«Ни фига себе шарики! – подумала Ира. – На месте ланшонов я не делилась бы с нами такими знаниями. Они, наверное, и не будут».
– А сестру зачем привела? – спросила она девушку.
– Здесь хорошо, – ответила Номи. – Много и вкусно кормят, и сильные мужчины, которые не просто берут, но даже ласкают. И потом, госпожа, если рахо придётся бежать, таких, как мы, перебьют как обузу и чтобы не оставлять белым. Когда наши предки бежали с островов, они взяли с собой немного молодых женщин, которым уже доводилось рожать, а детей и таких, как мы с сестрой, перебили. Поэтому я и рискнула забежать домой и уговорила уйти сестру. Не прогоняйте её, прошу вас!
– У вас все так ходят? – спросила Ира, кивнув на их короткие полупрозрачные платья, под которыми не было ничего, кроме трусов.
– Женщина не должна ничего скрывать от мужчины, – объяснила Номи. – Неважно, свой это мужчина или чужой.
– Мар, – сказала Ирина в амулет. – Зайди ко мне.
Вошедший секретарь, увидев двух Номи, да ещё в почти прозрачных рубахах, впал в ступор.
– Сведи глаза, подбери челюсть и быстро найди мне два халата для этих девушек! – приказала королева. – Можешь потрясти Ашаха Шарима. Отведём девушек в мой дворец, потом вернём халаты. А я сейчас вызову для них сопровождающего.
– К тебе можно? – просунулась в кабинет голова Серга. – Ни фига себе!
– Брысь отсюда! – сказала Ира. – Рано тебе на такое смотреть. А вообще, нужно стучать.
– Я стучал! – соврал мальчишка, с интересом рассматривая сестёр. – Уже убегаю, хотел только сказать, что в Москве сегодня суббота, и завтра у нас с тобой намечается визит.
Загудел амулет связи с Мартом.
– Ваше величество! – сказал маг. – Прибыл Воронцов, так я, как вы приказали, отправил его с дружинником во дворец.
– Сумасшедший дом! – высказалась Ира. – Мар, вы ещё здесь? Серг, маршируй отсюда. Воскресение завтра, вот завтра и поговорим.
Серг исчез, следом за ним пулей вылетел секретарь. Несколько минут было тихо, потом хлопнула входная дверь в приёмную.
«Наверное, привели Воронцова, – подумала девушка. – И где мне его принимать?»
Поднявшись с кресла, она подошла к двери в приёмную. Возле стола Мара, за которым сейчас никого не было, стоял Воронцов с сопровождавшим его дружинником.
– Идите сюда, Павел! – позвала она. – А ты, Адер, можешь быть свободен. Я сама отправлю гостя. Это у вас фотографии?
– Да, это для вас... – начал Воронцов и замер, не докончив фразы.
«До чего же это на них действует, – подумала о мужчинах Ирина, глядя на покрасневшее лицо Павла. – Причём на всех без исключения, просто одни могут это скрывать, а другие – нет».
Сидевшие рядом на стульях сёстры тоже отреагировали на красивого и сильного мужчину. Старшая, довольная произведённым эффектом, откинула голову, показывая шею, и отвела назад руки, демонстрируя грудь. Младшая, глядя на неё, начала неумело подражать сестре.
– Не обращайте на них внимание, – сказала Ира, беря из его рук толстый пакет с фотографиями и подпихивая Павла мимо сестричек к двери в малую гостиную. – Пойдёмте, поговорим. Там нам никто не помешает.
– Что это за дети природы? – спросил Воронцов, усаживаясь в кресло напротив Ирины. – Вы меня извините, но это естественная реакция. Чтобы на них не реагировать, нужно быть каменным или видеть такое каждый день... А такой тип людей я вообще вижу впервые. Странное сочетание совершенно чёрной кожи и европейских черт лица.
– Дети природы и есть – это вы точно подметили. Они потомки дикарей с каких-то островов. Их скоро уничтожит одна из империй, а эти две девицы прибились ко мне. Но бог с ними, давайте обсудим наши проблемы. Учтите, Павел, что я запустила для вас изучение языка кайнов, поэтому вам желательно просидеть у меня часа три. Вы ужинали? Вот и хорошо, что нет. Я сама собиралась идти на ужин, но отвлекли. Сейчас свяжусь с главным поваром и прикажу принести сюда ужин на двоих.
– Вы меня уже не в первый раз собираетесь кормить, мне, право, неудобно...
