Пожиратели разума - человекоподобные монстры, питающиеся исключительно человеческим разумом. Среди их преимуществ выделяются: скорость, нечеловеческая сила, более медленный процесс старения, чем у людей, и индивидуальные способности (в зависимости от вида). Также они за четыре дня до полнолуния начинают выделять яд, с помощью которого они обращают людей в себе подобных.
“Вампиры какие-то.” - подумала Нинель, отложив в сторону телефон, - “Мда уж... Действительно, реальность может быть более охренительной, чем вымысел.”
***
- Эх, Алиска, жалко мы с тобой не в одной комнате. - молвила Анна, идя вместе с подругой по территории общежития.
- Жалко, конечно. - Алиса приобняла подругу, - Но зато, Гавр, мы с тобой в одной группе.
- Это да! Только почему в главные инструктора нам попался Ардашников?
- Да ладно тебе. Раньше он и папа работали в одной дозорной группе. Он, конечно, резкий, но адекватен... - затем Алиса неуверенно добавила, - Так... Местами.
- Ага. - Анна на минуту призадумалась, - Вообще странно, что твой папаша перевёл его преподавать в академию именно в наш год и именно в нашу группу.
- Да, я тоже об этом думала, но не понимаю зачем это. Я Мирона знаю с детства, так что я точно уверена, что он мне поблажек делать не будет, даже наоборот.
Диалог подружек прервал звуковой сигнал на телефоне Алисы. Это было сообщение от Паши: “Поздравляю самую красивую студентку академии с началом учебного года! Извини, малыш, что не поздравил лично, но нашу дозорную группу срочно вызвали. Лёгкой учёбы!”
- Алиска, - кокетливо произнесла Анна, - По твоему лицу не трудно догадаться, кто тебе написал.
- Какая ты догадливая. - рассмеялась Свиридова, затем она обратила внимание на дверь с нужным номером, - О, а вот и моя комната!
***
Разложив одежду в шкафу, Нинель вспомнила, что ей нужно было написать Капшукову, чтобы тот не волновался. Благо, она помнила его номер телефона наизусть. Открыв сообщения на своём новом гаджете, девушка написала: “Привет, И. Р. Со мной всё в порядке. Я не могу всего объяснить, но чувствую, что последующие два года моей жизни будут очень странными. Но ты не волнуйся. Как я уже написала выше, со мной всё в порядке.” Однако, когда Нинель нажала на кнопку отправки, на экране появилась сообщение: “Ожидает модерацию.”
- Какого хрена? - возмутилась Нинель.
В этот момент дверь комнаты распахнулась, и перед удивлённой девушкой предстала соседка. Алиса, увидев неофита, с милой улыбкой помахала ей рукой.
- Приветик. - Свиридова, открыв свой шкаф, начала распаковывать вещи, - Так значит мы вместе будем жить. Приятно познакомиться! Меня зовут Алиса.
- О-очень приятно. - от доброжелательности соседки Нинель немного растерялась, - А-а... Я Нинель.
- Воронцова, значит. - увидев удивление девушки, Алиса добавила, - Я просто уже видела список нашей группы, и твоё имя мне запомнилось.
- Ясно. - Нинель присела на свою кровать, - Знаешь... Я что-то не могу тебя припомнить на инициации.
- И не вспомнишь, потому что мне она не нужна. - Свиридова подсела к одногруппнице, - Я ещё младенцем прошла крещение Сератом. И служба Militas Dei у меня на роду написана.
- То есть?
- Моя семья является старой династией, и мы все служили и служим ордену.
- Вот оно что... То есть ты много чего знаешь?
- Ну, если у тебя будут вопросы, то я постараюсь на них ответить.
- Думаю, на это ты сможешь ответить. - отдав соседке телефон, Нинель возмущённо воскликнула, - Что эта за фигня с модерацией?
- А-а... Ты про это. - рассмеялась Алиса, - А как ты хотела? Всё-таки наш орден организация секретная. Не волнуйся, информационный отдел проверяет сообщения не дольше часа. Я к этому уже давно привыкла.
