Жена уже подобрала себе три костюма, так что я ничем не рисковал. Ждать пришлось с полчаса. Когда мне разрешили войти, саквояж был пустой, а обе красавицы щеголяли в новых костюмах и отложили несколько других к снятым платьям.
– Я побежала к себе, – сказала сестра, сгребая в кучу одежду. – Если понадоблюсь, скажешь.
– Подожди, сейчас дам вам сумки. Эмма, оставьте свою здесь, потом возьмёте.
Когда они уложили одежду и ушла сестра, я объяснил Селди задачу.
– Сейчас открою канал в то место, где нас давно ждут, и вы в него войдёте вслед за мной.
– Но без стабилизации он тут же исчезнет, – сказала она. – Как же мы вернёмся?
– Сейчас нет времени объяснять, поверьте, что я знаю, что делаю.
Я вышел в ангаре, а через несколько мгновений там же появилась растерянная Эмма. За столом по-прежнему сидел дежурный, а возле сильно уменьшившейся кучи тюков был открыт канал, через который шла отгрузка. Рядом с тюками стояли несколько людей и моя жена. Они наблюдали за работой грузчиков и о чём-то оживлённо беседовали, поэтому нашего появления никто не заметил. Я взял Эмму за руку и повёл к ним.
– Как идут дела? – спросил я Адель. – Всё-таки не вытерпела и пошла сама!
– Кирен! – обрадовалась она. – Эмма, и вы здесь! Дела идут хорошо! Один склад уже очистили, сейчас заканчиваем со вторым. И инструкторов нам дали. Они уже установили несколько палаток и сейчас смотрят, как это делают рабочие. Вот к твоему Фрэнку пока не ходила. Сегодня, наверное, не получится. А вы здесь для чего?
– Очнитесь, майор! – не отвечая жене, сказал я уставившемуся на Селди Дженкинсу. – Где тот радист, которого нужно забрать?
– Сейчас я его найду, – ответил он, по-прежнему поедая глазами Эмму. – У него много груза, который сложен снаружи. Вы будете переносить своими силами, или позвать солдат?
– Пусть работают ваши солдаты, – ответил я. – Пронесут всё в канал и вернутся. А у себя уберём сами. Идите, на миледи можно будет посмотреть в другой раз.
Он покраснел и быстро вышел из ангара.
– У вас все такие красавицы? – спросил подошедший к нам мужчина. – Позвольте представиться, Кевин Роуз. Я здесь в некотором роде главный: курирую от правительства программу связи с вашим миром.
Мне он почему-то сразу не понравился, несмотря на приятную внешность и приклеенную к лицу американскую улыбку.
– Красивы все, – ответил я, – но миледи Селди у нас особенная.
Наш разговор прервал майор Дженкинс, который доложил, что у него всё готово. Когда вышли из ангара, увидели порядочную груду сумок, тюков, какой-то аппарат и бочку с горючим. Возле сложенных вещей стояли солдаты.
– Что это за техника? – спросил я, показав рукой на аппарат. – И кто из вас радист?
– Я радист! – выступил вперёд невысокий веснушчатый парень. – Сэм Батлер, сэр... извините, милорд! А это генератор для зарядки аккумуляторов.
– Эмма, пробивайте канал на задний двор дворца, в котором живут дружинники, – сказал я Селди. – На мне стабилизация.
– Как вы догадались? – спросила она, когда американцы перенесли вещи, и я вслед за радистом вышел во двор.
– Как-то само пришло в голову, – улыбнулся я. – Пойдёмте во дворец. Сэм, следуйте за нами. Сейчас вас поселим, а потом помогут перенести вещи.
Устроив американца, я собрал в гостиной Рассохина руководство дружины. Здесь же сидела и Эмма.
– Все в курсе того, что у вас вместо Алексея с завтрашнего дня капитаном будет Сигар? – спросил я лейтенантов. – Это хорошо, что в курсе. Я знаю, что в дружине недовольны тем, что вас не послали драться. Думаю, что завтра этого недовольства больше не будет.