– Слова-то у вас какие появились в лексиконе, с тех пор как поменяли своё учреждение на министерство иностранных дел! Право! Приобретаете лоск. В звании не повысили?
– Я не понял, это комплимент, или вы так язвите?
– Как я могу язвить другу королевства?
– Это вы о чём? – с подозрением спросил Павел.
– Помните диск, который я на вас повесила?
– Ещё бы мне его не помнить. Он за вечер натёр мне цепью всю шею. И тяжёлый, зараза, наверное, килограмм золота.
– Я вас обрадую. Теперь, собираясь сюда, вы каждый раз должны надевать этот знак. Каюсь, я повесила его на вашу шею, не зная назначения. Но вы можете гордиться: этот знак дарят только тем, кто оказал большие услуги королевству, так что вы его получили по заслугам. И предупредите своё руководство, чтобы не вздумали пустить это золото в производство. То, что вас наградили, видело всё высшее дворянство королевства, а эта награда из тех, которые снимают только вместе с головой.
– Спасибо, удружили. Мало того что таскать на шее эту гирю, так теперь вполне могу отсюда вылететь. Ведь это естественный выход: забрать золото и поменять куратора.
– Пусть только попробуют! – пригрозила Ира. – Я не буду работать ни с кем другим. А вы с сегодняшнего дня ещё и заговорите, как чистокровный кайн.
– Только это и утешает. У вас есть ко мне вопросы?
– Давайте пока посмотрим фотографии. Я уже поговорила с поваром, и сейчас нам принесут ужин. Заодно отправлю девчонок. Наверное, по этой оторве Номи соскучилась вся мужская половина обслуги моего дворца. А теперь ещё появилась её сестра. Нагружать работой бесполезно, её всю за них выполнят. И что делать?
– Может, это тот случай, когда не нужно ничего делать?
– Может быть. Ой! Цветные фотографии! А какое хорошее качество!
– На вашу съёмку выделили импортную плёнку, да и проявляли и печатали специалисты. Я с цветной плёнкой вообще никогда не работал. Хорошо, что у вас в обоих залах висела куча шаров с этими светящимися демонами.
– Радужными.
– Пусть с радужными. Главное, что было хорошее освещение, поэтому и фотографии получились на загляденье. Меня по каждой расспрашивали, а я никого не знаю, кроме вашей семьи, канцлера и наших ребят с их жёнами. Да, ещё императрицу с сыном и Марта с Лашем. Кстати, новость о том, что Гнедых произвели в принцы, вызвала шок. Если вы и дальше будете засыпать наших офицеров золотом и титулами, да ещё давать таких жён, к вам скоро перебегут все молодые офицеры Комитета.
– Жён я им не давала, они нашли их сами. Я понимаю, что вы шутите, но неужели действительно завидуют?
– А вы как думали? Это же такая романтика: магия, чудовища, экзотическая жена-красавица с клыками и куча золота с титулом принца в придачу! Как сказал наш Андропов, сколько мы людей ни воспитывали, а притягательность титулов вывести не смогли. Вы читали Дюма?
– Только «Трёх мушкетеров».
– И как впечатление?
– Прочла один раз и, прежде чем вернуть подруге, тут же перечитала.
– Вот видите. А ведь описан самый настоящий шалопай, человек, убивающий других направо и налево из-за всякой ерунды. А как действует на людей. И ладно бы только на молодёжь, так ведь все читают.
– Просто людей привлекает внешняя сторона того, о чём пишет Дюма. Драки, погони, красивые женщины и роковые тайны. Окунаясь в такие книги, люди отдыхают от серости собственной жизни.
– Ну почему же она серая? – обиделся Павел.
– Всё познаётся в сравнении. Возьмите обычного, ничем не примечательного человека, который работает не по призванию, а просто потому, что иначе нельзя. Что он видит в своей жизни? Работа и дом. Хорошо, если дома любящая жена и умные послушные дети, а если нет? Некоторые находят себе отдушину в рыбалке или футболе, другие читают книги. И книги, в которых всё хорошо и гладко, читают редко. Нужно, чтобы кипели страсти и постоянно что-то рушилось на голову. Это я выразилась образно. О таком интересно читать, а вот самому оказаться на месте главного героя... Подождите, Павел, по-моему, это пришли за девушками.
Обе рахо были уже одеты в длинные халаты Ашаха, которые им приходилось придерживать руками, чтобы не волочились по полу.
