– Плохо ты подумала, дочь! Я понимаю твои чувства, но тащить на остров семью – это глупость! Что с нами будет, если с тобой что-нибудь случится? Четырёх робинзонов будет многовато для маленького острова! Если хочешь использовать свои возможности, делай это с умом! Отправляйтесь на Кубу, где можно прекрасно отдохнуть. Сэкономишь время и деньги, и мне не трястись из-за ваших полётов. А матери с сестрой надо рассказать. Тогда тебе не придётся заниматься конспирацией при визитах к деду. Можно даже оставлять ему Олю на несколько дней.
– Ладно, – нехотя согласилась Настя, – но один раз туда нужно наведаться. Ты когда-то занимался нырянием. Сможешь нырнуть метров на пять?
– Что-то утопила? – догадался он. – Кинжал? А почему полезла с ним в воду?
– Хотела отковырнуть коралл. Показалось, что там неглубоко. А потом он мешал. Жалко оставлять, но если ты не захочешь...
– Надо было купить обычный нож и повесить на пояс, – сердито сказал отец. – Конечно, жалко, если за него дают миллионы! Я уж лучше несколько раз нырну за вещицей, за которую дадут два десятка моих окладов! Только надо купить маску и ласты. В следующий отпуск поеду в Крым, так что они пригодятся. Когда на твой остров?
– Только после десяти вечера. Там будет утро. В первый раз я пошла днём, а там ночь. Стало жутко, поэтому сразу вернулась.
– Ладно, сейчас возьму машину и съезжу за резиной, – сказал он, вставая с кровати, – а ты пока просвещай женщин.
Мама с сестрой выслушали рассказ и отреагировали по-разному. Сестра восприняла внешне спокойно, а мать не поверила.
– Хочешь, чтобы я поверила, что Оля в Москве? Как такое может быть?
– А что тебя удивляет? – спросила Настя. – Если в шаре можно за минуту вылететь в космос и мгновенно перенестись в другой мир, что ему какая-то Москва? О моих способностях можно было догадаться и без сегодняшнего разговора, хватило бы рассказа после возвращения. Отец подал хорошую идею – отдохнуть на Кубе. Попадём туда за секунды без всяких полётов. А я ещё научу вас испанскому, тогда будет совсем здорово!
– А можешь научить английскому? – спросила Таня. – Мне от него больше пользы.
– Могу даже французскому. Научишься говорить и писать. Вот только не знаю насчёт акцента. У меня его нет, а как с ним будет у вас...
– А куда сорвался отец? – спросила мать. – Лежал со своим журналом, а после разговора с тобой побежал за машиной.
– Поехал за ластами и маской, – ответила Настя. – Я утопила в лагуне кинжал, а сама так глубоко не нырну. Вот и попросила отца. Он сказал, что с пяти метров достанет.
– Ты собираешься увезти отца на какой-то остров? – поразилась мать. – Так рисковать из-за какого-то ножа? Не пущу!
– За такой же нож нам заплатили три с половиной миллиона, – напомнила девочка, заставив мать задуматься. – А никакого риска не будет. Я уже два раза там плавала, а на дне нет ничего, кроме кораллов. Рыбы не в счёт: они все маленькие.
– И когда эта поездка? – спросила мать.
– После десяти вечера. Из-за большой разницы во времени там будет утро. Я смотаюсь после обеда в Москву и верну Олю, а потом вернусь сама. Дед хочет взять меня с собой на академическую тусовку и с кем-то познакомить.
– Какую тусовку? – не поняла мать.
– Его друзья время от времени собираются поболтать. Не у деда, а у его друга. Видимо, будет накрыт стол, потому что у нас даже учёные не собираются за чашкой кофе. Там должен быть ректор МГТУ, с которым мне нужно познакомиться. Блат и всё такое.
– Компания профессоров и академиков и ты? – с сомнением сказала мать. – Старик выжил из ума. Такое просто неудобно...
