– Сколько времени вам нужно? – спросила Ира у мужа на очередном сеансе связи.
– Чем больше, тем лучше, – ответил он. – Дали бы нам хотя бы пять дней.
Пяти дней им не дали. На следующий день случилось то, чего Ира ждала с тщательно скрываемым чувством страха: ей позвонил Строг.
– Я хочу получить ответы на некоторые вопросы, – холодно сказал император. – С недавних пор вокруг нашего посольства творятся странные вещи. Почему-то все дома по соседству разом поменяли хозяев, а их новые владельцы отличаются отменной военной выправкой. В столице много военных, а на высоких зданиях можно увидеть наблюдателей. В местах, где гуляют сотрудники посольства, кто-то поставил следящие заклинания на врата, а весь район, где живут мои подданные почти обезлюдел. И теперь следят за каждым работником посольства, куда бы он ни шёл.
– И кто у вас такой догадливый? – с досадой сказала Ира. – Эти меры направлены исключительно для того, чтобы обезопасить себя, а не навредить вам.
– И с каких пор вы стали нас боятся?
– Я опасаюсь, что некоторые события могут быть вами неправильно поняты, и это повлияет на наши отношения самым пагубным образом.
– Изложите ваши события, а я решу, как к ним отнестись.
– Скажите, Строг, вам обязательно нужно добивать всех даргонов? Неужели мало своей земли?
– Зря вы считаете, что наш союз даёт вам право совать нос в мои дела!
– Я пекусь о том, чтобы вы не совали свой нос в мои.
– Не понял, каким боком вас касаются даргоны?
– Дело в том, что Адой не стал послушно ждать, пока вы его убьёте, собрал армаду и многотысячный транспортных флот и сбежал, причём отправился к нашему побережью. В результате его армада уничтожена, транспортный флот пленён, а полмиллиона даргонов принесли мне клятву верности. Вы, наверное, не в курсе, но у меня есть муж, который родом тоже из этой империи. Я не люблю, когда кто-то уничтожает миллионы людей для того, чтобы расчистить для себя жизненное пространство, да ещё не для текущих потребностей, а про запас, поэтому решила помочь оставшемуся без правителя народу.
– И что же вы сделали?
– Я дала им этого правителя. Не сразу, но его приняли. Как вы уже догадались, это мой муж. Естественно, что мы решили объединить свои владения.
– Как вам это удаётся? – спросил Строг. – Вы удивительно ловко умеете пользоваться плодами чужих побед. Даргоны отвоевали для себя побережье, а вы увели его у них из-под носа. Мы победили давнего врага, так вы и здесь сунули свой нос. Не боитесь, что прищемят?
– Вы всё-таки хотите разорвать союз! – с сожалением сказала Ира. – Зря. Новая империя не будет направлена против вас, если вы сами не приложите к этому усилия. Я предлагала дружбу, и делаю такое предложение ещё раз. Смотрите, Строг, третьего раза может и не быть.
– Вам сейчас нужно думать не о союзах, – грубо сказал император, – и не угрожать тем, кто заведомо сильней, а искать место, куда спрятаться!
Ира отложила амулет, который Строг отключил со своей стороны, и задумалась. Немного посидев, она взяла амулет генерала Сорга.
– Вот что, генерал, объявляйте общую эвакуацию из района посольства. Оставьте там только танки с экипажами, а остальных выводите, и чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. Император в курсе наших дел и посоветовал мне найти норку поглубже и спрятаться. У меня неспокойно на сердце. Мы не знаем возможностей ланшонов, так что убирайте всех и побыстрее! Пулемётчиков с крыш тоже надо убрать, они очень уязвимы. Очищайте весь район и побыстрее! Строг взбешен и не будет медлить с ответом!
Ответ пришёл через два часа, когда она уже начала думать, что погорячилась с эвакуацией. Сначала по ушам ударил рёв, а потом в той стороне, где располагалось посольство, возник огромный смерч. Он ширился и рос в высоту, всасывая в себя окружающие дома и не успевших спрятаться людей.