– Предстоит драка? – спросил Алексей. – Может, мне тогда задержаться?
– Вам нужно идти и быстрее делать то, о чём мы говорили, – ответил я. – Дружина справится и без вас. Завтра предстоит разбираться с братством.
– Жрецы дали повод? – спросил Сигар.
– После ухода гвардии и остальных войск верхушка храма попыталась меня захватить. Явились прямо в мои комнаты. Вам ни к чему знать подробности, важно то, что за этой попыткой последуют другие. И вряд ли теперь меня рискнут брать живым. Братья уже освоили то оружие, которое мы им дали, и наверняка пустят его в ход. У жрецов должны быть осведомители среди наших слуг, поэтому они сразу узнают, что у дружины сменился капитан. Это не может не подтолкнуть к действиям, а я подтолкну их ещё больше. Завтра выеду к вам с Гератом без эскорта. Поедем медленно, чтобы дать им время на подготовку. Если не схватят наживку, всё повторим. Мы не можем без оснований нападать на братство, вот и дадим им возможность подставиться. Если начнут обстреливать карету, мы её покинем и через Землю выйдем где-нибудь неподалёку. Вашей задачей будет окружить место засады. Хорошо бы кого-нибудь захватить в плен, но если это будет трудно, то демон с ними! Без необходимости не рискуйте.
– Мы перебьём засаду, – сказал Сигар, – а с остальными будет тяжело. Их братство – настоящая крепость. И обложить не получится: у них наверняка есть подземный ход.
– Этот вопрос решим, – пообещал я. – Один из напавших жрецов уцелел, поэтому их тайные ходы не будут для нас секретом. А вот дружину в их крепость не поведу. Там много магов, от которых у нас нет защиты. Завалим ходы, если они там есть, и установим пулемёты, а потом решим, что делать дальше. С этим всё. Что по охотникам?
– Скоро должны подойти, – ответил Сигар. – Пока около сорока, но позже будет больше.
– Приготовьте к отправке сотню ружей для беженцев, – приказал я, – и патронов сотни по две на ствол. Я думал отправлять их на север, но теперь не вижу смысла. Северяне скоро подойдут, а учить людей оружию на ходу – не самая хорошая затея. Эмма, перед тем как уйдём, нужно научить американца нашему языку.
Я обсудил кое-какие вопросы с Сигаром, а Эмма сходила к радисту, после чего мы вернулись во дворец через уже свободный от грузов ангар. Вышли у дверей её комнат.
– Спасибо за помощь, – поблагодарил я. – Сейчас пришлю кого-нибудь из парней с вашей одеждой.
– Можно вопрос, милорд? – спросила Эмма.
– Давайте ваш вопрос, – сказал я. – Он не по каналам?
– Нет, он касается вас, – улыбнулась она. – Мы долго общались, а вы, хоть и ласкали меня взглядами, но не было никакой другой реакции. Не скажете, что помогает держаться?
– Мне в руки попала книжка по магии, – сказал я. – Написавшей её женщине досаждали любовники, вот она и выдумала воздействие, лишавшее их на время мужской силы и желания. У неё оно шло в разделе «шутки». Научить?
– Не нужно, – отказалась она. – Я сама знаю несколько таких шуток. Беда в том, что мужчины хотят меня, а не того чтобы я сделала их импотентами, пусть даже на время. На такое ради меня может пойти только друг.
Она улыбнулась и ушла, а я задумался, идти к отцу или нет. Долго об этом не думал, потому что он позвал сам:
«Кирен, ты сейчас где?»
«Рядом с вашими комнатами, – ответил я. – Зайти?»
Ларг позвал не просто так, в его кабинете сидел пожилой мужчина в красном, с медальоном, свидетельствующем о его принадлежности к верхушке жречества. Благодаря урокам Зантора я сразу узнал Первого жреца Главного храма.
