, я бы хотела переговорить с вашей невестой и гостьями наедине.
- Нет!
Как ни странно, но провидица, а Вивьен была уверенна, что это она, абсолютно не стушевалась под грозным взглядом. Она оставалась такой же приветливой и не казалась недовольной из-за категоричного отказа.
- Что же, тогда не будем терять время.
Провидица села в кресло напротив девушек и бросила через плечо, все с той же спокойной вежливой учтивостью:
- Я прошу вас присесть рядом с гостьями, князь. Не люблю, когда за спиной кто-то стоит. Это мешает концентрации.
На удивление, молча подчинилась оба дракона. Кайдел недовольно кривил губы, но не перечил. Однако, в отличие от брата, присаживаться на кресло не стал. Отошел к противоположной стене и, сложив руки на груди, замер, словно памятник саму себе. К счастью Вивьен, она сидела на максимально возможном от драконов расстоянии, если разницу в метр можно было назвать большой. Но в столь ограниченном пространстве и такая иллюзия отдалённости радовала. Зря она решила, что дракон будет молчать. И так легко простит попытку собой покомандовать. Исходящее от него недовольство и раздражение витали в воздухе и буквально ощущались кожей. А еще так неприятно ныло посреди лопаток, что хотелось передернуть плечами. Но держалась.
- Я все равно не понимаю, зачем проверять девушек вместе. Если вам так захотелось, поговорили бы только с моей невестой. Мы с вами прекрасно знаем, что этот визит – пустая формальность. Кэтрин единственная прошла проверку. Все остальные – не подходят.
Провидица, казалось, не замечала недовольства князя. Но и игнорировать его слова не могла. Пришлось пояснять. Но говорила она больше для Кэт, которая сидела, замерев на краешке дивана, словно перепуганный зверек.
- Проклятье, наложенное на род черных драконов, уникально по своей силе и масштабности. В истории это первый подобный случай. Любое проклятье можно снять, если жив проклинающий. Или кто-то из близких родственников. Ваша тетя, Кэтрин, - провидица бросила беглый взгляд на дракона, и невесомо кивнув, продолжила: - она была не просто, как говорят, любовницей князя. Она была его избранной. Для дракона это одновременно и подарок, и проклятье. Особенно если дракон женат. Избранную выбирает драконья суть, один раз и на всю жизнь. Этот выбор влияет и на человеческую половину: все прочие привязанности меркнут, и любить дракон может только ее. Ваша тетя, как и князь, состояли в браках, но это не спасло их от взаимного притяжения. Мать его сиятельства Кайдела не смирилась с возможной потерей мужа и устранила соперницу вместе с нерождённым ребенком и целой деревней в придачу. Единственная, кто выжил – это вы, Кэтрин.
- Зачем их проверять вместе! – жесткий голос князя прервал рассказ провидицы.
Провидица бросила резкий взгляд на князя, а затем мимолетный, беглый на Вивьен. Настолько быстрый, что его можно было не заметить. Но сидевшая как на иголках девушка его уловила. От тихих твердых слов провидицы Вивьен насторожилась.
- Не волнуйтесь, ваше сиятельство, чужие тайны я выдавать не собираюсь.
Что еще за тайны? И причем здесь она? Ведь посмотрела провидица не на Кэт или Лессу. А именно на нее!
- Но и на ваш вопрос, князь, есть логическое объяснение. Как вы знаете, мы долго не могли найти способ, как снять проклятье. Да и в видении, указавшем на решение проблемы, мы не видели саму девушку. Только место, где ее искать. Однако в предсказании есть еще одна существенная деталь: тот, кто так или иначе связан с проклятьем, не имеет будущего. Судьбы этих девушек плотно переплетены, настолько, что влияют друг на друга. Мне захотелось посмотреть на тех, кто важен для будущей княгини.
Показалось, или князь заскрипел зубами?
- Посмотрели?
Провидица улыбнулась краешком губ и кивнула.
- Будущее, как и прежде, скрыто. Но из того, что я вижу, можно смело предположить, что ваша невеста – именно Кэтрин.
Провидица снова бросила беглый, не оставшийся незамеченным взгляд на Вивьен.
- Я не мой отец! – практически прорычал князь. – Если это все – мы уходим!
Его слова вызвали протест. У провидицы.
- Не спешите, князь. Девочки преодолели трудную дорогу. Я хотела бы сделать для каждой из них персональное предсказание. Как подарок.
Кайдел заскрипел зубами отчетливее. А Вивьен внутренне сжалась от столь щедрого предложения. Не нужен ей такой подарок. Хоть бы дракон отказался, может, тогда она не будет к нему так плохо относиться. Не отказался. Процедил сквозь зубы:
- Только недолго! Рейвел! – И широким резким шагом вышел из комнаты. Хорошо хоть дверью не хлопнул. Его брат последовал за ним.
Как только остались одни, провидица широко улыбнулась.
- Девочки, давайте знакомиться. А то эти сиятельства немного напрягают. При них и не поговоришь спокойно. Меня зовут Камилла.