Не зная что делать с этой чудовищной силой, Ира шагнула в свою спальню и схватила из ниши книгу по ловле и укрощению духов воздуха. Быстро перелистав её с самого начала, она нашла заклинание, которым можно было направлять ветер в нужную сторону. Следующий шаг, который она сделала на балкон, чуть не оказался для неё последним. Девушка успела ухватиться за ограждение, и только поэтому не была сдута уже набравшим ураганную силу ветром. Забрав у Аруса всё, что он мог дать, она сформировала заклинание, указав направление в сторону реки. Вначале ей показалось, что ничего не получилось, но потом бешено вращающийся пыльный столб, достигший в диаметре трёхсот метров, начал прогибаться и нехотя пополз в сторону берега, захватывая по пути дома и обдирая даже камни с мостовой. Добравшись до воды, он начал всасывать и её вместе со стоявшими возле берега кораблями. Перебравшись на другой берег, смерч двинулся в сторону большого луга, где многие жители нижнего города пасли скот.
«Ну, сволочь! – подумала она об императоре, глядя на широкую полосу перепаханной земли, уходящую к Сте. – Я тебе отплачу той же монетой!»
Бегом добравшись до кабинета, она развила бурную деятельность.
– Сорг, вы живы? Немедленно направьте магов к экипажам танков! Делайте что хотите, но чтобы они были живы! Пулемётчиков опять гоните на крыши, где они уцелели. Я не думаю, что ещё есть возможность атаки, но пусть пока на всякий случай там посидят... Лён, найдите главу магистрата! – приказала Ира канцлеру. – Пусть мобилизует стражников. Ищите живых и несите их в лечебницу. Мёртвых тоже нужно убрать, но это уже во вторую очередь. Пусть составят списки тех, кто уцелел, но лишился жилья. Мы построим им дома и возместим убытки. А пока нужно всех временно переселить в один из городов рахо. Жителей мобилизуем на уборку улиц, по некоторым, наверное, не то, что проехать, пройти нельзя... Март! Свяжитесь с Алином. Что хотите делайте, но мне нужно два десятка «Градов» с опытными экипажами и по пятьсот снарядов на машину. Цена не имеет значения. Разворачивайте всё это возле замка, потом мне позвоните! Да, я гарантирую безопасность бойцов. Отстреляются с безопасного расстояния и сразу же уйдут к себе!.. Нел, у вас тихо? Я думаю, что это ненадолго. Пусть наблюдатели не спят. Если не справитесь, шли к нам своих людей с картинками места, выведем туда танки и отутюжим всё на фиг!
– Что у вас случилось? – раздался слабый голос мужа.
– Строг развалил духами воздуха треть столицы. Ничего, он меня запомнит, если останется жив!
Она ещё минут сорок связывалась с необходимыми людьми и отдавала распоряжения, когда из замка пришёл звонок Воронцова.
– Что случилось, Рина? – взволнованно спросил он, пренебрегая этикетом. – Для чего вам РСЗО, да ещё в таком количестве? Я вообще не видел Алина в таком состоянии!
– Вы в замке, Павел? У Марта? Открываю врата, заходите!
– А мне сказали, что к вам нельзя попасть вратами, – сказал Воронцов, появляясь в кабинете. – Что у вас случилось? Вы сами на себя не похожи!
– Правильно сказали. Врата были запрещены, это я временно сняла запрет, иначе не выкрутилась бы. Идёмте со мной!
Она создала врата на балкон и показала последовавшему за ней Павлу на полосу разрушений.
– Видите? У меня за несколько минут погибли две тысячи человек. Если бы мы не эвакуировали людей, погибших было бы в пять раз больше. А город теперь год отстраивать!
– И вам захотелось вернуть долг?