– Можно забирать? – спросил находившийся в гостиной Мар. – За ними пришёл человек вашего управляющего, он сейчас в приёмной... И подавальщики принесли ужин и просили узнать, можно ли войти.
– Забирайте и заносите, – разрешила Ира. – Пусть расставляют еду на этом столе, мы с гостем сейчас выйдем.
– Хоть каждый вечер ходи к вам ужинать, – сказал Воронцов полчаса спустя, когда они объединёнными усилиями управились с содержимым трёх подносов. – Правда, я не привык к таким плотным ужинам.
– А кто вас заставлял доедать все пирожные?
– Так вкусно же! Честно говоря, давно не ел такой вкуснятины.
– В этом мужчины одинаковы. Для вас главное – вкусно поесть. Садитесь на диван. Будем переваривать и продолжим разговор. Возьмите только знак, пока я о нём не забыла. Павел, вы никогда не корчевали пни?
– Вот чего не доводилось делать, так это заниматься корчеванием пней. А к чему этот вопрос?
– У меня огромный объём таких работ, а я где-то читала, что даже большие пни легко убираются с помощью взрывчатки.
– Я об этом слышал. Сверлят буравом канал под пень и закладывают туда шашку. Подожгли шнур, и после взрыва пень сам выскочит из земли.
– Что за шашка?
– Динамитная или толовая. Динамит, по-моему, уже не производят, но на складах должен быть.
– Он же очень опасен.
– Если работает специалист и в нормальных условиях, ничего опасного в нём нет. Это больше фантазии писателей. Использовать в качестве молотка, конечно, не стоит. А вам в любом случае лучше не просто заказать взрывчатку, но и специалистов, которые выполнят всю работу. А то и с толом можно остаться без рук, а то и без головы.
– Считайте, что я заказала вам и взрывчатку, и специалистов.
– Что-нибудь ещё?
– «Грады» вы мне поставили, теперь нужно обучить с ними работать хотя бы несколько человек. Дружинники, которые свободно говорят по-русски, у меня уже есть.
– Если нет проблем с языком, не будет сложностей и с обучением.
– Теперь последний вопрос о постройке города и его населении. Долго у вас собираются думать? Я понимаю, что отдельные вопросы нуждаются в обсуждении, но меня сейчас интересует принципиальная позиция. Рассчитывать мне на вас или нет? И ещё вопрос по магам. Для вас это огромные возможности в транспорте и лечении населения, а для меня – новые объёмы в торговле. На одно золото я буду строить свой город десять лет.
– Расскажите, как вы себе представляете этот город.
– Это должен быть небольшой по численности город, который нужно построить на месте бывшей столицы Ливены Даромы. Она частично разрушена, но много целых зданий, которые нуждаются только в ремонте.
– Тогда почему в ней никто не живёт?
– Окружавшие столицу деревни были разорены и опустели. Питаться стало нечем, да и разбойники расплодились, поэтому ещё оставшиеся жители вынуждены были покинуть город. А сейчас это место пустует только потому, что это королевские земли. Город я думаю постепенно увеличить. Сначала он должен обеспечить обслуживание сложной техники, потом её ремонт, а на конечном этапе будем развивать производство самого необходимого. Мне проще всё купить у вас или американцев, но производство займёт людей и позволит со временем подготавливать кадры из местных. Работа на десятилетия, но когда-то надо начинать.
– И что вам нужно конкретно?
– Прежде всего найти нефть, газ или хотя бы уголь, и желательно не очень далеко от места строительства. Без электричества сложно сделать даже ремонт, не говоря уже о производстве. И трудно будет привлечь людей, если не обеспечим им нормальные условия жизни.
– А если применить магию?
– Шутите? Где я достану столько радужных демонов? И это только освещение, а зимой нужно хоть немного подтапливать. Хоть там не бывает морозов, без отопления неприятно жить. А послушать музыку или сходить в кино? Всё получится, если обеспечим людям лучшие условия жизни, чем дома. Кроме города нужно восстановить деревни, которые будут кормить горожан. И всё это при минимуме народа и с использованием техники. Было бы идеально найти нефть и перегонять на горючее. Новиков говорил, что это не очень сложно сделать.
– А по населению?