– Садись, – сказал отец. – Его благость навестил меня, чтобы узнать, куда делся Гордой. Он собирался тебя навестить, но не вернулся из поездки и не отвечает на вызовы.
– Ему захотелось, чтобы я последовал с ним на новое место жительства, – сказал я, не сводя взгляда со жреца. – Не знаю, в каком из храмовых подвалов его для меня подготовили, и не хочу этого знать!
– Почему не обратился ко мне?
– Мой дядя мерзавец, но не дурак, он это предусмотрел. Притащил какой-то шар, который блокирует мысленное общение. Кричи, говорит, сколько угодно, никто не услышит!
– И что же случилось с Гордоем? – спокойно спросил жрец. – С ним, кажется, были спутники?
– Братьев, которые хотели выпустить мне кишки, я убил, – ответил я, – а дядя находится у меня в гостях. Я поступил благородней, устроив его не в подвале, а в более уютном месте. И сколько он там прогостит и выйдет ли вообще, этого я пока сказать не могу.
– Благодарю вас, милорд, – сказал Ларгу жрец. – Я узнал всё, что хотел. Прощайте.
Он ушёл, и мы остались вдвоём.
– Что думаешь с ним делать? – спросил отец.
– Убивать не хочу, – ответил я, – ни его, ни Герта. Брата, скорее всего, отправлю на Землю. Если он вернётся, это будет очень нескоро. Но я думаю, что мой мир затянет его, как болото. Для любителей наслаждений там слишком много соблазнов. А чтобы они были ему доступны, передам достаточно золота. С Гордоем хуже. Из-за магии я не могу его никуда отправить: он отовсюду вернётся каналом.
– Как ты с ним справился?
– Я могу на несколько дней лишать магов силы, – признался я. – Демон научил.
– Значит, убьёшь?
– Есть один выход, – нерешительно сказал я. – Точнее, два, но второй для Гордоя хуже смерти.
– И что может быть для сая хуже смерти? – спросил отец.
– Жизнь, – ответил я. – Демон предложил отправлять моих врагов в одно место его мира. Сказал, что у него найдётся много клеток...
– Да, это действительно хуже, – побледнел он. – А первый выход?
– Можно покопаться в его памяти, почистить ненужное и записать что-то своё. Наша личность формируется опытом жизни, заключённом в памяти. Только это должно быть очень сложно. Не уверен, что Герат или Сэлди справятся. Если бы был жив Зантор...
– Ты не представляешь, на что замахиваешься. Такое не сделал бы и Зантор. Здесь не ограничишься отдельными воспоминаниями, нужно менять все, которые десятилетиями формировали его личность. Его проще убить.
– Значит, убью, – сказал я, поднимаясь с кресла. – Но я ещё подумаю, может, найду какой-нибудь другой выход.
Когда вернулся к себе, жена отсутствовала и не откликнулась на зов. Я приказал двум перепуганным служанкам забыть, чем они у меня занимались, и отпустил их и дежурившего в гостиной Сантея. Для отдыха было слишком рано, поэтому решил не тянуть с допросом Гордоя. Заодно малость подлечу. Чтобы не нервировать Сарпона и не нарваться на пулю, не стал открывать канал в комнату, где поселили Демона и его подопечного, а вышел в коридоре.
«Как у вас дела? – мысленно спросил охранника. – Это я с визитом».
Комната, в которую я вошёл, была раза в два меньше моей спальни, но для двоих места хватало. На одной кровати лежал Гордой, а с другой только что поднялся Сарпон.
«Нормально у нас дела, милорд, – мысленно ответил он. – Ваш дядя и без магии не умрёт от таких ран. Он уже в сознании, только притворяется».
– Выйди, пока я с ним поговорю, – приказал я охраннику и обратился к Гордою: – Хватит притворяться, дядя. Вы понимаете, что с подчинением расскажете всё.
– Что со мной будет, – спросил он, открыв глаза.
– Я над этим думаю. Только что вас обсуждали у Ларга.
– И до чего договорились?