– Если хотите, да! Знаете, что я поняла? Есть свои и все остальные. И своих ты должен беречь, какую бы цену за это не должны были заплатить враги! Не беспокойтесь, ваши люди не пострадают, да и не собираюсь я сжигать всю столицу, но дворцы, в которых живут император и его приближённые, превращу в обгорелые развалины! У меня есть свои «Грады», но их мало, а экипажи подготовлены только на пять тех, которые возле аэродрома. Я выведу ваши машины недалеко от столицы, укажу цели, после чего они расстреляют снаряды и вернутся. Если не поможете, буду действовать по-другому, но за помощью больше не обращусь.
– Ну зачем сразу бросаться в крайности? – сказал Воронцов, доставая из кармана пиджака сложенную вдвое бумагу. – Это расчёт цены.
– Годится! – сказала Ира, бросив взгляд на лист. – Когда будете готовы? Скоро вечер, и было бы хорошо нанести удар дотемна.
Отсюда вся столица была видна как на ладони. Картинки этого места у неё не было. Ира появилась в двух километрах отсюда, возле разрушенного храма, а потом шла пешком и взбиралась на холм. Лес давно вырубили, поэтому место у подножия холма оказалось подходящим для «Градов». Быстро спустившись по обращённому к городу склону холма, она открыла врата и дала знак на ту сторону заезжать.
– Пусть они готовятся, а мы с вами поднимемся наверх, – сказала она майору, который был здесь старшим. – Корректировщиков сразу возьмём?
Пятью минутами позже она показывала поднявшимся на холм мужчинам, где находятся цели.
– Вон императорский дворец. Я не знаю, кому принадлежат дворцы по соседству, но это и неважно. Весь центр нужно сравнять с землёй. Убив сотни мерзавцев, мы с вами спасём миллионы людей.
Первые снаряды ушли в небо, когда оно уже совсем потемнело. Когда все отстрелялись, бойцы понесли вратами новые снаряды, гружённые на машины возле замка. К холму их не перегоняли из-за недостатка места. Дали три залпа из двух десятков установок.
– Хватит и этого! – сказал ей майор. – Там точно не осталось ничего живого. Если продолжим стрельбу, просто переведём снаряды и спалим им полгорода. Но если хотите...
– Да, хватит, – согласилась Ира, ощутившая опустошённость и сильную усталость. – Вывозите машины, а я закрою врата.
– Рина, – донёсся из амулета слабый голос Нела. – Они пошли!
– Где и сколько? – спросила Ира. – Какая вообще обстановка?
– Пока известно о трёх местах. Но у меня много наблюдателей и у всех есть связные амулеты, так что новых мест, наверное, не будет. Трудно сказать, сколько ланшонов вышло вратами, но счёт идёт на десятки тысяч. В провинции Горни от них пока нет большого вреда. Солдаты почему-то продвигаются очень медленно, поэтому мы успели вовремя вывести людей вратами. В провинции Сата им удалось уничтожить деревни вблизи точек выхода. Там мы никак не успевали. Людей тоже выводим вратами, но здесь противник проявляет большую активность и приходится шевелиться. Хуже всего в Радее. Это одна из двух провинций, где меня не признали, поэтому из моих людей там только несколько наблюдателей. Они сообщают, что население убивают подчистую, применяя оружие и магию. Это единственное место, где им везёт, и солдаты ланшонов действуют небольшими группами, чтобы охватить как можно большую территорию.
– Как думаешь действовать?
– Сейчас перебрасываем резервы в провинцию Сата. Через два часа с этим закончим и начнём их истреблять. Думаю, что справимся сами, но это займёт время. Было бы неплохо бросить танки в Горни. Ланшоны ещё не успели уйти от мест высадки, так что танкам там самое место. А с третьей провинцией пока придётся подождать. Я думаю, что местные дворяне окажут хоть какое-то сопротивление. Мне показывали зубы, значит и Ланшонов есть чем кусать. А когда закончим с двумя группами, займёмся третьей.