– Здесь я тоже рассчитываю на вас, но, если будете выделываться, могу набрать людей и в других странах. С языками теперь нет сложности. Вы должны понять, что я не хочу отрываться от Советского Союза, но и не собираюсь отдать в ваши руки огромную феодальную страну, в которой нет ни малейших условий для строительства социализма. Вы здесь всё на фиг развалите. Да и не любят у нас чужих. Я ведь ещё и потому выбрала Ливену, что в ней пока мало населения, и оно более терпимо к чужим. Они даже шуру приняли за свою.
– А в перспективе?
– А до перспективы, Павел, ещё нужно дожить. После союза с одной из империй наши шансы уцелеть возросли, но это очень суровый мир, и я не могу рассчитывать на одни союзы. Считаются только с сильными. Вам ведь и со мной пришлось считаться только потому, что не удалось подмять под себя. Сейчас вас в союзе со мной привлекают две вещи: золото и магия, но ведь есть ещё и выход в другие миры. Пока я не могу такое давать, но так будет не всегда. А если моё королевство сомнут и я исчезну, вы потеряете эту возможность. Скажите об этом своим, пусть думают. Только когда станете подбирать людей, учтите, что я не потерплю политики ни с вашей стороны, ни с чьей другой. И земных религий мне здесь не нужно. Слава богу, что кайны не очень религиозны, вот пусть такими и остаются.
– Что обещать людям?
– Нормальные условия жизни и высокую зарплату. А кроме этого, романтику большого и важного дела – превращения средневекового государства в современное и процветающее. Скажите, что всех сделаем магами. Из взрослых они получаются слабые, но проживут без болезней и в два раза дольше. Это аргумент? И пусть никого не отпугивают слова о средневековье. Это вам не Земля. Здесь нет ни крепостного права, ни рабства. Люди лично свободны, а власть дворянства основана на праве на землю.
– Крестьяне могут уйти от ваших феодалов?
– Могут, и некоторые уходят, но таких мало. Тяжело начинать всё сначала и жить одному, да и опасно. Гораздо проще платить пятую часть урожая и жить в общине. С этим разобрались? Тогда давайте перейдём к магам. Какие там возражения? Я ведь из-за вас пока не предлагаю своих услуг американцам.
– Как вы наивны при всём вашем уме! Вы думаете, что облагодетельствуете Штаты? А вы подумали о последствиях? Сколько вы сделаете магов? Две тысячи? Сколько человек сможет вылечить такой маг?
– А сестру зачем привела? – спросила она девушку.
– Здесь хорошо, – ответила Номи. – Много и вкусно кормят, и сильные мужчины, которые не просто берут, но даже ласкают. И потом, госпожа, если рахо придётся бежать, таких, как мы, перебьют как обузу и чтобы не оставлять белым. Когда наши предки бежали с островов, они взяли с собой немного молодых женщин, которым уже доводилось рожать, а детей и таких, как мы с сестрой, перебили. Поэтому я и рискнула забежать домой и уговорила уйти сестру. Не прогоняйте её, прошу вас!
– У вас все так ходят? – спросила Ира, кивнув на их короткие полупрозрачные платья, под которыми не было ничего, кроме трусов.
– Женщина не должна ничего скрывать от мужчины, – объяснила Номи. – Неважно, свой это мужчина или чужой.
– Мар, – сказала Ирина в амулет. – Зайди ко мне.
Вошедший секретарь, увидев двух Номи, да ещё в почти прозрачных рубахах, впал в ступор.
– Сведи глаза, подбери челюсть и быстро найди мне два халата для этих девушек! – приказала королева. – Можешь потрясти Ашаха Шарима. Отведём девушек в мой дворец, потом вернём халаты. А я сейчас вызову для них сопровождающего.
– К тебе можно? – просунулась в кабинет голова Серга. – Ни фига себе!
– Брысь отсюда! – сказала Ира. – Рано тебе на такое смотреть. А вообще, нужно стучать.
– Я стучал! – соврал мальчишка, с интересом рассматривая сестёр. – Уже убегаю, хотел только сказать, что в Москве сегодня суббота, и завтра у нас с тобой намечается визит.
Загудел амулет связи с Мартом.
– Ваше величество! – сказал маг. – Прибыл Воронцов, так я, как вы приказали, отправил его с дружинником во дворец.
– Сумасшедший дом! – высказалась Ира. – Мар, вы ещё здесь? Серг, маршируй отсюда. Воскресение завтра, вот завтра и поговорим.
Серг исчез, следом за ним пулей вылетел секретарь. Несколько минут было тихо, потом хлопнула входная дверь в приёмную.