– Ты была бы права, если бы не было магии, – согласилась Настя. – А с магией моё появление никого не удивит.
– Ты собираешься поступать в дедов университет? – спросила Таня. – Но ведь за четыре года руководство могут поменять. Они там все старики.
– Я не знаю, куда буду поступать, но школу постараюсь закончить за год. Не хочу я сидеть в ней четыре года!
– Нормальный план, – одобрила сестра. – Через год освободишься и вряд ли в таком возрасте полезешь в студентки. И чем будешь заниматься?
– Я найду чем, сначала до этого нужно дожить. Не забыла, кто за мной смотрит в телевизор? С таким надзором рискованно загадывать даже на месяц.
Скоро приехал отец с покупками, и мать сразу же увела его в свою комнату. Настя сидела у себя за компьютером и не знала, чем закончились их разборки. Минут через двадцать её позвали обедать. Пообедали вместе, после чего девочка пошла одеваться.
– Ты можешь уйти из комнаты? – спросил вошедший в прихожую отец. – Вот и сделай, а мы посмотрим.
– Смотрите, – ответила она. – Сфера невидимая, поэтому вы только увидите, как я исчезну.
Когда Настя очутилась в своём шаре, отец протянул руку и коснулся его поверхности . Девочка попросила всех отойти и перенеслась в московский двор. Здесь по-прежнему было пасмурно и моросил дождь. Она нашла на втором этаже окно с вентилятором и влетела в квартиру. Деда с Олей пока не было, а домовой так и сидел за компьютером в кабинете.
– Хороший фильм, – сказала она, глянув на экран. – «Добровольцы». Наверное, у деда на компе одни советские фильмы. Он как-то говорил, что после развала не сняли ничего хорошего.
– Можешь не мешать? – спросил Марк. – Возьми телефон и узнай, куда они подевались. Уже без десяти четыре.
Настя ушла в гостиную, созвонилась с дедом и передала, что прилетела и ждёт.
– Мы уже возвращаемся, – сказал он. – Будем минут через десять.
Пока их не было, она взяла с книжной полки сказки Пушкина и переворачивала страницы, вдыхая какой-то особенный запах книги и рассматривая прекрасные иллюстрации, которыми любовалась в пять лет. Дед был прав в том, что всё, связанное с детством, вызывало у неё грусть. Может, это из-за слишком быстрого взросления?
Олю она услышала, когда та поднималась по лестнице. Развлекательный центр, в который отвёз дед, привёл малышку в восторг, и сейчас она изливала его на окружающих. Чтобы отвезти сестру и вернуться обратно, Насте потребовалось меньше десяти минут. Марка трогать не стала. Дед заранее заказал такси, а ехать до его друга было недалеко, так что в его квартире были за двадцать минут до назначенного времени.
– Рассчитывал на пробки, а на улицах не так много машин, – говорил Сергей Алексеевич встретившей их пожилой женщине, – поэтому приехали так рано. Познакомься, Саша, это моя внучка Настя. Настя, это жена того замечательного человека, о котором я тебе говорил, Александра Яковлевна. Она сама одна из лучших женщин на свете. Если бы Николай не был моим другом, обязательно отбил бы!
– Сколько комплиментов, – засмеялась она. – Красивая у тебя внучка, Сергей. Давай познакомим с Андреем? Пока он окончит свой университет, она уже станет невестой.
– Саша говорит о сыне младшего брата Николая, – объяснил дед Насте. – Он учится в МГУ на первом курсе юрфака и живёт здесь у дяди. Можно познакомить, но позже, сначала я представлю её нашей компании. Олег приехал?
– Пока нет, – ответила Александра, которая при упоминании сына перестала улыбаться. – Сказал, что постарается не задержаться. Проходите в гостиную.