– Присылай своего человека на аэродром. Танки стоят там, а экипажи поместили в Средний. Майор танкистов должен быть с аэродромным начальством. Я предупрежу его и попрошу посидеть в диспетчерской, чтобы твой человек не искал, да и за экипажами сразу же кого-нибудь пошлют. Танкистов обучили языку, так что у вас не будет сложностей с общением... Степан Давыдович! – активировала Ира амулет майора. – Пришёл ваш черёд. Сейчас к диспетчерской подойдёт человек от моего мужа, и туда же прибудет та девочка, которая помогала вам перегонять танки. Собирайте своих парней и начинайте. Солдаты противника находятся недалеко от места выхода, поэтому, если им хорошо вмазать, может, не придётся убивать всех – сами удерут. Вам там не понадобится пехотное прикрытие: место открытое и городов поблизости нет. Только не слишком уповайте на броню и соблюдайте осторожность. Не такие они беззащитные, какими кажутся. Я не уверена, что разрывной болт не пробьёт бак с горючим, так что не подставляйтесь, действуйте быстро и решительно. У вас не должно быть никакой жалости к солдатам, выведенным убивать миллионы мирных жителей. Это там, куда вы идёте, у них из-под носа увели людей, в другом месте, где этого сделать не успели, жертв уже сотни тысяч... Оля, – позвала она свою юную помощницу. – Для тебя есть работа. На аэродроме была? Вот и сбегай туда ещё раз. Нужно поставить врата для танков в место, которое покажет человек Нела. Побудешь на аэродроме, пока не закончат операцию, закроешь врата и вернёшься за медалью.
– Точно дадите? – не поверила девочка.
– Дам, – засмеялась Ира. – Слово королевы. Только награды ещё нужно сделать, так что потерпи.
– К тебе можно? – приоткрыл дверь кабинета канцлер. – Врата опять запретили, поэтому решил зайти по пути, чтобы тебе не мотаться самой.
– Вам всегда можно, Лён. С чем пришли на этот раз?
– Магистрат отчитался об уборке улиц. Теперь все силы бросили на ремонт домов. Во многих имеются мелкие повреждения, а у тех, которые стоят рядом со следом, сдуло крыши. Хорошо, что уже почти лето и стоит солнечная погода. Самим следом пока не занимались, там слишком много работы. Уточнили список погибших. Если брать вместе жителей и наших бойцов, то выходит тысяча триста человек. Цифру я, разумеется, округлил. Семьям погибших уже выплачиваем компенсации, а выживших, но лишившихся крова, как ты и предлагала, отправляем в один из бывших городов рахо. Если кто-нибудь из них захочет вернуться, построим для них дома.
– У меня есть предложение, Лён. Я думаю, что на месте следа не нужно ничего строить. Лучше выбрать мусор, досыпать сверху хорошей земли и посадить парк, а в нём поставить большой камень, на котором высечь имена всех погибших. Пусть будет памятником.
– Идея хорошая, но куда селить тех, кто захочет вернуться?
– А зачем им возвращаться? Они выберут себе дома по вкусу, а в городе поставим врата в столицу. Какая разница, где жить, если всё под боком?
– Так можно, – согласился канцлер. – И нам не тратиться на строительство.
– Что с танковыми экипажами? Мне позвонили и сообщили, что все живы, но я пока не была в лечебнице.
– Их танки никуда не улетели, но оказались далеко от тех мест, где стояли изначально, многие в перевёрнутом виде и с разными повреждениями. У бойцов множество ушибов и переломов, но самое паршивое – это сильные кровотечения в глазах. Многие потеряли зрение, и теперь его приходится восстанавливать. Помимо исцеляющих заклинаний всем инициировали магические способности, чтобы ускорить восстановление. Сейчас их держат во сне, поэтому тебе нет смысла туда идти. Маги обещают, что вернут здоровье, но самым тяжёлым нужно полежать пять-шесть дней.