«Наверное, привели Воронцова, – подумала девушка. – И где мне его принимать?»
Поднявшись с кресла, она подошла к двери в приёмную. Возле стола Мара, за которым сейчас никого не было, стоял Воронцов с сопровождавшим его дружинником.
– Идите сюда, Павел! – позвала она. – А ты, Адер, можешь быть свободен. Я сама отправлю гостя. Это у вас фотографии?
– Да, это для вас... – начал Воронцов и замер, не докончив фразы.
«До чего же это на них действует, – подумала о мужчинах Ирина, глядя на покрасневшее лицо Павла. – Причём на всех без исключения, просто одни могут это скрывать, а другие – нет».
Сидевшие рядом на стульях сёстры тоже отреагировали на красивого и сильного мужчину. Старшая, довольная произведённым эффектом, откинула голову, показывая шею, и отвела назад руки, демонстрируя грудь. Младшая, глядя на неё, начала неумело подражать сестре.
– Не обращайте на них внимание, – сказала Ира, беря из его рук толстый пакет с фотографиями и подпихивая Павла мимо сестричек к двери в малую гостиную. – Пойдёмте, поговорим. Там нам никто не помешает.
– Что это за дети природы? – спросил Воронцов, усаживаясь в кресло напротив Ирины. – Вы меня извините, но это естественная реакция. Чтобы на них не реагировать, нужно быть каменным или видеть такое каждый день... А такой тип людей я вообще вижу впервые. Странное сочетание совершенно чёрной кожи и европейских черт лица.
– Дети природы и есть – это вы точно подметили. Они потомки дикарей с каких-то островов. Их скоро уничтожит одна из империй, а эти две девицы прибились ко мне. Но бог с ними, давайте обсудим наши проблемы. Учтите, Павел, что я запустила для вас изучение языка кайнов, поэтому вам желательно просидеть у меня часа три. Вы ужинали? Вот и хорошо, что нет. Я сама собиралась идти на ужин, но отвлекли. Сейчас свяжусь с главным поваром и прикажу принести сюда ужин на двоих.
– Вы меня уже не в первый раз собираетесь кормить, мне, право, неудобно...
– Слова-то у вас какие появились в лексиконе, с тех пор как поменяли своё учреждение на министерство иностранных дел! Право! Приобретаете лоск. В звании не повысили?
– Я не понял, это комплимент, или вы так язвите?
– Как я могу язвить другу королевства?
– Это вы о чём? – с подозрением спросил Павел.
– Помните диск, который я на вас повесила?
– Ещё бы мне его не помнить. Он за вечер натёр мне цепью всю шею. И тяжёлый, зараза, наверное, килограмм золота.
– Я вас обрадую. Теперь, собираясь сюда, вы каждый раз должны надевать этот знак. Каюсь, я повесила его на вашу шею, не зная назначения. Но вы можете гордиться: этот знак дарят только тем, кто оказал большие услуги королевству, так что вы его получили по заслугам. И предупредите своё руководство, чтобы не вздумали пустить это золото в производство. То, что вас наградили, видело всё высшее дворянство королевства, а эта награда из тех, которые снимают только вместе с головой.
– Спасибо, удружили. Мало того что таскать на шее эту гирю, так теперь вполне могу отсюда вылететь. Ведь это естественный выход: забрать золото и поменять куратора.
– Пусть только попробуют! – пригрозила Ира. – Я не буду работать ни с кем другим. А вы с сегодняшнего дня ещё и заговорите, как чистокровный кайн.
– Только это и утешает. У вас есть ко мне вопросы?
– Давайте пока посмотрим фотографии. Я уже поговорила с поваром, и сейчас нам принесут ужин. Заодно отправлю девчонок. Наверное, по этой оторве Номи соскучилась вся мужская половина обслуги моего дворца. А теперь ещё появилась её сестра. Нагружать работой бесполезно, её всю за них выполнят. И что делать?
– Может, это тот случай, когда не нужно ничего делать?
– Может быть. Ой! Цветные фотографии! А какое хорошее качество!
– На вашу съёмку выделили импортную плёнку, да и проявляли и печатали специалисты. Я с цветной плёнкой вообще никогда не работал. Хорошо, что у вас в обоих залах висела куча шаров с этими светящимися демонами.
– Радужными.