Они сели на такой же большой диван, как и у деда, но современного производства, и стали ждать прибытия остальных. Не сказать чтобы стоявший в гостиной стол ломился от яств, но выпивки и закуски было много. Через несколько минут к ним присоединился хозяин – невысокий, полнеющий мужчина, лет на десять моложе деда.
– Николай Алексеевич, – представился он Насте. – Звания говорить?
– Приём неофициальный, поэтому можно без званий, – ответила она, убирая магией его удивление. – Я ведь тоже себя не расхваливаю.
– Она у тебя прелесть! – расхохотался Николай. – Сколько же тебе лет, прекрасное дитя?
– За прелесть спасибо, – улыбнулась девочка, – вот второй комплимент не принимаю. Увы! Мне уже четырнадцать!
– Будет через две недели, – отсмеявшись вместе с хозяином, сказал дед. – Это уникальная девушка, поэтому я решил, пока жив, познакомить её кое с кем из друзей. Расхваливать не буду, подожду, пока все соберутся.
Вторым приехавшим был пожилой полный мужчина с круглым лицом и густой поседевшей шевелюрой, который с удивлением посмотрел на сидевшую в гостиной красивую девочку. Его удивление тут же сменилось чувством симпатии.
– Это ректор МГТУ, профессор и членкор Лев Леонидович Самохин, – представил его дед. – А это молодой вундеркинд и моя племянница Анастасия.
– Для друзей просто Настя, – сказала девочка и ещё раз использовала магию.
– Надеюсь, что я войду в их число, – улыбнулся Самохин. – Больше никого не было?
– Сейчас должны подъехать, – сказал Николай, – Садись пока в кресло.
Следом за ректором приехал сын хозяина. Молодой облысевший мужчина плохо себя чувствовал, поэтому был раздражён, и Настя не стала с ним шутить и сразу запустила одно из исцеляющих заклинаний. Заодно немного улучшила его самочувствие, чтобы не сбежал раньше времени. Последним гостем был старик с резкими чертами лица и мрачным взглядом.
– Это Алексей Иванович Брагинский, – представил его дед. – До недавнего времени заведовал кафедрой, а теперь, как и я, отдыхает.
– Ляхова не будет, – сказал Брагинский, поздоровавшись со всеми, кроме Насти. – Кто это юное дарование?
– Настя, – представилась девочка, обрабатывая его магией. – Я не буду себя расхваливать из-за скромности, пусть это делает дед. А что делаю... Меня хотят с вами познакомить в корыстных целях.
– По крайней мере, откровенно, – улыбнулся Брагинский. – Считай, что познакомились. Когда начнёшь использовать знакомство? Спрашиваю, потому что не то у меня состояние, чтобы долго ждать. Может пропасть хороший блат.
– Ещё не знаю, – ответила она, – может, никогда. За год думаю разделаться со школой, а куда поступать учиться дальше, пока не решила.
– Сдаст, – ответил Сергей Алексеевич на вопросительные взгляды друзей. – Так получилось, что она ни одного дня не училась в седьмом классе, но сама подготовилась к экстернату и сдала его на одни пятёрки. И подготовка заняла месяц. Английский знает лучше меня, да и французский. Алексей, скажи ей что-нибудь на испанском. Настя выучила его сама и хотела проверить, а никто из знакомых не владеет.
– И много времени у тебя заняло изучение языка? – на испанском спросил Брагинский. – Что молчишь, сеньорита?
– Думаю, что вам ответить, чтобы поверили, – на прекрасном испанском ответила девочка. – Я занималась меньше месяца.
– Великолепное знание языка, – удивлённо сказал он. – Вы меня разыгрываете?
– Вы из-за меня не сели за стол, – сказала Настя. – Я не заслуживаю такого внимания.
– Похвальная скромность и явное нежелание делиться секретами, – усмехнулся Самохин, – но замечено верно. Николай, ты будешь приглашать нас к столу?
– Садитесь, – сказал хозяин. – Настя, ты с нами?