– Чем больше, тем лучше, – ответил он. – Дали бы нам хотя бы пять дней.
Пяти дней им не дали. На следующий день случилось то, чего Ира ждала с тщательно скрываемым чувством страха: ей позвонил Строг.
– Я хочу получить ответы на некоторые вопросы, – холодно сказал император. – С недавних пор вокруг нашего посольства творятся странные вещи. Почему-то все дома по соседству разом поменяли хозяев, а их новые владельцы отличаются отменной военной выправкой. В столице много военных, а на высоких зданиях можно увидеть наблюдателей. В местах, где гуляют сотрудники посольства, кто-то поставил следящие заклинания на врата, а весь район, где живут мои подданные почти обезлюдел. И теперь следят за каждым работником посольства, куда бы он ни шёл.
– И кто у вас такой догадливый? – с досадой сказала Ира. – Эти меры направлены исключительно для того, чтобы обезопасить себя, а не навредить вам.
– И с каких пор вы стали нас боятся?
– Я опасаюсь, что некоторые события могут быть вами неправильно поняты, и это повлияет на наши отношения самым пагубным образом.
– Изложите ваши события, а я решу, как к ним отнестись.
– Скажите, Строг, вам обязательно нужно добивать всех даргонов? Неужели мало своей земли?
– Зря вы считаете, что наш союз даёт вам право совать нос в мои дела!
– Я пекусь о том, чтобы вы не совали свой нос в мои.
– Не понял, каким боком вас касаются даргоны?
– Дело в том, что Адой не стал послушно ждать, пока вы его убьёте, собрал армаду и многотысячный транспортных флот и сбежал, причём отправился к нашему побережью. В результате его армада уничтожена, транспортный флот пленён, а полмиллиона даргонов принесли мне клятву верности. Вы, наверное, не в курсе, но у меня есть муж, который родом тоже из этой империи. Я не люблю, когда кто-то уничтожает миллионы людей для того, чтобы расчистить для себя жизненное пространство, да ещё не для текущих потребностей, а про запас, поэтому решила помочь оставшемуся без правителя народу.
– И что же вы сделали?
– Я дала им этого правителя. Не сразу, но его приняли. Как вы уже догадались, это мой муж. Естественно, что мы решили объединить свои владения.
– Как вам это удаётся? – спросил Строг. – Вы удивительно ловко умеете пользоваться плодами чужих побед. Даргоны отвоевали для себя побережье, а вы увели его у них из-под носа. Мы победили давнего врага, так вы и здесь сунули свой нос. Не боитесь, что прищемят?
– Вы всё-таки хотите разорвать союз! – с сожалением сказала Ира. – Зря. Новая империя не будет направлена против вас, если вы сами не приложите к этому усилия. Я предлагала дружбу, и делаю такое предложение ещё раз. Смотрите, Строг, третьего раза может и не быть.
– Вам сейчас нужно думать не о союзах, – грубо сказал император, – и не угрожать тем, кто заведомо сильней, а искать место, куда спрятаться!
Ира отложила амулет, который Строг отключил со своей стороны, и задумалась. Немного посидев, она взяла амулет генерала Сорга.
– Вот что, генерал, объявляйте общую эвакуацию из района посольства. Оставьте там только танки с экипажами, а остальных выводите, и чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. Император в курсе наших дел и посоветовал мне найти норку поглубже и спрятаться. У меня неспокойно на сердце. Мы не знаем возможностей ланшонов, так что убирайте всех и побыстрее! Пулемётчиков с крыш тоже надо убрать, они очень уязвимы. Очищайте весь район и побыстрее! Строг взбешен и не будет медлить с ответом!
Ответ пришёл через два часа, когда она уже начала думать, что погорячилась с эвакуацией. Сначала по ушам ударил рёв, а потом в той стороне, где располагалось посольство, возник огромный смерч. Он ширился и рос в высоту, всасывая в себя окружающие дома и не успевших спрятаться людей.