Дружелюбность и простота провидицы срабатывали подобно зеркалу: если тебе улыбаются – улыбаешься в ответ.
- Не то слово, напрягают. – Лесса хихикнула и состроила смешную рожицу. И совсем не тактично и гостеприимно, игнорируя пытающуюся ее одернуть Кэт, добавила: – Особенно старший.
Провидица мягко улыбнулась, тактично не развивая тему, и потянулась к небольшому чайнику.
- Девочки, как насчет чая?
Чай – это хорошо. Вот только в отличие от Лессы и Кэт, Вивьен так и не смогла расслабиться. И как бы ни старалась Камилла создать непринужденную, способствующую дружеской беседе атмосферу, она сидела словно на иголках. Не хотелось портить девочкам настроение, но тревожные мысли атаковали, словно злые дикие пчелы. Вивьен взяла свою чашку, несильно сжала ее в так и не согревшихся пальцах.
- Камилла, а что, если вы ошибаетесь? Что, если не Кэтрин невеста?
Взгляд Кэт мог обжечь похлеще серной кислоты. Вивьен принялась поспешно объясняться.
- Пойми, Кэт, я переживаю. Если они ошиблись – ты умрешь. Провидица сама сказала, что будущее в тумане. Что она не видит, к чему вся эта затея приведёт.
- Вы не правы, Вивьен, - Камилла говорила мягко, успокаивающе, словно с маленьким капризным ребенком: - да, будущее у всех, кто связан так или иначе с проклятьем, скрыто. Но иногда открываются видения, определенные картинки, дающие ответ на вопрос. Мы ждали нужный ответ семнадцать лет. Проклятье снимет только близкая по крови к проклявшей. И это Кэт. Она единственная, кто родился вблизи нужной нам деревни. Я понимаю ваше волнение за подругу, но ей абсолютно ничего не угрожает.
- А если вы ошибаетесь? Если, забеременев, Кэт умрет?
- Не ошибаюсь. Помимо жреца, всех девушек еще и в тайне от всех проверили провидицы. Будущее скрыто только у вас троих. Ауру рождения подделать невозможно. Вы с сестрой родились в столице. А больше других подходящих девушек нет. Вы можете не бояться за Кэтрин.
- Ви, со мной все будет в порядке, правда. – Кэт подняла на Вивьен полные слез глаза. – Это моя жизнь. И я готова рискнуть.
В воздухе осталось витать невысказанное: не лезь!
И Вивьен сдалась. Как бы ни тревожно было на душе. Все эти предсказания, они казались ей мыльным пузырем. Как можно, не видя общей картины, что-то утверждать? И подвергать риску чужую жизнь. Но что могла сделать Вивьен, если сомнения терзали ее одну. Если Кэт готова была рискнуть. Ничего.
- Умеешь же ты портить настроение! – Лесса фыркнула и примирительно улыбнулась: - Камилла, не обижайтесь на Вивьен, она у нас заядлая пессимистка. Всегда прежде всего видит только плохое.
А вот это было обидно.
- Вивьен переживает, и я ее понимаю. У вас троих очень сильная эмоциональная связь. И она влияет на настоящее. И на ваше будущее тоже. У вас, Лесса, и у вас, Вивьен, будущее скрыто точно так же, как и у Кэтрин. Вы все время вместе, а так как Кэтрин связана с проклятьем, то отпечаток накладывается и на вас. И создается впечатление, что будущего просто нет.
Будущего просто нет! Провидица и не догадывалась, какое облегчение принесли эти повторенные уже не один раз слова. У Вивьен словно гора с плеч свалилась. Ее будущее просто скрыто, это и увидела хозяйка кафе. А она уже успела себе нафантазировать чуть ли не грозящую ей смерть.
Моментально стало легче дышать. И жизнь заиграла новыми красками. А вот Лессу слова провидицы расстроили. Она обиженно протянула:
- Получается, вы не сможете нам погадать? А я так надеялась узнать, кто мой суженный.
Провидица мягко улыбнулась.
- Почему же не смогу. Смогу. Можно постараться увидеть события, не связанные с княжеством Райохан и проклятьем.
И куда только делась обида. Лесса буквально подпрыгивала на месте от нетерпения.
- Чур я первая.
Вивьен сдержанно фыркнула. Естественно, Лесса первая. Кто бы сомневался. Да они с Кэт и не возражали. Свое главное предсказание Кэтрин уже получила, а Вивьен… Она точно не хотела что-либо знать.
- Вам когда-нибудь делали персональные предсказания?
Девушки слажено отрицательно замотали головой. Хорошие предсказатели брали большие деньги за свою работу. Да и мама никогда не разрешала. Она считала, что будущее должно оставаться загадкой, чтобы не было соблазна что-то в нем изменить. Так как одно незначительное вмешательство может перекроить всю жизнь. И если бы мама была рядом, она бы вряд ли позволила. Но мамы рядом нет. А любопытство, так свойственное всем девушкам, толкало хоть одним глазком подсмотреть, что же будет дальше.