– Смерть, переделка личности и жизнь в клетке у демона. Не у моего охранника, а у того, которого я отпустил. Пока ничего другого не пришло в голову. Потеря сил только на время, а оставлять на свободе такого врага, как вы...
– Если не найдёшь ничего другого, выбери смерть, – попросил он. – Для чего пришёл?
– Задать вопросы и немного вас подлечить. Есть ли подземные ходы в братстве и если есть, то где именно? Мы в них не полезем, главное, чтобы ими не воспользовались жрецы. И расскажите, что вы надумали в отношении семьи и моей дружины.
– Ход только один, – ответил Гордой и не соврал. – Заканчивается в подвале кабачка «Веселый жрец» в квартале от Святой площади. Планы... Они у каждого свои, мы так ни до чего и не договорились. Старший брат требовал тебя убить, а я хотел использовать. Дружину я забрал бы себе. Она присягала не Ольмингам, а лично тебе, но было бы несложно убедить всех в твоей смерти.
– Ладно, меня вы убили или спрятали в подвал, а дальше-то что? Война ведь не самое страшное. Дней через десять те из врагов, кто останется в живых, будут бежать из Ольмингии, проклиная тот день и час, когда они сюда пришли. Я сделал для этого всё, что мог, и моё отсутствие уже ни на что не повлияло бы. Но что вы хотели делать со смертью, которая накатывается с севера? Вы знаете, что северяне не удержатся до лета на своих землях, а твари уже летают недалеко от столицы? Вы же умный сай, Гордой! Неужели жажда власти так подействовала на ваши мозги, что отбила всякое соображение?
– Ты думаешь, я решаю один? За мной тоже присматривают. И эти присматривающие были очень недовольны и твоими действиями, и тем, что я тебе потворствую. Большинство склонялось к тому, чтобы устроить засаду и расстрелять тебя из тобой же выданного оружия. Я же хотел тебя сберечь. Не из-за принадлежности к семье этого тела, а для консультаций, с кем и как вести дела в твоём мире. Когда твари придут сюда, даже самым упёртым станет ясно, что нашими средствами с ними не справиться. И тогда я мог бы...
– Я всё-таки преувеличил ваш ум, – устало сказал я. – Вы не понимаете масштаба того бедствия, с которым столкнулись, не понимаете, что мой мир не станет никому помогать просто так, а вам нечего ему предложить, кроме золота. А оно быстро закончится, и тогда придёт пора умирать.
– А ты? – спросил он. – Ты ведь как-то рассчитываешь победить? Или нет?
– Рассчитываю, только я хорошо знаю свой мир, а вы дикарь, которому не помогут советы. Я использую людей, а у вас это не получится. Используют вас, заберут себе весь этот мир, который очистят от чудовищ, а саям оставят немного земли и позволят на ней жить из-за нашей магии и красоты женщин! Мне помогают те, кто не будет с вами работать, да и я сам кручусь, не зная покоя! И делаю это не столько для себя, сколько для других, в том числе и для вас! Я мог бы забрать золото и увести всех желающих на свою родину. Нас приняли бы и позволили жить наравне с другими.
– Ты зря думаешь, что я не смог бы тебя заменить! – возразил он. – Я тоже не боюсь работы, а твои советы...
– С вами бесполезно говорить, – сказал я. – Типичный индейский вождь, безграмотный и упёртый! С чего вы взяли, что я, сидя под замком, стал бы вам помогать?
– Твоя жена... – начал он и осёкся.
– Это уже интересно, – сказал я, поднявшись со стула. – У меня на родине в таких случаях говорят, что цель оправдывает средства. Это я о вас, если не поняли. Опустились до шантажа? Вы только что сами убили во мне последнюю каплю сочувствия, которую я к вам испытывал.
Я не стал заниматься лечением, простился с Сарпоном и вернулся домой. Едва появился в гостиной, как у меня на шее повисла Адель.
– Кирен, ты не представляешь, как было здорово! Мы за сегодня столько всего сделали! Зарток всё организовал, а мы с Гератом пробивали каналы. Возле реки уже вырос целый город из палаток. Надеюсь, брат будет доволен. Но работы ещё...