Не зная что делать с этой чудовищной силой, Ира шагнула в свою спальню и схватила из ниши книгу по ловле и укрощению духов воздуха. Быстро перелистав её с самого начала, она нашла заклинание, которым можно было направлять ветер в нужную сторону. Следующий шаг, который она сделала на балкон, чуть не оказался для неё последним. Девушка успела ухватиться за ограждение, и только поэтому не была сдута уже набравшим ураганную силу ветром. Забрав у Аруса всё, что он мог дать, она сформировала заклинание, указав направление в сторону реки. Вначале ей показалось, что ничего не получилось, но потом бешено вращающийся пыльный столб, достигший в диаметре трёхсот метров, начал прогибаться и нехотя пополз в сторону берега, захватывая по пути дома и обдирая даже камни с мостовой. Добравшись до воды, он начал всасывать и её вместе со стоявшими возле берега кораблями. Перебравшись на другой берег, смерч двинулся в сторону большого луга, где многие жители нижнего города пасли скот.
«Ну, сволочь! – подумала она об императоре, глядя на широкую полосу перепаханной земли, уходящую к Сте. – Я тебе отплачу той же монетой!»
Бегом добравшись до кабинета, она развила бурную деятельность.
– Сорг, вы живы? Немедленно направьте магов к экипажам танков! Делайте что хотите, но чтобы они были живы! Пулемётчиков опять гоните на крыши, где они уцелели. Я не думаю, что ещё есть возможность атаки, но пусть пока на всякий случай там посидят... Лён, найдите главу магистрата! – приказала Ира канцлеру. – Пусть мобилизует стражников. Ищите живых и несите их в лечебницу. Мёртвых тоже нужно убрать, но это уже во вторую очередь. Пусть составят списки тех, кто уцелел, но лишился жилья. Мы построим им дома и возместим убытки. А пока нужно всех временно переселить в один из городов рахо. Жителей мобилизуем на уборку улиц, по некоторым, наверное, не то, что проехать, пройти нельзя... Март! Свяжитесь с Алином. Что хотите делайте, но мне нужно два десятка «Градов» с опытными экипажами и по пятьсот снарядов на машину. Цена не имеет значения. Разворачивайте всё это возле замка, потом мне позвоните! Да, я гарантирую безопасность бойцов. Отстреляются с безопасного расстояния и сразу же уйдут к себе!.. Нел, у вас тихо? Я думаю, что это ненадолго. Пусть наблюдатели не спят. Если не справитесь, шли к нам своих людей с картинками места, выведем туда танки и отутюжим всё на фиг!
– Что у вас случилось? – раздался слабый голос мужа.
– Строг развалил духами воздуха треть столицы. Ничего, он меня запомнит, если останется жив!
Она ещё минут сорок связывалась с необходимыми людьми и отдавала распоряжения, когда из замка пришёл звонок Воронцова.
– Что случилось, Рина? – взволнованно спросил он, пренебрегая этикетом. – Для чего вам РСЗО, да ещё в таком количестве? Я вообще не видел Алина в таком состоянии!
– Вы в замке, Павел? У Марта? Открываю врата, заходите!
– А мне сказали, что к вам нельзя попасть вратами, – сказал Воронцов, появляясь в кабинете. – Что у вас случилось? Вы сами на себя не похожи!
– Правильно сказали. Врата были запрещены, это я временно сняла запрет, иначе не выкрутилась бы. Идёмте со мной!
Она создала врата на балкон и показала последовавшему за ней Павлу на полосу разрушений.
– Видите? У меня за несколько минут погибли две тысячи человек. Если бы мы не эвакуировали людей, погибших было бы в пять раз больше. А город теперь год отстраивать!
– И вам захотелось вернуть долг?