- Но это ж вторжение в личную жизнь!
- Не переживай, их главная задача, чтобы мы непосвящённым ничего лишнего не ляпнули, а до личного им и дела нет.
- Тупизм какой-то - буркнула Нинель.
- Ничего, ты скоро привыкнешь.
Воронцова лишь молча взглянула на свой талисман. Вспоминая шёпот Серата, Нинель уже тогда глубоко внутри себя понимала, что её дальнейшая жизнь будет неразрывно связана с орденом Militas Dei.
Глава 10. Первый учебный день
Для студентов академии день начинался в семь часов, а первая пара в девять, так что у них был целый час на то, чтобы собраться и позавтракать. Благо, Нинель повезло с соседкой. Алиса, у которой навыки скоростного переодевания и макияжа были идеально отточены, помогла девушке быстро собраться, после чего они вместе отправились в столовую.
Набрав на поднос еды, Алисе не составило труда быстро найти среди шумной толпы студентов Анну и вместе с Нинель подсесть к ней. Когда Свиридова представила свою соседку подруге, девушки принялись завтракать, однако Анна не могла полностью сосредоточиться на поедание пищи, ибо её отвлекало поведение Нинель за столом. Мало того, что выпускница детского дома накинулась на завтрак так, будто она не ела целый месяц, так ещё её очень громкое чавканье портило Гавриной весь аппетит.
- Что-то не так? - оторвалась от завтрака Нинель, когда почувствовала на себе взгляд Анны.
- Ничего. - девушка отпила чая из чашки, - Просто, смотря на тебя, я понимаю, почему среди наших предметов есть и этикет.
- Гавр, зачем ты так? - Алиса смущённо взглянула сначала на подругу, потом на соседку.
Нинель от такого замечания стало очень неловко. Смотря на то, как едят девушки, она почувствовала себя свиньёй на фоне принцесс с изящными манерами. Аппетит у Нинель пропал моментально. Находясь ещё под сильным смущением, девушка оглянулась в сторону. И первым, кто попался на глаза, был парень кавказской национальности, с которым Воронцова в один день проходила инициацию. Иракли Наскидашвили напоминал ежа, который хотел обрасти иголками, дабы защититься. Было видно, что он ещё полностью не отошёл от посвящения Сератом. Затем Нинель стала свидетельницей того, как к одногруппнику подошёл крепкий мужчина возрастом чуть выше сорока, во внешности которого выдавались такие же кавказские черты, что и у юноши.
- Ты как, сынок? - спросил мужчина, слегка хлопнув Иракли по плечу.
- Я... Это... - растерялся юноша.
- Не волнуйся, сынок. Я сам был неофитом, поэтому могу понять какого тебе сейчас. - мужчина подсел к студенту, - Я Шота Отарович Бурджанадзе. Преподаю тут историю. А тебя как зовут?
- Иракли Наскидашвили.
- Приятно познакомиться. Если у тебя будут вопросы, обращайся ко мне или к моей жене. Она работает в медпункте. - ещё раз хлопнув юношу по плечу, Шота направился по своим делам.
Не понимая, что это было, Нинель повернулась к Алисе, которая также видела этот эпизод.
- Я слышала от старшекурсников, что Шота Отарович всегда старается своих поддерживать. - объяснила Свиридова, - Что ни говори, но у кавказцев взаимовыручка в крови.
Закончив завтракать, Нинель, Алиса и Анна отправились на первую пару. Зайдя в кабинет, подружки сели за одну парту, а Воронцова, пройдясь взглядом по классу, села за свободную парту в последнем ряду. Достав из сумки тетрадь и ручку, Нинель снова взглянула на Алису и Анну, которые тихо и весело что-то обсуждали, смотря в телефон. Эта картина девичьей дружбы заставила Воронцову вспомнить, как она также весело шепталась с Таней перед уроками и во время них. Вместе с этим Нинель снова нахлынуло беспокойство от неизвестности судьбы подруги. Девушка зашла Вконтакте, однако на странице Тани всё оставалось по-прежнему.