– Если можно, познакомьте меня со своим племянником, – ответила девочка. – Я не голодна, а он больше подходит мне по возрасту.
– Пойдём, познакомлю, – под смех мужчин сказала Александра. – Из тебя вырастет настоящая женщина. Со временем будешь разбивать сердца направо и налево. Если Андрей не дурак, должен оценить.
– И что мне делать с этой феминой? – спросил Александру симпатичный юноша, когда она представила ему Настю и предложила чем-нибудь её занять.
– Если вам некогда, представьте меня этому псу, – предложила девочка, показывая, на лежавшего на коврике дога.
– Красавчик не допускает к себе чужих, – сказал Андрей. – Придётся мне... Эй!
Его окрик опоздал: Настя опустилась на колени перед догом и принялась его гладить. Здоровенный, не меньше её самой, пёс виновато посмотрел на юношу и начал вылизывать ей руки.
– Ну ты даёшь! – удивился он. – В первый раз вижу, чтобы Красавчик так относился к чужим. Ты откуда взялась?
– Меня выбрали тебе в невесты, – серьёзно сказала девочка, заставив его открыть от удивления рот. – Мол, пока ты выучишься, сможешь воспитать для себя жену. Заодно не будешь отвлекаться от учёбы на смазливых студенток. Я красавица, вундеркинд и вообще...
Не выдержав ошарашенного вида Андрея, она рассмеялась.
– Прикалываешься? – догадался он. – Я не встречал таких нахальных малолеток. В каком ты классе?
– Только что сдала экстернат за седьмой, – ответила Настя, – а в следующем году думаю разделаться со школой. Не веришь? Ну и не верь! Вот Красавчик мне верит. Правда, маленький?
Пёс оторвался от рук и лизнул в лицо.
– Это не прибавит тебе лет, – вздохнул он. – Ладно, скажи, чем тебя развлекать?
– А тебе не терпится? – поддела она юношу. – Развлекать... Расскажи о нелёгкой судьбе российского студента. Я до сих пор колеблюсь, поступать в вуз или нет. Если будешь убедительно плакаться, я наплюю на высшее образование.
– А ты ничего, – с интересом посмотрел Андрей, – и не дура.
– Мог бы сказать, что очень умная, – засмеялась Настя. – Профессора с академиками захвалили так, что даже самой стало стыдно, а с тобой приходится напрашиваться на комплименты!
– Сколько тебе лет? – с подозрением спросил он. – Не могут соплячки так себя вести!
– Я обиделась на соплячку, – сказала девочка, поднимаясь на ноги. – Пойду пить водку с профессорами: они мне предлагали.
Надо было запустить второе заклинание, поэтому обида была кстати. Она вышла в гостиную к беседующим мужчинам и сидевшей с ними хозяйкой.
– Не понравилась Андрею? – спросил уже немного выпивший Николай. – Или он не пришёлся по сердцу?
– Сразила обоих, – ответила Настя, – только пёс меня вылизал, а ваш племянник обидел. Наверное, это у него комплекс неполноценности. Мужчинам трудно принять превосходство женщины!
– Тебя вылизал Красавчик? – не поверила Александра. – Эта зверюга и меня только терпит. А чем тебя обидел Андрей?
– Не люблю, когда мне не верят, – ответила девочка. – Хотите, я приеду на нём верхом? Не на вашем племяннике, а на собаке.
– Если случится такое чудо, с меня подарок, – засмеялся Николай. – Настя, не вздумай забираться на собаку! Я пошутил!
Девочка, не слушая, что ей говорят, вернулась в комнату к Андрею, оседлала дога и заставила везти себя в гостиную.
– Тебе сколько лет? – рассердился дед. – Немедленно слезь с собаки!
– Подумаешь! – сказала она, отпуская Красавчика. – Зато теперь все знают, что я говорю только правду, а с Николая Алексеевича подарок!
– И чего же ты хочешь? – спросил Николай.