– Если хотите, да! Знаете, что я поняла? Есть свои и все остальные. И своих ты должен беречь, какую бы цену за это не должны были заплатить враги! Не беспокойтесь, ваши люди не пострадают, да и не собираюсь я сжигать всю столицу, но дворцы, в которых живут император и его приближённые, превращу в обгорелые развалины! У меня есть свои «Грады», но их мало, а экипажи подготовлены только на пять тех, которые возле аэродрома. Я выведу ваши машины недалеко от столицы, укажу цели, после чего они расстреляют снаряды и вернутся. Если не поможете, буду действовать по-другому, но за помощью больше не обращусь.
– Ну зачем сразу бросаться в крайности? – сказал Воронцов, доставая из кармана пиджака сложенную вдвое бумагу. – Это расчёт цены.
– Годится! – сказала Ира, бросив взгляд на лист. – Когда будете готовы? Скоро вечер, и было бы хорошо нанести удар дотемна.
Отсюда вся столица была видна как на ладони. Картинки этого места у неё не было. Ира появилась в двух километрах отсюда, возле разрушенного храма, а потом шла пешком и взбиралась на холм. Лес давно вырубили, поэтому место у подножия холма оказалось подходящим для «Градов». Быстро спустившись по обращённому к городу склону холма, она открыла врата и дала знак на ту сторону заезжать.
– Пусть они готовятся, а мы с вами поднимемся наверх, – сказала она майору, который был здесь старшим. – Корректировщиков сразу возьмём?
Пятью минутами позже она показывала поднявшимся на холм мужчинам, где находятся цели.
– Вон императорский дворец. Я не знаю, кому принадлежат дворцы по соседству, но это и неважно. Весь центр нужно сравнять с землёй. Убив сотни мерзавцев, мы с вами спасём миллионы людей.
Первые снаряды ушли в небо, когда оно уже совсем потемнело. Когда все отстрелялись, бойцы понесли вратами новые снаряды, гружённые на машины возле замка. К холму их не перегоняли из-за недостатка места. Дали три залпа из двух десятков установок.
– Хватит и этого! – сказал ей майор. – Там точно не осталось ничего живого. Если продолжим стрельбу, просто переведём снаряды и спалим им полгорода. Но если хотите...
– Да, хватит, – согласилась Ира, ощутившая опустошённость и сильную усталость. – Вывозите машины, а я закрою врата.
Глава 53
– Рина, – донёсся из амулета слабый голос Нела. – Они пошли!
– Где и сколько? – спросила Ира. – Какая вообще обстановка?
– Пока известно о трёх местах. Но у меня много наблюдателей и у всех есть связные амулеты, так что новых мест, наверное, не будет. Трудно сказать, сколько ланшонов вышло вратами, но счёт идёт на десятки тысяч. В провинции Горни от них пока нет большого вреда. Солдаты почему-то продвигаются очень медленно, поэтому мы успели вовремя вывести людей вратами. В провинции Сата им удалось уничтожить деревни вблизи точек выхода. Там мы никак не успевали. Людей тоже выводим вратами, но здесь противник проявляет большую активность и приходится шевелиться. Хуже всего в Радее. Это одна из двух провинций, где меня не признали, поэтому из моих людей там только несколько наблюдателей. Они сообщают, что население убивают подчистую, применяя оружие и магию. Это единственное место, где им везёт, и солдаты ланшонов действуют небольшими группами, чтобы охватить как можно большую территорию.
– Как думаешь действовать?
– Сейчас перебрасываем резервы в провинцию Сата. Через два часа с этим закончим и начнём их истреблять. Думаю, что справимся сами, но это займёт время. Было бы неплохо бросить танки в Горни. Ланшоны ещё не успели уйти от мест высадки, так что танкам там самое место. А с третьей провинцией пока придётся подождать. Я думаю, что местные дворяне окажут хоть какое-то сопротивление. Мне показывали зубы, значит и Ланшонов есть чем кусать. А когда закончим с двумя группами, займёмся третьей.