– Я побежала к себе, – сказала сестра, сгребая в кучу одежду. – Если понадоблюсь, скажешь.
– Подожди, сейчас дам вам сумки. Эмма, оставьте свою здесь, потом возьмёте.
Когда они уложили одежду и ушла сестра, я объяснил Селди задачу.
– Сейчас открою канал в то место, где нас давно ждут, и вы в него войдёте вслед за мной.
– Но без стабилизации он тут же исчезнет, – сказала она. – Как же мы вернёмся?
– Сейчас нет времени объяснять, поверьте, что я знаю, что делаю.
Я вышел в ангаре, а через несколько мгновений там же появилась растерянная Эмма. За столом по-прежнему сидел дежурный, а возле сильно уменьшившейся кучи тюков был открыт канал, через который шла отгрузка. Рядом с тюками стояли несколько людей и моя жена. Они наблюдали за работой грузчиков и о чём-то оживлённо беседовали, поэтому нашего появления никто не заметил. Я взял Эмму за руку и повёл к ним.
– Как идут дела? – спросил я Адель. – Всё-таки не вытерпела и пошла сама!
– Кирен! – обрадовалась она. – Эмма, и вы здесь! Дела идут хорошо! Один склад уже очистили, сейчас заканчиваем со вторым. И инструкторов нам дали. Они уже установили несколько палаток и сейчас смотрят, как это делают рабочие. Вот к твоему Фрэнку пока не ходила. Сегодня, наверное, не получится. А вы здесь для чего?
– Очнитесь, майор! – не отвечая жене, сказал я уставившемуся на Селди Дженкинсу. – Где тот радист, которого нужно забрать?
– Сейчас я его найду, – ответил он, по-прежнему поедая глазами Эмму. – У него много груза, который сложен снаружи. Вы будете переносить своими силами, или позвать солдат?
– Пусть работают ваши солдаты, – ответил я. – Пронесут всё в канал и вернутся. А у себя уберём сами. Идите, на миледи можно будет посмотреть в другой раз.
Он покраснел и быстро вышел из ангара.
– У вас все такие красавицы? – спросил подошедший к нам мужчина. – Позвольте представиться, Кевин Роуз. Я здесь в некотором роде главный: курирую от правительства программу связи с вашим миром.
Мне он почему-то сразу не понравился, несмотря на приятную внешность и приклеенную к лицу американскую улыбку.
– Красивы все, – ответил я, – но миледи Селди у нас особенная.
Наш разговор прервал майор Дженкинс, который доложил, что у него всё готово. Когда вышли из ангара, увидели порядочную груду сумок, тюков, какой-то аппарат и бочку с горючим. Возле сложенных вещей стояли солдаты.
– Что это за техника? – спросил я, показав рукой на аппарат. – И кто из вас радист?
– Я радист! – выступил вперёд невысокий веснушчатый парень. – Сэм Батлер, сэр... извините, милорд! А это генератор для зарядки аккумуляторов.
– Эмма, пробивайте канал на задний двор дворца, в котором живут дружинники, – сказал я Селди. – На мне стабилизация.
– Как вы догадались? – спросила она, когда американцы перенесли вещи, и я вслед за радистом вышел во двор.
– Как-то само пришло в голову, – улыбнулся я. – Пойдёмте во дворец. Сэм, следуйте за нами. Сейчас вас поселим, а потом помогут перенести вещи.
Устроив американца, я собрал в гостиной Рассохина руководство дружины. Здесь же сидела и Эмма.
– Все в курсе того, что у вас вместо Алексея с завтрашнего дня капитаном будет Сигар? – спросил я лейтенантов. – Это хорошо, что в курсе. Я знаю, что в дружине недовольны тем, что вас не послали драться. Думаю, что завтра этого недовольства больше не будет.
– Предстоит драка? – спросил Алексей. – Может, мне тогда задержаться?