– Пусть с радужными. Главное, что было хорошее освещение, поэтому и фотографии получились на загляденье. Меня по каждой расспрашивали, а я никого не знаю, кроме вашей семьи, канцлера и наших ребят с их жёнами. Да, ещё императрицу с сыном и Марта с Лашем. Кстати, новость о том, что Гнедых произвели в принцы, вызвала шок. Если вы и дальше будете засыпать наших офицеров золотом и титулами, да ещё давать таких жён, к вам скоро перебегут все молодые офицеры Комитета.
– Жён я им не давала, они нашли их сами. Я понимаю, что вы шутите, но неужели действительно завидуют?
– А вы как думали? Это же такая романтика: магия, чудовища, экзотическая жена-красавица с клыками и куча золота с титулом принца в придачу! Как сказал наш Андропов, сколько мы людей ни воспитывали, а притягательность титулов вывести не смогли. Вы читали Дюма?
– Только «Трёх мушкетеров».
– И как впечатление?
– Прочла один раз и, прежде чем вернуть подруге, тут же перечитала.
– Вот видите. А ведь описан самый настоящий шалопай, человек, убивающий других направо и налево из-за всякой ерунды. А как действует на людей. И ладно бы только на молодёжь, так ведь все читают.
– Просто людей привлекает внешняя сторона того, о чём пишет Дюма. Драки, погони, красивые женщины и роковые тайны. Окунаясь в такие книги, люди отдыхают от серости собственной жизни.
– Ну почему же она серая? – обиделся Павел.
– Всё познаётся в сравнении. Возьмите обычного, ничем не примечательного человека, который работает не по призванию, а просто потому, что иначе нельзя. Что он видит в своей жизни? Работа и дом. Хорошо, если дома любящая жена и умные послушные дети, а если нет? Некоторые находят себе отдушину в рыбалке или футболе, другие читают книги. И книги, в которых всё хорошо и гладко, читают редко. Нужно, чтобы кипели страсти и постоянно что-то рушилось на голову. Это я выразилась образно. О таком интересно читать, а вот самому оказаться на месте главного героя... Подождите, Павел, по-моему, это пришли за девушками.
Обе рахо были уже одеты в длинные халаты Ашаха, которые им приходилось придерживать руками, чтобы не волочились по полу.
– Можно забирать? – спросил находившийся в гостиной Мар. – За ними пришёл человек вашего управляющего, он сейчас в приёмной... И подавальщики принесли ужин и просили узнать, можно ли войти.
– Забирайте и заносите, – разрешила Ира. – Пусть расставляют еду на этом столе, мы с гостем сейчас выйдем.
– Хоть каждый вечер ходи к вам ужинать, – сказал Воронцов полчаса спустя, когда они объединёнными усилиями управились с содержимым трёх подносов. – Правда, я не привык к таким плотным ужинам.
– А кто вас заставлял доедать все пирожные?
– Так вкусно же! Честно говоря, давно не ел такой вкуснятины.
– В этом мужчины одинаковы. Для вас главное – вкусно поесть. Садитесь на диван. Будем переваривать и продолжим разговор. Возьмите только знак, пока я о нём не забыла. Павел, вы никогда не корчевали пни?
– Вот чего не доводилось делать, так это заниматься корчеванием пней. А к чему этот вопрос?
– У меня огромный объём таких работ, а я где-то читала, что даже большие пни легко убираются с помощью взрывчатки.
– Я об этом слышал. Сверлят буравом канал под пень и закладывают туда шашку. Подожгли шнур, и после взрыва пень сам выскочит из земли.
– Что за шашка?
– Динамитная или толовая. Динамит, по-моему, уже не производят, но на складах должен быть.
– Он же очень опасен.
– Если работает специалист и в нормальных условиях, ничего опасного в нём нет. Это больше фантазии писателей. Использовать в качестве молотка, конечно, не стоит. А вам в любом случае лучше не просто заказать взрывчатку, но и специалистов, которые выполнят всю работу. А то и с толом можно остаться без рук, а то и без головы.
– Считайте, что я заказала вам и взрывчатку, и специалистов.
– Что-нибудь ещё?
– «Грады» вы мне поставили, теперь нужно обучить с ними работать хотя бы несколько человек. Дружинники, которые свободно говорят по-русски, у меня уже есть.
– Если нет проблем с языком, не будет сложностей и с обучением.