– Пока ничего, – ответила Настя. – У меня есть всё что нужно. Побудете в должниках. Александра Яковлевна, где мне можно посидеть, чтобы вам не мешать?
– Посидишь в кабинете, – сказала хозяйка. – Книги там не для тебя, но есть компьютер. Если надоест, скажешь, придумаем что-нибудь другое.
– Ладно, – нехотя согласилась Настя, – но один раз туда нужно наведаться. Ты когда-то занимался нырянием. Сможешь нырнуть метров на пять?
– Что-то утопила? – догадался он. – Кинжал? А почему полезла с ним в воду?
– Хотела отковырнуть коралл. Показалось, что там неглубоко. А потом он мешал. Жалко оставлять, но если ты не захочешь...
– Надо было купить обычный нож и повесить на пояс, – сердито сказал отец. – Конечно, жалко, если за него дают миллионы! Я уж лучше несколько раз нырну за вещицей, за которую дадут два десятка моих окладов! Только надо купить маску и ласты. В следующий отпуск поеду в Крым, так что они пригодятся. Когда на твой остров?
– Только после десяти вечера. Там будет утро. В первый раз я пошла днём, а там ночь. Стало жутко, поэтому сразу вернулась.
– Ладно, сейчас возьму машину и съезжу за резиной, – сказал он, вставая с кровати, – а ты пока просвещай женщин.
Мама с сестрой выслушали рассказ и отреагировали по-разному. Сестра восприняла внешне спокойно, а мать не поверила.
– Хочешь, чтобы я поверила, что Оля в Москве? Как такое может быть?
– А что тебя удивляет? – спросила Настя. – Если в шаре можно за минуту вылететь в космос и мгновенно перенестись в другой мир, что ему какая-то Москва? О моих способностях можно было догадаться и без сегодняшнего разговора, хватило бы рассказа после возвращения. Отец подал хорошую идею – отдохнуть на Кубе. Попадём туда за секунды без всяких полётов. А я ещё научу вас испанскому, тогда будет совсем здорово!
– А можешь научить английскому? – спросила Таня. – Мне от него больше пользы.
– Могу даже французскому. Научишься говорить и писать. Вот только не знаю насчёт акцента. У меня его нет, а как с ним будет у вас...
– А куда сорвался отец? – спросила мать. – Лежал со своим журналом, а после разговора с тобой побежал за машиной.
– Поехал за ластами и маской, – ответила Настя. – Я утопила в лагуне кинжал, а сама так глубоко не нырну. Вот и попросила отца. Он сказал, что с пяти метров достанет.
– Ты собираешься увезти отца на какой-то остров? – поразилась мать. – Так рисковать из-за какого-то ножа? Не пущу!
– За такой же нож нам заплатили три с половиной миллиона, – напомнила девочка, заставив мать задуматься. – А никакого риска не будет. Я уже два раза там плавала, а на дне нет ничего, кроме кораллов. Рыбы не в счёт: они все маленькие.
– И когда эта поездка? – спросила мать.
– После десяти вечера. Из-за большой разницы во времени там будет утро. Я смотаюсь после обеда в Москву и верну Олю, а потом вернусь сама. Дед хочет взять меня с собой на академическую тусовку и с кем-то познакомить.
– Какую тусовку? – не поняла мать.
– Его друзья время от времени собираются поболтать. Не у деда, а у его друга. Видимо, будет накрыт стол, потому что у нас даже учёные не собираются за чашкой кофе. Там должен быть ректор МГТУ, с которым мне нужно познакомиться. Блат и всё такое.
– Компания профессоров и академиков и ты? – с сомнением сказала мать. – Старик выжил из ума. Такое просто неудобно...
– Ты была бы права, если бы не было магии, – согласилась Настя. – А с магией моё появление никого не удивит.
– Ты собираешься поступать в дедов университет? – спросила Таня. – Но ведь за четыре года руководство могут поменять. Они там все старики.