– Вам нужно идти и быстрее делать то, о чём мы говорили, – ответил я. – Дружина справится и без вас. Завтра предстоит разбираться с братством.
– Жрецы дали повод? – спросил Сигар.
– После ухода гвардии и остальных войск верхушка храма попыталась меня захватить. Явились прямо в мои комнаты. Вам ни к чему знать подробности, важно то, что за этой попыткой последуют другие. И вряд ли теперь меня рискнут брать живым. Братья уже освоили то оружие, которое мы им дали, и наверняка пустят его в ход. У жрецов должны быть осведомители среди наших слуг, поэтому они сразу узнают, что у дружины сменился капитан. Это не может не подтолкнуть к действиям, а я подтолкну их ещё больше. Завтра выеду к вам с Гератом без эскорта. Поедем медленно, чтобы дать им время на подготовку. Если не схватят наживку, всё повторим. Мы не можем без оснований нападать на братство, вот и дадим им возможность подставиться. Если начнут обстреливать карету, мы её покинем и через Землю выйдем где-нибудь неподалёку. Вашей задачей будет окружить место засады. Хорошо бы кого-нибудь захватить в плен, но если это будет трудно, то демон с ними! Без необходимости не рискуйте.
– Мы перебьём засаду, – сказал Сигар, – а с остальными будет тяжело. Их братство – настоящая крепость. И обложить не получится: у них наверняка есть подземный ход.
– Этот вопрос решим, – пообещал я. – Один из напавших жрецов уцелел, поэтому их тайные ходы не будут для нас секретом. А вот дружину в их крепость не поведу. Там много магов, от которых у нас нет защиты. Завалим ходы, если они там есть, и установим пулемёты, а потом решим, что делать дальше. С этим всё. Что по охотникам?
– Скоро должны подойти, – ответил Сигар. – Пока около сорока, но позже будет больше.
– Приготовьте к отправке сотню ружей для беженцев, – приказал я, – и патронов сотни по две на ствол. Я думал отправлять их на север, но теперь не вижу смысла. Северяне скоро подойдут, а учить людей оружию на ходу – не самая хорошая затея. Эмма, перед тем как уйдём, нужно научить американца нашему языку.
Я обсудил кое-какие вопросы с Сигаром, а Эмма сходила к радисту, после чего мы вернулись во дворец через уже свободный от грузов ангар. Вышли у дверей её комнат.
– Спасибо за помощь, – поблагодарил я. – Сейчас пришлю кого-нибудь из парней с вашей одеждой.
– Можно вопрос, милорд? – спросила Эмма.
– Давайте ваш вопрос, – сказал я. – Он не по каналам?
– Нет, он касается вас, – улыбнулась она. – Мы долго общались, а вы, хоть и ласкали меня взглядами, но не было никакой другой реакции. Не скажете, что помогает держаться?
– Мне в руки попала книжка по магии, – сказал я. – Написавшей её женщине досаждали любовники, вот она и выдумала воздействие, лишавшее их на время мужской силы и желания. У неё оно шло в разделе «шутки». Научить?
– Не нужно, – отказалась она. – Я сама знаю несколько таких шуток. Беда в том, что мужчины хотят меня, а не того чтобы я сделала их импотентами, пусть даже на время. На такое ради меня может пойти только друг.
Она улыбнулась и ушла, а я задумался, идти к отцу или нет. Долго об этом не думал, потому что он позвал сам:
«Кирен, ты сейчас где?»
«Рядом с вашими комнатами, – ответил я. – Зайти?»
Ларг позвал не просто так, в его кабинете сидел пожилой мужчина в красном, с медальоном, свидетельствующем о его принадлежности к верхушке жречества. Благодаря урокам Зантора я сразу узнал Первого жреца Главного храма.
– Садись, – сказал отец. – Его благость навестил меня, чтобы узнать, куда делся Гордой. Он собирался тебя навестить, но не вернулся из поездки и не отвечает на вызовы.