“Мне это уже совсем не нравится.” - Нинель прижала руку к лбу, - “Думаю, без этого хмыря дело не обошлось.”
Девушка зашла на страницу Виталия, однако она была закрыта для посторонних. И всё же Воронцова решила добавить к нему запрос в друзья, хотя она понимала, что с большой долей вероятности Витя его проигнорирует.
Наконец, началась первая пара по теории скрытого поведения. Дверь в класс шумно отворилась, и Мирон предстал перед студентами.
- Ну, здорово, бандерлоги. - главный инструктор окинул своих подопечных суровым взглядом, - Как вы уже поняли, я буду преподавать у вас теорию скрытого поведения. Ещё я буду вас учить ментальной концентрации, первая пара которой должна быть уже на этой недели. Открывайте конспекты!
Мирон, подойдя к доске, написал тему пары: “Введение.” Смотря на поведение мужчины, у многих студентов, в том числе и у Нинель, сложилось впечатление, что у самого инструктора проблемы со скрытностью есть точно.
- Прежде, чем я начну вам диктовать устаревший шаблон из учебника, который вы либо запишите, думая, что этого достаточно... Хотя думаю, большинство тупо переоценит свою память или же решит, что это нафиг не надо. - Мирон взглянул на удивлённые лица студентов, после чего продолжил, - Не суть! В общем поделюсь своим опытом касательно скрытности. Я надеюсь, бандерлоги, вы хотя бы однажды слышали занимательный факт о том, что на планете живут чуть больше семи миллиардов людей. Ну так вот, из этого охренительного числа всего один процент очень наблюдательных. И то в этом, казалось бы, крошечном проценте всего лишь ноль целых один десятый процент адекватных людей. Остальные же это сумасшедшие, любители конспирологии и постоянные зрители канала Рен-тв.
- Это типо можно не заморачиваться? - с усмешкой спросил Керенский.
- Мирон Александрович, - обратилась Юлия, опустив голову, - По-моему, вы недооцениваете человечество.
- О, как сказанула, Каримова! - инструктор сел на край своего стола, - Ты, наверное, удивишься, Антошка, но мы живём в таком мире, где даже, казалось бы, не прошибаемые доказательства можно выдать за фейк. Потому что люди в большинстве своём непроходимые идиоты, которых очень трудно удивить.
- Хм, в этом есть смысл. - эта реплика Нинель заставила обратить на себя внимание всех студентов, - Э... Я не в смысле идиотов, а в наблюдательности... Ну, сами подумайте, мы так часто в телефонах сидим. Если будет апокалипсис у нас под носом, то мы и его не заметим.
- А ведь и в правду. - подхватила Алиса, убрав свой телефон в карман брюк.
- Ну, бандерлоги, если среди вас есть те, кто понял мою мысль, то значит с человечеством ещё не всё потеряно. - взяв учебник, Мирон снова подошёл к доске, - Однако это не значит, что надо палить существование ордена направо и налево. Всё-таки за это наказание ещё никто не отменял.
- И какое оно? - спросил Василий.
- Узнаете на парах изучения кодекса Militas Dei. - отмахнулся инструктор, начав переписывать определения с учебника на доску.
Второй парой стояла биология, однако этот предмет не был похож на тот, который проходили в школах. В своих парах Тимофей Нестеров рассказывал о биологии пожирателей. На первом занятие мужчина рассказывал о процессе обращения.
- За четыре дня до полнолуния пожиратель выделяет сгустки чёрной энергии, - свой рассказ Тимофей Васильевич иллюстрировал слайдами из презентации, - Он может либо пролежать эти дни в воде, дождавшись пока поток энергии не остановится, либо же все эти четыре дня кормить человека ею, тем самым обратив его в себе подобного.
- Простите, Тимофей Васильевич, - поднял руку староста Арсов, - Я ещё до начала учебы ознакомился с несколькими страницами кодекса. Но я так и не понял... Является ли обращение преступлением?