– Я не знаю, куда буду поступать, но школу постараюсь закончить за год. Не хочу я сидеть в ней четыре года!
– Нормальный план, – одобрила сестра. – Через год освободишься и вряд ли в таком возрасте полезешь в студентки. И чем будешь заниматься?
– Я найду чем, сначала до этого нужно дожить. Не забыла, кто за мной смотрит в телевизор? С таким надзором рискованно загадывать даже на месяц.
Скоро приехал отец с покупками, и мать сразу же увела его в свою комнату. Настя сидела у себя за компьютером и не знала, чем закончились их разборки. Минут через двадцать её позвали обедать. Пообедали вместе, после чего девочка пошла одеваться.
– Ты можешь уйти из комнаты? – спросил вошедший в прихожую отец. – Вот и сделай, а мы посмотрим.
– Смотрите, – ответила она. – Сфера невидимая, поэтому вы только увидите, как я исчезну.
Когда Настя очутилась в своём шаре, отец протянул руку и коснулся его поверхности . Девочка попросила всех отойти и перенеслась в московский двор. Здесь по-прежнему было пасмурно и моросил дождь. Она нашла на втором этаже окно с вентилятором и влетела в квартиру. Деда с Олей пока не было, а домовой так и сидел за компьютером в кабинете.
– Хороший фильм, – сказала она, глянув на экран. – «Добровольцы». Наверное, у деда на компе одни советские фильмы. Он как-то говорил, что после развала не сняли ничего хорошего.
– Можешь не мешать? – спросил Марк. – Возьми телефон и узнай, куда они подевались. Уже без десяти четыре.
Настя ушла в гостиную, созвонилась с дедом и передала, что прилетела и ждёт.
– Мы уже возвращаемся, – сказал он. – Будем минут через десять.
Пока их не было, она взяла с книжной полки сказки Пушкина и переворачивала страницы, вдыхая какой-то особенный запах книги и рассматривая прекрасные иллюстрации, которыми любовалась в пять лет. Дед был прав в том, что всё, связанное с детством, вызывало у неё грусть. Может, это из-за слишком быстрого взросления?
Олю она услышала, когда та поднималась по лестнице. Развлекательный центр, в который отвёз дед, привёл малышку в восторг, и сейчас она изливала его на окружающих. Чтобы отвезти сестру и вернуться обратно, Насте потребовалось меньше десяти минут. Марка трогать не стала. Дед заранее заказал такси, а ехать до его друга было недалеко, так что в его квартире были за двадцать минут до назначенного времени.
– Рассчитывал на пробки, а на улицах не так много машин, – говорил Сергей Алексеевич встретившей их пожилой женщине, – поэтому приехали так рано. Познакомься, Саша, это моя внучка Настя. Настя, это жена того замечательного человека, о котором я тебе говорил, Александра Яковлевна. Она сама одна из лучших женщин на свете. Если бы Николай не был моим другом, обязательно отбил бы!
– Сколько комплиментов, – засмеялась она. – Красивая у тебя внучка, Сергей. Давай познакомим с Андреем? Пока он окончит свой университет, она уже станет невестой.
– Саша говорит о сыне младшего брата Николая, – объяснил дед Насте. – Он учится в МГУ на первом курсе юрфака и живёт здесь у дяди. Можно познакомить, но позже, сначала я представлю её нашей компании. Олег приехал?
– Пока нет, – ответила Александра, которая при упоминании сына перестала улыбаться. – Сказал, что постарается не задержаться. Проходите в гостиную.
Они сели на такой же большой диван, как и у деда, но современного производства, и стали ждать прибытия остальных. Не сказать чтобы стоявший в гостиной стол ломился от яств, но выпивки и закуски было много. Через несколько минут к ним присоединился хозяин – невысокий, полнеющий мужчина, лет на десять моложе деда.
– Николай Алексеевич, – представился он Насте. – Звания говорить?