– Ему захотелось, чтобы я последовал с ним на новое место жительства, – сказал я, не сводя взгляда со жреца. – Не знаю, в каком из храмовых подвалов его для меня подготовили, и не хочу этого знать!
– Почему не обратился ко мне?
– Мой дядя мерзавец, но не дурак, он это предусмотрел. Притащил какой-то шар, который блокирует мысленное общение. Кричи, говорит, сколько угодно, никто не услышит!
– И что же случилось с Гордоем? – спокойно спросил жрец. – С ним, кажется, были спутники?
– Братьев, которые хотели выпустить мне кишки, я убил, – ответил я, – а дядя находится у меня в гостях. Я поступил благородней, устроив его не в подвале, а в более уютном месте. И сколько он там прогостит и выйдет ли вообще, этого я пока сказать не могу.
– Благодарю вас, милорд, – сказал Ларгу жрец. – Я узнал всё, что хотел. Прощайте.
Он ушёл, и мы остались вдвоём.
– Что думаешь с ним делать? – спросил отец.
– Убивать не хочу, – ответил я, – ни его, ни Герта. Брата, скорее всего, отправлю на Землю. Если он вернётся, это будет очень нескоро. Но я думаю, что мой мир затянет его, как болото. Для любителей наслаждений там слишком много соблазнов. А чтобы они были ему доступны, передам достаточно золота. С Гордоем хуже. Из-за магии я не могу его никуда отправить: он отовсюду вернётся каналом.
– Как ты с ним справился?
– Я могу на несколько дней лишать магов силы, – признался я. – Демон научил.
– Значит, убьёшь?
– Есть один выход, – нерешительно сказал я. – Точнее, два, но второй для Гордоя хуже смерти.
– И что может быть для сая хуже смерти? – спросил отец.
– Жизнь, – ответил я. – Демон предложил отправлять моих врагов в одно место его мира. Сказал, что у него найдётся много клеток...
– Да, это действительно хуже, – побледнел он. – А первый выход?
– Можно покопаться в его памяти, почистить ненужное и записать что-то своё. Наша личность формируется опытом жизни, заключённом в памяти. Только это должно быть очень сложно. Не уверен, что Герат или Сэлди справятся. Если бы был жив Зантор...
– Ты не представляешь, на что замахиваешься. Такое не сделал бы и Зантор. Здесь не ограничишься отдельными воспоминаниями, нужно менять все, которые десятилетиями формировали его личность. Его проще убить.
– Значит, убью, – сказал я, поднимаясь с кресла. – Но я ещё подумаю, может, найду какой-нибудь другой выход.
Когда вернулся к себе, жена отсутствовала и не откликнулась на зов. Я приказал двум перепуганным служанкам забыть, чем они у меня занимались, и отпустил их и дежурившего в гостиной Сантея. Для отдыха было слишком рано, поэтому решил не тянуть с допросом Гордоя. Заодно малость подлечу. Чтобы не нервировать Сарпона и не нарваться на пулю, не стал открывать канал в комнату, где поселили Демона и его подопечного, а вышел в коридоре.
«Как у вас дела? – мысленно спросил охранника. – Это я с визитом».
Комната, в которую я вошёл, была раза в два меньше моей спальни, но для двоих места хватало. На одной кровати лежал Гордой, а с другой только что поднялся Сарпон.
«Нормально у нас дела, милорд, – мысленно ответил он. – Ваш дядя и без магии не умрёт от таких ран. Он уже в сознании, только притворяется».
– Выйди, пока я с ним поговорю, – приказал я охраннику и обратился к Гордою: – Хватит притворяться, дядя. Вы понимаете, что с подчинением расскажете всё.
– Что со мной будет, – спросил он, открыв глаза.
– Я над этим думаю. Только что вас обсуждали у Ларга.
– И до чего договорились?
– Смерть, переделка личности и жизнь в клетке у демона. Не у моего охранника, а у того, которого я отпустил. Пока ничего другого не пришло в голову. Потеря сил только на время, а оставлять на свободе такого врага, как вы...