- В теории, конечно, является, но... Проблема в том, что наказание возможно только, если пожирателя поймают с поличным, а это случается очень редко. Да и в этом плане есть один неприятный момент. Если человека получается найти на ранней стадии обращения, то его ещё можно спасти. Благо, сотрудники медицинского отдела ордена добились в этом плане определённых успехов. На ранней стадии у человека глаза становятся золотисто-карими, а вокруг век проступают сосуды.
- А если позже найдут? - спросила Шапеева Алина.
- Процесс считается необратимым, когда человек ещё не может охотиться, но уже способен чувствовать голод пожирателя.
- И чем он отличается от человеческого? - спросил Аничков Сергей.
- Когда пожиратель голоден, он отчётливо слышит мысли людей. - после этой информации преподавателя студентам стало не по себе, - Ну так вот, представьте, что вы очень голодны, но у вас нет ни рук, ни ног, и покормить некому. Вот в таком состояние и прибывает человек на поздней стадии обращения. И тут только два варианта: либо пожиратель завершит процесс, либо же несчастный умрёт голодной смертью... Но пред этим ещё и сума сойдёт.
Последней парой в этот учебный день была история ордена Militas Dei. Нинель любила историю, и эта пара была для неё настоящей отдушиной, после язвительной первой и жуткой второй. Тем более, когда Шота Отарович достаточно интересно преподносил материал.
- В 837 году при возвращении в Константинополь из очередного похода четыре ромейских воина: Атрей, Демостенес, Зеодорос и Клеитос, - отбились от своего полка. Они несколько дней блуждали по неизвестной местности, изнывая от голода и жажды, пока перед их взором не предстало удивительная картина: падение метеорита, горевшего ярко-синим пламенем. Решив, что это Божий знак, ромейские воины направились к тому месту, куда он упал, и обнаружили большой источник с голубой субстанцией. Вкусив его, они обрели не только более сильное тело, но и способность видеть то, что не дано было обычному человеческому глазу. По пути в Константинополь воины набрели на деревню, где уже несколько дней устраивали беззаконие стая пожирателей. До того момента эти чудовища, обладая не человеческой силой, уничтожали каждый легион, который пытался им противостоять. Однако теперь появилась сила, которая могла с ними бороться. Благодаря нектару, четыре ромейских воина могли сражаться с пожирателями на равных. И, конечно, чудовища были сражены. После этой победы воины основали в этой деревне орден, который был призван защищать простых людей от бесчинств пожирателей. А главный источник силы воины Militas Dei позднее прозвали Secundus ratio, что означает “Второй разум”. Сейчас мы его называем сокращённо “Серат”.
- Забавная легенда, хоть и немного наркоманская. - прокомментировал Эдуард.
- Ну, ты недалеко от истины ушёл. - ответила Анна.
- В смысле? - не понял юноша.
- Тебе не понять. - с лёгкой долей высокомерия сказала Тамара.
- Ой-ё-ё. - брезгливой поморщился Чистяков Владимир, - Да, мы уже поняли, что вы не такие как мы... Может хватит уже смотреть на нас как на говно?
- За манерами следи! - возмутилась Анна, - Прости... Я забыла, что из детских домов дикари выходят!
Владимир резко встал с места, дабы набить лицо Гавриной, забыв про её пол, однако успокаивать его поспешили Нинель, Василий и Иракли.
- Успокойтесь! - повысил тон Шота Отарович, после чего обратился к Анне и Тамаре, - Девушки то, что вы родились с Сератом в крови не даёт вам преимуществ над неофитами. Вы будущие Militas Dei, так что ведите себя достойно! И это также касается остальных!
Когда Нинель вернулась на своё место, она обратила внимание, как Алиса тихо отчитывала свою подругу за поведение, а та лишь фыркала в ответ.
После окончания пары Воронцова брела по коридорам академии, сидя Вконтакте. Как она и предполагала, Виталий проигнорировал её запрос в друзья, а Таня всё ещё находилась в затянувшимся офлайне.