– Приём неофициальный, поэтому можно без званий, – ответила она, убирая магией его удивление. – Я ведь тоже себя не расхваливаю.
– Она у тебя прелесть! – расхохотался Николай. – Сколько же тебе лет, прекрасное дитя?
– За прелесть спасибо, – улыбнулась девочка, – вот второй комплимент не принимаю. Увы! Мне уже четырнадцать!
– Будет через две недели, – отсмеявшись вместе с хозяином, сказал дед. – Это уникальная девушка, поэтому я решил, пока жив, познакомить её кое с кем из друзей. Расхваливать не буду, подожду, пока все соберутся.
Вторым приехавшим был пожилой полный мужчина с круглым лицом и густой поседевшей шевелюрой, который с удивлением посмотрел на сидевшую в гостиной красивую девочку. Его удивление тут же сменилось чувством симпатии.
– Это ректор МГТУ, профессор и членкор Лев Леонидович Самохин, – представил его дед. – А это молодой вундеркинд и моя племянница Анастасия.
– Для друзей просто Настя, – сказала девочка и ещё раз использовала магию.
– Надеюсь, что я войду в их число, – улыбнулся Самохин. – Больше никого не было?
– Сейчас должны подъехать, – сказал Николай, – Садись пока в кресло.
Следом за ректором приехал сын хозяина. Молодой облысевший мужчина плохо себя чувствовал, поэтому был раздражён, и Настя не стала с ним шутить и сразу запустила одно из исцеляющих заклинаний. Заодно немного улучшила его самочувствие, чтобы не сбежал раньше времени. Последним гостем был старик с резкими чертами лица и мрачным взглядом.
– Это Алексей Иванович Брагинский, – представил его дед. – До недавнего времени заведовал кафедрой, а теперь, как и я, отдыхает.
– Ляхова не будет, – сказал Брагинский, поздоровавшись со всеми, кроме Насти. – Кто это юное дарование?
– Настя, – представилась девочка, обрабатывая его магией. – Я не буду себя расхваливать из-за скромности, пусть это делает дед. А что делаю... Меня хотят с вами познакомить в корыстных целях.
– По крайней мере, откровенно, – улыбнулся Брагинский. – Считай, что познакомились. Когда начнёшь использовать знакомство? Спрашиваю, потому что не то у меня состояние, чтобы долго ждать. Может пропасть хороший блат.
– Ещё не знаю, – ответила она, – может, никогда. За год думаю разделаться со школой, а куда поступать учиться дальше, пока не решила.
– Сдаст, – ответил Сергей Алексеевич на вопросительные взгляды друзей. – Так получилось, что она ни одного дня не училась в седьмом классе, но сама подготовилась к экстернату и сдала его на одни пятёрки. И подготовка заняла месяц. Английский знает лучше меня, да и французский. Алексей, скажи ей что-нибудь на испанском. Настя выучила его сама и хотела проверить, а никто из знакомых не владеет.
– И много времени у тебя заняло изучение языка? – на испанском спросил Брагинский. – Что молчишь, сеньорита?
– Думаю, что вам ответить, чтобы поверили, – на прекрасном испанском ответила девочка. – Я занималась меньше месяца.
– Великолепное знание языка, – удивлённо сказал он. – Вы меня разыгрываете?
– Вы из-за меня не сели за стол, – сказала Настя. – Я не заслуживаю такого внимания.
– Похвальная скромность и явное нежелание делиться секретами, – усмехнулся Самохин, – но замечено верно. Николай, ты будешь приглашать нас к столу?
– Садитесь, – сказал хозяин. – Настя, ты с нами?
– Если можно, познакомьте меня со своим племянником, – ответила девочка. – Я не голодна, а он больше подходит мне по возрасту.
– Пойдём, познакомлю, – под смех мужчин сказала Александра. – Из тебя вырастет настоящая женщина. Со временем будешь разбивать сердца направо и налево. Если Андрей не дурак, должен оценить.