– Если не найдёшь ничего другого, выбери смерть, – попросил он. – Для чего пришёл?
– Задать вопросы и немного вас подлечить. Есть ли подземные ходы в братстве и если есть, то где именно? Мы в них не полезем, главное, чтобы ими не воспользовались жрецы. И расскажите, что вы надумали в отношении семьи и моей дружины.
– Ход только один, – ответил Гордой и не соврал. – Заканчивается в подвале кабачка «Веселый жрец» в квартале от Святой площади. Планы... Они у каждого свои, мы так ни до чего и не договорились. Старший брат требовал тебя убить, а я хотел использовать. Дружину я забрал бы себе. Она присягала не Ольмингам, а лично тебе, но было бы несложно убедить всех в твоей смерти.
– Ладно, меня вы убили или спрятали в подвал, а дальше-то что? Война ведь не самое страшное. Дней через десять те из врагов, кто останется в живых, будут бежать из Ольмингии, проклиная тот день и час, когда они сюда пришли. Я сделал для этого всё, что мог, и моё отсутствие уже ни на что не повлияло бы. Но что вы хотели делать со смертью, которая накатывается с севера? Вы знаете, что северяне не удержатся до лета на своих землях, а твари уже летают недалеко от столицы? Вы же умный сай, Гордой! Неужели жажда власти так подействовала на ваши мозги, что отбила всякое соображение?
– Ты думаешь, я решаю один? За мной тоже присматривают. И эти присматривающие были очень недовольны и твоими действиями, и тем, что я тебе потворствую. Большинство склонялось к тому, чтобы устроить засаду и расстрелять тебя из тобой же выданного оружия. Я же хотел тебя сберечь. Не из-за принадлежности к семье этого тела, а для консультаций, с кем и как вести дела в твоём мире. Когда твари придут сюда, даже самым упёртым станет ясно, что нашими средствами с ними не справиться. И тогда я мог бы...
– Я всё-таки преувеличил ваш ум, – устало сказал я. – Вы не понимаете масштаба того бедствия, с которым столкнулись, не понимаете, что мой мир не станет никому помогать просто так, а вам нечего ему предложить, кроме золота. А оно быстро закончится, и тогда придёт пора умирать.
– А ты? – спросил он. – Ты ведь как-то рассчитываешь победить? Или нет?
– Рассчитываю, только я хорошо знаю свой мир, а вы дикарь, которому не помогут советы. Я использую людей, а у вас это не получится. Используют вас, заберут себе весь этот мир, который очистят от чудовищ, а саям оставят немного земли и позволят на ней жить из-за нашей магии и красоты женщин! Мне помогают те, кто не будет с вами работать, да и я сам кручусь, не зная покоя! И делаю это не столько для себя, сколько для других, в том числе и для вас! Я мог бы забрать золото и увести всех желающих на свою родину. Нас приняли бы и позволили жить наравне с другими.
– Ты зря думаешь, что я не смог бы тебя заменить! – возразил он. – Я тоже не боюсь работы, а твои советы...
– С вами бесполезно говорить, – сказал я. – Типичный индейский вождь, безграмотный и упёртый! С чего вы взяли, что я, сидя под замком, стал бы вам помогать?
– Твоя жена... – начал он и осёкся.
– Это уже интересно, – сказал я, поднявшись со стула. – У меня на родине в таких случаях говорят, что цель оправдывает средства. Это я о вас, если не поняли. Опустились до шантажа? Вы только что сами убили во мне последнюю каплю сочувствия, которую я к вам испытывал.
Я не стал заниматься лечением, простился с Сарпоном и вернулся домой. Едва появился в гостиной, как у меня на шее повисла Адель.
– Кирен, ты не представляешь, как было здорово! Мы за сегодня столько всего сделали! Зарток всё организовал, а мы с Гератом пробивали каналы. Возле реки уже вырос целый город из палаток. Надеюсь, брат будет доволен. Но работы ещё...