– Присылай своего человека на аэродром. Танки стоят там, а экипажи поместили в Средний. Майор танкистов должен быть с аэродромным начальством. Я предупрежу его и попрошу посидеть в диспетчерской, чтобы твой человек не искал, да и за экипажами сразу же кого-нибудь пошлют. Танкистов обучили языку, так что у вас не будет сложностей с общением... Степан Давыдович! – активировала Ира амулет майора. – Пришёл ваш черёд. Сейчас к диспетчерской подойдёт человек от моего мужа, и туда же прибудет та девочка, которая помогала вам перегонять танки. Собирайте своих парней и начинайте. Солдаты противника находятся недалеко от места выхода, поэтому, если им хорошо вмазать, может, не придётся убивать всех – сами удерут. Вам там не понадобится пехотное прикрытие: место открытое и городов поблизости нет. Только не слишком уповайте на броню и соблюдайте осторожность. Не такие они беззащитные, какими кажутся. Я не уверена, что разрывной болт не пробьёт бак с горючим, так что не подставляйтесь, действуйте быстро и решительно. У вас не должно быть никакой жалости к солдатам, выведенным убивать миллионы мирных жителей. Это там, куда вы идёте, у них из-под носа увели людей, в другом месте, где этого сделать не успели, жертв уже сотни тысяч... Оля, – позвала она свою юную помощницу. – Для тебя есть работа. На аэродроме была? Вот и сбегай туда ещё раз. Нужно поставить врата для танков в место, которое покажет человек Нела. Побудешь на аэродроме, пока не закончат операцию, закроешь врата и вернёшься за медалью.
– Точно дадите? – не поверила девочка.
– Дам, – засмеялась Ира. – Слово королевы. Только награды ещё нужно сделать, так что потерпи.
– К тебе можно? – приоткрыл дверь кабинета канцлер. – Врата опять запретили, поэтому решил зайти по пути, чтобы тебе не мотаться самой.
– Вам всегда можно, Лён. С чем пришли на этот раз?
– Магистрат отчитался об уборке улиц. Теперь все силы бросили на ремонт домов. Во многих имеются мелкие повреждения, а у тех, которые стоят рядом со следом, сдуло крыши. Хорошо, что уже почти лето и стоит солнечная погода. Самим следом пока не занимались, там слишком много работы. Уточнили список погибших. Если брать вместе жителей и наших бойцов, то выходит тысяча триста человек. Цифру я, разумеется, округлил. Семьям погибших уже выплачиваем компенсации, а выживших, но лишившихся крова, как ты и предлагала, отправляем в один из бывших городов рахо. Если кто-нибудь из них захочет вернуться, построим для них дома.
– У меня есть предложение, Лён. Я думаю, что на месте следа не нужно ничего строить. Лучше выбрать мусор, досыпать сверху хорошей земли и посадить парк, а в нём поставить большой камень, на котором высечь имена всех погибших. Пусть будет памятником.
– Идея хорошая, но куда селить тех, кто захочет вернуться?
– А зачем им возвращаться? Они выберут себе дома по вкусу, а в городе поставим врата в столицу. Какая разница, где жить, если всё под боком?
– Так можно, – согласился канцлер. – И нам не тратиться на строительство.
– Что с танковыми экипажами? Мне позвонили и сообщили, что все живы, но я пока не была в лечебнице.
– Их танки никуда не улетели, но оказались далеко от тех мест, где стояли изначально, многие в перевёрнутом виде и с разными повреждениями. У бойцов множество ушибов и переломов, но самое паршивое – это сильные кровотечения в глазах. Многие потеряли зрение, и теперь его приходится восстанавливать. Помимо исцеляющих заклинаний всем инициировали магические способности, чтобы ускорить восстановление. Сейчас их держат во сне, поэтому тебе нет смысла туда идти. Маги обещают, что вернут здоровье, но самым тяжёлым нужно полежать пять-шесть дней.