– И что мне делать с этой феминой? – спросил Александру симпатичный юноша, когда она представила ему Настю и предложила чем-нибудь её занять.
– Если вам некогда, представьте меня этому псу, – предложила девочка, показывая, на лежавшего на коврике дога.
– Красавчик не допускает к себе чужих, – сказал Андрей. – Придётся мне... Эй!
Его окрик опоздал: Настя опустилась на колени перед догом и принялась его гладить. Здоровенный, не меньше её самой, пёс виновато посмотрел на юношу и начал вылизывать ей руки.
– Ну ты даёшь! – удивился он. – В первый раз вижу, чтобы Красавчик так относился к чужим. Ты откуда взялась?
– Меня выбрали тебе в невесты, – серьёзно сказала девочка, заставив его открыть от удивления рот. – Мол, пока ты выучишься, сможешь воспитать для себя жену. Заодно не будешь отвлекаться от учёбы на смазливых студенток. Я красавица, вундеркинд и вообще...
Не выдержав ошарашенного вида Андрея, она рассмеялась.
– Прикалываешься? – догадался он. – Я не встречал таких нахальных малолеток. В каком ты классе?
– Только что сдала экстернат за седьмой, – ответила Настя, – а в следующем году думаю разделаться со школой. Не веришь? Ну и не верь! Вот Красавчик мне верит. Правда, маленький?
Пёс оторвался от рук и лизнул в лицо.
– Это не прибавит тебе лет, – вздохнул он. – Ладно, скажи, чем тебя развлекать?
– А тебе не терпится? – поддела она юношу. – Развлекать... Расскажи о нелёгкой судьбе российского студента. Я до сих пор колеблюсь, поступать в вуз или нет. Если будешь убедительно плакаться, я наплюю на высшее образование.
– А ты ничего, – с интересом посмотрел Андрей, – и не дура.
– Мог бы сказать, что очень умная, – засмеялась Настя. – Профессора с академиками захвалили так, что даже самой стало стыдно, а с тобой приходится напрашиваться на комплименты!
– Сколько тебе лет? – с подозрением спросил он. – Не могут соплячки так себя вести!
– Я обиделась на соплячку, – сказала девочка, поднимаясь на ноги. – Пойду пить водку с профессорами: они мне предлагали.
Надо было запустить второе заклинание, поэтому обида была кстати. Она вышла в гостиную к беседующим мужчинам и сидевшей с ними хозяйкой.
– Не понравилась Андрею? – спросил уже немного выпивший Николай. – Или он не пришёлся по сердцу?
– Сразила обоих, – ответила Настя, – только пёс меня вылизал, а ваш племянник обидел. Наверное, это у него комплекс неполноценности. Мужчинам трудно принять превосходство женщины!
– Тебя вылизал Красавчик? – не поверила Александра. – Эта зверюга и меня только терпит. А чем тебя обидел Андрей?
– Не люблю, когда мне не верят, – ответила девочка. – Хотите, я приеду на нём верхом? Не на вашем племяннике, а на собаке.
– Если случится такое чудо, с меня подарок, – засмеялся Николай. – Настя, не вздумай забираться на собаку! Я пошутил!
Девочка, не слушая, что ей говорят, вернулась в комнату к Андрею, оседлала дога и заставила везти себя в гостиную.
– Тебе сколько лет? – рассердился дед. – Немедленно слезь с собаки!
– Подумаешь! – сказала она, отпуская Красавчика. – Зато теперь все знают, что я говорю только правду, а с Николая Алексеевича подарок!
– И чего же ты хочешь? – спросил Николай.
– Пока ничего, – ответила Настя. – У меня есть всё что нужно. Побудете в должниках. Александра Яковлевна, где мне можно посидеть, чтобы вам не мешать?
– Посидишь в кабинете, – сказала хозяйка. – Книги там не для тебя, но есть компьютер. Если надоест, скажешь, придумаем что-нибудь другое.