– Теперь последний вопрос о постройке города и его населении. Долго у вас собираются думать? Я понимаю, что отдельные вопросы нуждаются в обсуждении, но меня сейчас интересует принципиальная позиция. Рассчитывать мне на вас или нет? И ещё вопрос по магам. Для вас это огромные возможности в транспорте и лечении населения, а для меня – новые объёмы в торговле. На одно золото я буду строить свой город десять лет.
– Расскажите, как вы себе представляете этот город.
– Это должен быть небольшой по численности город, который нужно построить на месте бывшей столицы Ливены Даромы. Она частично разрушена, но много целых зданий, которые нуждаются только в ремонте.
– Тогда почему в ней никто не живёт?
– Окружавшие столицу деревни были разорены и опустели. Питаться стало нечем, да и разбойники расплодились, поэтому ещё оставшиеся жители вынуждены были покинуть город. А сейчас это место пустует только потому, что это королевские земли. Город я думаю постепенно увеличить. Сначала он должен обеспечить обслуживание сложной техники, потом её ремонт, а на конечном этапе будем развивать производство самого необходимого. Мне проще всё купить у вас или американцев, но производство займёт людей и позволит со временем подготавливать кадры из местных. Работа на десятилетия, но когда-то надо начинать.
– И что вам нужно конкретно?
– Прежде всего найти нефть, газ или хотя бы уголь, и желательно не очень далеко от места строительства. Без электричества сложно сделать даже ремонт, не говоря уже о производстве. И трудно будет привлечь людей, если не обеспечим им нормальные условия жизни.
– А если применить магию?
– Шутите? Где я достану столько радужных демонов? И это только освещение, а зимой нужно хоть немного подтапливать. Хоть там не бывает морозов, без отопления неприятно жить. А послушать музыку или сходить в кино? Всё получится, если обеспечим людям лучшие условия жизни, чем дома. Кроме города нужно восстановить деревни, которые будут кормить горожан. И всё это при минимуме народа и с использованием техники. Было бы идеально найти нефть и перегонять на горючее. Новиков говорил, что это не очень сложно сделать.
– А по населению?
– Здесь я тоже рассчитываю на вас, но, если будете выделываться, могу набрать людей и в других странах. С языками теперь нет сложности. Вы должны понять, что я не хочу отрываться от Советского Союза, но и не собираюсь отдать в ваши руки огромную феодальную страну, в которой нет ни малейших условий для строительства социализма. Вы здесь всё на фиг развалите. Да и не любят у нас чужих. Я ведь ещё и потому выбрала Ливену, что в ней пока мало населения, и оно более терпимо к чужим. Они даже шуру приняли за свою.
– А в перспективе?
– А до перспективы, Павел, ещё нужно дожить. После союза с одной из империй наши шансы уцелеть возросли, но это очень суровый мир, и я не могу рассчитывать на одни союзы. Считаются только с сильными. Вам ведь и со мной пришлось считаться только потому, что не удалось подмять под себя. Сейчас вас в союзе со мной привлекают две вещи: золото и магия, но ведь есть ещё и выход в другие миры. Пока я не могу такое давать, но так будет не всегда. А если моё королевство сомнут и я исчезну, вы потеряете эту возможность. Скажите об этом своим, пусть думают. Только когда станете подбирать людей, учтите, что я не потерплю политики ни с вашей стороны, ни с чьей другой. И земных религий мне здесь не нужно. Слава богу, что кайны не очень религиозны, вот пусть такими и остаются.
– Что обещать людям?
– Нормальные условия жизни и высокую зарплату. А кроме этого, романтику большого и важного дела – превращения средневекового государства в современное и процветающее. Скажите, что всех сделаем магами. Из взрослых они получаются слабые, но проживут без болезней и в два раза дольше. Это аргумент? И пусть никого не отпугивают слова о средневековье. Это вам не Земля. Здесь нет ни крепостного права, ни рабства. Люди лично свободны, а власть дворянства основана на праве на землю.
– Крестьяне могут уйти от ваших феодалов?
– Могут, и некоторые уходят, но таких мало. Тяжело начинать всё сначала и жить одному, да и опасно. Гораздо проще платить пятую часть урожая и жить в общине. С этим разобрались? Тогда давайте перейдём к магам. Какие там возражения? Я ведь из-за вас пока не предлагаю своих услуг американцам.
– Как вы наивны при всём вашем уме! Вы думаете, что облагодетельствуете Штаты? А вы подумали о последствиях? Сколько вы сделаете магов? Две тысячи? Сколько человек сможет вылечить такой маг?
